废弃公主-第102部分

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倘若形相干涉能力在接触状态下灌入，就连秩序守护者都有生命危　fsktxt。ｃōｍ险，尤其是亚菲·赛菲莉丝的强大形相干涉能力，甚至能沿着空间回路逆流，破坏秩序守护者潜伏在异度空间的实体。

这样下去，她势必会输。

史黛雅慌张打开空间回路，准备转换成天谴执行型态。夏侬曾经击败天谴执行型态的葛里尔，虽然只是第三级，但人类型态的史黛雅绝非他的对手。

可是——

“我可不会给你转换的时间。”夏侬挥刀。

史黛雅在攻击范围之外，然而斩击直接化为白光进射，命中她的身体。

“呜哇！？”斩击命中史黛雅的同时，形相干涉能力立即进行防御和修复……但人类型态时，能力无法尽数发挥。

史黛雅的右半身被砍落一大块，整个人震飞，在浅海处弹跳。

空间回路混乱崩解，本应填补的质量和转换的实体来不及脱离异度空间，就此烟消云散。

“呜——”史黛雅靠着一只左臂勉强站起——神情痛苦地注视夏侬。

不会错的，他的力量比以前更强了。

目前还只是“影子”……要是异度空间的实体能出现在现实空间，就连重武装炮兵型都未必赢得过他。

龙机神和其驭者龙骑士。

连秩序守护者都会无法应付他们只是时间早晚的问题吧？史黛雅内心焦虑地想着，要击败对方只有现在，可是自己再怎么挣扎都没有胜算。

就在此时——

“…………！？”

空间突如其来地扭曲。

——出现了。

夏侬的——龙机神超凡知觉能力，察觉到高速逼近的庞大热量和质量。能扭转空间疾驰——这个世上也只有龙机神和秩序守护者能做出这种事。

夏侬立刻回头——

“——喝！？”

结果就维持这个姿势，被某种东西猛力击飞，冲撞史基特的陆地，背后的龙影一阵摇晃。

“你是——”夏侬马上重新站好，愕然抬头。

视线前方海面上有一名女子，瀑布般的黑发在海风中摇晃——

“诗音！”

“——不是。”女子冷冷否定忍不住向她伸手的夏侬。

第二秩序守护者——夕紫·亚提拉里。

重武装炮兵型的最强形相干涉武器，不擅长精密作业，但就形相干涉能力的处理容量来说，她的个体就已与龙机神平分秋色。

认真打起来的话，目前的夏侬他们也未必赢得了她。

然而——

“退下吧，龙机神。”夕紫面无表情地说。

“你说什么？”

“我回收史黛雅之后就会离开，既然已确认过敌方超乎想像的战力，这个状况也没必要继续作战。”

这既非恐吓亦非挑衅，夕紫只是以毫无抑扬顿挫的口吻宣告估计的结果。

“………”夏侬皱眉不语。

（现在撤退才是上策，我的主人。）

赛菲莉丝的声音在脑海响起。

（夕紫已抱有一较生死的觉悟。重武装炮兵型的夕紫对现在的我们而言负担太大，擅自跟对方交战，会造成更多牺牲者。）

夏侬没有动。

他难以下决定，虽然也明白赛菲莉丝说得有理，可是就这样放走史黛雅·希比里昂，以心情来说实在难以接受。

这名女子——模拟女子外形的秩序守护者，乃是邪魔歪道，不趁现在消灭她，下次不知她会使出什么肮脏手段。

话虽如此，要是同时与夕紫和史黛雅为敌，赛菲莉丝的力量还不够，只要她的力量还没完全释放，终究没有取胜的机会。

“——到莱邦王都来！”不知是如何看待他的沉默……夕紫说：“现在已无法暗中除掉你们和律法破坏者了，因此由我们指定决战地点，给你们十五天考虑。”

“开什么玩笑！谁要理你定下的条件！”

夕紫右手一挥，形成一个力场护住史黛雅。

“不来也可以。”神色痛苦的史黛雅仍转头对夏侬说：“不过，你晚一天到，我就每天杀一千人。”

“…………你——”

她肯定是认真的——史黛雅拥有这种力量，而且只要重武装炮兵型的夕紫有意，甚至能瞬间消灭整座王都，再加上应该还有一个——跟史黛雅成对的重武装炮兵型。

“我们差不多也不能再袖手旁观了，身为这个世界的永远守护者，我们无论如何都必须除掉你和你妹妹，为了达成目的，即使毁掉一个国家也在所不惜。”

