废弃公主-第70部分

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“这段期间怎么办？”

“什么怎么办？”

“喂奶。”

“…………”

夏侬闷不吭声盯着天空半晌……接着面无表情地重新转向帕希菲卡，砰的一声用双手按住妹妹的肩膀。

“……加油。”

“我哪可能挤得出奶啊！”

帕希菲卡的咆哮声响彻在秋季的主要干道上。

※※※※※

堆积在小河旁边的石块。

是那种当成石碑未免太过荒谬的粗糙物品，倘若周围没有新近掘过土的痕迹，恐怕也没多少人猜得到这是墓碑。

然而……

“……喔。”男人钦佩地看着这块石头。

四十岁左右，身穿轻装皮革铠的中年男人，身体结实，但个头矮小……或许是这个原因，两把宽剑悬挂在背脊而非腰际。

身上穿的野战服和腰际悬挂的小袋子，是莱邦王国军正式采用的物品，不过脚上的皮靴和武器，显然与莱邦士兵的装备不同。这种欠缺整体感的模样，正是典型的佣兵打扮。

犹如在证明他经历过好几场战役，衣袖卷起的手臂上有着大大小小的无数伤痕，而那张方形脸孔也有两道明显的刀伤。

面目狰狞大概就是在形容这种脸孔。四四方方的粗犷睑孔上，衬着一双飞斜的细眼。

个性似乎出乎意料的一丝不苟，黑发以发油整齐梳理……但这样反而显得很突兀，如果小孩在夜路上遇见这种脸，肯定会号啕大哭。

“果然厉害。”

“什么？”

冷言相询的是站在他身旁，一名伙伴似的男人。

高挑纤细的身材，跟矮子男相比五官亦显得格外细致，暗沉沉的金发十分毛燥。从两人相同的打扮来看，他应该也是佣兵——不过这位竹竿兄实在不适合这种打扮。

外表一看就很虚弱，如果一直盯着他那缓缓下垂的瘦削肩膀，就连穿得好好的皮革铠仿佛都要开始下滑。年纪将近三十吧？这位竹竿兄给人一种被儿童踹一脚，都会直挺挺……砰咚一声倒下的印象。

身上也末携带武器模样的东西，取而代之的是一个小型背包，犹如停在树干上的蝉一般，垂挂在细长的背脊。

怎么看都不像装了长剑、短枪、战斧这类佣兵的标准武器——他的背包里究竟放了什么武器呢？

“这块墓碑的石头……并不是以不知从哪捡来的石头直接堆砌而成，而是从那里的……”矮子男用下巴比了比附近的岩石。“岩石劈下来的。”

“是同时并用某种魔法吗？一般来说不可能吧？”

“依据不同的岩石质地，光靠剑术劈开岩石也并非不可能；不过，就算同时并用某种魔法，若非精通剑术的魔导土，也无法达到这种效果。年纪轻轻，切口却如此漂亮。”

“为什么认定对方是年轻人？”

“这里的足迹就是证据，踏法很年轻。”

“…………”

竹竿兄眨着淡紫色的眼，朝矮子男所说的那块地看去，但地面净是堆积的落叶，根本看不见足迹——本来应该那样。

“嗯，既然维克你这么说，想必不会错。”

“大概是十五到二十出头，从步伐宽来看，身高应该比亚特你略矮一点。这里也有鳄鱼的足迹……看来是这名年轻人击退的。”

“不愧是前‘致命突击队’（Mortal　Storm）……该这么称赞你是吧？”

“这件事就别提了，我还没到缅怀昔日英勇的年纪。”

细长锐利的黑眼朝竹竿兄瞪了一眼。

“失礼了。”

亚特不知是在摇摆，或是在点头地晃动身躯。

“好，咱们继续追击吧。别看安契生大人那样，他这个人好像也没什么耐性。虽然半路杀出程咬金，咱们也没时间蘑菇了。”

“了解。”

于是两名佣兵背对这块石碑步出。

※※※※※

“嗯，呵呵。”

帕希菲卡在左摇右晃的马车驾驶座上搂着梅菲丽亚，一旁的夏侬手握缰绳，拉蔻儿则在乘客室里午睡。

“总觉得很不可思议哩。手指和脚趾都这么小，可是真的会动，皮肤也滑滑嫩嫩的。”

“啊哒啊，哒啊啊，啊噗啊。”

可能误以为是母奶的代替品，梅菲丽亚以意外强劲的力道咬住帕希菲卡朝自己脸颊戳来的手指，开始吸吮她的指尖。

“你这家伙，好痒耶，哇哈哈哈。”

