天空之钟响彻惑星-第111部分

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苏菲雅这种想法与其说是乐观的推测，不如说是单纯虚幻的愿望，对手不可能白跑这一趟。

然后苏菲雅就转而展开了今夜的行动。

塔多姆的将宫们因受伤而无法自由行动，而失去指挥宫的士兵们应该也不能行动自如了，一般士兵是无法在没有人率领的情况下作战的。如果顺利，在主力部队会合前，应该可以多争取几天的时间。

她也很挂念塔多姆主力部队的动向，但现在另一支工作队伍的伙伴正对着刚要完成的桥射出火箭。敌人的警备相当森严，但说到秘密行动，苏菲雅等人的能力可是货真价实。

她一边配合胯下黑马的振动双膝使劲，一边轻轻地拉着疆绳。马儿聪明地了解苏菲雅的意思，稍微改变了方向。

这匹唤作夜曲的爱马，对苏菲雅来说几乎是重要的家人。马儿也很喜欢苏菲雅，总是能不可思议地正确理解她所说的话。

马和人尚能如此心意相通——而塔多姆和阿尔谢夫之间，现在却仍有难以填补的鸿沟。已故的拉巴斯丹王虽然试图想稍微填平这条鸿沟，结果仍无法扭转塔多姆方面的想法。

塔多姆看不起阿尔谢夫，认为自己才是强者，阿尔谢夫的人民是弱者，所以支配他们是理所当然的事。

最后在世代的口耳相传中，阿尔谢夫甚至被当作塔多姆的属国。

实际上这是错误的。在阿尔谢夫建国以前，这片丰饶的土地分成好几个小国家。

听说其中位于北方榭卜拉兹山地山麓的小国确实是塔多姆的属国。

但拥有佛尔南神殿的国家发生政变，这才诞生了阿尔谢夫这个国家。

其后，位于那片土地上的小国，为了想要与粗暴的塔多姆断绝关系，自愿成为阿尔谢夫的一部分。

而当时指导者的子孙，现在则是下层贵族——巴罗萨的亚涅斯特家。

当时的亚涅斯特家为了人民的安宁，担心自己的国家成为塔多姆“侵略阿尔谢夫的跳板”。

在塔多姆主张阿尔谢夫的土地原本是“自己的”之背景中，有这些复杂的故事。

只是对生于现在的苏菲雅等人来说，无法肯定这种主张。

‘要保护这国家不受塔多姆侵犯。’

这对巴罗萨而言是理所当然的，这也是在阿尔谢夫成长、将这片土地当作故乡深深爱恋之人的决心。

现在的苏菲雅，对自己和部下完成了打头阵的任务感到很满意。

战争才刚揭开序幕。

发生了今晚的事件，敌人应该会对苏菲雅等人的存在重新留下印象吧。

明天起，他们会趁夜晚一再重复少数人的奇袭和脱离，让对方的精神感到疲惫。虽然有可能会演变成在山林间射箭激战的场面，但他们也受过这样的训练。

敌人说不定也会因焦急而开始往耶夫里德城堡行军，但父亲巴罗萨也差不多该行动了，这也正好是来自王都的增援军差不多该抵达的时间。

巴罗萨说，应该会有两千到三千的士兵紧急赶来。跟耶夫里德城堡的六千名士兵加起来，就有八千到九千名的兵力。虽然没有把握一定可以对抗一万两千名的塔多姆，但若活用地利之便，应该仍可以一战。

此外，外务卿拉希安应该会派来正式的将官，而并非那种在耶夫里德城堡“无法派上用场”的将领。阿尔谢夫只要在接下来发动攻势就好了。

父亲尽管年迈却仍驰骋战场的英姿，仿佛浮现在苏菲雅眼前。

没能亲眼看见他的英姿虽然有点遗憾，但苏菲雅自己还有很多该做的事。

这位少女将危　fsktxt。ｃōｍ险的决心秘藏心中，乘在黑马上驰骋于山野间。

第八卷　三十七．面对战祸之人

耶夫里德城堡失守——

对在场的诸侯而言，这是个不名誉的事实，同时也孕藏了日后影响各人“政治立场”的微妙要素。

特别是以总指挥官的身份管理城堡的奥格列·萨伊罗姆，对自己“抛弃”了城堡感到内疚，如果他要承担起责任，立场也会变得不妙，于是更陷入攻击他人的状态。

“贝尔纳冯卿，你抛弃了巴罗萨卿了吗？”

