续小五义-第50部分

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　　第一一六回　钟雄下战书打仗　臧能藏春酒配成
　　且说钟雄问明白了朝天岭山中的道路，把三个喽兵押在后船之上，又与蒋四爷低声说了一个主意，然后蒋四爷告辞，就把于奢、于义留在君山的船上。仍用小船，把南侠、蒋平渡在西岸，暂且不表。单说钟雄叫人预备文房四宝，写了战书，次日叫无鳞鳌蒋雄驾小船送往朝天岭，仍到竹门之外，叫那里喽兵接书，仍然用箭绑上战书，射将进去，说我们立候回音。喽兵说：“此书须呈与我们大寨主知晓，此处来回，有八十里路之遥，你们先回去，在你们寨中听信去罢。”蒋雄真就拨转船头回来，面见钟雄交令，他把他们那边的言语说了一遍，钟雄一摆手，蒋雄退去。
　　且说朝天岭王纪先得胜回山，犒赏喽兵，把君山的人没放眼内，仍然与王玉商量玉仙的事情。王玉说：“寨主哥哥，此事若要说得她心甘意愿，只怕不行。她仍然要与哥哥要那颗开封府的印哪，她说印倒不要紧，她净思念那个盗印之人。她与纪小泉海誓山盟，不改其志。一定要办此事，非依臧先生主意不可。”王纪先又与臧能议论。臧先生说：“配藏春酒，很容易的，只要派人出去买药。”王纪先问：“但不知配此药需用多少银两？”臧先生说：“当初安乐侯爷配那药，使用四百纹银，如今寨主要配此药有十两足够。”寨主哈哈大笑，说：“若能将酒配得，事成之后，我大大的谢先生。”臧能说：“但愿大寨主随心合意，谢我倒是一件小事。”到了次日，开了一个方子，教喽兵出去买药。喽兵走后，又有喽兵进来报说：“君王来了一封战书，请寨主爷观看。”呈上来，接书放在案桌之上，叫臧能一念，上写着：“字奉朝天岭大寨主得知：昨日两军阵前，小可苦苦相劝寨主弃暗投明，谁想你不纳忠言，定要决一胜负。皆因天气已晚，两下里杀了个平平。寨主若肯率兵归降，实乃众生灵的万幸。寨主如系不肯，再要交锋，务必要决一胜负，定于初五日，咱们两下里一赌赛。若能胜我们君山，我情甘意愿将君山水旱八百里让与寨主执掌，若寨主胜不了君山，你便怎样？再说君子一言既出，驷马难追，是吾钟雄绝无改悔。特修寸纸，立候寨主回音。”王纪先听毕，将案桌一拍，哈哈哈大笑。说：“好钟雄，乃吾手下之败将，还敢出此狂言。烦劳老先生与他写一回书，就在初五日已刻与他对敌。”臧先生连说：“不可！”王纪先问：“什么缘故不可？”臧能说：“兵乃凶器也，最不利疲乏。他是由君山来到此处，喽兵一路，正在劳乏之际，若要容他歇过五日，岂不叫他们锐气养足？但依我愚见，给他回书，明日交战，趁他正在劳乏之际。可以杀他个全军尽灭。”王纪先一闻此言，鼓掌大笑说：“先生真小量之人也。他也是寨主，我也是寨主，他们要正大光明，咱们就得光天化日，不可行那短见之事。再说咱们朝天岭的喽兵，与君山喽兵交手，一可敌十，百能胜千，何用此浅见之事？略一施威，即可以杀他们个全军覆没。我主意已定，先生不必更改，急速写来，写上初五日，我要打了败仗，这朝天岭让与钟雄执掌。”臧能暗暗一声长叹，他就知王纪先是一勇之夫，终久不能成其大事，只得写了回书，叫杨平滚派人送给钟雄。钟雄接进来书之后，暗暗欢喜，说：“贼人，中吾之计也。”遂传密令，调动喽兵，寨主一算，当时正是初二日，等至初五日，一战成功，朝天岭唾手可得。
