废弃公主-第71部分

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现任第一王子佛尔西斯出生时并非双胞胎，而是独生子，当时圣葛林德神谕的相关王室文件，也都被篡改成无关痛痒的内容。

然而……

“虽然漂亮，不过并非完美吗？”克里斯低喃，合上文件。

即使没有直接的纪录，只要追查记载内容里的不自然

之处，其中就会浮现某种轮廓。这就像是拟真画（Trmpe　I'oeil），在一无所知的情况下去看就不会发现……一旦知道其中隐藏某种东西，就能从纪录编织出来的“图画”里，找出一个显而易见的空白。

名唤“废弃公主”的这个空白。

“关于当时的圣葛林德神谕，目击者恐怕逾百………其中想必也包括他国大使，不论是暗杀，或是以金钱贿赂，终究不可能堵住所有人的悠悠之口。”

因此，勉强捏造的纪录就会出现空白。话虽如此，要不是向佛尔西斯王子借用王室资料室的钥匙，也无法浏览这些内容。

若非王族，或者取得王族许可的人，是不能进入王室资料室的。因为里面也藏有见不得光的纪录——例如三代前的第二公主是众所周知的色情狂，夜夜出城找庶民寻欢，还有五代前的国王是不见血就无法入睡的虐待狂等等。

顺道一提……王族因为格外重视血缘，子弟里经常出现某些异常的人，毕竟浓郁的血缘关系，原本就会突显深藏在理性内的特殊性和异常性。

就某种意义来说——废弃公主这种存在，说不定也是其中一种。

“……克里斯？”

“这里，佛尔西斯大人。”

克里斯早已发现王子的气息，冷静地将纪录文件放回忙架，迅速取下另一本书籍。

“啊啊，原来你在这里吗？”从书架后方探头的金发碧眼少年——佛尔西斯王子，对克里斯微笑。“热衷调查虽是好事，不过偶尔也要呼吸户外的空气喔。露琪亚做了烤饼，要不要休息一下喝杯茶？”

“说得也是，恭敬不如从命。”克里斯说完，将随手从书架抽出的伪装书籍放回原位……忽然发现佛尔西斯的视线。“……怎么了？”

“……原来你有这种癖好啊？”

克里斯闻言重新望向这本书……神情猛然一僵。

他根本没注意名称，随手从架上抽出的竟是——化妆书。

王公贵族基于礼貌，男性也经常略施脂粉和佩带饰品。就连佛尔西斯的耳垂上，也有一粒尺寸虽小，但闪烁着洁白光芒的珍珠耳环。

可是……克里斯手上拿的分明是针对贵妇人的化妆书。

“不，这是——”

“哎，你这种美型男或许也很适合扮女装。”

“不——”

“不过要是有更深入的兴趣，不好意思，我可能得重新考虑我们的相处方式了，因为我没这种兴趣——”

“这是误会一场。”

不晓得有没有听见克里斯的辩解，佛尔西斯继续笑道。这王子搞不好很坏心眼。

“不过呢，露琪亚听了大概会很高兴，她这个人最爱替别人变装了，其实我也有一次被她强迫穿女装呢。”佛尔西斯苦笑道：“……可惜父亲大人不是很喜欢。”

“佛尔西斯大人……”

女装打扮的佛尔西斯。

这会让国王巴路提力克联想到什么……克里斯也不难想像。

“那……调查还顺利吗？”

两人一起走向书库出口，佛尔西斯对抽查一事道问。

“嗯，呃——”

“很辛苦吧？”佛尔两斯对嗳昧点头的克里斯，扬起一如平时的笑容道：“毕竟有关废弃公主的纪录全都被删除了。”

“…………”

克里斯差点停下脚步，最后终于按捺住惊讶情绪，看着佛尔西斯的侧脸。废弃公主的双胞胎哥哥依旧一脸温柔，毫无气魄地接道：

“我也曾经调查过喔。第十三号书架、第十八号书架……你好像跟我一样从文件开始调查，因此我猜想可能是这件事。”

“……殿下……”

或许是外表老实之故，这个莱邦王国的第一王子，不知该说是少根筋，还是反应迟钝，从平时的言行举止看来，绝对称不上聪明——然而这似乎是判断错误。他虽然并不敏锐，可是对事情的观察力、判断力，应该比常人优异。

“是佛尔西斯。”

“咦？”

“我不是要你别叫我殿下吗？”

“……抱歉。”克里斯停步低头。

“我的双胞胎妹妹……”佛尔西斯停步凝视克里斯的脸，克里斯仿佛从一如平时的温柔笑容里看见一抹阴霾。“同时生自相同父母的存在，可以称为分身……或是另一半。

“…………”

