不朽战王-第38部分

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　　一缕幽香若有若无地漂浮在空气中，淡淡的，好像是茉莉的香气，又好像不是。根据齐朗这几天的经验，那绝非这林子里的任何植物所能散发出来的味道。
　　齐朗犹豫了起来，他知道自己该去继续寻找奥乌，多迪姆的命令言犹在耳，他该把所有士兵一个不剩地带到布约高地，那才是第三分队指挥官的职责所在。但那股香气却好像带有奇幻的魔力，令他很难顺利地返身离去——齐朗记起来了，那应该是茶花胭脂的味道，那种味道很亲切，亲切得会让他记起了自己的母亲。
　　齐朗走了出去，一步一步接近草地上那娇小的身影，绕过几株五色梅后，他终于看清楚了。
　　那是一位身着白裙的姑娘，乌黑的长发像瀑布一样铺满了好大一片草地，阳光透过树叶间隙洒在头发上面，泛起了乌油油的亮光。她生了一张东方人特有的标致的瓜子脸，面孔的白晰程度却要超过白种姑娘。她的双眼紧闭着，但齐朗能从睫毛的长度判断出来，她一定生了一对又大又亮的圆眼睛；而且，她那双大眼睛最擅长的应该是闪动调皮而充满善意的目光。
　　齐朗会有这样的判断绝不是瞎猜的，因为他已经认出了她——她叫米蓉，明玉王国的公主。齐朗和她见过面的，大概在两年之前，就在那满布泥炭藓的宾努沼泽。
　　将近两年的时间过去了，她的变化还真不小，已经从一位会被长得像熊一样的士兵吓一跳的小女孩，变成了一位美丽得令人窒息的姑娘。
　　她左边的肩头中了一箭，想来就是那枝箭让她失去了意识。此刻，她昏迷在草地上，就像童话中的那位睡美人，安静得几乎让人不忍打扰。
　　但齐朗必须狠心地把她唤醒过来，因为这里危机四伏，那铺满天鹅绒草的绿地虽然很柔软，但绝对不是一张理想的睡床。
　　“请醒一醒，米蓉公主！”齐朗站在她面前轻声呼唤了两声。
　　但她没有回应，只是轻轻地把眉头皱了起来，在那羊脂般的额头间留下了两道竖痕。
　　齐朗有些束手无策了。根据《帝**事手册》上的要求，救治受了箭伤的伤员时，首先要剪开伤者衣物，确认一下箭簇上是否有毒；但教科书就却没有细讲，如果受伤的是异性的话，操作流程是否应该有所改变。看来教材的编写者都是些缺乏实战经验的学究，这么重要的情况，他们竟忘了考虑进去。
　　齐朗抽出了香堇短剑，小心地把她肩头的衣服划开。真是太幸运了，鲜血没有变色，仍然是红色的，那就意味着这一箭只是皮肉伤势，不会要了她的性命。齐朗轻轻地把箭尾斩断，又找来了几棵紫花地丁，放在嘴里嚼碎，吐到手心里涂在了伤口四周。
　　齐朗的救护起到了效果，那有紫有绿的药糊盖在了箭创上，鲜血很快就止住了。估计那位高贵的公主要不了几分钟就会苏醒过来，她将顺利归队，而后率领那些白袍子勇士们，继续向奎尔的第二十六战团发动攻击。
　　尽管这里离浅滩下的那个战场已有二十几公里的路程，但在齐朗看来，这种可能性仍然不可忽视。他觉得他有必要好好地和这位公主谈上一谈，如果通过自己刚刚的好心相助再加上一番诚恳的解说，说不定就可以化解掉明玉王国的误会。这件事估计比拯救奥乌的性命还应该重要一些。
　　齐朗重新回顾了一下整件事情的始末，在心盘算着解释的重点——这真的是奥托帝国的阴谋，以东方人的智慧应该很容易理解吧？
　　“请你醒一醒，米蓉公主。”齐朗并没注意到，他在说这些话时，口中操的仍然是蛮鬼语。
　　米蓉轻轻哼了一声，慢慢地睁开了双眼。她的眼睛真美！又圆又大，清澈透亮，尽管此刻看起来有些愤怒的样子，但那双黑色的瞳仁仍然令人无比着迷。
　　齐朗有些怔住了，准备好的一席话好像突然迷了路，在头脑里钻了半天，却一直没有找到嘴巴这个出口。
　　“刷！”雪亮的一剑刺了过来！
　　在那把洁白的窄刃长剑即将刺入自己的胸口时，齐朗及时醒悟了过来，一下子向后跳出了一步：“好险！殿下，请等一等！”
