希灵帝国-第959部分

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　　　　我们几个面面相觑了一下，冰蒂斯皱着眉：“我们希望最好别用暴力手段，但还是先说说你们四个的事儿吧，你们这乱七八糟的，当年到底发生什么了？”
　　　　当下。在安洁丽的补充下，我们把自己已经掌握的情报告诉了索娅，对方沉默良久，才慢慢开口：“你们知道的都不差，但我还是从我们四个刚刚相识的时候讲起吧。”
　　　　“那是距今数千年的事——地月桥还在，黯月民也没有被恶魔诅咒。神的力量从未出现，而世界一片混乱的年代，在海森伍德，也就是如今的大地上，四个种族的版图曾紧密相邻着。人类占据了平原，山地蛮人占据着丘陵险川，妖兽和精灵共同统治着森林。而我们龙族，那时候还是地上世界的霸主，我们不问世事，占据着这些王国境内的古老山峰和遗迹，自成王国。”
　　　　“那时候我还不是什么龙族女王，而仅仅是龙王血脉一个分支里不起眼的小辈。我们龙族对建立国度、统治族群之类的事情没什么兴趣，所谓龙王也只是个名义上的种族领袖，基本上不会有太多实权——我们喜欢散漫生活。自由迁徙，甚至连形成群落的兴趣都没有。就在这样的传统下，我离开族群，像其他即将成年的年轻巨龙一样找了个足够清静的山头住下来，每天自由自在地到处游荡，偶尔飞去附近的人类或者蛮族地盘，去那吓唬吓唬当地人或者收取一点供奉。那是我一生最清闲的日子了吧……然后我在蛮族和人类王国交界的地方认识了几个有趣的家伙。”
　　　　“第一个是个孤身住在山上的大个子，那是个愣头愣脑的笨蛋。他孤零零地住在山上的木屋中，平常以打猎为生——我跟他认识简直是一场孽缘，因为当时我飞经他的木屋上空时肚饿。便叼走了他刚刚烤好的野猪，然后那个一根筋的蛮子便在地上跟着我翻越了整座山脉，但你们猜他为什么要这么执着？不是因为猎物被抢，而是他想提醒我野猪还没完全烤熟，吃下生肉再去天上吹风会闹肚子，就为这个理由他疯了一样追着我在长桥山脉上跑了整整一天！”
　　　　索娅那面瘫一样的脸上露出淡淡微笑，我们则听的目瞪口呆，异口同声：“那是缺心眼吧！”
　　　　“对，就是缺心眼，”索娅露出回忆的神色，“那时候我们最喜欢这么说他，缺心眼的傻蛮子……但他真的是个心地很好的家伙，尽管他是个山地蛮人，而山地蛮人总是被当成两脚行走的吃人野兽，但傻蛮子是我见过的最可爱的山地蛮人，他甚至在自己那一脑袋乱发里养过一只受伤的绿翠鸟你们信么？整整一个星期他都坐着睡觉，直到那只小鸟的翅膀伤愈他才敢洗头——当年的蛮子就是这样一个傻到可爱，心地善良到让人恨不得一巴掌把他拍飞的家伙。大概也正是因为这种‘软弱’的性格吧，傻蛮子其实是被他的族人流放到那地方的，他本来拥有蛮人王族的血统，但却被放逐出族人的领地，孤身一人住在和人类王国比邻的荒山上……不过那家伙对这种生活也从没抱怨过。”
　　　　“我认识的第二和第三个朋友是一对兄妹，他们就住在蛮子所住的那个山头的山脚下，是两个普普通通的人类。对了，那地方叫长桥山——就是你们所知的那个长桥山脉，当初它是人类和山地蛮人两个种族交界的地方。当时在山脚下有一个小村子，我经常从那个村子上空飞过，吓唬底下的村民或者看着他们的牲畜被龙威吓的到处疯跑，以此取乐，那时候我真是个性格恶劣的家伙是吧？但这么玩了很多次之后，我却发现村民里有两个家伙根本不怕自己……嗯，应该说他们也害怕，但从来没有和其他人一样跑开过，于是我就很感兴趣地第一次落在人类的村庄前，看着那对很年轻的男女战战兢兢地来到自己面前，那是一对兄妹。妹妹叫安提尔？芙涅，哥哥叫埃德温萨……那家伙当年可真帅啊。”
　　　　“兄妹俩找你有事？”浅浅迫不及待地插了个嘴。
