步步高-第82部分

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她如果说自己先走，一会儿让人送过来，那不光钱掌柜会担心，旁边的马夫人也有话说。可现在她要自己留在这儿，那显然是能把钱取来的，钱掌柜立刻笑道：“看姑娘说的，怎么着都行啊！”

“小巧，你回去拿三千二百两银票过来。”

慧姐随口吩咐着，她身边一个丫头立刻应了是，然后快步走了出去，慧姐又道：“不知这里可有休息的地方，说了这许多话，我也有些口渴了。”

“有有有。”钱掌柜一连声的应着，然后在马夫人吃人的目光里把他们让到了里面。这显然是专门招待贵客的地方，因此不仅桌椅软榻俱全，桌子上还摆着新鲜的瓜果点心，她们一过来就立刻有人过来送茶。

“两位姑娘实在面生，想来都不是我们府城的吧？”钱掌柜一边招呼着他们一边道，慧姐一口气拿出三千两，在他眼里那已经是贵客了。倩姐一笑，没有说话，慧姐也露出倦意。钱掌柜何等人物，立刻就看出她们不想多说，当下又寒暄了两句就主动告退了。

“姐姐认识那马夫人？”否则这花巨资买自己的绣品也太说不过去了吧，还是为了炒作？

慧姐喝了口水，把身边的丫头打发了出去，倩姐见状，也让小桃红出去守在门外。

“如果我没看错……”慧姐慢慢的开口，“那马夫人应该是先父后来娶的。”

这话一时把倩姐绕的头晕，愣了一会儿才反应过来。对慧姐来说，她那个爹实在是比章文庆更不靠谱——当然这一点倩姐也没心思拿两个渣男比较一下，反正就是在慧姐心中，她爹已经死了，甚少提起，不得不提的时候也是以先父代称，要不是倩姐知道她爹还活着，说不定还真以为她爹早死了呢。

她爹没死，那就是说这个马夫人就是传说中看人家中了举就要让正头娘子下台，自己取而代之的有钱姑娘了？

“你、你说……”她张口结舌，还是有些无法相信。

慧姐慢慢的点点头：“我小时候见过她一面，虽然已经过了很多年，但我一直记得她的样子，一直记得……”

倩姐过去握住她的手：“那你刚才就要狠狠的宰她一把啊！”

慧姐一怔：“也是，我刚才只想着不能让她拿到我的东西了，哎呀！三千两可不是小数目，你说我要现在让给她，她还要不要？”

倩姐缓缓的摇摇头，慧姐一脸懊恼：“我刚才怎么没想到这一点呢？”

“你可以再绣一幅。”倩姐慢慢的开口，然后同慧姐一起笑了起来。

两姐妹多日不见，这偶然相遇更是有说不完的话，早先那个插曲虽然是个事，但过后两人都没再放在心上。对慧姐来说，爹已经离的太遥远了，偶尔有点关联，给对方使个绊子也就罢了，还真能追上去大骂？而与倩姐，这更是无关。至于那三千两更不是个事了，用慧姐的话来说就是多绣几件作品的事，而让倩姐来看，抬高一下价格也没什么不好。

所以两人吃吃喝喝说说，觉得时间没怎么过小巧就拿着银票过来了，然后慧姐就同倩姐一起到了雨前楼，见到柳氏自然又是一番欢喜。

“昨天才和师父到的，住在师父在这里的宅子里。我想长这么大还没来过府城，就向师父请了假出来走走，也没想到会遇到倩姐的。”慧姐轻轻的说着，虽然语气依然温柔，可神态感觉已和早日大不一样了，如果说过去是一株柔弱的小草，现在，已是一棵欣欣向荣的小树了。柳氏见了又是高兴又是欣慰，正说着话，下面有人来报，说一位姓马的夫人求见。

作者有话要说：

大家都很厉害，这马夫人果然是后妈啊，我突然发现为毛我习惯性的把小三定位姓马捏？我对姓马的没恶感啊，囧~

☆、第129章VIP

第二十一章

“姓马的夫人？”柳氏皱起眉；看向倩姐，“府城里咱们有认识什么姓马的吗？”

倩姐正要答话；慧姐已道：“姨妈，这说不定还是我惹来的麻烦。”

她说着就把刚才的事说了一遍：“我本该不去理她的，可我就是有些忍不住；估计她就是来找事的；我出去与她说。”

