穿越之勋贵世家-第8部分

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能多待的。皇上对为父从轻落还是看在过世的韩老将军的面子上，我……不能在天子脚下碍眼了。”

　　沈家祖籍严州府，与京城相隔一千多里，沈家男人多是武将出生，从文的沈节也有些把式，冬日出行也没有问题。可是现在是举家南迁，带着一家子老弱年幼的女眷，就添出很多麻烦，可是不能不走呀，沈家在京城已无立锥的根基，过年皇上就要大封功臣，大赏勋贵，这座府邸收回整新之后，极有可能是要赏赐新进的权贵，沈家的确会让别人应隔，自己面子上也不好看。

　　沈葳等也不反对，只待会儿去和媳妇商量一下，把一路上的日用之物办的周到些，行程慢得话，沈家是要在路上过年了，路上的预算再添一添。

　　不日，礼部前来宣旨，准尹氏以侯夫人之礼安葬，但丧事一切从简，赐下五百两治丧银子。沈弼谢了来使，丁氏等按品级给尹氏穿戴起来。沈家停灵七天，与沈家交好的一些人家，按照规矩送来相应的祭礼，多数是不登门的，只派体面的管事代为祭拜，虽有旨意在前，尹氏的丧事也办的萧索。沈家无人怨怼，自古锦上添花易，雪中送炭难，大浪淘沙，最后留下来的情分才是真金子。沈弼亲家挑的不错，沈茁的岳父母京卫指挥使司佥事龚大人及夫人是亲来拜祭的，丁氏也安排龚氏了接待，沈家即将出京，也不知道何年何月才能回京。最让人意外的是朝中新贵，病愈后去西北接母亲进京的延云伯长子韩令宗亲来祭拜，沈老爷听到唱名愣了愣，韩家现今是炙手可热，据说内阁兵部议功加为侯爵，皇上还觉得赏赐太薄，想把韩家进为公爵。

　　十二月，京城已经下了两场大雪，城中屋檐路边处处堆了积雪，金色的阳光洒在身上，可惜加上北风一吹，没有带给人暖意。今天，是沈府一大家子离京的日子。

　　正所谓瘦死的骆驼比马大，沈家变相的被贬出京，规模也是庞大，有一百三十几口人，近四十辆马车，排开来占了侯府半条后巷。其中，三十辆马车是在马车行里租的，冬日路难行，又雇了三十几个老练的车把式，年终搬迁，马车的租金倒是不变，请人的工钱就比平日贵了三倍。赵氏想着家里老的老，小的小，路上万事不方便，去瑞仁堂请了一个大夫随行，顺便采购了一车药材，路上用不上，将来也有用途，这倒是不浪费。

　　伽姐儿穿了一件藕灰色的大袄，裹在一件灰鼠皮的大氅里，冬日里大家都穿的多，采荷差点抱不过来，尚在热孝，无论主子仆从每个人都穿着素净，沈葳作为长子，骑在马上，总领了车队，在前引路。

　　伽姐儿是第二次坐马车了，租来的马车外表没有侯府马车的气派，实际上马车的结构和里面的设计都是不差的，车板是加厚的，能防寒，车里铺了新地毯，四周都有固定于车板上的暖炉，车壁上还有不同规格大小的抽屉匣子，方便取用物件，同时配有可以折叠的小桌子，马车上专用防颠簸流行的深口茶具一套。车驾行驶在路面上反震能力也不错，不过听说这种马车租金最贵，所以只租了七辆，沈老爷，沈芯，沈节，沈茁一辆，沈葳子女多，配了两辆，最后一辆是给随行的大夫。其他随行仆人的马车就远没有这种档次。

