明末1625-第23部分

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　　“这么烂也上台？”、“太假了吧！”、“这猴子故意的！”人群里响起一阵大骂声，那个一脚见功的土家阿哥被唬了一跳，过了半响才道：“我赢了？”
　　王小满低下头，在人群的指指点点中猫着腰跑到郑晓路的身边，苦着脸道：“东家，你这二十两银子真不容易赚啊，我的屁股都差点被踢开花了。”
　　郑晓路笑骂道：“我刚说了，你每打赢一个我多发二十两，结果你一个都不打，就这么下来，真没出息。”王小满笑道：“我有自知之明，便只赚那上台的二十两就够了。”
　　这时场中又有了变化，有人见那阿哥赢了，怕他娶走了马祥云，便又有人陆续跳上台子。乒乒砰砰，打个不停，郑晓路道：“你们看这擂台，最初时谁也不愿意上去，但只要有一个人上去了，后面的便唯恐落了后，一个比一个上得快。”
　　不一会儿，就有几十个阿哥被淘汰了下来，土家民风淳朴，打输了的人倒也不气恼，还有一个阿哥打输了下台，便在台下对着马祥云唱了个山歌：
　　昨日一梦梦得奇，
　　梦见鸡蛋滚楼梯，
　　虽然是个团圆梦，
　　哥在东来妹在西。
　　周围的阿妹便一起笑话他道：“你倒做得好梦，可惜你打不赢擂台，马将军是不会嫁给你的。”郑晓路觉得有趣，却见马祥云站了起来，居然还敬了一首山歌道：
　　好歌唱来好歌还，
　　好话出口换好言。
　　好车要配千里马，
　　好马要配好雕鞍，
　　好女要配好儿郎。
　　众人听了这歌词，一起大笑，有人便对那阿哥笑道：“你不是好儿郎，配不上好马，哈哈哈！”
　　郑晓路还是第一次听到马祥云唱山歌，听得她声音清脆悠扬，颇有女儿灵气，就是这歌词太不给人家面子了。“这样才对嘛，喜气洋洋，这样才叫比武招亲！”郑晓路笑道。
　　这时郑晓路身边又转过来那个头带挡着半边脸的阿妹，瓮声问道：“郑先生不上台去比划吗？”
　　郑晓路听到有人问自己话，也没在意，随口笑道：“不急，晚些上去！”那阿妹“哦”了一声，低声道：“原来郑先生还是要上去的……”这声音颇有些幽怨，便似什么东西碎掉了一般。
　　郑晓路大奇，回头一看，奇道：“咦，又是你，你究竟是谁？”那阿妹也不答话，低着头，匆匆在人群里一挤，又消失不见。
　　“奇怪，真是奇怪。这个阿妹究竟是谁啊？”郑晓路百思不得其解。
　　这阿妹正是向兰索，她挤到几十步外的人群里，藏好了身形，将头上的头带扶正到额头上，一张脸却已经挂满了泪痕。“原来，郑公子还是要上台去的，他也要想娶马将军。是了，马将军人又漂亮，家世又好，文武双全，却比我这小小阿妹强得多了……”向兰索柔肠百结，心碎成了一片一片儿，拼都拼不回去。
　　这时擂台边终于发生了让郑晓路感兴趣的变化，只见曹家的两顶轿子里钻出两个人来，站在一堆黑衣仆人的中间，向着擂台上张望，一个已垂垂老矣，怕不止五十来岁，穿一身绸褂。另一个却正当壮年，一身肌肉勃发，罩着一身黑色短打劲装，看起来不是很像个纨绔子弟，倒是像个打手。郑晓路心想，这老的一个定是当年想娶秦良玉的曹皋，年轻那个，就是他儿子曹晟了吧，看他这身肌肉，说不定倒真有娶到马祥云的机会。
