续鹿鼎记-第36部分

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　　韦小宝心道：“他奶奶的，你甚么时候又成了我的大舅子了？”
　　正要说话，茅十八忽然沉声喝道：“看掌！”
　　掌风飒飒，掠得韦小宝的面孔生疼。
　　韦小宝除了那个半生不熟的“神行百变”，其余甚么武功也不会，哪里是在江湖上滚了多半辈子的茅十八的对手？
　　再者韦小宝压根儿也没有想到，茅十八能真刀真枪地与他动真格儿的。
　　就这么一慌神，茅十八一指点在韦小宝的“膻中”穴上。
　　韦小宝满眼怒火，朝地上倒去。
　　茅十八一把抱住了他，扛在肩头。身形晃处，将吓坏了的曹雪芹顺手抄起，抱在怀里，一个“旱地拔葱”，已上了墙头。
　　茅十八在墙头上转回头来，向籁籁发抖的妙王道：“告诉曹寅，若想要人，拿人来赎！”
　　茅十八飞身下墙，脚未落地，听得一个声音冷笑道：“这便留下罢！”
　　茅十八临敌经验甚丰，陡遇强敌，却是不乱，在半空中一提劲，身子落下时便错了尺余，敌人的一招“大成掌”也偏了尺余。
　　来人正是曹寅。
　　他的一招“大成掌”当顶击到，眼看着得手，却在间不容发之际被敌人避了开去，也是大感意外。但他并没有犹疑，不等茅十八站稳脚跟，第二招、第三招不停手地递了过去。
　　茅十八的武功本来不敌曹寅，加上肩头扛了个韦小宝，怀里抱着个曹雪芹，更是捉襟见时，只有招架之功，没有还手之力了。
　　曹寅招招不离对手大穴要害，茅十八腾挪闪避，顿时险象环生。
　　这还是亏得茅十八手中有了曹雪芹与韦小宝两个人质，曹寅投鼠忌器，不敢太过逼迫，茅十八才有了闪避腾挪的余地。
　　忽然，曹寅双掌相错，灵蛇般绕着茅十八转圈儿。倏地右掌疾拿茅十八的琵琶骨，左手拍向茅十八的“大椎穴”。
　　茅十八再也无法闪避了。
　　曹寅暗自庆幸，道：“相好的，留下罢！”
　　茅十八笑道，“留下就留下。”
　　一个急转身，茅十八已然将蒲扇大的大手悬在了曹雪芹的头顶，冷笑道：“姓曹的，大伙儿一拍两散，同归于尽罢！”
　　曹寅怔住了。
　　双掌齐下，敌人必死无疑。
　　可敌人临死前的一击，取爱孙的性命，也将是易如反掌。
　　曹家其时正是“烈火烹油、鲜花著锦”的鼎盛时期，然而子息艰难，数代单传。因此曹雪芹如“老祖宗”的命根子一般，若是有个三长两短，“老祖宗”的性命，只怕也要搭上了。
　　曹寅是个孝子，上有高堂，下有爱孙，双掌悬在半空，便无法击下。
　　茅十八极为得意，道：“不敢了么？老子可是要失陪了。”
　　曹寅双掌作势待发，喝道：“你要怎的？”
　　茅十八道：“简单之极。以人换人。”
　　曹寅“哼”了一声，道：“朋友，有本事咱们单打独斗，劫持人质，算甚么英雄好汉！”
　　茅十八学着曹寅的腔调，笑道：“对极，对极。有本事咱们单打独斗，劫持人质，算甚么英雄好汉？算他奶奶的狗熊王八蛋！”
　　曹寅气得脸色煞白。
　　茅十八一招“星换斗移”，已是滑出数武。
　　万寿庵因是曹家的家庙，当然建在僻静、幽雅之地。
　　茅十八几个起落，便要来到大街上。
　　茅十八正在暗自庆幸，不提防背后一股大力突然排山倒海般地袭来！
