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金庸合集-第186部分
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后千千万万不可相信。大概太后不信他的话,这奴才竟敢冒
犯太后。”
太后道:“哼!你机灵得很,乖觉得很。海大富说的话,
你真的没听见也好,假的没听见也好。只要将来有半句风言
风语传入了我耳中,你知道有什么结果。”韦小宝道:“太后
待奴才恩重如山,如果有哪一个大胆恶徒敢在背后说太后和
皇上的坏话,奴才非跟他拚命不可。”太后道:“你能这样,我
就喜欢了。我过去也没待你什么好。”韦小宝道:“从前皇上
跟奴才摔交练武,奴才不识得万岁爷,言语举动乱七八糟,太
后和皇上一点也没怪罪,这就是恩重如山了。否则的话,奴
才便有一百个脑袋,也都该砍了。这恶老头天天想杀奴才,幸
好太后救了我的性命,奴才当真是感激得不得了。”
太后缓缓的道:“你知道感恩,那就很好。你点了桌上的
蜡烛。”
韦小宝道:“是!”打着了火,点亮了蜡烛。太后房中的
蜡烛,烛身甚粗,特别光亮。
太后道:“你过来,让我瞧瞧你。”
韦小宝道:“是!”慢慢走到太后床前,只见她脸色雪白,
更无半点血色,双眉微竖,目光闪烁,韦小宝心跳加剧,寻
思:“她……她会不会杀了我灭口?这时候我拔足飞奔,她定
然追不上我,但如给她一把抓住,那可糟了!”他心中只想立
刻发步便奔,一时却下不了决心,只微一犹豫间,太后已伸
出左手,握住了他右手。
韦小宝大吃一惊,全身一震,“啊”的一声叫了出来。太
后道:“你怕什么?”韦小宝道:“我……我没怕,只不过……
只不过……”太后道:“只不过什么?”韦小宝道:“太后待奴
才恩重如山,奴才受什么惊什么的?”他听人说过“受宠若
惊”的成语,可是四个字中只记得二字。太后不知他说些什
么,问道:“你为什么全身发抖?”韦小宝道:“我……我没有
……没有……”
太后如在此刻一掌劈死了他,日后更不必担心他泄漏机
密,可是一口真气说什么也提不上来,委实是筋疲力竭,虽
握住了韦小宝的手,其实手指间一点力气也无,韦小宝只须
微微一挣,便能脱身,当下微笑道:“你今晚立了大功,我重
重有赏。”韦小宝道:“是那恶老头要杀奴才,幸得太后搭救
性命,奴才可半点功劳也没有。”
太后道:“你知道好歹,我将来不会亏待你的,这就去罢!”
轻轻放脱了他手。
韦小宝大喜,忙爬下磕了几个头,退了出去。太后见他
衣襟上鲜血淋漓,显是吐过不少血,可是跪拜磕头之际,行
动仍是颇为伶俐,不由得暗暗纳罕。
韦小宝出房之时,向躺在地下的蕊初看了一眼,见她胸
口缓缓起伏,呼吸甚匀,便是如睡熟了一般,脸色红润,绝
无异状,心想:“过几天我去找些糕饼果子来给你吃。”快步
回到自己屋中,闩上了门,舒了口长气,登时如释重负。
这些日子来和海老公同处一室,时时刻刻提心吊胆,“现
下老乌龟死了,再也不用怕有人来害我了。”突然之间,想起
了烛光下的太后脸色,猛地里打了个寒噤,心想:“在这皇宫
里不大太平,老子还是……还是……哈哈,还是拿到了那四
