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边戎-第8部分
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埋伏的哨子就算发现了也很难迂回到西北通风报信。而且诚如狄先生所说，往东南方向去很可能会遇到契丹部族驻军。所以他也不担心我们会从这个方向逃跑。但我们却偏偏要往这个方向跑。但也不用跑那么远，悄悄走出一段路程，转而向南，绕过宫帐军的先头部队，来到南方这块水源附近……”
“天！”欧阳适道：“你不会想去打宫帐军主力的主意吧？咦！不对……哈哈！我知道了！妙！”
杨应麒微微一笑道：“你猜到我的想法了吧？不错。我们到达的时候，也许根本就不用打，宫帐军的主力很可能已经拔营而起北上了。而我们则趁虚而入，不费力气地占据这个他们让出来的地方，补充清水休养体力。这个地方是宫帐军的‘来路’，也是萧铁奴心中一个盲点：一时之间他只怕猜不到我们会在那里！一切顺利的话，就会形成一个全新的局面：契丹人不知我们在哪里，萧铁奴也不知我们在哪里，而萧铁奴大致的位置我们却知道。这样形势就会对我们非常有利！如果我们能神不知鬼不觉地虏获一两个契丹的兵卒，还可能得到宫帐军的虚实——那时候我们就能定下攻守策略了。”
杨开远道：“你又怎么知道宫帐军主力会拔营而上，而不是赖在那个水源上不走呢？”
“我是从萧铁奴的动机上猜测的。”杨应麒道：“萧铁奴要引导宫帐军来对付我们，而一百多个宫帐军显然无法达到消灭我们的目的。因此我猜测，占据南边水源的宫帐军主力也是要北上的。就算他们本来不想北上，萧铁奴夜会想办法引他们北上！既然狄先生能知道这周围的地形，契丹人是这片土地的主人——他们更不可能不知道。所以他们在南边那个水源上应该只是稍作休息补充，而不是长驻。”
曹广弼点头道：“出乎我们意料之外的情况当然也是有可能的，但从现在我们已经知道的情况来看，应麒的这个决断最可行！迂折南下是我们唯一的出路了！”
折彦冲抬头望了一下天空：今晚竟然连星月也没有！
欧阳适也抬头望了一下，说道：“这么黑的天，正好夜遁！只不过没有星星作指引，如何保证我们不会迷路呢？”
杨应麒道：“等等。”走开了一会，回来时拿着一个小盒子，盒子中有一个盘子，盘子上安着几块黑色的磁石，还有一根铁针。杨应麒道：“还在太行山中的时候，我就猜想着我们进入大漠草原后会遇到的种种困境。欧阳，你猜猜是什么东西？”说着把铁盒动了动。
欧阳见不管盒子如何转那铁针总指向一个方向，拍手道：“我知道了，这是司南！你怎么搞到手的？”
杨应麒笑道：“你果然认得！这是我和张老余商量着做成的，粗糙得很，不过指明方向应该还没问题。”
欧阳适道：“有了这个东西，只要我们算准距离，应该就不会迷路了。”
折彦冲道：“大家对迂回南下这个决定还有没有什么意见？”
欧阳适道：“意见没有，我现在只想着怎么把宫帐军这祸水往萧铁奴身上引！”
曹广弼道：“不用你引。宫帐军大队来到这里也要找水补充的。西北那处水源离这里不过个把时辰的路途，宫帐军一定会去！萧铁奴要是留在那里抗拒那可就有好戏看了。不过我想萧铁奴那样做的可能性不大。如若不然——你觉得他会如何呢？”
欧阳适和曹广弼相视大笑。
当下杨开远传令下去，收拾行装，准备出发。折彦冲道：“什么东西都不要了！只带好食物、水、兵器！马也不要全带上！应麒再选些缓急间大有用处的东西。马只带上八百匹，绑住马嘴，马蹄缠上软物。灭火，从东边的门悄悄出去，走出一段路程再上马。”
