东唐再续-第21部分

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　　九月，朱温到了河阳，见李谠、李重胤损兵折将，狼狈而回，气得火冒三丈，当即将两人斩首。又见河东军在南线军势严整，士气高昂，自知短期内难以取胜，而他还要对付朱瑄、朱瑾兄弟及时溥，只好十分败兴地带兵退回滑州。
　　朱温既然已经撤出了战场，河东大战的南线战役也就随之结束了。而此时，在北线作战的赫连铎、李匡威却取得了一定的胜利。李匡威在战役初期攻下了蔚州，并俘获了刺史邢善益；赫连铎击败了遮虏军，斩杀了遮虏军使刘胡子。然而好景不长，没过多久李克用就派出了大将李存信、李嗣源率军应战，重挫了李匡威、赫连铎的军队。接着，李克用又亲率大军杀到，大获全胜，俘斩三万余人，并擒获李匡威之子李仁宗，云州军、卢龙军由此大败而回。
　　李克用在大顺元年九月，同时解除了来自南、北、东北三面敌人威胁，使他可以集中兵力来对付西南面由张浚统领的各路官军。这时候结果已经毫无悬念了，各镇兵马谁也不肯跟李克用拼力死战，而张浚率领的五十二都禁军则更是绣花枕头，中看不中用，根本就不是骁勇善战的河东军对手。联军方面，先由镇**节度使韩建跟李存孝碰了一仗，结果被李存孝杀得大败，而凤翔、靖难两镇兵马听说了镇**的败讯，不战自溃，又惹得中央禁军闻风溃散，河东兵乘胜追杀过去，一直追到晋州城下，张浚迫不得已，只好领军出战，结果又是大败一场，于是不敢再战，与韩建据城死守。
　　李存孝随后带兵将晋州围住，此时晋州城内士气低落，人心涣散，根本无力对抗李存孝的猛烈攻势，破城已经是早晚的事了。但李存孝攻了三天城，不知怎的，忽然想明白了，对部下说：“张浚是当朝宰相，俘之无用，城里的士兵都是天子禁军，也不宜加害，放他们滚蛋算了。”于是主动带兵后撤了五十里，张浚、韩建趁此机会逃出晋州城，翻过王屋山到达河阳，又靠强拆民宅取木料制成舟筏，这才渡过黄河，算是暂时地安定下来。
　　还在联军初败之际，李克用已经命宦官韩归范带着自己的诉冤表到长安向昭宗为自己伸冤，当时李克用已经知道自己胜券在握了，所以措辞非常强硬，称：“臣父子三代，受恩四朝，破庞勋、剪黄巢、黜襄王、存易定，为朝廷屡立大功，就连皇上你能坐上今天的宝座，也有我们李家的功劳。如果说臣攻打云州有罪，那么朱温屡侵徐、郓为何不派兵征讨？朝廷这般厚此薄彼，臣又岂能无怨？朝廷危急时，就誉臣为韩、彭、伊、吕，用不着了，就毁臣为戎、羯、胡、夷。那今日天下手握兵权又给陛下立过功的人，就不怕有朝一日会被你责骂吗？如果我真的有罪，那也该按典刑以六师征讨，何必又要趁臣之危而出兵？今日张浚率大军来到河东，臣不能坐以待毙，现已集结了蕃、汉兵十五万准备迎战，要是败了，甘受惩处，但要是胜了，臣必率轻骑，叩首丹陛，诉奸佞罪过，然后再听陛下制裁。”
　　这张诉冤表刚到长安，张浚的败讯也传到了朝中，昭宗闻后有如五雷轰顶，心中懊恼、沮丧、悔恨、失落、恐惧千般滋味集于一体，让他欲哭无泪。但此时已经没有多少时间给他感慨的了，因为李克用在表中口口声声称要带兵到长安为自己伸冤，这个人是说得出就做得到的——况且他又不是没来过，要想不让他来那也只好顺着他的毛捋了。
