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孽宋-第15部分
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金先生微微一笑，嘴角稍稍牵动一下，道：“很好，很好！看在你尚能保守秘密的分上，我也不再为难你。”袁西游大喜，心想老命终于可以保全，虽然付出几十万两白银赔偿给金先生，未免有些肉痛，但留得青山在，不怕没柴烧，只要能保住老命，就比什么都要重要。袁西游道：“多谢金先生。”金先生道：“用不着谢，我说不为难你的意思，就是说可以赐你一个全尸，你挥刀自刎吧。”袁西游大怒，道：“实在是欺人太甚，不就是一趟镖被劫了嘛，老夫的独子的性命也搭在了这趟镖里，这事老夫自认倒霉，且愿意加倍赔偿给你，你还要处处进逼，非要取老夫性命不可，你到底是何居心？”金先生冷笑道：“你根本不知道这趟镖究竟有多重要，就算把你千刀万剐，也无法弥补失镖对我造成的损失。我允许你自刎谢罪，已是格外开恩。看来你是不甘心自刎了？”
袁西游怒道：“废话，老夫自问上无愧于天，中无愧于心，下无愧于地，我凭什么自刎？”
金先生翻一白眼，道：“龌龊汉人，尽多些贪生怕死之辈。”
袁西游更形愤怒，道：“你怎么能如此污辱自己的血肉同胞，难道你不是汉人？”说着，袁西游掀起桌子，桌子飞速向金先生砸去。袁西游就势一个猫滚，大刀已从背上抽出，直向金先生双脚削去，他一大把年纪，身躯又那么庞大，还钟情于懒驴打滚这样不入流的招式，看上去不免有些滑稽。然而，这可是要命的滑稽，如果你光顾着哧哧大笑，那你的双腿就要离你而去了。不能笑，要赶紧逃啊。
金先生自恃身份，即使在性命攸关的时候，也断不会使出难看狼狈的招式。他一闪身，从容退开，袁西游的大刀便砍了个空。袁西游本来就没打算砍中，因此一刀落空也并不意外，而是借滚动之势站起，一个箭步，已到了门口。他志不在杀敌，而在逃跑。
但金先生比他更快，早已用身躯挡在门口。此时，金先生剑已出鞘，直刺袁西游的前胸，袁西游不得不硬生生地止住脚步，手中大刀改削金先生的手腕，金先生回剑。架住袁西游的大刀，剑锋顺刀刃而下直削袁西游的五根手指，袁西游如不弃刀，五根手指恐怕难以保全。
两个武功低的人打起架来通常都比较费事，跟两个不讲理的女人吵架似的，没完没了。两人大战四十多回合，袁西游渐渐不敌，弃刀，随手抄起一条长凳，当做暗器掷向金先生。金先生一侧身，让过长凳，门口也随之出现一条缝隙，袁西游抓住时机，运足全身功力，一记飞纵，企图通过那条缝隙到达门外的花花世界。在袁西游的记忆中，自己还从来没有如此这般快速过。他的轻功水平在此刻暴涨十倍。他离那条缝隙越来越近，成功就在前方，他的心如同一枚饱含期待的花朵，瞬间怒放。然而，从大喜到大悲，不过目之一瞬。他恍惚见一道剑光闪过，随即肚子上一凉，跟着又是一烫。袁西游停止飞翔，仰面倒在门口，他终于看见外面的世界：街道冷冷清清，远近灯火，影影绰绰，树木都无精打采地站着，对面的屋脊在深蓝色的天空中像一道连绵起伏的波浪。
袁西游幽怨地叹了一口气，血从他的伤口处大量涌出，慢慢将他淹没。
那些珍贵的，流一滴少一滴的鲜血啊，你们为什么不老老实实地待在我的身体里面，这样我就不会死了呀，这对你们和我都大有好处，你们又何乐而不为呢？你们为什么要流到我的身体外边来呢？你们为何宁为玉碎、不为瓦全？袁西游幼稚地如是想道。人在弥留之际往往会出现一些不切实际的荒诞空想。他这种类似病态的浪漫想法，金先生当然无法了解。金先生以一方手帕拭去剑峰的血迹，冷冷地看着躺在地上的袁西游——这具未来的尸体。他假惺惺地问道：“袁总镖头，你还好吧？”
