庶门-第191部分

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　　　　李万千本来是乘着轿子来的，刘愈嫌慢，直接让他做马车在前引路，而他则骑马与侍卫同行，一行浩浩荡荡进了城。本来龚善才还以为刘愈是进城视察的，匆忙出来迎接，见到刘愈跟李万千同行，大概猜到些什么，刘愈笑道：“龚太守还是先回去吧，今日我是以私人目的进城，并非公干。”
　　　　刘愈虽然让龚善才回去，龚善才还是不放心，派了衙差随行。
　　　　进了城，刘愈在李万千引路下到了李府的宅院，李家作为城中巨富，虽然有钱，但门楣不大，在外宅门口便早就立着些人在等候，灯笼的光并不强烈，这些人等的有些着急。
　　　　“给王爷请安。”见到刘愈，个个下跪。
　　　　刘愈笑道：“今日李老哥宴客，不要太见外，当我是个普通人便可。”
　　　　刘愈如此说算是给足了李万千面子。这些商贾见到刘愈身边那些凶悍的侍卫就已经是不敢抬头，更不敢与刘愈同辈论处。
　　　　进了外宅，穿过垂花门，一行进了内堂。这次李万千宴客也是极为有心，把宴席摆在内堂，这样才显得亲密。刘愈也是第一次进入陌生人家中的内宅，要知道内宅是女人的田地，古有“大门不出二门不迈”，“二门”便是指内宅与外宅相联系的垂花门。
　　　　酒菜菜色丰富，只有一桌，同桌之人大约有六七位，还有几十个站着看，刘愈心说这宴席还挺不简单。
　　　　“……老弟，请。”
　　　　在众生意伙伴面前，李万千总算是鼓足勇气称呼了刘愈一声老弟，这声称呼就足以让旁边那些商贾感觉到惊秫。很多人都在看刘愈的反应。
　　　　“李老哥客气了，同请。”
　　　　在驿馆是刘愈给李万千倒酒，到了这里，改为李万千为刘愈斟酒。刘愈身为摄政王，在外一定要小心谨慎，本来他是不准备吃这酒菜，但毕竟是为了赚钱，有时也只能做些妥协。刘愈先让人用银针试探过杯中是否无毒，才饮了一杯，李万千脸上笑容满面，摄政王亲自到他府上喝酒，光是这点就足以价值个万八千两银子。
　　　　刘愈看着李万千那兴奋劲，心说感情自己是出来“走穴”的。
　　　　“搬银子出来，快点。”
　　　　李万千这一声招呼。外面有些动静。刘愈亲自出来看过。只见院子里一些李府的家丁正在搬动箱子，每个都很沉重，毕竟十万两有几千斤重，光是把这些银子搬回去就很费事。李万千拱手对刘愈道：“老弟，请点收。”
　　　　刘愈尴尬一笑道：“老哥你就没有银票吗？”
　　　　“那个东西，我不放心，还是把银子带在身边才妥当。”
　　　　刘愈苦笑一声，一斤十六两。虽然现在的一斤不到五百克，但全数银子加起来也有两三吨重，搬回去显然不是明智之举。
　　　　“这样吧，把银子先运到城中的钱庄，兑换成银票带回去。”
　　　　李万千笑道：“这样也好。”
　　　　在李万千看来，只要是刘愈收了银子，银子被侍卫负责，之后就跟他无关，他不再管刘愈到底是把银子抬回去还是换成银票。
　　　　刘愈对侍卫吩咐了两声，有几名侍卫先行出城去驿馆的方向。刘愈是找与天子銮驾随行的官员进城，既然刘愈要把李万千委任为“监察御史”。一切就要按照规章制度，必须要获得朝廷的任命文书，而这些刘愈并不用自己劳心。
　　　　“老哥先等候片刻，回头此事便可落实。”