　　于是，昭宗下昭书恢复了李克用的全部官爵、属籍，又将主战派的张浚贬为鄂岳观察使，孔纬贬为荆南节度使，让他们即刻赴任。当时张浚还没回到京城，而孔纬因为此前比较得势，在朝中对大宦官杨复恭多方限制，引起杨复恭强烈不满，于是在他离京途中派人劫杀，孔纬随行的所有仪仗、辎重全部被劫走，孔纬仅得身免，十分悲惨。
　　但即便是这样，刚打完胜仗的李克用也是绝对不可能满意的，随即再上一道表章称道：“张浚以陛下万代之业，邀一时之功，知臣与朱温素有仇怨，与其私相联结，内外呼应，构陷臣以罪名，欲置臣于死境。臣现在官爵被夺，名为罪人，不敢归陛下藩方，欲借寓河中，进退行止，伏待陛下指麾。”
　　从河中到长安只有二百多里路，李克用这道表章的意思很明显，就是“你要不给我一个满意的处理意见，哥就不回去了，弄不好还得再去京城走一趟，反正哥现在就是这个意思，剩下的事儿，皇帝你就看着办吧！”
　　这时候李克用刚打完胜仗，尾巴翘得比天还高，昭宗慌他还来不及，哪里敢惹他，只好顺着他的意思，再贬张浚为连州刺史，孔纬为均州刺史，紧跟着又将张浚贬为绣州司户，又给李克用加官为中书令，李克用感觉到皇帝这次是真心实意要给自己面子了，这才得意洋洋地带兵退回了太原。
　　至此，这场由中央政府联合地方藩镇对河东发起的讨伐战争全部结束了，战争的结果对于那个有志于重振大唐雄威的昭宗来说是灾难性的，他的个人威望随之降至谷底，中央政府的权威也荡然无存，这标志着自他上台以来，以削藩为核心的全部努力彻底付之东流。而随着那支由他亲手创建的中央禁军被李克用彻底击溃后，昭宗想从宦官集团手中抢回中央军权的行动也变得半途而废。
　　可以说，孙揆的败亡乃是整个讨伐河东军事行动失败的第一块多米诺骨牌，其后南线的朝廷大军接二连三吃败仗仿佛上瘾，从头到尾压根就没有一场胜仗可以交差，最终全面败北，李克用大获全胜，威震天下。而孙揆的败亡，归根结底就可以上溯到冯霸那五百后院将的造反身上。
　　因此，李曜现在特别担心的是，冯霸现在死了，李元审平安回到潞州，李克恭就没有必要去看他，而李克恭好端端地呆在节帅府，安居受是不是还有胆量造反，那就不好说了。而安居受如果不敢造反，潞州不丢，朱温还会不会在潞州摆这么一支兵马，也就难说了。
　　事情如果只是这样看，似乎李克用的情形反而会好上不少，但这其实并不一定——朱温现在正在山东征战，能派出的兵总共就那么多，潞州不必派了，那很可能就只好派到河北，跟河北诸镇联合出兵。
　　李克用派李存孝出战南线，南线作战的指导思想很明显就是各个击破，一旦朱温和河北诸镇合兵一处，总共只有五千兵力的李存孝还是不是能轻易搞定这些人，就有些难说了。
　　李曜知道自己现在这个代州李家，跟李克用的势力牵连已经太深，如果李克用败亡或者败逃，就算代州李家不至于被抄家灭门，至少也是受创极大，这可不是希望安安稳稳过太平好日子的李曜所希望的。
　　怀着无比地纠结和担忧，李元审在头前带着残存的后院将，李曜在后头押送着五千柄马刀，先后进入了潞州——
