大唐新秩序-第161部分

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　　　　便在此时，临朐城头上反而升起了信旗，伴随着三通鼓响，城门打开，一将跃马挺枪，领军冲了出来，直指张归厚正在退却的洺州兵。
　　　　立于城外高丘之上的梁王大惊，命令一部上前阻挡，但宣武军候命的部队在城下结阵站立了良久，军心早就懈怠了，被淮南兵一冲而过。
　　　　张归厚正在整顿部队后撤，被城中冲出来的淮南兵刚好打在了中腹之上，顿时慌乱起来。栅寨内的王师诲也适时带兵出击，直取张归厚队尾。
　　　　张归厚率上百名牙兵截击淮南兵，却被当先的淮南骑将连续挑落数人，张归厚亲自上前厮杀，不过几个回合便被打落头盔，拨马落荒而逃。洺州兵顿时彻底溃散。
　　　　见那淮南骑将如此勇猛，梁王当即点了厅子都指挥使王晏球上前阻敌。王晏球兴奋得哇哇大叫，点起数百兵卒风一般卷向淮南兵。
　　　　王晏球是梁王帐下有数的猛将，虽无朱友宁、葛从周、张存敬等人的统军之才。但战阵厮杀却排在前三，其骁勇仅次于王彦章，随朱全忠十年征战以来，阵斩了无数敌将。
　　　　王晏球率数百厅子都马队杀入淮南兵大队之中，如入无人之境，将淮南兵的追击之势延缓了下来，张归厚这才有空暇收拢洺州败兵。
　　　　王晏球的目标是淮南骑将，但淮南骑将却不和他对垒，只是集结淮南兵为阵，向临朐城后退。王晏球冲击淮南军阵稍急。王师诲便率平卢军自后骚扰王晏球，王晏球回顾王师诲，淮南骑将又冲出来突袭王晏球的身后，直杀得王晏球郁闷无比。
　　　　元从亲军指挥使王彦章看不下去了，他向梁王请战，梁王却没答允。平卢军和淮南军都已经退回到栅寨和临朐城边，此刻再出战的话已经来不及了，只能坐视敌军回营。
　　　　王晏球回来后气得怪叫连连，梁王安抚了一阵自己这位心腹爱将。然后看着重新回到临朐城头的淮南骑将端坐饮酒，于是问此人是谁。得知正是淮南王茂章后，梁王感叹道：“正使孤得此人，则天下不足平矣！”
　　　　王茂章的战场表现固然是一抹亮色。但在数倍宣武军面前能全身而退，其中不乏梁王起了爱才之心。其后几天，宣武军没有再强行攻打栅寨，而是不停派出猛将在临朐城下挑战。王茂章也知道上一次得胜有些侥幸。这种事情可一而不可二，于是紧闭城门不出。
　　　　梁王以箭书射入城中，想要劝降王茂章。却被王茂章婉言谢绝。梁王也不着急，竟在临朐城下安心驻扎了下来。
　　　　到了七月底的时候，守城的王茂章感到事情有些不对劲了。按理说他奉命支援平卢，现在将梁王牵扯在临朐城下，应当算是很好的完成了杨行密交代的任务，可宣武军的表现却令他万分不解。梁王难道不着急么？为何宣武军看上去竟然有恃无恐呢？
　　　　王茂章想不明白，但他知道现在的缁青战场已经打成了一种胶着的均势，宣武大将葛从周被刘鄩纠缠在兖州不能进也不能退，氏叔琮率宣武主力正在青州围困王师范，朱友宁的建武军则被卢龙和平卢联军牵制在博昌一线，而自己这边，梁王短期内也拿自己没有办法。
　　　　缁青战场对谁有利，王茂章看不明白，于是他从其他方面来考虑。对梁王威胁最大的无疑是河东的晋王，晋王没有出兵，据说是因为要平灭吐谷浑人的叛乱。可王茂章不认为吐谷浑人会给晋王增添多大的麻烦，一旦晋王缓过劲来，驻防陕州的康怀英和镇守河中的朱友恭能当得住强悍的河东铁骑么？
