巨商沈万三-第33部分

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　　老兵喝了几口酒，抹了抹嘴，看着沈万三：“这位老爷，你有什么事吧？”
　　沈万三从身上取出两锭金灿灿的金元宝：“我想让二位发个财，不知二位意下如何？”
　　老兵和小兵都愣住了，眼光直直地盯看着金元宝：“老爷，你，你要干什么？”
　　沈万三指指不远处芦席下的张士诚的尸体：“这是我的一个朋友，死了都这么些日子了，还没入土为安！我想请二位高抬一下贵手……”
　　小兵闻说，有些胆怯起来：“这，这不行，要是大王知道，我们就没命了！”
　　沈万三看着他们嘿然一笑：“我怎么会让二位为难呢？再说这尸体，早已烂得面目全非了，我在山下准备了另一具尸体，只是想换一换！”


　　小兵不知就里地偷偷抬眼看着老兵，老兵却依然在看着那元宝，接着他从沈万三手里拿过金元宝，把玩起来。
　　沈万三小声地说着：“只要二位只当没看见，那这元宝就是二位的了！”
　　老兵看着手中的元宝，接着莫测高深地嘿嘿一笑，又把元宝还给了沈万三。小兵在一旁踌躇地不知说什么，接着他又看着不言语的老兵，小声地怂恿着：“我俩当一辈子兵，也弄不到这么多钱哪！我看就让他换吧！我们有了这钱，干脆回老家去，不当这个兵了。”
　　老兵看着这个稚嫩的小兵，世故而又老到地说：“他这钱，也给得太少了，咱俩可是拿命在换哪！”
　　沈万三闻说，又从身上拿出两锭金元宝。在他取出元宝的当儿，那个老兵、小兵都在偷偷地用眼角看着。
　　沈万三将元宝拿在手里：“如果二位觉得为难，实在不想要这元宝的话，那……”
　　沈万三的话还没说完，老兵和小兵就各抢了两锭元宝在手里，喜滋滋地看着。沈万三见状，悄悄地对身后的家人使了个眼色。
　　家人拿起酒杯等向荒坡后的山上走去。沈万三也跟着向山上走去，接着他回过头，招呼那两个士兵：“你们快来呀！”
　　老兵和小兵也跟着向山上走去。就在沈万三和那两个士兵又在喝酒的当儿，山下一行人抬着一具尸体向山上张士诚暴尸处走来。
　　四个金元宝的代价，沈万三换下了张士诚的尸体。他又偷偷地将张士诚葬在了斜塘乡的盛墩村（今属苏州工业园区）的农田中，并在坟墓前立了一块石碑，上面镌刻着“张吴王墓”几个大字。
　　下葬那天，沈万三和陈泰等几个苏州的富绅，各人手持一炷香在张士诚墓前祈祷着。朱元璋入主吴郡后，首先用重赋税来报复苏州人对张士诚的支持。其次，他将当时张士信所任用的黄敬夫、蔡文彦、叶德新这三个弄权舞弊的心腹抓来，绑在树上，剖开他们的肚子，把他们风成了人干，以印证那“丞相作事业，专凭黄蔡叶，一朝西风起，干瘪！”的民谣。对支持张士诚的那些富户们，他一时还没想出个罚治的法子。但仅这些已引起苏州那些富户们的惴惴不安了。
　　此时，在吴郡故主张士诚的墓前，沈万三抬起头，看着其他的富绅：“朱元璋打下苏州课以重赋税，他是在报复苏州富绅当时对张九四的支持呢！”
　　“其实，我们那时也是没办法呀！”陈泰委屈地说着，“朱元璋怎么能这样子待我们？我们那时哪里会那么死心塌地地跟着张九四啊！”