“我们是一样的人……只有性别不同，因此说不定……要是命运稍有偏差，被父亲大人所杀的……‘被抛弃’的说不定是我……”

佛尔西斯叹息般地说完，继续迈步。

“佛尔西斯大人——”

“我有事拜托你。”佛尔西斯这次对着前方说：“我不知道你为什么要调查我妹妹的事……但可以让我帮忙吗？”

“不，这个——”

“不行的话，至少也告诉我调查结果吧？”佛尔西斯对因自己这番意外提议而犹豫不决的克里斯，静静说道：“我也有知道的义务……必须知道代我而死的妹妹的事。虽然没办法替过世的妹妹做任何事……至少希望可以记得她。就算大家都想忘掉她，不，正因如此……至少身为她另一半的我，应该有记住她的义务。”

克里斯重新端详莱邦王国第一王子的侧脸。

“幸福的丧家犬永眠于此。”

这句话掠过脑海。

死亡一切就结束，消失，磨灭，就连这里曾有一个人类存在的事实，终将被世人忘却。

正因原本就是非法训练，“执拗之矢”（Obstinate　Arrow）所搜罗的孩子们，一旦进入训练中心，包含户籍资料的所有纪录都被删除。就算死亡，墓碑上亦没有可供识别的名字，不过是沦为没有个性的亡者，与众多尸骨一起杂乱掩埋于刻凿无情碑文的墓碑下。

自己确实存在此处的证据消失，只剩虚无。

他对此感到恐惧。

感到无法忍耐的恐惧。

因此克里斯记得，他记得在那些同类相残的求生过程中，不断消失的同学脸孔，对踏着他们生命存活的自已而言，他认为那是一种责任。

大国第一王子和原是孤儿的特务战技兵。

彻底相反的出身与立场——正因这种非凡的身世，少年们才对自己加以追忆的义务。

克里斯对这名叫做佛尔西斯的少年……初次感到亲近感。

“……开玩笑的。不过，除此之外我也没办法替她做任何事，这或许是为了掩饰只有自己苟活的愧疚感……或许只是种自我满足。”

“不，”克里斯摇头。“我想没这回事，公主要是知道，一定会很开心。”

“……真的吗？”

“嗯。”他真的这么想。

“殿下！柏拉赫大人！”略显福态的中年女性——佛尔西斯的随身侍女领班露琪亚，从走廊转角处现身唤道：“两位一直没回来，奴婢才担心地跑过来看，没想到竟杵在走廊中央聊天……奴婢的拿手烤饼都要凉了呢！”

“抱歉，露琪亚，我们立刻就去。”

克里斯和佛尔西斯交换一个苦笑，朝露琪亚的方向奔去。

※※※※※

维克和亚特的伤势都不严重，顶多只有几处瘀青而已。

“不过……”维克在树荫下拂去身上的尘土说：“想不到突然使出武雷神的改良型。”

“什么改良不改良的……他们好像说是什么‘重攻击型小史比壹号’，总之真是出乎意料的伏兵，对方居然有魔导士。”

至于亚特，则是坐在维克身旁，额头敷着以附近河水浸湿的布块。瘀青看起来很痛，不过就承受第一战术级攻击性魔法的结果来看，这种程度的伤势可说是毫发无伤。

“不晓得他们是什么来头？”

“……天晓得。”

“可是维克，你当时好像相当震撼啊？有什么发现吗？”

“啊啊，那个呀……”

亚特发现在那个莫名其妙的魔法启动的前一刻——维克蓦地心神大乱，造成斗志有些钝化。先不论没想到对方有擅长第一战术级攻击性魔法的高手，两人之所以没留在原地，选择暂时与夏侬他们保持距离，这也是一大原因。

“那小伙子的架式……还有武器都很相似哪……”维克卸下皮革镗的垫肩，拂去内侧的尘土说。

“相似？跟谁？”

“玉马·南布……不，后来好像冠上卡苏鲁这个姓氏……总之被称为‘致命突击队最强的男人’。不，就分队指挥官的能力来说，只能算是普通……可是在刀法、格斗术。以及设计陷阱等其他方面，依个人战斗技巧来看。肯定是我所知范围里最强的。当时我还是十几岁的毛头小子……依旧忘不了他的强劲身手。”

“连维克都赞不绝口吗？”

维克的声音仍然低沉混浊，但亚特从他的语气里感到某种格外炽热的东西，这是很罕见的情况。对当时十几岁的维克·纳甘而言，那名叫做玉马·卡苏鲁的人物，说不定是他憧憬的对象。

