废弃公主-第138部分

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她伸手检查心跳。

那是妹妹活着的证明。

但那已非常微弱，微弱得难以辨识，而且还在继续衰弱。仿佛嘲笑拉蔻儿的狼狈，妹妹的心跳在她指尖枯萎。

最后——

“你不能死——帕希菲卡……！”

拉蔻儿的叫声响起同时——帕希菲卡的心跳完全停止了。

※※※※※

“帕希菲卡？！”雷欧波尔特的那声呼唤，仿佛在苦苦哀求拉蔻儿臂弯里的帕希菲卡。

一旁的薇妮雅看看浑身是血的帕希菲卡，又看看夏侬被震飞的方向，竭力压抑即将进发的悲鸣。

“帕希菲卡——”拉蔻儿一脸惨白地轻哼。

雷欧波尔特和薇妮雅都是第一次看见她如此惊慌失措。

换句话说——

“拉蔻儿……？”

听见雷欧波尔特呻吟似的声音，拉蔻儿抬眼，微微摇头。

“…………”

她一向慵懒的表情，如今显得悲痛欲绝。那张绝美的脸庞，宛如与双亲走散的幼儿般无助——不，是绝望。

“这怎么——可能？”雷欧波尔特摇头，喃喃自语。“帕希菲卡一直——无论什么情况都……”

被世界放逐。

甚至被非人类的对手追杀。

然而，她终究活了下来。

多次历经死劫，也有过寻死的念头，但即使如此，她仍成功活过近十六个年头。

雷欧波尔特非常喜欢即使命运多舛，仍旧不忘关心旁人、微笑以对的她。对于能够认识她的自己、能够爱上她的自己，雷欧波尔特甚至感到非常骄傲。

然而……

“你………………你这家伙——”雷欧波尔特紧握颤抖不已的拳头闷哼，接着转向帕希菲卡的双胞胎哥哥——杀死她的元凶。

佛尔西斯·莱邦王子——

范里斯多福正抱起他。

“你这家伙啊啊啊啊！！”雷欧波尔特怒不可遏地扑向王子，却被一双手迅速按住。

是贝尔肯斯。

那位高大的神官，双手迅雷不及掩耳地绕过雷欧波尔特的腋下，扣住他的后颈。

“你这是干什么——放手、放手、快放手！！”那副狰狞面貌与平常的雷欧波尔特大相径庭，他不断高喊“放手”、奋力挣扎，激昂的声音仿佛喉咙就快鲜血狂喷。

但贝尔肯斯依然紧紧扣住他，大声叱道：“你这个王八蛋！”

那是犹如爆炸般沉重、刺耳的大喝，那一吼充满魄力，足以制伏寻常流氓。

可是，雷欧波尔特毫不畏怯。

只见他双手挥舞，双脚在空中乱踢，双眼通红地瞪视佛尔两斯。

“放手、放手！我、我——”

“你给我看清楚——对即将死亡的人，你还想做什么？”贝尔肯斯加倍用力按住少年骑士，再度痛斥。

“…………咿……嗄……？”雷欧波尔特顿时浮现茫然若失的神情。

“你就算什么都不做，那位王子也——”贝尔肯斯这时住口不语。

“咦？可……可是……”雷欧波尔特重新凝视佛尔西斯。

克里斯多福怀里的王子，胸口鲜红一片。

起初以为是帕希菲卡的血——但胸口的红色在松开帕希菲卡之后仍继续扩散，甚至在衣角化为血滴，啪嗒啪嗒地坠落地面。

他刺杀帕希菲卡时也伤了自己。

“为……为什么……？”

“佛尔西斯大人——”克里斯多福道：“您为什么要做这种事？”

为了发挥自我极限，被组织训练成冷酷性格的特务战技兵，如今声音也颤抖不已。亲眼目睹无数死亡场景，面对再凄惨的现场都不该惊恐的耶表情——此刻却狼狈得可笑。

“我……我……”佛尔西斯奄奄一息地说。

或许那并非在回答克里斯多福和雷欧波尔特的疑问——只是一种梦呓。

佛尔西斯的蓝眸早已失焦，恐怕什么都看不见了。

“我……我只能……这样……为了拯救人类……王国的……人民……身为王子的……责任……”

“佛尔西斯大人——”

“她……没有……错……这是我……的责任……至少……跟她一起……”

