巾帼英雄第一人－冼夫人列传-第3部分

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　　“蛇，这是蛇，到处都是蛇！”陆大成惊慌地叫了起来。再转眼寻找带路的俚兵，早已不知踪影。

　　冯宝虽然镇静，但从来没见过如此场面，岩石上下大蛇小蛇蜿蜒爬行，就是那些倒垂的野藤竟然也是千奇百怪的长蛇。这种挂在树上的蛇叫做藤蛇，远看袅袅如藤，鸟兽以为是藤，一不小心就会成为它的猎物。有头如鸟喙，声如马嘶，追逐猎物则全身腾起，只余尾巴著地的飞梢蛇；有头上长有红冠的鸡冠蛇；有声如猫叫的猫蛇，有咬伤祖立之的那种两头蛇；有一身九头的九首蛇。还有筲箕口、金角带、七寸锦等等和其他一些不知名的毒蛇。大者长五六丈，粗四五尺，小的竟然如蚯蚓大小。实在让人恐怖。

　　“不好，快快离开。”冯宝话没说完，早听唏溜一声暴叫，却见陆大成的坐骑奔出了四五步，扑通一声跪在地上，竟是被一只状如蜥蜴的四脚蛇咬中马腿。陆大成刚刚摔倒在地，还未爬起，就见又有十几条蛇向他爬来。冯宝急忙冲了上去，挥动宝剑，将这几条蛇砍死，命令墨龙将陆大成拉到马上，赶紧往外冲。却见陆大成的坐骑倒在地上，只是眨眼间的功夫，就全身爬满了蛇在那里哀鸣。冯宝到吸了一口冷气，拍马要走。只听到一种如猫头鹰一样的叫声响起，群蛇赶紧闪避，却见一条独角乌梢的大蛇，挡在他马前。这种蛇叫做报冤蛇，如果人们遇它，只将它杀伤而不死，它能尾随伤它的人到家中伺机将人咬死。如果有一条报冤蛇被杀死，其他的报冤蛇也会寻人报仇，所以岭南人轻易不敢惹这种蛇，有“宁落虎口，不惹报冤”之说，就是不幸被它咬了，也只能自认倒霉，不能将它打死或着打伤，否则会引来更大的祸殃。这种乌梢的报冤蛇头上已经长角，显然更是与众不同。等它头上的独角变成血赤，它就会成为蛇王。

　　独角乌梢大蛇盘在冯宝马前，冯宝的青骢马吓的倒退几步，忙向外闪避，却见大蛇张口吐出赤红的蛇芯，向青骢马喷了一口毒气，青骢马立即摔倒在地上，冯宝也是一阵眩晕，滚出七八步远。冯宝眼见大蛇蜿蜒向他爬来，鼻中的蛇腥越来越重，心中不由暗叫：“我命休矣！”

　　就在这关键时刻，一只红羽箭奇准地射中大蛇的七寸。同时冲过来一匹胭脂驹，马背上一个红色的身影挥起宝剑，一剑将蛇头砍断。然后顾不上飞溅的蛇血；伸手将冯宝拉上马背，迅速冲出谷中。

　　来的不是别人，正是冯宝想亲自致谢的冼英。冼英要去其他寨中巡视，刚刚走到半路，便见荔枝打马过来传报，说冼铤请新来的太守到山中打猎，恐对冯宝不利。原来冼英的心腹丫鬟红豆由于脚部扭伤，这次没随冼英出去巡视，冼英不放心，特意安排荔枝照顾她，荔枝给红豆熬药时，偶然中听到陆九章在堂后和几个俚兵的密谋，要在恶蛇谷中让冯宝有去无回。荔枝对年轻多礼的太守大人颇有好感，也隐约看出冼英对冯宝有些意思，慌忙之下，也来不及和红豆商量，便拉起一匹快马将冼英追回。

　　冼英很讨厌肥胖的陆九章，也听说过他挨揍的事情，知道他不会轻易放手。没想到陆九章竟然撺掇冼铤使出如此阴险下作的毒计。她气不打一处来，让众人跟在后面，一催跨下的胭脂马向恶蛇谷奔来。