　　擂台上的土家阿哥刚刚打败一个对手，正在得意洋洋地向周围做着四方揖，曹晟向旁边一个黑衣汉子挥了挥手，那汉子点了点头，一个旱地拔葱，猛地跃上了擂台，身法轻捷迅速，显然是个练家子。
　　这一手玩得漂亮，土家族的乡民们又不知道这曹家是什么货色，便以为有英雄好汉上了台，一起大声喝起彩来。但场边坐着的秦良玉却脸色大变，她这才看到人群中的曹皋，陈年旧事，顿时涌上心头。她年过五十，但女将之风犹不减当年，怒气一发，手上的茶杯叭地一声被捏成碎片，茶水顺着手背滴滴嗒嗒地滴落下来。
　　马祥麟和马祥云坐在秦良玉身边，顿时被她吓了一跳，他两兄妹并不知道母亲年轻时的恩怨，见母亲发火，还以为是自己做错了什么，吓得向后一缩，却听秦良玉向身边的亲卫沉声吩咐道：“去，把祥云那对练习用的木短枪拿来。”
　　马祥云一听，大喜，但立即又奇道：“娘，你不是不准我今天使用双枪吗？”心里却在暗暗腹诽，你明明就不准我用短枪，硬要我上台去输了好把我弄去嫁人，现在又说给我短枪，不知道在搞什么。
　　“我突然又准了！”秦良玉不想把自己当年的事解释给儿女知道，只是冷冷地扔了这么一句出来。
　　第二卷　游石柱　第二十二章　比武招亲（3）
　　刚上台的黑衣汉子身手非常利落，台上的土家阿哥没走上两三招，就被一脚踢下了台。随后又有几个好手上去，都没过得了黑衣汉子这一关，只是三拳两脚，就打发了下去。
　　马祥云便有些焦急了起来，一双手放在一对没有枪头的练习用短枪上，拿起来又放下去。她见这黑衣汉子武艺高强，显然不是普通的土家阿哥能够逼得下去的了。便有些期望着郑晓路出手，但是郑晓路抄着双手，显然还在看戏。
　　“这个坏家伙！便是不肯好好帮人办事。”马祥云狠狠地跺了跺脚。
　　郑晓路确实还没打算出手，这堂堂万寿寨，遍地都是白杆兵，武艺高强的人可不少，再让那黑衣汉子多打几个，打累点好了，郑晓路正在邪邪地想着。
　　突然身边人影一晃，谭宏上去了！上去之前还扔下一句话来：“这鸟人我认识，曹家的混帐打手，今天我要好好教训一下他，吐吐以前存下的晦气。”
　　“吓！什么情况？”郑晓路奇道。
　　“东家又忘了啊？我和谭宏给曹家扛过活儿，曹家的下人，大多被这个鸟人欺辱过。”王小满在一旁叹道：“我义弟以前让着他们，现在是时候讨点场子回来了。”
　　说真的，郑晓路对谭宏的功夫还真没个底儿，他几乎就没见过谭宏动手，只在码头上见过谭宏与彭巴冲打了几回，但那时的谭宏十几天没吃饭，没啥力气，只一个照面就被彭巴冲推飞了出去。
　　这时谭宏跳上了台子，他穿着一身短装，看起来精神奕奕，一上台，就对着那个黑衣汉子冷笑道：“曹傲，你看看谁来了。”
　　曹傲便是那黑衣汉子的名字，他是曹晟手下的心腹打手，平时里仗着曹晟的势头，在下人中作威作福，看谁不惯就是一顿拳打脚踢，谭宏和王小满虽然在曹家呆的时间不长，但也被这个曹傲欺负过好几次。
　　曹傲看到谭宏，倒有些小吃了一惊道：“嘿，难怪在忠州没见着你和王小满这两个废物了，我只道你们饿死在哪个角落里，想不到跑到石柱来讨活儿了，怎么，你也看上了马祥云？我劝你乖乖滚蛋，这女人是我们曹家的老少东主志在必得的，惹恼他们，可不是一顿打就能了事。”