“她可不是玩具，别闹了，快让她睡觉。”夏侬忍着呵欠道。他昨夜为了援救梅菲丽亚和掩埋她的母亲，几乎彻夜未眠。

“我知道呀，不过还好小梅肯吃副食品呢。”

“大概才出生半年吧？可能的话，我想还是准备一点羊奶或牛奶比较好……真是麻烦死了。”夏侬叹了一口比平时更加沉重的气，也许是对育儿有相当苦涩的回忆。

“照顾我的时候也很辛苦吗？”

“差不多吧。”夏侬瞥了一眼帕希菲卡和她手里的婴儿续道：“老爸和老妈都只顾着理你，又强迫我和拉蔻儿照顾你。半夜哭个不停也没办法好好休息，稍微不留神就闯下大祸，结果害我被老爸毒打……”

“…………”

“为什么我家父母如此疼爱这种别人家的小孩？为什么我非得做这些事不可？当时也曾这么想哪。”

夏侬伸手搔脸……接着终于露出一丝苦笑。

梅菲丽亚在不知不觉间进入梦乡。如今只有轻微的鼾声，以及马车行进的声音，在两人的对话间响起。

“夏侬哥讨厌过我？”

“嗯啊。”

帕希菲卡若有所思地突然问道，夏侬没有任何犹豫或勉强，极度自然地应道。

“那……”

为什么会喜欢我呢……？

尚未化为声音的话语在喉咙深处中断，要重新亲口问他这种事，就连帕希菲卡也感到害羞。

夏侬不知是否知道她的这种想法……停止苦笑接着又说：“好&书&网｝久以前了吧？你曾经发烧……”

感慨良深的语气，想必是印象非常深刻的事件。

但这时——夏侬的表情唰一声僵硬。

“发烧？然后呢？”

“不，没什么。”夏侬难得耸肩装糊涂。

不晓得他究竟想起了什么——帕希菲卡发现夏侬的脸颊带着一抹淡淡的酡红。

“什么啦？这样反而让人很在意耶。”

“不．呃……”夏侬把手摆在唇边摩擦下颚说：“就觉得那时要是顺道将你勒毙，现在就不用为了超级任性的九连环丫头所苦了嘛。小梅，你将来可不能变成这种任性妄为的女生喔。”

“多管闲事！”帕希菲卡口里娇嗔，内心也不禁苦笑。故意在这种地方企图隐瞒，哥哥还真是笨拙，至少不可能成为诈欺师之流。“基本上呀，是夏侬哥……”

此时，帕希菲卡顿住。

因为夏侬的表情冷不防变得锐利。

“……真不该做这种不合身份的事。”夏侬以尖锐紧张的声音拂去感慨的余韵说。

道路彼方。

两名男人以阻挠马车前进的阵形站在路上。

一个是矮小但身体结实，样貌极为凶猛的男人；另一个是高挑但看起来弱不禁风的儒雅男人。

夏侬未能及时察觉这两名带着佣兵风格的男人气息。

一方面是因为他们故意压抑气息……另一方面则是夏侬沉浸在过往回忆，造成察觉气息的感官因此磨钝。

“带小梅进去，然后叫醒拉蔻儿。敌人的底子很硬。”

“……知道了。”帕希菲卡从驾驶座后方的窗户钻进乘客室。

“真是有够黏人……”夏侬嘀咕完，伸手按住长刀。

马车既未减速，亦未加速，以人类步行的速度朝男人们前进。

“你们打算报上名字吗？”

听见夏侬不耐烦的质问，两人交换了一个眼神。然而，或许是另有想法，他们老实回答：

“维克·纳甘。”

“亚特·史普林格菲尔德。”

“你们没有突然奇袭，是有相当自信吗？以最近的刺客来说，算是罕见的实力派哪。”

两人听见夏侬的话，又互看了一眼。

“喂，你在说什么？”

维克蹙眉问。

矮子男佣兵踏出一步……以恫吓力十足的低沉声音宣告：

“咱们有点事要找你们带走的那个婴儿。”

第二章　维克和亚特

主要干道刹时充满沉默。

“……你说什么？”

夏侬眯眼重新端详伫立马车前方的双人组。

四十岁左右，个头不高，但结实的身体背着两把宽剑的男人。

三十岁左右，身材高挑，但或许是双手下垂的站姿缺乏气势，看起来格外轻飘飘的男人。

他们分别自称维克和亚特，不过这当然未必是真名。

两人皆是身穿轻装皮革铠，佩带莱邦王国军正式采用的军用品……然而皮靴和细部装备仍有差异。除此之外，乍看下只有维克身上带着显而易见的武器，亚特没有任何武装配备，至少夏侬目光所及之处，没有形似武器的武器。不知他是魔导士，或是携带某种暗器——隐藏式的武器等。

