点妆-第31部分

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　　　　不过我尹家也几乎可算灭门了。曜灵的心抽了起来，许久以来，看似已经痊愈的旧伤疤，这时开始慢慢渗出血来。

　　　　“太后的意思，我领会了。既然如此，要我什么时候走？又去哪里为上？”曜灵不愿再跟对方废话下去，时间于她来说，已是十分珍贵，不可浪费在这无用的人身上。

　　　　李公公笑了。原来这事这样容易？！他本以为，要费一番口舌的。

　　　　“你是知道底细的，”太后临走时特意嘱咐他：“对她不能用强，如今更不知道那姨娘对她说了什么，能不能成事，只看你嘴皮子工夫吧！”

　第九十章　赶净

　　　　好在我是练了这许多年下来的！李公公心里得意不已，那工夫可不是一天二天能达成的，话里意思话外透，都是全挂子的本事，差了一星半点，可是做不来自己的差事的。

　　　　李公公装腔作势地清了清嗓子眼儿，慢条斯理地开口道：“才本公公说了，皇上选妃就在两个月之后，余王看看就不行了，也就只在这几天了，若小掌柜的你能一周之内。。。”

　　　　曜灵嘴角勾起一抹冷笑，恍若罂粟绽放于暗处：“一周之内？李公公也替我想想，这诺大的铺子，一周就能托付完事？这铺子是我爹一生心血，若这店倒了，我也不要活了。若真到那一步，我不如留下，倒成全个体面！”

　　　　李他公公深知斡旋谈判之道，无非是你进我退，你求我让罢了，各人分让一步，事情也就成了。

　　　　“这是自然，这是自然，”李公公又换上笑脸，诺诺道：“原是我鲁莽了。看在我也是为了太后的事，操之过急的份上，小掌柜的别动气，咱们再商量就是。”

　　　　曜灵这时缓缓从桌边站了起来，本就一身素衣，此时便显得肩若削成，腰如束素，微微敛起双眉，眼里如结了冰一样，说出话来，更寒若冰霜：“一个月。一个月后，我打点整齐，自然会离开京城。”

　　　　李公公心里大大地松了口气，压在心头的大石总算搬开了，他想，今儿回去复命，太后一定高兴。

　　　　“既然小掌柜的拿定主意，本公公也不便强求，”心里虽满意，李公公面上还是做出有些失望的神情来。早说过了，他是权术高手，不可能轻易叫人看穿心思的。

　　　　“一个月也好说，只是，小掌柜的可想好要去哪里了？”

　　　　听见李公公的问题，曜灵略想了想道：“这事来得突然，我一时也难想出个地方来。不过说定了要走，是一定会走的。公公今日请回宫复命，待我想明白了，再着人送信去吧。”

　　　　李公公点了点头。便冲外头叫了一声，片刻进来个小太监，长得贼眉鼠眼。一脸坏相。

　　　　“这是跟我的小荃子，叫他留下来，你想明白了，跟他说就是。”

　　　　曜灵瞪着李公公，对方脸上虽则微微有笑。眼里却阴气飕飕的。从来李公公笑只笑在皮肉上，他一双泛黄的老眼里，从来是没有笑意的。

　　　　“行吧，”曜灵突然放松下来，耸耸肩膀，无所谓地道：“叫他留下吧。多个人不过多张口，横竖我采薇庄也能养得活。”

　　　　李公公笑嘻嘻地解开自己身上的荷包，从里头摸出一锭元宝来。沉甸甸的，足有五十两之多。

　　　　“这是太后给你的，你不提我险些忘了，太后的话，你若依从。还有一注大的赏银，即刻就到。”

　　　　曜灵盯住那银子看了半日。牙缝里挤出一句话来：“多谢太后赏赐！”

　　　　李公公呵呵笑道：“小事小事！”说完便起身向外走去，走过小荃子身边时，特意停下来叮嘱：“在这里一切听小掌柜的吩咐，她叫你向东，你不得向西！回头小掌柜的抱怨了，看我皮不撕烂了你的！”

　　　　小荃子吓得赶紧跪下，再抬头时，李公公人已经出门而去了。

　　　　午后，钱妈妈知道了这件事，她本来在洗碗，听小荃子提起来，小掌柜的要出门去，心里发慌，手一松，一摞五六个碟子，咣啷啷全摔在地上，跌成了八瓣。

　　　　曜灵正在屋里收拾东西，忽得听见外头一阵急急的脚步，她知道必是钱妈妈来了，一定是小荃子吃饭时说漏了嘴。

　　　　“妈妈小心！才吃了饭这样走路，小心肠胃痛！”曜灵微笑走到门口，将钱妈妈迎了进来。

　　　　“这么说，那小太监说得是真的了？”钱妈妈进屋后，气还没喘匀，嘴里便问了出来。

　　　　曜灵笑着点了点头，看钱妈妈身子软了似的，一屁股坐了下来，又忙宽慰对方道：“这样也好。眼见秋天到了，京里除了几处暖房，也没什么好花儿了。我看过帐簿了，今日春夏存下来的货，也够到明年初春了。我出去散散心，就当蜜蜂追花期，也开开眼界。”