十五万两银子,回扬州去见妈妈的为妙。”想到自己性命尚在,
四十五万两银子失而复得,忍不住手舞足蹈起来。
高兴了好一会,渐感疲倦,身子一横,躺在床上便睡熟
了。
第七回 古来成败原关数
天下英雄大可知
韦小宝次晨起身,胸口隐隐作痛,又觉周身乏力,自知
是昨晚给海老公打了一掌、踢了一脚之故,支撑着站起身来,
但见胸口一大片血污,便除下长袍,浸到水缸中搓了几搓,突
然之间,袍上碎布片片脱落。他吃了一惊,将袍子提出水缸,
只见胸口衣襟上有两个大洞,一个是手掌之形,一个是脚底
之形。他大为惊奇:“这……搞的是什么鬼?”一想到“鬼”字,
登时全身寒毛直竖。
第一个念头便是:“老乌龟的鬼魂出现,在我袍子上弄了
这两个洞。”又想:“老乌龟的鬼不知是瞎眼的,还是瞧得见
人的?”盲人死了之后,变成的鬼是否仍然眼盲,这念头在他
心中一闪即过,没再想下去,提着那件袍子怔怔出神,突然
间恍然大悟:“不是鬼!昨晚老乌龟在我胸口打了一掌,踢了
一脚,这两个洞是给他打出来的。哈哈,老子的武功倒也不
错,只吐了几口血,也没什么大事。唉,不知可受了内伤没
有?老乌龟有只药箱,看有什么伤药,还是吃一些为妙。”
海老公既死,他所有的物品,韦小宝自然老实不客气的
都据为己有,大模大样的咳嗽一声,将那口箱子打了开来,取
出药箱。药箱中一瓶瓶、一包包丸散甚多,瓶子上纸包上也
写得有字,可是他识不了几个字,又怎分辨得出哪一包是伤
药,哪一瓶是毒药?其中有一瓶黄色药粉,却是触目惊心,认
得是当日化去小桂子尸体的“化尸粉”,只须在尸体伤口中弹
上一些,过不多时,整具尸体连着衣服鞋袜,都化为一滩黄
水,这瓶药粉自然碰也不敢碰。再想起只因自己加了药粉的
份量,海老公就此双目失明,说什么也不敢随便服药,好在
胸口也不甚疼痛,自言自语:“他妈的,老子武功了得,不服
药还不是很好?”
当下合上药箱,再看箱子其余物件,都是些旧衣旧书之
类,此外有二百多两银子,这些银子他自己毫不重视,别说
索额图答应了要给他四十五万两银子,就是去跟温有道他们
掷掷骰子,几百两银子也就轻而易举地赢了来。
他在小桂子的衣箱中取出另一件长袍来披上,看到身上
那件轻软的黑色背心,不觉一怔:“老乌龟在我袍上打出两个
大洞,这件衣服怎地半点也没破?这是从鳌拜藏宝库中寻出
来的,如果不是宝衣,鳌拜怎会放在藏宝库中?”转念一想:
“老乌龟打我不死,踢我不烂,说不定不是韦小宝武功了得,
而是靠了鳌拜的宝衣救命。索大哥当日劝我穿上,倒大有先
见之明,而我穿上之后不除下来,先见之明,倒也不小。”
正在自鸣得意,忽听得外面有人叫道:“桂公公,大喜,
大喜!快开门。”韦小宝一面扣衣钮,一面开门,问道:“什
么喜事?”
门外站着四名太监,一齐向韦小宝躬身请安,齐声道:
“恭喜桂公公。”韦小宝笑道:“大清早的,这么客气干什么啊?”
一名四十来岁的太监笑道:“刚才太后颁下懿旨去内务府,因
海大富海公公得病身亡,尚膳司副总管太监的职司,就由桂
公公升任。”另一名太监笑道:“我们没等内务府大臣转达恩
旨,就巴巴的赶来向你道喜,今后桂公公统理尚膳司,那真
是太好了!”
