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天空之钟响彻惑星-第139部分
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邦布金双手一摊：
“噢！安朱哟！正如汝所言，方才孩童们包围吾时真是不得了哪！吾讲授了南瓜的美味烹调法，孩童们也大为欣喜。分别时，他们还对南瓜投以欣羡的眼神，吾此生难忘矣。”
“……所以你就戴着那颗头溜跶了两个小时？”
依莉丝傻眼地说道。安朱看到她那副表情，又笑了起来。就连只不过是负责带路的西兹亚部下，和平常面无表情的凡尼斯，都不禁露出苦笑。
只有在一旁观看的卡多尔没有笑。
他绝对不会笑——也不会嘲讽、惊讶和悲伤。
他无法表现自己的感情，那对他而言非常困难。虽然他拥有思考能力——但他无法感受到自己体内有“心”的存在。
卡多尔只是淡淡地凝视眼前相视而笑的伙伴们。
他们当然看不见卡多尔的身影，即使如此，卡多尔也感受不到寂寞的心情。
他静静地伫立当场，不发一语，只是等待着指挥官的下一道命令。
四十五．圣女归国
说到吉拉哈司教马汀·迪古雷，在神殿内部是以“神姬的父亲”而闻名。
迪古雷家自古即为名门望族，但长年远离权力核心，在吉拉哈并不引人注目。
而个性认真、勤勉又耿直的马汀，原本是个一辈子只当“司祭”也没什么好奇怪的神官。
但是，女儿的存在却大大改变了他的人生。
神姬诺爱尔——
身为家中长女的她，在还不懂事时就获选为“神姬”，因此让迪古雷家族的地位一夕跃升。
这对马汀而言也是出乎意料之外的事。
关于神姬的遴选办法，神殿方面只说出于“神谕”，其他一概对世人保密，但实际上可说是“完全靠运气”选出来的。
前任神姬亡故后，先将吉拉哈担任司祭以上的神官家中不超过六岁的女儿登记于名册，再剔除其中调皮捣蛋或体弱多病的人——但此标准并不明确，全凭高阶神官们的自由心证。
之后把写有女孩姓名的纸一张张放进信封，再平均放入六个柜子。
这些柜子分别分配一到六的数字，由威塔的神师亲自掷骰子，将掷出数字所指的柜子以外的信封先予以销毁。
这样就只剩下六分之一。
然后将获选柜子里的信封，重新平均放到六个柜子，再次掷骰子，直到剩下的信封少于十三封为止。十三这个的数字，起源于历法的一年有十三个月。
剩下不到十三封后，再平均分到两个柜子，此时改用特殊的骰子，六面中各有三面写着数字1和2。
经过这样的程序后，最后选出的一张——上面所写的名字，就会成为下一任神姬。像这样碰运气、经由神看不见的手所选出的人——正是神姬。
而马汀的女儿诺爱尔便是经过这样的程序，在三岁时获选为神姬。马汀自己也因为这个契机得以升迁至今。
二女儿乌路可也受其影响，年纪轻轻就获得了司祭的地位。
而如今——马汀正为了爱女乌路可的事费尽思量。
一早起来，他就独自茫然地坐在自己房里的长椅上，他那一头比女儿们颜色稍深的蓝发睡到翘了起来，还没好好整理。
他昨晚虽然躺上床，却在几乎无法成眠的情况下迎接早晨。
（她总算——要回来了啊！）
女儿乌路可正在从遥远的异国阿尔谢夫返乡的旅途上。
马汀背靠在椅子上，仔细回想起这几个月以来的事。
那些事虽然并未透露给神姬知道——
乌路可一踏上旅途，立刻就有人上门提亲。
对象是管理机要部队的高阶神官之子。虽然年纪轻轻却大权在握，他早就对乌路可怀有好感，这桩婚事对迪古雷家可说是相当理想。
马汀当然立刻应允了这桩婚事，他打算等乌路可回来，就具体进行相关细节。女儿虽然才十六岁，但生日也快到了；十七岁就是个有婚约对象也不奇怪的年龄了。重点是乌路可对异性没什么兴趣，他觉得再不管她，她可能就会错过适婚年龄了。
然而——这桩婚事却因出乎意料之外的事而中断了。
