虎为媒-第8部分

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　　最后几个字把泰丽莎听愣了，她望着他，知道对方是故意这样讲来看她的反应的。
　　再假装下去已经没有用了。

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　　“是的，我是在躲，”她说，“我在这里的确感到安全。”
　　“我想，如果我请你信任我，把你害怕的原因告诉我，”侯爵说，“那完全多余，是吧。”
　　泰丽莎摇了摇头。他继续说：
　　“那末，你为什么讨厌巴黎呢？”
　　侯爵没有逼她道出她为什么要躲起来的原因，对此泰丽莎很感激，她说：
　　“原因之一是，我想，象威尼斯人一样，法国人追求享乐，因此毁了自己，他们似乎完全忘了兵临城下，他们随时可能被人征服。”
　　她讲话的口气好象回答母亲当年提的问题那样。
　　讲完之后她才知道侯爵惊呆了，眯着眼睛在看她。
　　“你为什么说这些？”他提高嗓门说，“是谁告诉你兵临城下的？”
　　泰丽莎脸红了。
　　“我一直住在伦敦。但是我母亲每星期都收到法国来的报纸。所以从《日报》到非常革命的报纸我都看过。”
　　“你从那些报纸看出来些什么呢？”
　　她已经讲了很多，看来如果这会儿不把他想听到的告诉他，似乎不应该。
　　“有两件事我母亲认为是肯定的，”泰丽莎说，“第一，普鲁士人迟早会打法国，使法国蒙上耻辱。第二，收入极差的法国劳动人民迟早会再次揭竿而起。”
　　讲着、讲着泰丽莎便慷慨激昂起来，这是因为回答这些问题时，她禁不住想到眼前这位侯爵和自己的父亲一样，在事关国家兴亡的危急时刻，不是以匹夫有责自律，反而沉湎于女色，动辄一掷千金。
　　她的眼睛在和他的相遇时，流露出了轻蔑和忧郁。
　　侯爵显然大出意外，因而一时语塞。过一会儿，他说：
　　“你身在英国，怎么知道这类事？”
　　“先生，我刚才说了，我们看报纸，虽然我母亲同她在法国的亲戚没有联系，可是对她所爱的国家有一种洞察力，简直就象直觉。”
　　“你有同感吗？”
　　“我只知道，我恨巴黎的荒淫无度和纸醉金迷。”
　　这时，她好象感到她必须把话头打住，于是她又说：
　　“现在您可以理解我为什么要待在这里，因为这里没有什么东西来玷污上帝赋予的美。”
　　令她惊讶的是，侯爵坐在她旁边的椅子上，轻轻地说：
　　“谁同你过不去？谁使你对巴黎的一切事物如此深恶痛绝？是一个男子吗？”
　　泰丽莎象一只受惊的小鹿一样跳了起来。
　　“这点不足为外人道，先生，”她说，“我认为，我是您的佣人，您这样问我是不对的，我还要干活，您看我可以走了吗？”
　　她没有看他，只是行了一个屈膝礼，就匆匆朝门口走去。
　　等她走到门口时，侯爵才提高嗓门说：
　　“等一等，小姐。”


