点妆-第12部分

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第四十章　说笑
更新时间2013…11…16　9：03：45　　字数：2002

　郑夫人忙掩住对方的手，陪笑道：“此时，正经该给夫人过目呢！”说着一挥手，四个老妈妈上来，又是四个丫鬟，手里满捧着鲜红的缎子包裹的礼物过来。
　　王妃微笑道：“我正说呢！叫丫头们送去你的礼去！不想你就来了！也罢，早知道这样，两免倒省事！”
　　郑夫人听见，忙陪笑摇头摆手：“哪怎么行？！王妃又来说笑！东西我是送到了，也不知王妃中不中用？留下赏人吧！”
　　王妃扶住云燕，慢慢退回榻上坐下，又命侍女请郑夫人到自己下首，左边第一个椅子处落座。
　　云燕待王妃坐下，便命人后头也将自己备好，王妃刚过目许可的礼物呈上来。
　　郑夫人一见也笑了，王妃强其收下，只得命刚才的妈妈和丫鬟们收拾下去。
　　这里云燕又传茶水，几个丫鬟流水一样进出，将郑夫人面前一张海棠小几上，堆了个满满当当。
　　王妃便劝道：“这里的素点心很好。昨儿我打发人来说了，他们也就精心预备了。笋蕨粉饺是这里山货所出，新鲜绝妙，外头再吃不到的！还有那味芡实百合糕，现用寺后头刚长出来百合和芡实，磨得柔滑细润，吃进口中只觉芬郁清馨，软糯无双，请夫人尝尝吧！”
　　郑夫人笑道：“听王妃这样一说，即便才在路上垫了几块点心，这时也觉出饿来，来人，斟茶！”
　　云燕这时便笑对郑夫人道：“夫人，这茶也是好的！现用山上清泉汲水，煮上好的松萝茶，顿到适时，趁热来就点心，可谓清淡味永。”
　　郑夫人呵呵笑了起来，又直对王妃道：“好个能说会道的丫头！王妃当真会调教人！上回见时，我看她还有些口拙似的，今日再看，竟判若两人了呢！”
　　王妃轻轻瞥了云燕一眼，也笑道：“可不说是？不过调教也看个人。有些人教了辈子，没有这个本事也是无用。”
　　郑夫人点头便道：“王妃说得极是。云燕是个聪明丫头，我看她是一学就会的。”
　　王妃端起自己的雕花玉杯来，放在唇边呷了一口，然后稳稳放去几上，方开口道：“不过老实也有老实的好，伶俐人么，”说着再瞥云燕一眼，方道：“也有可恨的地方。”
　　云燕不待其话说完，人就已经跪了下来，捏起美人拳，替王妃捶起腿来，又垂下眼皮，恭恭敬敬地回道：“王妃的教诲，云燕一辈子也不敢忘记。凭他是好是坏，老实还是伶俐，反正云燕这一辈子只伺候王妃一个主子，王妃觉得不当了，只管教导云燕，到老了，总能学到些好处吧？！”
　　郑夫人呵呵地笑，王妃捏起块糕放进口中，也浅浅地笑了出来。
　　郑夫人正要喝茶，忽然眼光扫过众丫鬟堆处，惊喜地叫道：“哟！怎么你也来了？”
　　曜灵巧笑如嫣，袅娜婷婷地从人群里走出来，整个人似将屋子里的阳光都聚集于身，光彩奕奕，微笑着向郑夫人福了一福，口中直道：“夫人好？”
　　郑夫人笑着拉她：“早知道我来了，你怎么不出来迎我？看我打你不打！”
　　曜灵满面笑容，只看了王妃一眼，后者点头道：“她本来在门口的，我来了，就带她进来了，正要说些笑话听，不想你也到了，就没顾得上了！”