别人收拾这段时间里，杨应麒和张老余等几个巧匠又用他们带着的一些煤灰捏成或长或短的引子。引子的一端是火把。阿鲁蛮问这是干什么，杨应麒道：“我们走后点燃这引子，煤烧得很慢，慢慢烧过去，要隔一段时间才会把火把点燃。让萧铁奴的人在远处看见这土城的火忽明忽灭，就不敢贸然过来察看，我们便能多瞒住他们一会。”
阿鲁蛮道：“这种办法也能想得出来，你们汉人的花花肠子真多！”
五百众连夜走出数十里，这才驻马休息。第二日狄喻和曹广弼率领侦骑，悄悄掩近南线，他们在暗，契丹人在明，竟然没发现他们！
狄喻叹道：“这群宫帐军莫非是来游山玩水的么？”他们走了一天，渐渐靠近南方那块水源，前方的侦骑来报，说望见契丹人拔营北上了，折彦冲等人听说都舒了一口气，第三日来到那片水源附近，见有十几个契丹骑兵留在那里。
折彦冲道：“我、阿鲁蛮和欧阳带二十个最强劲的骑手扮成牧民过去突袭。狄先生、广弼和开远先分别带人守住四方，一个也不要让他们逃了。”
二十几人走近，那些契丹兵的头儿看见喝问道：“你们是什么人？”
欧阳适走在最前面，用契丹话回答道：“我们是阻卜部的牧民，走错路，马疲累了，来这里喝点水。”
“阻卜？我看不大像！”
欧阳适再走近些，忽然袖子一晃，跌落两颗金豆子，慌忙叫道：“哎呀！我的金子！”
日光下那两颗金子颇为晃眼，那十二个契丹兵五个在马上，七个没上马，听见望见后都走近了些，望向地下。
折彦冲藏在背后的弓一扬，二十几个人同时出手，五个契丹人当场倒毙，四个身受重伤难以动弹，但仍有三个躲过厄运，上马逃走，折彦冲和阿鲁蛮分别冲追去，箭无虚发，各射死了一个。
最后那个契丹士兵眼见远遁，蓦地斜侧里冲出一骑，正是曹广弼，他却不张弓，也不拔刀，两骑交错时猿臂舒展，竟然把那契丹兵提了起来，贯在地上！
第十二章鹰兔（上）
当哨骑来报说土城那边没有打起来，萧铁奴不由得脸色一沉，看己对那群汉人是低估了！
“头！一点声息都没有，莫非他们连夜逃走了？”一个头目道。
“逃？”另一个头目道：“他们能逃到哪里去？他们有几百个人，一两千匹牛马，北边西边都有我们的伏哨，若是他们从那里经过不可能一点动静也没有。”
“也许他们往东边逃走了。”
“东边？”萧铁奴冷笑道：“那边有契丹人的大首领部族军，那些汉人要是往东边去，那是找死！”
“头儿！他们是汉人，这些事情哪有我们知道得这么清楚？”
正说着，前方来报：“萧昂在土城那边驻扎下来了，正派人往这边来。”
一个头目道：“头儿，他们是补充水来了。我们要不要打个伏击？”
萧铁奴道：“来的有多少人？”
“两百来号人。”
萧铁奴道：“萧昂的手下全都是在上京养尊处优惯了的家伙，我们一百人当得他们四百人，不过打这仗太没必要，回避一下吧。”
“头儿，去哪里呢？回去吗？”
萧铁奴哼了一声道：“没看到那批汉人的下场，我不甘心。先到南边歇脚饮马吧，打听出他们的下落再作打算。”
萧铁奴口中的萧昂，乃是辽国当朝宠臣萧奉先的长子。萧奉先是辽主元妃的兄弟，元妃得宠，连带着萧奉先一家也鸡犬升天。萧奉先官至枢密使，封兰陵郡王，把持国政，权倾朝野！
此次萧昂从南京遥奉王命，带了两千人马前往乌谷敌烈统军司公干。中途“无意间”发现了萧铁奴的踪迹。这萧铁奴曾两次劫虏过西夏送给萧奉先的重礼，有一次更是劫走了萧奉先从西域重金购置、准备用来给辽帝祝寿献宠的奇珍，大大地落了萧家的面子。但萧奉先偏偏捉不到他！因此萧昂听说有萧铁奴的踪迹，也不顾副将穆里阿的反对，一路追了过来想把萧铁奴一举擒获。
这时萧昂在土城内暂歇，先头部队进入土城的时候发现土城里不但留着近一千头马，还有若干日用物品，无不十分奇怪。但禀报上去萧昂也没当一回事。穆里阿派出侦骑，却也没发现什么异状。而萧铁奴的踪迹也完全消失了。
第二日就要拔营北上，忽然南边奔来一个伤兵，禀告道：“南边！萧铁奴在南边饮马！把我们留在那里的人都打死打伤了。”
