无间狂想曲-第4部分

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浩荡荡开赴原始星。
又于是乎，这场联邦历史上最为轰轰烈烈红红火火的开发大潮开幕了，仅仅只过了二三十年的时间，集结银河联邦近半精锐军力的强大舰队就将罗马星系的绝大部分太空妖兽消灭驱除掉，保障了开发的安全系数。而一千万开发先驱们更是干劲冲天，克服各种难以想象的困难，在极度严酷的自然条件下修建起太空港、空间站、卫星带、地下工事、军事堡垒、生态居住区、采矿基地等一应俱全的基础设施，建设好了罗马城的大框架。
此后就是万事俱备只欠东风，虽然殖民条件还相当地不成熟，但联邦政府不遗余力的宣传让几乎所有的联邦公民深信不疑，在不久后的未来，拥有丰富资源发展前景广阔的罗马殖民星星系，必将成为银河联邦一个新的工业、商业、文化、行政中枢星系。在这种无限美好前景的引诱下，淘金时代的联邦公民们兴奋欲狂，如追腥逐臭的苍蝇纷涌而上，一个月之内，申请迁居的移民人数就像坐火箭般飙升至四十多亿，最后联邦政府不得不采取抽签的方式挑选出一亿之众，花了好几年时间才全部分批移迁到罗马殖民星上。
之后数十年，罗马城如同气球一样飞速扩展繁荣起来，加上陆续迁来的联邦公民，银河历39世纪初期时，罗马城的人口数量一度不可思议地达到了将近两亿，成为整个银河联邦城域最大、人口最广、密度最高的特大超级城市，被形容为一个塞满狂热蚂蚁的罐头。若不是还未能同步开发周边的宙域，而现时阶段所需的人力也已经完全饱和，恐怕第二座罗马城亦开始破土动工了。
但也就在这时，一个噩耗有如晴天霹雳般打在联邦政府和所有定居于罗马城联邦公民的头上。
经过几近攫夺性质的疯狂采矿，罗马星系已知的肽晶矿产在不足百年内就已然飞快告罄，而勘探队几乎踏遍十五大行星的每一寸土地，却无法再发现大型新矿产，找到的矿藏不是含量过低就是储量太少。小行星上或许有更多的肽晶矿石，但开采成本和技术要求过高，只适宜小规模采掘，以现有的方式开采下去只会是劳民伤财得不偿失。
再于是乎，银河联邦这个史上规模最大的政府性殖民行动就“啪”地一声，像个过度膨胀不堪负荷的气球一样爆裂开了。
这曲高歌猛进的激昂旋律就此戛然而止，划上了一个刺耳的休止符。
每个不惜离乡背井、不惧生命危险、不辞千辛万苦来到罗马星系的移民都意识到，他们踏上的并非是一片遍布黄金宝石的美丽乐土，而是一片贫苦黑暗再无出头之日的戈壁荒漠。
恐慌的浪潮顿时席卷了整个罗马星系，移民们群情鼎沸，愤怒谴责联邦政府的愚蠢行政作为，要求当局负责将所有移民迁往其他殖民星，并且赔偿他们所有的经济损失。
虽然联邦政府为弥补这个错误将付出不菲的代价，但这样的要求并不过分，必须履行。然而，在当局政府一些别有用心者的活动下，这个正当请求被严词拒绝了，告示民众可以自由迁徙，但是政府不会承担任何的费用，赔偿损失的要求当然更被弃之不理。
联邦政府这个荒谬至极的决定犹如在沸油中倒入一瓢冰水，罗马星系的全体移民登时民怨沸腾，纷纷冲上街头，愤然焚毁交通工具、破坏公共设施、冲击政府机构，以各种激烈的手段发起抗争，保护自身的应有权益。
又是在别有用心者的活动下，联邦政府未经详尽的调查决议，就将罗马城移民们过于激进的抗争行动仓促地定义为暴动，迅速调遣防守罗马星系边疆的联邦舰队加以镇压。武力冲突中共有二十来万平民身亡，数百万平民受伤，联邦舰队官兵亦有数千名伤亡，各类基础设施损毁不计其数，酿成了银河联邦成立近两千年来的一幕大惨剧。
相对此时人口总数达到近千亿之众的银河联邦而言，这样的损失虽然并不算太大，但产生的影响却是极其广大深远。联邦政府的形像由此一落千丈，公众信任率在短时间里下降到联邦有史以来的最低点，银河联邦政府这一届最高评议会的九位评议委员大部分被迫引疚辞职，其中也包括了联邦元首在内，其余被波及的联邦大小官员更是数不胜数，引发了联邦政权格局的一次大地震。