夕紫的声音还是一样平淡，没有特别压抑感情的样子，语气十分自然，似乎对自己下达大屠杀预言的行为毫无疑虑。

既然如此——

“……是吗？”夏侬只说了这一句。

他的脑海——刹那间掠过一名年幼的黑发少女身影。

可是那身影极为……模糊、褪色。

“我等你来。”

似乎将夏侬的话当成应允——夕紫和史黛雅身影一晃，消失不见，大概是利用异度空间进行跳跃移动。

“…………”

夏侬默然转身——朝着史基特的方向在海面滑行。

※※※※※

中继点在歼灭范围内挣扎。

静静凝视昔日伙伴的身影，赛内丝说：“……我会替你们报仇的。”

于是——魔天狼的分子连锁崩解开始。

仿佛被隐形野兽的嘴巴吞噬，中继点的一部分消失了，挣扎的肉块在歼灭范围内剧烈变形，表面突然冒出爱罗蒂的脸孔。

“公主——殿下——赛内丝——内丝——丝丝丝丝丝……丝丝。”

耶张脸的上半部消失了，仿佛诉说似的兀自开合不已的嘴巴也跟着消失——崩解无情地持续，最后中继点的身影消失。

歼灭范围内的格纹缓缓不见。

“…………我去进行事后处理。”赛内丝简短说完，拿起靠在墙上的爱刀，离开房间。“你们在这里待命。”

帕希菲卡转头望着她擦肩离去的背影，大感意外地道：“没想到……她看得这么开……”

要是换成自己。能够像她那么冷静吗？若是夏侬和拉蔻儿遭遇相同命运，自己恐怕会不顾一切地号啕大哭。

赛内丝和爱罗蒂的关系没有外表看到的那么深厚吗？

或者是——

“因为她是王族。”拉蔻儿说。

她的表情跟平常一样宁静：“但转头的帕希菲卡似乎从姊姊表情里窥见了怜惜的影子。

“因为她是指挥官，是王族是位居众人之上的人物，因此规定自己必须如此……我想是这样。”

※※※※※

最后——

失去史黛雅这位指挥官后，扫荡中继点的残存兵力变得易如反掌。

基本上，无限增殖、不停融合捕食的肉块们，之所以没有失去生物的平衡，正是由于史黛雅·希比里昂的高度统御。

主人离去后，中继点们早已失去智能——沦为一味漫无目的地徘徊着的异常生物。若非史黛雅的力量，它们甚至难以存活。残存的中继点之中，半数化为碎肉崩解，其余半数甚至开始自相残杀。

绯红将残存的中继点按原定计划汇集于一处，再由魔法战技能者一举歼灭。

就结果来说，尽管损失甚大，仍旧是绯红的胜利。

然而——

译注　②：Hounds　of　Tindalos，克苏鲁神话里出现的虚构生物，首次出现是在法兰克·贝克纳普·朗恩的小说《汀达罗斯的魔犬》。

终章

她严厉吩咐部下退开。

当然，忙于事后处理的绯红成员原本就无暇他顾，赛内丝亦是料到这点，才独自来此。一旦到了她这种地位．连争取独处时间都得经过繁复手续。

史基特南方的岸边。

甚至没发现浪花浸湿了鞋尖，基亚特帝国的公主茫然若失地抬头望着黄昏天际。

“——一点都不像你哪。”

夏侬对着她背影唤道。

这里没有其他人影，只有两人的影子长长延伸在染成朱色的海岸。

“……她是你的死党嘛。”

“少用老掉牙的说法装出一副心有戚戚焉的模样。”赛内丝头也不回地说。

“是吗？抱歉。”夏侬坦诚应道。

话虽如此，他的声音一开始就没有含糊不清的同情。

赛内丝尽管摆出拒人于千里之外的态度……可是对并未显露廉价同情的夏侬，她也稍微有点改观。同情他人很容易，有时甚至能藉此产生愉悦，赛内丝非常明白虚情假意的怜悯乃是出于扭曲的优越感。

她也非常清楚这种时候要保持冷静，不扯进对方的不幸，悲伤或愤怒里，其实是很不简单的事。

“不过……没想到哭不出来呢。”赛内丝自嘲似的笑道：“唉，能保持冷静正是指挥官的美德——”