萧昂怒道：“我说怎么不见了，原来跑到南边去了！”
穆里阿叫来那伤兵问道：“你怎么知道那是萧铁奴的？”
那伤兵道：“我被他们捉住，听他们口口声声说‘萧大王’怎么样怎么样，还说大漠草原是他家后院，就是把大辽十万宫帐军都调来也别想捉住他们，所以猜是。”
萧昂大怒，穆里阿道：“世子，这个马贼的行踪向来飘忽不定，出使的大事为重，还是不要再节外生枝了，由得他去吧。”
萧昂怒道：“不行，你立刻带上两百精骑追过去，我大军从后接应，这次一定要捉到他！”
穆里阿劝不住，只好领命。
土城里面的动静萧铁奴并不清楚。他绕了小圈，依然来到南边这片草原上饮马。来到时却发现这里出奇的安静。
“停！”
“头，怎么了？”
“这里不大对劲。”
“不大对劲？没什么啊。”
“就是什么也没有才不大对劲！”萧铁奴道：“太安静了，总觉得不对头。”忽然见东南土丘后似乎有金属反光，他吃了一惊，指着东南、西南、正南三个方向道：“你们几个去看看！有什么不对劲马上掉头！”
几个喽啰奔出不远，忽然三个方向同时射出暗箭，放倒了两个探路之人，剩下几个连忙退了回来，一边：“头！有埋伏！是那些汉人！”
萧铁奴遇变不惊，道：“走！”
带人就往北退，退出十余里，远处沙尘滚滚，竟然是宫帐军杀了过来！
一个头目惊道：“头！前后都有人，怎么办？”
萧铁奴道：“又没合围！慌什么！再说他们两家也不是一伙的！”
那头目道：“可我们夹在中间啊，他们就算双方对射，倒霉的也是我们！”
萧铁奴望了一下远处的灰尘道：“汉人阵势严谨，而且埋伏着不知还有多少诡计！前面的宫帐军人数不多，看来他们的大部队还没到！我们冲过去！”
折彦冲等人伏在一边，眼看着萧铁奴带着人马向北冲去，折彦冲笑道：“看来在萧铁奴眼里，我们比宫帐军强啊。”
曹广弼道：“他不知道我们的虚实，这伙契丹人人数显然却不多。”
折彦冲道：“萧昂派这拨人过来，想来这些人就是精锐了。且看他们的战斗力如何。”他们已经从俘虏的口中知道了这拨人马共有两千人，为首的是辽国兰陵王世子萧昂，副将叫穆里阿。至于北上去干什么，那些俘虏品阶太低就不知道了。
萧铁奴所部共八十七骑，这时后有伏兵，只有突破前面的契丹骑兵才有生路，因此人人拼命。穆里阿在萧昂的催促下急行至此，人马已疲，竟然被萧铁奴冲开了阵形。
折彦冲失望道：“辽国骑兵就这德性如何能纵横天下？”
曹广弼叹道：“我在边境见我朝武备废弛，常恐辽人南下时无法抵挡。今天看来辽人也不比我们好多少！”
折彦冲道：“既然如此，不如我们趁火打劫如何？”
曹广弼道：“趁火打劫？”
折彦冲道：“宫帐军阵势已乱，我方精锐约有百人，你、我、阿鲁蛮各带三十人连番冲杀，狄先生带领其他人马跟着逼来，定能将这伙契丹兵击溃。”
曹广弼道：“胜算很大，可有必要打这一仗吗？”
折彦冲道：“那伙宫帐军拦在北边，我们东躲西藏的始终不是办法。不如趁机解决掉一批！嗯，就挂着萧铁奴的名号。”
杨应麒一直没说话，听到这里点头道：“好，这叫驱狼扑鹿！”
曹广弼也道：“好吧！”
当下折彦冲引三十骑冲在最前面，大叫道：“跟着萧老大，歼灭宫帐军！”三十人一齐喊道：“跟着萧老大！歼灭宫帐军！”
穆里阿知道要是放走了萧铁奴，萧昂必定大不高兴，因此尽管阵势被萧铁奴冲得几乎就要从中裂成两半，犹自苦苦支撑，率领亲信拼命挡住，心道：“只要拖到世子大部掩来，我们就赢了！”
哪知就在这时，土丘灌木之间竟然又杀出一支队伍，人数竟也有百人左右！嚷着“歼灭宫帐军”冲来。那百人之后，更渐渐部列出一行行整齐的队伍，一时之间也不知对方还有多少人马。
穆里阿心头大震：“萧铁奴怎么会有这么多人马？难道……难道是阻卜部又叛了么？”
