不朽战王-第44部分

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　　菲克林克大桥如今虽已破败残缺，却仍然宏伟得震撼人心，像巨龙一样蜿蜒飞架到大河的彼岸。看到这个先人杰作，齐朗真有些感慨，如果这世界上曾经存在那样的文明的话，为什么时至今日，人类仍然像最低等的生物一样，只会为了掠夺食物和资源而自相残杀呢？
　　菲克林克大桥的另一端，就是明玉王国的领土。云阳城，已经出现在了群山的环抱当中。
　　奔腾不息的塞尔瓦河，除了将卢曼帝国和明玉王国区别开外，好像还分隔出了两个完全不同的世界。左面这边，是西方粗线条的世界，灰蒙蒙的天空，黑色的岩石，深褐色的土地；右面这边，是东方国度那细腻优美的景致，湛蓝的天空，绿草如茵，风景如画。
　　一踏足这片土地，强烈的亲切感就一直冲击着齐朗的内心，尤其当耳边不住响起那熟悉的中土语时，他几乎觉得这和零散记忆中的家乡没什么两样。
　　这里的人们普遍穿着棉布制的衣裳，比自己这身粗麻看起来整洁不少，而且还是五颜六色的。相比之下，西方人所推崇的黑、白、灰、褐这几种颜色实在是太单调了。而齐朗看着最顺眼的，则是这些人头发的颜色，乌黑的头发无论是配头巾还是发簪，都完美极了！
　　明玉王国派出了上百名禁卫队的士兵前来迎接那把圣剑，出人预料的是，那位米蓉公主竟然纡尊降贵，出现在了队伍当中。
　　“欢迎你们，卢曼帝国的客人。”她笑着走了出来，一双大眼睛弯弯的，还是那样漂亮，像清澈的泉水那样一尘不染，“你是多迪姆上尉吧？辛苦咯，要你们跑了这么远的一趟路。”
　　多迪姆跳下了马匹，很绅士地向米蓉鞠了一躬，微笑着说：“感谢你，尊贵的公主殿下。你的笑容像海棠花一样美丽，那令我们忘记了一路的风尘，更忘记了辛苦是什么滋味。”
　　米蓉公主抿着嘴笑了起来。她把目光故意跳过了齐朗，扭头向两名随从说：“常护卫，邵护卫，麻烦你们把客人的马牵到驿馆里，引路官的职位现在归我了。”
　　和多迪姆一样，齐朗乖乖地把自己的马匹让了出去，只能步行跟在米蓉公主和多迪姆上尉的后面，而那一百多名东方勇士，则像众星捧月一样，把齐朗围在了中间——那没有别的原因，当然是因为他身上正背着那把荣誉之剑呢。
　　米蓉一边缓缓前行，一边向多迪姆介绍着两旁的茶馆、酒楼等名声在外的休闲场所。她的眼神一刻也没停留在齐朗身上，就好像他完全是透明的，根本就不存在似的。
　　齐朗知道那是什么意思，她还在介意丛林里发生的那一幕。对于那次尴尬的误会，齐朗也想不出什么办法能把它化解掉。比起多迪姆上尉，他在和人相处上的能耐实在是差得太多了。应付现在这种情形，齐朗会做的只不过是低着头，跟着米蓉公主那雪白的长裙默默前行罢了，尽管他很想询问一下那位公主肩膀上的伤情到底恢复没有，而且还想……正式地向她自我介绍一番。
　　“我们快要到了。你该抬头看看，齐朗，看那王宫多雄伟。”体贴的多迪姆注意到了齐朗的落寞，他在和米蓉公主闲聊了半天后，顺利地把齐朗带入了话题当中。他招呼了一声齐朗，又转过头去对米蓉公主说：“哦，对了，公主殿下，我想我该介绍一下我们最优秀的士兵……”
　　“不必了。”没想到米蓉却不留情面地拒绝了多迪姆的请求。她甚至哼了一声，故意把小脸扭到了一边。
　　这实在是个很严重的打击，齐朗更加沮丧了：“是啊，我只不过是个小小的士兵，她可是个尊贵的公主呢。她为什么要知道我的名字，就凭在丛林里那不足一个小时的会面？醒醒吧，齐朗！考虑到当时的情景，她没派人把我绑起来，砍掉我的脑袋，就已经是莫大的宽容了。”
　　就在齐朗把自己的脑袋垂得更低的时候，没想到那位公主却格格地笑了起来。她回过了身，还大方地向齐朗伸出了小手：“你叫齐朗，隶属于旋锋军第二十七战团，我们上次见面时，你还是一名中士，但现在已经是一位上士了，我说的对吗？”
