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人类的愚蠢历史-第13部分
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接受建议是一项聪明之举吗？
这是你应该接受的惟一一条建议：不要总是接受建议。
这听起来像是建议，但事实上并不是建议。这是一个矛盾，矛盾的关键之处在于你无法照着做。
事实上，有一些建议是值得接受的。不幸的是并非心地善良的人们都乐于给予。
几乎每一个知道自己在做些什么的人都对事情秘而不宣。如果他们把那些事与人分享，那么人人都知道他们所知道的，就再也不会起作用了。
不说话的动物和不说话的人谁更聪明？
约翰·泰勒总统埋葬他的爱马时，在马的墓碑上刻下这样的话：“这里埋葬着我心爱的马的躯体，我的将军。20年来，它驮着我任我驱使，从来没有失误过。但愿它的主人也能做到这一点。”
人们经常为自己值得称赞的宠物或其他动物感到荣耀，而从来没有一种动物为人类留下墓志铭。
当你接近成功时是继续向前还是激流勇退更为聪明？
当我们说你在领先时急流勇退，我们真正的意图是如果你已经落后他人但还不是差得太远的时候还不如及早退下。
事实上你从来都没有成功过，正如达蒙·鲁尼恩所说的那样，“人的一生中，有起也有落。”这也是现实主义者为什么要发明精神胜利法的原因：希望降低失败率，以求成功的安慰。
无论如何，如果你继续尝试下去，你极有可能因寻找各种方法尝试下去而遭受的失败要比你在落后不太远的时候退出遭受的失败还要严重。通往失败的道路总是比通往成功的道路要多。
有一个办法可以让你取得胜利：鼓励他人继续尝试下去，然后你静观其失败。
当轮到你发奋图强时，你知道什么是你应该避免的，何时是你趁势进取的良机。那时你应当给你的竞争对手一个精神胜利感的机会，以便让他们在感觉到落后不太远的情况下甘愿退出。
当你把快乐给予竞争失败的对手时，他们下次极有可能乐意接受一败涂地的境遇。
当你发现大多数人对精神胜利法都感到满意时，也就是你即将走向胜利之时。
傻子和白痴谁更愚蠢？
傻子是那些毫无顾忌地从你右方超车而过的人，而白痴却是在你前面悠哉游哉地开车，迫使你从他右方超车而过的人。
或者把这两种情况变换一下考虑呢？
在我们的生活中，我们已经习惯于把白痴和傻子视为阻拦我们的人，而忘记了这些曾经都是专业上的术语。
一个成人白痴的大脑发育程度相当于一个3岁幼儿的大脑，傻子要强于白痴，傻子的大脑相当于8岁孩子的大脑。
环顾你的周围，如果你发现很多相当于8岁小孩大脑的傻子的话，那么你极有可能生活在一个大学城里。
哈佛大学和斯坦福大学怎么样？这里的教授应该更聪明，不是吗？
或者他们有理由让我们信服。
我们做了一项调查，我们给哈佛大学和斯坦福大学的教授们寄去了100封信件，信中写道：
“我正在写一本关于愚蠢和聪明的书，并猜想阁下很乐意回答我提出的问题：你所做过的最愚蠢的事是什么？
我的意思是真正聪明的人也有犯傻的时候。
我们收到了回信。
哈佛大学：两封。
斯坦福大学：一封。
哈佛大学的J。H。H。韦勒教授在回信中讲道：“回答你的问题需要列一个长长的单子。”
斯坦福大学的汤姆·沃索教授在回信中写道：
“在1982年，我应邀前去日本东京参加国际语言学会议并做报告，我同时也答应了在当地的其他大学做报告的请求。
在我出发的前一夜，我的妻子问我去日本是否需要办理签证，我当然认为不用办理了。
第二天，当我在机场办理登机手续时，服务员通知我不能登机，因为我没有签证。他告诉我必须在当天下午到旧金山的日本领事馆请求他们迅速给我办理签证（当时正好是周五，周末他们是不上班的）。
