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天空之钟响彻惑星-第16部分
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祖父话说到一半又激烈咳嗽起来,克劳斯急忙让他躺下——亚那格得的是呼吸器官的病,不能说太多话。
克劳斯深深行了一礼:
“——爷爷,请您好好休息。父亲信上的指示,我会处理的。”
亚那格躺着,轻轻点点头不再说话了。
克劳斯离开了祖父的寝室。
他走到走廊上,看到的是妮娜不安的眼神——她似乎一直站在这里等着。
克劳斯刻意地对她微笑:
“爷爷没事,他要我全权负责,所以我可能暂时会很忙了。”
然后又带着叹息说道:
“再这样下去,雷吉克大人会当上国王——到时,妮娜你就是正妃了呢!”
妮娜表情扭曲:
“陛下和殿下已经过世了,你还在说这种不敬的话……对了,哥哥,阿尔谢夫该不会发生内乱吧?”
克劳斯轻轻抚摸妹妹的肩膀:
“你不用担心,为了牵制内乱,桑克瑞得家会以军务卿的权限出兵。既然皇太子尚未即位,正当的继承权就是雷吉克大人所拥有,没有问题的。”
在妮娜面前,克劳斯隐瞒了他在祖父面前说的真心话,反正就算告诉了她,也只会让她不安而已。
——也许今后会变得很麻烦——
克劳斯已有此觉悟,深深地叹了口气。
阿尔谢夫已经持续了长久的和平。长久的和平将会让人们忘却战乱的悲惨,结果部分掌权者就轻易地掀起战争,这在许多史书中都可以得到类似的例证。
对以读书为嗜好的克劳斯而言,这是再明白不过的道理,但对从不认真师法过去的贵族们来说,却似乎是难以理解之事。
要阻止这些贵族,并抑制战乱,肯定是极为困难之事——然而令人遗憾地,父亲葛楚德等人对战乱却是雀跃不已。身为军事的指挥者,战乱可以说是军人正式的舞台。
会为阻止战乱而奔走的,应该是以政务卿达斯堤亚·卡洛司为首的文官们吧!他们不但不乐见军人的发言影响力增加,再加上战争还必须耗费巨资,这一点也是可以理解的。
最好能在文宫们可以阻止的范围内遏止混乱,但若是混乱加剧——事态将会如何演变,克劳斯就不得而知了。
克劳斯思索着这个国家的未来,把视线转向窗外。
时值初夏时节,越过榭卜拉兹山地的那头有着湛蓝的天空。
他眺望着天空,突然想到:这个国家除了二王子和皇太孙,还有两个火种。
那就是三王子布拉多与四王子菲立欧。
虽然两人在现状对政治的影响力都很浅薄,但却是不可忽视的火种。布拉多身体和个性都很柔弱,但其母却是出身于与卡洛司家有血缘关系的名门贵族,很有可能会与皇太子派结合。
另一方面,菲立欧背后有王宫骑士团团长威士托·贝赫塔西翁。虽然他不太可能单独掀起战乱,但若有内乱发生,他会加入哪一方势力,肯定会事关重大。
克劳斯想起已故国王和皇太子的面容,在内心叹着气。
两人竟然在这么糟的时间点,以如此令人操心的方式死去。
克劳斯静静地祈求他们的冥福,但其实,他也很想对他们发发牢骚。
*
男人的尸体已经被运到了位于神殿地下的灵安室。
那是来访者丽莎琳娜称之为“迦古伊”的黑色巨汉——
被菲立欧劈中腰部的他,已经变成了不会讲话的尸体。
不——说不定那能否称之为“尸体”,还是见仁见智的事。
菲立欧·阿尔谢夫在微暗中俯视着这具尸体,茫然地呆立当场。
全身被黑色铠甲覆盖的巨汉,在祭殿前被菲立欧砍杀。那时,菲立欧相信他是拥有怪力、全身覆有铠甲的“人”。
然而现在横陈眼前的尸体,并没有肌肉或骨骼的组织,众人想剥下他的黑色铠甲时,才知道他并不是“穿着”那铠甲,而是铠甲根本就跟他的身体一体成型。
他的身体上有着接痕,从这个部分将其解体之后,现在他的身躯和四肢已经呈现分开放置的状态。
菲立欧在灯光下目不转睛地看着他那放置在石板上的样子——
迦古伊的肩膀与手臂连接处有着以银色金属接合的部分,不管再怎么样都无法将之看成是人体的哪个部分。
“——这是什么啊?”