　　　　李万千忙不迭应道：“如此甚好。”
　　　　他同样也怕刘愈收了钱不办事，但看刘愈慎重的态度，再看刘愈亲自进城来陪他“长脸”，便知道刘愈很有诚意。
　　　　见到李万千“得手”，其他的商贾坐不住了，纷纷对李万千耳语几句，让李万千来询问刘愈关于其他官职的价格，刘愈一一回答了，既然他们不想出十万两，那就出两三万两，一人给个“淮西郡副检查御史”，官七品，如此一来刘愈便可多捞个十几二十万两银子。
　　　　有的商贾觉得贵，便没买，有的觉得合适的已经回去凑银子过来。而刘愈也终于可以坐下来休息一下，李万千又在笑着为刘愈斟酒。
　　　　“老弟莅临寒舍，没什么可招待的，我便叫内人出来作陪如何？”
　　　　“嗯？”刘愈不太理解，这是准备把家人也拉出来见见？
　　　　刘愈显然“曲解”了李万千的意思，李万千叫“内人出来作陪”，是真的作陪，毕竟李万千家中妻妾众多，等刘愈点了头，李万千进去叫出来二三十人，在院子里站了两列，一个个提着灯笼就好像是等待皇帝临幸的宫女，一个个都是花枝招展的跟青楼的女子也差不多。
　　　　“内人都是些蒲柳之姿，老弟你看上的，尽管点，我叫他们陪你便是，今夜老弟你也在府上歇宿一晚，让她们好好招待你。”
　　　　刘愈早就听说大户之家对妾侍的不重视，以妾来招待朋友的事情也多见，今天他还是第一次见到，登时便有些尴尬。
　　　　如果他真领了李万千的“好意”，岂不是要跟这个“肉球”共用一个女人？这么糟心的事他还真受不了。毕竟自家那么多娇滴滴的女人在等着他的恩泽。
　　　　“老哥见谅了，我这个人虽然也好色，但对女人尚比较挑剔。”
　　　　李万千愣了愣，想了想大概是刘愈看不上他的这些女人，李万千马上笑道：“老弟眼界高，那使然，使然。本来我刚纳了一房妾侍，不想让他出来见生，今日便让她出来，也让老弟你品鉴品鉴。”
　　　　刘愈本想说“你自己的还是你自己留着用吧”，可话未开口，李万千已经让丫鬟去叫了，本来刘愈就想见见这传说中李大财主都舍不得的女人长什么模样，等这女人在丫鬟的相扶下出来，一副嬴弱不堪的模样我见犹怜地出现在众人面前，李万千的那些商贾“至交”一个个登时看的都直流口水，而刘愈却是颇为惊骇，因为此人不是别人，正是苏彦后宫的女人之一，从正月初五便消失在长安城的曹怡。
　　　　曹怡出来便低着头，并未见到刘愈，她可能是知道李万千的秉性，清楚自己早晚要出来侍奉其他男人，因而面含酸楚有几分不愿见人的羞愤，但同时也是迫于无奈必须要出来。情感复杂，简直把一个我见犹怜的娇弱女人形象演化的淋漓尽致。
　　　　“老哥，你女人你怎么得来的？”刘愈直接问道。
　　　　曹怡听到刘愈的声音，身体一震，当看清楚门口立的便是刘愈，登时惊惶地便想逃走，但见周围全都是侍卫，便感觉自己已经是瓮中之鳖，整个人瘫在地上起不来身。丫鬟相扶，她也只是坐在地上看着刘愈。
　　　　“这女人，哭哭啼啼的，不过模样真美。我是花了大银子，才从人牙子那里买来，若我不出手她是要被卖去青楼。这才娶回来没几天，要不是老弟来，我……还真舍不得呢。”
　　　　刘愈看了看地上受惊过度的曹怡，不由叹口气。