　　齐朗一下子陷入了空前的慌乱：“她伸手干嘛？是要握手吗？哦，天呐！古尔夫一定是把爱出汗的毛病传染过来了，我的手心怎么会**的？”
　　“呃……你说的没错，米蓉公主。”齐朗强迫自己镇定了下来，飞快地在衣服上擦了一擦手汗。当他在犹豫不决中抬起手臂时，却发现原来又自己自作多情了。
　　公主只是塞过来一张字纸，那上面写着：“如获嘉奖，求见无尘老人。”


＇正文　第104章　拜见大人物＇

　　雄伟宫殿就在眼前。红色的砖，绿色的瓦，白色大理石铺就的地面，形态各异的玉石雕塑……这简直就是传说中上神居所的现实版本！
　　但这满眼的金碧辉煌，却被齐朗熟视无睹了。
　　齐朗的心思不在那里，他现在除了手里的字条，什么都不想看。那十个小字娟秀、飘逸，就像十位翩翩起舞的仙女，正在那方洁白柔软的舞台上展示着自己婀娜的身姿。齐朗已经想不起有多久没见过毛笔管写出的字迹了，那实在是太亲切了，闻着那淡淡的墨香，他陶醉得几乎忘记了自己的职责。
　　“您好，尊敬的国王陛下。”多迪姆的声音突然响了起来。齐朗这时才发现，原来他们已经来到了宫殿里面，这么说，在宽大的檀木椅子上坐着的那位，一定就是明玉王国的米焕国王了。
　　他是一位四十多岁的中年男人，头上戴着一顶的黑纱方帽，配上一张方脸，显得方方正正的，散发出威严的气息。
　　“多迪姆上尉，久违了。”米焕国王微笑着站了起来，没有一点儿架子地走下了自己的宝座。他来到了多迪姆的身边，温和地和上尉握了握手，拍了拍他的肩膀，拉着他到右手边那张椅子上坐了下来。看来他们是老熟人了，那些麻烦的礼节可以因此被省略掉，这实在令齐朗大感亲切。
　　吩咐侍者送上些茶点后，米焕国王毫无虚伪的客套，上来就把话说开了。“我们的人实在有些鲁莽，本人对此深感惭愧。”他说，“不管出于什么样的原因，当时又处于何种状况，贸然对盟友的军队发动进攻，都是十分错误的做法……”
　　米焕国王上来就把责任揽在了自己的身上，这好像是一个和解的态度，但多迪姆却从中听出了试探的意味。他连忙站起了身，恭敬地鞠了一躬：“国王陛下，您说得太严重了。事实上，在当时那种混乱的局面下，没有人能看清楚对面站的是盟友还是敌人。贵国的军士只不过是在履行自己的职责，而我们的人也一样。可以说，我们两方都没有错。那只不过是个误会罢了，是您和我们的亨利国王都可以宽容对待的一个误会。”
　　多迪姆的回答滴水不漏，并没有指责对方，也没有把责任揽在自己的身上，在回避掉误中诡计这个令人丢面子的字眼的同时，顺便提及了两国君主的宽宏与大度。作为一名非正式的外交使节，他还是拥有这样的敏感性的。
　　米焕国王呵呵地笑了笑，摆摆手示意多迪姆坐回去。他托着下巴上浓重的胡须，思考了片刻，索性把话题转移开了：“我听说为我们抢回那把圣剑的勇士也来了，一定就是你吧，初次见面的小伙子？”
　　“是的，国王陛下。我叫齐朗，旋锋军第二十七战团上士。”齐朗从旁边站了出来，自我介绍了一句，解下身后背着的荣誉之剑，双手托着交到了一名护卫的手中。那把剑好像在突然之间又恢复了它那惊人的重量，齐朗清楚地看到那位护卫双臂猛地一沉，好像费了好大的气力才能把它拿稳似的。
　　“我该怎么感谢你呢，齐朗上士？”国王微笑着问，眼角堆积起了许多的鱼尾纹。齐朗能看出来，那微笑是发自内心的，因为他原本一直微微锁在一起的眉头已经舒展开了，鼻梁顶端的那两条深深的竖纹也消失不见了。
　　“您不必那么费心，陛下……”齐朗恭恭敬敬地行了一礼，正想接着婉言谢绝国王的好意，却在这时，发现坐在左手边的米蓉公主突然咳了一声，向着他眨了眨那美丽的大眼睛，于是他一下子回过味来了，“呃……是的，我想和无尘老人见一面，呃……对，无尘老人。”