袁西游被金先生的话语拉出了临终的狂想，轻声说道：“我想，我要死了。”
金先生道：“是的，你要死了。”袁西游道：“你根本就是存心要来杀我的。”
金先生道：“不错，因为你本就该死。”袁西游道：“你知道镖不是我劫的。”
金先生道：“我知道镖不是你劫的，我还知道你的儿子也真的死了。我就是想看着你死在我面前，你这个废物，坏了我大事，不管你有无过错，都必须拿命偿还。等我抓到劫镖的那些家伙，我保证他们会落得跟你一样的下场。”他把话恶狠狠地说完，却发现袁西游根本就没在听，袁西游不知道什么时候已经闭上眼睛，死了。如同莽撞的少年告别初恋的情人，他诀别了自己的生命。金先生又朝袁西游的左右大腿各戳了一剑，见袁西游确实没半点反应，这才确信袁西游已经死了。于是他又拭了一遍剑上新染的血迹，回剑入鞘，大踏步地离开。
龟缩在柜台里面的店小二这才鼓足勇气走了出来，他先在袁西游的衣裳里搜索了一番，摸出一个钱袋，他从钱袋里数出袁西游该付的酒菜钱，再把钱袋放回原来的地方，这才大呼小叫，用发软的双腿边跑边倒、边倒边跑地到官府报案去了。
【5】
时间：酉时初（按今日计时，当为下午五点）。
地点：破败小酒馆的门前。
店小二心急火燎地向刑部方向狂奔而去。在他前方的路上，有一个老者拄着拐杖蹒跚而行。那老者看上去有百几十岁，弱不经风，奄奄一息，随时随地都有死去的可能。等店小二发现老者，再想躲让之时，却已经来不及。
店小二暗叫不妙，我可是闯下大祸了，这老者吃我这一撞，非当场毙命不可。
眼看两具年龄相差悬殊的躯体，便要撞个结实。那老者忽然提起拐杖，在店小二的腰间轻轻一敲，顺势往侧边一带。店小二便感觉自己似乎冲入一道无形的旋涡之中，并被旋涡带着旋转，他迅猛的冲势通过旋转被化解一空。
旋涡渐渐消失，店小二也慢慢停止旋转。等他不旋了，天地四周万物却开始旋转，他一阵晕眩，便要摔倒，一只来自老者的枯瘦苍老的手及时地扶住了他。
老者道：“年轻人，何事如此慌张？”
小二依然沉浸在目睹一桩杀戮惨剧的惊恐当中，他想把事情经过讲与老者听，但张开嘴后，却根本说不出话来，只是毫无意义地咿咿呀呀。
老者宽厚地一笑，道：“原来是个哑巴。”
店小二急了，便要回骂道你他妈的才是个哑巴。可他越急着想说话却越说不出来，只好用手指着那家小酒馆。
这老者便是孟叔，他顺着店小二手指的方向，走向小酒馆，步伐依然慢得出奇。他看见扭曲着躺在血泊中的袁西游，也不诧异，他弯下身子，检查了一番袁西游的伤势，并对袁西游因为死亡而定格了的表情玩味了许久。
店小二这时方才能够说出话来，他问道：“你认识这个人吗？”
“我就是为寻他而来。”
“你要是早点来就好了，前不久他还活得好好的，可是现在他死了。”
“谁说他死了？”
“难道，你还能让他活过来不成？”
孟叔道：“今天就让你开开眼界，问天下头颅几许，看老夫手段如何。”孟叔取出三粒红色药丸，投入袁西游口中，再疾点他全身七十二处穴道，又令店小二把袁西游上半身扶起。孟叔抛下拐杖，在袁西游的后背施展起一套精妙的掌法。
孟叔的手掌击打在袁西游的后背，如同击打在古瓮之上，声音沉闷，带着共鸣与回声。
袁西游忽然很轻地呻吟了一声。店小二大喜，狂叫道：“他活过来了，他活过来了。”
袁西游徐徐睁开了眼睛，迷惘地打量着眼前的世界。孟叔在袁西游的后面，仍是一掌紧似一掌，袁西游有气无力地道：“别再打了，你打得我好痛。”
孟叔又打了一万多掌，这才满意地住了手，拾起拐杖，重又拄上，走到袁西游的面前。
店小二道：“客官，就是这位老先生把你救活的。”
袁西游看着孟叔，道：“你是谁？”
孟叔道：“你先别管我是谁，省下些力气，回答老夫几个问题。如果老夫没有认错，你就是百胜镖局的袁总镖头。前几天，你们有一趟镖押往京城，却被人神秘地劫走。烦请你告诉老夫，这趟镖的镖物是什么？又是受谁人所托，押往何处？”
