废弃公主-第44部分

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“帕希菲卡……你……？”

雷欧竭力压下解放感引起的急促呼吸与心跳……回头望向少女。

※※※※※

亚菲举起单手大力一挥。

周围骤然出现数个半透明的多角形。那些多角形不断折叠，变成多面体包围她与昏厥的夏侬他们。

“防御场吗？耍小聪明。”

葛里尔……的实体展开羽翼。

那并非羽毛，而是某种结晶片聚集而成的羽翼。相互碰触、叮当出声的无数结晶片，跟七彩虹光同时绽放奇迹。

长枪纹路里奔驰的光点亮度顿时增加。

葛里尔汇集从羽翼流入的“力量”，经由刺出的长枪释放。

卷起强烈的声光漩涡，天谴代行者的攻击朝亚菲他们扑去。

“…………！”

多面体在半空浮起，利用眺跃的动作避开那一击。交错的激光沿着要塞与大地奔驰，继续进生其他闪光。

爆炸声……！

激光奔驰过的轨迹所产生的超高温急速膨胀……不，那是空气爆炸的悲鸣。

要塞被笔直剖开，大地也被凿出焦黑的痕迹。

那是被超高温灼伤、熔蚀的大地伤痕。

从那道痕迹的深度和长度来看，跟大陆随处可见的玻璃谷十分类似。

压倒性的力量。一击便足以改变地形……不，是可以创造地形的破坏力。最大出力时的一级战术魔法也难以达到的效果，葛里尔长枪一挥就办到了。

超高温的余波引起剧烈的气压变动，狂乱的暴风席卷四周。

那简直就像局部性的天灾地变。

“我很清楚，”葛里尔在激烈的大气震动中讥嘲似的道：“你的实体仍然被封印在‘空间夹缝’，能施放到这里的力量连原本的百分之一都不到吧？”

羽翼散布虹彩光芒，激光不住放射。

亚菲一边闪避，一边升起多面体。假使在接近地表处胡乱逃窜，葛里尔的攻击很可能会直接击中附近的荷兰村。

贯穿空气的破坏之光朝天际延伸，接触的云朵纷纷爆碎。

“不……就算只有百分之一，你的力量对我等‘精神控制型’（Civilian）的秩序守护者仍是一大威胁。不过……”

数个红眼以复杂的顺序闪烁。

或许那就等于人类的“笑容”也说不定。

“我也知道你们ARFF　I⑤·M4‘龙机神’（Dragoon），如果没有跟龙骑士连接，就无法启动大部分的武装。”

“你大概打算将他们其中一人塑造成新的龙骑士，不过那是没有用的。人类无法反抗我们，将无法对我产生战斗意志的人当作驾驭者，你终究无法解放攻击力。哈哈哈，你从一开始就没有胜算了！”

“……你是笨蛋吗？”昏厥的两姐弟在多面体里一边呻吟一边扭动，亚菲瞥了两人一眼后说：“这两个人……人类无法反抗你？那么你在塔尔斯镇经由中继点所尝到的败北是幻觉吗？你也知道吧？你没有自己想像得那么完美和绝对。”

“闭嘴！”

只要帕希菲卡·卡苏鲁不在附近，人类就无法违逆秩序守护者，绝对办不到。因此，他才特意将夏侬和拉蔻儿带离那个少女身边。

“闭嘴、闭嘴！灭亡吧，旧世界的亡灵！”

汇集全身力量，葛里尔举起长枪。

他开始切换攻击模式。

游戏到此结束。以他原本的攻击力而言，超高温和冲击波这些只不过是儿戏。

他在天谴执行型态时的力量，就等于统御世界的那股力量。支配所有触及的空间，甚至控制一切的可能性，能够将物质转换成任何型态。

那是支配万物“型态”的力量形相干涉能力。

犹如神明的力量，没有任何存在是这个力量所无法破坏的。

纵使不能破坏尚未显露实体的亚菲，但毁灭那两名守护者已是绰绰有余。只能启动最低限度武装的亚菲，无法防御形相干涉能力，被囚禁的魔兽根本不值得畏（书）惧（网）。

然而——

“夏侬哥！拉蔻儿姐！”

听见那声音的葛里尔动作一顿。

“律法破坏者……！”

白马骑士带来的少女逐渐接近。那是葛里尔……不，是律法的绝对力量也望尘莫及的唯一存在。

“喝！”

葛里尔的长枪猛然刺出。

庞大的破坏力沿着长枪的轨道进出。只能发挥少部分力量的亚菲无法完全挡御，甚至无法中和那股破坏力，多面体遽然碎裂。

为了防止长枪击中两姐弟，亚菲张开双手挡在前方

“………！”