城堡失守隔天——

在撤守处搭起来的露营帐篷里，自城堡逃出的诸侯们齐聚一堂。

位居中心的奥格列，从刚才就激动不已。

贝尔纳冯虽然没有道理让这群早早就舍弃城堡的男人责备，但还是刻意忍住反驳的冲动。

他舍弃了巴罗萨，这件事千真万确。从战况看来，他认为这是正确的决断，并不后悔。

只是——抛弃毕竟是事实。这绝对不是可以自傲的事，而且遭拿来当作责备的理由也是理所当然的。

从奥格列这个男人的个性来看，贝尔纳冯有预感会受到他的责备。

即使如此，他还是不得不抛弃巴罗萨。在战场上凭藉一己私情行事，只会白白浪费兵力。

“原本就因为你和巴罗萨卿主张出击，我没办法才许可的。如果你们的士兵留在城堡里，就算与那些玄鸟交手，应该还可以再撑久一点——”

这样推卸责任也太过分了，不过贝尔纳冯也不发一语，只是忍耐着。

诸侯心中应该也都注意到奥格列此举只不过是迁怒。然而，若他们指出这一点，自己也会被追究责任。

现场最适合推卸责任的对象，除了既是局外人、年轻小伙子，又是从城堡出击的贝尔纳冯外，再没有别人了。

实际上——因为贝尔纳冯等人离开城堡，反倒减少了士兵的折损。玄鸟破坏了城堡的各处建筑，遭垮落的建筑压在下面的人数也攀升至相当高的程度。如果挤在城堡里的士兵增加，在逃离时会更加混乱，伤亡人数也势必会再变多。

另有两位城堡中的将领死了，其中一位是随侍在奥格列身边的贵族，此事更在他无理的怒气上火上加油。

“贝尔纳冯卿，这你怎么解释！”

奥格列见贝尔纳冯沉默不语，更加忿怒地叫道。

那时贝尔纳冯感受到的是忿怒与无力。

那是对塔多姆的忿怒、对无法救巴罗萨的自己的忿怒、以及对阿尔谢夫诸侯的无力感——

特别是面对奥格列这种人，认真忿怒或加以反驳，都是很蠢的事。

不管有多少责任，贝尔纳冯都打算扛下来。即使要因为追究责任而剥夺他军务审议官的头衔，那也没什么关系。然而，如果不在这场战乱“结束后”再将他撤职，那可就伤脑筋了。

在耶夫里德城堡失守的此刻，塔多姆的侵略才正要展开。

为了他所抛弃的巴罗萨，贝尔纳冯非得阻止这场侵略不可。

在场的诸侯们虽然拚命想要自保，但他们似乎还没发现，一旦国家瓦解，他们的地位也将荡然无存。

“如果一开始就保持守城之计，不出去野战，就不会像今天这样——”

贝尔纳冯什么都没说，一旁同席的副官辛贝尔看不下去便插嘴道：

“请等一下！贝尔纳冯为了破坏攻城兵器而出城，这应该是正确的判断！就算我们留在城堡，也无法避免玄鸟的攻击。你说这种话推卸责任——”

“……住口，辛贝尔卿。”

“但是！”

辛贝尔还想反驳，贝尔纳冯以独眼凝视着他。

在场的诸侯只是在找牺牲品，他们的目的是为了保护自己，因此再怎么义正辞严的话都听不进去。

辛贝尔应该也了解此事。

他不甘心地闭上嘴，垂下头去。

一位诸侯叹息道：

“真是的——来自王都的增援部队应该马上要到了才对——”

这报告才刚送达。由于敌方间谍的暗中活跃，虽然这几天他们与主力部队的联络颇受阻挠，但关于这份报告则是平安送达了。

来自王都、总数高达两万的主力部队沿着街道北上，似乎已来到这附近。听说其后还跟随着南方贵族所动员的一万名士兵。这支军队因为人数相当庞大，行军速度迟缓；但若到此会合，在人数上就足以与塔多姆主力部队一战。

可惜的是，如果他们稍微早一点抵达耶夫里德城堡——

先不说玄鸟，至少肯定可以对付塔多姆的一万两千名先遣部队了。

“与主力部队会合吗——可恶！虽然说撑了十天，但让耶夫里德城堡沦陷、失去将官和士兵、甚至背上败军污名……真是丢人现眼。我身为萨伊罗姆家的主人，不在战场上洗刷这污名，实在难消我心头之气。”

奥格列激愤不已，当初他逃离城堡时的惊慌模样就像骗人的一样。

他边以手指抚摸嘴边黑色的胡须，边瞪着贝尔纳冯。

“贝尔纳冯卿，等主力部队到达，你也要重新思考自己的去向。如果你知道自己败战的责任，就应该早一点把士兵的指挥权交给其他人，退出前线！”

