死人经-第38部分

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第八十三章　妓女
　　　　这里是璧玉南城，顾慎为如是提醒自己，一名十四岁的少年雇凶杀人或许是常见之事，他不想显露无知，所以不动声色，但也无意受雇，他想当杀手的目的绝不是为了赚钱。
　　　　“你找错人了，我不是杀手。”
　　　　许小益期待的眼神流露出一丝失望，这让他立刻显得幼稚了许多，“你出价，我给钱，我有许多钱，真的，我可以先付一半。”
　　　　“我说了，我不是杀手。”
　　　　许小益好像没收到新年礼物的小孩子，变得垂头丧气，“我还以为你能帮忙，你知道，这大概是唯一的机会，能让我和姐姐脱离苦海。”
　　　　“你有姐姐？”
　　　　“是，我有一个姐姐，跟你说实话吧，我是小偷，我姐姐是个……妓女，这可不是我俩自愿的，那个人强迫我们，一天交不出银子，我俩都要挨打。如果能有选择，学文学武我都愿意。我姐姐，她应该跟有钱人家的小姐一样，住在北城，学学针钱什么的，真的，就算我还是小偷，她也应该嫁给一个好人，流亡的王公贵族之类的，她性子那么好，美丽温柔，我不明白老天为什么对她如此不公。”
　　　　顾慎为想起了自己的姐姐顾翠兰，上天对她更加不公。
　　　　“你有多少钱？”
　　　　“呃，我不知道，我第一次找杀手，按你们的规矩是多少？”
　　　　顾慎为经历过金鹏堡最冷酷的学徒残杀，能根据一根草的状态发现哪里可能有埋伏，他还跟心怀鬼胎的大人勾心斗角，对一切人都怀有深刻的怀疑，但他从来没跟街头混混相处过，尤其是这个混混可怜兮兮地在寻求帮助。
　　　　“一百两。”
　　　　荷女收买炼火院的管事，想把欢奴与流花安排成月试对手时，送上的银子是一百两，所以顾慎为猜测这大概就是买一条人命的价钱。
　　　　许小益露出为难之色，但却没有讲价，“好，我先付五十两，事成之后再付五十两。”
　　　　“跟我说说那个人。”
　　　　“谁？”
　　　　“强迫你和你姐姐的那个人。”
　　　　“这里不是说话的地方，你跟我来。”
　　　　顾慎为自己也不明白为什么要接下这笔莫名其妙的杀人“生意”，他和师父的事还没完，无论如何，还是少惹是非为妙，而且这个少年看上去也太精灵古怪，不值得信任。
　　　　许小益提到姐姐时流露出的那一点感情，大概是唯一打动顾慎为的地方。
　　　　他站起身，跟着少年离开酒馆，心里想着铁寒锋会怎么看待这件事，既然师父不肯亮出真实目的，不妨再刺激他一下。
　　　　天刚亮没多久，街上几乎没有行人，许小益前头带路，进了城墙以内，在小巷中辗转行进，好像跑在自建密宫中的小老鼠，哪条是近路，哪里能避人耳目，全都一清二楚。
　　　　终点是一座临街小楼，没有庭院，一楼是会客厅，二楼是卧室，地方虽然不大，装饰却极为奢糜，铺着厚厚的地毯，金银玉器应有尽有，不知用途的绫罗绸缎扔得到处都是，显然这里刚刚结束一场宴会。
　　　　这是一家小小的妓院，顾慎为有点紧张，疑心又起，以为这是师父开的玩笑，没准待会迎接自己的就是那张红通通的脸膛。
　　　　很快就证明这疑心是多余的，许小益上楼，请下来的是他的姐姐，一名娇小柔弱的少女，即使脸上涂着胭脂，仍掩饰不住惶恐不安的稚气。