　　再说朝天岭王纪先，净思念玉仙的事情，把两下里打仗那个大事，没放在心上，就催着先生配酒。光阴迅速，到了初三晚上，一问臧先生的藏春酒可曾配好。臧能说：“藏春酒，明晨清早可用。无奈一件，寨主可料理后天打仗的事情？明天要请这位东方姑娘吃酒，只要将酒吃下去，晚间就是洞房花烛，后天怎么与他们交锋打仗？依我愚见，等后天得胜回来，作为是庆功的酒宴，再请东方姑娘，也使这位小姐无疑，岂不是两全其美吗？寨主请想此事如何？”王纪先说：“话虽有理，奈我思念玉仙，度日如年，明天先办明天的事，后天再说打仗的事情。”臧先生一闻此言，也是暗暗的叹惜，看出来王纪先这番光景，断断的成不了大事。寨主叫臧先生写请贴，请玉仙于明日午刻赴宴，叫臧先生把请贴写好，交给王玉，立刻去请。王玉拿着贴子，先告诉了金仙，此事就瞒着玉仙一人，除她之外，人人尽知。拿着帖儿，夫妻到了西屋里，玉仙迎接让坐，婆子献茶上来。玉仙问说：“三哥，有什么事情？”王玉把帖子拿出来说：“我大哥明日敬备午酌，请妹妹至大寨吃酒，一者在妹妹前请失印之罪；二则后天定下与君山打仗，聘请妹妹出去相助。”玉仙一怔说：“山中有多少位寨主，俱是能征惯战，况且我有多大的本领？”王玉说：“皆因我大哥久慕妹子之芳名，本领高强，技艺出众，胜如男子。还是聘请你们姐妹二人出去，与君山交手。”玉仙瞧着帖，思想了半天，说：“内中大概准有别的情由罢？”王玉说：“妹子不必多疑，内中并无有别的意思，若有别的意思，我还能不与妹子说明哪！”玉仙说：“既然这样，明日我叨扰大哥就是了。”王玉一听，欢欢喜喜，告退出去。金仙又夸奖了半天大寨主的好处，怎么个好法，怎么忠厚，怎么仁义待人，说了半天，也就退出，归回上房去了。
　　玉仙心中总是犹疑，这件事情不妥。可巧她屋中这个婆子，有个外号叫张快嘴，问说：“小姐，你怎么愁眉不展，是什么缘故？”玉仙说：“大寨主明日请我吃酒，我总怕他们宴无好宴，会无好会，我总想他们这里必有缘故。”这个婆子实系嘴快，说：“小姐，你还不知道哪？”玉仙说：“我不知什么事情。”张婆子说：“我们这个山寨之上，大寨主要收你做个压寨夫人。”玉仙一听，暗暗忖度，想着王纪先必是这个主意，那你不是枉用机关么！你打算请我喝酒，我酒不过量；你打算动手，你不是我的对手；你打算用花言巧语，我心比铁石还坚。你不是枉用机关么？复又问那婆子：“你怎么知道此事？”婆子说：“有一位臧能先生，他会配一宗藏春酒，这酒喝将下去，无论什么人，迷住本性，能够腾身自就。”玉仙说：“此话当真吗？”婆子说：“我焉敢与小姐撒谎！”玉仙一听此言，气冲两肋，说：“臧能，你欺我太甚！”自己一思想，若真有这样酒，我就难讨公道。婆子说：“此事可别说是我说的，我可担架不住。”玉仙说：“你放心，绝不能把你说将出来。”玉仙自己打定主意：若要一时之间将酒吃下去，那时节悔之晚矣。三十六着，走为上策。主意已定，就问婆子：“这后山，通着什么所在？”婆子说：“这后山，通着汝宁府。可就是不好下去。并且不属咱们山寨管辖。”