　　现在剧情还没完全展开，李曜地位还太低，很多很重要的大事参合不上，只好用一些别的手法来叙述，也不知道效果如何。


卷一　十四太保　第027章　至诚君子

　　李曜进城之后，并没有立即前去交货，而是亲自带着憨娃儿和卢三跑了一趟凶肆。
　　所谓凶肆，是指专门出售丧葬物品乃至全权包办丧葬事宜的店铺，类似今日之殡仪馆。
　　凶肆的经营项目，依照店铺大小和实力强弱当然有所不同。小的凶肆通常只卖些葬礼需要的简单器具，都是廉价之物。稍大一点的则会有棺木石椁。再大再高档一些，则还有三彩釉之类的陪葬品，也就是后世所谓的唐三彩。唐三彩本是陪葬用品，乃是地道的凶物，后世有些不明所以又喜附庸风雅者，将唐三彩放在家中、办公室等日常行在之所，以显示自己有身份有地位还有钱，其实不过徒惹人笑罢了。
　　李曜对唐时凶肆的了解仅仅出自书中，他记得那是乃是唐朝大诗人白居易的弟弟白行简创作的《李娃作》，是唐人传奇中的精品。故事的主人公是盛唐时期的长安名妓李娃，和当时全国最有名望的“五姓”之一的荥阳郑生。文章中有一段提到“凶肆”：“……生（按：指郑生）怨懑，绝食三日，情疾甚笃，锂余愈甚。邸主惧其不起，徙之于凶肆之中。绵缀移时，合肆之人共伤叹而互祠之。后稍愈，杖而能起。由是凶肆日假之，令执窗帏，获其直以自给。累月，渐复壮，每听其哀歌，自叹不及逝者，辄呜咽流涕，不能自止，归则效之。生，聪敏者也。无何，曲尽其妙，虽长安无有伦比。”
　　事隔经年，李曜已经记不得那些古文，但还记得这故事的大概：说的是郑生赴京赶考，遇到名妓李娃，惊羡于她的美貌和风度，坠入情网，从此周旋在平康坊的脂粉丛中，爱得昏天黑地；什么经学，什么注疏，全抛到了脑后。这种状态如何能应付考试？一榜下来自然名落孙山。加上好友韦庆度受暗算死于非命，李娃的鸨母精心设计的一出闹剧收场，弄得郑生人财两空，无脸见人，精神一下子就跌入了崩溃的“离魂”境地，只得寻短见自杀，以求解脱。幸亏碰到一个富有同情心的老人，把他送回“布政旧邸”，后来就有了被胆小怕事的“邸主”送到殡仪馆等死的一段“奇遇”。唐朝的“凶肆”专门替人家办丧事。穷途末路，病势垂危的异乡人，也常被送到凶肆去等死；郑生就是这样被“邸主”送到凶肆去的。遇到类此情形，凶肆中人等于行善，不能算做一件生意；虽然充满了同情，但也不会太放在心上，只是把郑生抬到后院一间残破的空屋里，听其自然。不料郑生命不该绝，仗着年轻力壮，居然挺了过来。凶肆老板看他可怜，就叫他在丧礼中做些打下手的杂事，挣几个工钱，吃喝自理，店里也算添了一个伙计。
　　郑生名冠京师的“哀歌”，就是在凶肆里学会的。凄惨的境遇，生不如死的颓唐，使得委婉泣诉的哀歌曲调，特别能够引起他的内心共鸣；加上他人本聪明，学什么都快；一唱起来居然声情并茂，“同尽其妙”，成了长安城里无可匹敌的哀歌高手。在丧事中，郑生身穿孝袍，跟随灵车一起行动；羞惭、畏怯，加上“既伤逝者、行自念也”的与众不同的身世之感，并作十分伤心，一面唱，一面泪如雨下，到后来竟至歌不成声。长安城中，从未见过这样的唱哀歌的人。看热闹的观众，开始时觉得惊奇，到后来也恻然心伤，一个个默默无语。只听得仪仗过去，沙沙的脚步声和哽咽凄凉、如鹤唳猿啼般的清越的歌声，加上灰蒙蒙的天色和如烟似雾的细雨，气氛沉重到了极点。