说着就站了起来，柳氏连忙拉住她：“你这孩子，出去两年怎么变得急性子了？先不说她到底是来做什么的；就算她真是来找事的；有姨妈在；又哪里有你出去的道理？”

“是啊，大姐姐，而且我看她还不见得是来找事的呢。”

柳氏和慧姐都看向她，倩姐一笑，把自己早几天打听出来的事情说了，最后道：“这么看，那位马老爷现在也不是什么官了，现在这个阶段，他估计比一般人更怕得罪人，咱们住在这雨前楼里，她就算有什么想法，也要掂量掂量。而且真要来找事的话，也不该是那位夫人亲自过来。如果我没估量错的话，这位夫人是来求咱们呢。”

柳氏道：“她求咱们什么？”

倩姐看向慧姐，慧姐皱眉想了下，然后有些不确定的开口：“难道是来求我这把扇子的？她不会想让我低价卖给她吧？”

“我想还不至于如此，看她的样子并不认识姐姐，我想应该是想让原价让的。”

“可这又是为何？这个价格已经远远高于这把扇子了。”

“姐姐可知道这府城里有哪位夫人对姐姐的绣件特别推崇的吗？”

慧姐摇摇头，倩姐道：“如果我没估量错，那马夫人应该是想以这把扇子做敲门砖，为她家老爷铺路呢。”

慧姐冷笑了一声：“那我说什么也不会让给她了，让他们有本事就走别的路好了。”

倩姐点了下头：“姐姐要是没兴趣，也不用见她，反正什么马呀驴呀骡呀的，咱们本来就不认识。”

说到这里，她在柳氏的目光下吐了下舌头，柳氏无奈的摇摇头。她那天就看着那马夫人像，没想到还真是，不过慧姐都不在乎了，她还有什么可担心的？就像倩姐说的，不理就是了。当下就打发人回了那马夫人。此时坐在车中的马夫人两眼红肿，虽然用了厚粉，还是能看出她前不久才哭过，她两手铰着手帕，用几乎是仇视的目光瞪着雨前楼。

也不知是哪吹来的风，这慧绣就莫名其妙的红了，在京城受推崇，来到地方上也很受欢迎，当今知府的妻子孔氏就特别喜欢，虽没在聚会里露出过话风，却还是被她打听到了。所以那天看到慧绣她就动了心，但两千两实在不是一笔小数目。他们家现在又不比早先，虽然拿得出，可也要好好筹措筹措了。

她说要等三天，一是想再想想，二来，也是看看能不能再压压价格。今天她带着女儿过去本想再还还价呢，谁知道就碰上了倩姐慧姐，倩姐也就罢了，慧姐还把价格一路攀升，她追都追不上。本来她是想就这么算的，知府夫人那边的路虽还要走，可也不见得非是慧绣，珠宝玉石哪个不行？

三千两……都可以置一个好庄子了！

可她回到家就碰上了马老爷，本来马老爷还笑语言言，一听她没把东西买来，脸立刻就拉了下来，转身就进了书房，她跟过去又是按摩又是倒水，他就是不说一句话。她本也想赌气的，可她知道，她要是也不说话的话，马老爷能同她一直冷下去。反正后院三个妾，更有好几个没抬上来的贱丫头。

她又赔了好一阵小心，马老爷才冷冷的丢给她一句：“我知道，你不想见我再起复。”

她顿时就气哭了：“我怎么就不想你再起复了？你进士一连考了三次，我有说过什么吗？后来还求爹帮你跑官，那时候爹身体都不好了，我还去求他，他为了你又陪了多少小心？”

“我不是丁忧赔他了吗？这天底下再没有岳父死了，女婿跟着丁忧的！”

听到这里，她再忍不住，嚎啕大哭起来。她这个丈夫哪是为她爹丁忧啊，是当时得罪了人怕惹祸用她父亲做借口退下来的，本想着缓一缓，过几个月就再换个地方做官，哪知道却再起复不了了！

“你也不用哭，我知道，你一直觉得我娶你是占了便宜，觉得我现在的一切都是你们家给的，现在你不想给了就找诸多理由。知府夫人喜欢慧绣你不送，偏偏要送什么珠宝首饰，到时候还有话说，说什么为了我花了多少银子，我也不要你花了，你也不用再忙活了，反正我马程远连个儿子都没有，也没什么要给后代留的了。”

听到这里，她哭的上气不接下气：“我给你买，给你买！别说三千两，三万两我也去给你买了！”