甚至无法称为对话的片断单字。

但现场所有人——尤其是克里斯多福和贝尔肯斯。立刻就明白他的意思。

这位王子——温和的态度下隐藏着难以想像的强烈责任感，万分苦恼之后才决定杀死“灾祸元凶”的亲妹妹。

这也不能怪他。

只要看过秩序守护者那种压倒群雄的力量，任谁都会这么想。王都事实上也因此出现数干名、数万名的伤亡者，更何况只要帕希菲卡还活着，死伤人数就会加速攀升。

无关好坏，对普通人而言，秩序守护者等同天灾。人类不能干涉他们的行为，更无法阻止他们的暴行——佛尔两斯大概是这么想的。

既然如此，他只剩下一个办法。

为了拯救数千万、数亿的人类，他必须杀死废弃公主。

为了万民，必须将一人献为活祭。

就某种意义来说——这是王族理所当然的结论。

既然如此，这是谁该执行的任务？

又是谁该背负的罪行？

这名少年大概认为——那是他该做的，身为帕希菲卡另一半的自己，有责任杀死她。

说来很讽刺，佛尔西斯取得跟夏侬相同的结论。

他们身为兄长，思索相同的问题，取得相同的结论，可是……

“为什么——”雷欧波尔特浮现又哭又笑的神情，喃喃自语：“为什么……会变成这样……为什么……”

※※※※※

光线——仿佛一开始就不曾存在似的消失了。

名为“神使闪光”（Apostolic　Radiance）的形相干涉能力。

将触及的一切物质分解成原子，彻底破坏。不论多么坚固的物质盾牌，都无法防御这股力量，目前世上仅有龙机神和秩序守护者才拥有的绝对攻击手段。

可是……

‘——哦？’索柯姆逸出赞赏的声音，‘我还以为你会被弹开……’

索柯姆大概也不认为那一击可以打败夏侬——跟夏侬融合的龙机神。

不过……

‘喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！’夏侬周围的空间在咆哮声中扭曲。

大气被一把推开——或被当成质量填补的材料撕裂吞噬，一边发出轰隆隆的悲鸣、卷起漩涡，接着一个巨影在狂风中急速成长。

‘没想到你竟然直接吸收我的攻击进行变身，原来如此，龙机神形相干涉系统的转换效率果然惊人。换作我们的话，搞不好会因处理不及，引发电路爆炸（Burst）。’

嘴上虽这么说——但盯着巨影与外围龙卷风的索柯姆，口吻依旧平静。

‘话虽如此……再怎么改良，原始的形相干涉系统中枢毕竟跟我们一样——这种行为又能持续到何时？’

龙卷风骤然飞散。

一尊巨大异形轰然伫立其中。

看哪——那身影。

刀刃般的羽翼、直指天际的锐角，拥有凌驾万兽的庞大身躯，但翱翔天际的速度犹胜飞禽。面对这股莫大威力，自以为是的理论与常识都毫无意义。

对神明刀刃相向的魔兽——龙机神。

昔日人类最强的超级兵器，最后一具如今全力在此现身。这将成为最后战役——龙机神大概是如此确信。全号上下到底蕴藏多大的力量——仅仅是伫立在那里，体内满溢出来的力量就让四周景象犹如烈日烟霭般扭曲。

仿佛连光线都害怕触碰这头愤怒的魔兽。

‘滚开！！’形同嘶吼的念波和七彩闪光射向高空的秩序守护者。

那道朝两具巨人延伸的光束，一边让射程上的空气变质，一边将触及的所有物质分解成基本粒子。

但秩序守护者们迅速朝左右散开，轻松回避，片刻不停地重新展开攻击。

‘哼——’夏侬不闪不避，直接用形相干涉能力化解。

然而，这次终究来不及还原，多余热量化为火焰，烧毁附近的一栋建筑。

夏侬大脑同时激起一阵闷痛。

由于形相干涉能力已解放至运转的极限，导致龙机神系统全体不堪负荷。

正如索柯姆所言，要是继续这种行为，极可能引发电路爆炸，那时夏侬自己说不定都性命难保……

当然只要不去故意承受敌人的攻击，自然就能降低负荷。

可是……

‘喂，最后魔兽——怎么办？在这里开打的话，会连累其他人喔。’

正如索柯姆所言，要是龙机神此刻随便闪避，圣葛林德市区——尤其是帕希菲卡所在的教堂建筑，根本撑不了多久，瞬间就会被分解成基本粒子，不留半点痕迹。

‘该死——’