　　不管在江湖上，还是在官场中，曹寅都是大有身份之人。眼看着敌人倚仗劫持了人质，肆无忌惮地到了闹市之中，光天化日，他如何能在闹市中与人相斗？那不成了泼皮无赖了么？
　　情急之下，曹寅不顾爱孙曹雪芹与韦小宝的性命，陡下杀手！
　　茅十八是条爽直汉子，素无心机，一看曹寅投鼠忌器，便得意忘形，太过托大，没想到敌人孤注一掷，挺而走险。
　　待得他省悟过来，已是晚了。
　　背心穴道，已被曹寅的凌厉掌风罩住，便是悬在曹雪芹头顶的手，也无力拍击下来了。
　　曹寅一招得手，喜出望外，搬运了六成多的大成掌内力，蓄势便朝茅十八的后心穴道拍落，眼看着茅十八便要丧生……
　　一支拂尘，忽然架在曹寅的手腕上！
　　曹寅顿感手腕酸麻，这一掌便拍不下去。
　　茅十八笑道：“姓曹的，若要你这个命根子孙子和朝廷鹰大韦小宝的小命，五日之内，带了我双儿妹子去扬州赎人。晚了，老子便撕肉票了！”
　　口中说话，脚下飞奔，乘机一溜烟地去了。
　　曹寅却见面前立着一位独臂女尼，不由得惊呼道：“九难师太！”
　　九难师太含笑道：“曹大人，你好啊？”
　　曹寅“嘿嘿”冷笑道：“独臂神尼好大的名头，却与绑票的小贼串通一气么？”
　　九难师太故作惊讶道：“阿弥陀佛，原来那人是绑票的小贼？贫尼却是不知。”
　　曹寅的鼻孔里“哼”了一声。
　　九难师太道：“贫尼只是来与曹大人算一笔旧帐的。曹大人，你使大成掌将我门下的陶红英伤了，那又该怎么说啊？”
　　曹寅知道，既是九难师太插手，自己今日着想追上“绑票的小贼”，夺回爱孙，已是难了。
　　曹寅冷笑连声，道：“哼哼，师太要为门下报仇，便请下手罢！”
　　转身朝庵内走去。
　　以九难师大的身份、地位，自然不会朝不还手的敌人出招的了。
　　九难师太微微一笑，拂尘挥处，瞬间不见了踪影。
　　韦小宝揉揉眼睛，坐起身来的第一句话，便是大骂茅十八：“茅十八大乌龟，茅十八大王八，他奶奶的谋财害命的茅十八，见色起意的茅十八，杀千刀、下油锅的茅十八！……”
　　韦小宝出身市井，骂人的话阴损毒辣，并且骂上三天三夜不带重样儿的。、“正巧茅十八端了一盆鸡汤进来，朝他面前桌子上一放，也骂道：”他奶奶的韦小宝，骂够了没有？老子这盆鸡汤有穿肠的毒药，你敢不敢吃？“
　　韦小宝道：“你有甚么狗屁毒药了？无非是下三烂、下六烂、下九烂的蒙汗药罢了。老子还怕了你不成？他奶奶的，不吃白不吃。”
　　肚子饿极，一口气喝了大半盆鸡汤。
　　韦小宝这才抹抹嘴，笑道：“茅大哥，你这是唱的哪一出戏啊？”
　　茅十八也笑道：“双儿姑娘落在了曹寅的手里，我便想了个主意，将曹家的宝贝疙瘩命根子掳了来，叫他用双儿来赎。不想你韦兄弟也在那里，老子便顺手牵羊，将你一并绑票啦。”
　　韦小宝一听，心里也是极为感动，道：“茅大哥，你对韦小宝真好！”
　　茅十八道：“这算甚么？你茅大哥这条小命是你韦兄弟给的，如今双儿姑娘被劫，你茅大哥再不出力，还算个人么？不过，今日若不是九难师太出手，咱们两个只怕不能全身而退了。”
　　韦小宝惊喜道：“我师父？她在哪儿？”
　　茅十八道：“她老人家走了。”