韦小宝做太监升级,也不觉得有甚么了不起,但想:“太
后升我的级,是叫我对昨晚之事不可泄露半点风声。其实就
是不升我,老子可也不敢多口,脑袋搬了家,嘴巴也没有了,
还能多口吗?不过太后既然提拔我,总不会杀我了,倒大可
放心。”想到此节,登时眉开眼笑,取出银票,每人送了五十
两报信费。
一名太监道:“咱们宫里,可从来没一位副总管像你桂公
公这般年轻的。宫里总管太监十四位,副总管太监八位,顶
儿尖儿的人物,一古脑儿就只二十二位。本来连三十岁以下
的也没有。桂公公今天一升,明儿就和张总管、王总管他们
平起平坐,可真了不起!”另一人道:“大伙儿就只知桂公公
在皇上跟前大红大紫,想不到太后对你也这般看重,只怕不
到半年,便升做总管了。以后可得对兄弟们多多提拔!”
韦小宝哈哈大笑,道:“都是自己人、好兄弟,还说什么
提拔不提拔?那是太后和皇上恩典,老……老……我桂小宝
又有什么功劳?”他硬生生将“老子”二字咽入口中了,好不
辛苦,又道:“来来来,大伙儿到屋中坐坐,喝一杯茶!”
那中年太监道:“太后的恩旨,内务府总得下午才能传来。
大伙儿公请桂公公去喝上一杯,庆贺公公飞黄腾达,连升二
级。桂公公,你现下是五品的官儿,那可不小啊。”其余三人
跟着起哄,定要拉韦小宝去喝酒。韦小宝虽然近日受人奉承
已惯,但马屁之来,毕竟听着受用,当即锁上了门,笑嘻嘻
的跟着四人去喝酒。
四人之中,两个是太后身边的近侍,奉太后之命去内务
府传旨,最先得到消息。其余二人是尚膳监的太监,一个管
采办粮食,一个管选购菜肴,最是宫中的肥缺。二人一早听
到海大富病死消息,立即守在内务府门外,寸步不离,要知
道何人接替海大富的遗缺,立即赶去打点,以便保全职位。四
人将韦小宝请到御厨房中,恭恭敬敬的请他坐在中间首席。御
厨知道这个小孩儿打从明天起便是自己的顶头上司,自是打
起全副精神,烹调精美菜肴,只怕便是太后和皇帝,平时也
吃不到这般好菜。
韦小宝不会喝酒,顺口跟他们胡说八道。一名太监叹道:
“海公公为人是挺好,可惜身子总是不成,又瞎了眼睛,这几
年来虽说管尚膳监的事,但一个月之中,难得有一两天到御
厨房来。”另一名太监道:“幸得大伙儿忠心办事,倒也没出
什么岔子。”又一名太监道:“海老公是先帝爷喜欢的老臣子,
倘若不是靠了老主子的旧恩典,尚膳监的差使早派了别人啦。
桂公公得皇上和太后宠幸,那可大不相同啦。咱们大树底下
好遮荫,办起事来可就方便得多了。”先一人道:“听说海公
公昨天是咳嗽死的。”
韦小宝道:“是啊,海公公咳嗽起来,常常气也喘不过来。”
服侍太后的太监道:“今天清早,御医李太医来奏报太后,
说海公公患的是痨病入骨,风湿入心,多年老病发作,再也
治不好了。生怕痨病传给人,一早就将他尸体火化了。太后
叹了好一会儿气,连说:“可惜,可惜!海大富这人,倒是挺
老实的!”
韦小宝又惊又喜,知道侍卫、御医、太监们都怕担代干
系,将海公公被杀身亡之事隐瞒不报,正好迎合了太后心意。
韦小宝心想:“什么痨病入骨,风湿入心?老乌龟尖刀入腹,
利剑穿心,那才是真的。”
喝了一会酒,尚膳监两名太监渐渐提到,做太监的生活
清苦,全仗捞些油水,请韦小宝不可像海公公那么固执,一
切事情要办得圆通些。韦小宝有些明白,有些不明白,只是
唯唯否否,吃完酒后,两名太监将一个小包塞在他怀里,回
房打开来一看,原来是两张银票,每张一千两。这“一千
两”三字,他倒是认得的,心想:“还没上任,先收二千,油
水倒挺不错啊!”