这次悲惨且荒唐的流血事件尽管很快在表面上平息下来，不过其带来的后果显而易见，不再被公民信任的联邦政府虽未因此解体，却也是名存实亡，从内部分裂成了几大派系。庞大的联邦疆域亦隐隐被划分为几块各行其是，联邦政令难以管辖的子行政区域，只是没有公开决裂而已，但相信这一天的到来已经不远了。
至此银河联邦成立时的民主政治的初衷基本丧失，沦落为争权夺利的愚民政治，自由、平等、公正的独立宣言成了政客们嘴里一句冠冕堂皇的口号幌子。人类社会热切进取积极向前的脚步开始停滞，陷入发展低潮，颓废的享乐主义大行其道，犯罪率普遍上升，各种犯罪活动层出不穷愈演愈烈，连曾经销声匿迹的宇宙海盗也开始再度横行于联邦境内，导致原本在万星共和体中占据强国地位的银河联邦政府声望与影响力直线下跌，国力亦再不复往昔强盛。
暗中分裂成几大派系的联邦政府官员们为保全争夺更多的利益，后来只是象征性地对罗马城移民作出了一些补偿措施，遭受暴力镇压的移民们心灰意冷且无力再去抗争，只能默默承受，有能力的人纷纷举家迁出罗马星系，一度异常繁荣昌盛的罗马城最后只留下约三四千万无路可走的贫困平民居住，几座小型的卫星城中更是人尽城空渺无生气，罗马殖民星几乎变成一座孤悬茫茫宙域之中的荒星。
还好罗马星系距银河联邦各大繁华星系的路途虽然遥远，居住环境也不尽人意，但资源却还算不上贫瘠，不仅有联邦境内独一无二的少量肽晶矿石，也有其它类型的大量可用矿产可供开采，另外还有多种它处没有的太空妖兽让人捕猎，所以联邦政府也没有完全放弃这个食之无味弃之可惜的鸡肋星系，依然派有政府机构和舰队在此驻守管理。
既然有利可图，于是在流血事件的余波过后，各类私有工商企业和集团以及星际冒险者们又慢慢回归罗马星系，重新为罗马城注入新鲜的血液与动力，经过两百年的休养生息及缓慢发展，这座经济几近全然崩溃的城市总算开始稍稍复苏过来，常住人口也达到了六千多万。
但尽管如此，罗马星系经此摧残后，无论从任何方面来说，也根本无法与其他星系相较，贫穷落后且严重地贫富两极分化，大部分财富掌握在极少数人手中，总体生活水准极为低下，被所有联邦民众形像地形容为联邦中的贫民窟。
一开初，罗马星系中别说达官贵人豪商巨贾难得一见，就算宇宙海盗也很少降尊纡贵光顾这个榨不出多少油水的鬼地方。罗马城的土著对此用了一句略嫌鄙陋，却相当精炼的粗口来概括：“这年头连放高利贷的都身无分文，妓女想做生意还得先赊避孕套，他妈的还会有哪个混蛋愿意来蹲这鸟不拉屎的茅坑？”
直至后来，这种闭塞的情形才渐渐略有改观，因为联邦境内以前所采的肽晶石已然消耗得所剩无几，于是罗马星系中独有的少量肽晶矿产愈来愈显紧俏，在政府限量开采后价格一飙千里，使得很多人打上了这里的主意。
狄长离就很不幸地生长在这个鸟不拉屎的超级大茅坑里，而且出身也更不幸地非常糟糕。他的家庭属于赤贫的日光一族，没有老妈，只有一个嗜酒如命的老爸，家里的全部经济来源就是政府微薄得刚够喝饱水的救济金，如果不算上他的酒鬼老爸偶尔在外面顺手牵羊得来的东西的话。
所以，在狄长离生命当中有限的岁月里，他每天都毫无疑问地过得相当糟糕，今天当然也不会例外。


第六章　贫民窟中的贫民窟（下）
这会儿他就只能一个人垂头丧气地在大街上四处溜达，东张西望无所事事，什么也干不了，落魄得甚至还不如街角垃圾堆里那条毛发已经快脱光了的流浪犬。
这决不是夸大狄长离眼下的境况之凄凉。起码地，在狄长离看来，那条癞痢狗不啻是一个拥有着自己王国的幸福君主。它在那片臭气薰天的领土上的权威毋庸置疑，不仅能够不费吹灰之力地扒拉出丰富多样的吃食，并且仗着还算锋利的爪牙唯我独尊为所欲为。倘若有其它无家可归的狗儿猫儿胆敢前来图谋这块地盘，它会毫不留情地凶猛扑上去，一直把那些不长眼的家伙们撕咬得遍体鳞伤落荒而逃，才肯趾高气扬地大吠几声以示其尊严绝不容侵犯。