　　恶蛇谷本是山中俚人的禁地，恶蛇谷毒蛇横行，入者必死无疑。有时恶蛇谷中有些毒蛇还溜出谷中伤人，自从蛇公来后，这里的情况才大有改观；但蛇群似乎和人们有所默契，就是各守疆界，你不犯我，我不犯你。此次冼英为救冯宝，情急之下将未来的报冤蛇蛇王杀死，蛇群岂能善罢甘休？

　　冼英和冯宝共骑胭脂驹追上先出来的陆大成及墨龙，和后面赶来的荔枝等人会合。惊魂未定的冯宝本来紧紧抱着冼英的腰，一看众人来了，才红着脸把手放开，跳下马向冼英道谢。冼英也是杏脸微红，快嘴荔枝识相地打破僵局：“我说，太守大人，此地还非常危险，您就别多礼了，赶紧上马回寨吧。”冼英让女兵分给冯宝一匹坐骑，然后把荔枝和另外一个女兵叫到旁边，耳语起来。荔枝和那个女兵一脸凝重，骑上马也不和冯宝道别，便向药师岭的方向跑去。

　　冼英让女兵们分成几个小队，沿路将守伏的十几个官兵收拢起来。十几个官兵正在纳闷突然间就找不到同来的俚兵了，还等不到太守大人及陆大成的命令，不知何去何从呢。

　　冼铤早已回到山寨，正要和陆九章摆酒庆贺用计成功。一看冼英带领一队人马冲进大厅，又见到冯宝他们也夹杂在队伍当中，心知不情况妙，赶紧走上前来，对冼英赔笑：“妹子，你怎麽这麽快就回来了？”冼英也不搭话，冲冼铤哼了一声，又对陆九章怒目而视。陆九章一阵心虚，慌忙扎到人群里躲了起来。冼英将自己的箭囊摔在着桌子上，一扭头转到堂后。

　　冼铤冲冯宝拱手施礼，尴尬地一笑，“父母官大人，本官特意早回来一会儿，好为你准备宴席。大人可曾射得猛兽？那个黑小厮大人既然喜欢，那就送给大人吧。大人辛苦了大半天，还不快快上座。”　

　　陆大成看到冼铤还在惺惺作态，不禁怒发冲冠，恨不得扑上前去将他一口吃掉。而冯宝仍然若无其事，对冼铤拱手回礼，一语双关道：“冼兄如此周密，真让你费心了。”冼铤干咳了两声，连连掩饰道：“哪里？哪里？”

　　正在二人语中交锋之时，一个俚兵慌慌张张跑了进来，“报！少都佬，大事不好。寨外有无数条蛇向咱们这里涌来，我们已紧闭寨门，您快去瞧瞧吧。”

　　冼铤一楞，“这是怎麽回事？快去通知你家小姐，让她拿个主意。”然后顾不得冯宝等人，一路小跑来到寨门跟前。

　　冼铤站在寨墙的高台上往下看，却见密密麻麻的蛇有成千上万，遍布于寨门周围的岩石及山道上，盘身吐芯向着冼家寨的寨门；就连寨外的一些木棉树上，也缠着好多大蛇。它们一动不动，似乎在等谁的号令。而远处的山林中，更不知有多少条蛇仍在继续向这里爬来。

　　冼英闻报，连忙招呼上冯宝等人匆匆赶来。冼英曾经从蛇公处听说过报冤蛇的习性，但没想到它们会来的这样快。虽然回寨后就马上做了准备，不过还是有些手足无措。

　　冼英身后的俚兵们背来几个口袋，打开口袋，里面尽是雄黄等避蛇之物。冼英让大家一起动手，赶紧将这些雄黄沿着寨墙洒上一周，以防止蛇群入寨。　

　　突然，寨外的蛇群一阵骚动，山道上有几条大蛇护着独角乌稍的蛇王出现了。只见这蛇王如大腿粗细，身长丈余，遍身锦色斑文，独角已绚烂成血赤一般艳丽。蛇王昂首向寨门发出嘶的声音，立即有几百条不长角的乌稍蛇领命开始向上进攻。乌稍蛇群虽然闻到有雄黄气息，有些不安，但仍有胆大的蛇避开雄黄粉沿着寨墙的石缝往上攀爬。