　　而凶肆老板却是兴奋极了。当时长安的凶肆，一共两家，东市、西市各一，在业务上互相竞争得厉害。因为郑生的哀歌，使得两家凶肆有了可以比赛的内容，于是就约定在天门街上唱哀歌一比高低，输者罚款五万。据《李娃传》的描写，比赛的场面真是盛况空前，“士女大和会，聚至数万……四方之士，尽趋赴焉，巷无居人。”最后当然是没有郑生加盟的西市凶肆老板乖乖地交出赌金，溜走了事。
　　李曜今番前来，自然不仅仅是为了王博士的死，王博士之死固然是一件大事，李曜很用心地打算亲自来安排，另外他也是为了自家牺牲的十二名家仆脚夫，这些人虽然只是仆役，但既然是为了帮助李元审“平叛”而死，理所当然应该得到厚葬。
　　李曜亲自前来，一方面是为了显示郑重，一方面也是为自己扩充眼界。要在唐末这个时代混，如果不弄清各自礼节，稍不留神就可能得罪人，那可不是他这个曾经的供销处长的风格。
　　据《新唐书》杜佑、李吉甫、白敏中、韦挺等传，以及《通典》、《唐语林》等书的描写，唐朝的葬仪特别讲究排场，甚至讲究得“吊者大悦”。寻常人家死了父母，先不服丧，等一切场面准备好方始发讣；到了下葬的日子，亲戚朋友都来执绋死者入土为安，活人痛饮一场，名为“出孝”。
　　王公贵族人家办丧事，那又大不相同。出殡时，几里路长的仪仗执事、明器、假人假马；朱丝彩绣的灵车，各色各样的丧乐，还有专门唱给观众听的哀歌。此外，亲友进行的路祭，可能比丧家的仪仗更能吸引观众。丈把高的纸糊的房子，内中安置着用面粉捏成，栩栩如生的假人、假花；数十尺高的祭帐以外，还有雕金饰画的大祭盘，盘中刻木为戏。最有名的一次是范阳节度使送太原节度使辛云京下葬的祭盘，戏文是《尉迟恭突厥斗将》、《汉高祖鸿门大宴》，机关操作，人物都能活动；披麻戴孝的辛家子弟，都止住了哭声，拉开白布孝帏，看得出了神。看完，辛云京的大儿子说：“祭盘好得很！赏马两匹。”
　　唐朝的大出丧是如此地奢靡华丽，难怪“祭器”、“哀歌”亦可展览比赛，招引游客。这种社会风气骤看起来好象荒唐滑稽，不近人情；但如深入地去了解唐朝中叶人民富庶的情形，就会有这样一个了解：富裕悠闲的生活，养成了人民异常开朗乐观的性格，以致于丧葬凶礼、哀乐哀歌，亦可转化为一种娱乐。这也是盛唐社会的一个特征。
　　只是如今时近晚唐，虽然朝廷和官员们还是不断地粉饰太平，可这太平毕竟不是真的靠粉饰就能得来。就说这葬礼、出殡等套路仪式，现下就早已不是那么夸张了。
　　只是再怎么不夸张，王弘毕竟是有一定社会地位的人，他的葬礼虽然要等到护送棺椁到太原才能办理，但由于人已经死去，即便出门在外，一切从简，但棺椁总要立即办妥，是以李曜此来主要也是购买棺椁。
　　凶肆不比其他店铺，门外并无巾旗招展，写着某某店铺名字，而是白幡两条垂下，乃是唯一装饰或者说名示。余外并无“某记凶肆”这一类招牌——是人都不希望自己姓氏后面带个不吉利的“凶肆”二字不是？
　　李曜经过打听，最后所到的这家凶肆，也没有招牌，但店面阔气，白幡也比寻常凶肆的大上几分，一看就是凶肆中的“品牌店”。等问明了店家棺椁的价格，李曜才知道“名牌凶肆”宰客不是说着玩儿的。