　　郑夫人笑嘻嘻地点头，亲亲热热地拉住曜灵，又道：“现在人整齐了，有什么好笑话？快说出来给大家乐乐！”
　　曜灵将手一摊：“我整日困在店里，有什么好笑话？不过道听途说了一个，不知王妃和郑夫人，有没有兴趣？”
　　王妃笑着点头，又问郑夫人道：“走得乏了，就道听途说一个也好，夫人觉得怎样？”
　　郑夫人松开曜灵，叫其走到屋子中央，然后对王妃笑道：“正是这样，叫她快快说来！”
　　曜灵咳嗽一声，先将屋内众人扫视一眼，众人屏住了呼吸，大气不出地满心期待，一时间屋内鸦雀无声，沉静安宁。
　　曜灵粉脸上半点笑容也无，尽收了进去，一本正经地说道：“话说有个举子，带着家里小厮，挑着行李进京赶考，一日走到旷野，突然起了阵狂风，于是行李担子上的头巾被吹落了下来。小厮就叫：‘落地了！’举人心下大怒，骂其不会说话，嘱咐其以后不许说落地，要说及第！”
　　说到这里，郑夫人先笑了，又道：“这也是正常的，哪个举人喜欢落地？”
　　王妃点头，又催曜灵再说下去。
　　曜灵款款道来：“那小厮自然心领神会，于是将头井捡了，又再将行要拴好，这时却又说话了：‘如今恁你走上天去，再也不会及第了。’”
　　众人先是一愣，过后明白那小厮的话，皆大笑了出来，王妃捂着嘴，花枝乱颤，右手直指曜灵点个不住，郑夫人笑得身软心跳，直叫丫鬟替她揉揉。
　　地下丫头也笑个不停，就连云燕也乐得偷懒，手里本来锤着腿的，这时也放松了下来。
　　唯有曜灵一人板正着脸，笑也不笑一下。
　　郑夫人用手里玉色罗帕将笑出来的眼泪抹去，对余王妃道：“我只爱听这丫头说笑话，最好的一点，凭你笑到山响，她就是冷着脸丝毫不动声色，叫人看了愈发忍不住要笑。”
　　王妃笑着点头，叫过曜灵来，命她坐在自己腿边的小几子上，然后方道：“可不是说？丫头，这也难怪我们一见面就叫你说笑话了！能者自然要多劳么！”
　　曜灵正与云燕面对面，她有意避开对方不太友好的眼神，只冲王妃笑道：“多劳是自然的，能者就不敢当了！王妃身边都是伶俐之人，灵儿哪里排得上呢！”
　　云燕听见这话便轻哼了一声：“才王妃还说伶俐之人有可恨之处呢！你又提起这个来？！”
　　曜灵这才正眼看她，却做了个鬼脸道：“才已经说了，我不是能者，这不，现世报来了，转头就说错话了！”
　

第四十一章　挑事
更新时间2013…11…17　9：04：50　　字数：2014

　王妃笑着拍了下云燕的头道：“行了，你也出去吧！一大早出来，用过点心没有？没有就出去用些。我们也该去大殿了！”
　　云燕忙起来，扶王妃起身后方陪笑道：“回王妃的话，王妃来之前奴才已经赶早用了，这会子奴才陪王妃去前头可好？”
　　王妃冲她微笑道：“你留下吧。屋里没个人看着不行，不然人回来，茶也是凉的铺盖也不全，你是个妥当人，你留下吧。”
　　云燕忙弓身应了，又将王妃送出屋去，回身突见曜灵正慢慢出来，一把就拉住道：“好姐姐，你也留下，咱两个作伴，说说话可好？”
　　曜灵知道，她是怕自己跟着去，陪在王妃身边，夺了欢心。她心里犹豫着，自己来可不就为了多探听些消息？若呆在这屋里，可就什么风声也听不见了。
　　青莺闻声回头，又陪着小心问王妃道：“灵儿姐姐呢？要不叫她陪着去吧，一会殿上香火旺腾，容易熏花了妆容，有灵儿姐姐在，王妃和郑太太就不必担心了。”