　　　　这还真是时移世易，曾经的大家闺秀，也曾沦落到歌舞教坊当个舞女，但因缘际会还能被天子所记着，进宫当了怡美人，也算是造化一件。谁知道红颜多祸水，如果没有曹怡，苏彦也就不用那么快被刘愈赶下台，现在苏彦遭逢劫难生死不明，而她也落到这“肉球”的手上，当一个呼之即来挥之则去的商贾小妾。
　　　　“这女人，还真是漂亮。”刘愈最后笑着说道，“就是不知道，李老哥你愿不愿意割爱了。”
　　　　李万千一听，心中不由懊恼，没想到这摄政王贪财好色，惦记上他的心头肉来了。

第五百零五章　误国的女人
　　　　刘愈发话，李万千不愿意也得愿意，区区一个女人，他知道孰重孰轻。
　　　　“还不赶紧扶起来，送进房去？”李万千脸上笑起来憨态可掬的模样，跟柴锦的笑容有几分相似，但柴锦的笑没有他那么猥琐，柴锦不管怎么说，是不会把自己的女人往别人怀里推的。
　　　　刘愈拱手相谢道：“多谢李老哥的盛情款待。”
　　　　言罢刘愈似是十分不客气，带侍卫随着丫鬟和曹怡进了隔壁院子里的客房中。
　　　　进了房中，曹怡被丫鬟们扶在床上坐着，但她根本坐不住，见刘愈进门她起身想逃，而门口已经被侍卫守住。刘愈对两名丫鬟摆摆手道：“出去吧。”
　　　　两名丫鬟唯唯诺诺退出，曹怡马上跪倒在地，对刘愈磕头，嘴上叫着饶命。
　　　　“我暂且不会杀你，用不着担心。只是想问你几个问题。”
　　　　曹怡跪在地上啜泣着，真如那小家碧玉一样，声音带着几分颤抖道：“将军相问，奴家不敢隐瞒。”
　　　　“好，只要你不隐瞒，我不为难你。”刘愈往桌前的椅子上一坐，正朝着曹怡问道，“你跟楚王之间，是否还有联系？”
　　　　听到“楚王”名字，曹怡身子往后缩了缩，刘愈也能察觉到她内心的惧怕。
　　　　“回将军，奴家的确曾受楚王嗦摆，到皇上身边充当耳目，挑拨皇上与将军的关系……奴家只是为人所利用，求将军体涵！”说着曹怡再次叩首求饶。
　　　　刘愈这是第一次从别人口中证实了楚王未死，而且尚在以他手段谋朝。自从楚王消失。他就一直是刘愈的心头大患。可这个心头大患藏匿的很好。到现在刘愈仍旧无法查知他的下落。
　　　　关于曹怡出现在淮西郡李万千府上，刘愈开始时也怀疑过这是否是一个局，楚王利用曹怡的美貌和蛇蝎心肠混进李万千府上，借机窜取李万千的财富，为楚王复位而筹备。这也是当中有阴谋的话唯一的解释，毕竟李万千所不拥有地位和名誉，他所仅有的仅仅是财富，这财富也是刘愈所想得到的。楚王不可能不垂涎。
　　　　刘愈没有着急下定论，以曹怡现如今的凄惨情况来看，刘愈所料基本是不太可能，就算是楚王尚在人世，他也不会贸然来淮西郡花这么大力气来抢一个李万千，除非是早有安排，准备抢无数个李万千。
　　　　“那把你如何跟楚王联系，他又如何与你通信的方式一一道来。”
　　　　曹怡道：“当初曹家受奸人挑拨，举家被皇上抄家，父兄下狱。奴家与嫂妹被革籍发配为奴，时楚王派人知会尚在狱中的父兄。并让父兄带口信与奴家，让奴家听楚王令，说是如此，奴家便可进宫，曹家复兴有望……”
　　　　刘愈先想了此事的逻辑性。
　　　　曹怡所说的只能说是基本符合刘愈所猜测的事实，很笼统。但这也正说明，朝中尚有人为楚王所用，能让楚王如此轻易的传递消息，而当时刘愈的情报系统已经瘫痪，楚王所利用的人很可能是当时刘愈的左右手之一负责刘愈情报系统的御林军右统领杨烈。而之后杨烈便失踪无寻，这成为悬案一件。