　　“你们这些背信弃义的混蛋！小偷！强盗！暗箭伤人的恶棍！”米蓉挣扎着站了起来，她的蛮鬼话说得还不错，骂起人来也相当顺口，看来身份高贵的她的确获得了良好的教育。
　　米蓉在把这些难听的称呼强加在齐朗的头上时，她左肩的衣服滑了下来，在露出雪白的抹胸之前，被她及时按住了，于是齐朗的恶名又多出了一条“卑鄙无耻”。
　　“拜托你听我解释……”齐朗急得有些张口结舌起来。他的脸涨得通红通红的，几乎和米蓉的脸色完全一致。他也说不清自己怎么会慌张到这个地步，就好像他在心底也认可了那公主对他的评价。没错，是这样的，米蓉现在的反应使得他对之前的行为大感后悔，他觉得自己亵渎了这位美丽的公主。
　　但齐朗的表情却让米蓉更加确信自己判断无误，眼前的这个士兵就是个无良匪徒，他竟然乘人之危，想要对自己有所不轨！她用左手扶住自己的伤口——主要也是为了扶住自己的衣服——紧咬牙关攻了上来！
　　尽管伤情极大地影响了米蓉的剑术发挥，齐朗对她的战斗力还是暗感吃惊：她功夫不俗，剑招凌厉，真实水平应该在自己之上，如果明玉王国的武士们也采取同一样评级方式的话，她应该处于高阶勇士以上的水平。多亏了她先中了一箭，失血过多导致她脚步无法再像以往那样轻盈灵便，否则她那银光闪闪的长剑早就已经刺穿了自己的喉咙。
　　“事实不是你想的那样，请等一等好吗？请听我向你解释！”齐朗挡开了对手的一次长剑攻击，仍然急切地想要澄清这一切误会。
　　但米蓉这时已经一言不发，只是一个劲地发动攻击，好像只有死尸才有资格在她面前讲话似的。
　　暴风骤雨般的剑招压得齐朗几乎喘不上气来。那把长剑果然不是小孩子的玩具，锋利、冰冷，毫不容情！齐朗但凡身手慢上一点，恐怕就是有十条性命也要全数交待在这里。齐朗在心里叫苦不迭：救人却换来了这么个结果，世界上还有比这更倒霉的事吗？
　　好在米蓉伤后身体状态欠佳，攻击手段无法持续得长久，每攻过三五招就要站在原地喘息一阵，而齐朗则趁着那个空闲时间，一有机会就解释两句。“麻烦你看看你的伤口……对不起，我没有别的意思，但那上面的伤药是我替你敷上的。”“我们旋锋军在这里只是参加一次演习行动，我向你保证，我们并没有和奥托帝国同流合污。”“我们都上当了，这是阿布西昂的阴谋。”
　　但米蓉的样子好像一句话也听不进去，她已经彻底被愤怒冲昏了头脑，从来不给机会让齐朗把话说完整。
　　米蓉的蛮横令齐朗有些懊恼起来，他觉得这一天真是糟糕透了！古伊的狂傲挑衅他忍了下来，奥乌的愚蠢无理他也忍了下来，可刚刚被救下性命的美丽姑娘竟然反过来恩将仇报，把“卑鄙无耻”的称号强加在他的头上，他再也无法忍下去了！给这样一位姑娘留下这样不堪的印象，他恐怕一辈子都会在心里留下阴影的。
　　齐朗决定不再一味退让，他开始反击了！
　　米蓉的剑招的确诡异多变，但同齐朗相比，她的力量还是差了不少，哪怕她的级别要高过齐朗，但在当前的局面下，齐朗还是很有把握可以战而胜之。
　　“当！当！”齐朗的短剑开始发力和对手的长剑发生碰撞，几声脆响过来，米蓉的身影摇晃得更加厉害。米蓉的体能已经透支了，虽然她从小肯定得到过著名剑师的指点，但在力量上的弱势却是天然而无法弥补的，在身法受到限制的情况下，与齐朗强行过招，她的下场只能是惨败！
　　果然，只过了十来招，米蓉威风不再，她的剑已经被齐朗打落在地，只能站在那里，瞪圆了自己的眼睛，向着齐朗怒目而视。
　　“现在你总有时间听我解释了吧，尊贵的公主殿下！”齐朗气哼哼地瞪了回去。对于这一场艰苦的打斗，他真的受够了。
　　然而没等齐朗顺利组织起自己的语言，突然觉得后背传来一股寒意，好像有几把利器刺了过来！


＇正文　第090章　二度错过＇

　　那是三把利剑！这三剑招式老练，出手狠辣，于悄无声息中袭来，带足了一击必杀的意图！