　　“有本事便来让我滚蛋吧！”谭宏话音一落，一腿踢向曹傲的小腿。曹傲赶紧向后一跳，避开这一腿，两人便翻翻滚滚地拆起招来。
　　谭宏主要是用一双腿来进攻，每一腿都踢得朴实工整，气势连贯，颇有大家之风。他的腿法主要攻的是曹傲的下三路，专踢膝盖、小腿、足祼等地，曹傲以前欺负贯了他，从来不知道他有这么厉害的腿法，顿时连连后退，偶尔反攻一两拳，却被谭宏用双手架住。
　　原来谭宏学的是北派谭腿，有歌谣形容这北派谭腿道：“手是两扇门，全凭腿打人，弹腿四只手，人鬼见了都发愁。”这谭腿讲究的就是用手防御，用腿攻击，用得好的话，腿就如同手一般灵活，因此又叫弹腿四只手。
　　谭宏有心好好打这曹傲一顿，将谭腿发挥到了极致，不论曹傲怎么拼命反击，那拳脚都被谭宏的双手格架住，没有一招漏进去的。但谭宏每一次踢腿，都让曹傲狼狈不堪。谭宏见曹傲章法已乱，立即使出个绝活，一脚踢在曹傲足裸上，曹傲吃痛，身子向下一跪，膝盖上立即又吃了一脚，滚倒在地，便在那一瞬间，谭宏双腿连环踢出，有如暴风骤雨，只听场中拍拍拍一阵响，曹傲在一瞬间就吃了十几脚，倒在地上动弹不得。
　　观众群立即暴发出巨大的喝彩声来，便有人笑道：“这不是郑先生的护卫吗？好俊的身手。”
　　“我原本一直不服，他为什么工钱比我多一倍，食盒也与我的不一样，现在我可服啦。”加工厂里的一个运货工感叹道。
　　马祥云紧张地看完这场比武，这时心里才松了下来，手上抓的双枪便又放回桌上。她这个小动作却没逃过坐在身边的马祥麟的眼睛，马祥麟奇道：“你不是不想嫁么？这个年轻人打赢了擂台你怎么一幅开心的样子？”马祥云大窘，不知道怎么解释。
　　马祥麟却不笨，立即猜到了究竟：“小妹，你串通郑先生来打假比武？”
　　马祥云见被识破，也不抵赖，低声道：“哥，小声点儿，别被娘听到了。我昨晚找过郑先生，要他帮忙打赢，最后假意输给我就成。”
　　“胡闹！”马祥麟也小声道：“你这么搞有什么用处？就算这次被你糊弄过去，明年娘会再摆擂台，那时郑先生不在了，你又找谁来？”
　　“我不管，便拖得一年是一年。”马祥云恼道。但心下却被哥哥这句话震得一抖，是啊，明年如果又来比武招亲，郑先生定已不在，我却去找谁来帮我？
　　这时台下爬上来几个黑衣汉子，将曹傲抬了下去治伤。其中一个黑衣汉子正是曹府的管家，这人不久前被谭宏打过一顿，此时新仇旧恨齐生，拿眼珠子狠狠盯着谭宏，便似要把他吃下去一般。
　　围观的群众见谭宏实在厉害，一双腿快如电闪，许多原本想上台的土家阿哥就不敢再上来了，一时间擂台边安安静静的，所有人都拿眼睛四处瞅，看有没有别的人上去，但是等了半响，却没动静。秦良玉见曹家人来了，也恐夜长梦多，便站起来，想要宣布由马祥云上台打最后一关。
　　但这边曹家的人也正随时注意着秦良玉的动作，见她站起来，曹家的少爷曹晟不等秦良玉开口，一个箭步，迈上了擂台去。
　　曹晟的老爷子曹皋年轻时参加秦良玉的比武招亲，被秦良玉几脚踢下了台，这件事在曹皋心中一直引为奇耻大辱，后来曹家一直颇重武风，曹皋在训练儿子的时候，就刻意栽培曹晟的武艺，请了许多江湖上的名家来教他。曹家有钱有势，又傍上了魏忠贤的大腿，因此请到的武师倒是真的有些本事，这曹晟虽然为人不怎么样，武艺却是货真价实的。