　　沈葳的孩子，伊姐儿仟姐儿坐一辆马车，尹氏去世后，府里又放了一批人，伊姐儿也搬来和赵氏一起住，伊姐儿随身服侍少了很多，赵氏暂派了丰儿顶上。本来就是要搬家的，也没有开新院子，出京前和伽姐儿就挤在一个房间，佑哥儿不住前院后，也是和俊哥儿睡一个房间的。头七过后，沈老爷病倒了，出京前也没有大好，仟姐儿的随身东西也移到赵氏这边来，丁氏只专心照顾老爷。赵氏所出的三个孩子坐一辆马车。赵氏就有点□乏术，两辆马车轮流坐，照看几个孩子。毕竟，她是五个孩子的母亲。

　　出京的意义，每个人都知道，连不到四岁的俊哥儿都懵懵懂懂，沉默的被丫鬟抱上马车，在小小的车厢上乖乖的等着后面的行李做最后的清点。车队从南城门出，赵氏在两个姐姐的马车上，孔嬷嬷照看三个孩子，缓缓的驶出城门，佑哥儿忍不住掀开窗帘回望京城，俊哥儿也趴在哥哥身边往外看，不过注意力明显在各色各样的挑夫身上，好奇的东问西问，伽姐儿看了一会儿就觉得没意思，外面风大，且这个点以前是午睡的时候，生物钟习惯有点犯困，偏偏城门进进出出的挺聒噪，只好由采荷抱在怀里假寐。

　　孔嬷嬷陪着俊哥儿说些童言童语，时不时的分心看看佑哥儿，佑哥儿从赵氏离开后到现在，两个多时辰，都没有怎么说话。之前俊哥儿找他说话也不搭。佑哥儿身为侯府的嫡长孙，沈家长辈们对他宠爱，也最为严厉，一直比同龄人少分孩子气，翻过年就八岁了，几个月来，沈府巨变，他什么都懂了，临出京城，实在忍不住，偷偷红了眼睛。

　　孔嬷嬷突兀的言道：“大少爷，大奶奶像你这么大的时候，还以为一辈子会住在长沙的，觉得京城就是遥不可攀的地方，哪知道老爷被派驻湖广，和大爷结了缘。世事难料，后面几十年，各人有各人的缘分，大少爷又是男孩子，还比女孩子多了一份闯荡的机会。”

　　佑哥儿抬头看了看孔嬷嬷，擦了擦眼睛，心里有点释然。三十年河东，三十年河西，有出京的一天，也有再回来的时候。

　　伽姐儿听不下去，为自己的大哥心疼，稚嫩的年纪，就想担负家族振兴的使命。想起离府前最后一顿饭，大哥就吃的少，过了两个时辰也没有进点心，就从采荷的怀里爬出来，在马车的柜子里找出以一匣子红豆小米糕，为了刺激大哥的食欲，自己笑眯眯的吃了一块，再给车里每人一块，最后挨到大哥的身边，学着以前二哥的样子把糕点往大哥嘴里塞。

　　佑哥儿看着体贴自己的妹妹也是欢喜，自觉地张嘴咬了一大口，吃完一块还取了一块新的，又让采荷准备温水，看弟弟妹妹吃了点心，拿过杯子喂弟妹喝水。未来的事情还早，先把当下过去，路上爹爹要照顾车队的进度，安全，歇脚等许多问题，娘也有很多琐事要处理，自己可是有任务在身的，答应了爹娘在车里好好照看弟弟妹妹的。

　　斜阳西下，北风正紧，沈家退出了权利的金字塔，将要蛰伏于江南水乡，也许数年，也许几十年，也许永远。

　　旅途

　　大冬月出行，北地一天白昼不到四个时辰，又是临近年关，一路南下，旅途寂寞不必说，伽姐儿是深深体会到了衣食住行的麻烦和辛苦。

　　外面零下的天气，银装素裹，大家都是把最防寒的衣服穿在身上。赶车的人最受苦，冒着刀割般的风雪驾车，不管是雇佣的还是沈家的，基本都穿着赵氏派的一套大棉袄和蓑衣，再拿一条大大的围巾把脖子和头都包起来，全身除了眼睛和鼻孔露出来，上下都裹得严严实实。沈家的主子待在车里，出车门也是全副武装，大毛衣裳，披风，斗篷，耳套，暖帽，手套，暖炉一件不少，沈家虽然落魄了，出京前赵氏还典当了一车衣裳，压箱底的毛皮都留着，猞猁，紫羔，狐裘，熊皮，还是能看出沈家多年的富贵。