　　韦小宝失望之极，道：“她走了？师父，你怎么不见弟子一面？”
　　茅十八道：“他奶奶的韦兄弟，你简直糊涂之极！九难师太何等的身份，岂能搀和在绑肉票这等江猢不齿的下流事里么？”
　　韦小宝心里却是大不以为然：“动手过招是为了得胜，绑肉票同样是为了得胜，又有甚么上流、下流之分了？师父忒也迁腐得可以。”
　　嘴上却附和道：“那是，这等下流的事体，自然都是下流的人做的，哪能堕了师父的令名？”
　　茅十八笑骂道：“他奶奶的韦小宝，你这不是骂你茅大哥自甘下流么？”
　　韦小宝道：“这又不是，曹寅若是与你茅大哥单打独斗，你即便不敌，拼了性命也要奉陪；如今他劫持了双儿作为人质，却是他下流在先，咱们下流在后……不，是他自甘下流，咱们却是上流，大大的上流。这便叫以甚么之道，还治甚么之身，哈哈！”
　　二人纵声大笑。
　　笑了一会儿，韦小宝忽然道：“茅大哥，这事儿只怕有些不妥。”
　　茅十八道：“有甚么不妥啊？不是以甚么之道，还治甚么之身么？”
　　韦小宝道：“不是这个不妥，曹大花脸自盐枭手里买的那个双儿我见到了，那双儿可不是这双儿，与老子的老婆相差了十万八千里呢！”
　　茅十八道：“原来是这个。韦兄弟，你可上了曹寅的大当啦。”
　　韦小宝问道：“她不是双儿么？”
　　茅十八道：“这倒不是。那个双儿确实也是曹寅买的，也确实是从盐枭的手里买的，更巧的是，她也确实叫双儿。”
　　韦小宝奇道：“他奶奶的，天下竟有两个双儿？这两个双儿又偏偏碰到了一块？”
　　茅十八道：“是的。曹寅老好巨猾，花了十万银子，买了双儿姑娘，大约知道你韦兄弟难缠，又花了二千银子，从盐枭手里买了另一个双儿。”
　　韦小宝笑道：“老子的亲亲好双儿，有闭花羞月之容，落鱼沉雁之貌，卖了十万，值！那假冒的双儿却是只卖得两千，真是一分钱一分贷，货真价实，童叟无欺，公道得紧。”
　　想了想，又问道：“茅大哥，这许多的内情，你怎么知道的？”
　　茅十八道：“自从那日在丽春院里，我使刀误伤了你之后，又被曹寅击了一掌，养了月余才养好了伤。扬州是我的老窝，我便在扬州东游西荡。”说来也巧，五天之前的那个夜晚，我到城外想找老财主周扒皮借几两银子使使，碰上了两个盐枭，两位老兄哺哺咕咕，一个道：‘老子拼了性命，掳了双儿那女魔头来，卖了十万两，却只得了二百两银子。他们坐地分赃，却成千成万的拿，太也不公！’
　　“另一个道：‘你知足罢。你听说过没有？那女魔头的老公是个有名的泼皮无赖。’韦兄弟，那可是盐枭骂你，可不是我。”
　　韦小宝笑道：“这有甚么？我自己也知道我自己是泼皮无赖小流氓啊？”
　　茅十八学着那盐枭的话，接着道：“‘小流氓厉害得紧，手眼通天，日后若是寻仇，咱们俩的小命保不保得住，还难说呢。’”先前的那盐枭道：‘你又不是没在场，那小子落在了咱们胡达胡师父的手里，又是卖给丐帮的，他哪里逃得出来？’“韦小宝心里说道：”两个盐枭既是提到了胡达，这话对样了。“
　　茅十八又道：“另一个盐枭道：‘丁老三不知从哪里弄了个小婊子双儿，才卖了两千两银子，倒是他一个人独吞了，还有公道么？’
　　“先前那盐枭笑道：‘你想多分银子，倒也不难，也去做龙头老大的小舅子啊？’