　　　　钱妈妈此时虽眼里有泪，却也是个倔强的性子，又是最知曜灵心性的，这时便点头附和：“掌柜的说得有理！秋冬留在这京里做什么？满眼都是黄叶子，好容易有片红叶可赏，还满眼都是人！”

　　　　曜灵大笑起来，重重在钱妈妈肩膀上拍了一下：“爽气！说得痛快！”

　　　　这事便这样定了，钱妈妈再出来时，不知为何，本来有些慌张的心情，被曜灵的笑安抚得平平稳稳。

　　　　这丫头是个能成大事的！钱妈妈心里，愈发坚定了这个想法。

　　　　晚间，曜灵大堂的柜台后，正点算今儿营收，突然方成从后头跑上来，悄悄道：“掌柜的，我看这小荃子不是个好东西！才在厨房里，他为块牙祭肉差点没跟吉利吵起来，后来吉利忍着气让给了他方才算罢了。如今我又见他在库房周围打转，不知心里又想什么坏点子呢！不会有意地毁咱家东西吧？！我看这小子鬼鬼祟祟地，迟早要给咱们生事！”

　　　　曜灵听后先是一惊，过后细想，自己今日已对李公公明说了，毁店就是毁人，料他没有这样大的胆子。

　　　　不过捣点小乱倒是很有可能。曜灵突然灵机一动，拉过方成，如此这般，说了一番。方成边听边笑，点头不止。

　　　　方成去后，曜灵便定定心心地将帐算完，今天的收成不坏，正如此刻她的心情。

　　　　其实李公公一提出叫她离京，她便想好了去处。若细究进来，离京一事也可算遂了她心愿。

　　　　她要去云南。

　　　　理由和说辞也是现成的，那里四季如春，繁花似锦，可谓爱花者的天堂，她是个胭脂商人，去那里再自然不过了。

　　　　若他们有别的想头，是他们自己的事，她只咬紧这一点不放，想必他们也没办法。

　　　　云南的宁王，从来没有与她尹曜灵有过任何交集，他们再疑心，也没有实据。

　　　　为什么不当面就说？也是怕他们看出她早有此念的缘故。

　　　　曜灵将帐本子拿进后院，小心地收进自己屋子里间的柜子里，又牢牢地锁上，方才放心。看看时辰，她不觉抿嘴一笑。

　　　　“掌柜的！”果然不出她所料，方成的声音准准地从外头传了进来，“不知荃公公他吃了什么，拉肚子拉得止不住！我看要找个大夫来看看才行！”

　　　　曜灵忍着笑，脆生生地对外应了一声：“那还耽搁什么？不还快请去？！请个好的，荃公公有事，咱们上下都担当不起！”

　　　　说着话她便出门来看，见一群伙计都在偷笑，吉利还有意大声道：“我才说了，那块肉不新鲜，请公公别用！咱这样的小人物吃了无妨，公公贵体脆弱，只怕消化不了，现在看看如何？果然出岔子了呗！”

　　　　小荃子的声音从后头茅厕处，闷闷地传来：“你当时又没说不新鲜！那肉好好的，哎呀，哎哟。。。”

　　　　听他话也说不周全了，一群伙计都不出声地狂笑，其中一个便悄悄道：“该！成日在后头耀武扬威的，当咱们都是好欺负呢！”

　　　　曜灵便小声问方成：“你放了多少份量？可别过了头！”

　　　　方成还没开口，钱妈妈大嗓门叫了起来：“请什么大夫！不过吃坏了肚子，这病我也会治！一会儿你拉清了肠胃，我煮一碗焦三仙汤水给你，保管喝下去就好了！”

　　　　小荃子哼哼唧唧地道：“是不是真的！可别唬我！我好歹是宫里七品太监，你们，你们几个，哎哟，哎这肚子疼死爷爷我了。。。”