　　　　莫非梁王想要靠围城的法子让自己屈服？如果真是这么想的，那王茂章只能冷笑应对。临朐城中有平卢军储备的大量粮草，坐守三个月不成问题，而且自己吃一石粮，城外的宣武军就得吃五石粮，在这一方面，宣武军绝对找不到便宜可占。或许宣武军可以趁秋收在即打下很多粮食来弥补军用，但无论如何也得八月以后了。
　　　　至于鄂州方面的山南、江南诸节镇联军，王茂章压根儿没放在眼里，有李神福在鄂州，杜洪等人是无论如何翻不了天的。
　　　　问题究竟在哪儿呢？王茂章一个念头一个念头的予以排除，忽然间心中似有所悟，感觉自己好像遗漏了什么。他登上临朐城头，眺望宣武连营，一个大营一个大营的看过去，去数那些将旗……梁王、王彦章、王晏球、张归厚、贺德伦、王呰……一个个看下去，忽然间，王茂章猛拍了一下额头——杨师厚和李晖！
　　　　王茂章陡然间惊出一身冷汗，继而强自镇定下来，也许杨师厚和李晖之所以没有出现在临朐，只不过因为他们被安排到了别的战场上，或许是兖州，或许是青州，亦或博昌……可不管怎么安慰自己，王茂章都忍不住浑身冷汗不停的往外冒。
　　　　到了深夜时分，临朐城头用坠篮吊上来一个信使，信使来自江都！（未完待续。。）

第三十四章　双极（六）
　　　　ps：　　感谢别无所求和布鲁托糯米的打赏；感谢忧郁的使者、大尾巴鹰、爬行动物之吻、jerod2000的月票鼓励。另外，老饭在作品相关里单写了一段文字，感谢风笑兄。
　　　　宣州以北十里，敬亭山下。
　　　　一片广袤的庄园依山而建，飞檐叠嶂，掩映在青翠山林之间，被淅淅沥沥的小雨洗刷得格外整洁。清澈的水阳江蜿蜒曲折，绕山而过，如白练凝玉。
　　　　此为谢氏族居之所，庄名“漪练”，取谢氏祖上大诗人谢眺“余霞散成绮，澄江静如练”之句。自南齐之时，谢眺任宣城太守之后，谢氏族人便在此地繁衍生息，成为宣州豪族。庄中房舍数百间，亭台楼阁相连，尽显豪奢。
　　　　如今，豪奢的“漪练山庄”却被宣武军所占据，各处院落中满是和衣而卧的宣武士卒。
　　　　谢氏族长谢眉正穿过长长的回廊，向“不厌堂”行去，前后各有两名带刀的宣武士卒相伴，虽然彬彬有礼，但看向谢眉的眼光却透着分外的凌厉。
　　　　行至“不厌堂”外，就见门口迎出来两名军将，都是三四十岁年纪，一个虎背熊腰，一个瘦小精悍。引路的军士将谢眉带到堂前略作介绍，谢眉方知晓，眼前虎背熊腰的军将姓杨，名师厚，现为宣武军曹州兵马使；瘦小精悍的军将名李晖，为宣武军陕州兵马使。
　　　　杨师厚显得异常豪迈，哈哈大笑间，亲手挽了谢眉入堂上而坐，又命军士奉茶，仿佛他才是此间之主一般。
　　　　杨师厚和李晖陪着谢眉在堂上坐了片刻，换了几盏茶水，相互寒暄了片刻，杨师厚方才对心情稍微松弛了些许的谢眉道：“谢公庄园果然精致。某等北人甚少见之，一望而不思归，不免在贵处多有搅扰，还望谢公体谅几分。”
　　　　谢眉连忙斜着签弯腰起了半身，陪笑道：“二位将军原来是客，招待贵客嘛，应当的，应当的……”
　　　　杨师厚又道：“大军远途而来，缺衣少食，自贵庄中取了些日常之用。也请谢公宽宥。”
　　　　谢眉再次赔笑：“应当的，应当的……”