申牌时分,康熙派人来传他到上书房去,笑容满面的道:
“小桂子,太后说你昨晚又立了大功,要升你的级。”
韦小宝心想:“我早就知道啦!”立即装出惊喜交集之状,
跪下磕头,说道:“奴才也没什么功劳,都是太后和皇上的恩
典。”
康熙道:“太后说,昨晚有几名太监在花园中打架,惊吵
太后,你过去赶开了,处理得很得当。你小小年纪,倒识大
体。”韦小宝站起身来,说道:“识大体吗,也不见得。不过
我知道,有些事情听了该当牢牢记住,有些事情,应该立刻
忘得干干净净,永远不可提起。太监们打架,说的话挺难听,
自然谁也不可多提。”
康熙点点头,笑吟吟的道:“小桂子,咱二人年纪虽然不
大,可得做几件大事出来,别让大臣们瞧小了,说咱们不懂
事。”韦小宝道:“正是。只要皇上定下计策,有什么事,交
给奴才去办便是。”康熙道:“很好!鳌拜那厮,作乱犯上。我
虽饶了他不杀,可是这人党羽众多,只怕死灰复燃,造起反
来,那可大大的不妙。”韦小宝道:“正是!”
康熙道:“我早知鳌拜这厮倔强,因此没叫送入刑部天牢
囚禁,免得他胡言乱语,一直关在康亲王府里。刚才康亲王
来奏,说那厮整日大叫大嚷,口出不逊的言语。”说到这里,
放低了声音,道:“这厮说我用小刀子在他背心上戳了一刀。”
韦小宝道:“哪有此事?对付这厮,何必皇上亲自动手?
这一刀是奴才戳的,奴才去跟康亲王说明白好了。”
康熙亲自动手暗算鳌拜,此事传闻开来,颇失为君的体
统,他正为此发愁,听韦小宝这般说,心下甚喜,点头道:
“这事由你认了最好。”沉吟片刻,说道:“你去康亲王家里瞧
瞧,看那厮几时才死。”韦小宝道:“是!”康熙道:“我只道
他中了一刀转眼便死,因此饶了他性命,没料到这厮如此硬
朗,居然能够挺着,还在那里乱说乱话,煽惑人心,早知如
此……”言下颇有悔意。
韦小宝揣摸康熙之意,是要自己悄悄将他杀了,便道:
“我看他多半挨不过今天。”
康熙传来四名侍卫,命他们护送韦小宝去康亲王府公干。
韦小宝先回自己住处,取了应用物事,骑了一匹高头大
马,在四名侍卫前后拥卫之下,向康亲王府行去,在街上左
顾右盼,得意洋洋。
忽听得街边有个汉子道:“听说擒住大奸臣鳌拜的,是一
位十来岁的小公公?”另一人道:“是啊,少年皇帝,身边得
宠的公公,也都是少年。”先一人道:“是不是就是这位小公
公?”另一人道:“那我可不知道了。”
一名侍卫要讨好韦小宝,大声道:“擒拿奸臣鳌拜,便是
这位桂公公立的大功。”
鳌拜嗜杀汉人,残暴贪贿,众百姓恨之入骨,一旦被拿,
办罪抄家,北京城内城外,欢声雷动。小皇帝下旨擒拿之时,
鳌拜恃勇拒捕,终于为一批小太监打倒,这事也已传得满城
皆知。众百姓加油添酱,绘声绘影,各处茶馆中的茶客个个
说得口沫横飞,什么鳌拜飞腿欲踢皇帝,什么几名小太监个
个武功了得,怎样用“枯藤盘根”式将鳌拜摔倒,鳌拜怎样
“鲤鱼打挺”,小太监怎样“黑虎偷心”,一招一式,倒似人人
亲眼目睹一般。
这几天中,只要有个太监来到市上,立即有一群闲人围
了上来,打听擒拿鳌拜的情形。此刻听得那侍卫说道,这个