　　　　少女名叫许烟微，才只有十七岁，是顾慎为结识的第一位妓女。
　　　　如果顾仑还活着，看到儿子这么小就跟妓女有了交往，肯定会把家再搬到一万里以外。
　　　　许烟微的确如弟弟所说，性子温柔，连话都不怎么多说，全是许小益介绍，她只是垂着头，手里轻轻绞着手帕，看样子，她对这次雇杀手的行为非常害怕，门外一有声音就吓得脸无血色。
　　　　强迫姐弟俩的人是南城的一个老无赖，姓名不详，人人都叫他“大肚佛”，手下的孩子们则唤他“老爹”。
　　　　“老爹从各地买来小孩儿，养大了奴役他们，男孩儿当小偷强盗，女孩儿就……做这个。”
　　　　许小益情绪激愤，对老爹显得十分痛恨，“只要有客人愿意付钱观看，他会当众杀人，打人更是家常便饭，你看，我姐姐的身上的伤从来就没好过。”
　　　　许小益掀开姐姐的衣袖，露出一截纤细如孩童般的臂腕，白嫩的皮肤上交错着几条触目惊心的血痕。
　　　　许烟微急忙放下袖子，转过身，无声地抽泣了起来。
　　　　顾慎为被这姐弟二人的表演彻底打动了，童年时期父亲在他心中培育起来的侠义心肠死灰复燃，以至于忽略了许多重要的事，比如这位“大肚佛”，既然能够操纵众多孩童，同时做着声色与偷盗两种生意，必是大有势力之人，没准与金鹏堡也有联系，杀他可能会惹下祸事。
　　　　顾慎为无意中进入的是另一个世界，与中原武林世家、西域杀手之堡都不一样，在这里，没有所谓的谎言与实话、假象与真象，一切都是金钱幻化出来的虚境。
　　　　只有了解金钱有多重要的人，才能一眼看穿眼前的迷雾，这是顾慎为以后才学到的教训。
　　　　“给我银子，还有一把刀。”
　　　　听许小益说了半天，顾慎为给出这么一句话。
　　　　暗杀的流程是标准的，顾慎为查看内外环境，确定撤退路线，详细询问大肚佛的个人情况。
　　　　大肚佛年轻时也是一把好手，在南城的街巷砍杀出来一番事业，自从钱财日增肚皮鼓起，武功可就落下了，现在的他，爬几级楼梯都要喘半天。
　　　　他身边时刻跟着一名保镖，人选不固定，总之是南城各家酒馆里随处可见的那种刀客。
　　　　还有不到一个时辰他就会来向许烟微“收税”，拿走她前晚赚到的全部银子，通常他会上楼，在卧室里完成这项业务。
　　　　许烟微身边有一名老年仆妇，已经被她打发走了。
　　　　这似乎会是一个简单的行动，唯一不太妥当的是许小益找来的那柄刀。
　　　　刀鞘崭新，涂着光亮的黑漆，插在里面的是一柄仿制的金鹏堡狭刀，做工粗糙，重量稍轻，个别地方已经卷刃了。
　　　　顾慎为将刀鞘还给许小益，让他带着离开，自己提着仿刀，跟随许烟微上楼。
　　　　卧室跟楼下一样，装饰繁复，门上装着幔帐，顾慎为将幔帐收拢，藏身在后面，如果一切如事前如料，那个保镖应该就站在门口，这是他优先击杀的目标。
　　　　一切准备都做完了，卧室里的两个人突然都觉得很尴尬。
　　　　顾慎为虽然只有十五岁，但神情严肃阴郁，看上去比实际年龄大了三四岁，除了弟弟，许烟微还从来没跟不是客人的年轻人接触过，显得坐立不安，时不时偷瞄一眼，马上又低下头，假装抚平已经非常整齐的裙摆。
　　　　顾慎为也很不自在，他不知道妓女该是什么样子，在他的想象中却不是如此害羞胆怯，许烟微的双眼好像总是泪汪汪的，目光躲躲闪闪，更让她显得与“妓女”两个字格格不入。
　　　　“你应该当我不存在，现在这样会引起怀疑的。”