而狄长离呢？显然无法与那位威风凛凛的国王相提并论，非但口袋里找不出一枚钢嘣儿去买一片面包来裹腹，还得像一只过街的老鼠一样，小心避开一路上遇到的所有人，以免冲撞冒犯他们。
这种谨慎是必须的，虽然狄长离遇见的大多只是一些走起路来象只螃蟹的小流氓、浓妆艳抹的流莺暗娼、瘦得皮包骨的瘾君子、身上酒气冲天的醉鬼，等等等等，几乎满街都是这种角色。话说回来，在银河联邦罗马殖民星罗马城最破败肮脏的贫民区－－全银河联邦贫民窟中的贫民窟里，你还能指望碰上什么了不得的尊贵大人物么？
但就是这些处于社会最底层的家伙们，对还只有十四岁，而且因为长期缺乏充分的营养导致发育不良的狄长离而言，也理所当然地通通属于不能招惹的强势对象。哪怕是一个未成年的雏妓，都可以用长长的血红指甲轻而易举地将他抓挠得满脸开花跪地讨饶。
狄长离机警地躲开两个跌跌绊绊迎面撞来的醉汉，正准备绕行过街角，忽然从垃圾堆中瞥见一件物品，眼前不由一亮。
他看见的是一个半新不旧的钱夹子，质料看上去好象是太空妖兽皮所制。
太空妖兽皮制品，这在物资匮乏的罗马城可是相当走俏的商品，是口袋鼓鼓的有钱人才有的稀罕货，大件的真皮制品贫民区里根本没几个人用得起。尽管这只是一个小皮夹子，也破旧了点，里面更不可能还留着钞票，但弄干净后多少能换上几十联邦币，够狄长离弄些天然食物来填饱肚子了，每天一日三餐的人工合成食品的气味实在让他倒足了胃口。
那条懒洋洋趴在一堆破布上的癞痢狗见狄长离走近，立即戒备地躬起身子来，呲牙发出明显不是怎么友好的低沉嗷呜声警告入侵者止步。
“滚开。”狄长离可不是那些被它吓得屁滚尿流的窝囊废，拾起半截棍子英勇地冲上去，三两下就把这条癞痢狗揍得嗷嗷嚎叫夹着尾巴逃走了。
应该不是廉价的普通兽皮，狄长离翻来覆去端详了好一番战利品，以自己有限的见识得出这个结果，不由得为这笔意外之财咧嘴笑了起来。
“小鬼，你在这里乐什么？”
狄长离吃了一惊，飞快地把皮夹子塞进衣服下面，才转过头去看向声音传来的方向。
三个穿得稀哩花哨的半大小子叨着烟卷大摇大摆地走过来，他们的鼻子或嘴唇上都挂着各种颜色的金属环扣，脑袋高高昂起，嚣张神气得象一脚就能把整个星球跺扁。
“我没干什么。”狄长离一眼就望见中间那个家伙左边眼角下有一滴水珠样的浅蓝饰纹，心里更是一紧，连忙小声回答。
脸颊上的泪珠刺青，在罗马城贫民区里蕴含的潜意连三岁小孩都知道，这是一些以犯罪为乐的歹徒用来显示自己杀了多少人，或是蹲了多少年大牢的炫耀性标志。一滴泪纹，通常就代表着一条人命或五年刑期，依这家伙的年龄来判断显然是属于前一类。
“嘿，这小鬼还以为自己挺机灵。”那家伙操着难听的嘶哑嗓音与两个同伴乐不可吱地大笑起来，把手伸进裤裆里挠了几下，又拿出来恶心地抠着鼻孔说：“小鬼头，要是你不想自己的鼻子搬家的话，最好快点把藏起来的东西让老子瞧瞧。”
狄长离又看见了这家伙腰里掖着的一把电磁枪，立即作出明智的选择，他可不想让自己的鼻子就这样搬了家。
“就只有这个破烂玩意？”右边一个下唇挂着一枚三角形金扣的小子有些失望，居高临下恶狠狠地瞪视狄长离。
狄长离默不作声，很自觉地翻开身上所有的口袋，也不用去仔细检查，因为基本上每个口袋里都有一个大大的破洞，只能用来插针。
三个家伙对他的态度颇算满意，纹着泪纹的家伙使劲拍拍他的脸。“小鬼，你可以滚蛋了。”
狄长离不无留恋地望一眼已经换了主人的钱夹子，摸着火辣辣的面颊默然转身准备离开。
“掠夺一个小家伙的东西，我猜这得归功于你们的妓女老妈的良好家教。”