小太监便是擒拿鳌拜的大功臣,街市之间立即哄动,无数百
姓鼓掌喝彩。韦小宝一生之中,哪里受到过这样的荣耀,不
由得心花怒放,自己当真如是大英雄一般。一众闲人只是碍
着两名手按腰刀的侍卫在前开路,心有所忌,否则早已拥上
来围住韦小宝看个仔细、问个不休了。
五人来到康亲王府。康亲王听得皇上派来内使,忙大开
中门,迎了出来,摆下香案,准备迎接圣旨。
韦小宝笑道:“王爷,皇上命小人来瞧瞧鳌拜,别的也没
什么大事。”
康亲王道:“是,是!”他在上书房中见到韦小宝一直陪
在康熙身边,又知他擒拿鳌拜出过大力,忙笑嘻嘻的挽住他
手,说道:“桂公公,你难得光临,咱们先喝两杯,再去瞧鳌
拜那厮。”当即设下筵席。四名侍卫另坐一席,由王府中的武
官相陪。康亲王自和韦小宝在花园中对酌,问起韦小宝的嗜
好。
韦小宝心想:“我如说喜欢赌钱,王爷就会陪我玩骰子,
他还一定故意输给我。赢他的钱,这叫做胜之不武。”便道:
“我也没什么喜欢的。”
康亲王寻思:“老年人爱钱,中年少年人好色,太监可就
不会好色了。这小太监喜欢什么,倒难猜得很。这孩子会武
功,如果送他宝刀宝剑,在宫中说不定惹出祸来,倒得担上
好大干系。啊,有了!”笑道:“桂公公,咱们一见如故。我
厩中养得有几匹好马,请你去挑选几匹,算是小王送给你的
一个小礼如何?”
韦小宝大喜,道:“怎敢领受王爷赏赐?”
康亲王道:“自己兄弟,什么赏不赏的?来来来,咱们先
看了马,回来再喝酒。”携着他手同去马厩。康亲王吩咐马夫,
牵几匹最好的小马出来。
韦小宝心头不悦:“为什么叫我挑小马?你当我是只会骑
小马的孩子吗?”见马夫牵了五六匹小驹出来,笑道:“王爷,
我身材不高,便爱骑大马,好显得不太矮小。”
康亲王立时会意,拍腿笑道:“是我胡涂,是我胡涂。”吩
咐马夫:“牵我那匹玉花骢出来,请桂公公瞧瞧。”
那马夫到内厩之中,牵出来一匹高头大马,全身白毛,杂
着一块块淡红色斑点,昂首扬鬣,当真神骏非凡,黄金辔头,
黄金踏镫,马鞍边上用银子镶的宝石,单是这副马身上的配
具,便不知要值多少银子,若不是王公亲贵,便再有钱的达
官富商,可也不敢用这等华贵的鞍鞯。韦小宝不懂马匹优劣,
见这马模样俊美,忍不住喝彩:“好漂亮的马儿!”
康亲王笑道:“这匹马是西域送来的,乃是有名的大宛马,
别瞧它身子高大,年纪可还小得很,只两岁零几个月。漂亮
的马儿,该当由漂亮人来骑。桂兄弟,你就选了这匹玉花骢
怎样?”韦小宝道:“这……这是王爷的坐骑,小人如何敢要?
王爷厚赐,可没的折煞了小人。”康亲王道:“桂兄弟,你这
等见外,那是太瞧不起兄弟了。难道你不肯结交我这个朋友?”
韦小宝道:“唉,小人在宫中是个……是个低贱之人,怎敢跟
王爷交朋友?”
康亲王道:“咱们满洲人爽爽快快,你当我是好朋友,就
将我这匹马骑了去,以后大伙儿不分彼此。否则的话,兄弟
心中可大大的生气啦!”说着胡子一翘,一副气呼呼的模样。
韦小宝大喜,便道:“王爷,你……你待小的这样好,真
不知如何报答才是?”