　　　　顾慎为提醒道，他还要在这里躲一段时间，实在受不了那种小心窥探的眼神。
　　　　许烟微细不可闻地答应了一声，然后做了卧室无人时该做的事情：脱光了衣服。
　　　　事实上她只穿了一件华丽的长袍，里面什么也没有。
　　　　虽然隔着幔帐，只能看到模模糊糊的影子，顾慎为还是马上转过头去，心怦怦直跳，这也是他第一次感觉到，这个许烟微或许不是看上去的那么娇柔胆怯。
　　　　顾慎为再转过身时，许烟微已经上床睡觉了，白天是她休息的时间。
　　　　他擦净手掌心里渗出的一层细汗，重新握紧刀柄，隔着幔帐盯着门口的一块虚空，这让他很快心情平静下来。
　　　　许烟微呼吸细微绵长，好像真的睡着了，房间里即使藏着一百个男人，也不会干扰到她。
　　　　大肚佛用梆梆的上楼声宣告自己的到来，人还在门外，洪亮的声音已经响起，“我的乘女儿，给老爹准备了什么礼物？”
　　　　大肚佛进来了，像一只特大号的皮球，频繁地用丝巾擦汗，好像还在过夏天，在他身后，跟随着一名三十出头的中年人，身材高大，不修边幅，似乎很长时间没有洗过脸了，和顾慎为曾经见过的盗匪差不多。
　　　　大肚佛直接走到床前，保镖倚在门边，距离隐藏的杀手只有一帘之隔，用猥亵的目光打量着床上的女人。
　　　　许烟微一听到脚步声就醒了，坐在床上，拽着被角遮蔽身体，脸色苍白，努力露出笑容，“老爹，昨晚的客人送过来一千两，全在那里。”
　　　　地毯上有一张矮桌，上面覆盖着红绸，大肚佛掀开，看到那一盘堆得高高的银子，满意地点点头。
　　　　顾慎为吓了一跳，什么样的客人，一个晚上就送来一千两银子，自己杀两个人才要一百两，好像有点吃亏。
　　　　但这个时候没法讲价了，他屏住了呼吸，等待着最佳时机，中年保镖不像是武功高手，不过按照金鹏堡杀手的原则，即使是杀一名老得不行的乞丐，也要全力以赴，绝不能轻敌。
　　　　保镖的目光贪婪地停留在女人雪白臂膀上，身子不由自主地前倾，压在幔帐上，离后面的刀尖只有不到一寸的距离。；


第八十四章　三尸
　　　　大肚佛拿到了一千两银子，好像还没有满足，拍着自己圆滚滚的肚皮，“啊，乘女儿，你可是老爹的摇钱树，别的女儿加在一起也不如你拿到的银子多，我该怎么奖赏你呢？”
　　　　“谢谢老爹，只要您高兴，女儿就很开心了，不需要奖赏。”许烟微的声音在颤抖。
　　　　“那怎么行，那怎么行，有好几天没让老爹滋润你了吧，这回一次补齐。”
　　　　“我、我有点累，昨天晚上……”
　　　　“哎，做这种事，女人永远不会累，累的是男人，这回你在上面，让老爹看看你功力见长没。”
　　　　许烟微还在想办法推脱，大肚佛揪着她的头发，把她从被子下面拽出来，随手扔在地上，“对客人你也是这么推三阻四的？那你赚一千两银子实在太少了，还应该加倍。”
　　　　门口的保镖眼睛直了，身体又往前倾了一点，碰到了幔帐后面的刀尖，竟然毫无所觉。
　　　　顾慎为左手托着刀柄，让仿刀保持倾斜向上的姿态，右手按着刀柄末端，用力推动，仿刀平滑顺利地前进了一尺，顾慎为马上退出幔帐，顺势将刀拔了出来，以防保镖垂死挣扎时扯下幔帐，把他缠在里面。
　　　　这是完美的一刀，直透心脏，保镖从嘴里吐出的血比刀口流出的还要多，没有任何挣扎，坐在地上死了。
　　　　鲜血从刀身上滴落。