“——岂有此理！”

温和的辛贝尔听到这话，激怒不已。

“在那个战场上，还有谁能比贝尔纳冯指挥得更好！？我早就识破你们的阴谋了！你们打算把败战的责任推到他一个人身上、进而保护自己对吧！而且你们也害怕若是贝尔纳冯卿立下战功，等主力部队到达后，他会获得比你们更多士兵，到时你们自己的立场就……”

“辛贝尔卿，你说得太过火了！”

其他贵族焦急地叫道。但这么看起来辛贝尔的话是虽不中亦不远矣。

贝尔纳冯并没有特别忿怒的样子。

因为自己没能先掌握“他们”的心，也要负起责任来。

“辛贝尔卿，冷静下来。”

贝尔纳冯制止年轻而率直的副官，把视线落在奥格列身上。

贝尔纳冯也强烈地感受到贵族们的嫉妒心与戒心。他们非常害怕下层贵族贝尔纳冯会爬到比自己还高的职位，那意味着他们的地位也相对地变低了。

而实际以职务来说，现在的贝尔纳冯地位还在他们之上。

不知是否因为这是新设的职务，他们“并不理解”此事。在此事嗳昧不明的情况下，保全他们的面子也许是错误的。

贝尔纳冯微微将视线转开，在吊灯下，他的眼里有着危　fsktxt。ｃōｍ险的光芒。

“……奥格列卿，很可惜，不管谁说什么，我都不打算在此退出前线。”

他的声音相当沉静，但也正因此而带有更强烈的气魄。

席间的诸侯恨恨地皱起眉头，但也噤声不语。

“就算诸位再怎么要我退出，我也有不能退出的理由。我身为一个军官，发誓用性命保护这个国家。因此，不管是什么样的污名我都打算忍耐。功劳怎么样都好，那种东西就送给你们。只是——我不许你们妨碍我。”

贝尔纳冯故意表现出杀气腾腾的样子。

现场的空气为之冻结，但奥格列却更紧咬住牙关：

“这——这不是污名或功劳的问题，现在的你，没有率领士兵的资格——”

“能够决定我有没有资格率领士兵的，只有军务、外务、政务三卿和国王陛下而已。我所接下的‘军务审议官’就是‘这样的’职位，原本就没有受你们指挥的道理。若是我个人的面子问题，再怎么样我都会忍耐——但如果各位打算夺走我手上的士兵，我就不得不用这个职位的权限来抵抗了。”

贝尔纳冯强硬地如此说。奥格列咬紧了牙关瞪着他：

“如果你以为这样能轻松了事，那就太天真了！我就把你的行为告诉陛下和三卿，这期间你至少要先闭门思过——”

奥格列激动地说着。此时，帐篷外响起另一个人的声音，打断了他的话。

“——我本来以为各位会因败战而消沉，没想到你们还挺意气轩昂的呢！”

听到这爽朗的声音，奥格列等人吓了一跳，绷起了脸。

相反地，贝尔纳冯虽然惊讶，脸上却浮起笑意。

这声音来自贝尔纳冯的老朋友，虽然他心想：“为什么这小子会在这里？”却绝对不可能听错。

“很好，非常好。既然你们没有消沉、丧失斗志，我就放心了。只是——”

钻进帐篷里的，是有着细长双眼的青年——一身军服的他背后跟着几名士兵，满脸微笑。

“你们斗争的对象不该是自己人，而是在敌营中，这是我的浅见。”

他以一张温和而圆滑的生意人面孔如此说道。

外头响起士兵们的欢呼声，主力部队似乎终于抵达了。本来预定在他们抵达前就先将军事会议告一段落，但诸侯对贝尔纳冯的攻击比想像中拖延得更久。

奥格列迎接来自主力部队的军官。

“克……克劳斯卿……？您不是还在闭门思过……”

曾是内乱中心人物的青年——克劳斯·桑克瑞得，目前应该因为遭追究责任，而受命闭门思过才对。

这样的他竟然加入增援部队，连贝尔纳冯也未曾听闻此事。

克劳斯厚着脸皮笑了：

“托你的福，这处分前不久已经解除了。再怎么说，这是国家的大事，在这人手严重不足的时期，我就被叫来帮忙了。我在主力部队会合之前先来跟各位打声招呼，主力部队应该也会马上抵达了。”