少女娇小的身躯立刻消失。

幸亏她舍身相护……夏侬和拉蔻儿并未蒙受死亡之光就被抛向半空；然而，现在已经没有任何东西支撑他们，两人浑身无力地坠落。

“…………！”

帕希菲卡的惊呼响起，然后——

※※※※※

声音响起。

呼唤自己的声音，妹妹的声音。

自己必须保护她，无论如何都要保护她。

啊啊，可是现在的我没有力量，没有战斗的力量和能力。

面对那个过度强大的秩序守护者，人类比尘埃还不如……

“你不是发过誓要保护她吗？”

曾经在某处听过的话语。

对，我发过誓了。

不是为了正义、理想那种冠冕堂皇的理由，只是因为无论如何都不愿意、都感到害怕。如果失去她……自己将会极度寂寞、悲伤。

理所当然似的陪伴在自己身旁的人。亲爱的家人。

对某一日家人被夺走的愤怒。对荒谬命运的抵抗。

年轻的母亲去世时，他就意识到了。

父亲遇刺时，那就变成了一种信念。

神、命运、劫数。

开什么玩笑！就算那是命中注定，他也不愿轻易就范。岂可乖乖认命？

所以……他需要力量，需要战斗的力量！

是剑吗？不，那种东西派不上用场。

魔法吗？那也不够。

不够，不够，不够……

力量！足以与命运抗衡的力量！

即使对方是神，也足以与那个荒谬唱反调的……力量！

连神都足以毁灭的力量！

（……说得好。）

沉静的声音从某处响起。

（就姑且……承认汝有资格成为我的驭手！）

某种东西开始启动。从遥远、深邃的某个地方，某种东西……

（虽然目前还不能完全复活，但ARFF　I·M4龙机神系列编号26赛菲莉丝，将成汝之利刃，毁灭敌人！）

※※※※※

两人犹如石头一般，从高空裂开的多面体坠向地面。

仿佛被帕希菲卡的惨叫逼迫．雷欧催赶帕拉贝拉姆。

尽管他知道已经来不及了。

然而……他仍旧焦虑、急躁，即使知道一切都是枉然，仍旧不想呆坐着等待结果出现。

面对绝望还是不愿放弃的人。

奇迹……经常为他们发生。

“…………？”

雷欧愕然抬头。坠落停止了。

夏侬浮在半空，双手抱着依然昏迷不醒的拉蔻儿。

不，他并非浮着，而是继续下坠。尽管继续下坠，但速度减至难以称为坠落的程度，他们就像飘落的羽毛般缓缓下降。

“大哥……夏侬！”

“……拉蔻儿拜托了。”

夏侬瞥了一眼跃下马匹飞奔而来的雷欧说道。

无法争论，好不容易扶住夏侬硬塞进他手臂里的拉蔻儿，雷欧一脸茫然。

“究竟是怎么——”

“快走，有话以后再说。”

夏侬说完的瞬间——

空中的葛里尔一挥长枪。

无色的光，纯粹的光，柔美且极端无情的光芒涌向他们。神乎其技。那股力量自由操控万物，按照自己的意志进行破坏与创造。

那是“使徒闪光”（Apostolic　Radiance）。

它所触及的一切之物尽皆转换成虹光——就连空气都被分解。化为虚无的光芒散落——那道虹光朝夏侬与雷欧涌来。雷欧本能地确信自己难逃一死。

然而……

——呜呜呜呜呜呜吼吼吼吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！美丽、奇异……宛若风声，又像某种野兽的远吠响起。

朝天空张牙舞爪的魔兽叫声，甚至向逼近眼前的死亡命运挑战的悖逆者狂嗥。

面对那个咆哮……有时连劫数都必须屈服。

光线……尚未抵达他们面前就烟消云散。

接着——

“什么……？！”

雷欧与帕希菲卡看见了。

就在那一瞬间……巨影在光芒中浮起。

夏侬举起一只手，以手掌承接小石子的姿势挡住葛里尔的闪光。雷欧与帕希菲卡觉得自己真的看见了，那个犹如夏侬本人的影子，跟他采取完全相同的姿势……可是具有远比他强力、巨大的轮廓。

那个伸展着羽翼……人类和野兽都无法匹敌的影子。

“夏侬哥——”

“快走！这厮由我毁灭。”

