织情三万里-第8部分

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　　“谈昕！”
　　见沈万三变了脸色，谈昕这才住口。
　　罗砚织轻声道：“凭借你当年和他的关系，我们可否……”
　　“没可能。”沈万三打断她，他自是知道她的意思。可皇上已非当日的朱重八，他也怕落下个“功高盖主”的罪名，为今之计恐怕只有安身立命，谨遵圣旨了。
　　“那我们什么时候搬？”罗砚织笑着起身，走到他身边。
　　“砚织，你……”
　　“我当然没异议。”她牵起他的手，“只要我们一家人在一起，去哪里又有何分别？”
　　沈万三点点头，这个时候也只有她是他最大的安慰。
　　“我已经差人安排好了，下个月就启程迁到临濠，只是一路舟车劳顿，恐怕要苦了你。”
　　“我才不是你的拖累，我们当是合家出游吧。”
　　两人四手紧紧交握，对视的眼神中道不尽夫妻间的默契与荣辱与共。
　　“爹、娘。”一个如白瓷般粉嫩的男童跑了进来，“我刚抓了一只大蝴蝶呢，你们看看。”
　　沈万三见到儿子急忙上前抱在怀里，“是吗？来，让爹看看。”
　　隽朗伸出右手，缓缓打开掌心，中间果然躺着一只蓝绿相间的蝴蝶。
　　“又淘气了，衣服都脏了。”罗砚织笑骂道，伸手想要刮儿子的鼻子，儿子却先一步躲在沈万三的怀里。
　　“朗儿，你娘不高兴了，我们该怎么办呀？”
　　隽朗探出头，悄悄地打量罗砚织，然后伸出小手，“娘，莫气莫气，这只蝴蝶送给你吧。”
　　隽朗一伸开手，蝴蝶飞了起来，他急得怪叫，挥手又蹬腿的，让两个大人没办法只能随着他扑东扑西地抓蝶。此情此景让在一边的谈昕看得好不羡慕，何时他也能找到如花美眷，共享天伦之乐？
　　幸亏沈万三考虑周全，大部分财产都已在先前逐步让镖局运送到临濠，管家也带了一批下人先去临濠开路，将院落打扫干净。这次随着马车上路的也就是一些家人和贴身的丫鬟。
　　从周庄一路前往临濠，入目的是战争硝烟过后的荒凉和民不聊生，因灾荒逃难的难民常常围住马车进行乞讨，有几次竟然掀开轿帘，将黑乎乎的手探进去乱抓，吓得隽朗哇哇大叫，搂住罗砚织不敢动弹。
　　这日，一行人来到柳州，探路的下人早将别苑打扫干净，煮了酒菜等他们来到。
　　“砚织，小心。”沈万三先将儿子从马车中抱出，再牵起妻子的手。
　　“这是怎么回事？”别苑门口黑压压的人头将罗砚织吓了一跳，这些难民个个探头探脑，朝院落里打量。
　　“忠伯。”沈万三唤道。
　　忠伯回道：“恐是我们的饭菜香将他们引了来，夫人不要惊慌，我这就叫人赶他们走。”
　　正说着已有下人朝难民呼喝去，罗砚织见有几个年迈的老者被打倒在地，急忙制止。
　　“由他们去吧，让厨房拿点吃的给他们。”
　　难民们立即呼好，跪在当地千恩万谢。
　　罗砚织抱着儿子踏进院落，想了想还是拉住沈万三的衣袖。
　　“万三，我们在柳州的米铺可否……”
　　“我知你意思。”沈万三将隽朗接过，“我明日便让他们开粮接济。”
　　罗砚织展开笑颜，“那我去帮忙。”
　　“你啊，热闹哪能少了你的分。”沈万三无奈道，“这样吧，我让谈昕保护你。”
　　她挽住他的手臂，“如果不放心的话，你也一起来吧？”