康亲王道:“说什么报答不报答的?你肯要这匹马,算是
我有面子。”走过去在马臀上轻拍数下,道:“玉花,玉花,以
后你跟了这位公公去,可得乖乖的。”向韦小宝道:“兄弟,你
试着骑骑看。”
韦小宝笑应:“是!”在马鞍上一拍,飞身而起,上了马
背。他这几个月武功学下来,拳脚上的真实功夫没学到什么,
纵跃之际,毕竟身手矫捷。
康亲王赞道:“好功夫!”牵着马的马夫松了手,那玉花
骢便在马厩外的沙地上绕圈小跑。韦小宝骑在马背之上,只
觉又快又稳。他丝毫不懂控马之术,生怕出丑,兜了几个圈
子便即跃下马背,那马便自行站住了。
韦小宝道:“王爷,可真多谢你的厚赐了!小人这就去瞧
瞧鳌拜,回来再来陪你。”康亲王道:“正是,这是奉旨差遣
的大事。小兄弟,请你禀报皇上,说我们看守得很紧,这厮
就算身上长了翅膀,也逃不了。”韦小宝道:“这个自然。”康
亲王道:“要不要我陪你去?”韦小宝道:“不敢劳动王爷大驾。”
康亲王每次见到鳌拜,总给他骂得狗血淋头,原不想见
他,当即派了本府八名卫士,陪同韦小宝去查察钦犯。
八名卫士引着韦小宝走向后花园,来到一座孤零零的石
屋之前,屋外十六名卫士手执钢刀把守,另有两名卫士首领
绕着石屋巡视,确是防守得十分严密。卫士首领得知皇上派
内使来巡查,率领众卫士躬身行礼,打开铁门上的大锁,推
开铁门,请韦小宝入内。
石屋内甚是阴暗,走廊之侧搭了一座行灶,一名老仆正
在煮饭。那卫士首领道:“这铁门平时轻易不开,钦犯的饮食
就由这人在屋里煮了,送进囚房。”韦小宝点头道:“很好!你
们王爷想得甚是周到。铁门不开,这钦犯想逃就难得很了。”
卫士首领道:“王爷吩咐过的,钦犯倘若要逃,格杀勿论。”
卫士首领引着韦小宝进内,走进一座小堂,便听得鳌拜
的声音从里面传了出来,正在大骂皇帝:“你奶奶的,老子出
生入死,立了无数汗马功劳,给你爷爷、父亲打下一座花花
江山。你这没出息的小鬼年纪轻轻,便不安好心,在背后捅
我一刀子,暗算老子。老子做了厉鬼,也不饶你。”
卫士首领皱眉道:“这厮说话无法天天,真该杀头才是。”
韦小宝循声走到一间小房的铁窗之前,探头向内张去,只
见鳌拜蓬头散发,手上脚上都戴了铐镣,在室中走来走去,铁
链在地下拖动,发出铿锵之声。
鳌拜斗然见到韦小宝,叫道:“你……你……你这罪该万
死、没卵子的小鬼,你进来,你进来,老子扠死了你!”双目
圆睁,眼光中如要喷出火来,突然发足向韦小宝疾冲,砰的
一声,身子重重撞在墙上。
虽然明知隔着一座厚墙,韦小宝还是吃了一惊,退了两
步,见到他狰狞的形相,不禁甚是害怕。
卫士首领安慰道:“公公别怕,这厮冲不出来。”韦小宝
定了定神,见铁窗上的铁条极粗,石墙极厚,而鳌拜身上所
戴的脚镣手铐又极沉重,不由得精神大振,说道:“又怕他什
么?你们几位在外边等我,皇上吩咐了,有几句话要我问他。”
众卫士齐声答应退出。鳌拜兀自在厉声怒骂。
韦小宝笑道:“鳌少保,皇上吩咐我来瞧瞧你老人家身子
好不好。你骂起人来,倒也中气十足,身子硬朗得很哪,皇
上知道了,必定喜欢得
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