　　　　杨师厚击掌大笑：“谢公宽厚之人，某等甚为感激，某已命军士们不得滋扰谢氏家眷和族人，也不许擅动庄内陈件和摆设……”转头向李晖道：“李兵马，军士们可还守纪？”
　　　　李晖点头道：“已经下了严令，有擅违者军法从事！”
　　　　杨师厚又转头向谢眉道：“如此，谢公大可放心了！”
　　　　谢眉腹诽了两句，面上却不敢露出一丝不快。仍是赔笑道：“贵军军纪森严，鄙人代谢氏全族谢过二位将军了！若是还有什么需求，尽管提来无妨，小老儿必定全力筹办。”
　　　　杨师厚道：“谢公果然爽快！这样。如今正有一事相求谢公，还请谢公帮忙。”
　　　　“但不知是何事？”
　　　　“大军在谢公庄园歇宿，虽得谢公首肯，但毕竟不是长久之计。说实话。某手下这些厮杀汉子，是在缺乏管教，某虽严令不得滋扰谢氏。却仍旧担忧其中有罔顾军令之事，若是真有了什么三长两短，某却不好交待。故此，某等以为，还是当入宣州驻扎为是。只是宣州城高池深，却一时间不太易进，听闻谢公在淮南交游广阔，城中也有许多谢氏子弟为官，却不知可有法子将城门打开？”
　　　　“这……”谢眉立时口干舌燥，半晌无法言语。
　　　　杨师厚笑道：“谢公宽心，某入城后必严令军士不得滋扰民众，尤其可保谢氏族人无虞！”
　　　　谢眉添着嘴唇，一时间头大如斗。
　　　　见谢眉不说话，杨师厚脸色逐渐阴冷下来，一脸肃然的吹盏抿茶。李晖在旁边却冷哼了一声，手扶刀鞘，紧盯着谢眉。
　　　　谢眉一闭眼，连自己都不知道怎么从喉咙里蹦出来了一句：“只望二位将军入城后切不可滥杀……”
　　　　杨师厚忽然笑了起来，脸色和蔼道：“谢公放心便是，某保证善待宣州百姓就是。唔，却不知吴王家眷是否在城中？”
　　　　谢眉一愣，摇头示意自己不知，杨师厚也不深究，只道：“明日夜间，某便在城中设宴，安抚谢公。”
　　　　谢眉失魂落魄的离开了“不厌堂”，杨师厚将他送出去，站在阶前凝视飞檐上滴落的雨帘，长久不语。
　　　　过了一会儿，李晖叹了口气问：“真要打宣州？”
　　　　杨师厚点了点头，转头向李晖致歉：“峻葔不会怪某吧？没有求得峻葔的同意，某便擅作主张。”
　　　　李晖淡然一笑：“宽仁说哪里话，咱们深入淮南六百里，正是一体同心之际，何须如此生分？宽仁大才，某是服了的，将士们也心服口服，宽仁一句话，咱们便是打到江都去，将士们也必然尽心跟从。”
　　　　自入淮南以来，一个多月的时间里，杨师厚和李晖占濠州，过淮河，南下飞夺庐州，搅动淮南风云，逼迫鄂州李神福匆忙回军。继而又趁夜甩开李神福大军，东进当涂，抢了淮南的长江粮仓。
　　　　杨行密急令各部会攻当涂，想要剿灭杨师厚和李晖，杨师厚却故布疑阵，做出沿长江向东，进兵江都之势。在淮南各军匆忙布置防线之后，却用抢来的渡船率部过江，向南直扑宣州。
　　　　杨师厚的用兵才能在这一个多月里展现得淋漓尽致，已有名将风范，让李晖不知不觉中已经接受了听从他指挥的从属地位。可杨师厚的用兵方略太猛，也太险，尤其是南下宣州的决定，几乎将大军置于必死之地！