　　另一个瘦瘦的富绅看了陈泰一眼：“据说朱元璋是放牛的出身，唉，不管我们当时支不支持张士诚，这个姓朱的他见了有钱人，总怀着一份恨意呢！”
　　瘦子的话引起了富绅们的一阵议论：
　　“是啊，不比不知道啊，如今和张九四时相比，那时的赋税，的确是轻呢！”
　　“早知这个朱元璋这么辣手辣脚，当时倒是应该全力支持张九四守城！”
　　“张九四当时怎么会投顺了元朝廷，唉……否则哪里会到这地步！”
　　“他在世的时候，倒没感到他的好，倒是他死了，这才感到还是在他治下时，我们多少还自在些！”
　　沈万三默默地听着众人的议论，接着又换上一支香点燃：“我们烧的这个香，就叫九四香吧！”
　　“九四，你是说为张士诚烧香？”陈泰瞪着浮肿的眼：“你这不是把大家都往朱元璋的刀下拖么？”
　　那个瘦瘦的富绅也点着头持重地说：“是啊！这不妥，这样正是给朱元璋剿杀我们提供了口实！依我看，不如改一下，苏州话中‘九四’和‘狗屎’谐音，我看就叫狗屎香更好些！”
　　“好！”沈万三点头道：“这改得好！”
　　２《小放牛》终于《大登殿》，只是家乡灾民的呼喊，越发使朱元璋对苏州的富户难抑愤恨，更何况他知晓了那为张士诚张目的“狗屎香”
　　在围剿张士诚的同时，朱元璋已在为开国定都、登基称帝做准备了。
　　在围着姑苏城的同时，应天新城拓筑工程基本告竣。登基的大殿也即将破土动工。
　　对那个有皇帝之号的小明王韩林儿，朱元璋派人去接他，孰料在渡江时，这位皇帝却在江中淹死了。是上天的安排，还是刻意的谋杀，这也许只有朱元璋知道了。
　　张士诚灭亡之日，正是朱元璋登基的宫殿落成之时。
　　《明史》载：太祖洪武元年（公元1368年）春正月壬申朔，四月乙亥，上祀天地於南郊，即皇帝位，定有天下之号曰大明，建元洪武。
　　正如两个折子戏的戏名所说，《小放牛》终于《大登殿》了。

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　　明皇宫乾清宫内，朱元璋端坐着，群臣朝拜，鼓乐齐鸣。
　　朱元璋看着下面的文武百官，看着他的左丞相李善长、右丞相徐达、御史中丞刘伯温，得意地笑了。
　　然而当登基大典后，朱元璋乘着打着黄伞的马车从皇宫内出来，在宫外却遇到一群要饭的农民跪在皇宫的台阶前。跟随着皇辇的宫人和卫士们要将农民们赶走，朱元璋摇摇手。
　　农民们看见皇上的马车过来，齐呼：“皇上万岁！万岁！万万岁！”朱元璋高兴地停下马车，正想站起来说几句话，可不料农民们一个个却大声地喊了起来：“求皇上给我们饭吃！”
　　朱元璋听着那些农民操着他熟悉的乡音，不由得探出身子，问那些农民：“你们是哪里人哪？怎么都不在家里种田，却到这里来讨饭呀？”
　　农民们一个个七嘴八舌地说了起来：
　　“我们是皇上的同乡，从安徽凤阳来的呀！”
　　“家乡十年九灾，我们在家里活不下去了……”
　　朱元璋神情黯然，过了一会，他对骑马跟在身后的关帷说：“你去，给这些农民们施舍些吃的！”
　　新当了皇帝，朱元璋本想到外面去兜兜风，过一过帝王瘾，但却被家乡出来逃荒的农民们败了兴，哪里也不想去了，径自回了宫。
　　宫内，朱元璋坐也不是站也不是，可耳朵内老响起那些农民们的呼喊声。他那从淮西时就一直跟着他的老伴马皇后走了过来：“皇上，请及早安寝吧！”