她说到这里就出来了，然后一路坐着车就又到了金针坊。倩姐和慧姐此时早已走了，但她还是从那里打听到了她们的去处，这倒不是钱老板故意派人跟踪，而是金针坊和雨前楼同在一条街上，他当时又带着人送了出来，这眼尖一点也就看到了。而到了雨前楼，稍稍一打听就什么都有了。

马夫人已经下定决心要出三千五甚至四千两了，谁知道里面给她来个不见。

“什么？”马夫人皱着眉，“你说他们不见我？他们为什么不见我？”

管家无言以答。

“你再过去，就说我是来买东西的，早先的那把扇子我愿意出高价。”

管家去了，过了一会儿又回来了：“他们说那扇子是自己留着玩的，多少钱都不卖。”

刺啦一声，马夫人终于把手中的帕子给撕出了个口。而不管马夫人这边如何，倩姐一家却其乐融融，虽然慧姐来了不少信，可她这两年的生活又哪是那一些信能说的完的。苏州的姑娘，杭州的风光，在倩姐的询问下就一一说了出来，虽然这些地方倩姐都不知去过多少次，但此时又和她去的时候大不一样，因此听起来也是津津有味。而柳氏，更关心的是慧姐的生活。

“师父待我极好，我爱吃的，总会记得，去年冬天还亲手给我做了件棉衣。”说到这里，慧姐两眼放光，“我以前只知道师父的绣工好，还不知在做衣服上，师父的手艺也不一般。说句大话，这几年我也见了不少人，衣服、绣品都不少见，可没一件能和师父与我做的那件比的。”

“你也这样的师父，也是你的福气。”柳氏欣慰的说，慧姐点头，“以前我总觉得自己命不好，还连累了娘。现在我不这么想了，我虽是女子，却也有不输男子的地方，以后我招婿入门，一样好好孝顺娘！”

这话是她过去绝说不出来的，不过柳氏听多了倩姐的风言风语，也不觉得这有什么不合时宜了：“这事，是要留点心了，你师父可给你有什么规划？”

慧姐到底没倩姐那厚脸皮，当下就红了脸：“师父只说让我不要急，必要给我找个好的。”

“好好好，有你师父把关，我和你娘都放心！”

此时已经过了府试。大留朝的府试和院试离的很近，府试后十日出成绩，成绩出后三日院试，所以章家都准备过了院试再回去。虽然章家的几个考生感觉都不错，但这个时候，也不是能放松的，再加上男女有别，当天晚上也就是吃了顿家宴，然后慧姐非要拉着倩姐去同住。倩姐倒也不无不可，确定不会引来李先生的反感后就跟着去了。

李先生的那个院子倒不大，不过三进院子，但收拾的极为幽雅，看到倩姐，李先生也是一愣，听慧姐说了两人是怎么相遇的就笑了：“你们姐妹倒有缘分，既然这样，不如把慧姐的娘也接来，一起热闹热闹。”

慧姐一怔：“师父，咱们要在府城停留很长时间吗？”

“是要再耽搁几天，本来先送你回去也行，可既然倩姐一家都在，把你娘接来不是更好吗？”

慧姐本有些犹豫，不过想到自家娘好想没来过府城，就点了头：“谢谢师傅。”

“傻丫头，和我说这些做什么？你们姐妹几年没见，好好去说说话吧。对了，倩丫头，这个给你。”李先生说着，从手上解下了一串珠子递了过去，倩姐谢了接过，见那珠子通体泛红，有些眼熟，却又不像宝石，正琢磨着，就听慧姐羡慕道，“这是南海来的水晶，极珍贵呢，师父都不舍得给我。”

“哟，听听这话，好像我亏待了你似的。”

慧姐哼了一声：“反正师父有些偏心，一定是看倩姐长的比我俊才这么大方的。”

“倩姐倩姐，你听听这丫头是什么话。”李先生哭笑不得的指着自己的徒弟，“这两年她从我这儿得的好东西还少了？就她手上挂的那一串，就是沉香的，弄成珠子不知道费了多少功夫呢！”

一般人说的沉香是沉香木，但其实真正的沉香是被雷劈了留下来的灰，据说这种灰因为蕴含雷电之力所以能除秽静心，所以一般做香来点，要弄成珠子真的是千难万难。倩姐瞄了一下慧姐的手腕，摇摇头：“李先生，你说我家大姐姐本来是多老实的人啊，就是跟着你才学坏的，要我说，您这就是自作自受。”

李先生哼了一声：“两个坏丫头，都给我滚蛋吧！”