玉仙说：“有几股道路？”婆子说：“就是一股路，连个岔道也没有。”玉仙想这一走，寻找莲花仙子纪小泉，到京都开封府若能将他救出来，双双远遁他方。主意打好，并不言语，暗暗收拾包裹行囊，把自己应用物件等，都已收拾停妥。天色微明，自己把包裹背在身上，仍然是男子的打扮，往外间屋里一走，见婆子那里睡觉，心中一动：按说婆子送信有功，不可结果她的性命。只怕我一走，她若告诉别人，必要追赶于我，我的道路又不熟，必遭他人毒手。这可说不得了。一回手把刀拉出来，对着婆子脖颈，噗咚一声，红光崩现。这个婆子，皆因为多嘴之故，要了自己的性命。玉仙将包裹背将起来，暗暗的出了东寨，奔了后寨，见有把守后寨的喽兵，不敢出后寨之门，跃墙而过。顺着那一股盘道，这一走，把玉仙走的汗流泱背，喘息不止。小路实在崎岖，本来她是三寸金莲，穿上靴子，垫上许多的东西，直走到响午，才走了二十余里路。又饥又竭，又是两足疼痛，想要讨一碗凉水喝，皆都没有，又无住户人家，哪里讨去！只可就是随歇随走。
　　走到苗家镇，已经日落西山的时候。你道这三十里路，怎么会走了一天？皆因是左一个山湾，右一个山环。比六十里还远，全是高低坑坎不平之路，故此走到这个时候，才到交界牌。见石碣之上，刻着是苗家镇南界。正看着，路东有五间房子，出来了几个人，手内都拿着兵器，问玉仙：“你是什么人？从何处而来？快些说明来历，不然将你绑上，见我们大寨主爷去。”玉仙说：“我就是你们大寨主爷打发我下来的。”喽兵说：“你意欲何往？”玉仙说：“寨主爷差派我，有机密大事，不便告诉你们。”喽兵说：“也许有之，拿来罢。”玉仙问：“拿什么来？”喽兵说：“执照。”玉仙说：“寨主没交给我执照。”喽兵说：“那可不行。”玉仙说：“不行便当怎么样？”喽兵说：“没有路条你不能过去，回去与大寨主要路条去。”玉仙一听，气往上冲，未免出言不逊，喽兵说：“把他捆上，见大寨主去。”玉仙把肋下刀往外一亮，转眼间，叱哧噗哧就杀死七八个，跑了四五个。玉仙并不追赶。回手把刀收起来，大摇大摆下山。赶到苗家镇这边的交界牌，可巧正赶上看交界牌的吃饭之时，玉仙轻轻的过来，连一个知道的人没有。再往前走，一路平坦之地，有一带住户人家，全都是虎皮石墙，石板房屋。有一座广梁大门，玉仙想，往下走还有三十里路，难以行走，不如在此借宿一宵，明日再走。想毕，过来正要叫门，忽见里面出来一个管家，约五十多岁。玉仙一恭到地，说：“老人家，今因天气已晚，欲在此处借宿一宵，必有重谢。”管家说：“我可不敢自专，我与你回禀一声。”转身进去，不多一时，从里面出来两位老者，说道：“相公要在我们这里借宿，请罢。”玉仙这一进去，就是杀身之祸。要问如何废命，且听下回分解。
　　第一一七回　玉仙投宿大家动手　员外留客率众交锋
