有花有酒喜耕田-第66部分

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唐氏闻言有些担心，“这会不会太冒险了些，要买地也是买良田划算，还没有谁专程买坡地的。”

“你是说这果树要种在坡地上才好？”周友平很认真地问女儿。

周筝儿点头，“陈老夫子给的书上虽然没有说这柠檬树要怎么种，却细说了怎么种柑橘树，柠檬和柑橘树差不多的，所以我想应该把柠檬树种在坡地上才对。”

“我们家不是有几亩坡地吗，今年先种上两亩看看情况，要是好再买地也不迟。”周友平也觉得不能太冒险了。家里现实虽然有了些家底，可还有三个孩子要养，用钱的地方还多着，所以得节省些。

“可是爹，我们那坡地周围还有人家的地，要是种了果树村里其他人不也知道了吗，到时候我们家清柠酿的方子要是让人给知道了，那这酒还能值钱吗？”周筝儿现在很担心家里的生财之道让人家知道了。清怡糖就是最好的例子。因为这东西制作起来真的很方便，去年已经有人摸出了门道，各种仿制的薄荷糖也问世了。物以稀为贵，现在市面上有好些薄荷糖，逼着他们的清怡糖不得不降价销售，收入比以前少了好多。

唐氏自然也联想到了清怡糖的事，闻言也皱了眉。“前儿巧铃还时不时过来打听清柠酿的事儿，要是让大家知道我们家准备种这树，那脑子活的还不往我们家的果子酒上想？”

“这么说这树是不能种了？”周友平觉得讨论半天事情又回到原点。

周筝儿想了想提议，“要不我们把种柠檬树的地围起来？”

“这法子不行！”她刚提出这个主意就被周友平否定了，“哪有人把坡地围起来的，不是白白让人觉得奇怪吗，况且这地围起来日头照不进去。里面的作物也长不好。”

“这倒也是！”周筝儿点头，很是为难，“那可怎么是好？”

“孩子爹，我们可以种荆棘啊！”唐氏突然眼睛一亮，“像我们屋子这样，先弄了篱笆，篱笆外面种一圈荆棘，既能防人偷窥，又有空隙透光。”

“这个好！”唐氏的提议让周筝儿想到前世很多花圃也会弄这样的围墙，“我们还可以在荆棘周围再种上些金银花。对外就说种这花赚钱呢！”

周筝儿发现后山真是块宝地，不但有一大片野茉莉，还有金银花、野菊花应有尽有。要不是忙着做薄荷糖，这些花也能卖不少钱。

“这倒也是，我听你康三婶说，去年芫儿这丫头偷偷去山上摘花，挣了小一两银子呢！”唐氏很是认同女儿的法子，“我们就在弄个荆棘篱笆。再种上些花，不但可以给种果树打掩护，还能挣一笔钱。”

说干就干，第二天一家五口就背了竹篓。提了篮子去山上砍荆棘，挖金银花苗。

“娘，我们怎么不今年种柠檬树啊？”周筝儿觉得一次性把柠檬树果园弄好不是很好吗，怎么临到头周友平两口子又决定明年再种树了呢？

唐氏神秘兮兮道：“还好昨儿个你爹提醒了我，这篱笆一时半会儿是长不好的。况且我们刚开始给坡地围篱笆，村里人能不好奇吗。还不如明年再种树，今年就照常种玉米，让好奇的人都来瞧过了，明年我们再种树。”

周筝儿闻言不得不感叹，姜还是老的辣，她怎么没想到这茬？

接下来几天，一家子累死累活把两亩坡地密密实实种上一圈荆棘篱笆，间或还种了些金银花苗子。

“大嫂，你们在坡地上弄这些干嘛呢？”周梅香第一个好奇地询问他们一家子这么做的原由。

唐氏笑道：“还不是筝儿这丫头，说是要种果树，又怕被人偷了，吵着让我们围了两亩地出来。”