他的语气令帕希菲卡一阵战栗。

明明是哥哥熟悉的声音，但明显不是哥哥的语气。

那是哥哥与某人的意识混合后的异质存在，此刻在她眼前的人物就是如此。某个既是哥哥，又不是哥哥的人物：既是人类，又不是人类的存在。

帕希菲卡本能地察觉到这个事实。

※※※※※

“龙机神……！”

葛里尔看着击退闪光的夏侬……不，是看着夏侬背后的存在，喃喃自语。

在天谴执行型态时，葛里尔的视觉跟人类截然不同，可以看见人类肉眼无法捕捉的光、热，或是气流、风向。

而那个存在就是以本身的真实型态，烙印在葛里尔的视觉正中央。

跟夏侬以相同姿势矗立的异形，人类和野兽都无法匹敌的某种巨大存在。

——龙机神。

人类的眼睛无法辨识，没有确切的物质性实体。可是，那个强大的力量体俨然存于秩序守护者的复合视觉内。

那个……展开巨大羽翼的身影……跟葛里尔的天谴执行型态很相似。虽然相似，但外形更加锐利……更具攻击性。

“你……”

他浑身发抖。葛里尔自觉的同时，也感到一阵屈辱。

他深感恐惧，全身战栗。面对这个尽管获得龙机神的力量，却依旧只是人类的夏侬，贵为绝对存在的自已居然……！

“你这小子！”

葛里尔怒吼冲向夏侬。夏侬从容拔刀。对于在天际飞舞、炸裂大地的葛里尔而言，这种刀剑攻击原本是不值一哂的行为。

长枪刺出，散布着七彩虹光，贯穿大气。

然而……

夏侬随手一挥长刀，就将长枪弹开。虹光如飞沫、如碎片闪耀，夏侬接着将长刀往上一挥，然后自然落下。

锵！无数玻璃碎片的撞击声。

那一瞬间，跟葛里尔相同……不，是更加强烈的闪光进射而出。葛里尔迅速闪避，但终究慢了一步，左边的一片羽翼被连根斩落……在下一刹那化为虹彩消逝无纵。

“喔啊啊啊啊，你、你这小子。你……！”

※※※※※

“怎、怎么……会有这种事！”

帕希菲卡和拉蔻儿骑着帕拉贝拉姆，雷欧跟在旁边一面奔跑，一面回顾。超越人类智能的战争。

飞扬交错的闪光。没有飞溅的鲜血，也没有爆炸声响，取而代之的是漫天飞舞的虹色破坏、震耳欲聋的玻璃旋律。华丽而凄绝的殊死战。

他们甚至无法理解究竟发生了什么事，这场战争实在太过强大，也太过高次元。

“什么跟什么……帕希菲卡你……不，废弃公主……究竟是什么？还有夏侬！”

“我还想问你咧！”

帕希菲卡以不输巨响的声音吼了回去。

※※※※※

控制事物的各种型态，改变其外观的“形相干涉能力”。葛里尔将它与对方冲撞的同时终于醒悟了。

他赢不了对方。至少以单纯的力量来看，获得亚菲力量加持的夏侬在他之上。

（混账……岂有此理！我可是秩序守护者啊！是统治世界既定型态的力量，由玛乌杰鲁钦命的四个绝对之柱！我怎么可能会——）

两道光线在半空撞击。不停相互施放的攻击，无法触及对方身躯，在周围激起无数虹彩。

（哼……！）

葛里尔心意一决，主动缩短与夏侬间的距离。

对于同样具有形相干涉能力的对手，光是施放使徒闪光这种远距离攻击。只会相互消耗力量，不会造成致命伤害。况且既然具有形相干涉能力，也可以随意进行自我修复。事实上，葛里尔被砍断的羽翼也已经复原了。

就结果面言，还是必须以武器刺中对方，直接灌入形相干涉能力才行。

反过来讲，只要先让对方吃自己一枪、灌人力量的话，即使是龙机神也可以破坏。只要将所有质量瞬间转换成热量，就无法进行任何修复。此外，既然本体无法实体化。倘若将攻击力引导至现实空间的窗口——骑士的肉体毁灭，