　　曹晟也是一身黑衣劲装，上台之后无须多说，立即便摆了个架势，和谭宏对持起来。他刚才在台下已经观察了良久，将谭宏的拳路看得一清二楚，而且他本人所学颇杂，谭腿是各派武术都要学的基本功，曹晟自然也学过一些，只是并没有在这上面花太多心思而已。
　　曹晟知道要打赢谭腿，首先就得攻破对方的那一双手，“手是两扇门，全靠腿打人”，只要攻破谭宏的双手，自然使对方中门大开。他一身大喝，双拳齐发，直奔谭宏面门而去。谭宏双手一架，下面已经踢出两腿。这两腿一取膝盖，一取小腿，攻的都是曹晟不得不救。
　　但是曹晟并没有闪避，而是继续两拳轰来，谭宏大喜，小腿和膝盖都是极脆弱的地方，只要踢实，你下盘不稳，上面的拳头自然没了力气。
　　谭宏一脚踢中曹晟膝盖，脚势不停，又立即点中曹晟小腿，但是曹晟却纹丝未动，一对拳头仍然直奔谭宏面门而来，谭宏大惊，双手一封，但是力量已经不足，被这两拳打得向后连退了数步，才拿桩站稳，险些掉下擂台。
　　这时，谭宏才感觉到自己脚尖剧痛，好像刚才踢到的东西不是骨肉，而是铁板一般坚硬。
　　“好你个曹晟，你裤子里藏着什么？”谭宏大怒。
　　曹晟嘿嘿一笑道：“我不过是在小腿和膝盖上绑了铁板罢了，谁叫你自己要来踢。”原来他来比武之前，早已贴身绑了一套铁制的护具，外面用黑色劲装挡着，旁人根本看不出来。
　　他这话一出，周围的观众立即大声喧哗了起来：“好卑鄙，哪有你这样来比武的！”
　　曹晟也不脸红，只是大声道：“谁规定了不许的？秦大人只说不准使用锋锐的兵器，可没让人不准使用护具。”众人听他强辩，虽然感觉心里不爽，但秦良玉确实没说过不准使用护具，便只能住了口。
　　郑晓路也很不爽，骂道：“老子要是去弄一身连身钢甲来，那不是立于不败之地？”王小满扯了扯他的衣袖道：“东家，你那样搞得转动不灵，会被人家踢下台的。”
　　此时马祥麟看着台上二人相斗，沉身道：“这谭宏赢不了！曹晟动作敏捷，出招有力，就算没有护腿，谭宏也不是他的对手。”
　　马祥云也有同感，立即觉得焦急了起来，轻声道：“那该怎么办？我派个人去叫郑先生吧。”
　　马祥麟叹了口气道：“郑先生也赢不了，我亲手教的他枪法，没有人比我更清楚他的实力，虽然他练习勤奋，天赋也很好，但时日太短，今日这擂台前赢得了曹晟的，就只有母亲、我和你三个人，我和母亲出不了手，看来只有你亲自下场了。”
　　马祥云心中一紧，某个深埋着的小小念头顿时粉碎了，她原本一直在犹豫，如果郑晓路真的打到了最后，她是让郑晓路故意输给自己呢，还是像母亲当年故意输给爹爹那样故意输给郑晓路呢？这个小小的隐藏着的心思，一直在折磨着她，弄得她一晚上没有合得上眼。但是现在哥哥说郑先生赢不了这曹晟，只能自己上台，那小小心思自然就没了着落，只能在心尖里飘呀飘的，弄得她好不难受。
　　“也好，故意打输得来的丈夫，不要也罢！”马祥云狠狠地捏了捏她的短枪，心里想道：“我还是想嫁一个真正的英雄好汉！”
　　第二卷　游石柱　第二十三章　比武招亲（4）