一个面庞刚毅的中年男人迈着矫健有力的步履向这边走来，他的身材高大而结实，双肩异常宽阔，有一头粗粗的褐发，目光炯炯，锐利得就像一把出鞘的刀，通身都散发着某种强烈吸引他人视线的风度和气派，如同一位传奇中的英雄人物。
“狗娘养的老混蛋，你想让我在你身上开一个大窟窿吗？”那个刺着泪纹的家伙先是一呆，随即勃然大怒，咬牙切齿地叫嚣起来，迅速去掏腰上的电磁枪。
距这处还有五六米远的褐发男人陡然加速，大家只觉得眼前一花，就见这个男人已经贴近泪纹小子的身旁，右手闪电般探出捏住那家伙的手腕，干脆利落地往下一扼。
一声骨骼脆响后，泪纹小子立刻发出了凄惨的痛叫，电磁枪铛啷掉落在地。
“看来你的妓女老妈不仅没有教会你爱护小朋友，还没有教会你怎么尊重一位老家伙。”褐发男人微笑着松开他，若无其事地整整自己的衣领。
另外两个家伙惊讶得还没反应过来，泪纹小子似乎疼痛得难以忍受，一边叫一边捧着脱臼的手腕佝下身去，忽然用另外一只手飞快抓住电磁枪，但他的身体马上又僵住了。
这是因为他的脑门上顶上了一柄冷冰冰沉甸甸的玩意儿，凭感觉他就知道起码是一把超导电磁枪，威力可不是自己手里这样最低级的货色所能相比的，里面的高能电磁弹随时能让脑袋开裂成无数瓣。
“老家伙，你他妈想怎么样？”泪纹小子再不敢稍有动弹，眼珠子骨碌碌乱转，色厉内荏地叫嚷着。
右边那个金扣小子突然极度吃惊地叫了起来：“嘿，他是巴利先生的贵客，早些日子我见过的。。。。。。哦，天哪，你们瞧，他身上还有钨钢剑和复叠甲，哦，不是，这是复离铠。。。。。。哦，复离铠，天哪天哪，他绝对是一个真正的炼能者，巴利先生可从来就不会客客气气地招待什么小角色。”
炼能者？复离铠？狄长离的眸孔蓦然亮了起来，两眼一眨不眨，死死地盯住束在褐发男人腰间一根不起眼的黑色金属带状物上。
在这里需要比较详细地解说一下。钨钢兵器和超导电磁枪，这是银河联邦及万星共和体中的大部分国家和地区，所有从事带有冒险性质行业人员的基本武器装备。而银河联邦对枪械的管理相对更为疏松，只要拥有合法的武器执有证件，在未明文禁止的公共区域，联邦政府允许公民随身携带。
事实上，因为银河联邦考虑到在太空和未完全开发的殖民星冒险时各种不可预知的危险性因素太多，所以几乎每个成年联邦公民都能够轻易地在联邦政府驻各殖民星的武械管理署中领取到一份武器执有证。
当然，武械管理署的武器执有证对私人所持有的枪械等级有着极其严格的限定，通常只会颁发杀伤力最低的武器执有证，以免犯罪分子或暴徒以此造成难以挽回的伤害性破坏。也因此，联邦政府对私下改制武器等级的不法行为打击非常严厉，改制武器的罪行一经查实，便可视情节的严重性判处三年以上一百年以下的有期徒刑，其巨额罚金更是足以使得一个富庶之家倾家荡产，同时也会剥夺违法者原本享有的一些基本公民权益，总之是以严惩不贷的手段让你不敢轻易越过雷池半步。
而复离铠并不算常规武器，它虽然在某些时候可以用来攻击，但更多的时候只是一件用来防御的顶级单兵作战服，采用以钛合金及超纤材质制造，可以自由组合成预先设定的各种形状的超薄金属铠甲，并且能够释放出一定强度的磁场保护罩，有效抵御各种物理攻击、及化解光束和电磁武器的攻击。其防御能力不仅能抵上一架小型战斗机械装甲的坚固强悍，在小范围内的灵活和机动性也大大超出了任何一款战斗机甲，是银河联邦所有军队战斗人员和冒险者珍贵得视为第二生命的战斗装备品。
不过，功能如此强大的复离铠却未能在银河联邦境内得到普及，原因倒不是其价格的昂贵，而是因为它对使用者的能力有着极高的要求，能力未达到某个层次的人即便配备上复离铠也与废物无异，哪怕你能够驾驶操纵得了最先进的大型战斗机甲。当然了，如果驾驭同一款机甲进行战斗，能否使用复离铠的两者之间的差距不啻是天渊之隔。
正因为复离铠限制了每个人都能使用的缘故，其替代品复叠甲才被研制了出来。