　　幸亏齐朗在晋升为中阶勇士后，对周遭的异动有着超乎常人的敏感，才一感知身后有冷风袭来，手中短剑向身后一挥，当的一声格开了一柄长剑，同时身子向侧方蹿了出去，躲开了另外两剑。齐朗双脚还未落地，已经还剑入鞘，圣血弓一扬，三箭连环发出，向着身后的三个方向射了出去！
　　齐朗从防御转入反击一气呵成，剑招到弓箭的转化极为迅捷，就算是个老兵好手也很难在危急之中应付得如此从容自若。其实这两招一出，就连齐朗自己都大感奇怪，尤其是反剑一格的防御，好像完全是出自于本能，根本不需要通过头脑来反应。至于反击的那三箭，则很明显是刻苦训练后的成果展现，其意图也并非在于伤敌，而是要将敌手逼退回去，无法对自己继续进击。
　　三枝箭晃动着红光，像染了血的闪电一样向来袭之敌飞速袭去。叮叮当当三声脆响，过后，来人已经站定了身形。那是三位白衣武士，分别挥动手中长剑挡下了箭枝。虽说这三人此刻均面露惊讶之色，但也不敢放松警惕，以三角阵形站定在米蓉公主身前，小心守护安全。
　　这三人身上都带有不同程度的伤情，其中伤得最重的那位已经失去了自己的右臂，鲜血染红了半片白袍，只能以左手提着自己的长剑。齐朗认得那人的面孔，那天在宾努沼泽中，就是他飞速赶到了米蓉公主面前，看样子应该是她的贴身护卫。
　　真不知道刚刚发生过什么样的激斗，居然连这几位高手都已身负重伤，也多亏了这样的伤情，否则齐朗绝无机会在这三人的联手进攻中保住自己的性命。
　　“你的伤怎么样，米蓉公主？”那独臂护卫一边小心防范着齐朗，一边用中土语向米蓉询问说。虽然重伤在身，他却面色如常，甚至连眉头都没皱上一皱。不过他的紧张情绪还是异常明显的，因为他已经看到了公主肩头正插着一根断箭。
　　“我没事，许叔叔。”米蓉扶了扶自己的肩膀，一脸刚强的模样，但那独臂护卫的重伤却把她吓得花容失色，“你怎么伤得这么厉害，那个巴吉很厉害吗？”
　　许护卫惨然一笑，咬着牙说：“他们领头的是虎头巴吉，确实很难缠，看来那件宝物很难追回来了！但那不重要，关键是你的安全，米蓉公主，你不能再胡闹下去了，追还宝物是我们禁卫队的责任，你必须赶快回去！”
　　米蓉咬着嘴唇狠狠地跺了跺脚，又把那双圆圆的眼睛盯住了齐朗：“现在不是讨论这件事的时候，我必须揭露这伙卑鄙小人的奸计，肯定是他们卢曼帝国串通了巴吉来偷取我们的镇国之宝，亏得父亲还那么相信亨利那个老东西！我早就看出来了，他那眼神中充满了贪婪，他是个不可信任的老骗子！”
　　“请你们听我解释，好吗？”齐朗这时终于想起了用中土语和对方交流，他需要那三位护卫都听得懂自己的话语，照这样误会下去，一场恶斗肯定无法避免，“我们和巴吉根本就没关系！我们是在奥托帝国进行一次军事演习，不知怎样竟然卷入到这场纷争当中。我们根本没见过你们所说的什么宝物！我向你保证，这一定是奥托帝国的奸计！”
　　对面那几人一下子愣住了，这才注意到原来对面的那位旋锋军士兵竟然也生了一张东方面孔。
　　“原来你听得懂我们的话！”米蓉的小脸都要被气白了，“果然是个诡计多端的狗东西！”
　　那两位受伤相对较轻的护卫警惕地举起了长剑，只等着公主殿下一声令下，他们就会毫不犹豫地扑上来，给予眼前这人以致命的打击。
　　齐朗几乎有些无奈了：“我能听懂你们的话也算是罪过吗？中土语是我的母语，难道我事先没说清这一点就算诡计多端？”
　　“你分明是先听到我们所说的一切，才编出的这样一套谎言！”米蓉已经认准了眼前的齐朗是个狡诈的小人，一切解释在她那里都是无用的。她一挥手，向护卫下达了进攻的命令。
　　“等等，先别动手！”那位许姓的护卫这时却将自己的两位下属喊住了，他打量了两眼齐朗，把剑反提在自己仅余的左手中，转过来对米蓉说，“米蓉公主，不管他说的是否是真话，这里面的情况的确错综复杂。我们禁卫队在进攻突然出现的敌手时，卢曼帝国的那支部队似乎有所保留，虽然他们全副武装地出现在了这里，那也存在其他的可能性。”