亚菲也会束手无策。

葛里尔以长枪抵挡长刀的斩击。

若是近距离打斗，肉体上的差异……那种些微差距将变得异常明显。葛里尔以长枪防御夏侬施放的激光、格开长刀，硬生生地挤出一个空隙。

长枪刺出。激光同时进射，砍断了葛里尔的左臂，但那根本不算什么。眼见舍身诱敌的攻击奏效，长枪尖端立即刺入夏侬左肩。

夏侬闷哼。

（赢了！这次要让你分解成基本粒子啦！）

葛里尔信心十足地灌人全身的干涉力。

不到一瞬间，夏侬就该被完全分解，然而……

“什……什么？”然而……理应被瞬间分解的夏侬，却抬头露出凄绝的笑容。

然后——

（什么？这是什么……）

逆流袭来。

葛里尔灌注的庞大形相干涉能力反噬，沿着长枪涌入他的体内……！

两人都是舍身攻击，但是搏命的程度迥然不同。

“喔喔喔喔喔喔！”

葛里尔松开长枪。但已经迟了一步，他的右手被分解成基本粒子，如烟消散。

“呜……！”

失去武器和双手的葛里尔往空中飞去。

夏侬旋即跃起追击。

他一口气跃至人类绝对无法到达的高度，以瞬间举至葛里尔头顶上方的长刀斩碎阳光……

（岂、岂有此理……）

葛里尔惊慌失措……但目光无法从自己头顶斩落的刀刃移开，宛如被恶梦纠缠一般。

无情的斩击，没人彻底失去抵御能力的秩序守护者的脑袋。

（我是秩序守护者啊！我不相信，不相信、不相、不、不呜呜呜呜！）

毁灭源源不绝灌入，长刀从头顶劈至股间。

右半身与左半身——变成两半的葛里尔凄厉哀号。

（呜呜啊呜啊呜呜啊啊啊呜呜呜呜！）

最后，第四秩序守护者葛里尔的庞大身躯，缓缓分成左右两半坠落……在撞击地面的前一刻化为虹彩，灰飞烟灭。

※※※※※

夏侬一回神……发现自己身处精灵大人的湖畔。

葛里尔造成的肩伤已无任何痕迹。说奇迹也算是奇迹，但这种小事如今也没什么好惊讶的。

“……究竟是怎么一回事？”

他回头询问的对象，当然是蓝发少女。长发和野兽耳朵般竖起的蝴蝶结随风摇曳。

脑海中模糊残留着战斗时的记忆和她合为一体时的记忆，另外还记得当时跃入脑中的片段知识。

可是那跟他所生存的世界常识差距过大，一时难以理解。

“我是某人在遥远的旧时代赠予汝等的武器。当汝等产生了与神——创造这个‘封弃世界’的玛乌杰鲁对抗的意志时，我就会现身帮助汝等，我乃是隐藏在空间夹缝的最后一条龙。”

“与神对抗？”

亚菲对夏侬充满疑窦的询问轻轻颔首。

“是的。”

“……一点真实感也没有啊，我们只不过……”

只不过不想失去帕希菲卡。

如果那被称为对神的叛逆，夏侬也无法反驳……

“现在这样亦无妨，但记好了，我是为了与神对抗的最后魔兽。”亚菲静静说道：“被封印于异度空间的这个身躯尚未完全复活，我能出现在这个世界的时间仍然有限。同时，我亦不能介入人类间的纷争，我绝非万能。”

“然而……当汝等与剩余的三个秩序守护者战斗……以及与天神玛乌杰鲁战斗时，就呼唤我吧，呼唤只有我主才能呼唤的我之真名。届时，我将成为龙骑士夏侬·卡苏鲁之利刃，毁灭敌人。”

少女语毕，朝夏侬走近，在半空轻轻浮起。将嘴唇贴近他的额头。

明明是虚幻的嘴唇……却不可思议地在夏侬额头残留柔软、温暖的实体触感。

“我……为了帮助你，已经等待了五千年以上的时光。”

“我——”

“……后会有期，我暂时的主人。”

如此说完，亚菲的身躯逐渐模糊，最后终于消失。

　译注⑤：All…around　Free　Forming　Interceptor，汎环境迎击战用自由塑形兵器。

终章

“今天也要巡逻吗？辛苦了。”

在家门前听见那句呼唤，丽塔婆婆抬起头。

一瞬间……她不知对方是谁，最后才因那个眼罩认出骑马男子就是德伊鲁。跟旅行装束似的服装一起包裹他的氛围……那股气息，总觉得跟以前有些不同。

“那群小朋友在这儿时偷懒了一阵子，不过巡逻本是老身的每日工作嘛。”

听说昨天精灵大人的湖泊发生骚动。荷兰村本身并未蒙受实质上的损害，可是村民们纷纷嚷着自己见鬼了。

话虽如此。见过精灵大人好几次的丽塔婆婆自然不会大惊小怪……因此也没有多想。

“倒是你，怎么了？竟然穿成这样。”