屏息着的他终于问出了这句话。
高司教没有回答,反而是一旁的丽莎琳娜以几乎听不见的微弱声音答道:
“——‘迦古伊’是生物与机械合体、类似人偶的东西。”
她的声音听起来闷闷不乐。
地下的灵安室里,有菲立欧、丽莎琳娜与身为夏吉尔人的高司教。另外为了慎重起见,尸体周围还有卫兵驻守警戒着。
丽莎琳娜肩膀微微地颤抖着:
“这孩子是活生生的人偶——为了执行命令而制造出来的生命,他的脑子也是机械做的,所以并不具有真正的感情。”
菲立欧听到这话,立刻浮现疑问:
“这是人偶?不过,我在砍杀他的时候,他明明有流血——”
丽莎琳娜点点头:
“因为他是生物与机械的融合体——他流出来的不是血,而是类似血的体液,而且他也有好几个人工脏器。不过除了那以外的部分,就像你所看到的一样。”
菲立欧无言以对,他以手指顺着紫色的头发,轻轻地抓抓头。在两天前的激战中,菲立欧曾失去意识,可能因此而记忆有点模糊不清,但如今在看到超乎现实的“东西”之后,他觉得自己仿佛还在梦中。
眼前的东西,是以菲立欧所不知道的知识和技术所构成的。
丽莎琳娜走近迦古伊的身体,用纤细的手指抚摸着他脖子处的铠甲。
她的手里握有一个薄薄的金属片,插进迦古伊背上的沟槽灵巧地一转之后,那部分就大大地打开了,像是个盖子一样。
周围的卫兵们好奇地看着她的举动,身边的高司教也以不可思议的眼光看着她。
菲立欧接近她身后,看到在打开的盖子下嵌有一颗白色混浊、极小的石子。那是个类似骰子的立方体,看起来就像石英一样——
丽莎琳娜以指尖将那颗小石子夹了出来。
高司教眯起金色的双眼:
“丽莎琳娜大人,那是——?”
“——就是这颗石头让这孩子动起来的。”
丽莎琳娜喃喃自语道,以指尖抚摸着自己的手环,白色而朴素的手环有一部分打开了,然后她将小石子嵌入:
“这样我的武器就暂时可以用了——”
她以压低的声音如此说道,并转向菲立欧深深地鞠了一躬:
“——菲立欧,虽然时间很短,但还是多谢你的照顾。最后只想跟你说一声……我只是想当面向你道谢……”
丽莎琳娜边说边温柔地微笑着,眼角泛着泪光。
“——丽莎琳娜?”
在菲立欧正想问她说这些话的意思之前——
丽莎琳娜一转身,在卫兵们还来不及惊讶时,就已经穿出了灵安室的门。
这是电光火石间、快如野兽的高超技巧。
面对这身穿神官衣饰、举止乖巧文雅的可爱少女,任谁也会加以轻匆。就连知悉其部分身体能力的菲立欧,这几天也几乎忘记她的动作有多迅捷。
不——她说自己是因为手环及放入其中的“某物”,才得到特殊的能力。直到刚刚放入小石子之前,她几乎就是个平凡无奇的少女。
她似乎早就在等着这个从迦古伊残骸上拿到力量泉源的机会了。
我太大意了——这想法化为声音、冲出菲立欧的喉头。
“丽莎琳娜!等等!”
菲立欧大叫道,并匆匆地追在她身后,背后传来高司教的高声叫喊:
“丽莎琳娜大人!?卫兵!请抓住她!不要让她逃了!”