　　沈家的目标是要在大年三十之前赶到严州府，雪地难行，日头又短，只好尽量加长赶路的时间，吃食上就便意很多，恰好在饭点过州过府，有条件的就在州府的客栈里吃，时间凑不好，遇到前不着村后不着店的，也只好就地埋锅做饭，沈家武将出身，几个男仆还随老爷，大爷上过战场，做这个活计很熟练。讲求效率，炒菜是不现实的，基本上一家子是找一个背风的方向围起幔帐边烤火边吃锅子，野炊的节奏了，和平时伙食没得比，就是吃个热乎。食材有沿途采买的，也有车里准备的各种肉制品，干菜，菌子，菜。仆人也给他们起了火，几个馒头饼子配一碗热热的肉汤，分量充足管饱。

　　爹爹安排的好，每天行多少里都把住宿考虑进来了，所以没有在荒郊野外，尼姑庵和尚庙过夜的。尽量安置在官府驿站歇脚，驿站是国家建筑的，按规定只能接待官员食宿，不过维持驿站运作的成本太高，有些驿将酌情会接待户籍，路引，官府引荐书齐全的富户留宿，也有驿站不接收民间生意的，再转投客栈。一行人一百三十几口，有时一家客栈还住不下，沈家是没有土豪气概，要求包店赶客什么的，出门在外是不会装大爷的，家里人是要求在一处，大生意在前，掌柜也是尽力的腾出房间，实在容纳不下就安排仆从们到附近的脚店下榻，保证睡前都能洗个热脸热脚。

　　走了几天，长期坐马车的后遗症也出现了，古代的路，除了京城省府有平整的石板路外，其他的官道都是泥土路，就算再压得平实，对于享受惯钢筋水泥路的伽姐儿来说，还是颠的。为了赶路，还会选择弃官道走捷路，那就颠簸得更厉害了。晚上伽姐儿睡觉也不安稳了，总是做梦，感觉人都是晃的，睡醒还是累的。听了两三天的驾车声和车轮的咕噜声后，耳朵或轻或重的有些耳鸣，听别人说话都有点嗡嗡得杂音，自己说话的时候就更明显了，还有咕噜咕噜的回音在耳后响起。

　　大人能忍受这种后遗症，小孩子就受不了了。俊哥儿刚出门的时候，还带了点兴奋的，不过看了两个时辰一模一样的雪景之后就不掀窗帘看了，拿了新的玩具打时间。新玩具竟是一尺长宽的拼图，四周有小边框，图是画在一张细腻的宣纸上，再把纸粘到特制的小薄木板上，裁出规格一致的小方块。这益智的玩具俊哥儿不到四岁的小脑袋当然玩不过来，每次拼图的时候小肉爪把每个方块摸来摸去，再拿圆溜溜的眼睛看着佑哥儿，小嘴巴糯糯的喊人，佑哥儿就坐在小胖子身后，提醒指导，俊哥儿也能拼全了。就这样，新玩具也没有转移几天注意力，俊哥儿一次次的拼，还没能独立拼出图来，人就焉儿了，一天爬到赵氏的怀里喊难受，抽抽搭搭的哭起来，直喊头疼，不要坐马车了。伽姐儿也抓着赵氏的衣袖求抚摸，不能显得特别另类不是。