‘乌路可丧失了记忆。’
马汀接获卡西那多的通知时，一时还怀疑这不是真的。不，与其说他怀疑事情的真假，不如说他只是不愿意相信这是真的。
他的爱女乌路可虽然有点倔强，但十分可爱，他无法相信她竟然会将父亲和姐姐——也就是神姬诺爱尔的事都忘掉。
周围的人看到马汀当时沮丧的样子，都劝他好好休养，然而事态却逐渐往不好的方向发展。
她原本单纯的失忆症状恶化，甚至失去了意志、思考能力和感情——简直变成了一个人偶。
当时卡西那多的信里提到：‘我判断她目前的状况不适合旅行，所以暂时将她留在佛尔南，等观察病情后再让她回国。’
那时——虽然这举动跟神官的身份并不相称，但马汀甚至诅咒起神明来。
卡西那多司教不久后就为了处理政务而回国，但旅行团里却不见乌路可的踪影。
马汀太过担心身在遥远异国的女儿，有一阵子还食不下咽。
关键的乌路可身处这种状态，婚事当然也不适合继续谈下去。
眼看乌路可复原无望，马汀无可奈何，只好先拒绝了婚事。就算她能恢复——如果得花上好几年的时间，也要考虑到对方是否接受。
而对方也能体谅这个状况，结果这桩婚事就在乌路可本人不知情的状况下取消了。
不知不觉间，归国的卡西那多等人开始调整政治方针，朝向撮合阿尔谢夫与塔多姆之间协定休战的方向。
这样一来，马汀也变得很忙碌。
马汀隶属于卡西那多司教之父休坦贝克·库格大司教的派系，因此他也同意卡西那多的主张并给予协助，在不同立场的神官之间进行磋商。
这阵子他就是过着忙碌的生活，藉此忘掉心痛的感觉。
然而现在——他担忧的源头全都消失无踪了。
就在不久前，身处阿尔谢夫的乌路可竟然寄来了“亲笔”所写的信。
‘我的病奇迹似的好了，记忆也恢复了。’
‘王弟菲立欧将以特使的身份前往吉拉哈，因此我会跟他一起返国。’
这是信里的主要内容，其他就是为让父亲担心之事道歉。
得知此事的卡西那多频频歪头表示不解，但身为父亲的马汀却尽情地为此事开心不已。
而乌路可就在今天——
将回到威塔神殿了。
他们一行人昨晚住在稍远的城镇，联络人也忙碌地往来奔走。听说预计今天中午左右会抵达威塔神殿。
马汀深深地叹了口气。
她是个好女孩，以前也不曾让父亲操过任何心；但这次还真让他吓得魂飞魄散。
马汀原则上是反对适婚年龄的女孩到异国旅行的，要不是有神姬诺爱尔帮忙求情，他绝对不会答应。等她回来，他非得严厉地斥责她，要她不得再离开吉拉哈。
乌路可的立场本来就并非只是单纯的神官，她同时也是“神姬之妹”，广受世人瞩目。站在这样的立场既有责任，也有义务；马汀希望乌路可对此能有所自觉，就这么在吉拉哈安稳而幸福地过日子。
“马汀司教，失礼了。”
门的另一边响起担任秘书的女神官那若无其事的声音。
正在思索女儿未来的马汀猛然拾起头。
秘书并未开门，只是在另一边说道：
“通知的狼烟方才已燃起，乌路可司祭搭乘的马车不久就要进入神域了。”
“——我马上过去。”
如此回答的马汀匆匆忙忙地站起身来。
他不久前才刚下定决心要“严厉地斥责女儿”，如今却又觉得自己的心意已经有所动摇。他甚至还觉得，只要看见她平安无事的模样，自己可能会因放下心来而四肢无力。
可能是无意间太过慌乱，差点让长椅绊倒，但马汀还是打开了门。
不知道是不是他多心，总觉得身为秘书的女神官一脸苦笑，她一定是听见了他绊倒的声音。
马汀轻轻咳了一声，端正威仪，并向秘书确认“某件事”。
“……对了，城里的状况怎么样？”
“是。”
温柔的女神官在回应后，先隔了一拍，才以极小的音量低语道：
“已经是盛况空前了。”
*
菲立欧等人自阿尔谢夫启程时还是盛夏，等他们终于抵达威塔神殿，时序已进入秋天了。
他们离开王都榭拉姆的两天后，路经佛尔南神殿，并与负责护卫的神殿骑士以及来访者穆司卡会合。