　　　　“啊，找我有事，”索娅点点头，回忆起往事的她，此刻脸上完全看不出那种清冷疏离的面瘫模样，这让我不禁想到或许数千年前的她完全是和如今截然不同的性格。“一件把我都吓了一跳的事，那个叫埃德温萨的愣头青……他想创立一个宗教，于是希望附近最强大的生物，也就是我，成为他宗教的象征……”
　　　　我们集体愕然，虽然这故事还没和神器搭上边。但所有人的兴趣却着实被它吸引了。
　　　　索娅带着些感慨的语气说起了她和埃德温萨初识时发生的事：“那时候世间一片混乱，除了龙族能与世无争之外，其他种族都打个没完，每个种族的平民平日里根本没时间想别的事，他们唯一能想到的就是填饱肚子，平平安安多活一天是一天，然而埃德温萨——那个在边境小村种地为生的年轻农夫。却整天想着白日梦一般的伟大计划：他想建立一个宗教，一个和当时世界上各族狭隘的宗教观截然不同的宗教，他想让全世界每个种族都能信仰同一个神，觉得这样就能迎来和平……连身为巨龙的我都被那个有趣的人类给吓住了，他的白日梦简直是太离奇，太搞笑，太不符合他的身份——他连一日三餐都要发愁你们知道么？但那家伙却整天梦想着要拯救世界！”
　　　　“那就是女神教的前身吧，”冰蒂斯突然悠悠然说道。“我知道埃德温萨是谁，人类教皇……原来最初他是那样的一个人啊。”
　　　　“是的，日后的女神教就是这样一个可以让世界各族都信仰的、不拒绝任何一个信徒的宗教，”索娅收起脸上的笑容，很严肃地说道，“但最初我根本没有对这个白日梦抱有任何希望。那时候的埃德温萨也真的是个愣头青，他那个想法跟小孩子的玩闹其实差距也不大。不过虽然我没答应他的邀请。却还是和那兄妹俩成了朋友，因为……他们很有趣。”
　　　　“然后呢？”浅浅扒着脑袋从我肩膀上探出头来，“血公主什么时候出现啊？”
　　　　“那是之后的事情了，”索娅摇摇头。“在那之前首先同时发生了两件改变世界的事情，第一件是山地蛮人从一枚坠落在他们王都附近的陨石中得到了一个‘神器’，那神器应该就是你们要找的东西，它是如此强大，却落在最残暴贪婪的蛮人种族手里，之后的事情你们也知道，山地蛮人开始入侵各族，妄图统治两颗星球，第二件事情在当时看来很不起眼，却在后来影响了整个世界：傻蛮子和安提尔相爱了……就是埃德温萨的妹妹。”
　　　　浅浅拉长了声调：“哦——”
　　　　“这在当时可挑战传统啊。”冰蒂斯颇有深意地说道。
　　　　“是的，挑战传统，离经叛道，甚至足以惹来杀身之祸，尤其是在山地蛮人已经和人类宣战的情况下，这简直是找死，”索娅淡淡地说道，“事情很快败露……人类派出了行刑官来捉拿安提尔，蛮人王族也认为傻蛮子爱上人类是奇耻大辱，派出了王室裁决官来处决被流放的王子。不过我先一步得到了消息，便带着傻蛮子和埃德温萨兄妹逃离了那地方。当时蛮人和人类已经打的难解难分，其他各族也开始被卷入战争，并没多少人还有精力去死追着两个离经叛道的年轻人不放，所以我们还算轻松地跑到了远离山地的大森林中，在那里我们得到一个精灵小部落的帮助（说到这儿索娅看了安洁丽一眼，看样子那个精灵小部落就和安洁丽这一支精灵家族有关了），并辗转结识了当时被誉为海森伍德第一智者的妖兽学者，莉莉。她就是你们现在要找的血公主。”
　　　　“莉莉……”我回味着这个令人不可自拔的曲折故事，然后突然觉得这个名字有点耳熟，“妖兽学者莉莉……是不是就是研究第一季文明很厉害的那个？”