　　　　“那你们是如何联络的，你又见过楚王本人？”
　　　　曹怡摇摇头道：“奴家并未见过楚王，甚至他在何处也不知，但城中却有人为奴家传递消息，并为奴家打探消息，奴家虽为傀儡，但那些人却肯为奴家所用，只要奴家想知道何事，他们都会为奴家打探清楚，就算是不清楚的，也会调查出方向，让奴家心中有数。”
　　　　一颗棋子，操纵着另一堆的棋子，楚王这也算是用人不疑了。
　　　　“那以你的才智和谨慎，你就没试图查过楚王的下落？我想你不会甘愿做别人利用的傀儡，而不去反抗吧？”
　　　　曹怡点头道：“奴家的确有过这样的念头，但……奴家除了那些人，没有别的人可用。在教坊时，他们以官吏来传信通话，奴家不敢有违，进宫后，他们又派太监和宫女传信，每次都是不同的人，奴家也担心他们秋后算账，想过完成他们嘱托之后帮陛下同时铲除楚王的势力，但尚未成行，将军便……”
　　　　刘愈会意。
　　　　曹怡也的确是在为自己谋划，她说的也算中肯。
　　　　楚王跟她，只是利用以被利用的关系。而她跟苏彦，说到底是夫妻，而苏彦对她信任有加，已经完全当她是自己人，因而曹怡也很容易对苏彦产生依附感。所以曹怡才会想到，在完成楚王的任务，也就是铲除了他刘文严之后，帮苏彦同时铲除楚王势力，这样她日后飞黄腾达就没有阻碍，将来甚至可以贵为国母，毕竟皇后孙小鱼在她看来根本不算是什么阻碍。
　　　　最毒妇人心，女人通常只为她自己和她丈夫而活，利用女人的结果很可能是最终被反咬一口。
　　　　“当初你我在教坊相遇之时，楚王已经派人跟你接洽过？”
　　　　“嗯。”
　　　　刘愈冷笑道：“可惜我当时看你楚楚可怜，没有一剑将你杀了，才会留下祸根。之后，你又是如何逃出皇宫，来到此处？”
　　　　曹怡脸上带着凄哀道：“奴家当日化妆成宫女逃出宫门，后来有官兵和衙差拿人，奴家便藏在水渠中的货船上逃过追捕。本来我想再联络楚王，让他们帮我离开长安城，但已断了联络。本指望等城门戒严解除后逃出长安城，但城中接而戒严，被逼无法，奴家只好找了人牙子，跟他们讨口饭吃。后来他们在饭菜中下药，将我迷晕后带出长安城，卖给了李府的李老爷为侍妾。本来奴家以为这一生便会如此渡过，谁知……还是逃不过将军的缉捕……”
　　　　曹怡以为刘愈是刻意来追捕她，但实际上，刘愈也只是因缘际会才在李万千府上相遇。
　　　　曹怡再求饶道：“奴家已经实话实说，求将军饶奴家一命，奴家……真不想死……不想死……呜呜……”
　　　　刘愈听这哭声有些心烦，要不是这个蛇蝎心肠的女人，他又怎会跟苏彦到后来水火不相容的地步？当初袁博朗和苏碧虽然对刘愈忌恨，但也都知道刘愈不好惹，因而对刘愈所采取的措施是隔离刘愈与苏彦的联系，而刘愈和苏彦关系破裂的致命一刀，也是曹怡所下的。
　　　　当然，如果没有刘愈跟苏彦之后的背道相驰，曹怡的出现也就无关紧要。这点刘愈也明白，他跟苏彦最终势不两立，也是帝王跟权臣所不能相容的最终结果。
　　　　“他的事，你知道了？”
　　　　曹怡哭的很伤心，闻声泪又止住，面含泪光望着刘愈，一脸的不解。
　　　　“我是说，曾经的皇上，现在的南王。”
　　　　曹怡啜泣道：“奴家也听闻，将军成事之后并未杀死皇上，还封他为南王，之后奴家便被人卖出长安城，便不再得消息。”