除了神师雷米吉乌斯要转交神姬的亲笔书信外，他们还要搬运已毁坏的机器人迦古伊。这是菲立欧与卡西那多之间的约定，同时也是出于穆司卡的希望。
这支超过百人的团体在多了这种行李的情况下翻山越岭，马车的脚程当然会变慢。随行的不只有负责护卫的骑士，还有辅佐菲立欧的官僚，他们也跟菲立欧一样不习惯长途旅行。
在两个月的旅途中，也并非完全平安无事。
他们行经桑菲岱尔王宫时，受到喜欢杂技的国王艾德蒙热情款待，宴席上的表演项目是由歌者和杂技师共同演出。国王抱怨说，他也曾想把这套技艺表演展示给卡西那多看，却被名叫“梅比斯”的间谍从中破坏。
“梅比斯”这个名字对菲立欧等人而言意义重大，但国王并不知道关于此人的详细资讯。
另外，菲立欧因不习惯旅行而难得发高烧时，是由丽莎琳娜和乌路可轮流寸步不离地在身边照顾他。莱纳斯迪调配的药相当有效，症状立刻得以舒缓，但旅程也稍微延迟了。
而现在——菲立欧等人的旅行队伍没有减损任何一个人，正要进入以威塔神殿为中心的神域城镇。
这是他们的旅行目的地，既是乌路可的故乡，也是与拉多罗亚交战的强国，更是位于这片大陆中央位置、掌握一切神殿势力的“圣地”。
*
长长的马车队伍缓慢地行进在宽广的石板路上。
菲立欧从马车窗户探出了头——
他惊讶地远眺吉拉哈这个都市和御柱。
位于吉拉哈中心的“威塔神殿”是一座城堡型的都市。
它以御柱所在的巨大神殿为中心，就连周边城镇都有高耸的外墙围绕。整个城镇仿佛由城墙内侧溢出般向外延伸，规模远远凌驾于阿尔谢夫王都榭拉姆之上。
眺望着绵延不断的高耸城墙，菲立欧看得呆住了，不禁对坐在身边的美丽司祭问道：
“……‘那个’……就是威塔神殿吗？”
这虽然是一望即知的事实，但听见菲立欧的问题，乌路可还是楚楚动人地点了点头：
“是的。总觉得有点怀念呢！正确地说，城墙内侧是‘神域之街’，威塔神殿则位于更深处，从这里还只能看到御柱。”
那巍然耸立的黑色巨柱与佛尔南神殿的御柱相同，但其下城镇的发展规模则无法相提并论。
到目前为止，只有几户人家散落在果树园和稻田之间，但愈接近神殿，民户就愈多，道路上的卫兵数量也随之明显地增加。
他们似乎是负责威塔神殿近郊的治安。夹道的森严警备使得这一带几乎看不见居民，看来是为了让菲立欧等人通行，特意封锁道路。
乌路可一边无限怀念地凝视窗外，一边在菲立欧耳边低语：
“神域之街原本也应该在防壁内侧……不过不知从何时起，内侧变得太过狭窄，城镇也就完全扩张到城墙外去了。”
返乡的乌路可还是相当开心。
看着她的笑脸，连菲立欧也感到非常幸福。曾经变得完全像个人偶的她，能像现在这样活力十足地返乡，也让菲立欧感触良多。
他突然想起小时候与乌路可的对话。
在乌路可回国前一周的夜晚，当她将“生命辉石”的配饰送给菲立欧时，曾对他说：
‘若是有机会，还请您到威塔神殿来——’
菲立欧当时虽然回答“有一天我一定会去”，但那时他从未想过自己会出国。他一直认为自己身为遭受众人排挤的四王子，会平凡地渡过此生——但如今自己却真的造访了此地。
仔细想想，这还真是奇妙的机缘。
而同乘一辆马车的丽莎琳娜和西亚，也见证了这奇妙的机缘。
丽莎琳娜将同为来访者的西亚抱在腿上，坐在菲立欧面前，而西亚可能是太早起床了，到现在还在睡觉。
在旅途中，乌路可和丽莎琳娜都表现得相当自然。
在阿尔谢夫的那场舞会后，虽然有一阵子气氛显得有点僵，但在短短的时间内，她们就已经相处得很好了。
而菲立欧自己在被醉倒的乌路可强吻后，隔天早上虽然觉得很难以平常心面对她，但她本人好像完全不记得喝醉时发生的事。
尽管她当时所说的话言犹在耳，但两人很快地又恢复了往常的关系，旅行顺利地进行着。