　　　　“没错，她是如今瑞德穆恩和海森伍德所有传送系统的创始人，那些高塔就是她制造的，她也是当时全世界少有的倡导种族和平的‘异类’。因为这种离经叛道的理念，其实她在自己的种族里也很受排挤，但因为她的学识，妖兽们又不得不尊崇她为部落酋长之一：这也是妖兽部落的传统决定的，他们必须尊崇最有学识、最有力量、最精通魔法、有高贵血脉、被神灵选择的五种人作为自己的酋长，而莉莉是学识的酋长。正是在莉莉的帮助下，我们才暂时有了个落脚地。我们在猫妖部落住了些日子，想等着蛮族和人类的战争结束——那时候我们还以为这和以往的那些战争一样会很快结束，但紧接着一切事情都飞速恶化起来。蛮族从神器中提取的力量越来越危险，他们也越来越强大，人类不得不开始和精灵、矮人之类的种族联合起来，妖兽的大部分酋长们则不知何时成了蛮族的爪牙，我们在猫妖部落的生活越发艰难，最后连身为酋长的莉莉都没办法继续帮助我们了。就在我们准备就此离开妖兽地盘，前往龙族隐居地躲清闲的时候，情况终于完全失控：蛮族失去了对神器的控制，他们转眼间变成了瘟疫，随后妖兽、夜魔精灵、暗血族、兽人等等和蛮族走的比较近的种族都纷纷被恶魔力量诅咒，当我们打算前往龙族隐居地寻求庇护的前一天，我的族人带来了噩耗——蛮人释放出的恶魔怪物血洗龙山，巨龙王族一夜之间几乎全部惨死，我成了唯一一个有资格继任族长位置的龙脉。”

第一千四百二十七章　五个人的故事　下
　第一卷　第一千四百二十七章　五个人的故事　下　　　　
　　　　“蛮族用他们制造的怪物突袭龙山，神器的力量让他们和那些怪物异常强大，即使巨龙这样强大的生物，都在猝不及防的攻击面前节节败退，最后拥有王族血脉的巨龙几乎无一幸存，我就成了唯一一个有资格继承族长位置的龙脉，”索娅对我们讲述着那数千年前的故事，她的语气已经很平静，但我仍然能从她眼神深处看到数千年前的那场灾难究竟给这个龙族女王留下了多深的伤痕，“但这个族长资格有什么意义呢？一夜之间，我的世界天翻地覆，世间最强大的种族几乎眨眼间变得风雨飘零。龙族强大太久了，以至于都没人意识到我们有多少致命的弱点：我们松散，迟缓，没有国家和纪律，连军队和族群的概念都很淡薄。被恶魔诅咒的蛮族以及其他几个种族在失去对龙族惯有的恐惧心之后以大军进攻龙族领地，我那些松散的族人一个个被杀死，就连尸体都变成黑巫术的施法材料……与此同时妖兽部落的情况也迅猛恶化，我刚才说过，妖兽的几个大酋长和小部落的大部分首领不知什么时候已经和蛮族勾结在一起，莉莉仅仅是五名大酋长之一，她势单力孤，并且被迅速孤立起来。在我得到族中噩耗的第三天，其他妖兽部落便开始进攻猫妖领地，那时候我们才发现，原来恶魔的诅咒已经蔓延到那些妖兽身上——莉莉原本还希望其他部落的同胞起码能顾念以前的同族情谊，但在看到那些妖兽身上的恶魔印记之后，她果断放弃了这个尝试。带上还没有被恶魔诅咒的猫妖，莉莉和我们一起仓皇逃离了森林。”
　　　　“我们离开妖兽领地之后才陆陆续续接到来自世界各地的流言和战报，知道不仅海森伍德已经一团乱麻，就连瑞德穆恩星球上也有恶魔力量在蔓延。山地蛮人有七八成已经被完全控制，剩下的几个小部落要么参加了恶魔军队，要么即将被恶魔军队打垮。除此之外，妖兽、夜魔精灵之类与蛮族有过接触的种族也正在被那种黑色诅咒蚕食，但比起山地蛮人来，其他种族的情况稍好一些：毕竟瘟疫并不是在以他们的王国为中心爆发的，所以他们还能支持些日子。”
　　　　“莉莉比我们的目光都要长远，在那时她就已经意识到世界所面临的灾难恐怕是前所未有的。我们面对的已经不止是天灾**，而是暴怒的神明——那时候我们以为是蛮人随意抽取神的力量才触怒了神，所以有此判断。莉莉告诉大家，如今这种情况下再依靠几个人东奔西跑仓皇逃命，最后的结果只能是一个都活不下来，所有有能力的人都应该聚集起来。把灾祸的源头遏止住才行——于是她开始到处奔走着收拢幸存的妖兽部落，试图组织一支对抗恶魔诅咒的军队。而就在莉莉开始行动之后不久，安提尔……那个跟着我们东奔西跑了大半年的农家姑娘出事了。”
　　　　索娅已经完全沉浸在对过往时光的回忆中，她的眼神随着回忆不断变化，仿佛已经忘记了我们的存在，这时候已经没人出声打断她的讲述了，房间中只有这位末代龙族低沉的嗓音在回荡着，她可能甚至忘了自己最初是因为什么才开始回忆这些古老往事的，只是一点点把记忆深处的那个轻狂时代抽丝剥茧娓娓道来——四个古老英雄曾经懵懂少年时的轻狂时代。