　　即使她已经转动了门柄，她仍然勉强地停了下来，发现侯爵已经站了起来，看着她。
　　“我们的话还没有谈完，”他说。“由于我对这事儿感兴趣，我现在放你走，去干你的活，但是我想今天晚些时候再同你谈。明白吗？”
　　泰丽莎倒吸了一口气。
　　她本想和他争辩，说她的岗位是在厨房，但是不知为什么一时却难以开口。
　　虽然她对自己如此唯唯诺诺颇为生气，但是她仍然只说：
　　“很好，先生，我等着您叫便是了。”
　　她边说，边走出门，等她走到外面，快步走过过道，上了楼，走进小客厅，这才发现珍妮和罗弗在等她。
　　*　　*　　*
　　泰丽莎为侯爵做了一顿精美可口的午餐。她很高兴地发现，她过去没有见过的食品现在从花园源源而至。
　　从自用农场运来了童子鸡、火腿和新制的黄油，还有大量奶油。
　　还有猎场看守人送来的野兔和野鸭，林场守护人来问，侯爵是不是想要一头宰好了的小獐鹿·此外还有肥鸽，有从溪水里现捞上来的鳟鱼，水利的管家说，如果她需要鲑鱼，他可以上离这里只有两英里的一条最近的河里去捞。
　　“如果我们把这些吃的统统都做出来，”泰丽莎对珍妮说，“足够一军团人吃饱肚子！”
　　侯爵吃罢午饭，她和珍妮也刚刚吃完，管家又捎口信要她去。
　　“小姐，侯爵先生要您到马厩去，他在那里。他想跑马。”
　　泰丽莎还没有来得及回答，珍妮就悄悄对她说：
　　“告诉他，你不舒服。他不能向你作这种要求。”
　　“我想骑马。”泰丽莎反对说。
　　“但是不能同侯爵一块骑。我不许！咱们不在这儿待了！”
　　管家还在等着，泰丽莎说：
　　“麻烦您告诉侯爵先生，我换好衣服，马上到马厩去找他。”
　　等他把门一关，珍妮就跳起来说：
　　“除非等我死了，小姐！我不让您同这人搅在一起！我这就上楼收拾箱子去！”
　　“别犯傻了，”泰丽莎回答说，“侯爵不是对我感兴趣，只不过他认为我有什么事瞒着他。”
　　停了一下，她接着说：
　　“如果他根据我今天早上谈的那些情况，便认定我是一名奸细，那也不足为怪。”
　　“一名奸细。”珍妮重复道。
　　“他觉得这事很奇怪，为什么我对法国和普鲁士人的如意算盘居然知道得那么清楚。你记得，妈妈以前老爱谈这些事的。”
　　珍妮明确地说：“不管你怎么说，小姐，他还是一个法国男子，法国男人是不可靠的，天下乌鸦一般黑！”
　　“英国男人也靠不住呀！”泰丽莎的嗓门提高了，“不管是英国男子、法国男子还是中国男子，都是一丘之貉，你知道，我讨厌他们！”
　　她讲什么珍妮根本没有去听。

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　　她们走上楼，泰丽莎已经开始换上骑马服，这时珍妮说道：
　　“我只说一句：要么侯爵赶快离开，要么咱们走人！”
　　“我不听你的！”泰丽莎回答说。
　　窄窄的楼梯通向马厩。她跑下楼时心想，萨雷侯爵这样对待他的厨师，有点奇怪。
　　但是不管他怎样，只要能忍，她决不和他撕破脸。
　　“我要待在这里！我要待下去！”她打定主意。
　　一看到侯爵的马匹已从马厩牵到院子里，她就感到要撇下这些马，她会打心眼儿里舍不得的，就像当初离开自己在英国老家的马一样。
　　现在在别墅里，一种对她来说具有更大吸引力的东西，这就是“大王”。
　　*　　*　　*
　　好像是在为要泰丽莎和他一起骑马这件事找个理由似的，侯爵当着众马倌大声说：
　　“我知道，小姐，我不在这里的时候，你在训练我的马。因此，我希望当面了解一下你的骑术好到什么程度。”
　　“我明白，先生，”泰丽莎同样冷冰冰地说，“但愿我不会在骑术方面过分出乖露丑。”
　　她讲话时心里也清楚，最早让她骑马的那位老马倌此刻心里也正七上八下。
　　当他把她扶上一匹魁梧的栗色马时，她以微笑示意他放心。她早发现，这匹马是马厩中跳障碍跳得最棒的。
　　她看都没有看一眼侯爵，就开始朝跑道跑去。他跟在她后面，在他们后面有几个马倌，他们牵着要跳障碍物的另外几匹马。
　　泰丽莎一开始骑上马就忘了一切，心中只有骑在一匹高头大马上的高兴劲儿。这匹马是她骑马以来遇到的最优秀的一匹。她雄姿英发跳过了一个接一个的障碍，马身离障碍木差不多足有一英尺高的余地，回到侯爵身旁时，她不用他开口，就知道自己的骑术表演无懈可击。
　　她没有征得他的同意，只是跳下马来，等待着老马倌把她要骑的下一匹马牵过来。
　　但是在她还没有上马以前，轮着侯爵跨障碍了。
　　她注视着侯爵，见他技艺高超，在他也跑完了一圈时，她好不容易才抑制自己，没有向他祝贺，她知道那样做不得体。
　　这次跑马花了很长时间，当每匹马轮番跑了一圈以后，泰丽莎心想，不管是在法国还是在英国，这些马匹都可以说是顶儿、尖儿的啦。
　　后来，在把马骑回马厩的途中，侯爵用一种平起平坐的交谈语气——这是他二人私下接触以来头一回——说道：
　　“我现在打定主意要扩大马厩。我要下令立即动工！”
　　“那为什么？”
　　“因为在你今天早上谈了那一番关于法国和普鲁士的话之后，我完全同意你的判断，我要把在尚蒂伊训练的所有的马和我留在巴黎的马统统弄到这里来。”
　　她吃惊地看着他。
　　“那么您也相信危机迫近了！”
　　“是你告诉我兵临城下的。”
　　“那是一种修辞的说法呀！”
　　“不幸而言中！”
　　泰丽莎倒抽了一口气。