“因为那男人的武术颇为特殊……我不可能看错。从年纪来看，他应该是那男人的徒弟。”

“啊——原来如此。”

“嗯，不管对象是谁，我对执行任务都没有任何犹豫……不！”

亚特皱眉。

重新绑好拂去尘土的垫肩，维克轻轻一笑。这男人甚少露出笑容……

“反而应该感谢这种幸运吗？如果可以跟那个玉马·南布的徒弟对战。”

※※※※※

婴儿以全身哭泣。

这对无法言语的婴儿来说，正是对父母或其代理传达自我意识的唯一手段，因此婴儿才犹如世界末日似的使尽全力哭泣，不颐一切号啕大哭。

“呜哇哇，呜哇哇哇，哇啊啊啊啊啊……！”

婴儿哭泣的理由多不胜数。也许是肚子饿了才哭，也许是看不见妈妈才哭，甚至可能是想换尿布。

对听不惯的人来说，声音听起来都一样……可是拉蔻儿表示：“仔细听的话呀，其实每种情况时的哭声都不同喔。”

例如肚子饿的时候，哭泣的嘴形会呈现吸吮母奶时的形状。

毕竟是沟通的手段，搞不好婴儿哭泣时也有所区分。

“呜哇哇，呜哇哇，哇啊啊啊啊啊！”

“呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

在拼命放声大哭的梅菲丽亚身旁，帕希菲卡也跟着苦闷嘶吼，以指甲抠着马车乘客室的内壁。

“呜哇哇哇哇哇，呜哇，哇啊啊啊啊！”

“呜喔呀啊啊啊啊啊……”

“……你在干什么？”把缰绳交给夏侬，从驾驶座钻入乘客室的拉蔻儿，对犹如猫咪磨爪般搔抓墙壁的帕希菲卡问道。

“总觉得一听到这种声音就——”

“坐立不安吗？真拿你没办法。”拉蔻儿苦笑着抱起躺在椅子上的梅菲丽亚。“帕希菲卡就算生了宝宝，搞不好也会因带孩子带到一半想睡觉，忍不住勒死孩子呢。”

“……我才不会那样。”

“这种事其实很常见喔。”拉蔻儿有时会一脸慵懒地谈沦惊悚话题。

“我才不要结婚，也不会生小孩。”

“为什么？很可爱哟。”

“……不为什么。”帕希菲卡呕气似的说。

“……炫怪的丫头。”拉蔻儿边说边从椅子下的抽屉取出布条。“这大概是尿布湿了。”

拉蔻儿手脚利落地替梅菲丽亚换好尿布。儿时曾照顾过帕希菲卡，加上在故乡和旅行当地有多次带小孩的经验，对她来说是很简单的工作。

“啊，不哭了。”

“舒服吗？太好了，小梅。”

不快感一消失，也没有表达意识的必要，势利眼的婴儿以帕希菲卡都不禁傻眼的速度停止哭泣。

“简直就是收放自如，真亏她可以这样要哭就哭，要停就停哩。”

“小贝比就是这样嘛。”拉蔻儿微笑抱起婴儿。

“……是吗？原来如此。”

帕希菲卡接过拉蔻儿手里的梅菲丽亚。婴儿不停挥动小手触摸自己的脸颊，她不禁表情一缓。

“嗯……果然很可爱。”

“啊噗。”

“啊啊，皮肤滑滑嫩嫩的，哇哈哈哈。”

拉蔻儿默然凝视磨蹭婴儿脸颊的帕希菲卡……接着说道：“帕希菲卡，我想你应该知道。”

“…………我知道，嗯。”帕希菲卡抱着婴儿，微微垂下头说：“可是，就一下子，一下子而已嘛。”

“…………”拉蔻儿并未多说什么，离开乘客室，返回驾驶座。

“……怎么了？”夏侬手持缰绳问。

“尿布，换过后就安静了，不过今晚这段期间……大概会哭得很厉害吧？毕竟妈妈不在。”

“今晚看样子是没得睡了。”夏侬无精打采地说。

乘客室传来帕希菲卡的嬉闹声和梅菲丽亚的声音。帕希菲卡似乎彻底喜欢上梅菲丽亚了。

“不过……刚才的家伙说有点事要找小梅，不知道是什么事？”

他们肯定还会再出现。

偶然冒出拉蔻儿这个伏兵才撤退……可是从他们的实力来看，想必不可能如此轻易放弃。

“也许是某个贵族的私生子——”

“嗯，也有这个可能……总之抵达贝卢拿德里镇以后，稍微调查一下或许比较妥当。”