　　　　李晖之前不同意南下宣州的理由非常充足。二人麾下所部俱是北兵，在淮北之前还好，打濠州也没有什么问题，可一过淮河，就立刻暴露了不习南方水土的弱点。无论饮水还是吃食，将士们都极不适应，近两成士兵到了庐州城下便腹泻、肚疼。等拼死打下庐州之后，生病之人更多了。一直耽搁了十多日才勉强启程，这也是导致李神福能够有时间将大军撤回来兵临庐州的主要原因。
　　　　适逢梅雨气节，大军在不停转进之间忍受着闷热和潮湿，一路上病倒和掉队的士兵数不胜数，等渡过长江抵达宣州境内之后，大军已经折了过半，如今跟随在侧的不到八千人。去年杨师厚和李晖攻打凤翔时，从陇右马场缴获的数百匹战马更是一匹也无，全数倒毙于半路之中。
　　　　就连剩下的这不到八千人，也有许多持续高热、腹泻不止的。真正能拉出来攻城的，恐怕超不过两三千数。
　　　　这就是杨师厚和李晖目前所面临的窘况，就算不再作战，只要不能好好休整，这支军队随时可能崩散掉。目前能够维持住军心的，无外乎两点，一是杨师厚统兵以来展现的军事素养和日渐高涨的声望，二是孤军于外四面皆敌的无奈，恐怕在将全军捆绑在一起的因素里。第二个原因所占的成分要更大一些。
　　　　更何况身后还有追兵，前方还有坚城，这让军队的现状更加艰难。李神福所统帅的淮西精锐正在后面追赶着宣武军的脚步，而在前路上。则是坚城宣州，驻守宣州的，是得享盛名数百年的丹阳兵——宣州为古丹阳旧地，丹阳兵的战斗力之强不需解释。杨行密起家且立身淮南的根本，正是丹阳精卒。
　　　　杨师厚和李晖打到如今的地步，已经几乎深陷绝境了。李晖的建议是尽快离开宣州，寻路北归，至多在宣州城下溜一圈就跑路，一旦打起来，非露陷不可。可是今日召见谢氏族长，李晖没有想到杨师厚对宣州仍旧念念不忘，他当时心头就是一跳，只不过既然以杨师厚为主，在场面上必然还得保持一致。
　　　　杨师厚知道李晖的担心，知道自家的窘迫，更知道如果不赶紧撤离淮南腹地，等待全军的唯一结局就是死。但他考虑的角度和李晖不同，因道：“某何尝不想尽快北归？某何尝愿意拿弟兄们的性命去冒险？可是峻葔，说到退，咱们如今应当怎么退？从哪里退？咱们退得下去么？”
　　　　李晖默然无语。
　　　　杨师厚续道：“某这两天一直在考虑退路，可是想来想去，淮南之大，竟无一条北归之路。向西走秋浦，那边都是山地，如果赶过去的话，很容易被淮南兵堵在山里；向北回当涂也不可能，李神福就在身后；从东北走的话，要过句容小道，那更是九死一生的险徒！走哪条道姑且不论，就算走通了，咱们怎么过江？到时候被围在江边，更是死！所以我想，就这么贸然而退，恐全军尽数就要没于长江之南。因此，我想要攻打宣州城，宣州多淮南豪族，淮南众将的家眷，多一半都在宣州……而且杨行密现虽然在江都，可他有家眷在宣州是必然无疑的……”
　　　　对杨师厚最后一句判断，李晖没有疑义，这也是他最后说服自己同意杨师厚决定的重要原因。刚才杨师厚问谢眉这个问题的时候，谢眉推说自己不知道，但谢氏大族，在宣州影响深远，怎么可能不知道？既然说不知道，就等于杨行密家眷至少有一部分在城中。
　　　　李晖长舒了一口气，拍了拍杨师厚的肩膀：“宽仁兄说得是，是某太多虑了。拿下宣州为质，让淮南礼送咱们北归，虽然冒险了些，却是现在唯一的办法。只不过就算有谢氏为内应，宣州城中却有淮南精锐上万，凭咱们这些疲兵，真的能成么？一旦失败，咱们可就万劫不复了，也苦了这帮随咱们千里转战的弟兄。”