因为我即将错过那次航班，我不得不返回航空公司重新定票。万般无奈，要在一个下午办好事情，看来已没有什么指望。我将放弃这次出行计划了。
我茫然不知所措地走出机场，上了一辆汽车。当汽车上了高速路时，它是朝着北方开去（向着旧金山方向），而不是开向我要去的南方（硅谷的发源城市帕洛阿图市，我家所在地）。
到了旧金山，我想我还是可以尝试一下看能否搞到签证及改换航班机票。使我大为吃惊的是，那个下午我居然成功了，只是晚一天抵达日本。
这件事在我一生中非常特别，它至少可以说明一点：我很幸运。同时我也做了两件愚蠢之事（没有提前办理签证及搭错车），这两件事总的看起来可以相互抵消。”
哈佛大学的尼古拉斯·万德尔奠威教授（考古学家）在回信中说道：
“我在南部非洲长大，我在那儿做野外考察工作。我的同事说我是生活在异国肮脏的考察现场的一个出色人物。但并非人人都这么认为。然而，起码说我可以算是一个考古先锋，我乘坐独木舟考察过亚马逊河和奥里诺科河以及奥卡万戈沼泽。我还凭借经验知道利用何种交通工具成功地从北部到南部穿越非洲（陆地巡洋舰；海拉克斯四驱车；兰德·路华109）。
我目前居住在位于马萨诸塞州的康克附近森林里的一所小屋里。我的信箱在半里开外的地方，我必须驾车经过邻居家的田地才能到达那儿。
去年冬天的一个周日的早上，我放下咖啡，走向车道旁的汽车。我当时穿着睡袍，没有系鞋带，就钻进马自达汽车去取《纽约时报》。
等到了邮箱旁边后，我发现报纸正躺在地上，因此我把车停在附近取报纸。我把车倒到路边，打开车门斜身去拾报纸，我的脚踩着离合器和刹车。
但我从车上掉了下来，汽车的发动机在寒冷的冬日飞速地空转着，自己就跑了起来。它把我邻居的栅栏碾倒了60英尺（约18米），然后冲过草坪在他们的小溪边停了下来，最后自己熄了火。
与此同时，我却在其后紧追不舍，但靠近小溪的潮湿的草地粘掉了我的鞋子。直到最后，我才找到鞋子，坐上了车。
我累得精疲力竭，这个时候，我才发现这辆四轮驱动车第一次发挥了它的作用。我返回原地，拾起报纸，然后回了家。
我还得向邻居解释一切。那还好说，又花钱赔偿了损失。但是，我的野外工作的同事就很难接受，他质问我：“你把脚放到哪个地方了？”
显然地，这些名牌大学的其余197位学问高深的教授就从来没有做过蠢事。或者我们希望他们真的没有做过。
为什么从事高智商职业的人们总是害怕承认弱点、荒唐事及失败呢？他们是担心我们把他们当作普通人看待而降低了他们的知名度吗？是不是像那些原本已很富裕的人为金钱而苦恼呢？
我们搞的这项调查不是为了和几位参与的或者很多只是名义上参与而实际上并没有参与的教授过不去，使他们难堪。
那几位勇敢者的坦诚给我们以安慰，它使人们认识到聪明和愚蠢不是相互排斥的，而是完全兼容的。
如果连我们当中最聪明的人也会做蠢事，那么其他的人也就大可不必为自己干的愚蠢之事而自责了。
事实上，我们也应该考虑向哈佛大学和斯坦福大学申请教授职位了。
把你的真实感受告诉他人比秘而不宣更明智吗？
当人们说：“把你的感受告诉我”，他的真实意图是“先听我说说自己的真实感受吧”。
在大学的心理分析课上把它弄成一个讨论会，这样你就可以得到一个好的成绩而不用再写一篇期末论文，只有在这种时候把你内心深处的想法与人分享才是明智的。
情感就像人体的体味，人人都有。但是切忌外露！
不过，嘀咕发牢骚也是有许多道理的。
呻吟和叹气几乎是在所有情况下都可以使用的策略。与情感不同的是抱怨有一个明显的好处：你越是抱怨每一件事是多么糟糕，上帝就越会让你活得长久。因为上帝要让你受到惩罚。
面对大量能够证明我们很愚蠢的证据，为什么我们还在坚持认为自己很聪明呢？