　　朱元璋看了马皇后一眼：“皇后，不知怎么我一静下来，就听见家乡那些灾民们的呼喊。”
　　“你也别去想了，下面的人，已给他们施舍了粥饭！”马皇后看着他说。
　　“施舍了这一顿，可明天呢？后天呢？”朱元璋叹了一口气，“天下还有多少忍饥受寒的百姓啊。孔子说，不患寡而患不均。我饿过，也造过反当了皇帝，因此我深知孔子这句话的深刻之意。成者为王，败者为寇，不拉平这个不均，嘿，难免有人还会要揭竿而起，更难免有人称王称帝！”
　　马皇后点首。
　　朱元璋抖了抖身上的龙袍：“你别看我穿上了这个。唉，这事要处理得不好，我们还得下台去当草寇！”
　　“难得皇上一片爱民之心……”马皇后说。
　　“不！这不是爱民。”朱元璋打断马皇后的话，“这是我爱我自己！关心着我这皇位的稳固！你没听说，在马上能得天下，可在马上却不能治天下呢！”
　　“说到治天下，孔子他也说过，不患贫而患不安。老百姓不能安定，这国家就不能安定呢！”
　　朱元璋：“是啊！要让老百姓安居而乐业，否则，不安居，不乐业，这非但穷民难治，就是有些富民也难治呢！”
　　马皇后不知他怎么又说到了这个上，不由试探道：“皇上这是指……”
　　“我是说苏州那些当初给张士诚出钱的富户们，听说他们对寡人颇有怨言呢！过几日我想去苏州私访私访，看看那些当初舔张士诚屁股的富户们，他们到底在干什么？又到底想干什么？”
　　“皇上，天下初平，尚不安定，皇上去私访，这太不妥！”马皇后显然并不放心。
　　朱元璋一笑：“没事！我和关帷一起去，他过去可在苏州呆过呢！”
　　“那我也去！”马皇后说。
　　几天以后，在苏州巍峨的阊门城楼下，身着微服的朱元璋和关帷走着，几个宫廷的卫士，也穿了便服在朱元璋的前前后后走着。
　　当他们走到阊门酒楼前，正看见陈泰醉醺醺地被他的两个侍妾扶着，从酒楼内痴笑着走出店堂，接着就大口大口地在路边呕吐起来。
　　闻着飘过来的酒臭气，朱元璋停住脚，厌恶地看着正呕着的陈泰，接着他问关帷：“这个胖子是何人？”
　　关帷见了陈泰本想避开，怕陈泰认出他来，毕竟当初自己只是他的一个管家，但转而一想，此时自己已是皇上的人，犯不着怕他了。见朱元璋问他，他颇为轻蔑地看了一眼陈泰：“此人这是苏州另一有名的富户，姓陈，名泰，绰号叫陈肥商。”
　　朱元璋看着被人扶上轿子的陈泰，忿忿地说：“嘿，他可是脑满肠肥啊！这种人，看那样子，就不像是个好人！”

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　　关帷也附和着说道：“是啊，这些为富不仁的家伙们，都不是好东西。”
　　他们离开了阊门，从中市走入了一条水巷。在水巷深处的一间老房子的墙角处，几个老者每人手持一香在祈祷着什么。
　　朱元璋和关帷走过去看着他们烧香。朱元璋因不知吴地风俗，于是问关帷：“他们在烧什么香？这是苏州的什么习俗？”
　　关帷摇摇头：“不知道！”
　　“你过去问问他们！”
　　关帷过去操着吴语问一老者：“老伯，你们这是在烧什么香哪？”
　　“狗屎香！”老者莞尔一笑，似乎在笑着关帷这个苏州人的孤陋寡闻。
　　关帷还是没听懂：“什么狗屎香哪？”