看到克劳斯温和的微笑，诸侯一定感受到猛虎般的威猛。

齐聚在此的人原本就是军阀贵族，面对担任军务卿的桑克瑞得家，无论如何都不能不承认其威势。虽说克劳斯还年轻，但他在领地的祖父还健在，最重要的是，“像这样”任命他为增援部队的军官，也可看出他已恢复职权。

“克劳斯，你成了增援部队的指挥官啦？吓了我一跳，先庆祝你归队吧！”

对于这个出现在满是敌人的现场的自己人，贝尔纳冯微笑以对。

但克劳斯却苦笑着耸耸肩：

“不，其实我只是负责辅佐，总指挥宫由别人担任。虽然他本来是表示要把实质指挥权交给我……”

“啊！那么总指挥官果然是阿戈尔卿吗？”

在塔多姆间谍的阻挠下，他们有时收得到居间联络用的信件，有时又收不到。依照送达的信件所写的内容，贝尔纳冯曾听说增援部队预定以阿戈尔为中心。

只是，克劳斯听见他这么问，却摇了摇头。

“不，虽然预定是阿戈尔卿，但有个意想不到的人却说‘无论如何我都想上阵’。我们与阿戈尔卿协商的结果，认为虽然有危　fsktxt。ｃōｍ险，但会有绝大的效果……你一定也会感到惊讶。”

克劳斯苦笑着如此说后，就环视周围的武将：

“话说回来，看来——各位大人对贝尔纳冯卿极为不满哪？他身为军务审议宫，是等同于辅佐军务卿的职务。虽然目前碰巧没有军务卿，但他的地位是得到三卿和陛下所保证的。”

克劳斯还是一脸温和的表情，只是他的内心绝没有在跟对方微笑。与他长期交往的贝尔纳冯深深明白这一点。

一位军官开口说：

“克劳斯卿，请容我禀报。贝尔纳冯具有优秀的将官素质，但他毕竟还相当年轻，鲁莽行事只会自乱阵脚。如果只是指挥小型部队也就算了，若他要插手大部队的用兵，应该会招致很不好的结果。”

“话说回来，推举贝尔纳冯卿的克劳斯卿也只不过是主力部队的‘辅佐职’——那总指挥官是谁呢？既然不是阿戈尔卿、又不是拉希安卿，难道是威士托卿或菲立欧大人，或者是……”

“没错。他应该马上就要到了。那么，大家一起去迎接吧！”

克劳斯率先走出帐篷。

“请等一下！我们连来者是谁都不知道。因为联络途径没有完全发挥功能，使得这种事到现在还没有传达给我们，而在这种奇怪状况下，要我们出去迎接——”

奥格列这么一说，克劳斯就微笑着回头说：

“刚刚我在帐篷外也听到了——关于怎么处理贝尔纳冯卿，要看三卿和‘陛下’的指示，对吧？”

所有人一起张大了嘴。

就连贝尔纳冯也怀疑起好友的话，瞪大了独眼。

“说到要我们一同迎接的人，应该就只有一位——虽然在旅途上为了警戒暗杀者，所以加以保密，但既然他已经抵达此处，那不管在哪里都一样有危　fsktxt。ｃōｍ险。对于迟一步才跟前线联系，我先在此道歉。”

“等、等一下，克劳斯，那也就是说——”

一辆马车驶至帐篷旁，而一行人慌慌张张地来到帐篷外。

来访的马车周边有骑马队严密地守备，其部队旗印是“近卫骑士团”。

他们跟王宫骑士团不同，除非是为了保护“王室中人”，不然不会远征。

在薄暮中，高举提灯的士兵恭敬地跪下。

马车的车门开启。

在所有人的注视下，一头浅红色头发的温和青年探出脸来。

“哎呀？你们正在开军事会议吧？其实不必特地出来迎接我啊！”

这位青年以天真无邪的声音说道，纤细的身子慢慢站上地面。

他脸上浮现的微笑并非用来讨好他人，也并未给人威迫的印象，而是极其自然的、包容他人的笑容。

“陛——陛下……？”

现任阿尔谢夫“国王”布拉多。阿尔谢夫，就出现在众人眼前。

诸侯皆哑口无言。

贝尔纳冯不禁绷紧了脸，身旁的克劳斯则是像恶作剧成功的小孩般笑了起来。

*

这一天的深夜——

在召开过会合的军事会议后，贝尔纳冯等人就到布拉多的帐篷里集合。

结果，国王亲自出面调停，让诸侯也无法违逆，贝尔纳冯的指挥权在此终于得以确立，奥格列等人也纳入了他的麾下。

对贝尔纳冯来说，这样正如他所愿。

在吊灯下，那位解救贝尔纳冯的青年腼腆地笑了：

“我来到这里，让大家那么意外吗——”