　　　　刘愈冷笑了一声，本来他还准备将苏彦蒙难的消息告知于曹怡，但想想此事说不说已经无关紧要了。就算是苏彦好端端活着，刘愈也没准备把这个女人送回到苏彦的身边，同样的错误，刘愈不会犯第二次。
　　　　刘愈脸上的冷笑散开，继而笑容有些冷淡，甚至有几分狡诈。
　　　　“李夫人，现在应该做点正事了，本王旅途劳累，也想好好休息一下。”
　　　　曹怡本来只是在啜泣，听到刘愈的称呼和刘愈后面那一番话，就是不开窍的丫头也知道刘愈要做什么，更何况她是个聪明的女人。
　　　　刘愈以“李夫人”相称，虽说是抬举了她，她并非是李府的“夫人”，但言外之意就是否认了她是苏彦的妃嫔。而既然为“李夫人”，李万千让她近来是陪刘愈过夜的，刘愈所说的“正事”也是为此。
　　　　“奴家身子不洁，不敢侍奉将军。”曹怡言语间似乎很惧怕刘愈，敬畏中带着几分疏远。
　　　　刘愈可不会由着她，本来今天刘愈是轻松而来，准备做了买卖赚了银子就回去陪自家的女人，看到曹怡，想到这女人的恶毒，就恨的牙痒痒。
　　　　“那李夫人是准备敬酒不吃吃罚酒？”
　　　　“奴……奴家不敢……”
　　　　曹怡扶着床沿缓缓起身，刚要坐在床沿上，刘愈却指了指桌子道：“本王今日时间不多，便在这里了事吧。”
　　　　曹怡心中带着羞愤和自卑，同时也有几分无奈，曾经的妃嫔，被个肉球所糟蹋也就算了，毕竟她与李万千之间也无过节。而刘愈，却是毁她一生的罪魁祸首，若非当日刘愈的阻拦，她早已成为苏彦的妃嫔，而之后曹家也不至于会败落，之后她好不容易得到楚王的帮助重新入宫得到苏彦的青睐，又是刘愈，不但将她逼的连妃嫔都当不得，还让她辗转流落好像丧家之犬一般，就算是如此，刘愈也没有放过她。
　　　　曹怡本来已经止住的眼泪登时又落下来，曹怡面带几分悲怆，却也带着几分小女人的羞涩，缓缓走过来到桌前，伸手解开外衣的束带，登时春日穿着的宽大外袍滑落，继而她又解开中单，却并未脱下，踩着凳子爬上桌子，口中兀自娇柔说了一句“请将军怜惜”。
　　　　刘愈站起身到了曹怡身后，一把将她身上的白色单衣给扯了下来，冷冷道：“本王可不不喜欢怜惜女人！”

第五百零六章　不急不慢
　　　　刘愈出城回到驿站已是半夜之后，回来时正好遇上吕楚儿对着一个乡民模样的人呼喝。白天睡觉晚上轮值的她精神很好，像一只雌豹一样凶神恶煞的。
　　　　“什么人？”刘愈上去问了句。
　　　　“他说是周围的百姓，误闯銮驾仪仗，是不是把他宰了？”
　　　　刘愈叹口气，这吕楚儿也是没事找事，不大的事非要闹大。
　　　　“去调查一下他说的是否实话，如果真是周围百姓，打几板子放了便可。”
　　　　刘愈进了驿站内，周围一片寂静，楼下的灯火依旧通亮，虽然刘愈没回来，但琪儿和韩家姐妹早早便入睡，只有徐轩筑还在熬夜等他。
　　　　“夫君，有南边过来的战报。”徐轩筑走过来说道。
　　　　“哦。”
　　　　刘愈接过来，是霍病催命符一样的催援兵的求救信，这已经是几天来的第二封。刘愈看了揉了揉，直接扔火盆里去了。
　　　　“勇侯在南方似乎很迫切，夫君怎不上心？”徐轩筑有些惊讶问道。
　　　　“那小子，让他吃点败仗不是坏事，成天嚣张的见了人就以为自己是天王老子了，这种毛病滋生下去，恐怕是野性难驯。”刘愈给自己倒了杯茶，一饮而尽，顺带打了个哈欠道，“再说他在禹州城吃的好睡的好，只要他不主动去惹周围的乱党，他一点事都没有。”