※※※※※

昏暗不明的室内响起敲门声。

轻轻的两下，隔了一段时间，又是两下。

但伏在床铺上的人影一动也不动。并不是在睡觉，从紧闭的窗帘和室内杂乱的模样来看……这房间的主人显然是在抗拒与室外接触。

敲门声静下来。

接着，在短促的推门声中，刻有精致纹路的房门开启了。

狂暴的白光射入拒绝室外的阴暗，在这道纯白里……一名男子的身影染上黑压压的色彩。

“蝶玛夫人。”

男子语气殷憨地唤道。

彬彬有礼……可是在某处冷然傲视对方的口吻。

“侍女们很担心，至少请您吃点东西。”

“……出去。”

含糊不清的声音命令道。伏在床铺上的脸孔，以及从濡湿枕头间逸出的话语，这是长时间哭泣的疲惫者特有的声音。

“我的……我的孩子……我的……”

梦呓般的低语。这并非针对门口的男人，而是朝自己内心投射的话语。

“蝶玛夫人，”男人维持堪称无情的冷静态度说：“请安心，属下自有办法。”

“……安心？”人影语气骤变，虽然虚弱，可是极度紧绷，仿佛蕴藏某种即将爆发的东西——就是这种声音。“你是要我如何安心？安契生！那孩子已经死了！我的孩子……我珍贵的……现在、现在又教我如何安心？”

“孩子可以再生。”被对方称为安契生的男子道。殷恋的语气不变，但其中挟带迫使对方屈服的气势。“然而，您不振作的话，什么都无法开始。”

“出去！我再也不想看见你的脸，也不相心听见你的声音！出去！”

“属下遵命。”安契生静静说完，向人影一鞠躬。“可是蝶玛夫人，属下必须请您再替城主生一个孩子。不管您的心情如何，必须再生一次，除此之外，别无他法。因此，若是您搞坏身体，事情就麻烦了。”

“出去！我求求你……出去！”

“您的身体不是您一个人的东西，而您所生的婴儿，也不是您一个人的孩子，请您千万别忘记这件事。”

“…………”

或许是早已无力咆哮，只听见房间主人的呜咽声渗入枕间。安契生也没再多说什么，合上房门。

“已经……已经结束了……早就结束了……为什么你偏偏……一直这样……”

掺杂着低泣声的话语。

这个再度陷入幽暗不明的房间，只有濡湿的啜泣声犹如诅咒般不停、不停地响着。

第三章　母亲的脸孔

白色阳光在小河细流上闪烁。

河岸包围在寒冷但舒爽的空气中。

随着夜气逐渐远去，一股纯净的新生淡香缓缓扩散，弥漫现场的阳光和微风都非常纯朴……同时也很温柔。

……时间是清晨。

不是有益健康、维持规律生活这种装腔作势的理由，而是能够让人单纯肯定早起好处的……这种爽朗时刻。

“……唔喵……”

装在提桶里的清水。

从小河流截取出来的小水面……映照出一名少女的脸孔。

深邃、深邃的蓝眼，还残留大量婴儿肥的可爱脸颊，盘起的金发似乎微带自然卷，不过美丽优雅的五官称为美少女也不算丢人现眼……

“……喵呜……”

不算丢人现眼……应该是吧？就平时来看的话。

不知是因为整体邋遢呆滞的神情，或是由于虚弱眨合的充血眼眸……少了这名少女平时特有的霸气。倘若就这样扔下她不管，任由她继续发愣虚脱，搞不好会融化崩塌。

脸上的疲倦昭然若揭。

少女——帕希菲卡将双手伸入水中，瓦解水面倒影。对意料之外的冷冽踌躇片刻，接着以略微粗暴的动作掬水洗脸。

“好冷…！”

冰冷的水侵蚀松弛的肌肤，侵占帕希菲卡意识的睡意遽然一惊，瞬间飞到九霄云外……但也只有一瞬间。就像朝诱饵聚集的乌鸦，不甘心的睡意再度占领她的大脑。

虽然郁闷……却无技可施。

“嗯……夏侬哥~~”

结果，在部分思考停摆的状况下，帕希菲卡将装满水的提桶递给在旁边等着洗脸的哥哥。

“嗯……”

至于接过提桶的夏侬，眼皮下方的黑眼圈若隐若现。他这三天几乎都没好好睡过，无精打采的表情不是这两天才开始的，可是现在这种涣散的程度更加严重。

“夏侬哥……”帕希菲卡眼神迷茫地看着一旁的夏侬。“你今天早上的脸特别地怪耶~~~”