袁西游凄然一笑，道：“我就要死了。人死万事空，你以为我还会回答这些对我毫无意义的问题。我现在什么都不在乎。”
“你不会死的。有老夫在，你就一定能活下去。”
“你骗不了我。江湖中传说有一种失传已久的招魂绝学，能把刚死的人从鬼门关上拉回来，但最多也只能让那人再多活半炷香的工夫。我刚才明明已经死了，你一定是对我施展了这种招魂术，所以我现在才能对你说话。其实你又何苦呢？让我多活半炷香又有什么好处？我死得好好的，你添什么乱啊！有毛病。”
“有你说这些话的闲工夫，你早就能把我问你的问题回答完毕。”
“我偏不回答。”
“看在我如此辛苦把你救活过来的分上也不行？”
“不行，爱谁谁，老子就让你想破脑袋去猜，让你们这些还苟活在人世间的行尸走肉互相猜疑争斗，杀个你死我活。”
“难道你不想报仇？”
“报仇？有个屁用，老子人都死了，报不报仇又有什么区别？我还巴不得我的仇家长命百岁，再多害些人家破人亡，让我在阴曹地府也多几个枉死鬼陪伴，这样我才高兴。”
孟叔也不生气，他一把年纪，什么怪事没见过？临死前的人，心智绝不可以常理揣测。看来袁西游是铁了心要保守秘密，所以袁西游在他眼中已经提早死去。孟叔转向店小二，问道：“是谁杀了他？”
店小二刚欲回答，不远处已有一个人抢在他前面答道：“是我。”
金先生去而复返，他还是不放心，生怕袁西游没有死透，他甚至觉得袁西游根本就没有死，而是好端端地活着，活得比他还逍遥自在得多，他明明知道这是幻觉，却又宁愿信以为真，所以他走出了两里多地，还是忍不住折返回来，再次确认袁西游的死亡。店小二一见金先生，哇的一声大叫，连滚带爬地远远逃开，他以为金先生是专程回来杀他灭口的。金先生并不追赶，他的注意力全在孟叔身上。
孟叔道：“原来是你。”
金先生：“不错，人是我杀的。”
孟叔道：“很好，再见。”说完，便缓慢地沿着来时的路离去。
金先生怒喝一声，道：“想走？没那么容易。”
孟叔停下脚步，道：“哦，老夫若是不走，你可是有意请老夫喝酒？”
“不错，请你喝断头酒。”
“老夫已是风烛残年，过不了几天就得去见阎王，何劳阁下亲自动手？”
“雨天杀老头，闲着也是闲着。”
天色已晚，风声呼啸。
孟叔拄杖，岳峙渊停。
金先生提剑急行，出剑，剑锋载着寒光飞行。
孟叔后退，再退，拐杖斜指地面，似一条匍匐的毒蛇。剑势愈急，即将贯穿身体，此时，孟叔的拐杖忽然挑起，杖尖径点剑的背脊正中，金先生手腕微拧，五指合力一旋，长剑在空中一记倒转螺旋，早避开这一杖。
孟叔劲未用老，拐杖迅即回收，一记横扫千军，在身前布下一道杖影之幕。金先生的剑法何等精熟，已到收放自如之境。他一直空闲的左手忽然伸出，以食指和中指钳住剑身。疾奔的长剑骤然停顿，同时左臂后拉，呈引弓之势。孟叔一杖扫过身前，身体向右倾去，左胁的空门显露无遗，杖已挥出，此时已回防不及。金先生嘴角一动，左手离剑，右臂往前猛送，剑势经此一抑，再扬之际，竟比先前更为狂烈，剑光直奔孟叔左胁的空门而去。
孟叔自为三公子收服以来，修心养性，甚少再到江湖中走动，长远未曾与人动手过招，不免有些生疏，是以甫一交锋，便犯下招式用尽、自断后路的错误。好在孟叔处变不惊，他就势将拐杖用力往地上一顿，将地上石砖击得粉碎，他双膝微弯，以拐杖为撑竿，腾空而起，再落地时已在一丈开外。
金先生冷笑道：“人老，身手倒未老。”剑已是如蛆附骨，追击而至。金先生的剑路纯熟毒辣，进如闪电，退如骤雨，十余招下来，孟叔已是险象环生，气力不继，只能疲于招架，再无还击之力。金先生道：“我看你还能坚持多久。”招式一变，只攻不守，威力比方才更是大了一倍有余。
金先生已将孟叔逼至墙角。