不知是不是错觉，才刚在简易仪式下即位的布拉多比以前更有朝气了。

他被人视为一个身体虚弱、连骑马都办不到、兴趣是编织的奇怪王族。

这样的他来到战场，让贝尔纳冯觉得非常不可思议。

“老实说，我非常惊讶。”

贝尔纳冯当着布拉多的面坦率地承认此事。

克劳斯和辛贝尔也在他身旁。

“国王陛下竟然亲自上前线……真是不可思议。如果是菲立欧大人还有可能这么做，但布拉多大人您为什么要做这么危　fsktxt。ｃōｍ险的事呢？您应该也知道这很危　fsktxt。ｃōｍ险……”

克劳斯压低了声音回答如此问道的贝尔纳冯。

“贝尔，你应该已经知道原因了吧！你和我对于地方的影响力毕竟还是不够。”

贝尔纳冯无言以对。确实，奥格列等人乖乖地退让，唯一的原因就是布拉多出现在眼前。“国王”的存在，就是具有如此的份量。

“此外还有好几个理由。若是国王亲自上前线，便可以提高上气。还有，如果国王在现场，接下来要出兵的诸侯们，也会为了满足虚荣心而准备更多的士兵并认真作战——这样的效果是不容忽视的。还有，虽然说前线很危　fsktxt。ｃōｍ险……”

“不过王都其实也不是那么安全之处。”

布拉多接着克劳斯的话说道：

“贝尔纳冯卿，正如你所知，对方阵营里有在宝座上杀了雷吉克皇兄的暗杀者。城里乍看之下很安全，但因为警备者会认为‘刺客怎么可能来到这里’而大意，因此死角出乎意外地多。实际上也有好几次遭人潜入了——反正既然都有危　fsktxt。ｃōｍ险，到哪里都是一样的。”

贝尔纳冯非常惊讶地回道：

“不一样。若敌人接近，在这里更容易被当作攻击目标。例如塔多姆国王，就是因为知道上前线会被我们狙击，才稳稳地固守在首都啊！克劳斯你也真是的，为什么做出这种鲁莽……”

“贝尔，拜托你不要这样说。我也是努力地阻止过了。”

克劳斯接着开始解释。

“提高士气、让诸侯听命，这些因素确实很重要，但若让陛下置身于危　fsktxt。ｃōｍ险中那就不妙了，因此拉希安卿和阿戈尔卿也曾加以阻止。只是——布拉多大人出乎意料地‘顽固’——”

以臣子的身份说这句话其实很无礼，但布拉多本人听了却很开心似的笑了。

“是吗？要说顽固，菲立欧比我还顽固呢——但是，菲立欧光是忙神殿的事就很辛苦了，这边的情况至少要由我们做些什么，不然再增加他的负担就说不过去了。”

布拉多如此回答，眼神温柔得有如女性。他乍看之下靠不住，但相反地——他的面容却又让人感受到内心的坚强。

“还有，因为内乱以来，我太过依赖菲立欧了。如今，虽然我没有考虑过兄长威严之类的事……但多少也想帮他一点忙。”

听到这番话，令贝尔纳冯感到相当意外。

布拉多看起来虽然是个相当柔弱的青年，但他的决心相当坚定。

以贝尔纳冯所知道的，内乱前的布拉多应该是更为懦弱的青年。

（布拉多大人他——变了哪！）

他坦率地如此感觉，他一直认为布拉多和菲立欧是不太亲近的兄弟，而事实也应该是如此。

但经过先前的内乱后，两人之间或许已经产生了兄弟般的羁绊，而此事也让布拉多的心更加坚强了。

菲立欧拥立皇兄布拉多为王，而布拉多则信赖弟弟菲立欧。而他们跟雷吉克、或是遭来访者所杀的皇太子维恩之间，肯定再怎么样都无法进展到这种关系。

“还有，贝尔纳冯卿，我也帮上了你的忙吧？虽然我是这样懦弱的男人，但起码拥有国王的头衔，诸侯无法无视于我的指示。”

听到布拉多的话，贝尔纳冯只能点点头。确实，换作其他任何一个人来，应该也很难巩固贝尔纳冯的指挥权。

方才布拉多在顽固的诸侯面前，将贝尔纳冯置于自己的指挥之下，成了国王直属的部队。当然，布拉多仅是形式上的指挥官，但克劳斯和贝尔纳冯就可以在实质上自由地调度