　　“喔？你竟然知道无尘老人……”国王挑了挑眉毛，脸上的笑意勉强地维持了下来，但他还是不自觉地用眼角扫了扫自己的女儿。
　　“这是个价格公道的报酬嘛，老爸。”米蓉歪着头开始向国王撒娇了，“这位勇士不仅替我们抢回了那把宝剑，还救了我的命呢。我真担心他会要走万澜城作为回报，而就算那样的话，您也一定不会拒绝的，不是吗？”
　　“这么说，我还得感谢我的宝贝女儿替我省下一座城池喽？”国王向女儿笑骂了一句，回过头又对齐朗说，“年轻的勇士，你确定放弃万澜城吗？那可是我们明玉国最富庶的城邦，比利一直对那里垂涎三尺呢。”
　　齐朗听出了那是句玩笑话，心情也跟着放松了下来：“国王陛下，齐朗只是尽了自己的本份，从来没敢想过要从您手中换取什么奖赏，更不用提获得一座城池了。而且我猜明玉王国的每一寸土地都是无比珍贵的，您的勇士们哪怕流干血液也不会甘心将领土拱手赠人。我希望的只是见无尘老人一面，那大概……很重要。”
　　米焕国王满意地点了点头：“齐朗上士，你大概没意识到，你刚做出了个很好的选择。其实任何一位知道真相的勇士都该做出这样的选择，因为能得到无尘老人的指点，远比拥有十座万澜城更有价值。但不管怎样，我喜欢你的选择。”他向一位护卫摆了摆手，那人便急匆匆地退了下去，大概是去通报了。
　　米焕国王又抬起头看了看那巨大玉石柱子上挂着的金表，向着齐朗说：“看来这顿晚宴你怕是没有时间享用了。无尘先生还有两个小时就要上路，我想你得抓紧点了。”
　　“我带他去！”米蓉公主一下子跳了起来，但当她看到父亲那严厉的目光后，又把自己那兴奋的神色压抑了下去，“可以么，老爸？”
　　“我能拒绝你吗，你这顽皮的丫头？”米焕国王无可奈何地揉了揉太阳穴，但他眼神中的慈爱却是显而易见的。他回过头向多迪姆笑了笑说：“现在看来，我只能强迫你来陪我这个孤独的老人喝点酒了，多迪姆上尉。”
　　多迪姆笑了：“荣幸之致，陛下。”又向着齐朗嘱咐说：“无尘先生是个传奇，是明玉王国的无价之宝，你可千万别辜负了某人的好意呢。我要是你，这两个小时，我不会浪费一分一秒。”
　　于是齐朗向国王道了声谢，起身跟在公主和一众护卫的身后，走出王宫，沿着一条曲折的回廊，一直向后园走去。
　　云阳城依山而建，而王宫更是与那直耸青天的云雾峰紧紧相接，这里满目青翠，风景秀美，难怪这里的姑娘会美丽得几乎要夺走人的呼吸。
　　在这十来分钟的路程里，米蓉公主又恢复了刚才的冷漠态度，就好像她根本不认识齐朗似的，连一个字也没有跟他讲过。而齐朗虽然对这公主的忽冷忽热感到莫名其妙，但心里却暗自在向好的方向猜想着：“听多迪姆上尉说，能和无尘老人见上一面是件天大的好事，也就是说，公主殿下她不恨我，而这样的安排还真是个诚心诚意的回报呢。不过，我该向那位传奇请教些什么呢？”
　　翻过了一个山头，眼前出现了一片竹林。到了这里，那一队护卫站定了脚步，脸上都露出了崇敬的表情。齐朗正站在那里踌躇着，米蓉公主终于发话了：“跟我来！你得加快点脚步了，你的长官不是告诉过你，要你一分钟也别耽误吗？”
　　“是的，米蓉公主。”齐朗连忙答应了一声，小心翼翼地跟在了后面。尽管齐朗这时异常想多打量她几眼，好好看看米蓉公主那小巧俏丽的身影，但他仍不大敢抬头，因为他觉得那实在是一种冒犯。
　　在这样的心理斗争中，齐朗跟着公主在竹间小径中又穿行了二三百米远。突然间，他觉察到一股强大战斗的气息爆发了出来，而那股气息竟然来自于米蓉公主！
　　“坏家伙，拔出你的剑来！”米蓉的小脸突然绷了起来，眼神中虽然好像藏着一丝笑意，但她手中却已拔出了长剑。
　　齐朗被吓了一跳，一时之间竟有些不知所措：“等等，米蓉公主，你这是要干嘛？”
　　“我要报仇！”
　　米蓉的一剑已经刺了过来。
　　“你是在开玩笑对吧？”齐朗手忙脚乱地拔剑封住了这一剑，还想着能从米蓉公主那里得到一个更加合理的解释，没想到对手已经一言不发，一味地发动狂风暴雨般的进攻。