　　且说玉仙来在苗家镇借宿。出来两位老者，全是鸭尾巾，一个是古铜色大氅，一个是宝蓝大氅，都有六十多岁，出得门来上下一打量玉仙，说：“相公要在我们这里借宿，有的是房屋，请进来罢。”玉仙说：“今日天气已晚，在二位老人家这里借宿一宵，明日早行，必有重谢。”老者道：“行路之人，赶不上站道乃是常理，何必言谢。”玉仙见面时，先打一恭，这又施了一礼，说：“二位老爷贵姓？”回答说：“小老儿叫苗天雨。”那个老者说：“小老儿姓王，叫王忠。”玉仙进了大门，往西一拐，四扇屏风，一排南房，没进垂花门，南房就是书房，把玉仙让将进去。玉仙见此光景，虽是山谷之人，屋中排列些古董玩器，倒也幽雅清静。让坐献茶，苗员外问：“这位相公贵姓？”玉仙说：“小可复姓东方，单名一个玉字。”苗员外问道：“听相公讲话，不像此地人氏。”玉仙说：“我乃南阳府人氏。”苗员外说：“相公意欲何往？”玉仙说：“投奔汝宁府。”苗员外一笑，说：“看尊公这般人物，怎么从山上下来？莫不是与王寨主同伙不成？”玉仙说：“实不相瞒，我乃安善良民，被他们掳我上山，我执意不从，偷跑下来。行至此处，天已不早，故此在老员外这里借宿，还怕他们追赶于我哪。”员外说：“相公但请宽心，我看你也不像山上王寨主的样儿，他们要追赶下来，全有我一力承当。打量东方相公未曾用饭么？”玉仙说：“我从山上下来，焉有用饭之所，求员外赏我一碗水喝，足感大德。”员外说：“这有何难。”吩咐一声看茶，然后备酒。玉仙说：“讨杯茶吃，我就感激不尽，如何还敢讨酒？”苗员外说：“相公何必太谦。”将酒摆上，两个老者陪着他吃酒，轮杯换盏，两个老者不住的打量玉仙。总见她说话动作有些坤派。把玉仙瞧的也觉发毛，仍然还是说话。少刻苗员外告辞出去，不多时复又进来。少时复有家人到门口探望，一个来一个去，瞧的玉仙愈觉发毛。心中忖度，是这两位老者看出破绽来了？若要被他们看出女扮男装，可要大大的不便，自己总得多加小心方好，如此一想，酒也不敢往下多喝了。吃毕饭，苗员外叫家人预备被盖。天有二鼓，员外说：“请相公安歇睡觉罢，今天也是一路的劳乏，咱们明天再谈。”玉仙说：“二位老人家，也请安歇去罢。”二位老者出去。玉仙一想，他们却打量于我，倘若措手不及，那还了得，不如自己用些个防备才好。正在思想之时，忽见窗棂之外，有人把窗棂纸挖了一个窟窿。玉仙问：“外面是什么人？”有人答言说：“是我们。”玉仙又问：“你们是谁？”外面说：“本宅中的女眷。”玉仙也就不敢往下问了，只好将灯烛吹灭了，慢慢的就更换了衣襟，仍然换了女装，把链子槊掖好，绢帕罩住乌云，把刀放在床榻之上，盘膝而坐。就听院内来往之人不断，出入之人俱都打着灯火。忽然又听到苗员外出来问：“门户关好了没有？”家人答应说：“俱都关好了。”又见苗员外把书房帘儿一启，用灯往屋中一照，说：“相公睡熟了没有？”玉仙一着急，把被子往身上一拉，假装躺下，一语不发。苗员外说：“既然相公睡熟，我也不便惊动了。”抽身回去。玉仙以为苗员外未能看见，心中想道：这个人总是好人。正在盘算事情之时，忽听外边一阵大乱，有男女的声音，说：“东方玉仙，你好大胆子，如今偷了开封府的印信，你往哪里逃走？”玉仙一闻此言，吃一大惊，提着刀蹿下床来，把帘子一掀，说：“闪开了！”“磕嚓”一声响亮，先把桌子扔将出去，自己也就随着桌子，蹿在院内。见头一个是苗天雨，挽着胡子，短打扮，手中提着一杆长银枪。第二个是王忠，也是挽着胡子，短打扮，手中提着一杆花枪。有两个姑娘，每人一口单刀，还有四十余岁的一个妇人，手内也是一口单刀。你道这些人是谁？全是本宅的亲眷，阎英云与郑素花。