他们应该不是正规军，两人怎么看都像是佣兵，话虽如此，从一流的尊业高手到刚从普通农夫转行的外行人，佣兵里也有各种不同程度的人……

（……看来十分厉害，尤其是双剑大叔。）

夏侬认为对方并非虚有其表的外行人，没能及时察觉对方接近的气息，除了因为夏侬的思绪正飘向往日回忆，也是因为他们故意屏气摄息。若非累积相当战斗训练和实战经验，不可能有此表现。

况且……维克身上背着两把宽大的重量级巨剑，站姿里却没有明显的紧张，这就是长时间携带武器行动，几乎与身体合而为一的证据。

“你是说婴儿？”

“我不知道你在误会什么，”维克以低沉混浊的声音说。或许当事人平日说话就是这种调调，可是这种滚烫泥浆般的声音，再配上粗犷狰狞的五官，听来实与恫吓无异。“咱们对你们这些人没兴趣，刚才已经说过了，咱们有点事要找你们带走的那个婴儿。”

“……婴儿……”

这当然是指在河岸亡故的那女子，托付给夏侬的婴儿——梅菲丽亚，然而，全身满是武打演员氛围的两人，究竟找梅菲丽亚有何要事呢？

“你们是什么人？”

“这是我们想问的问题，你们到底是谁？是跟那个婴儿……不，是跟婴儿母亲有什么关系吗？”

夏侬并未立刻回答维克。因为难以揣测对方的意图。

“或者只是单纯路过？”

“…………”

那婴儿似乎牵扯上某种阴谋，既然如此……搞不好那位母亲的死亡也是某种人为原因所致，不，甚至没有确切证据证明那名死亡的女子就是婴儿的母亲。

不知对一语不发的夏侬作何感想……维克和亚特忽然互看一眼。亚特像是想到什么似的重重点头，接着走向前说：

“我们其实是受了婴儿父亲委托，特地前来迎接。”

“……怎么听都像是‘临时捏造的理由’，是我多心了吗？”

夏侬眯眼睨视亚特道。亚特侧头思索片刻，接着说：

“……有点欠缺说服力吗？”

“是有一点。”夏侬略显不耐地应道。

“你给我闭嘴，亚特。”维克将亚特推向后方，向前步出。“看你们的样子只是偶然路过……不论咱们是谁，把素不相识的婴儿交出来有什么好犹豫的？”

“……我不晓得你们怎么看我们的，”夏侬打从心底哑然失笑说道：“但就算是偶然路过，婴儿也不是说一句‘喔，原来如此’，就可以随便交给他人的东西吧？尤其是……交给你们这种态度的家伙哪。”

这两人实在形迹可疑，不过从他们俩的角度来看，或许夏依他们才叫形迹可疑。

“……是吗？”

然而，如此回应的维克，反倒显得有一点欣喜。

不过……夏侬并非完全相信他们“有点事要找婴儿”的这种言论，对方也可能是故意让夏侬误会，其实是打算袭击帕希菲卡的刺客。

“你在紧张什么？”维克皱眉问。

夏侬的脸上神情或者紧绷的肌肉，似乎不小心泄漏了内心思绪。话虽如此，一般人想判别其中差异几近不可能“刚才你也说了什么奇袭之类的，看来你们也有某些不欲人知的事情喽？”

“不用你多事。”

夏侬怏怏不悦地回嘴，维克满不在乎地续道：

“或者你们想把这个婴儿……卖给某处的人口贩子？不管如何，留在你们身边对婴儿来说，我想都不是一件好事。”

“彼此彼此吧？”

维克并未理会夏侬的吐槽，将手伸向背上的剑。

“……既然不愿老实交出，那就没辙了，只好凭武力一较高下。”

“维克……对方不是交代不要把事情闹大吗？”

亚特如此打岔，维克则是头也不回地回答伙伴：

“我不会杀死他的……尽量。”

“还真是温柔哪。”

夏侬说着握住长刀。

姑且不论亚特，维克这个人与其晓以大义，不如以长刀打醒他比较方便；不过，那当然也不是简单的事。

“喔……为了既不是自己生的，也不是好友生的婴儿拔刀吗？”

“……不行吗？”