　　　　“安提尔只是个普普通通的人类姑娘。和我们都不一样。傻蛮子是天生的蛮人战士，莉莉是魔法技艺娴熟的妖兽学者，我是天生强大的龙族，就连埃德萨温，起码也会一点魔法和剑术，只有安提尔，既无学习魔法的天赋，也没有修炼武艺的体质，她以普通人的身体跟着我们奔波了如此长的时间。终于支持不住染上了重病。我们尽一切努力想救回她。但还是看着她一天天衰弱下去，最后我不得不用龙族的特殊力量将她的生命进程延缓下来。起码让她多活一天是一天，就在这段时间里，那个傻蛮子每天都产生着变化，最后他终于做出个让所有人震惊的决定……他要推翻自己的父亲，把神器抢过来，用神器的力量救活安提尔。”
　　　　除了安洁丽之外，我们所有人整齐地叹了口气：不知道神器性质的人可能会觉得神器无所不能，但我们是知道神器到底是个什么玩意儿的，它只是一个存储器，外加一个封印了深渊的样品保管箱，这东西能用来救人？那个天真的山地蛮人把希望放在一个虚无缥缈的方向了。
　　　　“傻蛮子的决定吓了我们一跳，但很快获得了莉莉的支持，”索娅说到这里微微摇头，“或许当初我们不要这么冒进会好一点……但现在说什么都晚了。之前我就说过，莉莉是个有远见的人，她和我们不一样，她在部落酋长的位置上呆了许多年，尽管看上去只是个小姑娘，却是我们中最成熟稳重，老谋深算的一个。她知道傻蛮子的计划和她自己的计划不谋而合，于是很大胆地行动起来。她不但收拢了妖兽残存的各个小部落，还在兽人、暗血族这样的种族中寻找那些没被恶魔诅咒的幸存者，甚至连别人避之唯恐不及的山地蛮人都不放过，只要没被恶魔之影诅咒的‘原罪种族’都是她的拉拢目标。这些种族因为原罪民的原因而被世界各族排斥，在夹缝中朝不保夕，所以很容易就被还有些军事实力的莉莉给召集了起来，然后莉莉把傻蛮子推上前台，公布了这个被流放的蛮族王子的身份，并且编造了一个故事：蛮族王子是因为试图阻止自己的父王染指恶魔力量才被流放的，他是为了阻止原罪民而做出重大牺牲的正义领袖。就这样，莉莉拉起来的小规模联军就有了‘大义’的旗号。”
　　　　“在莉莉忙于收拢部落残兵的时候，埃德温萨也在以人类为主导的反抗联军里活动起来，那家伙经过几年历练成熟了很多，已经不再是当初那个满脑子白日梦的乡下农夫，但他仍然记着自己一开始那个异想天开的计划。而且这一次，他真的把那付诸实践了——埃德温萨借着恶魔诅咒四处蔓延的机会，宣扬是蛮族冒犯神明才招致了各种灾难，而这些灾难同时也是一种考验，潜心信仰女神的人，不论种族出身如何都能在最后获得拯救。一开始没什么人相信他，但那家伙真的很有传教的天赋，也有一个编故事的好口才。坚持活动了一段时间之后还真被他拉起来一个小小的教派……其实也很正常，当时的境况糟到不能再糟，各国已经完全无暇顾及边民生死，而埃德温萨就是在边境地区开始活动的，那些朝不保夕的人根本顾不上分辨‘神’到底是不是真的存在，只要有一根稻草他们就会拼命抓住。哪怕当个精神支撑也可以。埃德温萨的‘教会’至少当了个领头人，可以让那些老百姓汇聚起来一起想办法活下去，在人命贱如草的年代，只要能多活一天，民众并不会介意要对谁下跪的。　”
　　　　“那你在干什么？”我还是忍不住插嘴了，索娅说了半天，她自己的事情却没怎么提起。