夏侬就只有一个念头，尽快赶回帕希菲卡身边，用形相干涉能力治疗她的伤势，再透过空间转移之类的手法，跟众人一起逃离此处；话虽如此，这两具秩序守护者不可能让他离开，对方正巧妙地移动位置，一边发动攻击，同时阻挠龙机神接近教堂。

‘滚开！！’

‘这可不能答应你——’

索柯姆他们的目的当然是——不让龙机神接近帕希菲忙。只要她彻底死亡，秩序守护者便达成目的。

换言之，他们只须保持现状即可。

而且，应该只要再几分钟就够了。

然而……

‘该死的……！’夏侬无力扭转颓势，毫无招架之力。

面对两具重武装炮兵型秩序守护者不停发射的攻击，夏侬也只能拼命防守。

※※※※※

薇妮雅神色茫然地颓坐在拉寇儿身旁。

“都已经……都已经努力到现在了……帕希菲卡……”

距十六岁生目还剩两天。

距命运之日——只剩两天。

废弃公主未留下只字片语，就离开人世。

出生至今即将届满十六年——时时刻刻面临致命危机，但仍坚强存活到现在的少女，未免死得太莫名其妙。

“…………混帐！”贝尔肯斯焦躁咕哝，拍打墙壁。

就连态度较为冷静的这位神官，都觉得有些受不了。

佛尔两斯一息尚存，但死亡只是时间上的问题，他的伤势亦非止血就能治愈。

“帕希菲卡——”雷欧波尔特垂首低语，空洞的目光对着地板——

“……………………………？”雷欧波尔特双眉一皱。

一开始还以为是错觉。

接着，他又认为那是绝望造成的一种幻觉，因为那景象实在太不寻常。

然而……

“这……这是……这是什么……？！”薇妮雅的疑问让雷欧波尔特醒悟那是实际发生的现象。

——血。

从帕希菲卡的遗体流出来的血。

从抱着她的拉蔻儿脚畔缓缓扩散开来。

但出血量并未增加，心跳停止的帕希菲卡早已不再流血。

是血在移动。

地板上的鲜血仿佛有自我意识般地流动，缓缓延伸、转弯，在教堂的黑色地板上爬行扩散。

散开成好几条、好几条。

以帕希菲卡的遗体为中心，血液呈放射状扩散。一边扩散，一边描绘出复杂古怪的图腾……

“这是什么？！”贝尔肯斯也发现了。

拉寇儿和克里斯多福也不禁诧异抬头，目不转睛地注视这个无法解释的现象。

帕希菲卡的鲜血画成的巨大图腾。

那绝对不可能是偶然下的产物，精致与复杂的程度显示背后有人类——或是比人类更可怕的事物——操控，几何学纹路转眼间掩埋教堂的黑色地板。

“这……这是……这是什么？”薇妮雅哭喊……不过当然没有人知道答案。

就在此时——

“——？！”

下一瞬间，地板上的图腾进射足以灼伤众人视网膜的强光。

※※※※※

闪光袭来。

龙机神勉强把攻击弹向高空或将之化解，暂时与秩序守护者阵营维持势均力敌的局面。

然而……

（可恶——）

夏侬在内心暗咒。

索柯姆和夕紫。

这两具重武装炮兵型可说是合作无间，根本找不出破绽。

话说回来……他们尽管在精准度方面不如龙机神，不过在攻击力上，原本就与龙机神不分轩轾。

况且还是以二敌一，一边弥补彼此的死角，一边发动攻击，再加上他们的目的并非破坏龙机神，纯粹只为了争取时间而维持现状——因此攻击精准度根本不成问题，秩序守护者阵营想必是游刃有余。

仿佛要证明这个事实——

‘那么，差不多到极限了吗？’索柯姆轻描淡写地问。

既没有对敌人穷追猛打的兴奋，亦没有对当前优势感到骄傲、奚落对方的态度。正因如此，这句话堪称是正确精辟、无法推翻的分析。

夏侬也只能同意。

不过……

‘如果只有我一人的话啊——’夏侬咕哝完，只见两具秩序守护者被弹开似的朝两侧散去。

同时——他们刚才占据的空间进射七彩闪光。

空间骤然扭曲。

下一瞬间，三个庞然大物冲出那片扭曲飞来。

‘哟！你撑得挺辛苦的嘛？’那是——赛内丝的声音。

三具散开的龙巨人，围在龙机神四周定位。

形相干涉系统开始统一，经由异度空间连接电路。

这三具大型机动兵器——龙巨人，单机力量甚至不及精神控制型的秩序守护者。就世代来说，不过是援用上一代旧系统的替代兵器。

可是——龙巨人一方面保持某种程度的独立性，同时又能以龙机神为核心，组成单一战斗兵器。时而以自身为盾，时而以自身为剑，一边填补龙机神的死角，同时增幅、凝聚从中流人的庞大动力，攻击敌人。这是娜塔莉和赛内丝预先设想最终战役的可能性，在设计阶段就加入的功能。