　　许护卫显然深得米蓉的信任，尽管她脸上的怒容并没有消除，但从表情上来看，想要诛杀齐朗的态度好像没有那么坚决了。“但是他……对我无礼！”米蓉提了提自己的衣角，那张小脸又涨得通红。
　　“公主，我看那好像是误会一场。”许护卫把目光回避开米蓉的伤处，小心地替齐朗辩解说，“属下看到殿下的伤处被涂上了些草药，如许彪所猜无误的话，那该是紫花地丁，是专门用来医治外伤的。这位士兵的行为或许有唐突之处，但在战场上救治伤员，这怕是难免的……”
　　米蓉无话可说了。她看了看自己肩膀上的创口，那异常恶心的草药好像果真带有些镇痛的效果。尽管她很早就以战士自居，但同普通士兵比起来，她受伤的经验实在是少之又少，以至于连东方人常用的草药都认不出。
　　看到公主殿下终于认可了自己的看法，许彪才把提着的心放回到肚子里，断臂的伤痛才重新找了上来。他身形微微晃了起来，却仍然咬牙紧持着走到了齐朗面前：“这位旋锋军中士先生，在下许彪，禁卫队队长。感谢你对米蓉公主的照顾，有朝一日请到云阳城来走上一遭，许彪还有许多事情想请教一二。”
　　齐朗听到许彪说出这样的话，一时间莫名其妙起来，但眼下自己和对方都有重要任务要去处理，也来不及多问，只得点了点头：“云阳城，我记住了，如果有机会，我一定会去拜访的。”
　　许彪定在那里等了片刻，其实从齐朗挥剑出招那一刻起，他就已经对这位东方士兵的招数来历起了疑心，这时说出这样的客套话，还盼着那位年轻中士能按规矩自我介绍一番。没想到齐朗只简单地答应了一声，对自己的名字和身份却是只字未提，还以为齐朗的身份有不便告人的地方，只得点了点头退了回去，吩咐两位下属，准备带着米蓉快些突围离去。
　　齐朗当然不是在刻意隐瞒自己的身份，因为他在这方面完全是个外行，除此之外，就算他听懂了许彪的暗示，他恐怕也报不清自己的家门——来自宗浩王国，名字叫齐朗，这样的信息对许彪而言根本没有太大的意义。
　　不过在那四人离去之前，齐朗还是记起了一件重要的事——不用面对米蓉公主那咄咄逼人的目光，他的思维也恢复了常态。
　　“对不起，许彪队长。”齐朗说，“有关这里发生的一切，以我一个小小的士兵恐怕说出来也无法令人信服，但我还是想试着解释两句。我们旋锋军在法塔河谷行动的目标，绝非针对贵国的宝物，这是卢曼帝国与奥托帝国进行的一次联合军事演习。当然，我们可能上当了，被狡猾的阿布西昂愚弄了，但我希望你们能深入分析一下，这里面一定存在着许多的误会。”
　　许彪苦笑了一下，很明显对齐朗天真的想法感到可笑。但他却并没有言语，只是回过头去望了望米蓉公主，似乎在征求意见。这的确是个棘手的难题，两国的两支部队已经发生了正面冲突，而且估计都死了不少的人，这肯定不是一句误会就能解决的麻烦。
　　此外，明玉王国还丢失了一件宝物，虽说已经探明行动者是巴吉，但作为大洋彼岸的独立势力，巴吉与明玉王国向来井水不犯河水，他们的行动必然在背后还隐藏着一个委托者，至于这个委托者是比利还是亨利，那可就没人能说得清楚了。
　　米蓉瞪着大眼睛思索了片刻，终于狠下决心一般地说：“你的解释我记下了，中士，我会把整件事情原原本本地向父亲回报，我也会尽量劝说父亲，争取将两国的友好关系维持下去。不过，我必须提醒你，事情有可能会向我们都不愿见到的方向发展，但那并不是我们能左右的。”
　　齐朗点了点头，一抬手把本次行动的地形图册向一名护卫扔了过去：“我们的人向西北方向退了出去，我相信你们也一定需要找到一个理想的撤退路线。为了避免不必要的麻烦，这个大概对你们会有所帮助。”
　　米蓉仔细地看了看齐朗，眼神中第一次露出了一丝谢意。她张了张嘴，却没有说话，一转身跟着许彪及两位护位向东北方向退了出去。