　　李曜当然从未买过棺材，更没在唐朝的凶肆买过棺材，所以一进门便是跟着卢三，自己一言不发，看卢三怎么谈。他发现凶肆的馆主从头到尾不问什么“几位要买棺材吗？”之类的话，而是等着卢三说“出行老人，欲购老房一套，未知馆主可有成货”等开场白之后，才开始答话。老房乃是棺材的一种隐称。
　　李曜琢磨，这大概也是一种图吉利的做法，否则一个大活人走进来你就问他要不要棺材，未免太不吉祥了点。
　　谈了一会儿，那馆主已然发现李曜才是真正主事之人，便问李曜：“未知郎君所需老房，需要何种木料？敝馆有常见的梓木棺、楠木棺，也有柏木棺、紫楠木棺……”
　　李曜忽然想起后世看见出土的保存较好的棺材似乎已石制最多，便问：“可有石棺？”
　　那馆主微微一怔，失笑到：“郎君莫非说笑？灵柩自然要木制，至于外椁，别说石制，便是金制，某店中也是拿得出的。”
　　李曜大吃一惊：“金制？”
　　“咳！”卢三在一边轻咳一声，附耳小声道：“郎君慎言，此金非言黄金，乃指熟铜是也。”
　　李曜这才恍然大悟，心说：“早说是铜椁啊！吓老子一跳，还以为真有人这么骚包，弄个金棺材等人盗墓呢！”
　　李曜这才咳了一声：“既然这样，那就外套铜椁，内承金丝楠木棺，需要……”
　　“郎君且慢！”那馆主睁大眼睛：“金丝楠木？”
　　李曜一奇，心道：“又怎么了，看许多穿越小说，提到上好木材不都说金丝楠木么？”不过心中还是打了个突，心虚地问道：“馆主怎的这番表情？”
　　那馆主脸色一沉：“郎君莫要害人，金丝楠木乃是天家所用，我等布衣，纵然家财万贯，怎能僭礼？”
　　李曜心中一咯噔，忙道：“一时口快，一时口快而已，馆主这里还有什么上好木料？”
　　馆主看了看李曜，觉得他气度俨然，衣锦玉贵，微微平静了些脸色，道：“除了天家御用的金丝楠木不敢乱用，其余便是郎君你要阴沉木棺，某家也正好有这么一副。”
　　李曜便问：“那阴沉木棺，不知其价几许？”
　　馆主并不说话，只是伸出一只手来，五指齐张。
　　李曜刚想问：“五贯钱吗？”
　　卢三已经皱眉道：“馆主，阴沉木虽好，五千贯未免太多了一些吧？”
　　李曜大吃一惊，心道：“五千贯？这是杀猪啊！”
　　馆主呵呵一笑：“那要看是哪种阴沉木，方才这位郎君问其金丝楠木，想必对金丝楠木情有独钟，然则寻常金丝楠木乃是天家御用，我等布衣，不敢僭越。可这阴沉木中，以金丝楠木化成者，却不在御用之列，只须有钱，一样可以用得……某这一副阴沉木棺便是金丝楠木阴沉所化，外黑内金，最是尊贵不过。俗语云：‘家有乌木一方，胜过财宝一箱’，某这一副灵柩，通体为金丝楠阴沉木所制，不腐烂、不退色、不变形、不惧虫蚀、不惧邪毒，真真是人上之人驾鹤之后方能享用，若非方才李郎君提到那位王博士乃是太原王家之人，某这副老房，可还真不愿卖呢！”
　　李曜觉得今天自己还真是长了见识，只是五千贯数额实在太大，他现在不算穷人，可出行在外，足足五千贯，哪里是能说拿就能拿出来的？虽说黄金也可通用，但他又怎么可能带上能换足足五千贯之多的黄金？
　　想来想去，没什么好办法，只好装模作样地让馆主带他们去看了一会儿阴沉木棺，便借口数目太大，需要回去与王博士亲属商议，才好做下决定。