对他来说，保护梅菲丽亚其实没有任何好处，反而会像现在这样招惹无谓的麻烦，但是一想到竭尽临死之力，将亲生孩子交给自己的那名女子……夏侬觉得至少必须负责将婴儿带给可以安心托付的人。

“不不不，这才痛快。”

不知他是否是认真的……维克猛一点头，抽出双剑。

轻轻挥动从宽度来看就很厚实的两把剑刀，那个动作甚至带着老练战士的轻松。

然而……一瞧见从驾驶座跃下，正准备拔刀的夏侬，这名粗犷的佣兵双眉一蹙。

“咦？……你的这种架式——”

此时话语中断。

……啪啦！

犹如强制斩断对话——电光轰隆一声在两人间进射开来。

“拉蔻儿？”

一边回头，同时反射性退出攻击范围的夏侬，看见打开马车乘客室侧门，跃下道路俏立的拉蔻儿和帕希菲卡。她似乎是神不知鬼不觉地在马车里念诵咒语。

而在这段期间，电光继续从地面朝天际攀升、折叠、歪曲，开始形成某种形状，从空气中抽出的发光零件，叮叮当当地镶嵌在闪电的骨架上，让入联想到组成某种人偶的光

景——可是那里没有实体，它只是某种纯粹力量的凝结具现。

夏侬曾经看过这个工程。

破坏力的化身。

魔法组成的模拟生物。

正因是模拟，它才能够以自然的压倒性力量葬送敌人。

第一战术级攻击性魔法“武雷神”（Thor）……！

“这……！？”

……好像有人启动了这种魔法。

“这是什么？”

“完成！”帕希菲卡不知为何代替拉蔻儿握拳宣言：“重攻击型小史比壹号！”

“…………”

刹那间忘了敌我之分的夏侬和维克他们面面相觑。

这是……呃……这是相当……该称为奇妙吗？总之是极度诡异的物体。应该是物体没错，叫它生物也未免有太多语病。

“这个胖嘟嘟的物体……比起身体显得过于巨大的头部摔然一歪。

“……喂。”

“别问我。”夏侬强忍亟欲抱头哀号的心情说。

“那是什么？”

“都叫你别问我！”

维克和亚特瞠目结舌地看着这个眼前出现的物体，看着这个不合逻辑的物体，两人的表情与其说是战栗，比较像是迷惑。

这个物体的整体型态是“直立步行的短尺寸鳄鱼”。

巨大的头顶黏着不知是鬃毛还是鸡冠的东西，两旁则长着小得可怜的角，眼睛细得教人不禁想要掰开眼皮检查里面的东西，手脚短得令人莫名感动。

仿佛将布偶直接放大成人类的两倍大，这个傻里傻气的外形……夏侬曾经见过。

话虽如此，装扮跟上次看到的有些不同。

圆滚滚的身上穿着有如玩具般粗糙的盔甲，右手握着用来敲钉子的超大型木槌……似的东西。

“啊啊~~好可爱……小史比……”

……嗯哼。

发出类似鼻塞，不知该如何形容的声音之后，这个物体——应该是嵌入控制用假想精灵（Routine）的第一战术级攻击性魔法，摇摇晃晃地摆动小手小脚，朝佣兵们的方向步出。

“又做出这种莫名其妙的东西……”夏侬呻吟般说道。

大概是平衡感不好，这个胖嘟嘟的物体砰咚一声跌倒。

“……所以那是什么——”

“所以就叫你别问我，拜托！”

……嗯哼……

小史比霍然站起，眯眯眼仿佛在诉说“好痛哟”，一点一滴地浮现泪珠似的东西。

“……做得真精致，虽然不晓得有什么用处。”

“别担心。”拉蔻儿对有气无力的夏侬轻笑道：“我只是改变部分外观和假想精灵的设定，功能跟武雷神一样喔。”

“武……武雷神？”维克低喃。

维克和亚特似乎也知道武雷神是何种魔法。

武雷神这种魔法创造的巨汉型模拟生物，将强大的破坏力密封体内，它是专门用于据点攻坚或突破战线的强大魔法，能够启动这种复杂魔导式的魔导士不多，更何况还可以独力改良调整这种式子的魔导士，绝对有王宫魔导士团“翡翠法阵”（Jade　Circuit）级的实力。

……嗯哼，嗯哼嗯哼。

高举双手大声呼啸——不过看起来也像是单纯开心地挥舞小胖手——重攻击型小史比壹号朝佣兵们走近。

“…………！”