　　　　“我？我那时候是最废物的一个，”索娅自嘲地笑笑，“空有一身力量。却和个孩子一样懵懵懂懂，一开始我跟着傻蛮子和莉莉一起行动，帮忙搭救那些被冲散的部族幸存者，然后又跟着埃德温萨傻乎乎地跑来跑去，充当什么宗教偶像——你们肯定想不到把，女神教最初崇拜的并不是女神，而是一条龙。最后我终于在莉莉的提醒下知道自己该干点什么真正有价值的事情，才恍然地跑去寻找自己的同族。被蛮族突袭之后的巨龙损失惨重，一部分同族尝试反击。但松松垮垮的三五条龙去冲击蛮族军队只能在开头几分钟里耍耍威风。很多同族就在这种盲目复仇中丧了命，而剩下的龙族则大都躲了起来。我们当天空霸主实在太久了。千万年来都没人挑战过龙族的权威，以至于真的出现了一群能挑战巨龙的生物之后我们就都束手无策起来，有的龙族徒劳无功地去袭扰蛮族军队，有的龙族干脆藏在深山中等着天下太平，还有的龙族甚至迁徙到北地冰原准备冬眠，可笑……我就在这种情况下把他们一个个找出来，自己的王族血脉多多少少还管点用，他们愿意跟着我这个名义上的龙王回到聚居地，我用了小半年时间才把松散的龙族汇聚到一起——有史以来，龙族第一次也是最后一次结成一个整体，我们组建了巨龙王国，发誓复仇。”
　　　　“用从莉莉那里学到的方法，我试着让巨龙形成军队，训练族人们群体行动，让他们知道战术的概念，然后又借助巨龙对寻常种族残存的威慑力派了很多使节前往各族，帮埃德温萨的教派造势或者宣传蛮子率领的‘部族联军’，慢慢让这两拨本来有些敌对的势力也联合起来，对抗那些愈发强大的恶魔军队。我们四个人逐渐都变了……人们慢慢都忘了我们的名字，我被称作龙族圣王，傻蛮子被人们叫做血王子，埃德温萨开始被越来越多的人，甚至被各国的王公贵族尊称为教皇，莉莉也给自己起了个绰号，她叫自己血公主——你们大概也猜到了，那丫头一厢情愿地喜欢上了傻蛮子，连给自己起的绰号都要和那个呆子成双成对，但蛮子的心全放在安提尔身上，他们两个……是孽缘啊。”
　　　　浅浅忍不住呼了口气，在那嘀咕：“真是跟书上说的一点都不一样。”
　　　　“我说过埃德温萨是个很擅长编故事的家伙，”索娅淡淡地笑着，“现在女神教典上讲的，甚至一些残存的古书上说的东西大都是那家伙编造出来的，他精心算计数千年，几乎彻底掩盖了这个世界的历史。有时候我也在想，几千年前那个一脸傻相在我鼻子底下发誓说要拯救世界的年轻农夫究竟上哪去了，为什么他会变成一个欺骗世界的骗术师，为什么傻蛮子变成了偏执的黯月大君，为什么我会颓废成这样……呵，算了，想这些没用。你们还要不要继续听我的故事？”
　　　　众人连忙点头。
　　　　索娅继续讲了下去：“后面的故事就简单了，我们几乎把世界上所有能拉拢的种族都拉拢起来，组建成一股联军对那些被恶魔诅咒的家伙发起决战，真是惨烈的一战啊，打了整整七天七夜，两颗星球上到处都尸横遍野……最后我们四人终于杀进敌人的大本营，看到了已经被彻底变成怪物的蛮族之王。真是不可思议，我至今不敢相信我们战胜了那个巨大的怪物。他站起来比钟楼都高，皮肤近乎刀枪不入，力量大的能徒手撕碎一头龙。但莉莉制造的一个神奇装置顺利生效，我们让那个怪物和神器之间的联系暂时中断了几秒钟，就在这几秒钟内，蛮子一刀砍掉了他父王的脑袋……那一幕我记得比噩梦还清楚。那颗头颅滚落在地，一边被黑色的火焰灼烧一边恶毒地咒骂，最后他诅咒傻蛮子：‘弑父的逆子也要永远不得安宁，你要落得同样的下场。’，就这样大声诅咒着，那个怪物终于死掉，神器从他的心脏里炸裂出来……我们赢了。”
　　　　“现在想想，那个恶魔留下的诅咒果然成真了，”索娅轻声叹息着。“我们得到了神器，终结了暴君的统治，还摧毁了原罪民的怪物军团以及他们的战争机器，但战争根本没有结束。恶魔的影子依然在到处蔓延。我们一开始就理解错了整件事，误以为只要杀死蛮族之王、阻止他继续从神器里抽取能量就可以迅速摧毁原罪民的军队，结果恶魔之影根本不会就这么消失，它们生生不息，而且从一具尸体跳转到另外一具尸体上，只有神器中释放出来的光可以湮灭那些影子。但我们不知道那东西是怎么用的。所以只能一筹莫展，这时候蛮子决定先试着用神器的力量把安提尔救回来——我们当时想的是即便消灭不了恶魔之影。至少救一个人总应该可以。”
　　　　“你们怎么救的？”冰蒂斯好奇地凑上去，“据我所知，那玩意儿根本不是个医疗装置。”