在阿尔谢夫，贵族之间盛传乌路可和丽莎琳娜哪一个才是正室候选人——但菲立欧自己觉得谈这件事还太早。若考虑到政治层面，应该由皇兄布拉多先结婚。何况菲立欧也才十六岁，他不认为自己在这个年纪可以正确地判断结婚的种种。简单说来，他现在还完全没有真实感。
菲立欧自己——也还没有完全掌握自己对那两位少女的感觉。
不管是乌路可或丽莎琳娜，菲立欧都很喜欢，不过如果要他决定跟哪一位“结婚”，那他可就苦思不得其解了。他也觉得，结婚是以自己的问题去束缚住她们。
而且他对乌路可总是有种挥之不去的矛盾感觉。
在舞会的那晚，乌路可虽然醉倒了，却明确地对他表示好感，但菲立欧没办法把当时的她和曾与自己“通信”的她连结起来。
一方面是因为菲立欧长期以来都以为乌路可是男生，而乌路可在信上总是热切地诉说着政治话题、自己应尽的责任，或是想对神殿提出的政策等。
这样的乌路可却说出：‘我现在的梦想是与菲立欧共渡人生。’也就是说，她为了菲立欧不惜抛弃一切。
这件事让菲立欧感到不对劲。虽然开心，却也为“这样对乌路可来说真的好吗？”这点感到不安。
在旅途中，骑士莱纳斯迪对烦恼的菲立欧说了句奇妙的话：
‘我觉得菲立欧大人需要的是嫉妒和占有欲这类感情——不过，有些问题可以交给时间来解决的，所以不必焦急，先从眼前的问题开始解决吧！’
菲立欧并没有因为他这番建议而解除疑惑，但总算先把精神集中在眼前与塔多姆的休战调停，与辉石停产等与拉多罗亚相关的问题。
等这些事都顺利解决时，说不定他和乌路可、丽莎琳娜之间的关系还会有所变化。
朝着神殿前进的马车顺利地行驶在城镇中心。
在旅行途中，他们也经过了好几个城镇和村落，但都与威塔神殿和神域明显不同。
城镇本身是依照非常明确的想法形成的。
这条大马路因铺设石板而显得整齐划一，宽度和排列方式规律而优美，呈一直线朝向远方的御柱延伸，看起来相当庄严。
沿着道路排列的建筑物以接近白色的颜色统一，洗练的设计风格具有许多共通点，分别融入这片土地——就像一位画家所描绘的风景画，视野“统整”得无懈可击。
与其说这是“人们居住、生活的街道”，更让人感觉它简直是“为了信仰而建立的圣地”。
菲立欧一说出这个感想，乌路可就笑着否定：
“只有神殿周边与这条大马路特别注重景观，因为这里是巡礼之地——进入岔路后，就会意外地觉得不过就是普通的街道，跟阿尔谢夫并没有什么两样。”
“乌路可大人，您也常在这条路上行走吗？”
听间丽莎琳娜发问，乌路可不好意思地点点头：
“虽然我不被允许一个人上街，但我很喜欢到城里来，所以也曾经跟随从或其他神官一起来走走。当然，并不能随心所欲地外出就是了……”
菲立欧等人正闲聊着，有匹神殿骑士所骑的马从队伍前方奔跑过来，他们察觉到此，就让马车放慢了速度。
策马接近的骑士是负责护卫的切尼·阿尔加列，他原本是驻守在佛尔南的神殿骑士，但这次也随着乌路可返国一起回到吉拉哈，因此一路与他们同行至此。
切尼抓了抓一头红发，从马背上低头对窗边的乌路可和菲立欧说：
“乌路可可祭，失礼了。看起来神域内侧好像变得‘很不得了’啦……”
切尼一脸为难地说道。乌路可则是轻轻地点了点头。
“真对不起——上头要求说：‘如果可能，想请乌路可司祭改乘别的马车。’可以答应吗？”
听见他这奇妙的要求，菲立欧和丽莎琳娜都直眨双眼。
*
道路两旁响起的欢呼声，简直就像是倾盆大雨。
在晴朗无云的天空下，少女司祭站在附有天篷的马车上，对左右两侧的民众微笑。
群众疯狂地迎接她，那模样实在不像是在迎接“区区一名司祭”。尽管号称机要部队的吉拉哈守备兵大规模地加以警戒，但人潮实在多到令人心生畏（书）惧（网）的地步。
看着眼前的光景，菲立欧除了感到惊讶，也觉得茫然不解。
乌路可所搭乘的马车就行驶在菲立欧等人的马车前方，他们可以很清楚地从马车夫身后透过窗口看见她的背影。