　　赵氏吓了一跳，小孩子不舒服大多说不明白，就怕孩子冻着了，得了伤风，赶紧让随行的大夫给孩子看了。大夫是个生面孔，三十出头的年纪，还带个药童，长得白白净净，对孩子有耐心，是徐大夫推荐的人，不过孩子的情况不是医术可以治好的，次马车坐久了都这样，孩子娇气没受过苦就哭闹了，凡是有个过程，痛苦过去了自然就好了。当然大夫不会那么说，只好吩咐几个丫鬟婆子在车里也抱着孩子，给孩子戴上大大的帽子盖住耳朵，孩子愿意还可以用手捂住耳朵，教了几个简单推拿的手法舒缓筋骨，睡觉之前喝碗安神茶。赵氏不放心，请大夫给所有的孩子看了，何氏的女儿侬姐儿年幼，也开了汤药。

　　随行的大夫做的挺合格的，之前就天天过问沈老爷的病情，每天和药童熬一大锅姜汤和搓洗脸手脚防冻疮的汤水分派给众人，之后又加了任务，每日给几个小孩子把一次脉。

　　车队行出山东，沈葳联系了一个驿站落脚。这个驿站不在官府要道，军事重地，上等县乡的地界上，当地知府就把驿将交给当地富户担任，让富户好好经营以分担府库开支。这富户也舍出本钱，重修了驿站，又在驿站后面修葺了多间房屋，主动招揽来往大商户的食宿，条件比一般州府的客栈不差，还提供安全保证。当天晚膳，沈家就改吃炒菜的了，餐桌上还多了几盘难得的绿色新鲜蔬菜。

　　仟姐儿在一家子吃完饭正散场的时候，乖巧和赵氏走在一起，建议道：“母亲，这几天辛苦了。母亲一路上照管着一百多口人儿，还把丰儿姐姐派到我们马车上服侍，女儿真过意不去，母亲身边也缺了帮手。女儿想着，不如把丰儿姐姐调回母亲身边，把姨娘提上来。”沈家四十几辆马车，除了沈家主子坐的七辆外，其他的都是平常。姨娘不是正经主子，丫鬟出生的妾还是半仆，所以方姨娘坐在后面一般的马车上，还催悲的和沈老爷的几个妾室通房同乘一辆。仟姐儿说这话是想改善一下生母的待遇。

　　赵氏看了看走在前头的沈葳，沈葳步履加快，抱着伽姐儿过了廊道。

　　丰儿看了赵氏的神色，多年的主仆，能察觉其不快，笑道：“二小姐说哪里话，奴婢一路上能服侍好大小姐，二小姐就是给大奶奶帮大忙了，方姨娘在沈家十年了，还是生养过的，哪里能当寻常奴婢使唤。”

　　赵氏和身边的采迎道：“问问这里的驿将，可不可以借用一下驿馆的厨房。出京前准备的点心都用的差不多了，可以的话让厨娘连夜做些出来，尽先挑着孩子们的口味做，今天的菜不错，我看你们几个用的饭都比家里的少，不能吃也强勉些，出门在外，生病就麻烦了。后面少说还有十天的路呢。”

　　仟姐儿咬了咬唇，心有不甘，这话她第一天就想提了。七辆上好的马车，为什么不能有她姨娘的位置。虽然这样想表姐不对，可秀儿现在都是官奴了，还和大姑母坐一起，丰儿只是个通房，还不知道什么时候挣到姨娘位子上，名为伺候，端茶递水的伙计有什么辛苦，成天和她们坐一起，对奴婢来说还享福了。自己的姨娘就要在简陋的马车上一路颠簸，又冷又挤，和祖父的姨娘们同乘一辆，算来是小辈，难免伏低做小，事事都让着，多不自在。

　　伊姐儿看着仟姐儿还想开口，夜色里暗暗拽了她袖子，道：“母亲，坐了几天的马车女儿骨头都酸了，想早点歇了。”

　　赵氏点头：“那让下面的人早点打水，让陈婆子通通筋骨再睡，可别犯懒了，第一次做那么久的马车都是这样的。”

　　伊姐儿领着仟姐儿行了礼，才各回房间。

　　赵氏把各处分派都看了一遍，没有什么不妥当的才回自己屋里。看到沈葳已经梳洗过了，在床上暖被窝呢，还是说道：“仟姐儿真是孝顺！”

