隆庆天下-第7部分

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　　那人来无影、去无踪，身法之快，世所罕见，加上浓雾深沉，竟无一人知道他是何时来到船上的。那阎将军低头看掌中，却见了一幅淡红衣袖，上绣一只火焰云燕，竟是女子的装束！
　　逸海上人接过察看，当即叹道：“烟岛。”那阎将军嘿嘿一笑，找到了对头的来历，便也不再多说了。他转头去看众人，却见武士们趴满一地，除开两大高手之外，尽余一人呆呆站立，正是大内良臣。逸海上人心下一凛，忙道：“梦海图呢？”
　　大内良臣苦笑摊手，露出了空无一物的掌心，道：“给……给人抢走了。”众人大吃一惊，方知对方声东击西，看似要劫夺北鞘，实则意在海图，果然调虎离山之后，非但逼得逸海上人不敢妄动，更引开了那位“阎将军”追击。这心机之深，当真可畏。
　　众人身在梦海，若想找到大内荣之介，非得那张海图指引不可，河野洋雄喝道：“大家振作精神！这里是汪洋大海，贼人还能逃到哪里？快去搜索舱下！”大批武士脚步仓惶，正要下舱找人，却听海面上传来划桨声，众人急忙转头，惊见雾气里驶出一艘小船，正朝梦海深处逃去。
　　众人惊怒交加，喊道：“人在那里！”甲板上脚步急乱，大内良臣奔上船头，亲自掌舵，众武士则下到舱里，拼命划桨，逸海上人则是提起海螺，呜呜吹鸣，示意前方小舟回转截击。
　　那“阎将军”抄起了弹弓，远远朝小舟射去。雾气浓厚，双方距离又远，此人却是忍法高手，膂力惊人，几发石弹腾空破雾，几乎射中了划桨人。
　　小舟若隐若现，忽快忽慢，几次都快追上了，却总是差了数丈，河野洋雄怒极，自朝舱下怒骂：“快划船！武士的精神只有这样么？心守一处！以报君恩！快！用力划！”
　　声声催促中，大船果然加快了，河野洋雄心下大喜，大内良臣却暗暗担忧，他扶住了船舷，只觉船身隐隐震荡，好似遇上了什么暗流，忙道：“要他们慢点，海流好像加快了。”河野洋雄怒道：“快才好啊！不快如何追得到敌人？”
　　却于此时，雾里传来呜呜海螺声，前方几艘小舟已然回报示警，大内良臣心知有异，忙提声喊话：“放船灯！探测海流去向！”众武士听到吩咐，立时捧来了一盏船灯，那东西长约四尺，状如船艇，上头还有一盏琉璃灯。倒似是儿童嬉戏之用。大内良臣亲手接过，随即点燃火烛，将灯船垂放入海，任其漂流。
　　灯船发光，望去如同一只大火球，虽在浓雾中，亦是清晰可见，众人远远看着，只见灯船行驶极快，转眼便追上了前方小舟，赶到前头去了。约莫又过了百尺，只见灯船微微一滞，好似遇上了什么阻碍，船头竟打横了过来。
　　众人咦了一声，不知何以如此，正感讶异间，忽见灯船一个旋转，成了头在后，尾在前，慢慢开始旋转。众人面面相觑，只见那灯船越转越急，越转越快，猛一下船头向下、船尾翘起，瞬时消逝不见。大内良臣心下大惊，赶忙把舵打横，喊叫道：“前方转舵！不要再过去了！”
　　听到喊声，众人仍是一脸迷惑，还待出言相问，猛听远方小舟传来哭叫：“大漩涡！”
　　远方小舟上的吶喊带着绝望痛苦，好似见到了地狱开门。众人张大了嘴，只见黑漆漆的海面上，出现了几只巨大漩涡，带出了滔天巨浪。只见第一艘小舟给急流一带，已然卷入了漩涡里，其余几艘小船莫不奋力划桨，就盼能逃脱急流。