　　“另一个盐枭大怒，道：‘他奶奶的，你才是龙头老大的小舅子！’
　　“两人说着变了脸，我一个箭步冲了过去，一只手卡住一个人脖子的大椎穴，笑道：‘两个小舅子，都给老子乖乖地站住了！’”韦小宝笑道：“两个小舅子落在阎王爷手里，大概也只有乖乖的份儿了。”
　　奉承得茅十八心中极是熨贴，道：“两个小子顿时傻了。我道：‘你两个将两个双儿的甚么事，一五一十地告诉我，谁说得对了，我赏他二百两银子；哪个要瞒了一句话，老子拧断他的脖子。要银子还是要脖子，哼哼，二位掂量着办罢。’”韦小宝道：“茅大哥这话问得可不大对头，银子要要，脖子更得要啊。”
　　茅十八道：“其实我就是吓唬吓唬他们。”岂知其中的一个经不住吓，筛糠般地籁籁发抖，道：‘我说实话，我说实话。那两个双儿一个是妓院里的小婊子，一个却是大有来头，是甚么鹿鼎公、驴鼎公的老婆。’“韦小宝哗了一口，道：”鹿鼎公就是鹿鼎公了，哪里又冒出一个驴鼎公来？“
　　茅十八道：“我当时也没有闲心抓他的话柄，追问道：‘你们将鹿鼎公的夫人卖与谁了？’
　　“他说道：‘这后来的事儿就不是我们兄弟经手的了，听他们说，是卖给了江宁织造曹……，”这时，另一个盐枭却打断了同伙的话，哈哈大笑起来，我道：’他奶奶的，你笑甚么？‘
　　那盐枭冷笑着对同伙道：‘兄弟，不就是二百两银子么，你胡扯一通？同你说，这个你就不如我知道的清楚明白了。’
　　“我道：‘你知道，你来说，银子归你。’
　　“岂知那人却极是强拗，道：‘你这般狠霸霸的做甚么？官老爷审案子么？你松开手，我便老老实实地告诉你，老子赚了你这二百两银子；这般硬逼，老子却是宁死不招！’
　　“俗话说：‘行家一伸手，便知有没有’，我的手一搭上两人的脖颈，便知道他二人的武功、内力都是平平，心道：‘老子便放开你，你能跑了不成？’便松了手，道：‘好，你来说。’”韦小宝叫道：“茅大哥要糟！”
　　茅十八奇道：“你怎么知道？”
　　韦小宝道：“这个人八成玩的是甚么缓兵之计，缓将之计。”
　　心里道：“这有甚么奥妙？老子被迫无奈，连投降的事都做呢。”
　　茅十八叹息道：“若是韦兄弟在场，那就好了。我的手一松开，那人竟迅疾无比地拔出匕首，一下子插入他伙伴的心窝里。”
　　茅十八继续道：“我大惊，重又抓住了他的脖颈，喝道：‘你做甚么？’
　　“那人并不反抗，扶住了快要咽气的同伙，幽幽说道：‘兄弟，咱们盐枭虽说在江湖上并不是甚么了不起的帮派，可咱们自己要瞧得起自己。龙头大哥处事确实不公，不过，咱们窝里怎么斗都可以，就是不能借了外人的手来出自己的气。嘿嘿，嘿嘿，那不是忒也叫人家名门正派瞧不起了么？”“韦兄弟，你是知道的，你茅大哥历来吃软不吃硬的，我敬服他武功不济，倒也是一条汉子，便松开了手，道：’你走罢，我不难为你。‘
　　“那盐枭惨然道：‘谢谢你啦。不过。我们盐枭的规矩，你也一定知道，那盐毒之苦么，哼哼，哼哼，也是不用提了。’
　　“我常在江淮一带行走，知道盐枭对于叛逆之徒的惩治极为严酷。”
　　“那盐毒是从盐里炼制而出，将人不论是甚么部位划破了口子，撇了盐毒，便无药可治，浸人体内，苦不堪言，在七天七夜之后才得死去。”