　　“接着洒雄黄粉。”冼铤心里害怕起来。“早知道恶蛇谷的毒蛇这麽厉害，何苦惹它？如今害人未成，却给寨中招来如此大的祸殃，后悔莫及啊！”

　　又有几百条蛇要发动起来，而寨中的雄黄粉已经用完，俚兵们开始用箭往下射，但群蛇浑不畏死，前仆后继地接着向上进攻。这可如何是好？

　　千钧一发，命悬于丝。一个眼尖的俚兵突然喊了起来：“蛇公来了，咱们有救了。”“蛇公来了？蛇公来了！”俚兵们纷纷向山道望去。却见山道上来的正是蛇公，蛇公手挥绿竹杖走在前面，冼铤的父亲冼云龙牵着两匹马紧随其后。不知道什麽原因，群蛇纷纷害怕地向两边闪避，山道上立刻闪出一条小巷，让蛇公通过。其他的蛇也停止了攻击。好似在一旁静观。冼英急忙命人打开寨门，将蛇公和父亲迎了进来，然后关紧寨门。

　　冼英知道报冤蛇的习性，恐怕报冤蛇衔仇报复，一出谷后就命荔枝和一个女兵去请蛇公。但她不知道她这次杀死的是蛇王之子，竟然引来毒蛇倾巢出动。

　　蛇公和冼云龙听完荔枝的叙述，不敢怠慢，就让她俩在岭上陪伴祖师。二人骑上荔枝及女兵的坐骑，迅速赶到寨中。


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　　蛇公命人在寨墙的一个高台上简单搭了个坛，然后赤脚独自登上去，念咒召蛇王斗法。群蛇一阵乱动，不一回儿也堆成一个蛇塔，竟然与寨墙一般高低。蛇王跃到蛇塔顶上，蛇身渐渐立起。蛇头隆起数尺，头上的独角显的更加鲜艳可怕，它想要与蛇公一比高下。

　　眼看蛇头越来越高，蛇公头上不禁流下汗来。他急中生智，摘下头上的旧道帽，顶到绿竹杖上，用手高举，一下高起许多。蛇王继续努力，无奈再怎样也不能超过蛇公的道帽。蛇公又大声施起咒来，蛇王一下丧了气，一头从蛇塔上摔下，化做了一堆血水，只余一只赤红的蛇角。蛇塔也随之轰然崩倒，群蛇立即解散，一阵风似地向恶蛇谷疾去，只在寨门前留下一片狼籍。在场的谁也不知道，刚才的情景非常危险，如果斗法时蛇头超过蛇公，那蛇公就会变为血水，蛇王就会得逞，那时的冼家寨，将会鸡犬不留。

　　冼英快步上坛，将蛇公扶下。蛇公将道帽从绿竹杖上取下，戴在头上。说蛇角能辟百毒，让冼英派人将蛇角拾来收藏好，日后定有大用。蛇公两目炯炯，遥望恶蛇谷的方向，放心地出了一口长气：“此次蛇患永除，谷中的毒蛇再也不敢轻易出谷了。”

　　冼云龙早已怒发冲冠，命人将蛇公扶到房中休息。便想恨恨训斥冼铤一顿，但有冯宝在旁，觉得不妥，只好忍住。忙让冼英派人打扫寨子，重整酒席，要热情招待贵客冯宝及救星蛇公。

　　不大一会儿，筵席重开。冼云龙请冯宝及蛇公入座，冼英在蛇公身旁坐陪。另外设宴招待陆大成、墨龙及众官兵。冼铤料到父亲已知事情始末、心中恼恨自己，哪敢上前，就识趣地躲了起来。

　　早有下人将冯宝带来的“岭南红”酒抬上，酒未打开，便有阵阵香气扑鼻而来，冼云龙和蛇公不由地睁大眼睛，使劲咽了口唾沫。冼英见状，宛尔一笑，不用下人动手，便亲自动手给四人各斟一杯。