　　海上最可怖的地方，便是大漩涡。海潮快慢不同，水势相互激荡，便会生出漩涡，小者数尺，大者百丈，暗流所经之处，足以吞噬海上一切。众人浑身冷汗，才知那女子的阴毒计谋，她适才故意放慢船速，便是在引诱诸人，要让大船自行驶入漩涡之中。天幸大内良臣精于航海，便给他识破了用心，只听他提声指挥：“快！都到右舷去，快！”
　　甲板上满是惊慌的脚步，人人拿起了船桨，都在等候号令，大内良臣是幕内第一舵手，曾于濑户穿越内海，知道遇上漩涡时最忌逆流而上，反须顺势而为，方能摆脱暗流。他握紧了船舵，只觉大船渐渐旋转，渐渐打横，当下提声吶喊：“划！”
　　“嗨哟”、“嗨哟”的叫喊中，大船顺着漩涡加力，只想趁势划将出去。大内良臣也转足了舵，正等着船身驶离急流，哪知一阵猛烈摇晃过后，船身竟成了头在尾、尾在头，已然倒转过来。
　　大内良臣吃了一惊，不知这漩涡来势为何如此古怪，好似从四面八方而来，竟是甩脱不开。他心下焦虑，忙奔到了船尾处，朝着大海勉力去望。这一看之下，惊得呆了。
　　黑沉的大海上密密麻麻，不知有多少巨大漩涡，一个个湍急黑沉，大海船虽已闯出了一处漩涡，转眼却又陷到了另一处去，几股暗流扯来，大海船毫无挣扎之力，处在漩涡边缘，随时都会给卷下去。
　　直至此时，众人方知“梦海”的可怖，看此地潮水冷热交替，冰是冰洋，暖是暖流，两相交会之下，非但海面上水雾重重，连海底也满布漩涡暗流。一片呼救声中，几艘小舟全划到了大海船旁，高喊救命，众武士拋出了绳索，将同伴们一一接了上来，可此时纵使救下了小舟上的同伴，又能如何？呆会儿大海船给硬生生卷入漩涡之中，届时又有谁来救他们？
　　众武士拼命划桨，都想逃离此地，可大船却只朝漩涡卷入，大内良臣呆若木鸡，一旁逸海上人也是一脸错愕，全都没了办法。忽在此时，听得船夫提声吶喊：“有船来了！有船来了！”听得下属呼唤，大内良臣脚下不停，从船尾一路奔过，来到了右舷，只见远方浓雾破开，梦海深处竟驶出了几只黑影，黑暗中勉力看去，依稀是前三后二，层层叠叠而来。
　　对方艺高人胆大，竟能从两处漩涡中顺流而出，水性掌握之精，驾船技法之纯，已臻化境。大内良臣心头忐忑，忙问逸海上人道：“这……这是‘金阁寺’遣来的援兵么？”
　　眼见逸海和尚茫然摇头，大内良臣自知情势危殆，便也不再追问，当即提气喊话：“吹海螺！请对方相救！”对方船队庞大，隐隐带着阵式，不知是敌是友，可此时命在旦夕，也管不到许多了，几名水手奔了过来，一边吹着呜呜海螺，一边摇晃手中火把，口中高喊：“救命！救命！”
　　呜呜……呜呜……海螺悲鸣，远远送声，满船焦急之中，浓雾中舰队隐隐转向，似要掉头而来。众人大为欢喜，这会儿连锅碗瓢盆也拿起来敲打，就怕对方不曾察觉此地有人，舍己而去。
　　双方船舰越靠越近，忽然甲板一阵颠波，对方船体巨大，吃水极深，竟带得海面上下起伏，众船夫大吃一惊，还不知该当如何，陡然间一道火炬透雾而来，只见右舷侧驶来了一艘楼船，高三层，长达四十余丈，桅杆上高悬王纛，大书“日月”二字。
　　“日月旗”！“驱逐鞑虏”的旗号！它高展在天、左日右月，承天踏地，八字明志，“受命于天，既寿永昌”！