　　茅十八沉默片刻，道：“说完，那盐枭倒转匕首，猛地插入自己的心窝……”
　　茅十八一生闯荡江湖，见过多少惨烈的场面？却是不知为甚么，对这两个盐枭之死，心中极为黯然：“他奶奶的，人这东西忒也没味儿了，人家不杀你，你他妈妈的自己抹脖子。”
　　韦小宝岔开了话头，道：“茅大哥，后来你就找双儿去了？”
　　茅十八道：“那盐枭说，你也被抓住卖了。我想，韦兄弟是个福将，又是狡猾多端……”
　　韦小宝笑骂道：“他奶奶的，甚么叫狡猾多端？那叫小白龙韦小宝雄才大略，赛过诸葛之亮，甚么甚么之中，甚么千里之外。”
　　茅十八道：“我与曹寅交过手，知道那鹰爪孙爪子极硬，又老好巨猾，双儿姑娘落在他的手里，只怕是大大的不妥，便急忙赶了去，却是真的找到了那个小婊子双儿姑娘。”
　　韦小宝道：“那小婊子我也见着啦，生得也是稀松平常，哪里能值二千两银子？哼哼，曹大花脸色中饿鬼，肯出这等大价钱。”
　　茅十八不理他胡说八道，接着说道：“可无论如何，也找不到真双儿姑娘的踪迹。我想，江湖上传闻，总是不尽不实的居多，莫非盐枭以讹传讹了？”然而总是放心不下。
　　“那一日我乘着黑夜，冒险潜入曹寅的窗下，忽然听得一个粗嗓门道：‘曹大人，快刀斩乱麻，你得痛下重手才是！’
　　“曹寅咕噜咕噜地吸水烟，半晌道：‘唉，我也有我的为难之处。我与韦爵爷一殿为臣，这事儿也不能太过急躁，撕破了面皮，大伙儿无趣。还是谨慎为是，留些相见的余地。’”韦小宝笑道：“曹大花脸与我交情不浅哪！”
　　茅十八道：“那人嘿嘿冷笑，道：‘曹大人做事滴水不漏，卑职当真佩服得紧。不过么，若是此事没个痛快了结，上头追究起来，哼哼，大人担当得起，卑职官小职微，却是罪无可赦的。’
　　“曹寅声音极是不乐，道：‘既是上命差遣，咱们理当竭尽全力，同舟共济才是，又分甚么你我了？再者双儿姑娘她软硬不吃，你不是也没有办法了么，怎能都算在我的头上？’”韦小宝一怔，猛地跳了起来，道：“甚么卑职、大人？甚么上命差遣？曹大花脸是江宁织造，连江浙巡抚也让他三分，能够差遣他的，除了朝廷，还能有谁？难道是小皇帝叫他抓了双儿？”
　　茅十八道：“韦兄弟，老哥哥甚么都服了你，就是一件，你对鞑子皇帝不能一刀两断，老哥哥一百二十分地看不惯。那一日，我遇到了顾炎武顾老先生，他说‘非我族类，其心必异’，人家真正是有学问的人，这八个字真正对了我的心思。”
　　韦小宝道：“他奶奶的，他有学问，老子就没有学问了么？”
　　茅十八笑道：“你的学问大得紧哪！我问你，‘非我族类，其心必异’是甚么意思？”
　　韦小宝道：“老子懒得掉书袋。”
　　茅十八道：“不懂了不是？其实我也不懂，还是顾老先生解释了我才知道的：满清鞑子不是我们汉人，自然不会与我们汉人一个心思。”
　　韦小宝道：“是我族类，心眼儿就定准不异了么？崇帧皇帝是汉人，怎么杀了忠心耿耿的汉人大忠臣袁崇焕？李自成是汉人，怎么逼死了崇帧皇帝？”
　　茅十八一怔，道：“讲歪理儿，老子可不是韦小宝韦爷的对手。不过，人家顾老先生是大有学问的人，总不会错的。依我看哪，鞑子皇帝对你也未必存有甚么好心，你还是小心些的好。”