　　“叮叮当当！”两人打开了。
　　齐朗必须承认，没有了伤情的影响，米蓉的剑法的确不俗。她招术精妙，身法灵活，就算自己已经达到了高阶勇士的水平，仍然和她势均力敌。不过她的打法实在有些蛮不讲理，有些时候明明自己的剑已经刺了过去，可她却视而不见，根本不去防守，就好像那把香堇短剑只是个玩具，没办法在她身上刺个窟窿似的。
　　这是个没法儿打的架，因为齐朗不想伤到她，一根头发都不想。
　　后果可想而知，三五分钟过后，齐朗中招了——米蓉同归于尽的一剑他再也没法完全闪过，喀哧一声，那件崭新的麻布袍子已经被划了一个大口子！


＇正文　第105章　修道者＇

　　“别再胡闹了，你这小丫头。”一个苍老的声音传了出来。紧接着，一个木制轮椅从竹林之中被推了出来。
　　轮椅上坐着一位长胡子老者，他一头银发披散在肩头，不过他的脸色还是较为红润，只可惜皱纹从眼角一直蔓延到了腮边，看年纪应该有上百岁了吧。
　　轮椅是被一位独臂的中年汉子推出来的，齐朗看到那张微笑着的面孔，马上就认出来了，那是明玉王国的护卫队队长许彪。
　　“无尘爷爷！”米蓉一下子跑了过去，像银铃一样的笑声响了起来，“我这几招还可以吧？”
　　“你胡闹倒是在行，那几招也就马马虎虎吧。”无尘老人呵呵笑着，伸手捋了捋米蓉鬓角的乱发，看上去还真像亲生爷爷那样慈祥。
　　齐朗这时只能尴尬地站在原处。他弄明白了，看起来那位公主是在替那位无尘老人试探自己的真实能力，而他，搞砸了。
　　“老头子起不来了，见谅，这位小勇士。”无尘老人向着齐朗点头致礼。他的微笑实在令人感到亲切。
　　“见过无尘先生。”齐朗恭敬地行了一礼，但他的衣服却成片地滑了下来，那令他不由得面红耳赤，尴尬不已。
　　“不害羞……天呀！”米蓉嘻嘻地笑了两声，但马上却又惊讶地捂住了嘴。虽然她仅仅扫了一眼，但齐朗那浑身遍布的伤疤实在是触目惊心，她有些被吓住了。
　　齐朗知道自己这身体有碍观瞻，脸色变得更红了。很明显，那位公主殿下是在报复他那天的鲁莽，但齐朗可以保证，他当时把精力集中在了她肩头的伤势上，至于其他部位，他根本没有任何的留意。但现在却好，齐朗已经吃了这么个哑巴亏，只得无奈地牵着那破布片子，往肩头搭了一搭。
　　“小兄弟，请你原谅我家公主的顽皮任性，这件衣服，是给你的赔偿。”许彪走了出来，看来他早有准备，在他仅余的左手上，正托着一件雪白的衣服。
　　齐朗恭恭敬敬地接在了手中，赶忙背过身去套在了身上。那是桑蚕丝织就的衣服，穿起来又顺又滑，还几乎没什么分量。齐朗知道这是东方的特产，在西方国度里，只有王公贵族才有机会买来这样名贵的织物。这个赔偿实在是个大手笔，因为从价格上来讲，大概一千套麻布衣服也换不来这样一件呢。
　　不过有一点却是齐朗感到奇怪的——这件衣服的缝纫手工好像粗糙了些，甚至有几处都开了线，实在是有些对不起这么好的布料。而许彪大概是看出了齐朗的疑惑，又笑着解释说：“还好，至少大小还算适称，这说明我们家公主的手艺大有进步。”
　　但米蓉却是毫不在意的样子，微笑着看了两眼打扮一新的齐朗，又转过头去对无尘老人说：“无尘爷爷，我觉得许叔叔净胡说，这个叫齐朗的士兵看起来很普通嘛，哪有什么特殊之处？一定是他大惊小怪了。”
　　许彪无奈地摇了摇头，重新站回到轮椅的后面，与那调皮的公主一同推着那老者走了上来。
　　无尘老人却未置一词，只是认真地盯着齐朗的面孔仔细地看了看，当轮椅已经来到了齐朗面前时，他好像也得出了自己的结论，这才拍了拍米蓉的小手，笑着说道：“小丫头，别看你已达到了高阶术士的水平，在看人这方面，你还得跟你许叔叔好好学一学，你实在差得太远啦。”