　　全场哗然中，东瀛武士们傻了，只能呆呆望向那面旗号。大内良臣也是心下骇然，率先颤声道：“震旦之国……”
　　震旦之国，便是中国。它以日月为号，疆域至广至大，东起朝鲜，西至西域，南抵南洋，北邻钦察，国威所及，四境生灵莫不景仰敬畏，也唯有来自于天朝的船队，方有如此威严气象。大内良臣张口结舌，还不知该当如何。一旁逸海上人已然卷起了舌头，高喊道：“上国的使君！我们是日本国王源义胜的子民，请使君务必出手相救！”
　　“救命！救命！”众水手虽不会汉语，却都随着逸海上人拼命叫喊。眼看船身已至漩涡边缘，危急间，猛听轰地一声，船身晃荡不休，只见右舷处射来一只巨大钢耙，戳破船舷，随即一股大力急拖，船身竟已打直过来。大内良臣心下狂喜，急忙喊道：“出力划！出力划！”
　　众水手操舵划桨，阵阵欢呼声中，大船总算驶回了海面。众人死里逃生，正待额手称庆，忽听浓雾里传来呜呜大响，嘹亮高亢，声彻九天云霄。
　　呜呜……呜呜……中国王船吹响了唢吶，已要离开了。东瀛武士全数奔到了船舷，举头瞻仰，但见一艘又一艘大船从面前驶过，对方主舰高悬日月王旗，护卫双舰各悬直幡，左书“隆庆”、右书“宣威”，依稀可见中国使臣立于船头，腰间佩剑，沐服朝冠，那身穿戴装束，便与室町幕府的大将军一模一样。
　　呜呜……天朝的船队静静驶入了浓雾中，慢慢四下水气封阻，便再也看不到了。
　　四下哑然寂静，隐隐然间，人人都有敬畏之意。听得咕嘟一声，不知谁吞了口唾沫，道：“中国的船……造得相当大啊……”另一名武士也是低声叹息：“对啊，不愧是上国……竟然有这样的威严……”
　　大船渐渐驶离漩涡，又回到了无边雾海之中。众人此行非但失落了梦海图，还险些为漩涡所吞噬，可说灰头土脸之至。众人却仍喃喃痴语，想是为中国船队所震慑，迟迟回不了神。
　　忽然间，河野洋雄破口大骂：“几艘船就让你们投降了，你们还配称武士吗？告诉你们，！蒙古人与我河野家交战的海船，比中国的船队要大上百倍不止！河野氏却没害怕！”另一名武士呼应道：“没错！中国人的船再大，也比不上蒙古人的船，可即使是蒙古那样的大船队，又全被我国的神风消灭了。”
　　“对、对……”众武士深表同感，一时人人奋力颔首，好似喜悦无比。河野洋雄有心鼓舞士气，便抽出太刀，厉声道：“竹刀经过锻炼，也可以战胜真刀！中国武士有胆登上博多湾，一定被我千人斩！”说着转望逸海上人，喝道：“上人，你说对吧！”
　　“正是如此。”逸海上人淡淡地道：“方才那几艘船微不足道，你们无须恐惧。”逸海上人乃是学问僧，见闻广博，连他也如此说了，众武士自能高枕无忧了。众人心下大喜，笑道：“是啊，这批船队很小，根本不值得担忧。”
　　“没错。”逸海上人接口道：“这批船队真的不值一提，若与我二十五年前所见的西洋舰队相比，他们只能算是沧海之一粟。”话锋急转直下，东瀛武士面面相觑，全都傻住了。大内良臣颤声道：“上人，您……您见过三宝舰队吗？”听得此言，众武士一脸茫然，不知高低，逸海上人眯起了眼，低声道：“没错。二十五年前，中国第四次远征的时候，我曾经在太仓见过他们整队，那时的出征场面非常浩大，真把我吓了一大跳。”