“赛内丝·露露·基亚特！”夏侬微微加重语气，打断赛内丝的话。“我不是你的部下，也不是子民，更不是敌人，只是个路人。”

“…………”赛内丝默然盯着自己脚尖。

呆呆望着自己脚尖——她初次发现自己的鞋尖湿了。内心某处的自己晓得夏侬接下来的台词，某处的自己对此万分期待。虽然认为这样下去不行——然而赛内丝的内心茫然无绪，无法具体归结出否定的话语。

“这里除了我之外，没有其他人，所以……”他慎重地挑选词汇，语气缓慢续道：“只有现在，你不须扮演‘站在高位的人’。”

赛内丝沉默以对，夏侬也不打算继续劝解，只有浪涛拍打海岸的静谧声响在两人之间晃动。

接着——

“…………该死。”仿佛厌倦了沉默——赛内丝叹气似的说：“说得像是你什么都知道一样——”

“彼此彼此。”夏侬完全不以为意，若无其事地说。

赛内丝直到此时才第一次——转向夏侬。

她猜想自己脸上的表情大概毫无防备，非常稚拙，也知道某处的自己急于表现出泰然自若的神情，可是违背这种羞耻心和焦躁感——按捺不住的熊熊激情自然而然地驱动她的身体。

“我——”她仿佛紧贴夏侬站立，双手揪住他的衣领。“我杀死了——”

语尾没出息、孤苦伶仃地颤抖着，脸孔压进夏侬胸膛，强忍双眸滴落的泪珠——赛内丝呻吟般地说：“我杀死了……是我杀的……是我叫他们去死的……”

赛内丝说着，像哭闹不休的孩子般双手摇晃夏侬，泪水沾湿了他胸前的衣襟。她早已顾不得自己身份，泪水一旦溃堤，便再也压抑不住汹涌澎湃的情绪。

赛内丝这时猛然发现——自己至今为止有多么逞强。

“爱罗蒂、其他部下……愿意跟着我的那些人……”

就算这是自己选择的生存方式，人类有时也忍不住会想“如果”。

她尽了全力，没有后悔，已经预料过这种结果，也早就有所觉悟。事实上，这也不是她第一次因力有未逮而失去部下。

可是，即使如此——

有时仍感到不安，自己真的做了正确的抉择吗？有时对结果缺乏自信，忍不住无谓地回首过往。明明知道结论绝对不可能推翻，却还是裹足不前，多愁善感。

尤其是——当这种生活方式甚至可能左右他人命运的时候。

“救过我无数次的那些家伙……我却救不了他们……我……什么都没办法为他们做……”

自己这样子真的好吗？

付出这么多牺牲，自己的决定真的正确吗？难道没有其他路可走吗？

然而——不论再如何后悔，时间都不可能倒转。

“爱罗蒂……真的是从孩提时代……一直一直……支持我……她选择我，跟随我……我连自己最重要的朋友都救不了……”

她很明白。

自己选择的生存方式是——以敌人和伙伴的血肉铺成的道路，并非不用牺牲任何人、不用连累任何人，光靠笑容就能度过的康庄大道。赛内丝非常明白——自己的生存方式在未来仍不免会继续累积这种经验。

她无法回头。

所以至少——

“我——很过分吧？”

“是啊。”

“很难看吧？”

“是啊。”

夏侬的答案非常简洁——其中既没有怜悯，亦没有劝慰。

只有——

“他们比任何人都明白这件事，还是跟着你不是吗？”

“…………”赛内丝动作一顿。

她霎时僵立原地，沉默不语……

“畜……生……”

呜咽间逸出这个字眼。

愤怒、憎恨、后悔、哀痛、自嘲。

包含上述一切感情，逸出纯粹的激昂字眼。

“畜生——”

夏侬只是静静望着——搂着自己号啕大哭的基亚特帝围第三公主。

后记

手机杂音——这是人类睿智、秩序象【炫｜书｜网】征的讯号，与无秩序的战争所激起的剑戟声响。毫无意义的混沌与开花结果的数位讯号，在电波这种狭隘的通道间相互推挤，互不相让。

技术改革赋予秩序力量，杂音和断讯逐渐减少，人们享受着睿智创造的胜利。但吾人不可忘记，这只是今日的胜利，因为世界正遵循热力学法则，缓慢而确实地走向无秩序的道路。

“啊，T小姐，你好，我是榊，刚抵达饭田桥（最靠近富士见书房的车站）。”