　　　　众伙计皆闷头大笑，曜灵也情不自禁地笑了一场。

　　　　翌日起来，小荃子便只能躺着休养，再不得起身到处乱转了。

　　　　将这狗腿子收拾了之后，方成心里顿觉神清气爽了许多，只是小荃子的话如一块大石，沉甸甸地压在他心上。

　　　　采薇庄的主魂就是尹掌柜的，她这一走，店里可怎生是好？

　　　　这天打烊之后，曜灵坐在柜台上理帐，看见方成来来回回，直在自己眼前打转，心里有数，将帐本子收了，叫上方成：“走，跟我后头看看货去！”

　　　　方成不敢怠慢，知道这必是有话吩咐了，忙将手里抹布丢给身边小伙计：“将这里都擦干净了！有一星儿浮灰看我回来怎么收拾你！”

　　　　穿过后院，右边是自己的闺房，左边便是库房。就算是深夜里没有灯，曜灵闭着眼也能摸到这地方。两扇楠木门严丝合缝地闭着，如幽谷般肃穆沉静，曜灵从腰上摸出钥匙，悄无声息地，将门开了。

　　　　十几个花梨柜架，黑暗中静静矗立，每个框架上又有近几十个柜格，每个柜格里安放着五十盒上好的采薇庄精品胭脂。

　　　　环绕着这十几个花梨柜架的，则是近十个填漆戗金龙戏珠纹的十屉柜，那里头便满装了水粉，也是采薇庄的招牌。

　第九十一章　气节

　　　　“看看这些，”曜灵轻声细语，每每到了这里，她便觉得心神舒泰，“可都是采薇庄的命根子！谁说花儿只开得一季？花也是有精气神的，有魂灵的！！这些宝贝不正是花儿的魂？形不在了，可这神却能多留些日子，想要赶尽杀绝？也没那么容易。”

　　　　方成沉默半天，他不是傻子，知道掌柜的这话因何而起。左思右想之下，他还是开了口，这问题不问出来，是要憋死人的，即便不为自己，也为店里几十个伙计：“掌柜的，你真要出门？为什么？”

　　　　曜灵轻轻点了点头：“树挪死，人挪活。一个地方呆得久了，少不得活动活动，散散心也是好的。”

　　　　方成摇头，不肯相信：“掌柜的没说实话！别人也许呆久了会烦，可掌柜当这店子自己命一样的要紧，平日里说句闲话也不肯牵扯到店上，生怕一个不留神就坏了什么事。如今怎的？说一个走字，就走得放心了？”

　　　　曜灵心里百转千回，面上却镇静地笑：“怎么不放心？不是有你？吉利也会办事了，店里一切都有次有序的，我怕什么？庄上又有你刘哥，我更不必担心。正是出去看看世面的好机会，有什么可惜？”

　　　　方成心里有气，嘴上便把不牢了：“掌柜的有心瞒我是怎的？店里人人都知道，是那宫里的公公，要逼着掌柜的出门！什么好人物，说话装腔作势，一付人模狗样，不就是仗着。。。”

　　　　他话才到这里，曜灵立即出声喝断：“你疯了！”说罢，她走到门口，将头伸出去张了张，见院子里无人，方才放下心来。

　　　　因这库房里存着胭脂水粉，曜灵怕烟熏出火燎子气来。从不许在这里点灯，也是为了安全。

　　　　又因胭脂水粉喜阴怕光，这屋里也没有窗户，因此到了夜里便看不见光，曜灵这才将房门留了条缝，好将这里打量清楚。

　　　　其实她从不在晚上过来，不过今儿事出有因。也是顾不得了。

　　　　“方成你说话也不看看地方！荃公公人还没走呢！叫他听见这话，别说是你，就连我，整个采违庄也要跟着倒霉！”曜灵发火了。她真生了气的时候，店里是没人敢多说一个字的。

　　　　方成耷拉着脑袋。知道是自己的错，他只图一时嘴上快活，又为了掌柜的事生气，方才说溜了嘴。

　　　　其实平日，他还算谨慎，要不然。曜灵也不敢在自己出门时，将店交给他管了。

　　　　不过现在，她却有意要教训方成几句，一为训诫，二来，也为叫自己放心：“你是做老了的伙计，连你也这样恣意妄为，下头的伙计又怎么样？你这样不顾大局，叫我怎么敢将这店子托付于你？！”

　　　　方成愈发局促。这库房里每一件货品似乎都在附和，并指责于他。是啊，怎么这样不小心？掌柜的平日里的话，都白教了么？

　　　　“做生意么，和气生财。咱们这里三教九流，什么样的人都有。上至宫里娘娘，下到街市邻居，见什么人便要说什么话，不可得罪人，也不可埋汰了自己，若连这个也学不会，你们就趁早走人。”