　　众武士皱眉道：“他们……他们的船很多吗？”逸海和尚摇头道：“数量多少，尚在其次。让我畏惧的是他们的元气。”众人瞠目结舌，齐声道：“元气？”
　　逸海上人点了点头，道：“唐人称呼自己为‘汉人’，自从契丹人建国以来，他们失去了长城，也丧失了自信，开始无止尽的衰败。可是现下不一样了，这是近五百年来汉人首次统一全中国，那样的‘元气’非常可怕，绝不能掉以轻心。”
　　想起中国处于空前盛世，对照日本现今的战国乱世，众武士心里空荡荡的，如丧考妣。大内良臣更是颓然坐倒，什么都不知道了。那“阎将军”遥望着远方梦海，轻声道：“上人，您说中国船队来到‘梦海’，会不会也是来找‘南刀’呢？”
　　念及东瀛第一神物“南刀”，众武士不由大惊失色，就怕中国船队不怀好意，有心劫夺日本国宝，那可棘手之至了。大内良臣牙关颤抖，低声道：“上人，我们……我们若与中国开战，谁输谁赢？”逸海上人轻轻地道：“放心，我们会赢。”众武士喜不自胜，狂喊大叫：“神风助我！日本必胜！”逸海上人摇头道：“不准自欺欺人。战争之事，最忌妄自菲薄，更忌夜郎自大。我所言自有凭据。”河野洋雄皱眉道：“什么凭据？”
　　逸海上人轻轻地道：“他们的长城破了。”众武士愕然道：“破了？怎么破的？”逸海上人笑了笑，道：“他们自己弄破的。”众人满心纳闷，不解其意，逸海上人却不多说了，径自道：“不说这些了，大内君，我们该出发了。”大内良臣拜伏在地，垂首咬牙：“上人，我……我失落了海图，对不起您的信任……”
　　逸海上人摇头道：“别自责。我知道是谁抢走了梦海图。等我们抵达了琉球，自然有办法讨回公道。”大内良臣喃喃地道：“琉球？那里有我们的援军吗？”逸海上人与“阎将军”对望一眼，淡淡地道：“琉球山南国，住着我大日本的剑圣。我要请他出手相助。”
　　“南刀北鞘，以合为和，是称大和”，雾气隐隐流转，这个天下似将风起云涌，大内良臣深深吸了口气，自知使命重大，当即转舵扬帆，直朝南方航行而去。
　　第二章　　万里长城今犹在
　　从京城出发，沿运河南下，经德州，过临清，越聊城，便会见到一条浩瀚大河，这条河色呈黄褐，水急滔滔，年年溃堤成灾，不消说，此即横亘中国北方的第一大河，九曲黄河。
　　“黄河之水天上来”，孔夫子、秦始皇、汉高祖、唐太宗，这些人物全是黄河子孙。说来黄河虽有百害，却也为中国孕育了无数英豪，开创了璀璨的华夏盛世。
　　不过中国实在太大太大了……纵以黄河的源远流长，却也不能泽被万物。因而从运河沿南直下，经济宁、过徐州、至扬州，还会见到第二条大水，这条河比黄河更宽更广，水质比黄河更清更甜，那是一条碧幽幽的江水。
　　“孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流”，千里运河的终点，便是万里长江。它是英雄项羽的本家，也是本朝太祖的故乡，几千年来，它温柔地孕育了无数风流人物，他们羽扇纶巾，谈笑间强虏灰飞烟灭。
　　有人说：“黄河似后母、长江是亲娘”，所以黄河养大的好汉，个个吃苦忍辱，善于险境反扑，便如孟德曹操，让人震慑惧怕。长江养大的英雄，个个风流多情，善谋多思，恰似公瑾周瑜，总教人神迷倾倒。