“喔．那就快大驾光临了嘛。”（注：这时已经晚上八点了。）

“还来得及吃晚餐吗？”（我们约好到了东京后一起吃饭。）

“嗯，我快校完你最近交的连载稿件了。”

“……你是魔鬼吗？！”

“拖稿三周的作家才是魔鬼吧？”

“…………呜呜。”

“那么，我在公司恭候大驾。”

“……遵命。”

就是这样，大家好！我是榊一郎。这次谨向各位献上《龙杂志》连载时的（赛内丝篇）——《兽姬的狂想曲》。

总觉得好像隔了很久，修改原稿的心情也很奇妙，我一看档案的最后修改日期，竟然是西元二000年三月，原来中间相隔将近一年半，甚至让我涌起一股怀旧之感。

那么，从这次的（赛内丝篇）开始，故事情节也变得十分紧凑。具体来说，中间甚至无法安插新撰写的篇章，不过，“废弃公主”系列原本就有半年份的连载必须集结成一集的限制。

是应该跟其他作品轮流推出？写长篇外传？还是出短篇集？

或者改成半年出一集，让读者朋友训斥“你在槁什么”？连我自己都无法预测未来情况。榊一郎那没问题吗？专业小说家要是出书慢了，可是会断炊的呢。

接下来，当然是感谢大家的时间。

本集有关特殊部队“深渊之杖”的设定，点子是来自官方网站“蠢动榊君”的一位访客Rick：T先生。他提出一个很有趣的问题，于是稍加改编，写入故事中。

因此，首先要谢谢Rick=T先生。

此外，舰队编制的相关知识则是请教小说家葛西伸哉先生、中里融司先生。因为小说情节需求，我擅自添加一些解释，或许连其中一半的知识都没用上——不过还是多谢两位在百忙中拨冗指导。

还有每次都在视觉方面大力协助的安昙雪伸先生，感谢的词汇早已用尽。十月开始，富士见Fantasia文库的“书签”听说也是安昙雪伸先生负责，真令人万分期待。

最后当然要对各位读者致上最大的谢意。

那么，各位读者与工作人员，下一集也请多多指教。

2001／8／4

背景音乐：红光（by　Fennec！）

使用机器：自组电脑（Celeron　566　MHz，RAM　512MB）

第十卷　遥远的轮唱曲　序章

翱翔天际的龙神

那是遥远的深渊。

甚至没有“底部”这个概念的终极地狱。

坠落这个词汇在此都只是状态，难以成为结果。这里乃是无边无际的区域，没有终端的概念。

不——虽说是地狱，但充其量只是比喻，因为这里就连前后左右都无法区分，如果愿意的话，便能朝任何方向无限坠落。

不过，这里别说是风，连声音都没有，大地这种概念只是漂浮在虚无区域的小土块，海洋仅是附着于表面的污渍，犹如嘲笑这一切，无穷无尽的真空区域荒凉横亘——这即此处的本质。

当然……假使不是人类，便能捕捉到遥远彼方虚空所绽放的星光、肉眼看不见的震波及粒子，但这些都只是偶然作用下之产物——称为物质未免太过稀薄无意义。这些东西并未互相影响，导致任何结果，因为它们的密度过低，无法彼此牵连干涉。在这里，就连一粒尘埃都不免要感到孤独。

在这里，虚无才是普通的现象。

在这里，所有东西皆为特殊、异常。过度宽敞的空间将一切存在稀释成非存在，更何况是生命这种复杂而脆弱的结构体，倘若少了外力庇护，就连瞬间都无法存活。

仿佛生存在此是一种罪孽，这个事实正是不许他们擅入此处的恫吓。

然而，据说昔日人们曾怀着各种憧憬，仰望这片宽广的黑暗。

如今已无从得知昔日人类对这空荡世界有何具体感受、有何梦想，或许对在限定的范围内出生——几乎完全置身于星星支配下的种族而言，那是理所当然的欲望，无须任何理由。

想要更宽广。

更遥远。

更巨大。

人类这个种族便是如此扩张自我版图，从人类在地表徒步绕行的时代开始，到在真空宇宙中光速翱翔的时代为止，那是人类未曾改变过的天性。

所以，一旦面对人类，这片深渊亦与原始森林或海洋相去无几。

如此这般，耗费长年岁月、庞大经费、惊人劳力，并不时折损人命，人类最后终于飞向这片黑暗世界。

起初非常谨慎缓慢，接着逐渐大胆起来。

人类便是如此扩张其支配领域。

根据纪录，人类的活动范围甚至远及光线都得费时数十年才能抵达的地点。

可是……

“这里真的是人类应该涉足的地方吗……”