他虽然老于沙场，可也没伟大到愿意随时为国捐躯的地步，何况这场仗来得莫名其妙，在这里战死，连为国捐躯也说不上，最多只能算是给萧昂那二世祖胡乱的指令陪葬！当下调转马头，向北急退。宫帐军眼见主将逃跑，哪里甘于人后？也跟着北溃。
萧铁奴正要趁乱冲出，忽然背后一阵箭雨飞来，最后面的七八人纷纷落马，不得已，他只能追着宫帐军的尾巴往前冲。
第十二章鹰兔（下）
如果穆里阿此时回头，他一定会发现情况大大不对头：他的部众被萧铁奴追赶着，而萧铁奴的部众又被折彦冲追杀！
这一逃一追奔出十数里，蓦地前面旌旗飘动，穆里阿大喜，萧铁奴和折彦冲却是一惊。折彦冲脑中灵光一闪，用契丹话大叫道：“跟着萧老大，活捉萧昂！”
一百号人一齐喊道：“跟着萧老大，活捉萧昂！”
萧铁奴一听背后那叫喊声就知道折彦冲打的是什么主意，但这时已容不得他选择，只好一咬牙道：“冲！给老子冲过去！”
萧昂眼见几百骑前后相接向自己冲来，又听说震天喊着要“活捉萧昂”，心中害怕，叫道：“护住我！护住我！别让他们过来！”
穆里阿无法稳住部属的阵脚，部下一百多人竟然被逼得冲入己方阵中，这一千多人本不如穆里阿所部强劲，再加上统帅是一个不知兵事的纨绔子弟，阵势登时大乱。萧铁奴的骑兵又从后逼来，更是乱上加乱。
曹广弼望见萧字旗下围簇着不少人，引了三十骑冲来，望那大旗就是一箭，正中萧字！
萧昂叫道：“妈呀！”勒转马头就跑，主帅一逃，宫帐军更是溃退如潮倒涌，穆里阿已经看出对方人数其实不多，本来正尽力收束部队重整阵形，但见了这形势，也知道已不可为，叹了一声也调转马头逃了。
萧铁奴在混乱中引众离去，折彦冲和曹广弼、阿鲁蛮追亡逐北，追得宫帐军丢盔弃甲，缴获马匹千余，军械数百。这才停止追逐，引众和狄喻会合，仍然在土城驻扎下来。
这一仗是他们出谷之后第一次大胜仗，这一仗打下来，五百众士气百倍。折彦冲引百余人去西北处水源取足了水回来，萧铁奴也不敢出现了。
狄喻道：“这一仗不但让宫帐军丧胆，连萧铁奴也要对我们重新估计！明天我们聚众北上，量他也不敢再轻易冒头！”
折彦冲道：“但我却还想捉住他呢。”
欧阳适道：“捉？怎么捉？这家伙这次又吃了我们的亏，估计总得损失二三十个下手，只怕没胆子出现了吧。若是我们去找他吧，这家伙神出鬼没，要找到他只怕没那么容易——否则的话，他早被契丹官府给捉了。”
杨应麒道：“我们找不到他，可以把他引出来。”
欧阳适沉吟不语。杨应麒道：“这人恨起人来，连父亲兄弟也干掉了，可见报复心极强。我看他没那么容易放过我们。现在也许还在不远处盯着我们呢。而且强盗贪财，这是千古不易之理，用这两点或许可以把他诱出来。”
杨开远道：“怎么诱？”
杨应麒道：“这次大胜对我们来说意义非凡，今后我们最精锐的几十人对上萧铁奴剩下的那几十人，心理上也有优势！因此如果我们要暗算他，留下一百人就够了。”
杨开远道：“留下一百人？那其他人呢？”
杨应麒道：“其他人离开啊。如果大家不走，他怎么肯过来。我的想法是这样的：我们挑出一百精锐来，其他人则由狄先生带领先行越过荒漠前往乌古部，并伪装成我们已经全部离开的样子。而从宫帐军那里缴获的东西连同狄先生没带走的马匹则都留在这里。我谅萧铁奴轻易不敢再来袭击我们的大队！但如果他在远处盯着我们，则一定会在我们离开后来土城察看个究竟。不过这人好像很多疑，一开始他一定不会亲自来，而会派一两个手下过来踩点。还记得这土城有个地下室吗？狄先生走后，我们留下的人就藏在里面。萧铁奴的人第一次来看的时候，不会看得那么仔细，因此我们瞒过他们的机会很大。等他一回去报告，我们马上出来，埋伏好，就等他过来。”
欧阳适道：“来踩点的人要是发现了我们怎么办？”
杨应麒道：“如果他们一开始就是大队过来，那我们就不要藏进地下室了。如果来的是一两个，我们也不怕被他们发现——最多计划泡汤而已。”