　　沈葳叹道：“仟姐儿还小，遇事想的不周到。四弟的姨娘也在后面的马车上，怎么能把方氏提上来。”仔细端详赵氏的脸色，笑道：“孩子还小，哪会顾得周全，不懂事多教几遍就是了，怎么，你还和六岁娃娃的置气不成。”

　　赵氏斜了眼道：“我才没生气，这也说不上，哎，你们男人呐，看问题就是简单，仟姐儿……以后看看吧。你好好泡过手脚了？”

　　其实沈葳也不是简单看问题，只是对仟姐儿有点无处下手教育的感觉，再说孩子惦念自己生母也不为过，看赵氏主动岔开话题，也乐意接话，道：“你男人血气旺，在北地都不生冻疮的。”

　　赵氏不再管他，自己洗漱一番躺在床上，一时睡不着说：“这个驿将还真能算计，这里不是上县，咱们一行人吃住就要近五十两银子了，一年下来，利润会过万吗。”

　　夫妻俩最近是满脑子算盘，沈葳接管了外面的庶务，以前也办过外差，这里头的门道懂一些，道：“快过小年了，他们守着驿站不容易，吃住才贵些。驿将一年顶破天，也就三千两。”

　　赵氏诧异，她怎么算都有五六千的。

　　沈葳解释道：“上面放了这么大得权利给驿将，一应钱粮是不供给的了。驿将需自己筹措，养着站里的驿兵，文书，马匹车驾。往日还要接待官员，传递文书，税收时节还要协助地方转运钱粮，也不能一门心思的做生意，这些事是没有收入的。我倒是支持朝廷给内地的部分驿站放些权利，好分担户部的压力。往年，朝廷拨给各地驿站的钱粮就是百万之数，有些驿站还难以为继。边关重镇要地，驿站是必须朝廷养着的，驿兵都是精兵，马都是好马，往来军事要件不能出一点差错，是禁止接私活的。”

　　赵氏笑道：“看看，又是说到军国大事上了。大郎，你先顾顾小家吧，这次南迁一路可是花了上千的银子了，之后又是开年，虽在孝中，一年头里的开销一笔笔的等着呢。”

　　沈葳担心的问：“可是没有银子了，出京前我筹措了五千两，还不够吗？我再想办法。”

　　赵氏抱着沈葳的腰道：“够的够的，手里的银子还能支持半年，我只是想着以后，难免想多些。”

　　沈葳伏起身子，摸着赵氏的鬓道：“阿绥，挣钱养家是男人的活。失了凤冠霞帔，我已经很对不住你了。”

　　年前

　　沈家一行人紧赶慢赶的，终于如愿，在除夕前一天晚上城门关闭的最后一刻入了严州府。

　　在京城遣散了大半奴仆后，赵氏就挑出十几个忠心的仆从，以自己的心腹莫嬷嬷为，带了一批行李南下，去收拾祖籍的老宅。所以众人还没进家门，远远的看见府门大开，二十多个人拿着白灯笼立于两侧。

　　沈老爷打头下马，和沈葳先入府勘察一遍布置好的灵堂灵棚，略微修改了几个小地方，再回到门口，在子孙，仆从的跪接中，把尹氏的棺椁安放在灵堂。因为赶时间，一百多人晚饭未用，都是饥肠辘辘，当然就先用晚膳再卸行李。

　　伽姐儿以前看过描写古代的书，对古代的丧礼，或者说是古代的守丧制度不能理解，什么丧礼前三天不能进食，其后一个星期只能喝米汤，守丧期间不能睡床只能睡草席，不能嫁娶，不能饮酒吃荤，夫妻不能同房，不能生孩子，家里不能宴饮，读书的不能考试，做官的还要丁忧，觉得这种孝道流于表象且违反常情，太做作了。试问，死的真是自己的亲爹妈，死后若真有灵，愿意看见自己的孩子活活挨饿吗，在草席里受冻吗。亲人逝去，本就悲伤，如果再按照那样苛刻的守丧制度执行，身体不好的人也会跟着去了吧，毕竟，古代的医疗水平毋庸置疑的落后，往往生一场大病，一辈子就交代了。