　　王妃点头称是，郑夫人也道有理，云燕狠狠瞪了青莺一眼，对方看也不看她，掉脸就拉起曜灵，笑嘻嘻地向外走去。
　　曜灵心里好笑，想必这几个丫鬟为求王妃宠爱，平日里斗得厉害呢！眼看战火都烧到自己这里来了。
　　郑夫人微笑不语，走在王妃身后，意味深长地向其背影看了一眼。
　　大殿上，果然香火旺盛，处处青烟缭绕，殿上摆设香案花供，供奉神像，皆都隐在香烟之后，迷雾之下。
　　余王妃在前，郑夫人紧跟着，上香祈愿。余王妃跪在红绸蒲团上，双目紧闭，双手合十，口中念念有词。
　　郑夫人从眼角偷瞄对方一眼，见其状甚认真，便也凝神敛气，有样学样地做了起来。
　　一时事毕，王妃与郑夫人在众丫鬟们的搀扶下站了起来，还没来得及开口说话，只见大殿后头走出来个身穿黄色袈裟，红光满面的和尚来，但见他他宽额凹鼻，卷须大口，腹如垂瓠，面如红枣。
　　“大师，许久未见，可还好么？”余王妃先笑了起来，冲那和尚说道。
　　原来这便是这寺里的主持，法名平仁，因平恩寺是皇家寺院，因此皇上也曾来此瞻礼进香，并御赐其法号，因此众人皆不敢轻慢。
　　郑夫人也微笑上前，又督促丫鬟们进上香油钱。
　　平仁洪声大气地笑起来，还礼不迭，又命身边小和尚送茶，又命人上来收钱，一时大殿里慌乱起起来，曜灵本来在人群后头不得近身，这时便趁机走到王妃身边。
　　王妃伸手欲扶身边丫鬟，青莺正巧看着小丫头们送钱，一时走了神，曜灵忙替其上前，搀住王妃，后者便对平仁道：“听闻上个月皇上来这里进香？怪道刚才我见那尊大佛，好像又上了一阵金光，院子里也多了两尊半人高的石狮呢！”
　　平仁弯腰陪笑：“阿弥陀佛，托王妃和夫人的万福万寿，小庙总算还过得去。”
　　郑夫人笑对王妃道：“王妃听他这张酸嘴，这还算过得去？那别的寺庙就不知该过到哪个犄角旮旯里去了！”
　　众人也都笑了，曜灵含笑轻轻道：“平仁大师只怕不是嘴酸，是见了王妃夫人送来这许多好东西，拿也拿不尽的，又替小的们手酸，又有些愁得心酸呢！”
　　众人听见这话，皆都笑了出来，平仁眯起眼睛，这才看出是曜灵在说话。
　　“我当是谁？原来是尹家的小掌柜来了？失敬失敬！”平仁大笑道：“贫僧也曾听闻，采薇庄的生意愈发好了？看小掌柜的外妍内秀，娟媚韶秀的丰致，也难怪尹家更比你爹在时，光大耀扬了呢！”
　　曜灵眼内突的黯然，却只一瞬间，立刻面上又浮出笑来：“大师这样说，也就是夸我了？灵儿有愧，不敢就受呢！”
　　王妃微笑对平仁道：“你也是个嘴拙的，好好的提起人家伤心事做什么？若不是看你年纪大了，活该叫你掌嘴！”
　　平仁忙装着要给曜灵行礼陪不是，叫曜灵拦住了，笑说不敢。
　　平仁请两位夫人到了后殿处，香堂内坐下，这才叹气开口道：“刚才王妃说得正是，贫僧老了，正是感觉精力不济。寺里事务又多，一天不得空的，总想寻个好人出来，替我一替。”
　　王妃一听，放下手中茶杯，招眼看着平仁，张口欲说什么，郑夫人却抢在了她前面开口：“此言当真？大师总是说笑，这话也听了许多遍了，王妃别上了他的当，他哄人呢！”
　　余王妃愣了一下，也就收口不言，微微一笑。
