点妆-第38部分

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　　　　元黄到底是个丫鬟，因此不便再说，微笑道：“这样也好，爷请吧。”

　　　　岑殷所在，乃泓王府东头，王妃却在最南边，因此要穿过大半个园子，此时太阳炫目，岑殷和叮当还好，元黄因是个来回，走到一半时，头上便沁出许多细幼的汗珠来。

　　　　“这天真热！”元黄从袖口里抽出一方松黄绢翠纹的罗帕来，轻轻在额头上点了点。

　　　　叮当眼尖，看见后便暗中指于岑殷，岑殷便对元黄道：“这帕子不坏，颜色也好，王妃给的吧？”

　　　　元黄笑道：“一个爷，怎么专在这些东西上留心？不过爷的眼光倒真不准，这不是王妃赏的。实是上回太后来，我跟着伺候，太后看了说天可怜见的，便叫李公公赏了这方帕子出来。”

　　　　叮当笑道：“姐姐好福气！这可是御用的贡品，我们只好看看罢了。”

　　　　元黄得意不已，极小心地将那帕子收回去，催道：“别说闲话了，咱们快走吧。王妃早用过饭了，只等爷过去说话呢！”

　　　　当下再无二话，三人很快赶到了王妃下处。院子外头看着，门并不大，进去后才发觉，里头很深，有三进平房院子。外头一进空着，全部做空，庭院就显得格外的敞荡。

　　　　石板甬道上，排着一行大水缸，养着睡莲，花事正浓，满满当当的小花朵，整整齐齐地开在小片绿叶上，端庄大雅。

　　　　庭院两端排满了花架子，上头全是迟开的玫瑰，香气袭人，再配上空处两株丁香，熏得岑殷进门就先打了两个喷嚏。

　　　　“好厉害的香味！”岑殷接过叮当递上来的玉色罗帕，捏了捏鼻子道：“母亲还是这个心性，只她自己受得了罢了。”

　　　　元黄笑笑不说话，穿过第一进，三人走到中间一进。

　　　　这才是泓王妃的正室，门头上高悬着三个字：芬郁居，是先帝的手笔，金光闪闪地，甚有下马威之势。

　　　　门口的水晶珠帘早已高高打起，几个穿金带银的丫鬟笑着抢出来，皆道：“世子爷来了？快请快请！”

　　　　珠帘卷处，只闻得一阵氤氤氲氲的兰麝香，岑殷进去后又打了几个喷嚏，方才觉得好些。

　　　　泓王妃正半倚在外间一张黄花梨卷草纹藤心罗汉床上，背后大红金钱蟒靠背，中间荷花式黑漆小几上，除茗碗痰盒等物外，便放满了大小十余只小瓷罐，里头满盛了各色各样的蜜渍果子，王妃眯着眼，似正细细品味其中一款。

　　　　岑殷上前请安，王妃若有似无地点了点头，有气无力地道：“过来坐吧。”

　　　　岑殷皱起眉头，走到左手边，一排四张椅子，搭着八成新的石青弹墨椅袱，他拣打头一张坐了，果然，走到近处，就闻见一股甜香，直冲人鼻窍，中人欲呕。

　　　　王妃微张开眼睛，瞟了岑殷一眼，淡淡道：“回来了？什么时候到家的？可去见过王爷没有？”

　　　　岑殷忍住心里厌恶，起身回道：“回母亲的话，前日午后到家的。王爷其日正不在家，晚间回来，已去面见过了。”

　　　　王妃点了点头，又问道：“听说你昨天去平恩寺了？我近日也没精神，这样的大事也不得出去，好在底下人打点得当，余王妃知道我身子不好，想必也不怪罪。”

　　　　岑殷默默坐了下来，无法接话。

　　　　王妃见其不开口，便将本已阖上的眼睛睁了开来，细细打量过后，方道：“你昨晚带了什么人回来？听说是个女人？”

　　　　岑殷淡淡道：“没有什么，不过是半路上遇见，她醉了，无法解酒，我随手帮她一下罢了。”

　　　　王妃笑了起来，笑声十分尖利，直通通地刺进岑殷的耳里：“半路遇见？采薇庄的掌柜，能叫你半路遇见，还带回家来？”