听见主人的发言，她——泛环境迎击战用自由塑型兵器ARFF　I·M4改良型龙机神（Dragon），系列编号26，个体名称赛菲莉丝（Zeffris）——将意识转向体内。

“……主人，你在叫我吗？”

赛菲莉丝将驭者龙骑士（D　Kight）的低语当成对自己的提问。

她立刻启动间接型拟人介面，一名蓝发少女出现在龙骑士眼前。

但是……

“不，纯粹是自言自语，抱歉。”她的龙骑士说完，微微一笑。

内心感激龙骑士体恤身兼仆役和武器的自己……！她又开口道：“是有什么不安吗？”

由包括她在内的六具龙机神所组成的特务战队“潘朵拉”此刻正朝目标宇宙区域进行惯性飞行，除了运转各项侦测器及预测装置——MPD组成的警备监视系统外，她就无事可做。以赛菲莉丝的能力而言，目前有九成的处理能力多余出来，换成人类的说法来讲——她感到有点无聊。

龙机神本身当然不可能对龙骑士嘱咐的任务感到无聊——但身为武器的她，欠缺人类“紧张”情绪。

“作战一百多年……我们甚至不知道敌人究竟有何目的。”

黑发龙骑士横躺在赛菲莉丝内部的操控席上——小型异度空间——说道：“对方似乎也不是为了侵略或掠夺，老实说，光看敌人的行动，完全找不到战略企图。

不知是因为我们跟对方的智能种类差异过大，以致无法理解，或者……”

龙骑士迟疑不决地停顿片刻。

“或者原本就没有任何企图？”

“没有任何企图？”

“对方的战术模式也是……我总觉得那个HI的行动就像某种抗原体反应，不知该怎么形容——总觉得非常机械化。”龙骑士叹息般地表示。

“你的意思是HI只是在排斥人类——这种病原体，侵入真空宇宙这个‘人体’？”

“这只是我的感觉，HI的行动原则当然不可能是基于免疫反应这种事物……可是该怎么说呢？从对方的行动里……”龙骑士这次真的住口不语了。

“行动里——怎么了？”

“感受不到憎恨或愤怒。”龙骑士在赛菲莉丝的催促下说道，但语气仍带着迟疑。“不过这么说大概会被绑伍取笑。”

“我们不是已经讨论过，碟型（Disk）、人型（Doll）、球型（Sphere）都很可能是全自动武器吗？”

“不，我不是指这种表面部分。”龙骑士说完耸肩，“不论有多苦，只要是看见未来的战争，就能在希望的支撑下努力。若能洞悉敌人与我们对立的背后目的，也可以跟对方交涉、寻求活路；可是我认为人类并没有坚强到能在一头雾水的状态下继续战斗，这简直就像——朝着这片宇宙拼命挥拳。”

“HI确实存在，朝宇宙挥拳并不会受伤，只是布拉宁组织的兵力的确因此出现一定的耗损率。”

“我知道。”龙骑士浮起称为苦笑未免太过宁静的深情。“唉——这只是毫无根据的想法，别放在心上。”

“……遵命。”赛菲莉丝颔首。

如果主人要她别放在心上，她就完全将此关在意识之外，这当然是身为武器的必要武器……不过对赛菲莉丝而言，这名黑发龙骑士乃是至高无上的存在，倘若他希望自己“别放在心上”，那么不论理由为何，她都不会反抗。思考决策是他的工作，赛菲莉丝任务就是尽全力支援他。

话虽如此……

“这场战争……结束之后，”这股想像冷不防引起她的不安，“我将会如何？”

“什么意思？”

“人类就再也不需要我——我们龙机神了，那么不就再也无法跟主人——你一起飞行了？”

赛菲莉丝晓得，她的龙骑士绝非好战之徒。

现在上战场是迫不得已，她记得他曾说过想画图为生，既然如此，这场战争一结束，他势必将离开布拉宁组织。

不……在那之前，这场战争一旦结束，有“前科”的不良武器会被全数销毁亦不足为奇。赛菲莉丝身为武器，对自我消灭一事早有觉悟……可是被自己托付一切的人宣告“没用”，惨遭丢弃，