　　平仁哈哈两声，混过此事不提，却又指着曜灵开口道：“小掌柜，今儿怎么你也来了？”
　　曜灵双眼圆睁，故意将个小脸儿板起，回道：“今儿这话真真是听出耳油了！怎么人见着就要问我？两位夫人平日对我不薄，出城进香，我怎能不跟着伺候？”
　　平仁还是笑：“余王府和郑相府下人可不算少！单单排起来，只怕排出我这山门去几里，也不算个事。怎么只缺了你？定是你有意献勤！”
　　曜灵心里明白，这和尚长了双富贵眼，看自己是个生意人，又不曾给过大注香火钱，便当自己是个大家清客似的，有意来调笑逗乐了。
　　当下满屋子人都看着曜灵，有看热闹的，也有兴灾乐祸的，更有平日里看曜灵受宠不服气，心里只觉得痛快的。
　　曜灵一双杏核眼弯成两双初月，不急不慌，粉面上红也不见红过一下，不卑不亢，神气静息地回道：“大师说得极是。若论起伺候的下人来，王府相府，那都大有人在。曜灵自知无用，也不会伺候人，只是平日两位夫人对自己太好，若此时不来，一来显得自己托大，不知理不还情似的，二来么，即便自己来了无事，做个粗使，也显得两位夫人平日的恩泽没有白施，眼光也不差，没有看走了眼，将钱白喂了狗。”
　

第四十二章　看门
更新时间2013…11…18　9：04：25　　字数：2003

　平仁傻傻地，直听到最后一句，怔住了。曜灵却笑嘻嘻地看着他，一脸无辜。
　　郑夫人呵呵笑着，开口了：“都说灵儿嘴厉害，大师怎样？可尝出麻辣劲儿来了？”
　　平仁忙垂首陪笑：“郑夫人所言极是，贫僧今日可以不用小菜下饭了，只小掌柜的一句话，贫僧的嘴就麻了！”
　　曜灵大惊忙劝：“原来大师误会了？我本说得是自己，并不是大师呢！”
　　平仁再度愣住，想起来原来是自己对号入座了，竟上了曜灵的套。
　　众丫鬟们一齐笑了起来，心中皆对曜灵佩服不已，就算看她不入眼的，也不得不佩服她的勇气。
　　曜灵知道，棒子打过了，是时候给个甜枣了，于是向前一步走，直接从怀里套出张银票来，笑着递给平仁：“刚才两位夫人布施，我不好拿将出来，显得有意要比似的，其实哪里比得过？这里一点香油钱，大师不要嫌弃，多少总是对佛祖的心意。”
　　平仁鼻子里哼出冷气，当了王妃和郑夫人的面，不好说狠话，心里却有些不快，又看不起曜灵，心想你不过个开胭脂铺的，能有多少份量？了不起五十两罢了。这样想来，那手便有些待接不接的，口中便道：“小掌柜的太客气了，这钱贫僧可不能。。。“
　　不想一个收字还没出口，他已将银票接到了手里，打眼一看，竟是五百两！这下好了，话说出口去，收不回，又拢不住了。
　　王妃看着平仁有些窘迫，微笑圆场：“大师不必客气！灵儿给你，你就收下，她是一心念佛之人，不论多少，你收下来，多替她做些功课就是。”
　　郑夫人笑着摇头，接过身后丫鬟手里的一枘团扇，道：“大师听王妃的，一准没错。”
　　平仁趁机将银票塞进怀里，再对曜灵说话时，口气便好了许多：“小掌柜的，只知道你家生意兴旺，原来竟红火至此？哈哈哈！”
　　曜灵含笑摇头：“哪里比得上平恩寺？对了，实说给大师吧，不日又有一注大钱将入，大师只管静心恭候就是！”
　　平仁大喜过望，就连余王妃郑夫人都听住了，平仁忙问：“尹掌柜的什么意思？”