　　“好好好，先吃饭吧，否则不等那些难民饿死，你就不行了。”他宠溺道。
　　次日，在柳州最热闹的街市上，沈万三的米铺开粮煮粥接济难民。不少当地人得到消息后纷纷赶来帮忙，连官府都派了人手，有维持秩序的，有添柴煮粥的，罗砚织则一身粗布衣裳站在粥锅前为难民们分羹。
　　“不要挤，不要抢，每个人都有份。”沈万三生怕妻子遭池鱼之祸，又是端粥又是分发馒头的。
　　“三爷，这次多亏了你，可帮朝廷解决了燃眉之急啊。”当地的张县令一脸感激，他也想接济穷人，奈何朝廷并没有发救济粮，一时又涌来那么多难民，真让他着了急。
　　“张县令真是过奖了，就算沈某不出手也会有其他人出手的。”沈万三寒暄道。
　　“三爷。”罗砚织突然唤道。
　　沈万三回头见她紧紧地盯着一个乱发破衣的难民，脸色奇怪，“怎么了？”
　　“没什么，应该看错了吧。”罗砚织回他一个笑容。
　　沈万三也朝那个难民的背影瞧了几眼，并没有什么奇怪之处，他和一般难民并无二样，一样的落魄，一样的狼吞虎咽。
　　突然，那个难民似见了鬼一般地拔腿就溜，身后一个官差紧追不舍，还未跑开半条街便被抓了回来。
　　“什么事？”张县令问道。
　　官差把那难民推倒在地，“回大人，这个人就是七日前当街抢夺叶掌柜银两的小贼。”
　　“大人饶命，饶命啊，我再也不敢了。”难民求饶道。
　　一听这声音，沈万三和罗砚织同时一震，两人对望一眼后纷纷走上前去。
　　“来人啊，给我把这贼人押到大牢里去。”张县令喝道。
　　“且慢。”沈万三抱拳道。
　　“三爷，有何指教？”
　　“不敢。”沈万三蹲下身子，与那难民的眼神对个正着。
　　难民突然慌乱起来，抓住官差的靴子嚷道：“对，是我偷的，你们快把我抓了吧。”
　　“泽宇，真的是你？”沈万三惊道。
　　“不是，不是，你认错人了，我不认识你。”难民扯着自己的头发，将掌心使劲往脸上涂抹。
　　“怎么？莫非三爷认识这个人？”张县令奇道。
　　“是，此人是我的朋友。能否恳请大人卖给沈某一个面子，让我带他回去，至于遭窃的欠款沈某愿意三倍偿还。”沈万三道。
　　张县令乐得还他一个人情，“既然是三爷的朋友，我相信也并非鸡鸣狗盗之辈，一定是我的手下弄错了。”
　　“既然如此，谢过大人了。”沈万三抱拳道。
　　“泽宇。”沈万三走上前去，想将他扶起，但对方却不停地向后躲避。
　　“大爷，你认错人了，我不认识你，不认识你……”
　　沈万三一个用力，抓住他的脑袋，将他的头发拨开。
　　“你的眼睛……”沈万三惊愕道。
　　这难民果真不是别人，正是昔日被沈万三赶出门去的彭泽宇。
　　彭泽宇的眼泪落了下来，“三爷，三爷。”
　　“你怎么会沦落到这般田地？”沈万三将他扶起。
　　站在沈万三身后的罗砚织此时也将彭泽宇看个清晰，赶忙捂住自己的嘴，他的一只眼睛竟是空洞洞的深孔，长年在外的流浪竟使他脸颊凹陷，脏乱的头发已白了大半，怎么看也不像当年那个意气风发的彭爷。
　　彭泽宇扑在沈万三的怀里也不答话，只是号啕地大哭，似要把一切的委屈和怨由都发泄个精光。
　　“三爷，我们先送泽宇回府吧。”罗砚织见一旁已不少人围观，当下差人抬来轿子。