　　齐朗暗地里抹了一把冷汗，回想刚才那一眨眼间的交手，还真是凶险异常，受了伤的殉道者都那样不好对付，如果两国真的打了起来，估计对谁都会是个不小的打击。
　　就在齐朗转身打算重新寻找出路时，他突然间醒悟了过来——这真是岂有此理，怎么会又忘了把名字报上去？！


＇正文　第091章　荣誉之剑＇

　　带着无比遗憾的心情，齐朗重新回到了溶洞的分岔入口处。在米蓉公主那里耽误了近半个小时，奥乌肯定已经跑远了，齐朗现在能做的也只是尽最后的努力，如果真的找不到那个愚蠢的家伙，也只能认命了，那都怪奥乌他自己，谁让他那样不长脑子！
　　又尝试过了三五条路，结果一无所获，洞穴里到处都是倒挂的钟乳石和地下水之间的石笋，那咸湿的空气很好地隐藏住了巴吉的体味。看来他们的确早有预谋，选在这里进行不轨的勾当，的确对于藏形匿迹大有帮助。
　　尽管齐朗一再提醒自己，接下来的这一个洞穴就是最后的尝试，但在不知不觉间，那个最后的尝试已经进行了超过十次。这一点就连他自己也想不大清楚，难道那个奥乌在他心里还真的占有挺重要的位置？
　　终于，这一次所谓最后的尝试好像要有收获了。
　　这个溶洞看起来很深，探入地下足有一两公里，可走起来好像仍不见尽头。而更为关键的是，这里出现了巴吉的气味！
　　那气味很浓，就好像超级新鲜的奶酪，膻气重得足够把人呛上个跟头。齐朗放慢了脚步，不敢有丝毫的大意。他知道巴吉拥有人的思维和动物的本能，他们的感知能力超乎想象，稍有动静，肯定会钻到他们敏锐的耳朵里。
　　湿气上来了，前面不远处好像即将到达地下的水源，但在眼前却突然分出了许多的岔路。那些岔路好像无数只章鱼的触手一样，在漆黑的岩石中密密麻麻地排列开来，每个洞穴的直径都在三米以上。这是个新的选择难题，但齐朗却并没有觉得为难，因为到了这里，巴吉的气味已经变得异常明确——中间那个最大的洞穴毫无疑问就是他们的栖身之所！
　　齐朗蹑手蹑脚地走了进去，两只耳朵像兔子一样竖了起来。
　　前面有动静！
　　齐朗一闪身躲在了一块石笋后面，在同一时间扯过了弓箭。
　　他们终于现身了！那是三只巴吉，一只长了个牛脑袋，另外两只看上去和野猪有些相近，但他们手中举着的火把实在没什么光亮，齐朗也看不大清楚。
　　他们大概是觉察到了有外来者到访，专程出来巡视一番。但同那只鼠头巴吉相比，这三个粗枝大叶的家伙显然没什么耐心，只转了一转，就骂骂咧咧地调头往回走。他们口中说的大概是兽类的通用语言，虽然脑袋长得驴唇不对马嘴，沟通起来倒还挺顺畅的。
　　终于见到了敌手的模样，奥乌的去向几乎可以确定了——那位冈瓦纳子孙好像生了个狗鼻子，尤其对巴吉的气味有本能的反应，他极有可能因此被吸引到了这里！
　　眼下洞穴深处并没有传出任何的打斗声，齐朗使劲抽了抽鼻子，空气中好像也没有血腥的味道。好兆头！奥乌可能还没干傻事，此刻敌众我寡，就算他那个榆木脑袋也没开窍到想要白白送死的地步，那说明他还有救。齐朗狠一咬牙，潜身跟了进去。
　　洞穴很暗，气味熏人，但越到里面，就越发地宽阔起来，好像在这幽深的地下，也藏着一个胜利广场似的。齐朗俯下了身子，悄悄地贴在一块岩石后面，打算探听出敌手的底细再采取下一步行动。
　　就在这时，两个声音一高一低地传了过来，那很明显是一个下属正在和长官探讨军情，他们想来在莱利库姆大陆混得日子颇久，虽然蛮鬼语说得不算利落，却仍要赶这个时髦，生硬地展示着自己的外语水平。
　　“雷本斯大人对我们的行动很不满意！”那个高亢的声音说，“摩斯已经死了，胜利之剑现在下落不明，你们这群废物耽误了合作的进程。我现在恨不得把你这浣熊脑袋揪下来，挂在橡树枝头示众！”
　　那个下属用低而细的声音干笑了两下，好像战战兢兢的样子：“希里奥大人，您真