　　这日郑素花上阎英云家中，就听见姑母说，英云许配了徐良。正对着阎正芳没在家，与朝天岭打仗，二位姑娘议论，要与山贼前去交手。阎正芳带回信去，不叫她们前来，随后就是阎齐家去，到家中见着姐姐、老娘和素花姐姐，就一提朝天岭的事情，连蒋四爷怎么拿住山上两个人，怎么破滚龙挡，两次探朝天岭，怎么得印是假的，李珍、阮成两个被捉，君山打败仗，方知他们没死的话说了一回。老太太问：“这印是怎样假法？”阎齐又把金仙、玉仙的事说了一回。说毕，在家不能久待，仍然回庙。二位姑娘把话听在心里，二人一议论，英云假说上舅母家去，瞒哄老太太，把自己应用的东西，俱都带好，同着素花，由家中起身，直奔石佛岭，就到了郑素花家中。也是一个小山村，有几十户人家，叫郑家村，树木甚多。英云见了舅母行礼，前文表过，又是舅母，又是老师。素花见了母亲行礼。王氏说：“我正放心不下，朝天岭开兵打仗，道路荒荒，你姑母那里，事情怎么样？”素花就把姑父母那里的事情细说了一遍，要同着英云到后山上杀贼去。说：“他们定于初五日开兵打仗，我们到后山上，杀他们个首尾不能相顾，此时特来告诉母亲。”原来走在路上，姐妹二人早就把这个主意商议好了。王氏一听，说：“那可不行，去不得的。”二位姑娘一定要走，王氏拦自己姑娘可以，这个英云又明知道她的性傲，纵然当面把她拦下，她也一定要偷着去，更是反为不美。王氏无奈，问：“素花，你们要上朝天岭，你姑母知道不知道哪？”二位姑娘本是定妥的主意，瞒哄王氏，故此才说：“这还是我姑母叫我们二人去的呢！”王氏总是放心不下，说：“我同你们去。”又问：“你们从后山上去，投奔哪里？”二位姑娘异口同音说：“奔苗家镇。”一个说找二姑母去，一个说找二姑姨母去。王氏说：“你们胆量实在不小哇！”叫素花：“去，把你三外祖寻来。”不多一时，就把王忠寻到。此人保镖为生，外号人称叫飞天豹子，保镖时，镖旗插出去，上面画着一个飞豹，扎撒两个翅膀，是汝宁府五路总镖头，皆因如今上了年岁，有人请也不出去了。又无儿无女，就是孤身一人，王氏这一身本领，全是此人所传。如今请到家中，大家相见，一问什么事情，王氏本来是请他看家，王忠放心不下，要同着她们一路前往。王氏抬掇了应用的东西，包了两个包裹，将门倒锁，托邻居照应。王忠到家中提了一枝花枪，把她们的包裹，穿在花枪之上，与她们担着，还带着些干粮。他走的这道路，不是大路，尽穿山路而走，晚间住宿，就是投山村借宿。走了一天半的光景，就到了苗家镇。这飞天豹子与苗天雨，论亲戚还算长着一辈，奈因先前是盟兄弟，不以亲戚论，仍论他们把兄弟。到家中，苗天雨迎接出来，一见二位姑娘，又见王氏与大盟兄，倒很觉欢喜，让至里面，女眷归到后边，见了郑氏老太太行礼。老太太见着侄女、甥女，爱如珍宝一般，皆因这位老太太无儿无女，直不知怎么亲爱才好。凡是女眷，遇见娘家的人最亲，有句常言：人活九十九，预备娘家作后手。叫二位姑娘挨着她一坐，问她们的来历。苗老太太一听，吓的浑身乱抖，说：“孩子，你们别上山去。冲锋打仗，那是男子所为，非你们姑娘所办之事。”皆因这位老太太不会武艺，故此胆小。正说话之间，苗天雨同王忠进来，也就问了姑娘一番。苗天雨拦阻二位姑娘说：“不到我家中来，我就不管了，要由我家中上山与贼交战，倘若有险，我担架不住。你们要杀他个措手不及，可也使得，有我们两个老头子上山，足可以胜得了他们。”二位姑娘听见，就有些不愿意，旁边有王氏说着，无奈之何，二位小姐对使了个眼色，也不用商量，不约而同，等着初四日晚间，偷跑上山。