德伊鲁的一身打扮……分明就是旅行者的装束，肩头还背着一个大包包，似乎不是了两天的短期旅程。

“我想去看看妻子……留在王都的妻儿。”

“……原来你结婚了啊？”

“已经是十五年前的事了，是我私自扔下妻儿逃到这里。”

“是吗……那又更寂寞了……”丽塔婆婆不停轻轻点头。“不过那样也好。有地方回去，就应该回去。”

“不是回去，”德伊鲁断然说道：“犯下的错误无法挽回，顶多只能补偿而已。不过我并不是回去弥补过错。现在我该回的地方，就只有这个村子。”

“嗯……”

“我也不敢奢望妻子会原谅我……如果她现在过得很幸福，那是最好；如果不是……我想尽自己的一份力量。嗯，不论是被她嘲笑，还是被她斥责，我都心甘情愿。不管结果如何……还是希望能亲口向她说一声抱歉。”

“……还真是奇怪呢。”

丽塔婆婆笑着说：“乡下地方的贫穷庸医……这么一打扮，看起来还挺英勇的，简直就像准备上战场的骑士大人。”

“是吗？”德伊鲁苦笑。丽塔婆咧嘴一笑，又重重点头。

“当然是啦，嗯，你路上小心吧。”

“我不在的时候就拜托了．药品也尽量配好放在架子上了。”

“啊啊，知道啦，一切有老身，你安心去吧。”丽塔婆婆说完，中年骑士朝她深深行礼……然后踏上了旅程。

※※※※※

“我决定先回荷兰村一趟。”雷欧说道。

马车和帕拉贝拉姆停靠在荷兰村附近的岔路上，夏侬他们与雷欧正在话别。

“也还没跟绝音杀手和巴雷特大人告别。”

“……是吗？”夏侬点点头……犹豫片刻后又说：“……真有点寂寞。”

雷欧微笑应道：“谢谢你。”

“之后有什么打算？”雷欧听见拉蔻儿的问题，羞涩地笑着搔弄自己的脑袋。

“虽然发生了许多事……我还是想要当一个伟大的骑士，所以想先回家好好学习。因为我现在终于知道，进行武术修行前，还有一些事情得好好思考。”

“骑士……吗？”

“……虽然德伊鲁大人那么说……但我还是觉得骑士精神……骑士有应该遵循的正义。就算没有，那也只是大家还没发现……我相信在某处一定会有人人都能共享的正义。”

慷慨陈词的少年显得神清气爽。

只是不能依赖、盲从它。并失去自我思考的能力……但我们终究需要理想和正义，一定是这样的。在这个不确定的世界，人们还是需要……可以深信不疑的某种信念，因为人类是软弱的生物。

“所以……我想试着去寻找。或许会是一场空……可是，即使真的找不到，我还是想要尝试。我想……寻找本身也有它的意义。”

“……你一定可以成为一名好骑士。”夏侬耸肩说道：“虽然不知道下次见面时是友是敌。”

雷欧露出暧昧的苦笑，他自己大概也没有把握。

“在那之前就先暂别了，夏侬、拉蔻儿、帕希菲卡。”

雷欧说完，走近帕希菲卡，牵起她的手跪在地上。

迷惑的少女脸颊微红，雷欧的嘴唇轻触她的手背。尽管两人年纪尚轻……但那确实是骑士与接受对方忠诚的贵妇之间的暗号。

“再会了。”

“嗯，再见。”

帕希菲卡笑着点头。

※※※※※

“……亡命者与逐梦者。”

基塔夫在某棵树上眺望着分别朝左右岔路离去的两组人马，一边弹起了心爱的乐器。那虽是控制魔虫的道具，但只要他有意，也能演奏正常的乐声。

“在此分道扬镳，然而……然而……唉~~我果然没有诗人的才能咩。”

基塔夫苦笑。他仿佛在替他们饯行，弹奏着优美的旋律。

然而，前方净是苦难的旅程。

然而，终点净是真实的骑士之道。

尽头究竟会有什么？

此时的他们仍然一无所知。

后记

某日某地。

覆盖在距离这张面具底下的人们，在看不见彼此神情的情况下交谈。文明利器（=电话）缩短的距离却招来不自然的接触，人们学会哂笑着诉说悼念之语的技巧。

在伪善与伪恶的缝隙间，臆测对方的心意是多么困难的一件事！

“听说最近有人谣传我对女仆有特殊癖好。”

“那不是事实吗？榊一郎爱女仆这档事，连我妈都知道了呢。”

“等一下——”

“我爸跟我弟也知