　　回到别苑后，罗砚织让厨房做了一桌的菜，彭泽宇似恶狼般地扑了上去，也不用碗筷，直接抓着往嘴里送。
　　一边的隽朗见到如此场面，当下窝到母亲怀里嘀咕：“娘，他好脏哦。”
　　彭泽宇脸一烧，但他脸上已污垢多时故也看不出表情，回头瞪着隽朗好一阵子。隽朗被他恐怖的五官给吓着了，当下哭喊了起来，害得彭泽宇站立不安，不停蹭着裤子。
　　“朗儿，不可无礼，这是你的叔叔。”沈万三喝止住儿子。
　　“爹爹骗人，他不是叔叔，叔叔都在爷爷家呢。”隽朗说的是沈万三的同胞兄弟，他当然不知道彭泽宇是何人。
　　“三爷，他是你的儿子？”彭泽宇怕自己再吓着孩子，边扭过头道。
　　“是，他叫朗儿，已经四岁了。”罗砚织唤来海棠，让她带了隽朗玩去。虽然彭泽宇沦落至此她也同情万分，但她更不愿儿子受到惊吓。
　　“呵，三爷，那真要恭喜你了。”彭泽宇的笑容看来真诚无比。
　　“泽宇，先不要说这些，你告诉我，这些年到底发生了些什么事？”沈万三急道，当年他一气之下将彭泽宇赶出沈府，其实只是想给他个教训，等气消了便将他寻回。但怎知他竟走得毫无音信，他也派人四处打探，奈何人海茫茫谈何容易。想不到今日得见竟然已物是人非。
　　“三爷，一言难尽啊。”彭泽宇垂下头来，“总之是我自己不好，怨不得人。
　　“当年我离开了沈府，拿着三爷你给我的钱，我本想用那些银两开创一番事业，但哪知处处碰壁，不到一年就花得差不多了。之后我又迷上了赌博，天天出入赌场，到最后甘愿不吃不喝也要赌上两回才算过瘾。”
　　“你那眼睛……”罗砚织问道。
　　彭泽宇摸上自己的脸，“我这眼睛也是赌掉的。等到银子都赌得精光后，我还欠下赌坊一屁股的债，我躲无可躲，最后这眼睛……眼睛就保不住了。”
　　沈万三黯然叹道：“你为什么不来找我？”
　　“我……我没有面目见您啊，三爷。”彭泽宇痛哭失声，“是我一直辜负您的好意，我活该有这样的下场。”
　　“你之后就靠乞讨为生？”沈万三问道。
　　“不错，我混在那些难民里头，哪里有布善我便乞讨到哪里，总算是有一口饭吃的。”
　　“什么都别说了，你之后就留在我这里吧。”沈万三拉住他道。
　　彭泽宇挣脱开他的手，“不，我吃完这顿饭就走，我不能再拖累你了。”
　　“你这是什么话？”沈万三皱起眉头，“不要忘了，我们可是情义无间的至交，这些年做大哥的没有好好照顾你已经是大错特错了，我又怎么可以看你继续这样生活下去，你是故意想让我难受吗？”
　　“三爷，我、我不是这个意思。”彭泽宇结巴道。
　　“既然不是，那就留下吧。”罗砚织笑道，“你不在，三爷也少了个帮手，愁得慌呢。”虽然过去的彭泽宇令人憎恶，但她相信经过那么多事之后他应该有所顿悟。
　　“香梅、小雪，快去烧水让彭爷梳洗，再准备一套干净的衣裳。”她回过头来道，“你先洗个澡，换一身衣裳，晚上我们再来看你。”
　　沈万三拍拍彭泽宇的肩膀，与罗砚织走了出去。
　　不一会儿，丫鬟们便端来了澡盆，“彭爷，洗澡水已经备妥了。”她们都低着头，不敢多看一眼。
　　“好，你们下去吧。”彭泽宇自知相貌骇人，等下人们都出去后他将门窗锁禁，换下一年多没脱下的臭布，坐进了澡盆。舒服的水温让他感动得想哭，却让他的头脑越发清晰。