　　　　顾慎为拎着刀，目光不离那个已经脱掉上衣露出一身赘肉的胖子，绕了个圈子，探试保镖的鼻息，确认其已经死透了。
　　　　大肚佛拥有名副其实的大肚皮，肥肉甚至垂到了裆部以下，好像一层厚腻的皮甲。
　　　　“嘿，他才跟了我三天，我们没一点关系。”
　　　　大肚佛认真地向顾慎为解释，还以为杀手的目标就是那个保镖，他并不害怕，他有靠山，这个靠山保证他不会在南城遭受暗杀。
　　　　顾慎为迈步逼近，大肚佛有点慌了神，后退一步，坐到床上，肥硕的胸脯剧烈地起伏着，大口大口地喘着粗气，“那有一千两银子，你可以拿走。小兄弟，我是孟家的人……”
　　　　顾慎为横着砍出一刀，切开一层厚厚的脂肪，割开脆弱的喉管，他对“孟家”没有概念，过后才想起金鹏堡夫人也姓孟。
　　　　大肚佛瞪大了眼睛，未做任何躲避动作，惊奇地看着刀光一闪，身体僵硬了一会，轰然倒下。
　　　　爬回床角躲藏的许烟微被弹起又落下，尖叫一声，马上抓起被角咬在嘴里，死死盯着尸体流血的地方，簌簌发抖，像是着了迷，既不转头，也不闭眼。
　　　　暗杀如此顺利，顾慎为甚至觉点事先的准备有点小题大做，“你要人头吗？”顾慎为按金鹏堡的规矩问道，如果主顾是他自己，他就会把胖子的头割下来带走。
　　　　顾慎为又问了一遍，许烟微才听到，猛地扭头看着杀手，又像着了迷似的，眼睛一眨不眨，过了一会才明白话中的意思，“不，不要。”
　　　　顾慎为从矮桌上拿起一块五十两左右的银锭，这是说好的事成之后的另一半报酬。
　　　　“我走了。”说完扔下刀，走选定的路线，由后门离开，街上行人仍然稀少，他很快就回到了南墙酒馆。
　　　　那姐弟俩不像是蠢笨之人，他们自会后理后事，或隐藏或逃亡，总之不需要别人关心。
　　　　时间还没到中午，酒馆里的最后几个醉鬼也被撵走了，伙计们正在收拾场面，为下一个杯盘狼籍的夜晚做准备。
　　　　顾慎为是第一个客人，却不喝酒，惹得伙计很不高兴，叫来掌柜，想撵走这个不受欢迎的少年。
　　　　顾慎为将一百两银子堆在桌子上，“我只要一杯酒，那种最鲜红的。”
　　　　此举能解决一切可能的争端，伙计们立刻将铁寒锋昨晚的桌子清理出来，送上一杯店里最好的葡萄酒。
　　　　顾慎为看着那红艳欲滴的液体，努力克服肠胃深处暗潮汹涌的呕吐感，即使经历了学徒残杀，即使看惯了各种各样的死人，他还是会产生这种感觉，只是掩饰得好，外人看不出来，但是这会让他自己感到羞耻。
　　　　没过多一会，春风满面的铁寒锋回来了，站在门口冲徒弟招手。
　　　　顾慎为起身走向师父，把那杯酒留在桌上，连碰都没碰。
　　　　两人一同回山上的石堡，铁寒锋心情不错，一路上唠唠叨叨，只字不提徒弟的内伤。
　　　　顾慎为原本想以私接杀人生意挑战师父，事到临头却说不出口，这次暗杀实在太容易了，就算是东堡最弱的学徒，也能轻松完成，实在没有可夸耀的地方。
　　　　在他的心中，大肚佛与马脸男人一样，都被放入遗忘的角落，他一心警惕的还是师父。
　　　　结果，整天下来，铁寒锋也没表现出要威胁、利用徒弟的迹象，一切照常：吹牛、骂人、喝酒、吹更大的牛、睡觉。
　　　　还没到时候，顾慎为心想，雪娘也是等了好几天才抛出把柄，他只能等待，于是上床休息，舒舒服服地睡了一觉，直到被人捅醒。