　　“那么您真以为马在这里更安全些？”
　　“我认为是这样！”侯爵回答说，“别墅与世隔绝，大革命中把它忘了，拿破仑和威灵顿的入侵英军都没有碰过它。”
　　“真幸运！”
　　“非常幸运，当然，如果我们谈到幸运，幸运是事不过三的。因此我希望萨雷别墅会连续第三次幸免于难。”
　　“老天爷保佑！”泰丽莎平静地说。
　　“我不存侥幸心理，”侯爵说，“因此，我不仅要把马匹，而且要把其他许多財宝从巴黎弄走。”
　　“您考虑得对，”泰丽莎说，“不过，先生，也许咱们尽往坏里想了。”
　　侯爵转过身来望着她。
　　他俩按辔并马徐行，二人靠得很近。
　　这时他说：
　　“我有一种奇怪的感觉，但是又无法证实，你说出了我的心里话，我需要有人给我指点迷津，提醒我什么时候该采取行动，而这，小姐，你都帮我做到了。”
　　“我很乐意能对您有所帮助。”泰丽莎说。
　　她本想轻描淡写说一句，但是不知怎么的，她的声音却透着柔和，似乎有点喘不过气来，而且不用说，还带着那么一点兴奋劲儿。
　　第七章
　　“今天的报纸报道巴黎的洗衣妇一天只挣两法郎，女裁缝如果一天能挣三五个法郎就算走运了。我无法想象，先生，像您这样的人物为什么不对这种低得惊人的工资有所表示。”泰丽莎说。
　　侯爵注视着她那有点责难的眼光一言不发。泰丽莎继续说：
　　“有人觉得，花上一千六百法郎给皇后和巴黎其他女士们买件长袍，是小事一桩，关于这些事您肯定知情。”
　　她着重“女士们”这个字眼，从她声音里流露出的责难意味可以清楚不过地听出她指的是谁。
　　侯爵用他那冷淡而平静的声音表示不同意这种说法。他说：“不过从另一方面来说，皇后在里昂买丝绸，就业的工人数目也就相应增加了一倍，花边和假花工人的情况与此相同。”
　　当泰丽莎在琢磨这种说法时，侯爵也在想，他这一辈子从来没有同一个女人争论过，更确切地说，舌战过。
　　他也许与同辈男子有过这种交锋，这些人了解他的个人兴趣，他曾经在家里或某些政界人士的办公室与他们进行过密谈。
　　自从他回别墅以来，他已经和泰丽莎交谈，更确切地说，舌战了五个晚上，但现在他还没有离开这里的意思。
　　对泰丽莎来说，这是她从未有过的最令人神往和兴奋的经历。
　　事实上，她知道，如果叫她讲老实话的话，自从他回来并度过五个晚上以来，她还从来没有这样快活过。
　　当然，自从侯爵晚饭后把泰丽莎叫走那一刻起，珍妮就一直担惊受怕。
　　“小姐，您不该听他随便支使！”珍妮谆谆告诫。“你睡您的觉，就说太晚了，去不了，有什么话明天早上再谈。”
　　泰丽莎笑了。
　　“他才不管这一套哩。”
　　珍妮是怎么想的，泰丽莎心里明镜儿似的，每到晚上，这个老佣人就会坐在卧室里等她上来，她帮她脱衣服，不听到泰丽莎把门锁上，她就不走。
　　泰丽莎曾经不下十几次地申辩说：“侯爵没拿我当女人看，在他眼里，我只是他的一名厨师。”