“种果树？种什么果树，像你们院子里那几棵黄果子树吗？”周梅香更觉好奇了，“那树上结的果子能把人的牙都酸掉了，你们种这果树干嘛？”

“小姑姑，你可别小看这果子，酸酸的是调味儿的好东西！”虽没有明说，周筝儿还是邀请周梅香，“要不你们和我们一起种这果子树吧，说不得能挣钱呢。”

“还是算了吧，我们家的地少，还不如拿来种玉米，一来孩子们喜欢，二来还能卖几个钱。”周梅香觉得家里的地太珍贵了，拿来种果树还是浪费了些。

这柠檬树能不能种植成功还是两说，人家不愿意跟着他们一起种周筝儿也不好多说什么，只好岔开话题问起魏志弘的学习情况来。

“志弘年后不是就去了私塾跟着陈老夫子念书吗，现在念得怎么样了？”

提起儿子，周梅香满脸都是笑容，“这小子，本来我和你小姑父还怕他平日里野惯了，去了私塾不习惯。没想到这才去念了几天书，整个人都变了，每日里得了空就抱着书看呢！”

“志弘表哥是怕比不过亭景呢！”周福儿嘻嘻笑着。

周梅香好奇了，“福儿，你刚才说什么，你志弘表哥拍比不过亭景什么？”

“志弘表哥想做大将军，他打架比亭景厉害多了。”周福儿拉拉杂杂说了一大通，“可三姐说一般的人当不了将军，得会念书又会打架的人才能做将军，所以志弘表哥要好好念书才行。”

“这和亭景有什么关系？”唐氏听了半天没听到重点。

周福儿一副你怎么还没听明白的样子，“要念书和打架都很厉害的人才能做将军，志弘表哥打架厉害，亭景念书厉害，所以他们两个现在都做不了将军。”

“亭景念书厉害？”周梅香更疑惑了，“大嫂，亭景也去私塾念书了吗？不能啊，他今年也不过五岁，是不是太早了些？”

“你也说了，亭景现在还小，我和你大哥是有送他去念书的打算，可还得等两年才好。”唐氏解释道：“还不是他三姐，闲着无事的时候就会教他认几个字，这孩子也机灵，一学就会的。”

唐氏这话不假，周亭景真是周筝儿教过得最聪明的学生，小小年纪就一点就通。周筝儿真的觉得，自己在教育事业中最辉煌的成就有可能在这里诞生。

“是啊，我怎么忘了筝儿也是识字的。”周梅香一把拉了侄女的手，“筝儿啊，你也知道，我和你小姑父都是大字不识一箩筐的人，哪里会教孩子。以后你可得帮着我好好管管志弘的学业，我们不求他将来有多大出息，总不能像我们一样做个睁眼瞎吧？”

“小姑姑你放心，志弘可是我表弟，能帮忙的我一定帮。”周筝儿也挺喜欢这个活泼开朗的表弟，抽空给他做做家教还是很乐意的。

忙过篱笆的种植，春耕正式开始。在唐氏和周筝儿的强烈要求下，周友平雇了几个人帮着种粮食，唐氏母女则负责薄荷的管理。

“娘，这薄荷糖的收益越来越薄，要不今年我们就少做些吧？”周筝儿和唐氏商量。

唐氏有些发愁，“这糖我们也做了几年了，也挣了不少钱，这说不干就不干了也怪可惜的。况且你舅舅和大姐夫那里还等着我们供货呢。”

“我也没说不做，只是少做些罢了。”周筝儿细细解释，“现在市面上的薄荷糖多了去了。要我说我们还不如把做薄荷糖的法子告诉小姑姑和康三婶她们，她们愿意做我们就帮着把做好的糖给舅舅和大姐夫铺子。这样她们挣些钱，我们还能把精力用在果子酒上。”