这号令慢了一拍,对丽莎琳娜毫无警戒之心的卫兵们连举枪的余裕都没有,就很干脆地让她通过了。
这也不能责怪卫兵,少女的举动与其说是人,反倒更接近野兽,在微暗的地下道中,连用眼睛捕捉她的身影都很困难。连菲立欧自己在出了灵安室的门后,就已经看不见她的身影了。
菲立欧咬着牙,穿过了由石板铺成的地下道。
灵安室并不是位于很深处,他马上就来到通往地面的石阶。
菲立欧比丽莎琳娜晚了几秒来到地面,看见几位卫兵茫然地呆立当场。
就在那么一瞬间,丽莎琳娜有如滑行在空中般的背影在走廊一角一闪而过。
菲立欧不理会卫兵们,边追在她身后边叫道:
“丽莎琳娜!你在想什……”
转过转角,丽莎琳娜的长袍一角闪现在窗外。
那是一楼的窗户,窗外面对中庭,尽头虽有石壁——但她在几天前二话不说地飞越过石壁,今天也没有道理无法顺利越过才是。
菲立欧也从窗户飞身而出,追到中庭。
菲立欧也知道,以常人的脚力要跟上她那瞬间的爆发力是不可能的,即使如此,他还是拚命地追在她身后。
两人之间的距离一点一点地拉开了。卫兵们也似乎尚未接到通知。
度过悬吊于内沟渠上的桥,包围神殿外周的高耸石壁就在眼前。
少女把手贴在石壁上——
只在那么一瞬间,她的手腕发出模糊的光芒。下一个瞬间,丽莎琳娜已经跃起身子,轻松地飞到了石壁的顶点。
这简直就像体重于瞬间消失的高超技艺,让菲立欧瞪大了眼。
菲立欧在石壁下高声叫道:
“丽莎琳娜!为什么?”
少女回过头来。
菲立欧清楚地看见她眼里有着淡淡的泪光。
“——对不起。”
飘下微弱的声音。
然后,丽莎琳娜就这样消失在石壁的另一侧。
菲立欧沿着石壁奔跑,但却马上停下了脚步。能够通往神域之街的门距离这里很远,就算追过去,也不见得追得上。
他脑袋里充满着无数的疑问。
他还有好多问题要问她……在杀了国王等人的来访者之中,有一位少女长得跟她一模一样。关于这件事,他也还没得到确切的回复。
究竟——刚才她为什么非逃走不可呢——
菲立欧连这个原因都不知道。
但他可以推测得出来,她可能是不想再给神殿添麻烦,或是认为若是自己留在这里,来访者们还会再度来袭——甚或是两者都有,这两者恐怕都相当接近真实理由。
不过,菲立欧在这一瞬间最害怕的是另一种可能性。
那就是她要自己一个人去“打倒”来访者们——
虽然他心想:“不会吧!”但却也无法完全否定这种可能性。她曾说过:“最后只想说一声……”这话带有不祥的意味,一直在菲立欧的耳边徘徊不去。
“——别开玩笑了!”
菲立欧用紧握的拳头敲打石壁。
“——真是乱来,光靠自己一个人要对抗那些人——”
来袭的来访者人数众多,他们似乎也是为了取丽莎琳娜的性命而来。
司教和卫兵们惨死的情景,现在依旧深深烙印在菲立欧的脑海里,虽然是电光火石间所发生的事,但那是确实“发生”过的事。父亲拉巴斯丹王和哥哥维恩皇太子都被他们不费吹灰之力地杀害了。
要是那个叫做丽莎琳娜的少女也遭到这样的命运——
他的背脊不禁一阵发凉。
菲立欧脸色铁青地仰望近乎透明的蔚蓝天空。
就算他现在穿过门追上去,恐怕也追不上她了……几天前在街上找到逃走的她时,她是处于失去理性的状态。然而她现在一定会注意小心地寻找藏身之处,并迅速地躲到菲立欧找不到的地方去……
不用说,他并不想丢下她不管。
但是菲立欧现在又不是处于可以轻举妄动的状态。
对于国王与皇太子在这个神殿被杀害的事实,菲立欧必须证明自己与神殿双方的清白、要是他藏匿于此的话,马上会使得人们更相信这整起事件是宗阴谋的说法。
这么一来,神殿当然不用说,连身为菲立欧监护人立场的威士托·贝赫塔西翁也会有嫌疑。
身为骑士团团长的威士托,现在已与国王等人的遗体一起返回王都。他返回王都是为了声明这事件并非神殿所策划的暗杀行动,而是出于未曝光的其他第三者的阴谋,或是随机杀人。
神殿的钟楼响起通知异常状况的钟声。
像是对现在才响起的钟声有所反应,菲立欧再次以拳头击向石壁。