　　冯宝见事情已经过去，又有冼英在座笑语盈盈，早将心中不快扔得无影无踪。便也放开怀抱，陪着冼云龙和蛇公喝了起来，你一言我一语，极尽欢洽。

　　几杯美酒下肚，冯宝便红了脸，他看到冼云龙和蛇公二人忙于推杯换盏，就想趁冼英给蛇公夹菜的间隙，借着酒性与她搭讪，好对冼英的两次救命之恩予以致谢。

　　他把要说的话在腹中酝酿了好久，刚想端杯站起，就见冼英一双杏眼向他瞟来，好似已经看穿他的心思。冯宝心中一慌，竟又忘了想说什麽。

　　这时，一位俚兵领着冯宽派来的信使跪在冯宝座前，信使刚从高凉郡中风风火火地赶来，说冯宝的上司高州刺史孙迥快到高凉治下的博贺港，郡中留守的冯宽已带领合郡官吏前去迎接，让冯宝见信后火速赶往茂港。

　　冯宝只得起身告辞，冼云龙知道“官身不自由”的道理，也不再挽留，但要亲自把冯宝等人送出寨门。

　　冼英把冼云龙拉到一旁，轻轻对冼云龙耳语了几句，冼云龙听完频频点头，笑对冯宝道：“贤侄带来如此好礼，实乃佳酿。老夫岂无礼物回赠？来人啊，将那匹照夜狮子白牵过来。”

　　众人走出大堂，就看到堂外一位老俚人牵来一匹好马，这马高约六尺，通体如雪，映日有光，而腹下却黑似油墨。马头髯毛散开如狮，双目莹澈赛过水晶，英气昂昂胜似出水蛟龙。

　　冯宝见此马神俊非常，一看就是一匹宝马。就听冼云龙开言道：“此马是谵州雷洞送给阿英的贡物，乃是从大宛辗转而来的神驹。阿英说你的坐骑已失于恶蛇谷中，有意将此马送你，此马看来与你有缘啊。”

　　这马似懂人言，昂首如做回应，仰天发出一声长鸣。冯宝走到跟前，手抚马头，怎不喜欢？但他知道这礼物太贵重了，自身怎当得起？不过他明白这是冼英的心意，而冼云龙又是个慷慨豪爽之人，如若推让，反到显的小家子气，不如收下，便道了声谢，从老俚人接过缰绳。

　　冯宝刚要翻身上马，突然想起父亲冯融的书信，便伸手入怀，将信掏了出来，双手捧给冼云龙，“小侄有家父的亲笔一封，献于世伯。适才着急，差点忘掉，还望世伯海涵。”

　　冼云龙打开书信，从头到尾看完，顿时眉开眼笑。他看了看身旁如花似玉的女儿，又仔细打量了下冯宝，便把书信递给了冼英；笑道：“老家伙要躲我所爱，在打我宝贝女儿的主意啊”。

　　冼英接过书信，读罢也是脸浮红霞，冲着冯宝意味深长地看了一眼，一扭头转回堂内。

　　冯宝见罢，有点摸不着头脑。冯融原本是北燕王室的后裔。太延二年（436），北燕王冯弘被北魏太武帝打败后投奔高丽。他的儿子冯业也率领三百多名亲属和部将乘船南下投奔南朝刘宋。刘宋王朝封冯业为怀化侯，任新会太守。冯家从冯业到冯融已历三代。他们三代人，虽然都任太守、刺史等地方高官，但他们原本是异域乔迁家族，既无当朝的士族做后台；又无地方豪强做依靠，加之他们是深入俚僚聚居腹心做官的外地汉人，相互之间存在着一定的民族隔阂。因此，他们官职虽然不小，却号令难行，指挥不动当地的俚僚部落。冯融听到好多有关冼英的传说，了解到冼英文武双全，品貌兼优，又见冯宝来信对冼英赞赏不已，而且对冯宝有救命之恩，便想让冼冯两家联姻，以彻底改变冯家孤立无援的被动局面。此次他让冯宝亲自上山拜访，就是要让冼云龙看看冯宝的人品，投石问路，试探一下。

　　冼云龙见冯宝满头雾水，也不再多说，冲冯宝一抱手，“贤侄尽管回去处理公务，不日我自会有回信送到府上。”