　　韦小宝心道：“对老子存了好心的人、又有几个？”便转了话头，道：“我自然明白。茅老兄，咱们还是接着来说双儿罢。”
　　茅十八道：“我知道曹寅的狗爪子确实厉害得紧，不敢在窗外等得时间太长，便潜出了曹府，在一个僻静的地方，等待着与曹寅说话的人出来。”
　　茅十八继续道：“不大一会儿，一个身着夜行衣靠的蒙面男子走了出来，我出其不意，从暗中暴出，伸手便锁拿他的‘命门穴’。”
　　韦小宝笑道：“茅大哥，偷施暗算么？”
　　茅十八正色道：“姓茅的虽说武功不济，却是自来不做这等下三烂的勾当。是以在出手之前，已是提前喝了一声：‘好朋友，留下罢！’”韦小宝心里骂道：“他奶奶的，你不是死要面子活受罪么？”
　　果然，茅十八苦笑道：“岂知那鹰爪孙极为了得，虽是仓促之间，却是处变不惊，倏地转身，与我对了一掌。他气态悠闲，站立不动，我却‘噔噔噔’倒退了三步，猛地将后背靠在墙上，心里血气翻滚，‘哇’地喷出了一口鲜血。”蒙面男子笑道：‘到底谁留下来啊？’
　　“说完，出手如电，径直拍向我的胸脯。我一时真气难续，呼吸也是不喝，哪里能够出手还击？眼瞅着必死无疑，只得闭目待死。”蒙面男子却倏地转身，将掌力击向了后面。
　　“原来是九难师大出手救了我。”蒙面男子仓促一掌，却也将九难师太袭向他背心的拂尘击歪。“
　　韦小宝武功不高，识见倒是不低，道：“世上有几人能是我师父的对手？想必我师父与你一样，不肯偷施暗算，是以未出全力而已。”
　　茅十八奇道：“韦兄弟的武功，想是大有精进，确实如你所说的那样。不过那人的武功，也实在是匪夷所思，连你师父九难师太也极是佩服。她当时说道：‘阁下的武功高明得紧哪！’
　　“那人笑道：‘能得九难师大的夸奖，在下三生有幸。不过若是师太使出全力，这一招”净瓶杨柳“，已是取了在下的性命了。’
　　“九难师太摇摇头，也笑道：‘不，其实贫尼已是输了。’
　　“蒙面汉子愕然，道：‘师太手下留情，在下感激不尽，说输了甚么的，不是羞辱在下么？’
　　“九难师太道：‘阁下能说出贫尼的武功路数，贫尼对阁下的武功却是一无所知，贫尼岂不是已然输了一招了么？’
　　“蒙面汉子沉默一会，道：‘师太见谅，在下本该将师门、来历禀告你老人家，无奈师尊严命，不得泄漏他老人家的名讳。’
　　“九难师太点头道：‘我知道了。不过这位茅十八茅爷，与贫尼倒是有些渊源，阁下看在我的面子上，揭过这段梁子罢！’
　　“蒙面汉子道：‘这个何需师太吩咐。在下也不敢让茅爷为难。师太，在下告辞。’
　　“九难大师微微一笑，道：‘见了老怪物，代贫尼问候他罢。’
　　“蒙面汉子一怔，未置可否，却是极其恭顺地向九难师太躬身行礼，如飞而去。”我急了，道：“师太，放他不得！‘”九难师太道：’此人身手不凡，强留他也难，不如大方些，让他去罢。‘
　　“我道：‘他身上担着极大的干系呢！’
　　“九难师太道：‘不就是双儿那丫头么？此事曹寅做得极为隐秘，解铃还需系铃人。解救双儿，还得找曹寅才是。’
　　“我道：‘就是这事为难，那曹寅是朝廷大官，武功又极高强，我想了许多主意，也没有得到双儿姑娘的真实信息。’
　　“九难师大沉吟道：‘曹寅也是武林成名人物，做事却怎