　　　　看来大烟还没将你的心智尽毁，你倒还有些头脑，岑殷在心里冷冷地想。

　　　　不过他依旧不肯开口，凭你怎么去想吧。

　　　　王妃收起笑来，半晌方道：“你怎么样，我也不管，横竖有你爹看着。再不济，还有太后呢！昨儿去平恩寺，余王妃必又传了太后的什么旨意出来吧？那女人自以为跟太后走得近，其实不过是太后手里一把刀罢了，若无用时，一样弃之如敝履！”

　　　　岑殷垂首，只管将自己一双手看了个遍，却还是不答。

　　　　好在王妃是才过足了瘾的，心情正好，也就不跟他计较，随口再问些此去沿途风情之类，岑殷这才一一回答，不过也是随口胡绉，问者不在意，答者不经心。

　　　　最后，王妃打了个哈欠，岑殷立即起身：“母亲想是倦了？儿子这就告辞了。”

　　　　王妃嗯了一声，似睡非睡，有气无力地答道：“你去吧。告诉外头，我要睡一会子，元黄留下，别人自去吧。”

　　　　岑殷口中诺诺，慢慢退了出来，不料他才走到门口，王妃却猛地抬起头来，眼睛也随之睁开条缝儿，虽只这一条小缝，却足够放出凛冽的精光来。

　　　　“你是个聪明人，有些话不必我多说。我如今已是这样，无可挽回，你爹也好不到哪里。你若是个有志气的，正该振兴家业！你也是姓岑的！怎么就成不了大器？！整日这样闲荡，成个什么体统？！还跟那种人搅在一起，莫非真要与太后做对么？！”

　第一百七章流言

　　　　岑殷暗中将一双拳头捏得铁紧，牙关咬得过了份，几乎半日说不出话来。好在他知道，这不过是王妃一时的回光返照罢了，很快，她又将重回大烟那迷离魅惑的怀抱里去，这时候说出来的话，可当是真心，却更不必理会。

　　　　“多说费神，母亲请安歇吧！”

　　　　岑殷悄没声息地走了出来，元黄与叮当坐在外头廊下，前者见他出来，忙不迭就赶了进去，叮当款款站起身来，默默冲岑殷笑了一笑。

　　　　岑殷回她个苦笑，彼此心照不宣。

　　　　采薇庄里，曜灵刚从后门进来，就听见钱妈妈高声大气地在叫：“怎么能不担心？就带走就带走了，凭他是谁，就是皇上，也不能这样信儿也没一个吧？！”

　　　　曜灵本来一路忧心，听到这熟悉的声音，不觉笑了起来。

　　　　钱妈妈耳力如有神助，正跟洛家娘子说话呢，听见极细小的声音传来，掉脸就向后门看去，见曜灵安然站在那里，当下就爆出老泪来。

　　　　“我的个天神哟！你可总算是回来了！”钱妈妈身子壮硕，可此刻跑动起来，竟轻盈如小鹿，洛家娘子还没反应过来，她人已冲到了曜灵面前。

　　　　曜灵且不说话，只等钱妈妈将自己上下检查过三五遍之后，方笑着问道：“怎么样？查完了没有？”

　　　　钱妈妈心里还是一万个不放心，可这话怎好说出口来？她咀嚅着道：“外头看看，好像没事。”

　　　　曜灵微微红了脸，小脸板起来道：“什么外头里头？！我昨天出去什么样，今儿进门还是什么样！一样不多，一样不少！”

　　　　洛家娘子是个粗人，却没钱妈妈那许多想头，这时赶上来也问：“当真？那什么世子爷，没对你怎么样吧？”

　　　　曜灵猫眼圆睁，大声道：“他敢！他若想动手，我跟师傅这几年武可不是白学的！”

　　　　洛家娘子还是不能放心：“话是这样说没错。可昨晚你醉成那样，他若使个什么坏的，你哪里知道？”

　　　　曜灵哭笑不得：“莫不妈妈要我认了不好，才肯放过我么？”

　　　　钱妈妈不干了，推开洛家娘子道：“去去！看你说了半天这叫什么话？我信我掌柜的！她说没事，一定没事！”

　　　　洛家娘子惊觉自己说错了话，忙替自己解释道：“我不是那个意思！丫头说没事自然是没事了。我不过白问问，丫头你别放在心上！”