他所仰望的石壁相当高耸,而石壁上的苍天更是高不可攀。
他觉得这伸手不可及的高度,简直就像丽莎琳娜与自己的距离。
菲立欧用力咬住嘴唇——终于慢慢地转身、背对石壁。
——现在的他无法前去追赶她。
菲立欧一边祈求她平安无事,一边为了自己的责任与义务,再度走向神殿。
*
神殿一隅——
在分配给从威塔神殿前来的使者所使用的宿舍里,司教卡西那多正在召开聚会。
除了从中央威塔神殿随他而来的几位神官们外,进行谍报活动的两位“无名氏”,以及佛尔南神殿的神殿骑士团团长贝里耶,目前都齐聚在这小小的房间里。
“无名氏”们以神官的衣饰变装——
他们是直属于信教监察院的特殊间谍,分散在大陆的各个要冲,进行关于神殿的各项工作。
在座的这两人都有着一张没什么特征的脸孔和标准身材,一人较瘦,另一人较胖,但都是街上常见的体型,一点都看不出来有任何可疑之处。以他们的外表,就算是在田里耕种,或是在店里做生意,甚至是以卫兵的身份巡逻,任谁都不会觉得奇怪。
只有自威塔神殿跟随而来的少女司祭乌路可·迪古雷没有被叫来参加聚会。
因为她并不是信教监察院的人,卡西那多连这次出差的目的都没有告知她,是在神姬的委托下,无可奈何才会带她来,但卡西那多内心里其实觉得她很碍事。
卡西那多·库格在可以畅谈秘密话题的部下们面前压低了声音:
“——这次演变成出乎意外的事态了。”
除了神殿骑士团团长贝里耶·弗米利恩以外,在座的部下们表情皆变得很紧张。
卡西那多看了看他们,又说道:
“为了那些奇妙的来访者,神殿方面已经彻底加强警戒,他们真是做了多余的事呢!”
听到他的感想,骑士团团长贝里耶淡淡一笑,回答道:
“是吗?我可是乐得很呢!好&书&网久没看到这么带劲的人了。虽然让我们的人死伤惨重,但是让我想起了怀念的战场呢!”
贝里耶自言自语着的表情愉快得有点诡异,不知道是不是依然留有前几天战斗的余韵,他浑身还带着点杀气。
贝里耶以手梳理着用发油整理得服服贴贴的黑发,轻蔑地说:
“卡西那多司教,我有件事想请问你。”
“什么事呢?”
卡西那多以与其说是冷静、不如说是冷淡的眼神看着盟友,贝里耶也轻松地忽略这看惯了的视线:
“你认识那些人——来访者吗?那些‘看起来很有意思’的人?”
“不认识。”
卡西那多坦率地摇摇头:
“那么粗暴的人,就算在记录上也不曾看过。虽然并没有证据显示过去的来访者中没有那样的人,但据我所知,‘那些人’是比较特殊的。”
事实上——他虽然知道来访者们拥有“奇妙的知识”,但那超乎寻常的战斗力,即使过了两个晚上,现在他仍然难以置信。那力量简直就像是故事里的魔法一样。
“嗯!”贝里耶点点头:
“——那种力量——你不想要拥有吗?”
他以试探的口气说道。
卡西那多挑了一下眉头。
“老实说吧,卡西那多!比起你们正在追捕的猎物,我反倒觉得那些人还更有趣。我们也有好几位骑士被杀,但我才不管什么报仇——我对他们很有兴趣。”
听到贝里耶的话,在场的其中一位神官不悦地说道:
“他们的战斗力确实惊人,所以我也不是不了解你的心情——不过,他们杀了这个国家的国王和皇太子。要是抓到他们,就算身为来访者也免不了死罪。”
贝里耶对他的话嗤之以鼻:
“你是笨蛋吗?这就是由我们来保护的‘好处’啊!只要不要告诉佛尔南神殿和这个国家,偷偷地找到他们、再带进信教监察院不就好了?这你一定办得到吧?卡西那多‘司教大人’?”
傲慢地仰靠在椅子里的贝里耶,对着卡西那多扬起下巴。
卡西那多依旧板着脸,在内心笑着——
贝里耶心里所想的跟他完全一样,就这样让那些人轻易地被杀掉,确实很可惜。
卡西那多所追求的正是“力量”——逃走的他们以力量而言,说不定是无可挑剔的人才。
但是还有一个问题——
卡西那多存心试探,指出问题点所在:
“话是这么说没错,但‘要是不能’在极机密的状况下‘抓到’他们,我们也是无能为力,不是吗?”
听到这太过理所当然的疑问,贝里耶吃吃地笑着回答:
“来访者听得懂这边的话吗?”