复叠甲对使用者没有能力上的限制，属于比较高级的单兵作战服，也可以自由组合变形，但无法释放磁场保护罩，所以只能抵御常规的物理攻击，效果好坏则取决于制造复叠甲的材质优劣与否。通常，联邦政府将之装配给精锐战士和特警使用，即使是普通货色，在市面上的价格也相当不菲，亦相当走俏，高级一点的，一般就只有用高价到黑市上去收购了。
最后再来解说重点，就是使用复离铠和复叠甲的人之间的区分，其实也很简单，也就是指能自如使用复离铠的人必须是炼能者。
早期人类成立银河联邦于银河系中开始真正的星际大殖民，接触到各种外星高级生命体之后，在与拥有先进文明的种族和其他种族生物的战争当中，有感于人类生命的短暂与肉体的脆弱，认为人类要征服银河界及更宽广的星域，首先必须将自身变得强壮起来。
于是银河联邦政府开始致力于人类本身潜能的研究开发，汇集了数代几乎全人类的顶级科学家经过数百年的艰辛努力，终于在生物基因方面的技术领域上取得突破性的进展，成功地研制出一种基因转化液。这种基因转化液注入人体后，会自行进行极其复杂的细胞融合、重组、转移，使得人类基因组序列发生未可知的变异，相应地改变了人类的神经元结构，从而能够大幅增强人类体质，提高人类的各项基本能力，产生出类似进化的奇效，从此亦大大提高了人类在茫茫太空中探险的生存几率。
但实验初期阶段，基因转化液的效果并不理想，常常导致实验体的伤残死亡，尔后再经过无数次的改良实验，基因转化技术排除了所有移植时会产生的意外风险，最终得到成熟完善，很快在联邦普遍推广应用，每一个联邦公民在适合注射的生理阶段都可以免费获取一份基因转化液。当然，免费的都只是最低级的标准泛用型，那些与自身体质相匹配的专用型基因转化液极之昂贵，必须自己出钱购买。
在联邦公民身体各项素质总体得到大幅度的提高之后不久，人们惊异地察觉体内产生出一种奇异的能量，这种能量积累强大到一定的程度后，人们不仅可以自如运用，还可以通过它操纵控制外界的各种自然物质和能量为已所用，拥有了远古时代神话传说中神仙才有的不可思议、也根本无法以现有科学理论作出解释的超级异能。
这种强大的奇异能量被人称为原始自然力，简称原力。就是指一种超自然的而又无处不在的神秘力量，是所有生物本身天生具有的一种能量，更遍布于整个宇宙之中，只是人类以前未能发现而已。
只不过，虽然每个注射了基因转化液的联邦公民身体里都会产生出原力，却也微弱得可以忽略不计，穷极一生岁月，亦唯有极少数人的原力强度能够达到操控外界物质和能量的最低要求，这些幸运儿就是起初的超能者。
再后来，在对原力应用不断的摸索研究中，人们惊喜地找到了增强原力的途径，那就是必须以特殊的方式进行坚持不懈的修持锻炼。意即炼能。
这之后，超能者的数量就开始慢慢增加，根据原力所能操控的物质和能量的范畴，人类将之划分成五个阶段，分别是凝能期、控能期、锻能期、驭能期和破能期，每个阶段又分为初期、中期、后期三个等级。
炼能的方法尽管找到了，但限于多种因素的制约，大部分人类终生都被局限在凝能阶段的初、中期，连凝能后期都难以达到，只有少数人能突破这个关隘进入控能期，这时才可以被称之为真正的炼能者。而想自如操控并发挥出复离铠的全部功效和威力，则起码得修炼到锻能初期。
还需要补充的一点是，人类虽然将炼能者分成了五个阶段，不过迄今为止，史上最强的炼能者也只修炼到驭能后期，就寿终正寝蒙主荣召了，最终的破能期还仅仅只存在于理论之中，谁也不知道到了这个阶段的炼能者会强大到何种地步。科学家预言说：只有当人类能够活到三百年以上时，才有希望打破瓶颈修炼到破能期。
这个预言伤害了无数人的心灵，因为联邦中活得最长的一个家伙也只有两百四十岁的寿命，最后十来年还是用各种高尖端科技的维生设备吊着那条老命苟延残喘过下来的。
有一点还必须要提及，修炼原力的方式虽