这一剑，自脚尖而起，往上一带，剑锋划过一道炫目的弧线，直抹孟叔的咽喉，这一剑，志在必得，这一剑，快得离奇。金先生自己也对这一剑的角度和速度深感得意，他觉得即便让自己和孟叔易地而处，也未必抵挡得了这一剑。
就在这时，孟叔却使出奇怪的一招，他原本蜷缩的身躯，忽地挺得笔直，以杖为剑，护住眉间，皓首微昂，举目向天，仿佛在与冥冥中不可见的另一敌手相对抗，对金先生这一剑竟视而不见。
如是换成另外一名剑客，这一剑势必无法挽回。一剑即出，无血不归。但金先生眼力何等之高，早已看出孟叔这一招所蕴的奇妙玄机。他这一剑一旦使实，孟叔不是后退，而是前侵一步，这一剑便将抹在铁杖之上，借此撞击之势，孟叔手臂一提，以杖为剑，当头劈落。而金先生此时身躯微沉，后背显露，一丈来长的铁杖，他如何避得开？金先生心思电转，大惊失色，仓促之下，侧身后跃。同时手腕一抖，往怀里略带，将剑势内收。长剑虽然改变方向，但剑势委实太急，连金先生自己都无法控制，长剑竟直奔自己的额头而来，金先生忙一低头，堪堪避过这剑。长剑从他头顶飞掠而过，将发髻削断，一头长发披散而下，数绺被削去的头发凌空飘落。
金先生道：“你这一剑是何名堂？”
“诸侯西来。”
金先生一愕，旋即醒悟，道：“举剑决浮云，诸侯尽西来。始皇气概，不怒自威，不战自胜，果然名符其实。这一剑是你自创？”
“岂敢岂敢，是我家公子怕我年岁已高，在江湖行走遭人欺侮，特授予老夫防身之用。”
“莫非是曹三公子？”
“正是。”
“我的武功在你之上。”
“老夫承认。”
“如果我继续向你出剑，你不可能全身而退。”
“老夫也不否认。”
金先生回剑入鞘，道：“你既为三公子的家人，我今日便不再留难于你。久闻曹三公子大名，在下却一直无缘得见。请你回去转告三公子，改日我当亲自登门，向他当面讨教剑法。”
孟叔不再答话，拄着拐杖，慢腾腾地走远。
金先生回到袁西游的身边，袁西游还活着，他睁开眼睛，道：“金先生，我什么也没对那个老头说。”
金先生道：“你们方才的对话我全听在耳中。幸好你什么也没说，不然，我怎会让那个老头活着离开？”金先生的心思是：犯不着因为孟叔而增加曹三公子这样一个敌人，尤其是现在，他尚有更重要的事情急待完成。
袁西游又道：“金先生，我还要告诉你，虽然你杀了我，我却并不恨你。”
金先生阴冷一笑，道：“多谢你的体谅，既然如此，请允许我再杀你一次。”
一剑贯穿袁西游的胸膛。袁西游闭上眼睛，停止呼吸，停留在他嘴角的一抹笑容显得极尽怪异。事不过三，对死而言，一天两次足矣。
金先生注目着这个死而复活、活而复死的人，浑身不禁激灵，没来由地感到一阵恐惧。
【6】
时间：子时初，二刻（按今日计时，当为深夜十一点三十分）。
地点：钱湖门。
曾耀武与常扬威这两位刑部捕快闷闷不乐地在西湖边巡夜，两人走到钱湖门，有些疲乏，便坐在柳树下的长凳上歇息。深更半夜却不得睡觉，还要像孤魂野鬼般地四处游荡，难免让两位喜欢喝花酒的捕快满腹怨气。接连发生的命案，使京城如临大敌、戒备森严。他们这些当差的，不得不轮换在京城内值班巡逻，要不然，他们现在说不定正在邀日楼里，各自搂着花姑娘潇洒快活呢。
“常兄，一个多时辰转悠下来，连个鬼影都没见着，咱们这是瞎子点灯，白费蜡。凶手才不会那么笨，明知道整个京城都在戒严，还敢跑出来顶风作案，自投罗网。”
“不怕一万，就怕万一，你没见到这几天虞大人和包大人的脸色？要是稍有疏忽，让命案再次发生，两位大人非要了咱们的命不可。”
“你就放心吧，凶手早就躲在一个好地方，喝酒吃肉，听着美女弹琴唱曲，嘲笑咱们被他耍得团团转呢。夜深人静，难以将息，每到这个时候，我就特别想念邀日楼里那些要人命的骚狐狸们。”
“兄弟我也在想啊。”