　　看到齐朗一副不明就里的表情，许彪这时终于发话了：“小兄弟，此事说来有些唐突，邀你来到这里，其实正是许某的自作主张。我在那天见到你时，已经察觉出你体内存在着两同完全不同的力量，而像你这种情况对于我们修道者而言是难得一遇的。因此在回来之后，我特意拜求过无尘前辈，希望他能对你研判一二，希望你千万不要见怪哦。”
　　听到这种说法，齐朗觉得自己的脑子里好像被什么东西敲了一下：“记得伊格鲁曾说，他在我体内发现了另外的力量，而现在这位许彪队长居然证实了这种说法，难道我真的不该用灵石提升自己的能力吗？而求见无尘老人这件事，原来并非是我的一个奖励，他们那边也挺希望从我身上寻找什么答案呢，这是幸运呢，还是不幸呢？”
　　齐朗在飞速回忆着过去发生的种种异状的同时，一下子注意到了许彪提出的一个新名词——修道者！这好像不大对劲，因为在奎尔和梅姬他们的嘴里，东方武士们的称呼明明是叫殉道者，怎么到了他们嘴里，又变了个模样？
　　“呃……这没什么的。希望我……对你们有用。”齐朗有些不知所措地回答说，“不过我可以先问个问题吗？”
　　“年轻的勇士，请问吧，只要我知道答案，就一定会毫无保留的。”无尘老人微笑着，但齐朗却觉得他的眼神像艾登军医的手术刀一样，仿佛已经剖开了自己的脑子，抢先一步深入到自己的灵魂深处去寻找答案了。
　　齐朗深吸了一口气，尽量使自己看起来更平静一些，他发问说：“我不知道是不是我们发生了什么误会，但据我所知，你们这些勇士好像叫做殉道者……”
　　无尘老人呵呵地笑了起来，而米蓉公主更是笑得都要直不起腰了。“这实在是个很深的误会呢。”无尘老人说，“那是西方人对我们的成见，他们觉得我们很奇怪，于是就把一知半解的认识串连在了起来，硬把殉道者的名声安在了我们的头上。就好像我们把他们称为蛮战士一样，那只是对勇战士的一种恶意的蔑称。但我觉得你应该更容易想透一些，因为你也是东方人的一员，你知道我们敬奉天地，崇拜神明，但我们是修行的人，不是那种会把自己性命献祭给莫名力量的愚昧者。”
　　“哦，真对不起。”齐朗自嘲般地笑了笑，“我真蠢，竟然会相信那些鬼话。”
　　“你终于说对了一回。”米蓉又笑着抢过了话茬。她似乎觉得把齐朗弄得尴尬不已是世界上最有趣的一件事，以至于不会浪费任何机会来抢白他。
　　不过许彪很明显记得无尘老人时间不多的这个事实，很快地把讨论的重点拉回了正轨：“无尘前辈，我记得您曾经提过，我们东方人的内里修行如果能与西方的外力强化结合在一起，那就很有可能炼就出前所未有的强者。而齐朗小兄弟的情况好像挺接近的，只不过不知道他是如何冲破先天阻碍的……”
　　无尘老人盯着齐朗的胸口看了两眼，他似乎发现了什么，却什么也没说，只不过合上了眼睛静思了片刻。
　　这时，齐朗觉得有一股柔和而温暖的气息在自己的胸口盘绕着，而那条项链被那气息激发了，好像变成了六颗颜色各异的光珠，穿入了胸膛，在自己的体内缓慢运行了起来。
　　“那是奇妙的机缘。”无尘老人终于醒了过来，他那苍老的声音重新传了出来，听上去不悲不喜，但当它回荡在齐朗的脑海中时，却带给了他莫名欢愉的感觉，“那是不可复制的机缘。看来他就是那个人了。”
　　“抱歉，无尘先生。但是您说的话，我一点儿也没懂。”齐朗轻声问了一句。
　　无尘老人睁开了眼睛，他又笑了：“说实在的，我也没懂。你身上藏有许多的秘密，以我所掌握的知识，也是很难弄懂的。不过你已经迈过了那个门槛，所以，你就是那个人了。”
　　“哪个人？”齐朗实在不喜欢猜谜的感觉。
　　“带领世界走出危机的那个人。”无尘老人捋了捋胸前那长长的胡须，他脸上的表情也变得稍微严肃了一些，“你听说过轮回的说法吧？人的轮回，大概也就几十年，上百年；帝国的轮回，大概要上千年；文明的轮回，可能会多到几十万年、上百万年……当然，我们还有更大的轮回，那是宇宙万物都无法逃避的轮回，那可能