就结果来说，那种形相干涉能力应该不比两具重武装炮兵型逊色。

‘啐！就是没事爱乱来，才会变成这样——’

‘这些待会再说！’夏侬大叫：‘帕希菲卡被人刺了！现在分秒必争，快点击退这些家伙！’

‘…………！！’赛内丝和她的部下们也没蠢到要一一询问详情。

龙机神的动力——由四具机动兵器组成的兵器系统的最大动力，一口气暴增将近一倍。龙巨人的运作时间短暂，这当然只是一时的，但目前要的就是迅速致胜的力量，如果跟对方纠缠不休，夏侬他们终究难逃败北的命运。

‘哦？动力提升了啊。’索柯姆依旧泰然自若。‘但你们最根本的弱点还是没变，不是吗？’

索柯姆言毕，朝龙机神的相反方向发射炮击。

‘……！！’

神使闪光命中目标。

释放庞大热量，消灭一整座山头。

‘为了避免波及地面辛苦你们了，但这也大幅限制了你们的行动模式。’

正如索柯姆所言，专为远距离炮击战制造的重武装炮兵型，射程比整个达斯特宾大陆还广。

只要他们有意，随时都能将大陆居民当成人质。

为了避免敌人的攻击波及陆地，夏侬刚才一直努力跟秩序守护者保持高于水平的角度——但终究被对方察觉。

不过，龙机神也好、秩序守护者也罢，两者发挥实力的地点其实是在宇宙空间；倘若在接近地表的场所全力交战，没人晓得将造成多么严重的损害。

就这个意义而言——对人类个人性命不屑一顾的秩序守护者占尽上风。

‘那三具辅助机固然可以提升动力，但机动性也会因此降低，要化解我们所有炮击是不可——’

——冷不防。

世界嘎吱大响。

‘——？！’秩序守护音们愕然停止动作。

‘什么——发生什么……？！’夏侬他们也同样惊讶万分。

世界逐渐染成雪白一片。

一切事物都停止运作，被白光覆盖。

五官感到非同小可的异常，并不是天灾地变，所有人都直觉到那是事物法则本身出现变化——世上森罗万象的一切，其存在方式开始扭曲。

夏侬看见意识底部的时空仪表（ST　Graph）出现不合常理的数值。

‘这是…………’赛菲莉丝也讶异得说不出话来。

时间不稳定。

空间不稳定。

所有感应器的数值都乱成一团，不停跃出异常数值，夏侬他们甚至不知自己现在身在何方。

世界痛苦翻滚。

整个世界轰隆大响——

‘这莫非是——！’

于是，就在下一瞬间，夏侬他们倏然被抛向黑暗空间。

※※※※※

“…………”她缓缓睁开眼睑。

终于——开始了。

律法破坏者本来的力量。

破坏这个封弃世界——总之，就是针对管理这个密闭时空的玛乌杰鲁系统所设下的破坏行为（Cracking）。

那是透过帕希菲卡·卡苏鲁的死亡来启动。

而且不知是偶然还是故意——地点就在距玛乌杰鲁系统中枢最近、最大的终端装置，“葛林德接触点”。

这并非事前预测的事，秩序守护者恐怕也始料未及，可是对拥有五千年思索时间的她而言，这不过是经过无数次检讨后的可能性之一。

安装在帕希菲卡…卡苏鲁体内的律法破坏系统，经过大约十四万小时——十六年的分析之后，应该会成为最确实、最有效率的病毒程式，破坏玛乌杰鲁系统。

换句话说，帕希菲卡·卡苏鲁的死亡是一开始就计划好的，至于能够违抗玛乌杰鲁系统的因子，充其量只是为了隐藏真正目的的幌子，或者为了保护帕希菲卡·卡苏鲁这个“兵器”的苦肉计。