　　曹晟终于攻破了谭宏的双手，一拳击在了谭宏的胸口上。这一拳打得极重，谭宏感觉自己如受锤击，蹬蹬蹬地连退了十几步，最后一步跨出时，却感觉身子一矮，向后一仰，原来他已经一脚踩空了，顿时掉下了擂台来。
　　台上的观众知道他是郑先生的护卫，对他原本就有很大的好感，便一起伸手将他扶住，一路扶到了郑晓路面前来。
　　“属下给东家丢脸了！”谭宏咳了几声，挣扎着说了一句。
　　“哪有哪有！”郑晓路安慰道：“你的腿法真是精湛，让我大开眼界，那曹晟不过是穿着铁甲罢了，不然哪里是你的对手。”
　　谭宏知道郑晓路是给自己面子安慰自己，叹道：“东家仁厚，对我这种没用的手下也好言安慰。但这曹晟确实厉害，便是他没有那护腿，我也不是他的对手。东家，我只怕马将军也打不过他，那就麻烦了！”
　　郑晓路点了点头，他看了半天，也感觉到曹晟实在是个强手，自己多半不是对手，只怕答应了马祥云的事情难以做到了，于是对着赵霖低声道：“赶紧去找找彭巴冲，这小子也不知道跑到哪里去了。”
　　赵霖应了一声，钻进人群，他见这四周全是土家人，只怕有两万不止，要找一个彭巴冲谈何容易，突然看到身边有一个在郑氏农业加工厂里干活的男人，却是磨粉工冉六，赵霖一把抓住冉六，急道：“帮我个忙。”那冉六一看大掌柜气急败坏的样子，吓了一跳，赶紧没口子的应道：“大掌柜有事只管吩咐，小的一定照办。”
　　“你赶紧在人群里发动所有厂子里的人，把彭巴冲给我找出来！”赵霖急道。冉六应了一声，也跟着钻进人群里去了。不一会儿人群就波动了起来，这万寿寨子附近在郑氏农业加工厂和郑氏西兰卡普织造厂里干活儿的男女工还是相当多的，一经发动，再由他们找相熟的乡里乡亲帮忙传个话，这广场上倒是有三成的人活动了起来。
　　没过几分钟，就有人回报道：“东家，不好了，彭巴冲刚才在唱山歌时，不知道被谁从背后砍了一刀，受了重伤，早就被人抬到寨子里治伤去了。”
　　郑晓路一听，大怒，心想：“敢在万寿寨下这种阴手的，定然是这曹家了，他们倒是早就打探好了，知道这寨子里便只有彭巴冲最能威胁曹晟。”
　　郑晓路这边着急，那边台上的人也急，曹晟等了半天，再没人上台挑战了，他便得意了起来，哈哈大笑道：“秦将军，我看也没人敢上来挑战我了，咱们是不是进入下一个步骤了？”
　　秦良玉眉头一皱，她知道这曹家是什么角色，实在不欲把女儿嫁进曹家，但是比武招亲擂台放在这里，一切得按规矩来，如果没人能把曹晟踢下去，那就只能让马祥云上台了。
　　郑晓路心里一急，这曹晟自己多半敌不过，彭巴冲也肯定是被他们砍伤的，要是不讨点场子回来，怎么咽得下这口气，再加上也不能看着马祥云白白的嫁给这种人家。如果有点后世的兴奋剂什么的吃两口，说不定也有一拼之力，但这古代哪里有兴奋剂可吃。突然心念一动，这古代倒也有兴奋剂的某种替代品，那就是**了，吃点**似乎也可以提高自己的战斗力吧。
　　想到这里，郑晓路转身对王小满道：“我知道你道道多，你那里有**没？给我来上一颗！”
　　王小满一听，倒抽了一口凉气，苦笑道：“东家，这都什么当口了，你还有心思玩这调调。”
　　“我听说吃了**能让人血脉贲张，估计武艺也可以提高一点，我吃一颗上去收拾曹晟这家伙！”郑晓路恶狠狠地道。