　　　　曜灵叹了口气，一本正经道：“你们倒抱怨我，我还没说你们呢！我是醉了不省事。钱妈妈你怎么也不理会？好好的就叫人家带走了我！”

　　　　钱妈妈一听，才收下去的泪又喷了出来：“天地良心！丫头你没见你昨儿醉得那样儿！刘勤罢了。睡得香，脸色也好。你一倒下去，小脸就白得没了血色，呼吸也浅了，若不是我贴在胸口听了半天，几乎没闻得心跳。急得我差点没去跳河！”

　　　　洛家娘子点头道：“这倒是真的，昨晚钱妈妈哭着来敲我家的门，我来看过，确实吓人！”

　　　　钱妈妈红着眼眶道：“好在当日那什么世子爷在，他亲自请了太医来看，说要配一服什么什么药，其中一味外头没得卖，王府上倒有收藏。本说取了送来，又怕扰得四邻不安。再者，那药炖起来也麻烦。世子爷便说。。。”

　　　　曜灵忙道：“好了好了，我知道了，并没有抱怨妈妈的意思，我也是玩笑，不想真惹得妈妈伤心起来。”说着她便弯腰下去，端端正正地行了个大礼，道：“我这就给妈妈陪个不是，请妈妈恕我酒后无徳吧！”

　　　　钱妈妈愈发心酸起来，一把将曜灵搂进了怀里，放声大嚎起来。

　　　　曜灵等她哭够了，松开自己，方对洛家娘子道：“我是好了，钱妈妈倒害上了。”

　　　　洛家娘子笑道：“还不是疼你疼的？快回屋里换身衣服，钱妈妈现炖了一晚上的好汤，喝一碗去！”

　　　　曜灵走后，洛家娘子方小声对钱妈妈道：“这事以后不要提了，若传出去，掌柜的名声可怎么好？”

　　　　钱妈妈点头抹泪：“可不是？我也这样想呢！若不是昨儿晚上到了要命的关头，我哪肯叫人带走她？只是我们不说，王府那头，又知道怎么样呢？”

　　　　洛家娘子叹气道：“这也没法子了！只看天意吧。”

　　　　自此之后，曜灵心无旁鹭。前路已准备好了，也无后路可退，只管走一步，看一步吧。说来也怪，一颗心放到底了，事情倒变得顺畅起来。

　　　　洛家老四媳妇，秀如来家过一次，特意带些果子吃食，来尹家看望曜灵。曜灵便问些闲话，秀如便一一解答。

　　　　因选妃之日临近，张府上下忙得不可开交，不用说，都在二小姐岫云身上用力。岫云心里也自着急，面上却不肯流露出来，只作出一付酸相，愈发将小姐架子抬得高高的，除了老爷太太，其他人慢说中她搭上话，只怕多看她一上眼，也要落下些不是。

　　　　曜灵听了好笑，直说这小姐是这么个性子没错。

　　　　张老爷整日忙得不行，外书房里不是见这个就是见那个，张太太则除了岫云的事外，就是忙着收礼，家里大事小事，都是二姨娘在管。

　　　　“说起这二姨娘来，倒是胸中有几分沟壑的。别看她身份低微，是个裁缝家的女儿，管起这诺大一个家来，竟一点儿不含糊，该奖该罚，行得有理有据，叫人不得不服。”秀如说着便竖起大拇指来。

　　　　曜灵微笑道：“想是命中该得。怎么就叫她遇上了张老爷，又蒙厚爱，管上家了呢！”

　　　　秀如抿嘴一笑，称是不止。

　　　　只是张夫人心里不高兴，不过有诸多东西堵她的嘴，开她的心，暂时倒也相安无事。

　　　　曜灵有意将话题又绕回张老爷身上，问秀如，去了这一个多月，可有亲眼见过张老爷么？

　　　　秀如想了想，便说见倒没亲眼见过，不过厨下送菜去外书房，阶下倒是伺候过多次。

　　　　“尹丫头，你不知道，真真这张老爷，福气太好。我本来不认识那些什么官的，可厨房里的妈妈们告诉我，看他们身上的衣服，和配饰便可知一二，还有就是，跟着的下人，有时候我们也得送酒菜去伺候，听他们的口风，也是高官达贵一族呢！”