“这倒也是！”唐氏想了想道：“前儿你舅舅还说，虽然外面有些和清怡糖差不多味儿的糖，可还是没有我们家做的精巧顺口。可你姐夫现在最想卖的是我们的果子酒，我们家现在人手有限，哪里能把两种东西都做好了。让你小姑姑她们做也好，我们就安安心心把我们的果子酒做好。”

母女两个一番谈话，把家里今年的工作重点做了总体规划。周筝儿说得头头是道，很有一副小当家的架势。

正文　第163章　小荷才露尖尖角

“大嫂，明儿个你得空吗？”这天晌午过后，小唐氏来找唐氏说话。

唐氏笑问，“怎么了，找我有事儿？”

小唐氏神秘兮兮地拉了唐氏进屋，“大嫂，我有事儿和你商量。”

“康三婶婶，你要和我娘商量什么？”周亭景冲到小唐氏跟前好奇问。

小唐氏伸手轻拍他脑袋，“我要和你娘说大人说的事儿，你和福儿到外面去玩儿吧！”

“又是大人的事儿啊，你们大人事儿可真多！”周亭景觉得大人就是麻烦，老是把他们支开说话。

“福儿，你和亭景去小姑姑家找妍妍玩儿吧，上午那会儿你小姑姑说要把梅铃带过来玩儿呢！”唐氏看小唐氏要和自己说正事儿的样子，找了借口把孩子们支开。

果然周福儿听到杨梅铃要过来很高兴，拉了周亭景的手，“我们去小姑姑家玩儿吧！”

“我不想去，志弘表哥上学堂去了，过去了也没人和我一起玩儿。”因为魏志弘入学，周亭景的生活少了许多色彩。

“我们就过去瞧瞧呗，说不定志弘表哥快下学了呢。”周福儿极力说服他，“你不是还要和他比功夫吗，我们过去等着他回来。”

周亭景闻言想了想，终于下定决心似的对周福儿道：“你先等着，我去把我的木剑拿上，我去那边等志弘表哥下学回来。”

等龙凤胎去了魏家，小唐氏才和唐氏说起自己今天来的目的，“大嫂，有人给我们亭楠说了门亲事，明儿个我想过去相看相看那闺女，你陪我去呗？”

“亭楠终于说媳妇了？”唐氏闻言很高兴，“是那家的闺女。多大了？”

“那姑娘是邻村的，姓李，今年十六岁了。”小唐氏说着叹口气。“唉……本来我觉得这闺女年纪大了些，还想再寻寻有没有更合适的。我当家的说我们亭楠年纪也不小了。十六岁正好比亭楠小两岁，让我先去瞧瞧。”

“你也是，平日里多机敏的人，怎么偏偏把亭楠的亲事给耽误了。”说到这里唐氏忍不住说小唐氏，“我们庄户人家哪个小子不是十五六岁说亲，十七八岁成家的。那福气好的说不定连孩子都有了。”

“我这不也是盼着他考个功名吗，要是娶了亲怕他分了心。”小唐氏和唐氏说起心里话。“现在我是想通了，我们亭楠是个踏实老实的孩子，念书什么的很是认真，却少了些天分。罢了罢了。我现在也不求其他，就希望我这三个孩子以后都顺顺当当的。”

“你能这么想也好。”唐氏哪里不知道小唐氏的心思，“儿孙自有儿孙福，况且那功名哪里有那么好考的。亭楠上了几年书，是个知礼的孩子。又识字，以后日子差不了。”

“我也只能这么想了。”小唐氏感叹完望子成龙后，说起其他事儿来，“好在我们家境况还可以，爹也说了。等忙完春耕就让亭楠到铺子里帮忙，做个账房先生什么的也是好的。我就是怕他做不好，反倒让大哥二哥说闲话。”

“亭楠是个懂事的，又有他爷爷照看着，你就放心吧！”唐氏安慰她，又转移话题，“刚才你说那姑娘家里情况怎么样，和亭楠相配吗？”