　　　　顾慎为腾地坐起来，发现周围一片黑暗，床前影影绰绰地站着三个男人。
　　　　他既羞愧又惊讶，身为一名杀手，竟然睡得跟死人一样，对闯入房间的外人一无所知。
　　　　“跟我们走。”一个男人轻声说，声音平和得好像一年多以前叫小儿子离开庄园的顾仑。
　　　　顾慎为迅速穿好衣裳，顺从地跟着三个男人走出房间，他知道这些人的来历，因此猜测师父终于要采取行动了，只是方式有点出乎意料。
　　　　他们都是洗心院的掌刑人。
　　　　顾慎为在洗心院曾有过惨痛的记忆，但是在那里起码不会被无缘无故地杀掉，因此他也不怎么担心，相信自己对铁寒锋还有利用价值。
　　　　从东堡到洗心院几乎要绕行半座石堡，到达时天色微明，三个男人将顾慎为关进东厢的一间小黑屋里，什么话也没留下。
　　　　没去地下刑室，这似乎也表明事情不算太坏。
　　　　过了大约一个时辰，房门打开，进来四个男人，站在门口，背对阳光，顾慎为好一会才看清他们的模样。
　　　　最左边的是铁寒锋，跟他隔着一位的那人是沈谅，洗心院的刀主，顾慎为认得他，而且记得他是八少主的亲舅舅，另两个人是普通的掌刑人，他没印象。
　　　　“昨天，你在南城杀人了。”
　　　　一名掌刑人问得开门见山，顾慎为有点意外，他没想到洗心院找他是为了这件事。
　　　　“是。”
　　　　“为什么？”
　　　　“有人出钱雇我。”
　　　　掌刑人停顿了一会，对学徒的直率同样感到意外，刀主沈谅开口了，“把前因后果说一遍，什么也不要遗漏。”
　　　　顾慎为交待了一切，从许小益曾经见过他杀人，一直到他放下沾血的仿刀离开许烟微的小楼。
　　　　“姓许的姐弟俩雇你杀人？”
　　　　“是。”
　　　　“你杀了两个人，一个是大肚佛，一个是他的保镖？”
　　　　“是。”
　　　　刀主沈谅提了这两个问题，全部得到肯定的回答之后，短促地笑了一声，就像是听到一个拙劣的笑话，敷衍而不屑。
　　　　“你相信他？”沈谅转头问铁寒锋。
　　　　铁寒锋脸上没有笑容，这让他的红脸显得严肃凶残，“相信。”声音中含有某种决绝与愤怒。
　　　　刀主沈谅无奈地摇摇头，“我还是得把他交出去，铁兄，这件事你担当不起。”
　　　　顾慎为越发的惊讶，发现事情与他理解的有偏差，而且还对刀主沈谅的那一声“铁兄”感到不可理解，铁寒锋在炼火院管事面前诌媚得如同叫花子，却跟地位高得多的刀主不拘礼节。
　　　　“给我一点时间。”
　　　　沈谅打量着迷惑的杀手学徒，没有认出他就是一年前在这里受讯的几名少年之一，“午时之前我要把他交出去，去掉下山的工夫，你还有一个时辰。”
　　　　四个男人离开，还是没留下一句话，顾慎为反复寻思到底哪里出了问题。
　　　　大肚佛自称是“孟家的人”，夫人也姓孟，孟家是璧玉城中最大的富商，这是他所能想到的唯一线索。
　　　　一个时辰之后，铁寒锋一个人回来了，“走吧。”
　　　　师徒二人离开洗心院，没有回东堡，而是领来两匹马，骑行下山。
　　　　一路上铁寒锋保持着罕见的沉默，最后是顾慎为首先沉不住气，“这到底是怎么回事？”
　　　　铁寒锋看了徒弟一眼，隔了一会才说，“你杀了两个人？”
　　　　“嗯。”
　　　　“可那里有三具尸体。”
　　　　“啊？可是……”他在想第三具尸体会是姐弟俩当中的哪一个，但马上明白过来，这两个人都不会引起洗心院的兴趣，“是什么人？”