　　曜灵眉翠含颦，靥红展笑，款款道来：“上回宫里李公公来我店里取货，说这个月十五，太后要来平恩寺进香，大师你想，今儿已是初五，十五不过十天之后，可不是有一大注香火来了？！”
　　平仁欢喜得眉毛眼睛在脸上乱动，一时简直不知如何是好，口中嘟囔道：“太后要来？从来太后还没来过我这小庙呢！”
　　曜灵笑对其道：“如今可不是小庙了！二个月时间，皇上来过太后来，谁还敢说个小字？”
　　她对着平仁说话，可眼睛是盯在郑夫人和余王妃脸上的，见二人不动声色地交接了个眼神，心里便顿起疑云。
　　“只不知，太后此来，所为何事？一般她老人家，也不出宫的。”曜灵有意小声慢气地，自言自语似的，多说了一句。
　　郑夫人看着余王妃，心想这事说出来也不是秘密，后者也轻轻点头，示意正是如此。
　　于是郑夫人开口道：“灵儿丫头你不知道？最近西南战事吃紧呢！皇上为此忧心，想必太后念感于此，有意替皇上分优，替前方战士祈福呢！”
　　曜灵这才想起来，近日街市上传说，西南战打得厉害，看来竟是真的了？怪不得上回听庄贵妃身后的田公公说，皇上最近寝食难安，忧心重重的，想必也有这事的关系。
　　“平仁大师，你这里也站了半日了，寺里有事，你只管去料理，我与郑夫人也正有话要说。”余王妃发下话来，平仁忙躬身应是，退了出去，众丫鬟会意，也就各自散去。
　　青莺留了下来，郑夫人也想留下个贴身丫鬟，不想王妃却道：“只一人就行了，反正这里也没什么事要使唤。”
　　郑夫人只得算了，曜灵想了想，走上前来道：“既这样，眼看时间也不早了，我就先替二位夫人把着门，叫姐姐们且去用个饭，可好？”
　　郑夫人且不敢应答，只看王妃，后者犹豫一下，便对青莺道：“既然如此，你也出去，跟灵儿一起门前坐着，旁人就先散去用个素饭吧！”
　　众人听命而去，青莺与曜灵遂最后出来，一左一右，将两扇雕花的木门合上，携手坐在门口的台阶上，静看院里几株青梅，花都落尽了，倒结满豆大的梅子来，青黄各半，地下也落了不少。
　　青莺坐了片刻，耐不住了，先起身去捡起些来，回来递给曜灵一只，自己也丢进口中一只。
　　“好酸！”刚入口青莺就吐了出来，脸上皱成一团菊花，再看曜灵，正捏着那只小梅果于手中把玩，根本就没放进嘴里。
　　看见青莺一脸痛苦状，曜灵笑了起来，将那梅果丢了，将自己腰间的一只绣花小荷包，解下来递到对方手里。
　　“我亲手做的，酒蒸蜜渍，自家院里的梅干和杏干。”曜灵微笑对青莺道，“梅子配紫苏，杏干配薄荷。”
　　青莺笑嘻嘻地接过曜灵手中的，玉色绫琐子地儿销金小荷包，先赞了声上头花样精致，过后方从中拈起块梅干，放入口中，先是蹙眉，过后不由得由衷大赞：“好味道！酸中带甜，五蕴七香！越嚼越觉得有味儿！我猜你不只放了两味料吧？！”
　　曜灵得意地扬首：“这可是我独家秘方！不可宣人的！”
　　青莺闻言，正好，于是趁机将那荷包袖进自己怀里：“你不说，我就留下你的东西！反正想起要吃时，再问你要就是！”
　　曜灵叹气道：“所以好人做不得！看看，我不过看你酸着嘴，想替你去涩，不想倒将自己惹得一身心酸！”
　　青莺不好意思地笑了，于是从自己手指上撸下只赤金镶青金石的戒指，拉过曜灵的手来，替她套了上去。
　　“哪！这是我新得的！给你了！”