　　尹氏去后，伽姐儿最关心的不想却是才见过一面的祖父，从战场上下来，听说受了些小伤，又经历快两个月的牢狱，再遭丧母之痛，在不人道的守丧制度之下，五十多岁的老人也不知道挺不挺的过去。后来才知道，这个时代的制度也没有以前书里规定的那么变态，丁忧还是要的；科举考试的确不许；嫁娶是没有明文规定不准的，只是在守孝期一切从简，疼子女的人家大多就不愿意在孝期嫁娶了；夫妻是可以同房的，但最好是不要有孩子；睡觉还是睡在床上的；开头几天还是有东西吃的，头七的确是不能吃荤饮酒的，之后就可以开荤了。古代可是遗体安葬不是火化，一般停灵七天就要下葬了，尹氏七十三过世，人生七十古来稀，也算小喜丧，下葬之后，还有最后一顿席面，那是必须上荤菜的，伽姐儿就在那天又吃上肉了。据说外面有老人九十九去世的，设灵堂，举哀，哭灵，出殡，大殓程序是一样不少，下葬后却庆祝了七天，天天大鱼大肉摆流水席，和办喜事一样。所以，伽姐儿困惑了，果然没有实践就不要乱表意见。

　　到达老家的第一顿饭还是丰富的，比路上吃得要好多了，听说厨房准备了一天的。吃完后，伽姐儿当然是被抱回了新房间早点安置了，十几天的马车，伽姐儿都处在缺乏睡眠的状态，要好好补补觉。

　　沈家的行李，在沈节沈茁的带领下亥时末才搬晚，沈老爷沈葳都早睡了，他们明天有事在身要出城的。

　　沈家世代居住在严州府管辖的淳安县，第一代武定侯沈费聚年幼的时候，家里兄弟多，国家土地兼并又严重，父母就把他送到大户人家里当仆从，后来县里受了旱灾瘟疫，沈费聚为了能给家人治病，偷了那大户的钱，结果亲人没救到，自己被送了官府，入了牢狱。后来起义军经过把犯人都放了，沈费聚反正是什么都没有了，就加入了起义军，跟对了将帅，那支起义军就是太祖率领的，太祖得天下后，沈费聚算是活下来人里的元老了，又战功赫赫，封为武定侯，死后追封为义献公。

　　沈费聚得爵位后，就回乡修了淳安县的祖坟，置办了一批产业，在淳安县和严州府都修了宅子，不过严州府的宅子大些，沈家一大家子未来就住在严州府。

　　圣旨上写尹氏以侯夫人之礼安葬，沈老爷明天是要下淳安县查看尹氏的坟茔，礼部和工部的人是不是按照侯夫人的规格把坟茔修好了，如果在年三十前修好了，尹氏的棺椁就可以在年后的祭祖那天下葬了，如果没有修好，年初八前是不能动土了，尹氏的棺椁就只能停出正月了。

　　第二天，沈老爷天不亮就带着长子骑马走了，赵氏看了几个孩子，都在昏睡，也不叫起，吩咐看顾的人再过一个时辰还不醒的，再叫起喂早饭，免得饿伤了胃。

　　前院里，一堆的事，赵氏先去灵堂哭了一回，上了香，再开始理事。京城雇来的马匹车辆要还回去，租金可是按天算的，随行雇来的车把式也要赶回家过元宵，刚刚好，车把式把车辆都带回去。赵氏让厨房准备上等的席面请车把式们吃一顿，结了后半部分得工钱，下午就安排他们回京，同时，派一个管事随行，马车行验收马匹车辆后会扣掉租金退还剩下的押