　　冯宝向冼英亲自致谢的愿望没有实现，又白白错掉与冼英交谈的机会，心中不无懊恼。他打马如飞跑在队伍前面，一路思索：“刺史大人突然来到博贺港，到底有何贵干呢？
第五回　救艳
博贺港距高凉郡衙约五十多里地。是当时岭南濒海的第三大天然良港，有多条航线四通八达；其中一条航线由博贺港扬帆，转道广州到达张家港，再溯长江北上便直达梁朝国都建康（今南京）。

　　博贺港来往船只很多，商贾如云，高鼻蓝目的外国人也为数不少，繁华甚至胜过高凉。

　　傍晚时分，冯宝等人匆匆赶到博贺港。博贺港主码头旁的商船已被驱往别处，停泊的一列船队非常引人注目。这船队威武气派，两边是四艘蛟头兵船，居中是孙迥所乘的大船，大船高大豪华，遍插旗帜。

　　主码头上张灯结彩，通往主码头的大道两旁也满是护卫的衙役及官兵。冯宝下了马，早有在旁等待的高凉郡吏过来施礼，将冯宝引到大船之上。

　　宽阔的甲板上张着飞龙华盖，华盖下端坐着高州刺史孙迥，正在和冯宽说着话。由于冯宽招待的殷勤周到，孙迥非常满意，对于冯宝来迟也没见怪。

　　冯宽早已准备好丰盛的酒筵，分别送到各条船上款待众人。还特别精心做了一桌好菜，摆到大船舱内的厅堂为孙迥接风。

　　孙迥和冯宝父亲冯融乃是多年同僚，又同在岭南为官，两家互有走动，所以孙迥以前就认识冯宝。孙迥一见冯宝前来参拜，便哈哈一笑，让冯宝不要多礼，和颜悦色走下座来将冯宝挽起，拉倒舱内的厅堂之中。

　　二人寒暄入座，一同举杯畅饮。酒至半酣，冯宝才明白刺史大人到此的目的，原来孙迥要明日一大早由海路回梁都建康（南京）述职，大船上装的尽是给朝廷的贡品及达官显贵们的礼物。其实，船中绝大部分是孙迥在岭南搜刮的民脂民膏，这次他要借机将其送回老家。


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　　孙迥见冯宝年轻有为，彬彬多礼。便对冯宝极力拉拢，“世侄英姿勃发，龙虎韬略，日后必然大有所为，前程似锦啊。”

　　冯宝连连谦让，“下官才疏学浅，徒有虚名，现于大人属下听命，自当竭忠尽智，管好地方，方不辜负大人的期望。大人在岭南威名远播，士民敬畏拥戴，下官日后还须仰仗提携，愿时刻聆听教诲。”

　　孙迥被挠中痒处，不禁心花怒放，故作神秘地说：“教诲到是不敢。不过目前到有一个立功的机会，不知贤侄能否有缘得到？”

　　“要做什麽，大人只管吩咐。”

　　孙迥对侍卫一挥手，侍卫立刻捧来一幅画像，画像上是个虬髯大汉，豹头环眼，唇下一颗黑痣。

　　孙迥手指画像说道：“此乃大盗萧朗，原本关在高州狱中，其卧榻枯竹生花，诸囚以为祥瑞。便奉其为首领。前日，萧朗趁牢中午饭之际，率囚越狱逃入云开大山。本官率兵追杀，在博白县境内让他溜掉。此乃朝廷要犯，州中已下发海捕文书，四处通缉萧朗，不日便可到达高凉郡衙。我这次回京面圣，贤侄还要多加留心。如若萧朗逃窜到高凉，还须立马将他捉拿归案，这岂不是大功一件？”

　　冯宝连连称是：“这是下官职责所在，大人尽管放心北去，冯某自会尽职而为。”说完，便命在旁侍立的墨龙将画像收起。

　　孙迥见冯宝如此识趣，便又举杯，“但愿天遂人愿，我希望贤侄能据此功劳。来、来、你我满饮此杯，提前予以祝贺……”