我们需要有聪明的感觉因为它使我们有安全感，正如同我们需要有必需的智慧来应对日常生活里的各种危险。
尽管对于儿童建立了完备的意外伤害医疗保险，但给予他们的援助之手并没有给我们带来多少安全保障，倒是责任大于同情、爱抚。
如果我们感到还没有足够的聪明应付经理助理、没有能力控制臭氧减少、没有能耐打电话请教律师，我们所希望的文明就会遭到破坏，当那些甚至不那么聪明的坏事出现时情况就是如此。
聪明的感觉就如同踏上一块安全的地毯的感觉。如果我们聪明的话，就会认识到根本就没有什么安全。因此文明也就如同汽车的外壳：它可以使你在雨天免受雨淋，但你并不能永远呆在汽车里。
事实上，我们仅仅是拿聪明来愚弄那些我们必须愚弄的人：那就是我们自己。
我们生活在一个复杂的社会里，复杂性不正是聪明的征兆吗？
世界上所有伟大的宗教和精神传统都在指引着我们沿着简单的道路向前迈步。许多人清楚地表明，直到你摆脱了世俗的一切恩恩怨怨，你才有可能被教化。这也说明了你必须很好地把握你自己。
你没有把智慧和聪明搞混淆吧？
只有缺乏智慧的社会，才会对它的聪明紧抓不舍。
那么聪明就是有智慧吗？
如果你是为了生活而工作，那就不是。
公司喜欢的是善于按按钮并且让别人去按他们的按钮的人。
公司不想让它们的员工去追寻智慧除非对智慧的追求是作为他们任务的目标和操作内容之一。
那么有没有追寻智慧的公司呢？
有些公司追寻智慧的顾问，因为公司已经有过管理顾问、时效顾问、解决问题顾问甚至协调顾问的顾问来管理公司。
如果公司在顾问的预算下节约很多资金，那么公司会用这些资金去购买更多的顾问。因为公司知道，如果把节约的钱计算在公司的总经费里的话，那么他们得到的下一年的预算资金就会减少。
难道不是这些顾问教出的智慧吗？
你不可能教智慧，你只能通过学习获得。
教练能够教你如何打垒球，但如果你自己不亲自挥动球棒，你就永远不能击中球。
没有人喜欢居住在人口拥挤的大城市里，然而，世界上那么多的百万人口大城市：如马尼拉、上海、开罗、巴黎及孟买等等，为什么那里的人不明智地搬迁到外地？
他们正是在等待其他明智者搬出去，然后剩余的便是一个适合居住的地方。
巴黎，一座美丽的不夜城。正是因为它的美丽，才能吸引百万人口居住。
但在美丽的同时，人们不是显得有些可悲吗？
如果人们一味地追求它的美丽，那么就没有悲惨可言了。
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这样一来，我们也不赞成那些曾使城市变得美丽的人们搬迁出去，稍有聪明的人都知道，这对于他们的唯美之心有害无益。
总之，人口过剩不仅仅是一个全球问题，更是一个生存压力问题。
美洲是由聪明人还是愚蠢的人建立的？
第一个欧洲人踏上美洲时认为他已经发现了印度，因此我们并不是有一个了不起的开端。
第二批是以探险者的身份踏上美洲土地的，因为他们当时没有建立一个掠夺基地。这正如印第安人所言：我们这儿来了一批因在大船上偷东西而迷失的家伙，我们没有把他们钉起来，这也许是一种丑事，因为这些人到来之前我们还没有发明钉子。
当时在美洲已经安静地生活多年的原住民既聪明又愚蠢，没有必要用钉子去对付其他人。
于是，这些探险者又想起了欧洲的观点：地球是平的，希望保持欧洲人不会从地球另一端跌落下来。
不再辛苦工作。掠夺者的欲望变得愈加强烈。他们宁愿到世界的尽头冒着从世界的末端跌落下去的危险，那也比在欧洲当一个穷光蛋强。
掠夺是聪明的象征。一个政府不能强大得足以制服外来掠夺者，那么这些掠夺者就会建立自己的新政府。这样就可以得到自己想要的东西，以便继续在下一个地方建立政府。
最初，掠夺者把掠夺来的财物运回欧洲，这是因为当时的原住民还忽略了要在美洲建立起商业购物中心。