几个人商量了一些细节，决定由狄喻和阿鲁蛮带领三百八十二人先走，第二日天蒙蒙亮就出发。王大辉、顾大嫂等人还连夜扎了些草人，套上衣服安在马上。离开时故意让队伍走得有些参差，使远处的人瞧不清具体数目来。
折彦冲、曹广弼、欧阳适和杨开远兄弟都埋伏在土城内，连续两天都没什么动静，欧阳适有些急躁了，折彦冲道：“再等一天，明天还没动静就走。”
第三日黄昏，西边忽有一骑驰来，众人大喜，连忙藏入地下室中。那人先绕城一圈，见没什么异状才进城。进城之后，马也不下，匆匆绕了一圈，便奔回去，向萧铁奴报告道：“头，他们全走了，里面一个人都没有，但东西满地都是，马到处乱跑。”
萧铁奴奇道：“他们走了也就算了，干嘛还把东西留下，莫非有诈？”
一个头目叫道：“人都没有，还能诈什么诈！头！进去把东西马匹都带走吧。这次出来，死了几十个弟兄，不能空手回去。”
其他几个头目也纷纷附和。萧铁奴只好道：“好吧。”七十多人朝着土城进发，来到城边，还没进城，萧铁奴忽然道：“还是不要进去好。”
一个头目有些挑衅地道：“头！你什么时候变得这么胆小的？不会给那几个汉人吓破胆子了吧！弟兄们，跟我进去！”领头就行。几十个人跟着他拥进去，萧铁奴脸色一沉，知道这次失败大大打击了自己在盗群中的威信，自己的领导地位正在受到前所未有的挑战！
忽然城内惨呼声此起彼落，萧铁奴大叫道：“快退出来！”他自己拔出宝刀，稳坐在马上不动。土城里逃出十几个伤势不轻的马贼来，纷纷闪过一旁，躲在萧铁奴的背后。
萧铁奴大叫道：“走！退！”自己却拦在最后，不断拨打射来的羽箭。蓦地肩头一痛，一箭攻破他的刀网，钉入他的左肩。这一箭力道好大，竟冲得他差点掉下马来。萧铁奴一咬牙，竟然半声不吭，稳住了身形，殿后而去。
第十三章狼群（上）
如果折彦冲等人冲杀出去，杀了萧铁奴也未必不可能，但他们却没有这么做，杨应麒知道，他们是看见萧铁奴单骑殿后的气魄后有感于萧铁奴的义勇，心里都起了惺惺相惜之情。但经此一战，萧铁奴只怕有很长一段时间不敢来犯——也无力来犯了。
收拾好战场，已经入夜。折彦冲道：“休息一下，明天动身上路吧。”留下的队长中有两个曾到过大鲜卑山，因此狄喻虽然不在也不怕没有向导。
睡到半夜，忽然被几声狼叫惊醒。曹广弼道：“莫非是狼群来袭？”几个首领忙登上土城墙头望去，不由得大吃一惊：月光下，果然有狼群如潮水般不断涌来。
杨应麒惊道：“科普书上不是说狼群一般是十头左右吗？这……这简直有几百头——不！上千头！”
杨开远奇道：“科普书？是什么书来着？我怎么没听过？”
曹广弼叫道：“现在不是说这个的时候！快去堵住前后城门！还有，拿火把！每个人都拿上火把，不要让它们靠近！”
幸好在太行山间有次为了夜行，曾特制了一批火把，基本上五百众人手一二支。一百多把火把绕城一周燃起以后，众人才安心不少。
折彦冲忽然道：“咦！大家看！狼群里有人！”
众人一起望去，果然见狼群围着二十几个人不停袭击，那些人背靠背聚成一团，慢慢向有火光的土城靠近。再离得近些，折彦冲叫道：“萧铁奴！是他！”
萧铁奴已经是全身浴血，他左肩上的箭已经拔出，缠上布带，但这时半边身子都染成了红色，也不知道是他自己的血，是他伙伴的血，还是狼群的血。
萧铁奴等和折彦冲一伙有仇，但生死一发之际，自然而然还是向这边靠来。折彦冲看了一阵，说道：“不行！他们快抵挡不住了，支撑不到这里。我要出去救他，你们谁跟我去？”
杨应麒道：“等等！这个人落到现在这个地步，和我们大有关系。救他可以，但要先让他答应以后不跟我们为难。”
折彦冲道：“面对一群野兽，同是人类自然应该守望互�
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