卡西那多点点头。贝里耶心满意足地眯起眼:
“光是打斗不叫做战斗,花言巧语也是一种战术。”
“——我没想到会从你嘴里说出这种话。”
卡西那多老实地说出感想,他所认识的贝里耶是个只会动粗的男人。“以协商来解决”等这种话,实在令人无法认为是他的本意。
贝里耶耸耸肩:
“你把我当作笨蛋啦!我确实是对这种手段不拿手啦!不过你可能不知道,我的手下中也有可以把对方玩弄于股掌之上、天下第一的男人,就是副团长里卡德·巴杰斯。他要不是拥有高超的剑术,现在可能在当骗子了,我想让他去搜索和说服那些人。”
在座的神官开了口:
“但万一不成功,反而被对方杀害的话……”
贝里耶自椅子上站起,对那神宫戏弄般地眨了眨单眼,他今天似乎心情特别好,这可是很少见的。
“什么话?你可不能这么说,因为啊——”
贝里耶的声音更低了:
“不管是什么军人,没有补给的话就无法战斗。虽然我不知道他们是怎么样,但他们若是需要食物和睡觉的地方,应该就会跟这世界的某人联手。现在他们应该已经发现自己在一无所知的世界里迷失方向,而正束手无策吧!”
卡西那多点点头。
纪录中的来访者到达这世界时,大多不知道这里跟“自己所在的地方”是不同的。而且,以某种气势杀害国王和皇太子的他们,在这个国家里已成了被人追赶的存在。
要是这理由说得通,要拉拢他们就不是什么困难的事了。
像贝里耶这种人也不是纯粹想要他们的力量,他应该是很想知道他们的力量秘密,并且希望如果顺利的话,要由自己得到那力量才对!
这样也好,要是盟友贝里耶变得强大,对卡西那多也是有利的事。
贝里耶对权力没有兴趣,他是个只对战斗有强烈欲望的男人。以这个意义来说,相对于以神师为目标的卡西那多,两人目的是大不相同的。
站起身的贝里耶仔细地俯视着卡西那多:
“怎么样?要是你说声‘好!’我们也可以偷偷地把那些人带回去。虽然我不能跟你保证,但各地的神殿骑士团已经开始搜索那些家伙了。是要把他们交给这里的神殿或国家,予以处刑呢,还是撒谎说没找到人,再偷偷地带到你那里去——怎么做才好呢?”
卡西那多被他这么一问,嘴角浮现了微笑:
“——就把迷途的小鸟引导到我们这里来好了。贝里耶司祭,就请你‘多关照’了。”
贝里耶大大地点点头,他的眼睛散发出身为司祭立场的圣职者所不应有的、惊人而危 fsktxt。cōm险的光辉。他转身背对卡西那多:
“那就好,交给我吧!”
他黑衣一扬,悠然自得地步出了房间。
等他的脚步声完全远离后,随侍在卡西那多身边的女司祭开了口,她那带栗色的金发剪得短短的,是一位给人沉静印象的少女:
“卡西那多大人,这样好吗?”
“什么事?”
这位司祭——维尔吉妮·拉堤亚思所担心的事,卡西那多也心知肚明,但他却故意装糊涂。
“从来访者引出知识的这种行为——”
“维尔吉妮,今后时代是会改变的喔!”
卡西那多如此斥责她,不让她说下去;维尔吉妮立刻住口不语。
“我们有不得不保护的东西。若他们拥有我们需要的东西,那就暂时借用吧!这也是所谓之‘生’与‘死’的指示。”
卡西那多仰望着天花板,以单手做出祈祷状。
周围的神官们肩膀纷纷发颤——
他们现在正在违反神殿的规律。
卡西那多想要将来访者纳入自己辖下管理,而不是交给神殿处理。以这次的情况来说,就是企图藏匿杀害国王的犯人。要是被发现了,事情可不是轻易就可以解决的。
卡西那多回头看向“无名氏”们。
变装为神宫的两个男人恭敬地低垂着头。
“接下来请你们注意与‘北方民族’相接触的人们,也就是潜伏于这里、并援助他们的叛徒——若是他们有奇怪的举动,就来向我报告。我们会暂时留在这神殿,另外,有关于那些来访者的行踪,也请你们一并寻找。”
“是——”
两人站起来,无声无息地离开了房间。
卡西那多在心里盘算着——
虽然发生了一些预料之外的事件,但如果能够把“来访者”拉拢过来,应该会是意想不到的收获。骑士团团长注意到这件事,也让他更有信心。
卡西那多向身边的维尔吉妮轻轻地点点头。
一头栗色秀发的女司祭只是沉默地
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