　　“有哪个厨子到客厅去和主人谈天说地！”珍妮顶了一句。
　　要珍妮了解侯爵既没有把她当女性，也没有把她当厨子，是不可能的。
　　他们的话题包括法国的政局，当然，也包括他的动物园。
　　每天早晨他俩在“大王”的围场里见面，不论泰丽莎去得多早，侯爵不是已经先到或是顶多只比她晚几分钟。
　　他找了一些名正言顺的理由让她骑他的马。
　　对泰丽莎来说，这是一种只可意会不能言传的大快事，她内心不得不承认，侯爵决不是她曾经猜想的那种人。
　　不论他在巴黎干了些什么，对她来说，侯爵谈吐严肃而风趣，足以引人入胜。侯爵决不让她产生一种感觉，似乎她在他心目中充其量只算个俊俏女人。
　　他赞扬她的烹调手艺、她骑马的姿势，而且对于她居然能把“大王”俘虏过去，使它竟能同时喜欢侯爵和她，令他为之惊喜不止。
　　当“大王”跳向泰丽莎，像它对主人那样，把身子往她身上蹭的时候，侯爵说，“我真有点吃醋呢。”
　　“我舍不得离开它，但是既然有您在这里，我想我还是走好。”
　　她知道要离开“大王”是不容易的，随着她和它朝夕相处，她对“大王”的爱与日俱增。
　　“我想我能做的一件正事，”侯爵说，“就是给‘大王’物色一个配偶，那样的话，它一定不会再理睬咱们两个人了。”
　　泰丽莎望着他，看看他是不是在开玩笑。然后她说：
　　“您真会这么做吗？”
　　“这正是我想在什么时候和你谈的事，”他回答说，“但是不用着急。”
　　他讲话的神态表明，他并不打算在近期内离开别墅，泰丽莎感到她的心怦然一动。
　　侯爵从来没有作过他认定她就是一名大家闺秀的这种暗示。
　　“如果我以本来面目出现，那可能就是另一种待遇了。”泰丽莎想。
　　泰丽莎从同侯爵进行的几次淡话中了解到，实际上他和泰丽莎的母亲持同样观点，对社会上富者的奢侈无度与穷人的一贫如洗间的巨大反差感到忧虑。
　　正当她想到报上还有什么新闻她该怎样向侯爵提出挑战时，客厅门开了，管家向他们走来。
　　“怎么回事？”侯爵问道。
　　佣人一般不在晚饭后进客厅。
　　“对不起，先生，”管家说，“有位先生要见小姐！”
　　“一位先生？”
　　泰丽莎惊呆了。
　　“我已经把他请到蓝厅里，小姐，他请您马上去。”
　　泰丽莎的脸变得煞白，她声音发抖，说道：
　　“那人通报了他的……姓名吗？”
　　“他说了，小姐，他叫德诺姆先生！”
　　泰丽莎喘了一口气，只听候爵提高了嗓门说：

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　　“在外边等着！”
　　管家从客厅退了出来，把门带上。
　　泰丽莎跳了起来。
　　“把我藏起来吧！”她向侯爵恳求说，“把我藏起来吧！求求您……把我藏起来！”
　　边讲她边打量屋子的四周，好像她认为可以从窗子爬到花园里去似的。
　　“那位男子想干什么？”侯爵问道。
　　她顾不上听他说话，因为她竭力在想，最好躲在別墅什么地方，以及她和珍妮怎么才能神不知、鬼不觉地溜走。
　　直到意识到侯爵在等她回话时，她才说：
　　“他是家叔，并且身兼……我的监护人……他在找我，因为……我有钱……他要我的钱！”
　　由于心慌意乱，她一时说话竟口吃起来。这时，她迳直向窗户走去，惟恐从大厅出去会被叔父撞见。
　　这时侯爵平静地说：
　　“你坐下！这事我来管。”
　　“您管不了！”泰丽莎像要发疯。“您没有办法对付得了，除非……把我藏起来。他有……法律撑腰，我非得……依他不可。”
　　“交给我来处理，”侯爵坚持说。
　　一边说着，他拿起身边桌上的小金铃，摇了一摇。
　　门立即打开了，管家站在那里听候吩咐。
　　“请那位先生进来。”侯爵说。
　　“是的，先生。”
　　泰丽莎不依，叫了起来。
　　“这不行……不行呀！您没有……办法……他会把我带回英国去。”
　　她再一次确信，她只能从别墅跑走，躲进树林，此外别无他法。
　　此外还要考虑罗弗，这只小狗好像知道女主人难过，兀自从椅子下边爬了出来，站着望她。
　　现在已经由不得她仔细斟酌，她只是觉得，曾经使她欢快的一切已成为泡影。
　　天花板好像掉到了她的头上，她脚下的地板仿佛已经裂开，显露出万丈深渊。
　　接着，她叔父走进客厅。
　　管家没有通报他的姓名，好像他的名字很不顺口似的。伯爵一双眼睛只是在搜索泰丽莎的踪影，她站起身来，一副茫然不知所措的样子。
　　侯爵却坐着没有动。
　　他仍然坐在他的高背安乐椅上，显然自由自在。伯爵身着旅行装，一步一步地朝泰丽莎走去，他那红润的脸上带有不豫之色。
　　伯爵走到她跟前说：“我找得你好苦，泰丽莎，你给我添了多少麻烦！你怎么敢用这种不体面的方式逃走，为了找你，害得我好苦！”
　　“您是怎……怎么……找到我的……爱德华叔叔？”