发现地面的焦黑脚印，就连维克和亚特也脸色大变。

毕竟以堂堂武雷神攻击两名步兵，就相当于以攻城兵器袭击临时搭建的小屋，而且接触目标以前本应密封于体内的破坏力——雷电，这个重攻击型小史比壹号显然无力掌控，正呈现漏电状态。

……嗯哼？

看见维克两人节节后退，小史比再度大头一歪，仿佛在询问对方“怎么了呢”，手里的木槌因这个动作撞上一旁的树木，刚看见一道蓝色闪电窜起……立刻变成熊熊大火。

“等、等一下，这也未免……！”

不顾手忙脚乱、惊声尖叫的亚特，帕希菲卡高举拳头说：

“去吧，强行突击型小史比！扫荡冷酷无情的杀手们哟！”

不只名字跟刚才不同，而且不晓得谁比较冷酷无情，唉，尽管不合逻辑之处甚多，但夏侬早已懒得指正。

……嗯哼。

这个类似直立步行的龙的物体，左摇右摆地奔向维克他们。不停挥舞手脚的这种跑法，即使不是拉蔻儿也禁不住要会心一笑——如果看的人不晓得这个傻头傻脑的外观内侧，密封着穿透城壁、能瞬间蒸发数十人的破坏力。

……嗯哼，嗯哼。

就算躲过直击，光接近这种有控制问题的东西，就是非常危　fsktxt。ｃōｍ险的行为，这就像是在埋设炸药的山脚下玩火。

“呜哇啊啊啊啊………！”

亚特惨叫，维克神情扭曲，两人迅速向后飞退……

小史比冲向两人。

闪光，以及烟雾。

爆炸声撞击秋季天空，夏侬他们的头发承受暴风和冲击，瞬间飞起。

……最后。

平静下来的沙尘后方——有一个足以掩埋数名人类的大洞，以及在底端挣扎翻滚的小史比。

看不见佣兵的身影。

“……果然逃走了吗？”

夏侬望着不断升起浓郁焦味的地面哺喃自语……那对佣兵双人组似乎趁着爆炸的浓烟和巨响迅速撤退。干净利落的收兵手法，不愧是老练佣兵的证据。

话说回来，小史比约莫缩小成刚出现时的三分之一大小，施放一定力量之后，它似乎就会缩小，这方面也跟原本的武雷神不同，原始版的武雷神没有厉害到能够借由分割力量来缩小身体。

就魔法技术上的意义，的确很了不起——

“好，小史比，辛苦了。”

拉蔻儿如此说完，模拟生物霍地站起……大概是想打招呼，它一边用力挥手，身影逐渐变淡、消失。

“不过……你竟然又使出这种莫名其妙的魔法——”

“想说为充满杀戮的日常生活增添一点滋润。”

“……这根本就是十二万分的杀戮吧？”

夏侬望着地面的大洞说。不过，拉蔻儿之所以启动小史比这佯程度的魔法，当然是认定他们俩绝对避得开，夏侬也是因此才没出手制止……

“但我还有特别做得可爱一点喔。”

“……你以为这样就能一切都被饶恕？”

“可是无论如何，拉蔻儿姐不是逼退敌人了吗？真是的，杀手先生也真缠人，我又没背着‘本姑娘是废弃公主’这种看板，到底是从哪嗅到味道跟来的？”

帕希菲卡在夏侬身旁双手抱胸说。夏侬一脸虚脱地看着妹妹。

“不……好像是为了别的事。”

“……嗄？”

“我是说……他们好像不是来袭击你的杀手。”

换言之……拉蔻儿对不是杀手的对象，施展了骇人的攻击性魔法。

“…………”

“…………”

沉默横亘在三人之间，夏侬发现凝视黑洞的姐妹俩，额头上同时浮起冷汗，他不耐烦地补了一句。

“唉，不论如何，他们看起来也不像是正经的家伙。”

“……对、对呀，就是说嘛，嗯嗯，哇哈哈哈哈。”

“每个人都有做错事的时候，不可以在意喔。”

“你呀！你还好意思说……”

夏侬对把手放在妹妹肩头劝慰的双胞胎姐姐呻吟道。

※※※※※

相当漂亮的文件窜改。

当年应该下达过的第五一一一回圣葛林德神谕，以及有关消灭废弃公主的原委，没留下任何关于这两件事的纪录。

王室资料室——从家系表到历代王族喜好的菜单料理方法，就连理当保留所有王室相关纪录的书库里，都找不到任何纪录。

现任第一王子佛尔西斯出生时并非双胞胎，而是独生子，当时圣葛林德神谕的相关王室文件，也都被篡改成无关痛痒的内