　　那馆主倒也不急，毕竟这等档次的棺材，能够放在凶肆里，也是一件镇店之宝，再说也不怕积压存货不能卖出——再糟糕的时代都不缺有钱人啊！于是也不嫌弃，依旧客客气气地送李曜一行人出门，反倒弄得李曜颇不好意思，心里暗想：“最好还是想法子买下这东西，否则一则面子上过不去，再则也对不住王博士和王秦。”
　　回到暂住的客栈，李曜找来王秦，一时不知道怎么说好，犹豫了一下，觉得还是直说显得坦白，便道：“燕然老弟，方才我去了凶肆，为王公看了一方金丝乌木灵柩，只是出行在外，现钱不够，今日怕是弄不来了……不过燕然老弟也不必着急，我送货至潞州，明日当可交接，届时便有一笔不菲的酬金，然后便可买回灵柩，护送前往太原。”
　　王秦感激道：“正阳兄至诚君子，与先父虽只萍水相逢，却愿为先父购下如此冥府重宝，大恩本不该多言谢报，然则此事本是为人子女当作之事，王秦哪敢教郎君破费？寒家虽陋，略有积蓄，只是出行在外，无甚浮财，此番只好暂铭大恩，一俟回到太原，必当敬谢。”
　　李曜蹙眉不悦道：“燕然老弟，我李曜为人处世，但讲良心二字，令尊仙逝，原与我有关，我如今所做，不过略补愧疚，你如何这般思想？我若只为图你谢报，今日岂能来找你言说此事？此事不必再提。”
　　王秦闻言生敬，正色道：“正阳兄高义，某实深知，只是正阳兄明日所获财物，乃是家族经营所得，正阳兄将之于我，回到代州却如何向令尊交代？若然如此，岂非我王秦陷朋友于不孝之地？此事万万不可。”
　　李曜摆手道：“区区浮财，怎有这许多说道？家父若然怪罪，某自当之！左右不过几千贯钱，某再为家父赚取，又有何难？燕然不必再提，否则便是瞧不上李曜为人，不屑为伍了。”
　　王秦惶然道：“正阳兄怎说这般重话？王秦……王秦谨遵兄长之命便是。”
　　李曜这才转怒为喜，哈哈一笑，拍了拍王秦的肩膀：“这才是男儿痛快之语！”
　　李曜这一拍，用力并不甚大，但王笉本非“王秦”，乃是真真正正的大家闺秀，曾几何时被李曜这等年轻男子如此亲密地拍过肩膀，当下只觉得半边身子都有些发软，面色一下子涨红起来，竟然忘了回答李曜的话。
　　李曜见他面色发红，还以为他过于激动，又笑道：“老弟无须如此见外，王公与我虽只有一面之缘，然则其言行举止对我教谕良多，你我二人又是一见如故，这便是天赐的缘分，些许力所能及的事情，就不要记挂心上了……”
　　话未落音，外面卢三匆匆跑了进来，急道：“郎君！郎君！”
　　李曜转头问道：“何事这般急迫？”
　　卢三道：“郎君请了，外面来了些潞州牙军来传帅令，说是潞帅听了李壮武的禀报，派他们来请郎君过府一叙，郎君请赶早。”
　　李曜愕然一愣，心道：“这李元审在李克恭心目中倒是有些地位，竟然让李克恭留意到了我这种小人物，不惜屈尊降贵见我一面？只是李克恭这人我可没什么兴趣，要是李克用的话还差不多……嗯，不过去一下也好，正好打探一下能不能提前拿到钱，要是能提前就最好不过了，免得王博士遗体迟迟不能入殓。”
　　主意打定，李曜立刻点头：“好，那我立刻便去。”
　　卢三急道：“郎君糊涂了，去见潞帅，怎能不换盛装？这一身常服