　　老者看着关帷：“狗屎香么，就是九四香！现在家家人家都在烧呢！”
　　当朱元璋和关帷走到水巷河边时，朱元璋还是困惑地看着关帷：“九四香？什么九四香哪？”
　　关帷其实早已知道吴地百姓对张士诚的那层怀念，尽管他们并非是要再回到张士诚的治下去，但他们却是巧妙地借此以表达对朱元璋的不满。全城家家人家都在烧这个香，这背后岂止是风俗，更多的是民情。他觉得应当将这一情况禀告皇上：“皇上总知道张士诚的小名吧？”
　　“他叫张九四！”猛然，朱元璋醒悟过来：“哦，是这么个狗屎香！”说着他愤怒起来：“你去传旨苏州知府，要他下令，禁止老百姓为张士诚张目，禁止烧这个狗屎香！”
　　３对朱元璋的不满，又借灯谜的形式发泄了出来。不过，这次是借攻击大脚马皇后为由头的。昔日窃饼焦胸的往事，使朱元璋难抑愤怒
　　苏州官府晓谕各家禁烧狗屎香的布告贴在了各个城门口。
　　这布告反而使老百姓的反朱情绪更加炽烈了。有人公然不买账，有人甚至在大街上骂起朱元璋来。官府抓了一些人，绑在衙门前示众。许多人怕了，但更多的却是变换了方式。
　　这天在建于宋代的道家圣地玄妙观内，占卜的、算卦的、耍猴的以及各种各样的小贩摆的摊前，人来人往，人声嘈杂。
　　朱元璋和关帷也在人群中。
　　玄妙观的两边廊下，挂着一盏盏纸灯或绢灯，上面写着谜面并标明谜格和“射××”等字样。谜灯下，站着一个个仰着脖子看热闹的人。
　　沈贵和几个士子也一起在看着。
　　一个士子喊沈贵：“沈贵兄，你看这条谜。‘官场如戏’，射《四书》一句。”
　　沈贵思索片刻，说：“‘仕而优’！”
　　那人钦佩地：“沈贵兄，你真是才思敏捷！”
　　朱元璋和关帷也过来看那条谜。朱元朝沈贵看了一眼，心想这个读书人倒是有点学问。关帷也在盯住沈贵看，他觉得这张脸似乎像一个人。但是像谁，他一时想不起来。
　　朱元璋挤在人群中看花灯上的另一谜。花灯上的谜为一画谜。谜面为一怀抱西瓜的大脚夫人。要求打当今一名人，中者可得一走马花灯。
　　灯谜下人们看着、猜着，有的在摇头晃脑自鸣得意地说猜着了，有的在怂恿着别人上前揭谜。但都无人真正上前揭谜。
　　沈贵走了过来，笑了笑，走上前揭下谜，说：“此画上的大脚女人，怀抱西瓜，这可是大脚淮（怀）西名妇人，定是指当今马皇后。”
　　众人哄笑起来，那种哄笑将对朱元璋的所有不满都发泄了出来。
　　一人高喊起来：“马皇后乃当今贤后，她那双大脚能帮老头子坐稳江山。”
　　“皇后那双大脚，可是八寸大金莲呢！”另一人，也轻薄地笑着说。
　　站在人群中的朱元璋面色变了，他看了看汹汹的人群，拂袖离去。关帷看着沈贵，随即和一身后的随从耳语了几声，嘱他务必盯住这个沈贵。


　　随从点了点头，接着挤到沈贵身边。关帷看了随从和沈贵一眼，挤出人群，走到朱元璋身边。
　　朱元璋停住脚步，气冲冲地对关帷说：“你，去把苏州知府给我叫到行宫！”
　　关帷拱了拱手：“臣领旨！”
　　行宫内，朱元璋看着跪在地上的苏州知府，不禁大骂：“你身为知府，这苏州可是你的治下，在你辖治之下，大庭广众之中，有人竟敢辱骂皇后……”