　　　　徐轩筑脸上带着几分苦笑，虽然她已经远离了战场，但她也知道被困在孤城中。最缺的是粮食和水源。而且士兵在这种焦躁的情绪下。很容易有过激的举动。
　　　　“那夫君不担心禹州城断水断粮？”徐轩筑再问。
　　　　刘愈笑道：“夫人可能是不了解当地的情况，当地山匪多，而且很强悍，家家户户有积谷防饥的习惯。而禹州城百姓有近万数，霍病那小子一共才带了几百人过去，吃不穷禹州的百姓。”
　　　　徐轩筑这才释然点头道：“原来如此。”
　　　　徐轩筑亲自去为刘愈拿来夜宵，而刘愈则在整理着刚到手的银票，这一趟过去就净赚二十多万两银子。这可是比好买卖，走几座城，军费就有了，还不用劳民伤财真是一举两得。
　　　　“夫君哪来如此多银票？”徐轩筑过来问道，“可是淮西当地官员所奉？”
　　　　“是不是无所谓了。夫人哪，咱这一趟下来，捞了有五十万两银子了，为夫算了算，有这五十万两银子，就足够派出一只万人的兵马在南疆打个半年。再也多不了了。”
　　　　徐轩筑叹道：“岭南势力错综复杂，恐怕一万兵马不足以解决。就算是十万大军，也未必能在半年内将南方平定。”
　　　　徐轩筑常年军职在身，也知道南边的情况，虽说在老皇帝一朝中，北边的突厥和淮南的淮王才是心腹大患，但当将军的自然是清楚岭南的情况，那是一盘很散的沙子，地大物博但人口却少，而且民族之间本身就有很深的界限，地方的势力几经变迁，可说是剪不断理还乱。而在顺朝平定天下后，南方就一只悬而未决，在中原王朝的几代皇帝看来，也没必要为了边荒的一地而去大动干戈。
　　　　只有刘愈有时代的眼光，知道那是个好地方，而且他的领土一寸都不想让给外人，他还巴不得征服世界令四海臣服。
　　　　刘愈问道：“那夫人觉得，这场仗咱该怎么打？”
　　　　刘愈问的很急迫，口吻好像把天下事也当成了家事。徐轩筑闻言不由抬头看看琪儿的房间，其实刘愈说的也没错，这场仗怎么打，已经是“咱”说了算了。
　　　　“妾身并未细想过，但大致说来，应该不要再造杀戮之事了。”
　　　　刘愈想了想，略微点点头，其实徐轩筑说的跟刘愈有不谋而合之处。刘愈的想法便是，这场仗尽量以怀柔招抚为主，军事进攻为辅，先以一波雷霆的攻势把南边的各方势力给震慑住，再停战下来慢慢谈。刘愈也知道这计划有些纸上谈兵的意思，一切还要以战事的实际发展为参考。
　　　　“不说了，劳累了一天，早点休息了。”
　　　　刘愈打个哈欠，随便扒拉了几口饭，便要跟徐轩筑上楼回房休息。此时随刘愈进城的蔡迎奴进来汇报。
　　　　“有什么事明天再说。”刘愈对蔡迎奴说道。
　　　　“将军，带回来那女人如何安置？”蔡迎奴请示。
　　　　“女人？”徐轩筑好奇看了看刘愈。
　　　　刘愈脸上有几分薄怒，喝斥道：“朝廷的钦犯，朝廷自会有处置，用不着蔡侍卫劳心。”
　　　　刘愈的眉头锁了起来，其实蔡迎奴进来说这番话，其实就是对徐轩筑说的。这些女儿军的侍卫，跟着刘愈心却向着他们的主帅，虽然蔡迎奴并不知道刘愈跟曹怡两人在房里做了什么，但她以一个女人的嗅觉察觉，刘愈应该不是简单当曹怡是个钦犯。
　　　　蔡迎奴躬身行礼后退出驿馆，刘愈这才跟徐轩筑上房休息。而在早前，刘愈也叫随行的