　　　　“石国流亡到此的王子，石堡的重要主顾，还有几天，他就要重返故国当国王了。”
　　　　铁寒锋说得很轻松，顾慎为却惊得半天说不出话来，他没杀过王子，他见过的人当中没有一位像王子，“可是我没有……”
　　　　“我知道，我说过我相信你。”
　　　　“堡里要把我交出去吗？”
　　　　他们正行驶在下山的路上，顾慎为预感到大事不妙。
　　　　“暂时不，咱们有三天时间，查出真凶是谁。”
　　　　“咱们？”
　　　　“嗯，咱们。”
　　　　顾慎为越来越不理解师父的真实目的了。


第八十五章　猜凶
　　　　顾慎为心中茫然一片，没有一点头绪，他只是一名未出师的杀手学徒，私自接了一桩杀人生意，现在却要为证明自己无辜而寻找另一名凶手。
　　　　铁寒锋揽下了这件事，这必定要花掉许多银子，搭上很大的人情，代价之高，似乎不是一名杀手学徒所能偿还的。
　　　　顾慎为心情复杂，一直到北城门都没再开口。
　　　　有人在等着师徒二人。
　　　　铁寒锋的红脸挂上了保护性的笑容，亲热地跟那人互道寒暄，拉过徒弟拜见巡城都尉大人。
　　　　巡城都尉是璧玉城的武官，担负巡捕、缉盗之责，手下有百八十人，事实上，他真正管辖的范围很小，南城鱼龙混杂，不受任何人束缚，北城门以外至金鹏堡，没人敢管，就是在北城，数不尽的富商和王公贵族，也不把巡城都尉当回事。
　　　　现任都尉姓钟，名衡，中原人，铁寒锋称他为“钟都尉”或者“钟大人”。
　　　　都尉钟衡身着武将便服，身姿挺拔，容貌儒雅，蓄着稀疏的胡须，腰下挂着中原样式的腰刀，比金鹏堡狭刀更长更宽，微弯。
　　　　顾慎为油然而生一股亲近感，他太熟悉这种人了，在中原时，家里每天都有武职官员进进出出，中原没有“都尉”这个官衔，从服饰上判断，大概只是个五六品的小官。
　　　　钟衡没怎么搭理身负重大嫌疑的少年，与铁寒锋杂七杂八地聊了好一会才说到正题，“寒锋兄打算怎么办？”
　　　　“寻找真凶这种事，这城里谁有钟大人在行？我们师徒就是跟着你长长见识罢了，外加做三天人质，哈哈。”
　　　　两人又闲扯了半天，说来说去似乎都是在绕圈子，眼看半天时间就这么过去了，连城门还没进去，要不是地位低下，顾慎为真想开口训斥他们。
　　　　“好吧，破案我是不敢保证的，但有些事情总得走下形式，不如咱们先去鞠王府解释一下。”
　　　　石国是西域的小国，王族姓鞠，十年前，因为一场宫庭政变，两名王子带着数名家人逃亡至此，愿想借兵讨回王位，却一直凑不足钱数，没想到好运天上来，国内僭王暴毙，未留子嗣，两派大臣你争我夺，最后决定迎回旧主之子。
　　　　大王子鞠高泰，接到恢复王位的消息仅仅十天，死在了南城妓女家中。
　　　　所谓的鞠王府是所小宅子，里面住着两位王子与随从家属，颇显拥挤。
　　　　二王子托辞不见，接见三人的是邀王回国的大臣，还有大王子的一名贴身护卫。
　　　　大臣很会说话，与钟衡、铁寒锋相谈甚欢，尽是些不着边际的话题，顾慎为恍然回到了中原，身处父亲与那群同僚们中间。
　　　　虽然大臣对王子之死表达了恰到好处的哀悼，但谁都能看得出来，他对王子感情不深，也难怪，他从石国赶来，才与未来的国王相处了几天，而十年前，王子还是小孩子。
　　　　真正悲伤的是那位贴身护卫，也姓鞠