　　“东家，吃了**血脉贲张是真的，但武艺是肯定提不高，反倒会弄得神志不清！”王小满苦笑道：“罢了，我有个江湖秘传的针灸秘法，可以在一柱香内激发潜力，提高人体的力量和速度，但是……”
　　郑晓路不等他说完，立即大喜道：“有这样的好东西？针灸不愧是中国人的瑰宝啊，快快对我使用！”
　　“但是这针法……”王小满辩解道。
　　“但是个头啊，时间太紧，赶紧给我用上！”郑晓路大急。
　　王小满无奈，只好拔出一根银针，示意郑晓路不要动，然后一针插入郑晓路的眉心，他将银针按秘法所说，轻轻左转了几下，然后右转了几下。口中说道：“东家别急，这针施了之后还要一小会儿才能生效的。”
　　郑晓路只觉得眉心一痛，一股热血直冲脑门，心脏的跳动速度居然开始慢慢的变快了起来。
　　这时秦良玉无奈，只能叫马祥云上场了，马祥云远远地望了一眼郑晓路，只见郑晓路闭目站着，一动不动，没有一丝上台的样子。心中颇有些气恼，想道：“昨晚明明说好了的，你就算不敌这人，但怎么连上台子的胆子也没有？学问是有的，却一点英雄气也没。”
　　马祥云提着一对白杆双枪上了擂台，这枪没有铁制的枪尖，只是一对枪杆，是平时用来练习用的木枪。她走上台子，心里还在生郑晓路的气，嘴上就没好气的道：“那黑衣汉子，这一场比兵器，你有什么拿手的兵器，便拿出来使用吧。”
　　台下立即有曹家的下人扔上来一对双截棍，棍子是木制的，倒没在棍子上玩什么暗钩一类的把戏。曹晟也不客气，接过双截棍就调笑道：“马将军，这一场擂台打过，我便不需要叫你马将军了，那时需改口叫娘子，哈哈哈！”
　　马祥云颇为气恼，她倒不知道这曹晟究竟是何人，也不知道两家的旧怨，便是一股脑儿的看他不顺眼。对他的调笑也不理会，提起双枪，迎头便刺了过去。
　　台上如雪花般的枪影与棍影翻飞着，台下的郑晓路倒好，闭着眼，感受着心跳慢慢地加快，此时他听不到任何声音，也感觉不到周围的任何事情。只感觉到自己血管里的血液，似乎被什么东西抽*动着，随着心跳的每一次加速，血液的流动速度就快了一分。
　　这些新鲜血液不停地涌入他身体里的每一根毛细血管，将里面的旧血送回心脏，随着血脏的跳动加快，这种替换的速度也越来越快，郑晓路开始感觉到身体里的力量在不停地聚集着，每一寸肌肤都仿佛得到新生。
　　也不知道过了多久，心脏跳动的速度终于达到一个郑晓路无法负荷的程度，他感觉到自己的血管仿佛都要暴裂了，全身的力量已经提到了巅峰，而且这些力量正在飞快地流逝。
　　郑晓路大喝了一声，猛地睁开了眼睛。他睁开眼睛的一瞬间看到的第一件事，就是马祥云正以一个非常脆弱的姿势飞跌向自己，她小腿上的裤管已经被鲜血湿透，嘴里吐出的一口血箭正在空中划出一条凄厉的红线。
　　第二卷　游石柱　第二十四章　比武招亲（5）
　　马祥云并不知道曹晟是个什么样的人，所以她刺出双枪时，是有所保留的，因为就算是木枪，捅中了别人的要害仍然有可能导致对手重伤。
　　但曹晟却知道马祥云是什么人，她是秦良玉的女儿，曹晟来参加比武招亲，并不是真的喜欢马祥云，他只是为了父亲当年的事来讨场子的，所以如果他能娶到马祥云，那当然是大大了落了秦良玉的脸，娶回去之后