　　“情义无间的至交……”他轻轻重复道。
　　洪武元年的九月正值朱元璋四十大寿，举国上下郑而重之，朝中大臣更是忙着筹办大礼，这天吴江富室莫礼、葛德昭一起寻上门来。
　　“莫兄、德昭兄，真是好久不见啊！”沈万三寒暄道，自从他迁到临濠，便与众多富室断了往来，大家多是自身难保，又怎想落一个“聚众叛乱”的罪名。
　　“三爷还是老样子，老天真是对你特别优待啊，你看我们都老了许多啊。”葛德昭的口才是出了名的好，就像抹了蜜似的，而一旁的莫礼只是应和着笑。
　　“德昭兄真是说笑，说笑。”沈万三将两人迎上大堂，“二位来找我有什么要事吗？”
　　“怎么？没什么事就不能来看看三爷你啦？”葛德昭拿出商人本色，油腔滑调道。
　　“葛兄，你就不要再绕弯子了。”莫礼沉不住气，“三爷，我们是来商量，与你一起进宫祝寿的事的。”
　　“进宫祝寿？”沈万三当下变了脸色，喃喃道。
　　“是啊，再过二十日便是圣上的寿辰，我们承蒙圣恩，自当是该奉上一份厚礼，不过我和莫礼都认为，我们商界缺了别人都可以就是唯独不可缺了三爷你啊。”葛德昭道。
　　沈万三笑道：“德昭兄今天尽灌我蜜糖啊，难不成笑里藏刀？”
　　葛德昭尴尬起来，只能僵笑化解气氛。
　　“我当然也想进宫祝寿，只不过……”沈万三叹气起来。
　　“怎么了？”
　　谈昕接到沈万三的眼色解释道：“三爷最近身体欠佳，恐怕受不了这舟车劳顿。”
　　莫礼皱起眉头，“三爷，你的意思是不去啦？这可不行。”
　　葛德昭立马打圆场：“唉，莫贤弟，你这话可不对，三爷身体不好我们也不能强人所难。只是皇上对三爷可是思念得很啊，若是你不去……”
　　沈万三自是知道葛德昭话里的含意，只能答应道：“这是当然，我只是小病而已，并不碍事，两位什么时候进宫通知沈某一声便是，我自当同行。”
　　“如此甚好！”葛德昭大笑道。
　　“既然这样，我们就告辞了。”一达到目的，莫礼一分钟都不想浪费。
　　两人一走，谈昕便气道：“这个葛德昭早就是朱元璋的走狗了，听说他三天两头搜罗各种珍宝献到宫中，现在居然主意打到爷您的头上了。爷，难道你真的要服软吗？”
　　沈万三沉默了许久，疲倦道：“谈昕，你知道不久前那些同皇上一起起义的将士都意外身亡的消息了吗？里面不乏曾经随皇上出生入死的徐达、常遇春……”
　　“爷……”谈昕突然明白了个中深意。
　　沈万三摆了摆手，向后院走去，那里罗砚织正陪着小隽朗在玩耍，在他们的脸上他寻到了不谙世事的原始幸福，只消一点点阳光，一点点微风，他们便已足够。但为何世上有人已拥有了所有却还觉不满足呢？
　　第8章（2）
　　沈万三并没有把此行目的告诉罗砚织，她还以为他只是寻常地外出做生意，送他至门口嘘寒问暖嘱咐一番后才依依惜别。谈昕则伴在主子身边，一副视死如归的模样，生怕沈万三有个万一，他便与人拼命。
　　不过皇宫禁地怎会给谈昕这种机会，他早被拦在了东门之外，沈万三下车步行，穿过重重侍卫把守后才见到朱元璋。
　　“草民沈万三拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”沈万三下跪行礼。