　　话未说完，忽闻隔壁房中传来一女子的嘤嘤哭声：“你们这群强盗，放我出去！放我出去！”

　　堂堂刺史大人的官船，押解的都是朝廷贡品，绝不允许闲杂人等上船，也不允许携带女眷。舱内怎会有女子的哭声？这里面定有蹊跷！

　　孙迥见冯宝凝神细听，眉头一皱，对身旁的侍卫喝道：“没看到我和冯大人在此饮酒，快去让他停止吵闹，不要扫了我们的酒兴，否则军棍伺候！”

　　侍卫领命而去，隔壁房中传来挣扎声，似乎那人的嘴已被什麽东西堵住，声音立即静了下来。

　　孙迥怕冯宝起疑心，连忙解释道：“这是我手下一员裨将，自幼雌声。酒量不大却很贪杯，刚才准是酒后闹事。我们不要理他，喝酒、喝酒……”

　　冯宝见已是掌灯时分，知道孙迥明日一大早要启程，便让孙迥早点休息，告辞下船。他们明日还要为刺史大人送行，不便再转回郡衙，就住到冯宽收拾好的博贺港驿馆。

　　其实，孙迥刚才撒了个谎，舱中哭的的确是位女子，而且是个貌比天仙的女子。

　　在高州西南博白县境内，有座双角山，此山虽然谈不上巍峨险峻，但山上绿树葱茏，青茶繁茂，另有一番秀丽景象。山中泉水淙淙，在山下汇成小溪，小溪汇聚处有一绿萝村，村中有一井七孔，水极清冽甘甜，名叫绿珠井。村中凡饮绿珠井水的人家，生得女儿必定漂亮，很是奇异。东晋时的美女绿珠，就是石崇用三斛珍珠由此村购得。

　　舱中哭的女子叫梁眉娘，便是绿萝村人，芳龄十六岁，生得婀娜多姿，肌肤如雪，一双眉毛更是细长如画，俏丽动人。因此被称为眉娘。眉娘家中只有二老和一个弟弟，她自幼便跟父亲习读诗书，颇识春秋大义。除了有一双描龙绣凤的巧手外，更是能歌善舞，胜过绿珠当年。

　　仲春时节，眉娘独自到山坡上的茶园采茶，在背篓将要装满的时候，突然听到一棵茶树下传来呻吟声，她走过去一看，吓了一跳，却见树下半躺着个大汉，胳膊上受了几处箭伤，正在那里喘息。眉娘刚要叫出声来，就听到茶园外传来一阵人喧马嘶，一群执刀弄枪的官兵正在四处搜索。

　　孙迥的官兵经常劫掠岭南百姓，卖做“牲口”换钱，早已是恶名在外。眉娘对他们素无好感。以为他们这次又在捉“牲口”，见大汉负伤，便发了恻隐之心，灵机一动，示意大汉别动，轻轻将自己刚采的一篓茶叶撒盖在大汉身上。

　　“快出来，大人有话问你。”一个士兵在茶园外叫喊。

　　眉娘把背篓放下，从容地走到马队跟前。

　　来人正是高州刺史孙迥，而那大汉不是别人，正是率众越狱的大盗萧朗，被孙迥带人杀散一路逃到此处。

　　看到眉娘如此俏丽，孙迥眼前一亮，便客气起来，“姑娘是否见到一名大汉从此经过，可知他逃到哪里？他是朝廷重犯，举报重重有赏啊。”

　　眉娘到也聪明，顺手往茶园旁的山道一指。“刚才有一个人从这跑过去了。”

　　孙迥打马欲追，似有不舍。“如此娇滴滴的妙人，平白放过，岂不可惜？”。他突然又停了下来，两眼色迷迷地盯着眉娘，心里动起了鬼主意，猛然喝道：“你这女子，竟敢通匪欺瞒本官，分明是大盗一党！”

　　眉娘冷不丁打个寒颤，情知不妙，刚要向家中跑去。旁边的刘参军看出孙迥的意思，向官兵们递了个颜色，“来呀，把她带回郡衙审问！”官兵们蜂拥而上，便把眉娘拉住。眉娘又踢又打，“你们这群强盗，为何无罪