　

第四十三章　支走
更新时间2013…11…19　9：04：31　　字数：2013

　原来是这东西！
　　曜灵举手冲着阳光，照了照那青金石，耀眼的光芒刺痛了她的眼睛，她眨眨眼睛，将不小心浮上来的眼泪，忍了回去。
　　“多谢姐姐！”
　　青莺正将曜灵的荷包又掏出来，细看上头绣花，听见曜灵的话，头也不抬就道：“不用谢我！知道你喜欢青金石嘛！本来就想着要给你留着的。”
　　曜灵高扬起头，生怕低了就要控制不住眼里的水汽：“我爹在时，说我眼睛长得好似一对青金，所以。。。”
　　青莺闻听此言，有些意外地抬起头来，看了曜灵一眼。从来这丫头没在外人面前流露过任何内心思虑，更别说提到她去世的爹娘了。
　　曜灵见对方看着自己，知道一时失态，引得对方好奇了，忙先将头偏开，过后堆上笑来，方转过脸来对其道：“姐姐看那荷包上绣花可好？是我自己绣的呢！我女红不济，只怕姐姐要笑了！”
　　青莺眯起眼睛，将那荷包左右拈看了一番，不禁板起脸来正色道：“世间哪有这样的女子？”
　　曜灵小脸儿微红，心想我刚才不过是客气，难不成当真不好么？
　　“姐姐有话只管直说，灵儿受得起。”
　　青莺双目紧逼住对方，轻声细语道：“世间哪有这样的女子？做什么事都得心应手的？你说女红不好，我才看了半天也没见半个线头，只见针脚细密，花样不俗。你看你店里，生意好自不必说，你又得各府里太太欢心，来去总念叨着你，”
　　说到这里，青莺开始叹气：“就拿咱家王妃来说，只要提到你必说个好字。我倒要叫你声好妹妹，你有什么本事？就教教姐姐我才好！也省得我整日受那个小贱蹄子欺负！”
　　曜灵心头一松，笑了。
　　“你说得是谁？我怎么不知道？”
　　青莺装作大怒，嗔道：“你真不知道还是有意与我逗趣？云燕那个死蹄子，整日在王妃面前搬嘴，四下里调唆，不是说这个作贼，就是说那个偷懒不会用心伺候，也不过是想掩他自己的丑处罢了，倒惹得别人替她作掩！”
　　曜灵不愿再听下去，知道又是丫鬟们间的纷争，便淡淡劝道：“云燕是要强些，姐姐你是年长的，让她些也就完了。好歹就这几年，过后还不是自人自有下处？我上回还听说姐姐嫁妆已备下了大半，如今怎样，可都备齐了？”
　　青莺不觉脸红起来：“小蹄子你也听人学舌地混说？什么嫁妆？看我不打你这嘴！”说着当真伸出手来。
　　曜灵一笑让开，口中求饶不止。
　　突然，曜灵身子顿在半空中，却将鼻子耸了耸，竭力去嗅的样子。
　　青莺好奇，也跟着嗅了嗅，却什么也没闻到。
　　“好妹妹，你闻什么？我怎么一点儿也闻不见？”
　　曜灵不答，再嗅半刻，却突然绽开了笑颜：“我说什么东西这么香？原来是姐姐们的素斋！”
　　这平恩寺的素斋是远近闻名的，因往来皆是王候官宦之家眷，所以用料极为讲究，工艺火候，无一不到。
　　青莺早被几片梅干将胃口吊了起来，这时听闻素斋二字，口中就由不得地咽了下口水，又道：“你这猫儿倒鼻子尖！我怎么就闻不见？果然人家说你这鼻子不同一般！倒便宜那些个小蹄子们，竟抢了个先！”
　　曜灵也不接话，只管自己嗅了半日，然后方道：“嗯，有银杏滑茹，还有腐竹粟米羹！”
　　青莺不说话了，曜灵却不清清楚楚地听见，对方又咽了下口