“具体的我也不清楚，只知道他们家也是庄户人家，家里有二十几亩地。姑娘排行第三，上面有一个哥哥一个姐姐，下头还有个弟弟。”小唐氏仔细说了，“家里有男有女，地也不少，只要那闺女人才好，我也不想多挑了。”

“听你说我觉着还不错，你还操着颗心干嘛？”唐氏不明白小唐氏脸上明显的担忧为何。

小唐氏拉低了声音对唐氏道：“大嫂，我也知道这闺女听起来不错。可你想想啊，这么好的条件怎的十六岁了还没定个人家，会不会那闺女有什么我们不知道的缺陷啊？明儿个我们过去可得瞧仔细了，要是有什么不妥当的，也好把事儿推了。”

“是你多想了吧？”唐氏觉得小唐氏有些胡思乱想了。

小唐氏愁眉不展，“我想希望是我多想了，所以才叫上你一起去。所谓旁观者清，你也帮着我把把关。”

“行，明儿个我陪着你一起过去。”唐氏明白小唐氏的慈母之心，很爽快地答应了。

自己的事儿说完了，小唐氏暂时放下了担忧，和唐氏说起闲话来，“唉，办完亭楠的事儿，我就得抓紧时间给我们芫儿找婆家了，儿女都是债，操不完的心！”

“芫儿这才十三岁，哪里用得着这么急的？”唐氏觉得小唐氏有点太着急了。

小唐氏却道：“女娃子不比男娃，这找婆家可得瞧仔细了，况且这合适的人家也不是说找就能找到的。要是不顺当，找上一年半载也是有的。对了，大嫂，你们家筝儿比我们芫儿还大上一岁呢，你就不着急？”

有了周秀儿的前车之鉴，小唐氏觉得给女儿找人家还是趁早的好。

唐氏平日里和小唐氏本就关系好，儿女亲事也没想瞒着她，“前儿倒是有几家来打听了，可我和你平大哥觉得都不大合适。”

“什么样的人家？”小唐氏很感兴趣，“你说说，我帮着你瞧瞧。”

“一个是邻村姓郑的秀才，人长的倒是不错，可就是年纪大了些，今年都二十二了，比我们筝儿大了八岁。”唐氏细细说起来提亲的人，“还有一个是和我大哥一起做买卖的，年纪家世都合适，就是远了些，他们家在州府那边，一个来回得走上七八天。”

“这两个都不大合适。”小唐氏皱眉否定了，“这良配良配还得年纪相当，那秀才今年都二十二了，等筝儿嫁过去可不得二十三四岁，就算他等得，还不定闹过什么花花肠子呢。”

她这么说也不是没有道理的，现在镇上很多秀才举人的，自诩风流倜傥，花街柳巷没少去。

“至于做买卖那家，我们两个都算是嫁的远的，回趟娘家一天的路程就觉着麻烦，何况这三四天地走。要是有个什么事儿，你就算想帮忙都插不上手。”第二个人也被否定了。

唐氏却像是看到知音似的，“我也是这么想的。本来筝儿爹还说去瞧瞧那秀才，可有荷香那门子事儿，我瞧着这读书人也不是个个都是好的。况且我听人家说，郑秀才可是个白脸书生，就怕遇上个肚里蔫坏的，命苦的把闺女都赔进去了。”

“是啊是啊！”小唐氏很是赞同。

“哎呀，两位舅母在聊什么呢，说得这么高兴？”谢巧玲的声音突然从门口传来。

唐氏往门外望去，不甚热情道：“是巧玲啊，什么时候来的，怎么也不言语一声？”

“我也才刚到，不是看你们说得正高兴，没好意思打扰吗。”谢巧玲现在脸皮越发厚了，明知道周家人都不爱搭理自己，还是仗着亲戚关系常来串门子。

她自动自发地进了屋，找了个凳子坐了，“唉，我一个人在家怪无趣的，过来找舅母说说话。”