　　　　这番话是采薇庄每个伙计进门时，掌事的大伙计都要对其说上一遍的。刘勤对方成说过，方成呢？则对吉利说过。

　　　　怎么到这会子，自己反倒忘了个干净？

　　　　“掌柜的，我，我才是气昏了头，一时失言，掌柜的要打要骂，方成不敢辩驳。不过掌柜的只管放心，您要出门，店里只管交给我。我今儿知错了，以后再也是不敢了。”

　　　　曜灵点了点头，再不多说。有些话点到即可，伙计也是人，也有自尊心的。

　　　　“行了，这事就算完了。”曜灵微含着笑意，对方成道：“如今你可看清了，那些柜格里都是满当的。我刚才大约算过，到今年年下，也差不多够了。秋天京里也没有好花料，往常年份里，过了这个时间，咱们也总就收手不再新做胭脂了。我这个时间走，也放得下心了。”

　　　　方成总是听见她说个走字，心里就一揪一揪地疼，这时便急忙转身，为掩饰心里的难受，便随口问道：“掌柜的，你这是要去哪儿？这时节去江南也算适时，苏杭扬州什么的，总听人说热闹得很，掌柜的觉得怎样？”

　　　　曜灵摇头，望过来的眼神清澈的如同冰下的溪水，不染一丝世间的尘垢，却微微透出寒意：“我可不去那些热闹地方，要说热闹，没能比得上京里的。我看够了热闹，只求个清静。我要去云南。”

　　　　这下方成目瞪口呆。半晌回过神来，急得眼里要出火，拦在曜灵面前，话也说不周全了，打着结巴道：“什，什么？那可是，不毛，毛，毛。。。”

　　　　曜灵笑了起来，打断对方的话道：“毛什么毛？这里又没有狐狸！”

　　　　方成不吭声了，知道说也是白说，掌柜的一看就是主意已定的样子，凭自己这张拙嘴，能说得过她？

　　　　不过他也是心里有数的，知道自己不中，却有别人可以求救。

　　　　曜灵最后看一眼这地方，深深地吸了口气，要将这馝馞的香气种进自己心肺似的，然后才慢慢转身，走了出来。

　　　　“钥匙你收着吧。”出了门曜灵便不再回头，方成听了这话倒有些不敢就接，忙在后头追了一句：

　　　　“掌柜的，你不是说，一个月后动身么？到时候再给我也不迟！”

　　　　曜灵径直向自己房里走去，口中淡淡道：“就从今儿开始，也好叫我看看，这一个月你干得怎样？不过我可将丑话说在头里，”说到这里，她加生重了语气，却依旧不回头的：“若不好，我可不依！”

　　　　方成连连称是，见曜灵进了屋，立即转身，奔向厨房。

　　　　不出曜灵所料，不过短短一盏茶的时间，钱妈妈上门来了。

　　　　“丫头你可真真是疯了！”钱妈妈人还没到，声音就先气势十足地冲了进来。

　　　　“云南那是个什么地方？山高林密、谷深流急，一向人都称为不毛之地，瘴烟之乡，除了朝廷后头逼着，谁也不会没事去那地方，你可是傻了？！”

　　　　曜灵正坐着查看帐本，这时便一本正经地回过身来，桌上安放着一盏小绛纱灯，朦胧的灯光下，她整个人眉清目秀，清丽胜仙，更比白日添增了三分妩媚，尤其是眉间唇畔的气韵，雅致温婉，是一向少见的。

　　　　“我就知道，方成那个走水的槽，一定将话传到妈妈耳朵里去了！”曜灵连嗔带怪，巧笑倩然。

　　　　钱妈妈重重坐了下来，直视曜灵，这回她发了狠心，不管掌柜的怎么给自己灌迷汤药水，她是死活也不许这丫头去云南的。

　　　　“你少跟我来这一套！我只问你，他的话是不是真的？”钱妈妈一脸凶相，青筋横肉一齐爆了出来，看上去好像要吃人一般。

　　　　曜灵耸耸肩膀，不以为然地将目光重新投回到面的帐本子上：“什么是不是真的？反正据我所知，方成一向不敢对妈妈说谎。”

　　　　“你当真要去？不行！”钱妈妈实大声洪，竟重重一掌拍在桌上，“我不许你去！”