　　“爱卿平身，来，赐坐。”朱元璋坐在龙椅上道，这些话放在往日他是万说不出来的，一旦披上了龙袍自然不同以往。
　　沈万三惶恐，“不敢。”
　　“爱卿与朕是故交，不必拘礼。”
　　沈万三不便推辞便坐了下来，“这次草民进宫主要是为了向皇上祝寿，略备了薄礼，望皇上笑纳。”
　　“你们的礼物朕已经看到了，朕很是喜欢啊。”朱元璋笑道。
　　沈万三但笑不语，金灿灿的黄金很少有人会不喜欢。葛德昭真是个俗人，竟想出送一个黄金屋给朱元璋，不过看来也确实摸准了皇上的口味。
　　“万三，听说你已经搬到临濠去了？”
　　“不错。”沈万三答道。
　　“你不会怪朕吧？”朱元璋试探道。
　　沈万三急忙起身，“草民不敢，我们从商之人本就四海为家，搬到哪里其实并没有分别。皇上如此用意必有深意，草民愿意为国家效犬马之劳。”
　　“好好。”朱元璋大笑道，“还是万三你深明大义啊，坐啊，快坐。”
　　沈万三缓缓落座，顿觉背上已凉了一片，常言道得好，果真是伴君如伴虎啊。
　　“朕如此安排只是为了防止一些富室暗地里资助元朝余孽，你也知道朕打下今天的江山实属不易，如果再次落在那群余孽手中，朕受苦无妨，怕的只是百姓又将处于水深火热之中啊。”
　　“是。”沈万三应道。
　　“江南的丝绸商高道鸾你可认识？”朱元璋突然问道。
　　沈万三又是一惊，高道鸾不久前已因欺君叛国之罪被问斩了，连带他的家属一个不留，家里的一切财物更是充归国有。
　　“草民很多年前曾与他做过买卖，但也是许久前的事了。”
　　朱元璋又是一阵笑，“万三，我只是随口问问，你不用紧张。”
　　沈万三暗暗叹气，他已将他的心事摸个透彻了，恐怕担心也没有用。
　　“就比如高道鸾，任谁也想不到他居然会与元朝余孽勾结，妄图颠覆明朝。听说当地官府抄他家的时候，他还在高喊‘不要动他的财产！’哈哈，真是可笑，天子脚下，莫非王土，他一个戴罪之身居然还敢说是他的私产，万三，你说可不可笑？”“可笑，着实可笑。”沈万三不是愚笨之人，但此时他期望自己别听出那弦外之音，这弦外之音足以令他冷汗涔涔。
　　“既然可笑那你怎么不笑呢？”朱元璋突然止住笑道。
　　沈万三愣在当下，不知该如何反应。
　　“万三贤弟，朕跟你开玩笑呢，别紧张啊。”
　　沈万三突然道：“听说皇上想修建南京的城墙？”
　　“你也听说了？朕自是希望能巩固那城墙，免遭外族侵略，可惜朕刚刚登基，单靠国库……恐怕……”朱元璋皱起了眉头，忧国忧民的情绪全然写满脸上。
　　“皇上不必担忧，草民愿意助筑都城三分之一。”
　　“你？”朱元璋惊喜道，“哎呀，万三贤弟你真是深知朕的心意啊，但朕怎么可以用你的银两呢。”
　　沈万三道：“皇上哪里话，先有国后有家，这是为人臣子该尽的职责。”
　　“好好。”朱元璋拍着沈万三的肩膀连连赞赏。
　　直到这时沈万三才悄悄舒了口长气。
　　沈万三回到临濠时只感身心俱疲，迎出门的罗砚织开口便问：“听说你要帮助皇上筑都城三分之一？”
　　他虚弱地回道：“消息传得那么快？”
　　罗砚织见他疲累，赶忙扶他进了屋内，“三爷，我知你不是阿谀奉承之人，但你如此举动不是此地无银三百两，告诉皇上你富可敌国吗？”她一直认为沈万三聪明一世，怎会糊涂一时呢？