　　　　曜灵心里一动，便有意调笑道：“高官达贵？有多高，又有多贵？说出来听听，可有我认识知道的？”

　　　　秀如羞涩地笑道：“丫头你又笑话我！知道我是没见过世面的，比不得我，见多识广。不过我前几日我听闻，余王府里来人，想是为了余王出殡的事儿？听那下人说，是夫人派了人来商量的。不过只叫见老爷，太太就免了。”

　　　　曜灵愈发听得心里疑惑起来，王爷出殡，有户部员外郎什么事？就算有正事，为什么是夫人来商量，不是世子？一向堂客只与堂客往来，余王妃只该管自家后院，又有什么事，要与张老爷商量？

　　　　秀如无知无觉，一点儿没看出曜灵脸色有变，只管径直说了下去：“张老爷也怪，见那人来后，将一切下人都哄了出来，只留二姨娘门口把着门。我正要领跟来的小厮下去用饭，突然里间传来打碎杯子的声音，我吓一大跳，二姨娘进去一看，出来脸色便不大好了，叫我先回厨房，换上新杯子来。”

　　　　曜灵边听边想，默默沉思。

　　　　“我去过后再来，却见刚才那人已经走了，二姨娘满面愁容地从书房里出来，见我来了，先要骂，过后想起是为了杯子，方才忍了下来，将杯子收了，赶着我就走了。”

　　　　曜灵心想这事真是，叫人一头雾水，最关键的时候，秀如不在，没听到，只说些枝节皮毛，愈发叫人心痒痒的。

　　　　“对了，秀如嫂子，你在张家，可曾见着大小姐？”曜灵突然想起那疯子来，立即就问。

　　　　秀如疑惑地摇摇头：“大小姐？只听人说，大小姐身子不好，送回老家调养去了，我哪里见得到？”

　　　　曜灵心中暗自摇头，这话不知是真是假？

　　　　“哎呀，天都这样晚了？我该回去了，今儿难得我回来，晚饭我伺候大家呢！”秀如说着便站起来告辞，又要拉曜灵一块去。

　　　　曜灵好容易寻个托词，打发了过去。

　　　　第二日一早，曜灵正与钱妈妈在家中收拾出门的行装，洪家来了个妈妈，说太太有请，死活要曜灵过去一趟。

　　　　“妈妈请回吧，没见我家掌柜的这里正忙？再说，上回该说的都说完了，太太还有什么吩咐？眼见掌柜的就要出京，也没法伺候太太了，有事，请太太另请高明吧。”

　　　　钱妈妈对洪太太心里有气，嫌其势利得厉害，不愿放曜灵就去。

　　　　这妈妈死活不依，软磨硬泡，又说得可怜兮兮：“掌柜的不去，我们下人可就没了活路了！太太一个不高兴，几辈子的老脸就完了！掌柜的要害乏，我背了你去！若有事收拾不完，一会儿回来，我帮着干也行！”

　第一百八章　三姨娘

　　　　曜灵被她磨得心烦，只得依从。

　　　　自打老太后赐匾额于采薇庄之后，店里生意逐渐恢复正常。外头不知何处，又有风声传来，说尹家掌柜的，不是惹得太后生气，赶出去的，反倒是太后有心栽培，命其云南，采办贡品去了。

　　　　流言传得有声有色，一时间京城上下又对曜灵有了好脸，这不，今儿到了洪家，曜灵所受待遇，便与那日，迥然不同了。

　　　　花厅里，洪太太亲置了一桌好酒好菜，等曜灵一到，笑如春风似的迎了上来。

　　　　“我的好掌柜的，知道你近日要走，这不，特意我置下这一桌来，给你送行！”

　　　　曜灵笑称不敢当：“我是哪一号人物？哪用得上太太这样费心？能搭上洪家的顺风船，我已是感激不尽了，再要用酒用菜，那也太不知足了！”

　　　　洪太太脸皮厚如城墙，媚笑道：“这叫什么话？你也说是顺风了，不过多带你一个罢了，也害不着我什么！”

　　　　曜灵摇头，一本正经道：“那可难说！万一有个什么不好，说我带累了洪家，我可不是罪过大了？我本来想着，算了，别叫太太麻烦，还是我自己走得了。”