　　苗家预备酒饭，二位姑娘得便把主意定妥，初四日夜间上山。可巧玉仙前来借宿，也是皆因婆子传话说的，英云一听这投宿的由山上下来，心中就是一动，暗暗与素花说：“大概许是那个玉仙，她说叫东方玉，准是她。咱们得便，看看她去。”先教家人把员外从屋内请出来，英云告诉了苗天雨一番，二位老者本就有些疑心，看她动作不像男子。后来让她睡觉之后，就是英云、素花、王氏在窗外，听见她在屋中掏链子架的声音，故此她问是谁，就答道本宅中的女眷。然后还怕不实，教苗天雨假装出来问门，故意往她屋中一看，这可看出破绽来了。她那一蒙头睡觉，正对着苗天雨进去，倒作为没看见她，复翻身出来，告诉姑娘，大家脱长大衣裳，吩咐家人抄家伙，掌灯笼火把，预备锣。苗天雨、王忠在前，二位姑娘与王氏在后，喊叫捉拿东方玉仙。屋内一掀帘子，先扔出一个小饭桌子来，苗天雨用枪一拨，叭嚓坠于地下。随后就是玉仙出来，王忠迎上去，就是一枪，玉仙往旁边一闪，用刀往旁一砍，跟着往前就进步，苗天雨对着玉仙后心，抖枪便刺。玉仙一翻身，用刀往外一架，就见背后飕的一声，却是英云蹿上来，对着她脑后，朝下就砍。玉仙缩颈低头，一弯腰躲过这一刀，素花把刀往玉仙肋下就扎。玉仙用刀往外一挂。王氏在旁，飕的就是一镖，玉仙一扭脸，贴着脖颈边过去，那枝镖几乎打着。王氏说：“好女寇，真快。”赶上前去，就是一刀，玉仙躲过。此一时刀枪齐上，并且有家人把大街门开了，一筛锣知会各处猎户，叫在本家中抄家伙，帮我拿贼。玉仙一看势头不好，一扭身蹿上屋去，由后坡蹿将上来。二位老者一拄枪，也就蹿上屋去，二位姑娘和王氏随后上房，一齐追上来。玉仙一急，把刀一扔，拉链子槊。苗天雨用枪一扎，玉仙单槊一挂，那槊正打在苗天雨面门之上，噗咚栽倒在地。要知老者生死如何，且听下回分解。
　　第一一八回　英云素花双双得胜　王玉金仙对对失机
　　且说玉仙把链子槊拉出来，苗天雨用枪一扎，玉仙用左手的链子槊往外一挂那条枪，右手的链子槊，对着苗天雨的面门一抖，叭嚓一声，皆因苗天雨上了几岁年纪，手迟眼慢，这一链子槊，打了一个脑浆迸裂。众人见苗天雨已死，一个个咬牙切齿，众猎户也全部赶到，虎枪虎叉，大枪杆子大刀，往上一齐乱扎乱砍，玉仙这一阵链子槊，叭嚓叭嚓，打躺下有数十余人。郑素花一拉英云，低声告诉英云几句话，亚侠女点头。素花蹿将上去，对着玉仙迎面就是一刀。玉仙用左手链子槊一挂，素花先把刀抽将回来，玉仙右手链子槊，对着素花就抖。素花往后一撤步，一歪身闪躲过去，玉仙又用右手槊，对着她打来。素花又一歪身，早已闪过，净等她双槊齐打，才破她的这个招数哪。玉仙不知是计，以为敌人不敢还手，把双槊往外一齐就抖。素花左手早就提着一个鸡爪飞抓，净等着她双架齐打。玉仙果然把双槊一齐打来，素花用左手的鸡爪飞抓，对着她的链子槊往