　　　　杨师厚郑重点头，道：“这是最后一战，必须拼死一搏！败则宣州为你我葬身之地，若是咱们能够侥幸北归，剩下还活着的弟兄，有一个算一个，就是咱们将来立身的根基！”（未完待续。。）

第三十五章　双极（七）
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　　　　月朗星疏，四野寂寂。
　　　　数千淮南兵卒绵延数里，向南行进。将士们随身只带五日口粮，抛却一应辎重器械，轻装而行，只在队伍排头处打了几支灯球火把照亮前路，后排队伍以草绳相结，埋着头悄然南撤。
　　　　宣武军偏师在淮南大地上搅得翻天覆地，兵锋更是指向淮南重地宣州，这一下子捅了马蜂窝，杨行密严令各军进剿，不仅让独抗山南、江南诸道联军的李神福从鄂州战场返回，同时还让信使专门通报身在临朐的王茂章，让他速速带兵回援。王茂章无奈，只得惫夜撤军，甚至都没知会城下的王师诲。
　　　　大军一直行至后半夜，据前方辅唐口已经不到十里，过了辅唐，便是密州，一过密州，便算脱离了宣武军的威胁，大军尽可迅速回转淮南了。
　　　　可这寂静的黑夜之中，王茂章总感到一丝隐约的担忧，越是离辅唐口近上几分，这种担忧便越是沉重几分，压得他呼吸越来越不畅。
　　　　王茂章忽然举手，示意大军停步。脚步声渐渐沉寂下来，空旷的黑暗中只有几支火把的火焰发出跳动的兹兹声。
　　　　先锋指挥李虔裕被迅速召唤到王茂章身前，王茂章沉声道：“李指挥，有没有感到什么不妥之处？”
　　　　李虔裕摇头：“并未发现敌踪，可这旷野也太静了些，静得某心里发慌……”
　　　　王茂章点头：“某家心里也在发憷，只是不知宣武的踪迹……为稳妥起见，某意分兵南下，你率先锋所部继续向南。走辅唐口；某率主力向西走青石原，咱们在密州相会，你看如何？”
　　　　李虔裕沉默片刻，忽然一笑：“干脆，某这先锋所部便尽打灯球火把，若是敌军没有追出来，其实燃起火光来也无虞，反而走得快一些；若是敌军有所埋伏，某便替指挥使吸引敌军主力，也好过咱们淮南子弟尽数埋骨于此。”
　　　　一股感佩之情自王茂章胸口涌出。他狠狠拍了拍李虔裕的肩头，吸了口气，沉声道：“辛苦了！某再多给你几个营头……”
　　　　李虔裕笑道：“先锋八百部众足矣，卑职官小，可指挥不动赁多军卒！”
　　　　当下两人分兵，李虔裕八百先锋尽数亮起灯火，大摇大摆向辅唐口进发，王茂章则率淮南主力向西脱离官道，投入茫茫夜色之中。
　　　　李虔裕先锋所部行至辅唐口时。陡闻一阵梆子声响，前方猛然亮起一片火把，将李虔裕的胯下战马惊得稀溜溜人立而起。李虔裕好不容易带住战马，打眼观瞧。却见无数军士挡住前路，正是宣武军。
　　　　一将跃众而出，抚须而笑：“王将军，何来太迟？”却是淮南兵这些天厮杀了数场的老对手张归厚。
　　　　李虔裕约束部众。正要上前答话，却听斜刺里马蹄声大震，一彪百名骑军从黑暗中闪了出来。为首骑将举着一柄硕大的铁刀，直扑李虔裕，口中高呼：“王茂章何在？某乃洛阳王晏球，王茂章小儿快快上前受缚！”
　　　　张归厚在军前高喊道：“莹之将军，别伤了王茂章的性命，王爷要活的！”
　　　　李虔裕大笑道：“鼠辈雕虫小技，止于此乎？王将军早已回转淮南，尔等就莫在此处贻笑方家了！”言罢拍马挺槊，毫不畏惧的迎向王晏球。