见唐氏和小唐氏都没答话，又自己说起来，“刚才我听到两位舅母在说筝儿的亲事，哎呀，筝儿现在是出落得越发水灵了，大舅母是要好好为她打算打算。”

“我们也是随便说说，筝儿现在也还没满十四岁，我们不急。”唐氏轻描淡写道。

谢巧玲却一副热络的样子，“十四岁也不小了，是该好好打算了。只是大舅母，你别怪我说话不好听。筝儿现在也不小了，还整日里抛头露面的，那好些的人家知道了心里是会不舒服的。刚才我在路上还碰到她了，说是去陈夫子家，陈家现在可是有个半大小子的，这要是出个什么事儿，你们再想管可就晚了。”

她这话里话外像是说周筝儿和陈谨瑜会做出什么出阁的事来似的，把唐氏的脸都气黑了。

“大舅母，要我说与其把筝儿嫁远了，还不如就在村里给她找一个。”谢巧玲自顾自地说着，“不是我王婆卖瓜自卖自夸，我那小叔子也是读过几年书的，又是一表人才，可筝儿还真真是相配的。”

“巧玲，饭可以乱吃，话可不能乱说的。”小唐氏皮笑肉不笑地打断她的话，“村里人谁不知道，我们筝儿和陈夫子家的桂妈妈关系好，两人常来常往也是有的。至于墩子嘛，你婆婆都没说要给他找个什么样的，我们在这里瞎说可不好。”

“是啊，墩子这孩子我是看着长大的，为人是很憨厚，可我们两家比邻而居几十年了，再说亲家别扭得很，以后这话还是别说了。”唐氏可不想让谢巧玲胡言乱语坏了自己女儿名声。

她把话说到这个份上，谢巧玲也不好再说什么，几个人又不咸不淡聊了一阵子就散了。小唐氏临走前小声和唐氏商量了明天出发的时辰，还好意嘱咐唐氏，“大嫂，我看筝儿的事儿你也抓紧时间办吧，没得让不安好心的闹出什么幺蛾子来。”

正文　第164章　少年心事很难猜

这边对周筝儿的亲事展开了一场不太愉快的讨论，那边周筝儿却在为人家的事儿烦恼。

“桂妈妈，你这是怎么了，谁惹你不高兴了？”周筝儿到陈家的时候，看到桂妈妈一个人坐在灶间伤心。

桂妈妈抬起头，看是周筝儿又无精打采地低头叹气，“是筝儿啊，没人惹我，我只是瞎操心。”

“桂妈妈，我们俩这么熟了，你有什么为难的就给我说，说不得我还能帮你呢！”周筝儿吃了桂妈妈不少好东西，现在人家有了难事，于情于理都要问候一下。

桂妈妈拉了周筝儿的手，“唉，我这是替瑜哥儿担心呢！”

“陈谨瑜？他怎么了？”周筝儿看陈谨瑜每天除了担心学业，好吃好喝的过得挺开心的啊。

“去年瑜哥儿考童生不是没考上吗，珂哥儿知道了气得不轻，专程给老太爷和瑜哥儿都写了信，说实在不行让瑜哥儿到京城念书去。”桂妈妈说着脸上越发愁楚。

“京城挺好的啊，陈家大嫂的爹不是很有名的夫子吗，陈谨瑜去了他一定会好好教导的吧？”搁前世旦凡有些法子的人都会想方设法让孩子接受更好的教育，陈谨珂现在可是在首都做公务员，想把唯一的弟弟带过去上学也是理所应当的。

“问题是瑜哥儿不乐意去！”桂妈妈说着更发愁了，“瑜哥儿说京城那边教的都是些考科举的世俗文章，学着没意思。老太爷说了他几句，就犟了起来，现在和谁都不说话，整天一个人关在书房里，看着我都愁死了！”