　　朱元璋当皇帝时，身边早已是嫔妃成群了，但是，他对任何一个他所宠幸的妃子都告诫说，皇后母仪天下，谁要是对皇后无礼，他朱元璋可不管她是不是有理，一律杀无赦。
　　朱元璋对马皇后的情感，始于他当时投奔滁州郭子兴之时。
　　那年，在三岔口，他和沈富分手以后，投军来到滁州白莲教的堂主郭子兴家中。
　　郭子兴正在准备起事，到处搜罗人才，见了面有异相的朱元璋，忙把他迎到厅中。没多少日子，郭子兴就把朱元璋引为心腹了。
　　郭子兴因事常外出联络，家中就他的妻子张氏在家主事。这个张氏夫人生有三子。长子已死，身边只有两个儿子，另还有一个义女马秀英。这张氏夫人本是心胸狭窄之人，且凶悍异常。她见郭子兴喜欢上了朱元璋，生怕郭子兴将教中的权力给了朱元璋，而夺了她的两个儿子的利益，因此，想方设法要逼这个小和尚自己走掉。她采用的办法倒也简单实用——饿他。让他受不了了，自己逃掉。
　　每天只喝些薄如清水的粥，没几天，朱元璋这个精壮汉子就给饿得头昏眼花、浑身无力了。张氏这种刻薄的做法，引起了郭子兴的义女马秀英的不满。她在张氏手下，也是备受这个女人的虐待，此时惺惺惜惺惺地心中暗暗对这个小和尚同情起来。
　　这天，在郭家的庭院内，不知为了什么，张氏又将一个丫环吊起鞭打起来。丫环满身是血，正大声地讨饶着。
　　饿得昏昏沉沉的朱元璋在他的房中，听着那丫环的叫声，感到这个张氏实在难以容人，看来要好好考虑是不是离开这里了。正在这时门开了，马秀英走了进来。
　　朱元璋一惊：“小姐，你怎么来啦？”
　　马秀英不言语地从身上取出两只馒头递给朱元璋。朱元璋迟疑地接过，也许是饿急了，他很快就狼吞虎咽地吃了起来。他吃完了一个，抬起头：“你养娘要是知道了，会惩罚你的！”
　　“你快吃吧！”马秀英怜爱地说着，“你这么个汉子，她每顿只给你喝点粥，这怎么行啊？”
　　“我想离开这里，可老爷又不在家，等老爷回来，我这儿不想呆了！我看你在这儿也过的不是人的日子，到时，你和我一起走吧！”
　　“再说吧！”马秀英低下了头。
　　几天以后，朱元璋早上喝了碗粥到山上去打柴，可到中午，张氏也不让人去送饭。郭家吃饭的时分，马秀英念挂着山上的朱元璋，偷偷进了厨房，在灶上烙了块饼。马秀英烙好一张饼，连忙双手呵着拿着，向外走去。马秀英走到廊下，突然看见张氏正从远处走来，不由得急转过身，情急中将那张刚烙好的饼揣进怀中，又转过了身，向张氏走去。
　　直到张氏走了过去，马秀英看着她消失了的背影，这才从怀中拿出饼，急急忙忙地向山上走去。
　　山间，饿得头昏眼花的朱元璋见马秀英来了，高兴得迎了上来。他接过马秀英拿出的饼，大口大口地吃着。不一会儿，饼吃完了。显然并没吃饱的朱元璋看着马秀英：“你就只带一块来？”
　　马秀英苦笑笑：“嗯！”
　　朱元璋抹了抹嘴：“马小姐，这些日子真亏得你照顾我，否则我要么饿死了，要么饿跑了。”说着，他走到马秀英身边，双手搂抱住马秀英。
　　马秀英被饼烫伤的前胸碰着了朱元璋，不由自主地发出一声“啊唷”，接着身子瘫倒了下去。
　　朱元璋大惊：“马小姐，你，你怎么啦？”
　　马秀英睁开眼，看着朱元璋，只是哭着。
　　朱元璋发急地：“你，你哪里疼？”
　　马秀英摇摇头：“没，没哪里疼！”
　　朱元璋：“不！你一定要告诉我，谁怎么你了？”