　　后母也好，美娘也罢，过了长江后，便再也看不到英雄。因为顺江而下，便要出海了。
　　“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄”，沿江东进，面前已是一片汪洋大海，东海、北海、黄海、南海，它们比洞庭鄱阳更为横涯无际，比黄河长江更加源远流长，可从古到今，秦皇汉武、刘邦项羽、孟德公瑾，人人都是黄土地的子孙，却又有谁出身于蔚蓝大海了？
　　汉人怕海，汉人不敢出海，故而有人怒责孔老夫子，“父母在、不远游”，为了腐儒们的无聊教诲，汉人只知安土重迁，死守祖坟，却从未想过放洋出海，终使子孙故步自封，乃至国势衰微，渐渐覆亡。
　　天殇国殇、河殇海殇，说这些话的人口沫横飞，其实压根儿忘了一件事。罗盘是打哪儿来的，海舵又是谁发明的？所以他们大概也不晓得，其实汉人出海已经有几千年了。他们前仆后继，乘风破浪，远渡重洋，甚至去过一个名唤“木骨都束”的怪地方，抓到了一只活麒麟，并将之带回老家。
　　这听来像是谎话，毕竟麒麟是苍龙的好朋友，自从春秋末年孔老夫子最后一次目击之后，世上就再也见不到它的踪迹了，怎可能有人带回了它？
　　可这是真的，抓到麒麟的人就躺在这儿，崔风宪、号震山，今年六十四岁，现下他赤着脚，打着呼，一边仰躺于甲板上，一边晒着暖暖的日头。乍然看去，此人就是个糟老头，谁也想不到他真抓过“麒麟”，并从承天门牵进了北京。
　　当年崔风宪牵着“麒麟”进京面圣时，曾引起不小的轰动，毕竟这玩意儿太怪了，它颈子长长，眼儿大大，头上还长了两只鹿角。尤其稀奇古怪的，它的身材太高太瘦了，以致从承天门进来时居然撞到了脑袋，疼得麒麟哀哀哭叫。围观百姓则是哈哈大笑，乐不可支。
　　每当崔风宪和人提此往事，总会害得朋友们喷饭狂笑，人人都当他是牛皮王。不过崔风宪也不想多做解释，毕竟“麒麟”并非是他见过最怪的东西，他还看过九尺高的双头妖鼠，上面一个头、肚子一个头，走起路来蹦蹦跳跳，屁股还生了条大尾巴。
　　出海数十年，怪事一箩筐。有的地方七月飘雪、腊月燥阳，有的地方终年积雪，恒昼恒夜。每回崔风宪说起这些奇闻异事，总要给乡民们出言讥笑，当他脑子坏了。他莫可奈何，上个月经过锡兰山时，便买了头怪物上船。看这怪物浑身金毛，目露碧光，还长了森利利的爪牙，日后谁还敢笑他吹牛放屁。
　　嘿嘿……崔风宪微微冷笑，伸手朝怪物的脑袋拍了拍，怪物则是张开了血盆大口，发出了阵阵金刚狮子吼。
　　吼……三个月大的小狮儿打了个哈欠，它倒在主人脚边，模样好似猫儿，昏昏欲睡。
　　崔风宪是个商人，经常出海做买卖，在船上养头小狮王看家，倒也不坏。若有小偷上来翻东西，纵不给活活咬死，也要给它追得跳下大海，狼狈不堪。至于这头小狮子长大后，这艘船是否还养得下呢？这也无须担心，因为崔风宪的船非常非大，整整用了三万五千两白银监造，几乎花光了他的毕生积蓄。
　　测度船体的大小，须以桅杆定数，桅杆越多，船体越大，面前这艘船共有三根桅杆，长十八丈，宽六丈，船上连同崔风宪与他的侄子在内，共计四十人，他们在此饮食起居、养鸡养鸭，甚且还在甲板上种白菜，船上看来便像是一座大田庄，哄哄吵嚷。