不过……那些守护者和龙机神是否知情就不得而知了。

“可是……还不够完美……”她环顾整个系统，有这种感觉。

来不及依照玛乌杰鲁系统现状进行最后调整就启动的“律法破坏程式”，确实成功干涉玛乌杰鲁系统，导致世界管理功能当机。

恐怕是受到这个影响，秩序守护者和龙机神——拥有形相干涉能力，能够完全控制自身时空定位的活动体——才被视为异物排除于“外界”。

但是，另一方面，玛乌杰鲁系统目前也冻结世界管理权限，全力清除入侵系统内部的律法破坏程式。

清除速度——几乎跟律法破坏程式的速度不相上下。

律法破坏程式要能发挥全力，果然还是必须再进行两天——约莫四十小时的“微调”。系统能够自行清除的破坏程式，到头来还是无法发挥兵器的效果。

玛乌杰鲁系统与破坏程式。

最后将由何者胜出？

目前还不确定。

但是……

“如果破坏程式赢的话——”编写于玛乌杰鲁系统最深处的她——希莉亚·玛乌杰鲁IV的思绪飘向遥远的过去。“贝克纳姆、邦伍、芙坦芭——我说不定终于可以到你们身边去了，但你们应该不会原谅我吧…………”

没有人聆听她的呢喃。

没有任何人。

※※※※※

绝对虚无的空间。

夏侬他们被强制转移到这里。

无分上下，没有重力。感觉也有点像在天际飞翔，只是少了掌握方位的平面——这个空间没有陆地。因为有龙机神的思考支援系统，夏侬不至于陷入恐慌，但还是望着这初次体验的异样世界望到出神。

‘这里是……什么地方……？’

思考支援系统一侦测到无重力状态，随即在他的意识底部设置虚拟基准介面，所有感应器也同时转换成真空宇宙战斗模式。

‘这是真空空间，或者昔日人类称为——宇宙空间的世界。’赛菲莉丝刚开口，一个遥远的纪录情报同时传人夏侬脑海。

那是赛菲莉丝五千多年前在这里自由翱翔的记忆。

龙机神庞大的——过度庞大的力量，相当符合这片广大无边的虚无空间。夏侬这时终于体会到，赛菲莉丝至今的作战方式是多么受限。

‘玛乌杰鲁系统发生严重的功能障碍，将我们视为无法控制的异物，排除于外部。’

‘功能障碍？’

‘原因不明，不过夏侬——现在是好机会。’赛菲莉丝道：‘封弃世界目前处于自我封闭模式，封弃世界的时空定义引擎——玛乌杰鲁系统，既然暂时停止，内部的时间恐怕也已停顿。现在不必担心时间以及对陆地的损害，可以全力应战！’

夏侬意识底部的多项“限制”纷纷解除。

真空宇宙战斗武装系统——安全装置解除。

真空宇宙巡航推进系统——动力限制解除。

真空宇宙探查侦测系统——最大探查范围。

‘——找到了。’

扩大后的搜敌范围一隅，发现秩序守护者的反应。他们似乎也对突然的变化感到迷惑，没有明确的动作；不过，秩序守护者们平时是配合玛乌杰鲁系统进行终端装置的最佳化，也可能是因为与玛乌杰鲁系统的连结猝然中断，必须进行局部调整。

无论如何，这的确是大好机会。

‘——走！’龙机神用力伸展羽翼。

魔兽在真正的栖身之地——绝对空间中，笔直朝敌人飞翔。

三具龙巨人被牵引似的尾随在后，犹如守护主人的下臣般于周围定位。系统再度统一，龙机神的动力急速攀升。

同时，龙机神的巨体——铠甲状的体表各部犹如盖产般开启，小型光弹从盖子内朝四面八方飞散。

光弹飞离龙机神一段距离，同时扭转轨道，直扑秩序守护者。

索柯姆和夕紫立刻回避。

但光芒群不停修正轨道，对秩序守护者紧追不舍。

镜像物质弹。

从实体来看，那不过是巴掌大的块状物，但弹内填装的镜像物质，尽管只有小指尖大小，一旦跟普通物质发生反应，破坏力足以炸毁整座山。

因为对周边造成的损害过大，那是绝对不能在地表使用的武器。

无数的光点包围索柯姆和夕紫，然后爆炸。

空荡的黑色空间布满激光。

莫大的热量狂卷，直扑破坏目标。直接命中的话，一发镜像物质弹的破坏力便足以粉碎重武装炮兵型。

然而……

‘封闭空间爆缩攻击！三连发！’

‘遵命！’