　　　　……
　　　　王茂章率淮南兵主力回到密州后，一直等待了三天，都没有李虔裕回来的消息，料定李虔裕已遭不测，心下黯然，只得率部启程，退至楚州。楚州是王茂章养兵之地，于是下令招淮北各军向江都集结。
　　　　王茂章和李神福一样，都是淮南军中的大军头，就连杨行密都对二人礼敬有加。杨行密之所以急招王茂章南归，说白了就是指挥不动淮北兵，必须让他回来方可。
　　　　王茂章在江都没有见到杨行密，杨行密已经去了宣州北部的溧阳坐镇，于是王茂章在江都稍停了两天，聚集了各处赶来的两万淮北兵，向溧阳而去。等他到了溧阳的时候，还是没见到杨行密，杨行密已经到了宣州城下。
　　　　正准备继续南下宣州之时，杨行密却从宣州给王茂章发来了命令，让他沿溧阳、曲阿、江都、高邮、楚州一线向北引路，礼送宣武军离境。王茂章看着这份军令，怔怔间说不出话来。
　　　　杨师厚、李晖所部，已于七日前入宣城。
　　　　之所以说“入”而非“克”，是因为杨师厚、李晖并没有占领宣城，他们反而被困在了宣城内的王府行在。
　　　　因为宣州豪族谢氏的内应，杨师厚、李晖赚开了城门，宣武军擒获了杨行密的部分家眷，包括老父杨怤、夫人朱氏，以及次子杨隆演、三子杨濛，同时抓到的还有数十家淮南将门眷属，其中就有节度副使冯弘铎、寿州刺史朱延寿、宣州观察使李遇、升州刺史李德成、牙军都押衙米志诚等一大帮淮南重将的家眷。
　　　　李神福和王茂章二人的家眷随杨行密迁居江都，倒是躲过了一劫，但不乏亲戚好友沦陷宣武军之手。
　　　　杨师厚和李晖很想将宣城全部占领，可惜城内的丹阳兵非常扎手，虽然被攻了个出其不意，各部陷入混乱之中，却兀自死战不退，反而多有战果。等冯弘铎、李遇、米志诚等在宣州的将领反应过来，逐渐将丹阳兵集结之后，杨师厚和李晖只能无奈的退入王府及周边官衙之内，以淮南诸将的家眷为质，勉强稳住阵脚。
　　　　冯弘铎、朱延寿、李遇、李德成、米志诚等诸将都是杨行密的左膀右臂，更是淮南立镇的顶梁柱，如今家眷被杨师厚和李晖所握，整个淮南都不敢稍有异动。更何况人质中还有杨行密的老父、正妻和两个儿子，孤军南下的宣武军已经占据了主动地位。
　　　　随后宣城之内再无战事，匆忙赶至的杨行密派人与杨师厚、李晖商谈，谈出来的条件是宣武军释放一半家眷，淮南军护送宣武军北撤，等宣武军回到泗州下邳后，再释放另一半家眷。
　　　　打到现在，杨师厚和李晖所部也只剩下了三千余人，原先的部众可谓十亭折了八亭，损失虽然惨重，但好歹超额完成了梁王交办的军务，两人也感到侥幸之极。而且在杨师厚看来，这样的千里转战对于洗练部众是极有好处的，以这剩下的三千人为骨干，重新征募起来的军队必然战力强悍。
　　　　数万淮南各部军队“护送”着三千宣武军一路北撤，经溧阳，过句容，在江都乘船渡江，由楚州过淮河，向北进入下邳，路上可谓“秋毫无犯”。
　　　　进入下邳后，杨师厚和李晖松了一口气，又放回了一部分淮南家眷。淮南军则不敢松懈，将下邳周边围了个水泄不通。双方都没有发生冲突，而是静静等候梁王的到来。
　　　　天复三年的八月，一片混乱的大唐天下忽然间沉寂下来。
　　　　缁青、淮南战场上，兖州、青