　　如此听来，崔风宪的船好像很大，大得不可思议，不过若真有人这般说，这人定然出身异邦，否则他怎没听说过“三宝太监”、又怎会没见识过他手下的“西洋宝船”？
　　西洋宝船长四十四丈，宽十八丈，桅杆九根，张十二帆；其“篷、帆、锚、舵”、非二三百人莫能举动。全队出航时共计六大卫所、三万兵马，六十二艘大海船，若把自己手下这样的小船计算在内，整批舰队规模最盛时，可以多达一千艘。
　　一千艘，这不是开玩笑的，倘使整批舰队开帆列队，宽可达百里、纵深足有五十里。远远望去，便如天神的使节降临，威不可当。尤其三宝公绝不占人家的地、更不称人家的王，所过之处，仁义礼智，和善待人，此事崔风宪可以为证，因为他不只见过三宝舰队，他还曾经搭上去过。
　　二十年前，崔风宪正值盛年时，他曾随侍过“三宝公”，担任过他的武官，故也见识过“三宝舰队”远征的气势。所以他早就明白了，普天下最大的远航舰队，并非来自东洋西洋，而是出自于孔孟之邦、大汉子孙之手。
　　汉人为何总是看不起自己呢？三宝公出海，那叫劳民伤财，穷兵黩武；三宝公不出海，那叫坐困愁城，不知长进。可无论人家怎么说，崔风宪都懒得反驳。唯独听到有人大放厥辞，说什么汉人只知耕田滋味，不识海洋之美，他就忍不住要笑到抽筋。毕竟大汉子孙早是大海常客了，若非列祖列宗出海已久，子孙又怎能开枝散叶，遍布南洋？难不成是飞过去的？
　　算了……这些都过去了，什么三上东洋、七下西洋，都是陈年往事。现下“三宝太监”早已仙逝，而崔风宪也已辞官多年，成了个商人。至于别人要胡说八道什么，他也管不着了。
　　太阳暖暖晒来，让人睡意浓重。崔风宪闭上老眼，转过了身，正要呼呼大睡，猛听背后传来阵阵呼唤：“叔叔！叔叔！”
　　喊声清脆悦耳，带着几分稚气。崔风宪眉头紧皱，立时装死赖活，埋头苦睡。那嗓声却不放过他，只管俯身下来，喊道：“叔叔！”
　　崔风宪年纪大了，耳朵不好，正装睡间，忽然怀里钱包悄悄行走，似要出门一游了。崔风宪暴吼道：“畜生！”右手暴长，果然逮住了一头畜生，只见这畜生是雄的，两脚走路，约莫十七岁上下，兽脸秀俊，看那雪白的皮色给阳光一激，竟是有些刺眼了。
　　说来不幸，眼前这头畜生也姓崔，他年方十七，乃是崔家唯一的种。他便是自己一手带大、视如己出的侄儿崔轩亮。
　　“畜生！”猛一见侄子，崔风宪劈头便是这两个字，大怒道：“没事望我怀里乱摸什么？我是你叔叔，可不是你娘！没奶给你喝！”说着说，举手便是一掌，崔轩亮慌忙走避：“叔叔！你……你别老是乱打人，我有正事找你……”
　　“正事？”崔风宪哦了一声，掏了掏耳朵，惊讶道，“怎么？崔公子终于想赴京赶考啦？来来来！咱们赶紧把船折回刘家港去，千万别耽误您中状元啊。”叔叔着意取笑，崔轩亮俊脸更红，低声道：“叔叔，你……你别老折腾我，我……我生来便讨厌读书的，你又不是不知……”崔风宪嘿嘿笑道：“生来便讨厌读书？那你欢喜什么？”
　　崔轩亮腼腆含笑，低头道：“人家喜欢唱山歌、扮家家，陪女孩玩儿。”
　　“天生的畜生！”崔风宪狠狠揪住侄儿的衣襟，骂道：“唱山歌、玩亲亲、过家家，你是人是畜？是禽是兽？要不要我把你放生了！”说着提起手来，狠狠朝侄儿后脑勺拍落一记，“说！你以后要不要发愤图强！说！”
　　崔轩亮哎呀叫疼，道：