位于高处的底座装饰得十分华丽，而在前方导引的白马，毛色美得教人目眩。这辆马车并不是用来旅行或代步，只是为了让人们观赏乌路可的容貌所准备的。
乌路可温柔地挥手，每当她向某个方向挥手，那个方向就响起如雷的欢呼声。
出来迎接她的吉拉哈人民不分男女老幼，几乎都高举吉拉哈国旗，激烈地挥舞着。
菲立欧在她身后看到这个场景，对并肩而行的神殿骑士切尼问道：
“……这些人都是来迎接乌路可的吗？又不是祭典……”
马背上的切尼叹了口气，又点点头说：
“似乎是如此，我也没想到会这么盛况空前呢！”
对长期滞留在佛尔南的切尼来说，乌路可司祭如此受众人爱戴，也远远出乎他的意料。
“神姬之妹从以前就受到某种程度的支持，但我不知道在祖国竟有如此程度。以她的容貌加上认真的个性，又不曾传出绯闻，可说具备了一切深受民众支持的条件——不过就算如此……”
切尼再次深深地叹息：
“……如果我们团长和副团长当时真的对乌路可司祭下手，下场会变得怎么样——我现在想起来就心惊胆跳呢！”
他的口气之逼真，就像亲眼见到那场景。
菲立欧也再次眺望马车外面。
放眼望去，视野内是一片人山人海。神殿方面为了警戒，将道路上的信徒限制在城墙内。这是估计万一出现歹徒，也可以封锁大门，断了歹徒的退路。
这种做法也是让人群的密度更高的原因之一，但即使如此，聚集了如此人数这件事本身就绝非寻常。
菲立欧绝对无意轻视乌路可“神姬之妹”的身份，但事实上，他也万万没想到她会“这么”受欢迎。
神殿的人事制度一般是从神官实习生开始，自神官、司祭升到司教，但大多数升至司祭就停止了。乌路可以年纪轻轻的十六岁就获得“司祭”地位，也许是因为她广受人民爱戴的缘故。
菲立欧突然想到一个问题，便问窗外的切尼：
“在卡西那多司教回国时，也像这样受到热烈欢迎吗？”
“怎么可能？啊！不，卡西那多司教当然广受民众支持——但那是因为他身为掌权的政治家。当然啦，我没有亲眼见到当时的情况……但乌路可司祭是特别的。”
切尼压低了声音说道，菲立欧则是竖耳倾听他那几乎淹没在欢呼声中的话。
“因为她是神姬之妹啊！平常神姬除了祭典等特别时刻，都不会出现在民众面前，所以在小规模的活动中，乌路可司祭就常以神姬代理人的形式获邀出席……在我派往佛尔南前，她的复制画还大为畅销呢！”
而乌路可在人民面前出现的结果，就成了与神姬信仰结合的象【炫｜书｜网】征性存在了。
“……乌路可大人真的是了不起的人物啊……？”
丽莎琳娜在一旁茫然地说道，就连直到刚才都在睡觉的西亚也被欢呼声吵醒了，现在正瞪大了她那双金色眼眸。
“菲立欧、菲立欧，乌路可是‘很了不起’的人吗？”
在经过漫长旅行后，就连原本显得生疏的西亚，也总算与菲立欧亲近了起来。
菲立欧轻抚着她的金发，为该如何回答而感到困惑。
“要说她是否了不起，是很了不起啊……不，不对，该说大家都喜欢乌路可。”
西亚仿佛懂得他的意思般，点了点头。
乌路可楚楚动人地微笑，不断地向群众挥手。菲立欧凝视她的身影，心情有点复杂。
他觉得乌路可突然离自己很远。其实并非如此——乌路可本身没有什么改变，只是亲眼见到她获得如此广大的支持后，才对她身上的“政治意义”有了真实感。
（神姬之妹——吗？）
这个立场的重要性，与民众的支持有直接关联。
（乌路可就是生活在这样的环境啊……）
菲立欧一边模糊地想着这些事，一边凝视着回应欢呼声的乌路可背影。
丽莎琳娜发现到他的视线，什么话也没说，只是悄悄地压低视线。
不久后，一行人的队伍穿过神域之街，渡桥来到了由沟渠包围的威塔神殿。
街上的民众并未跟过来。
这次轮到威塔神殿内的大批神官们前来迎接菲立欧等人。
铺有石板的广场变得非常热闹，穿着神官衣饰的人们分成左右两侧群聚在一起�
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