倩姐姐妹一笑，对她行了礼，手拉着手退了下来。虽只是个临时的住处，慧姐房里该有的东西也一样不少，多宝格上也摆着好几样物件，倩姐拿着一样样看了，又盯着自己才得的水晶看了起来，这东西在现代并不稀奇，可在古代她的确是头一次见。

“别看了，师父把这东西给你就是你的了，什么时候看都是一样的，有件事你可要告诉我。”慧姐拉着她的手坐在床边。

“什么？”

“你同你们家弘毅怎样了？刚才吃饭的时候我可见他总看你。”

作者有话要说：

沉香木那一段，是我听一个做这行的家伙说的，我也不知道他是不是忽悠我，反正就这么用了，要是杜撰……唔，大家也不要当真，囧

☆、第130章VIP

第二十二章

倩姐怎么也没想到慧姐会蹦出这么一句；下意识的反应就是：“哪有，我怎么没看到？”

面对慧姐打趣的目光；她恨不得咬掉自己的舌头。慧姐笑着指她：“还说没有？”

倩姐到底是经历过历练的，虽然面孔还红；却还是一挺胸；理直气壮的说：“大姐姐还说我呢，你才是那个该好好想想的呢。这两年在外面，江南文风鼎盛；人物风流，就没遇到合心意的？”

一句话出口；慧姐脸色稍稍有些变化，倩姐斜眼看她：“快快老实交代过来；让本大仙为你参谋参谋！”

“你真是！”慧姐又好气又好笑的看了她一眼；“是遇到过有眼缘的，但不是说定了亲事，就是年少得意，又哪里愿意入赘到我家？还有，你别想混过去，你和你家弘毅到底怎样了？”

“就那样呗。”倩姐眼珠乱转。

“怎样？”

“就是，他如果这次有了秀才的功名，就会来求亲，我父母也同意。”

慧姐不知弘毅得了榜首，听了不禁皱眉：“这功名一事又哪里是说的准的？不过……唉，三姨妈就你这一个，当然是舍不得你委屈的。”

倩姐也不多做解释，转而和她聊起了别的。姐妹俩许久没见，自然有聊不完的话，一直到小巧过来催了三次才恋恋不舍的吹了灯。其后的两天，姐妹俩联手在府城游玩。

酒楼、小摊、寺庙、道观，凡是女子能去的，两人都游了个遍。好的坏的甜的咸的肚里装了一堆，各种小零碎更是买回了不少，弄的李先生都叹息：“慧丫头跟着我的时候也没这么疯。”

柳氏也说：“亏的没让你跟着去，否则这怎么收的回来哟。”

两天后，柳二姐来了，自然又是抱着女儿好一番哭。虽然是李先生把她接来的，但她却不愿住在那里，慧姐怎么劝说都无用，最后还是她同柳氏一起住，而慧姐同倩姐住在了一个房里。这本来也没什么不方便的，不过章文庆本同柳氏一个房的，这样一来就也要挪，好在他们定的房多，倒也挪的开了。

如此大动干戈，慧姐很不好意思：“其实无论你和娘，哪个同我回去住都好啊，师父不会不高兴的。”

“李先生当然不会因为这个有意见，但我们总要注意些。”

慧姐叹了口气：“你说，我要对娘说那个人的事吗？”

倩姐笑了下：“刚才娘把我拉过去，也问这个，说实在话，我也不知道呢。不说吧，万一撞上了；说吧，又是给二姨添心事，你看二姨……对你那个，嗯，先父还有什么吗？”

“娘从来不提呢。”

倩姐想了想：“那就先别提了，府城这么大，那马夫人又没再来过，我觉得撞上的可能不大，何况咱们过几天就要走的。”

慧姐立刻松了口气：“我也这么想。”

她们把这事抛到了一边，却没想没过两天，章文庆就一脸古怪的找到了柳氏：“我碰到马程远了。”

“你怎么会碰到他？”要在过去，章文庆突然这么一说，柳氏还不见得能反应的过来，但她前不久才见过马夫人，这几天又纠结着这个事，所以一下就想到了，“你上哪儿了，怎么会和那种人碰上？”

“我能上哪儿？你不要总怀疑我好不好，我现在与人说事，都约到酒楼的，别人就算定了地方，我也不去！”

柳氏哼了一声，章文庆在她面前气短惯了，倒也不会追究，又道：“其实不是我碰上的，是他找来的，就拿着帖子让伙计找了上来，我一开始还没想到会是他，见了面才认出来。”