两个人坐在西湖边的柳树下，流着口水，想念邀日楼里那些要人命的骚狐狸们，谁也没工夫、没心情说话，城里的灯火有的熄灭，有的燃起，万籁俱寂，时光荏苒。两人正想到动情处，忽然听见有声音传来，声音越来越大，越来越近，两人大惊，一跃而起，双双拔刀，左右环顾，喝道：“什么人？”那声音却又忽然消失。
两人交换眼色，大起胆子，在周围搜索，却不见任何活物。两人重又回到原地，彼此安慰道：“要么是风，要么是听错了。”
曾耀武说：“就是嘛，不可能是那些连环杀人狂。”
常扬威道：“不可能是他们，来，喝酒。”他取出一小坛老白干，大大地灌了一口，递给曾耀武，曾耀武也狠狠地灌了一大口，辛辣的老白干入喉，两人仍然止不住直哆嗦。
那声音再次响起，比方才更大更近，仿佛就在他们耳际。两人面面相觑，惊慌地对望一眼，再回头一看，不由得魂飞魄散。两人发疯似的尖叫，欲待逃走，却根本迈不开步。他们只觉眼前一黑，便扑地倒地。
巨大无边的黑暗永远地吞没了他们。
第六日 血流成河
这一日，是乾道四年二月十四。
这一日，皇历上写道：辛亥金尾收日，日值上朔，大事不宜。
【1】
时间：辰时初，初刻（按今日计时，当为早上七点十五分）。
地点：外西湖中央。
家住卖鱼桥、做丝绸买卖的王员外起了一个大早，带着新娶的第十三房小妾如花，去西湖划船。船行至外西湖中央，王员外见左右无人，不由色心大起，把十五岁的如花拽入怀中，上下其手，又摸又啃，如花毕竟还是一个小姑娘，颇为害羞，不免有些挣扎反抗，这反而更增添了王员外的兴致。
站在船头划船的艄公看到眼前的这一幕，只能轻轻地摇摇头，在心里暗骂一声，老畜生。
木舟再往前行约莫十丈，梢公忽然觉得船桨一沉，似乎被水草缠住，不能动弹，艄公不以为意，他在西湖之上已经划了二十多年的船，有的是经验，他身体略往下蹲，双臂一使力，把船桨使劲往斜上方一挑。
然而，出乎他意料的是，随着船桨挑起的不是水草，而是一团白晃晃的东西，那团东西在空中转了个圈，不偏不倚落在了王员外的怀里。
顿时间，如花脸色大变，不顾一切地尖叫起来。王员外也是吓了一跳，定睛一看，趴在自己怀里的赫然是一具湿漉漉的骷髅，而那骷髅空洞的眼眶正直勾勾地望着自己。王员外大骇，一把推开骷髅，一时间顾不上许多，慌不择路之下，一转身便跳入湖中，溅起一团巨大的水花。艄公回头去看前方的水面，只见清晨雾气尚未消尽的水面上，数具骷髅正漂浮着，幽幽地泛着白光，随晨风吹起的波浪而微微起伏喘息。
【2】
时间：午时整，初刻（按今日计时，当为中午十二点十五分）。
地点：无名山庄，灵犀别院。
从大清早到现在，宁心儿的一双手就仿佛长在望远镜上一般，片刻也不曾离开。三公子坐于梅花树下，手捧一卷《山海经》，眼睛却不时向宁心儿望去。
三公子道：“心儿，你看这许多时光，也不觉累？”
宁心儿回道：“我能在这里看上一整天。”
“你都看见了些什么？”
“你想知道啊？偏不告诉你。”
三公子讨了个没趣，只好闷头翻书，宁心儿却又道：“你求我啊，你苦苦哀求我，我一开始还是不肯告诉你，你就更加可怜地哀求我，我见你真当作孽，心肠一软，就会告诉你了。”
三公子合上《山海经》，说道：“那好吧，我哀求你。”
“不行，”宁心儿叫道，“不许你这样敷衍我，你要很诚恳地望着我，声音颤抖，两眼扑闪，好像马上就要哭出来的样子。”
三公子接连做了好几个表情，都不能让宁心儿满意，他苦笑一声，道：“看来，我只能哀求你不要告诉我你看见了什么。”
“这么快就认输了，你这人一点也不好玩。我看到的东西可比你好玩多了。我看见树林中有一个男人在调戏一个妇女，没想到那妇女会武功，反过来把那个男人痛揍了一顿�
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