　　　　曜灵缓缓抬头，也不说话，也不动气，只将一双青金色的猫眼，镇定，却坚决地，与钱妈妈对视。

　　　　片刻之后，钱妈妈败下阵来。本来她就知道自己赢不了，知道要输，才弄出那许多响动来，知道要输，才在气势上那样惊人，也是不肯轻易让步的意思，却最后还是无可奈何。

　　　　那双眼睛，钱妈妈心酸地想，实在太像她爹！只除了颜色是她独有，从形到神，无不全然继承自尹度。

　　　　连这个死倔的性子也一样！钱妈妈恨得心里痒痒，还是只得四个字：无可奈何。

　　　　“为什么？！”钱妈妈声音小了下来，却愈发地酸涩了：“你为什么偏偏就要自寻个不痛快？如那阉人所说，只管出去玩一趟，过了这个关节，再回来就是了。再过一个月，江南就正是菊黄蟹肥之时，你去逛逛，吃喝玩乐一下也好。为什么偏偏要寻条难路来走？”

　　　　曜灵还是不抬头，平心静气地回道：“妈妈你知道为什么，又何必再问。总之我心意已决，不必再说了。”

　　　　钱妈妈简直没了力气，她不知道自己是怎么从凳子上站起来的，刚才一路进来时想好的主张，此时被曜灵淡淡的两三句话，冲得连渣儿也没剩下。

　　　　方成连带几个年长些的伙计，正蹲在院里等消息，等到着急处，其中一个伙计便道：“要我说，掌柜的这回是叫那公公气昏头了。各种好地方不去，偏去那什么云南。我长这么大，除了听过这两字，就连那边过来的东西，我都通没见过！”

　　　　另一个便回：“可不是？去哪儿的路是直是弯？那儿的人长几个眼儿，我也通不知道呢！”

　　　　前一个听出来这是在打趣自己，上来就冲后面那个甩了个爆栗，后头那人摸头抱怨道：“看看你这性子！我不过玩笑罢了！”

　第九十二章　角力

　　　　不想才说到这里，钱妈妈如一座黑夜里的火山，瞬间就挪到他们几个面前，开始喷火了：“玩笑！什么玩笑！黑天白日的你们几个只是玩笑不够？！活干完了就自己屋里挺尸去！一个个只管杵在这地上，是能当柴烧怎的？！能烧我就一个个劈了你们！”

　　　　听这口风不好，几个伙计一哄而散，方成却不走，眼巴巴看着钱妈妈，口中待问不问的。

　　　　钱妈妈自然对方成的心思了如指掌。若依她平日的性子，早将刚才在曜灵屋里憋出来的火，直发到这伙计身上去了。

　　　　可眼见方成可怜巴巴的模样，钱妈妈又泄了气。是啊，她与他才是一路的心思，骂他，又有什么用呢？

　　　　最可恨就是那个丫头！钱妈妈在心里恨恨地想。我们都是一片好意！你怎么就弄不明白呢？！

　　　　其实曜灵并不是不明白，她心里明镜似的，有什么能瞒得住她？

　　　　可我不走是不行的，说是出去避一避，过几个月便可回来。可曜灵心里更比他人看得清楚，太后话里的深意，是恨不能她尹曜灵，永不回京来的。

　　　　她与太后角力，这事除她自己，和太后自己以的，曜灵相信，这世上再不会有另一个人知道了。

　　　　也许李公公知道些许，因他是太后身边心腹；也许老太后也知道些许，因当年自己父母之事的首尾，老太后也是脱不了干系的。

　　　　可这二人也不地一知半解罢了。

　　　　真实的情况，唯有曜灵，和太后二人尽知。

　　　　太后势力渐壮，曜灵早知道，自己会有被逐出京的一天。其实自己能活在对方眼皮子底子，又活了这么长时间，已是奇迹。

　　　　她本来心里一直有所疑虑，为什么太后要放过自己？听过十七姨娘的话，她才明白，原来一向以来。自己竟有金符护身。

　　　　既然如此，为什么只护自己，不护自己的父母？为什么当年他们会死在太后手里？！

　　　　没错，曜灵其实早已知道，父母是死在那个女人手里了。

　　　　何干临死时对她透了风，她这些年，也自己打听。琢磨，最后得出了这个结论。

　　　　其实你爹，是先帝的哥哥，当今龙椅上坐的那位。其实是要叫你爹，一声叔叔的。

　　　　何干当年的话。直接将曜灵的心震了个粉碎，现在想来，依旧很有威力，每每想到叔叔二个字，曜灵就有种想吐的感觉。

　　　　为什么我爹要出宫？为什么他们放我爹出宫，又要杀了他？

　　　　这些问题是何干无法回答的。或者说，是他留给自己，要自己想出法子来，自己解决的。

　　　　为什么出宫？这个问题对曜灵来说，远没有后一个重要。

　　　　为什么你们要杀了他？！

　　　　除了你们，还有谁会动这个心思？除了你们