　　“砚织，即便我不说不做，但全国上下哪个人不知道我沈万三的银库比那国库还大呢？”沈万三端起茶杯一口饮尽。
　　“可是……”她自觉有什么不对劲，但又无法言明。
　　“好了，别想太多了，能花钱才能赚钱，更何况也是一件好事啊。”沈万三安慰道。
　　“希望如此。”罗砚织起身道，“你好好休息，我到厨房去看看，给你炖的人参汤好了没有。”
　　沈万三点点头，看着她走了之后，一张脸垮了下来，自言自语道：“是到了该休息的时候了。”
　　“谈昕。”罗砚织拿着账本快步走向谈昕，“三爷呢？”
　　“他……”谈昕支支吾吾。
　　“这两个月是怎么回事？这些账目你都知道吗？”罗砚织将账本递给谈昕，“短短两个月时间，三爷居然把各地三十家商铺转让，你一直跟在他身边，有没有觉得他有什么异样？”
　　“夫人，你不要问我，我也不知道。”
　　“好，我不问你，我找三爷问清楚，他在哪里？”
　　见谈昕不吭声，越过他罗砚织见到了彭泽宇的身影。
　　“泽宇。”她快步上前，“今天早晨我看到你和三爷一起出去的，他去哪里了，你告诉我。”
　　“这……夫人……”彭泽宇也同样的为难。
　　“到底发生了什么事，你快说啊。”罗砚织急道。
　　“是这样的，三爷人在清风楼，与客人发生了口角，现在还醉在那里呢，我来府里找几个下人来抬他回去。唉，夫人，你去哪里……”
　　当听到“清风楼”三个字时，罗砚织的脑中轰然一阵，他竟然去逛妓院？还与客人争风吃醋？这还是她认识的沈万三吗？这几天他变得太多了，将各地的物产散尽，整日花天酒地，还为了一点小事就将府上的下人赶出去。他到底怎么了？
　　还没踏进清风楼，罗砚织便听到了沈万三的呼喊。
　　“我沈万三有的是钱……我、我要把你们这里买下来……丝萝姑娘是我的，我的……”
　　“你是谁？”门口的龟奴拦住罗砚织。
　　“我是他的妻子。”她伸手一指门内倒在地上醉得不省人事的沈万三。
　　“原来是沈夫人啊。”鸨母急忙迎上来，“三爷醉倒了，我正想差人送她回去呢。”
　　“不用了，沈府的家丁马上就到。”罗砚织冷冷道，蹲下身想扶起沈万三，“三爷，我们回去了。”
　　“回去？”他推开她，“我不回去，我就要住在这里，丝萝呢？我要丝萝。”
　　罗砚织皱起眉，发现一个浓妆艳抹的女人盈盈走上前来，眉宇间竟是对她的示威和挑衅。
　　“三爷，丝萝在这里。”说着便想牵住沈万三的手，却被罗砚织一掌拍落。
　　“你是什么人？怎容你放肆！”
　　丝萝执起绢帕假意哭道：“沈夫人，我只是一介女流，我也只是关心三爷而已，你何必那么用力呢？”
　　沈万三摸索着拉起丝萝的手，“丝萝，我不回去，你在哪里我便……便在哪里。”
　　“是。”丝萝明目张胆地瞟向一边的罗砚织，得意的神情显而易见。
　　“你……”罗砚织气得含泪，“沈万三，你到底是真醉？还是假醉？”
　　但沈万三哪里听得到，只顾得在丝萝的怀里昏昏沉沉。
　　“让开让开，都让开。”幸好此时谈昕和彭泽宇带着大批人马杀到，谈昕一把把丝萝扯了开去，惹得她哇哇乱叫。一旁彭泽宇则将沈万三扶起。
　　“夫人，你没事吧？”谈昕见罗砚织的脸色不好。
　　“没事，我们走吧。”
　　沈万三醒来的时候看到罗砚织陪在身畔，桌上摆着