返回欧洲也并不是聪明之举，不但路上花费昂贵，而且一旦回归故里，他们掠夺来的财物几乎将丧失殆尽，因为他们会发现比他们更精明的掠夺者正等着他们的返回。但是他们不得不回到欧洲，因为在新大陆没有什么可以购买的东西。
如果他们能够弄到可以购买的东西，早期的探险者就会留下来。而每一个欧洲人都会认为他们已经从世界的尽头掉了下去，那么美国人现在就会在麦克杰洛尼莫餐馆享受美食，在星期天神情自然地坐在电视机旁观看曲棍球比赛而不是收看足球联赛了。
第二批来美洲的探险者就是今天美国人的四大祖先：英国人、西班牙人、法国人和来自其他国家的人。
这些人是真正的聪明者，因为他们发明了一种更加有效的掠夺方式：住在新大陆，偷盗它的资源而不需要再把掠夺来的财物运回到欧洲并与那些人分享。殖民者把这种生意理论称为“美国革命”。
当时的美洲原住民太聪明，他们没有去做胡乱开采矿藏、砍伐森林之类的破坏工作。因为他们不需要这样做也能维持清贫的生活。
因此殖民统治者不得不进口大批劳工，他们的做法是迫害欧洲的穷人，试图使他们的生活苦不堪言而背井离乡。
这项计划也没有取得太大的成功。因为那些欧洲的穷人习惯于痛苦的生活，他们宁可在家乡受迫害、受虐待也不愿意在去美洲途中葬身大海。
当统治者找不到足够的欧洲穷人来开发美洲的资源时，他们便绑架了大量的非洲劳动力。在美洲只给他们。工作的最低工资，这个最低工资就是一天一顿糟糕的食物。
现在奴隶制已被废除，而辛苦低贱的工作的最低工资只是每天足以购买一顿糟糕食物的钱。
由此，我们得出一个结论：美国是由为数众多的聪明人和愚蠢的人组成的。
关于犯罪，我们的聪明做法是什么呢？
在美国，每年都有数以千计的武装抢劫。干这种行当的人如此之多，持枪劫匪经常被迫相互抢劫。
而在冰岛这个国家，历史上只出现过一次持枪抢劫。
我们有必要教育美国的抢劫者，他们因此会变得更聪明而迁移到冰岛，在那个地方他们没有竞争对手。
在家里放支枪是愚蠢行为吗？
这要视情况而定。你也打算在家里藏些子弹吗？
在美国，每天有三个人是被家里的枪杀死的。今天，那三家人认识到最聪明的做法是家里不要放枪。
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另一方面，每天有一个美国人意外死在浴缸里。因此，我们的聪明做法是家里也不要安装浴缸。
谁最聪明，为爱结婚还是为钱结婚？
一些美国原住民部落有一项聪明的规定：有钱有权的人严禁跟同样有钱有权的人结婚，富人必须和穷人结婚。
在这个规定下，没有一个部落首领会结许多次婚，穷人也很清楚他们不会一直这么身处下层。
这些讲道理的部落被欧洲人一扫而光，欧洲人来到美洲大肆宣扬自由，而这种自由却是他们通过消灭其他所有人而获得的。
这些欧洲人有一套为世人所接受的婚姻制度标准：有钱有权的人可以和他们所想结婚的人结婚。穷人只能和那些富人不愿与其结婚的人结婚。
现在，再来看看你自己吧。
如果你为爱而结婚，你的情况会改变。为爱而结婚的人会因爱情的磨灭而分手。
因此，为钱结婚是较为明智的选择，只要你记住成功妓女的第一条规定：先拿钱！
一旦你确实为钱而结婚，你就会因为同样的原因而分手。有了钱你就不用问自己：“我能买得起那种有更为华丽装置的新款汽车吗？”
当你认为为钱结婚比为爱情而结婚聪明时，事实也并非如此。若你为爱情结婚，就注定你会失去爱情；若你为钱而结婚，你最终也会被遗弃。
那么一定存在着一条聪明的规则：你不先结婚就不会有离婚。
不结婚，你可以尽情地坠入爱河而不用担心这是不是你应该与之结婚的人。没有你应该与之结婚的人，只有你已经同他（她）结婚的人。
要是你爱的人坚持与你结婚，那么就想法推迟。拖延是一个聪明之举，是解决问题的根本办法。最终，当爱情消亡后，问题也就自然解决了。