“……你这张脸还好意思讲别人。”夏侬面无表情地将提桶一倾。

“呜哇！”提桶虽小，不过当头淋下的冷水还是让昏昏欲睡的少女发出惨叫。“你在做什么啦？”

“哈哈哈，你的脸好怪。”

夏侬似乎也因睡眠不足造成大脑有些迟钝，他指着帕希菲卡哈哈大笑。怒气冲冲的帕希菲卡正想骂人……忽然又不怀好意地咧嘴一笑。

“哎哟，夏侬哥坏死了！”

帕希菲卡假惺惺地娇声说完，不慌不忙朝夏侬的胸口下方一抱。

“哈哈哈，你这丫头。”

夏侬以无所谓的爽朗语气说着，低头俯视将湿淋淋的头部朝自己胸口磨蹭的妹妹。

湿衣服黏在皮肤上的这种不适感，随着妹妹挖掘般的转头动作，毫不留情地开始扩散。

“你、这、丫、头！”

哈哈大笑的夏侬伸出右拳，温柔挡住帕希菲卡的头部……接着缓缓地，但犹如挖掘似的左右旋转。

哥哥有棱有角的拳头在头顶的穴道上来回滚动，激起一阵绝妙的疼痛；可是，不肯认输的帕希菲卡仍旧一心一意将头上残留的水气，擦到哥哥的衣服上。

转呀转呀，擦呀擦呀。

转呀擦呀转呀擦呀。

转呀擦呀转呀擦呀转呀擦呀转呀擦呀……

两兄妹嘻嘻哈哈地笑着，同时继续这种阴险的攻击。正常人看了，恐怕会觉得这种气氛有点难以接近。

他们固执地持续这种转呀擦呀转呀擦呀的恶作剧好一阵子……不久并非哪个人先主动罢手，两人松开对方，双双叹了一口气。

“……好困。”

“是吗？真是巧了，其实我也是。”

夏侬不耐烦地应道，接着回头望向停在河岸附近的马车。

四匹马儿向来以意外的顽强和坚韧陪伴夏侬他们的旅程，但今天早上也显得有些疲惫，在附近吃草。

在大家都疲惫不堪的这个场合，唯一的例外就是——抱着梅菲丽亚的拉蔻儿。

她一手抱着婴儿，正从马车乘客室后方的货物架，取出早餐用的干燥食材。帕希菲卡也在哥哥身旁望着马车……一脸难以接受的模样说：

“……托蔻儿姐为什么完全没事呢？”

尽管表情慵懒，不过她原本就是如此，从拉蔻儿的动作来看，确实找不到疲劳的影子。

“她才两晚而已嘛……熬夜。”

“就算这样，我觉得应该还可以再疲倦一点。”

“……搞不好只是看起来像醒着，其实正在睡觉。”

“…………”看见姐姐失焦的双眼，哥哥的说法格外有说服力。“说不定是平常就努力睡起来存着。”

“又不是储蓄……”

今天是捡到梅菲丽亚的第三天。_

昨夜和前夜……夏侬他们彻夜未眠。昏昏欲睡时，梅菲丽亚就哇哇大哭，急急忙忙抱起她安抚，或是喂她吃副食品，或是替她换尿布……确认她睡着后，正感到松了一口气……没多久她又哭了。

尤其夏侬还忙着掩埋疑似梅菲丽亚母亲的女性，帕希菲卡则是恶梦连连，两人连续三晚都没睡饱。

至于梅菲丽亚，大概是对看不见妈妈一事相当不安，虽然他们完全没有责怪婴儿的想法，不过睡眠不足的疲劳也让他们快发飙了。

“总觉得呀，睡眠不足一旦超过某种程度，就算想睡也睡不着了。”

“反而有种精神奕奕的感觉哪。”

那当然不是活力涌现，单纯是察觉疲劳的感觉开始混乱。

“看来不勉强休息一下真的不行。”

相当不妙的状态。在这种情况下，倘若前天的佣兵来袭，不免有一点伤脑筋。

“……帕希菲卡，”拉蔻儿温吞的声音飘来。“没事的话。帮我看一下小梅，我要准备早餐。”

“嗯~~知道了~~”

昏昏沉沉地答应……话虽如此，帕希菲卡还是小跑步奔向马车，从拉蔻儿的手里接过梅菲丽亚。

如果只是准备早餐的短暂期间，随便让她睡在一旁好像也无所谓……但婴儿这种生物，稍不注意就不晓得会闯下什么大祸。经过这三天，帕希菲卡也有深刻的体会。

昨天也是……小梅趁她打