“他找你？”柳氏刷的一下站了起来，“他找你做什么？”

“也没什么，就是喝喝酒说说话，我本不想和他说那么多的。但你知道，我也不好一见他就立刻走是吧，毕竟他还是个举人……”

柳氏哼了哼：“他是进士又和你什么关系？就是他做了相爷，以后也不准你再和他见面！”

“这是自然。不过，娘子啊，我听他那意思，好像对二姐还有点想法……”见柳氏眼都竖起来了，章文庆后面的声音也越来越小。

“他还敢有想法？说！他都同你说了些什么！”

“我这才是倒了八辈子霉呢，那马程远也不是我找来的，怎么现在倒成了我是罪人？”章文庆这么想着，到底不敢顶嘴，就把他同马程远怎么见面怎么吃饭的事说了。原来现在弘毅等人要备考，他却没有太多事，虽然也要讲策论，但那都是弘毅等人做完之后，他看了再说。所以他这大把的时间，更多的就是用来会友了。

今天他正要外出，就接到马程远的帖子，虽然有些想不起这马程远是谁了，但见对方是个举人，还是下去了。谁知就是这个马程远啊！他当时就暗叫了声糟，那马程远却非常热情，又是问好又是要他一起去吃饭，他盛情难却之下也只有半推半就了。也没有走远，饭就是在这雨前楼吃的，在席上马程远先是不显山露水的夸了自己，炫耀做过知县，又说自己现在专心学问，想将来能有个什么建树。最后话锋一转，就问起柳二姐和慧姐的事了，在听到慧姐还没有出嫁的时候，他连连感叹，说是自己耽误了闺女。

“你同他说这些做什么？”柳氏柳眉倒竖，“慧姐有他这样的爹已是倒了八辈子霉，亏他还知道是他耽误了闺女！不过知道又有个屁用？当初干什么了？”

“你说这种事，我想瞒也瞒不住啊……”

“你还同他说了别的没？”

“没、没有。”

“以后少和这种人往来，再见了不用给他留面子！”

“是是是，夫人说什么就是什么。”

柳氏这才露出笑意，不过随即又发起愁。她早先听倩姐的话，没有在柳二姐面前露过口风，可现在姓马的都找来了，还要瞒着她二姐吗？柳氏纠结来纠结去，也没纠结出个成果，只有先混着。

府试的成绩很快就出来了，弘毅等三人均是榜上有名，弘毅这次不再是榜首，可也在前列，王天冬名次也不错，就是曹成的名词靠后一些，他们还八卦的看了晨哥，也在榜上。这本是喜事，可因为马上就要院试，也不好大肆庆祝，就是当天晚上吃饭多加了两个菜，说定了三日后再庆祝，李先生的帖子也定在那时。原来柳二姐来府城的时候，李先生就想下帖邀请，不仅是柳二姐，倩姐一家也在名单内，后来考虑到考试在即，就押到了院试后，现在正好一起进行。至于他们自己家的庆祝嘛，就要到回到青茗，成绩正式出来的时候了。

在这其间，马程远又下了两次帖子找章文庆，不过都被章文庆推了。第一次柳氏还忍了，到了第二次，柳氏就不得不把这事说给了柳二姐，柳二姐听了先是一愣，过后摇摇头：“又从哪里冒出来的浑人？”

“二姐……不在乎？”见她这个样子，柳氏试探的开口。

“在乎什么？”柳二姐笑了，“早先是在乎过，气过恼过，晚上恨不得觉都睡不着。现在，慧姐有出息，我自身又有钱，日子过的不知多舒坦。真说起来我倒同情他后来娶的了，我还不知道他？你别看他当时穷的叮当响，架子却不小，臭毛病不知道有多少，这后来中了举，更不知道要认怎么伺候呢！我能脱了这个火坑，真该好好念念佛。”

听她这么说，柳氏也放了心：“姐姐能想开就好了。”

就在两姐妹说着话的时候，倩姐却被王天冬堵上了。今天是院试，虽然不能下场，但倩姐和慧姐都很好奇，所以一块相伴着去看了。今天这样的日子，不少女眷都在那里等着，她们两个也不显眼。

院试也是考一天，中间考生都在里面考试，也没什么好看的，关键就在开始和结束。开始的时候看的是规矩，结束的时候看的是放行。院试最初是十人一排一放，前三排每放一次还会敲锣打鼓，之后就没这待遇了，等到天黑，府学大门会彻底打开不再限制，考生随