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　　她浑身哆嗦，但是自尊心使得她仍将头扬得高高的，摆出一副不甘屈服的架势。
　　“是命就躲不脱，你没有想到有这么快吧！”伯爵回答说。
　　“可是……您是怎么……知道的？”
　　她在拖时间，希望她可以用什么办法抗命，拒不同伯爵一起回国。
　　“你自以为聪明，但是聪明反被聪明误，说了让你吓一跳，”伯爵得意地说。“巧得很，我向一位朋友勒德格罗夫伯爵讨一条猎狗，因为我的那几只都太老了，我现在经常打猎，少了猎狗可不成。”
　　他停了一下，然后继续说：
　　“勒德格罗夫告诉我说，他原来倒是有一条，可惜绐了他的情妇，一个曾经和他在英国同居的法国女人。”
　　泰丽莎倒吸了一口长气。
　　现在她才明白是怎么一回事了。
　　“当时我急于想要那条狗，勒德格罗夫拗不过我，给这个女人去了一封信，问她肯不肯把狗再卖给他。她回信说，那只狗在她返回巴黎途中已给了一位名叫泰丽莎·波薇的漂亮小姐，由于她想当厨师，故已将她介绍到萨雷侯爵家去了。”
　　“原来您是这么……才找到我的！”泰丽莎叫道。
　　“我就是这样找到你的！”伯爵重复说，“现在你得和我一起回英国，照我原先的安排和你堂兄鲁珀特成亲，我会牢牢看住你，你休想再逃！”
　　说这话时伯爵声色俱厉，这等于告诉泰丽莎，他简直要气炸了，泰丽莎觉得自己已被叔父上了手铐，除了服从以外，已没有别的办法了。
　　这时她开始用颤抖的声音说：
　　“但……但是……我不能……我决不嫁给鲁珀特……。”
　　侯爵打断了她的话。
　　他的英语略带口音，他的声音铿锵有力，似乎把整个屋子都震动了。他说：
　　“的确是这样，伯爵，泰丽莎不可能嫁给令郎。”
　　伯爵转身盯着他看，好像他才发现旁边有侯爵在场似的，他皱起眉头，脸一下子拉长了。
　　“这事与您无关，先生！”他说。
　　他的口气十分无礼，泰丽莎觉得，侯爵由不得他这样放肆，会立刻对他俩下逐客令。
　　没想到伯爵把话讲完以后，侯爵只是用一种不动声色的冷冰冰的声音答话，这使他显得不仅能压住阵脚，而且是他说了算。
　　“我不能容许您，伯爵先生，侮辱我的夫人，即使您不明底细也不能侮辱她。”
　　一时间屋內鸦雀无声。
　　这时，泰丽莎的眼睛睁得越来越大，好像把整个脸都占满了。伯爵带着不相信的口吻喊道：
　　“您的夫人？我是不是可以理解为您已经娶了我的侄女？”
　　侯爵慢慢地站了起来。
　　“我很遗憾，伯爵，您打老远来，但是白跑了一趟，不过我肯定午夜前还有一趟火车，可以把您送回巴黎去。”
　　“我身为泰丽莎的合法监护人，不经我的同意她就不能结婚。”伯爵口气很重，一字一顿。
　　“伯爵，”侯爵回答说，“您总不致于在法国和我打官司吧？我打保票法院是不会同情您的，您到最后就会明白，这场官司越打越没劲，时间拖得久先不说，还得破费您不少钱。”

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　　伯爵哑口无言，他心里明白。
　　他显然在找合适的话好回敬对方，一门心思要保住自已的脸面。正在此时，侯爵又说道：
　　“让我送您上车吧！”
　　他正在前头带他走过客厅，伯爵看了泰丽莎一眼，像是想诅咒她而又找不出话来一样。
　　他跟在侯爵后面，步履沉重，好像皮球泄了气。
　　泰丽莎听见他们的脚步穿过了大厅，但是不一会，侯爵回到了客厅，关上了门。她才真的认为他已经吩咐佣人把伯爵送上了车。
　　她站着没有动，全