　　马秀英在地上坐起，只是低头哭着。
　　朱元璋：“秀英，你说，你说啊！”

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　　马秀英看着朱元璋：“我知道你在山上饿着，偷偷给你烙了这块饼，路上碰着养娘，我怕她发觉，就，就……”
　　朱元璋：“就，就怎么啦？”
　　马秀英低下头：“就，就把那滚烫的饼揣在了怀里！”
　　“啊！”朱元璋大惊，“那么烫的饼，怎么能放在怀里？你，你烫着了哪里？”
　　马秀英头低得更低了：“没，没烫着哪里……”
　　朱元璋不信地：“不！你让我看看，烫着了哪里？”说着他掀起了马秀英的衣衫。
　　“你别乱动，我，我告诉你！”马秀英情急地抓住朱元璋的手。
　　“那，烫着哪儿了？”朱元璋停下了手，但仍在追问。
　　马秀英低下头，她怕朱元璋再造次，无奈地说出了实情：“烫，烫着了奶子，可能起浆泡了。”
　　朱元璋愣愣地看着马秀英，一行泪从脸上流下：“姑娘为了我，吃这份苦，我朱元璋如若将来得志，决不忘了姑娘的恩德。假若日后负心，天地不容！”说着，他双腿弯下，跪了下来。
　　马秀英见状，连忙来扶朱元璋。朱元璋不肯起身，马秀英一拉，二人都立足不稳地歪身倒在了地上，马秀英压在朱元璋身上。马秀英抬起头看着朱元璋，朱元璋也看着马秀英。马秀英一行泪流了出来，接着俯身倒在了朱元璋怀里，抽抽噎噎地哭了起来。
　　朱元璋看着马秀英：“我们不要只管哭了，你那灼伤的地方，到底怎么样了，待会我去找些烫伤药来给你敷！”说着，他怜爱地伸手要替马秀英解开胸前的钮扣。马秀英看着他一片至诚的样子，不再拒绝。
　　朱元璋解开马秀英的衣衫，接着又将她贴胸着的粉红色的肚兜也掀了起来。
　　马秀英的奶子上，已是四五个透明的浆泡。朱元璋看着，真是怜爱和悔恨交加：“我真该死，还嫌你饼拿得少呢！唉，你怎么不早说呢？”说着，他深情地把自己的脸靠在马秀英的乳沟上。
　　显然，朱元璋的脸碰着了马秀英奶子上的浆泡，马秀英脸上露出痛楚的表情，她竭力隐忍，只是禁不住用自己的双手抱着朱元璋的头，随即又急促地发出了一声：“啊唷！”
　　朱元璋赶紧抬起头：“你怎么啦？我弄痛你了吗？”
　　马秀英低头笑笑：“没有！”说着，她不好意思地放下肚兜，接着慢慢地扣起衣襟上钮扣儿，一双眼睛愣愣地看着朱元璋。
　　朱元璋动情地抓住马秀英的手：“我一定要娶你！要是有一天我做了皇帝，你就是皇后。”
　　马秀英抬起头：“我是个大脚！”
　　朱元璋：“大脚，大脚怎么啦，那是天足！天生的！”
　　这段窃饼焦胸的故事，在朱元璋心中藏得太深太深，深得无人可以摇撼。此时，在苏州这个地方，居然有人敢对皇后这么无礼，朱元璋当然是震怒异常了。
　　那个跪在地上的苏州知府此时也嗫嚅着：“皇上息怒，卑职这就令部将去捉人！”
　　马皇后走了过来，劝着朱元璋：“皇上，当年陛下怀远兵败负伤，后有追兵，走投无路，我这双大脚背着陛下逃匿深山，时人皆称我为大脚娘子。我以此为荣，陛下当日亦并不生气。还说我是天足，天生的呢！可今日为何生气了呢？对待百姓决不可不教而诛，而应从教化入手，使百姓能知礼仪，才可以正民风。”
　　朱元璋看了