叛逆小青年有些时候旁人是看不懂的，周筝儿很是同情桂妈妈现在因叛逆青年发愁的遭遇。

“咦。筝儿，瑜哥儿平日里和你挺有话说的，要不你帮着去劝劝他？”桂妈妈突然一拍手。惊喜道。

周筝儿下意识的摇头，“我不行。我不知道怎么劝的，况且我们已经好久没说过话了呢！”

随着年龄的增长，现在陈谨瑜和周筝儿都到了开始说亲的时候，长辈们有了共识似的会尽量避免让他们单独相处，更别说坐在一起谈心里话了。

可桂妈妈现在是病急乱投医，既然有了让周筝儿帮忙去劝说陈谨瑜的想法，怎么会轻易放弃。“筝儿啊，桂妈妈平日里待你不薄吧，瑜哥儿还教过你识字呢，现在他遇到了关卡。你就当瞧在从前的情分，帮桂妈妈劝劝他？”

陈谨瑜爹娘去世得早，一直是桂妈妈在照顾，与其说桂妈妈是他们家的仆人，不如说是养母。所以桂妈妈现在的急切周筝儿是理解的。她想了想还是同意了，“行，桂妈妈，我试着和他说说话，可成不成我就不知道了！”

“成的。一定成的！”桂妈妈看了灶间一圈，从橱柜里拿出一碟子点心，“这是瑜哥儿最喜欢吃的葱油饼，他晌午没吃什么东西，现在估摸着肚子饿得咕咕叫了。你帮我拿过去给他，顺道和他说说话。”

周筝儿很认命地当起传菜丫头，端着一盘香喷喷的葱油饼去了陈谨瑜的书房。

“桂妈妈，我不饿。”才敲了门，陈谨瑜不甚热情的声音就传了出来。

周筝儿当没听见，直接推了门进去，“桂妈妈在灶间忙着呢，哪有功夫给你送吃的？”

陈谨瑜闻言把头从书本上太起来，看到周筝儿松了口气似的，“原来是你啊，又来和桂妈妈研究吃食的？”

“本来是的，可我瞧着桂妈妈愁得不行，应该没功夫和我一起做吃的了。”周筝儿平淡道。

陈谨瑜伸向葱油饼的手顿了顿，才继续抓了一块，“这饼闻着真香！你吃过没，没有的话一起吃吧。”

“喂！桂妈妈对你那么好，你听着她有发愁的事儿也不问问啊？”周筝儿对他的选择性忽视很不满。

陈谨瑜咬了口葱油饼才道：“还能有什么事儿，不就是我喽。”

“原来你知道桂妈妈担心你啊，我还以为你两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书呢！”周筝儿真想把他手里的葱油饼抢过来，这小子把家里人急得不行，自己倒好，还有心思吃点心。

“那你要我怎么办？”陈谨瑜也很烦恼，“我都和他们说了，我不想去京城，他们还是忧心忡忡的，我有什么办法！”

“你和他们都说过了？”周筝儿还不清楚这事儿呢。

陈谨瑜无奈点头，“是啊，我和我爷爷，还有桂妈妈、桂叔他们都说了。”

“和你大哥也说了？”周筝儿打起精神，一下子问到重点。

陈谨瑜白了周筝儿一眼，“我大哥远在京城呢，我怎么和他说？”

“你少在那里装傻，当谁不知道你们都是写信的？”周筝儿完全不接受这个理由，“其实我觉着京城挺好的，物华天宝，人杰地灵，好多鸿学大儒都在京城。你大哥既然想让你过去，你有什么好推辞的？”

要是有机会让她去京城看看，她一定屁颠屁颠地跑过去，哪里还会推辞？

“你呀，只知其一不知其二。”陈谨瑜突然找到小夫子的派头，“京城固然千好万好，文人墨客满大街都是，听说站在大街上吼一嗓子，十个有八个答话的都是学子。”