至于钱，如果你很聪明，就不要为之结婚。出去工作，自己挣钱。这样，你就会知道只是为钱才跟你结婚是什么滋味了！
你应该尽力打扮自己吗？或者打扮自己是一项浪费时间的事世上做任何事都需要浪费时间。
每年有50万美国人做整容手术，以便让自己变得更美。
环顾你的四周，每年你看不到有50万人把自己变美了。
愚蠢的人也享受生活吗？
你只有愚蠢才会享受生活。如果你变聪明了，你会发现生活的许多缺陷。
死亡，是一大缺憾。任何种类的开心快乐都会遭遇死亡。
疾病、伤害、消沉、压抑、抑制、衰退、困扰及其他的生活里程中的痛苦，所有这些，当初设想的时候都在大声地叫嚷着：寻找自由，发现快乐。
你也可以不需要聪明就做到这些。
聪明将有碍快乐，因为那些聪明人总在思考：什么是快乐？什么是真正的快乐？怎样区分我是真正快乐还是我自认为的快乐？快乐意味着什么？生活又意味着什么？我的意思是什么含义？
而此时此刻，隔壁的愚蠢之人手中挽着小妞，骑着他的人力车穿过人家的草坪，他的脑袋就长在他头上。
人们是长聪明了还是长愚蠢了？
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聪明人越来越聪明，对比之下使我们这些人显得越来越愚蠢。聪明人越来越多，我们的社会正在变成一个聪明的社会。
世上有很多聪明人为了社会里的白痴而吞食毒药，他们常常让痴愚者把自己烧死在树桩上，他们没有能够使那些喜欢火的笨蛋相信正是因为他们能够思考才使他们没有成为异端邪说者。
然而，聪明的人有了智慧，他们把我们挤进拥挤的都市里，以至于我们不愿意去生篝火。
他们说服我们为了上斯坦福大学和麻省理工学院而交大量的学费，因此，他们便轻松得像工程师和律师一样生活。
他们操纵公司，公司又操纵着社会。他们不再是异端邪说者，因为他们现在控制着电脑程序，电脑程序又控制着贴有异端邪说者标签的元件。
聪明人是如何战胜了我们，把他们自己从受迫害者摇身一变成为世界的显贵？
他们学会了安抚的艺术。
一般不太聪明的人在独处中情绪上的困惑容易得到满足，而聪明人学会了怎样制造大量的困惑，就如同亨利·福特生产大量廉价的汽车一样。
在中世纪时代，世界的显贵们用屠杀来安抚那些不那么聪明的人。随着启蒙运动的到来，不能再随便杀人的聪明人想出了更好的招数：玩弄小玩意儿。
他们就用录像机和各种款型的汽车、信息资源库、因特网及商业购物中心来安抚我们。
愚蠢的统治者过去常常用碾碎聪明人的脖子的方式取乐。而现在那些最愚蠢的人改变了方式，通过手中的遥控器进行频道冲浪取乐。电视把那些最愚蠢的人的小屋变成了一个王国，他们用遥控器来操纵他们的王国，于是他的手将无法放弃这种最容易被操纵的王国。
忙于按键的双手不会扭断枯瘦如柴的脖子。
时而不时地，那些最愚蠢的人也会站起来做一点事。为此，聪明人又发明了从远处通过使他们失去肌肉力量而杀死他们的种种方式，那不再需要力量和勇气。
回到刀光剑影的时代，世界被那些勇敢坚定的臂膀和长着强健肌肉的人控制，当时聪明人虚弱地蜷缩在角落里在临近死亡之前数落着各种各样的不公平。
但是聪明人懂得了如何用按按钮来屠杀那些肌肉发达的人，以此作为报复。他们并不需要一个实际的按钮，也可以用一个杠杆，可是杠杆需要肌肉。
最愚蠢的人想发起的聪明的变革，也被聪明人密切地监视着。
每当他们发现出格的苗头，便会用另一个小玩意儿来安抚那些蠢蠢欲动的人。
我们有了光盘播放器，移动电话，网络冲浪电脑——所有这些推出时都有旨在不让傻瓜站起身来的说明书，向他们证明
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