　　　　洪太太又是一声：“哟！”声音洪大，险将曜灵的耳朵震聋了。

　　　　“掌柜的跟我也这样见外起来！”洪太太作出嗔怪模样，手里却将曜灵挽得更紧了：“你跟我什么交情？说什么带不带累的？我今儿请你来正要说呢，我家老三那船不好，他又是一个大男人，行事多有不便。正巧，我有一条小船，色色样样，都是齐全的。是往年我回老家时，只给我和小姐们用的。不如你将就坐了这只，可好？”

　　　　曜灵本来直摇头，后来听说是往年回老家的事。心里不觉想起昨日秀如的话，知道张夫人老家是在江南的，也许就在洪家附近一时竟有些犹豫。

　　　　洪太太是生意人，察言观色是她强项，曜灵只这一犹豫，她看出苗头来，当下便笑着叫丫鬟：“去跟管家的说一声。到日子将船调去码头！”

　　　　转头又对曜灵道：“明儿叫那船老大去你铺子里，你只管吩咐他，他不敢无礼多话的！”

　　　　曜灵不依也不行了，便笑着弯腰。行了个大礼，低颦浅笑道：“蒙太太厚爱。小女子愧不敢当。回来必叫船老大多带些特产，以慰太太思乡之情。”

　　　　洪太太听了点头，叹息道：“说起来，哪儿也不如我们哪儿老家好！”说着拽住曜灵，强按她坐了下来。

　　　　“京城看着热闹，却是又干又冷。一过了秋天，连个绿意也看不见，哪儿比得上江南？即便到了冬天，水也是绿的，树也是绿的，太阳一出来，万物都是活的。”

　　　　洪太太的话，倒勾起曜灵的好奇心来，她从来没出过京城。人人都说江南好，到底怎么个好法？听了洪太太的话。倒觉得挺有意思。

　　　　洪太太絮叨了半天，正说得热闹，丫鬟来回话：“三姨娘来给太太请安！”

　　　　洪太太本来神采飞扬的脸，一下沉了下来：“她来做什么？没见我这里有客？”

　　　　丫鬟咀嚅着，吞吞吐吐说不出话来，曜灵忙道：“请这姨娘上来也好，我也见见姨娘！总听说三姨娘，却没见过人呢！”

　　　　洪太太心里不满，想你见她做什么？有我还不够？不过面上不得不应付道：“既然你说了，那就叫她上来！”

　　　　丫鬟松了口气，忙下去，领进个人来。曜灵定睛一看，哦，长得不坏，若与洪太太相比，竟比前者还富态些呢。

　　　　一张银盘圆脸，目会秋波，腮点桃花，虚鬟笼雾，淡雅别饶风韵，头上首饰不多，却都是金点翠的，看得出价值不凡，脖子上一串珠链，颗颗一样大小，圆润剔透。

　　　　因自家便是绸缎庄，身上穿得自然是好的了，却是不花不浓，恰到好处。秋香色潞紬雁衔芦花样对襟衫子，白绫竖领，妆花眉子，溜金蜂，赶菊钮扣儿，整齐而精神。

　　　　底下一条白碾光绢宽攀枝耍娃娃挑线拖泥长裙，一星儿浮灰也不见。

　　　　“这位就是三姨娘？”曜灵忙起身问好，她看得出来，洪太太不待见这姨娘，她偏要给个好脸，气气洪太太。

　　　　果然洪太太气得脸也红了，嘴鼓着，不吭气。

　　　　三姨娘看看洪太太，又看看曜灵，先是为难，过后倒也从容得很，只对曜灵款款回礼，又轻轻笑道：“掌柜的行此大礼做什么？我不过一个姨娘，当不起的。”

　　　　洪太太哼一声，冷冷道：“你有事没有？没事请回。知道老爷那里是离不了你的，还不赶了去伺候？”

　　　　三姨娘听了这话，脸色微微有些泛红，陪着小心回道：“回太太的话，老爷如今歇在八姨娘屋里，我倒没什么了。”

　　　　蛇鼠一窝四个字，已到了洪太太口边，可到底有曜灵在，她又强忍了回去。

　　　　曜灵揣测洪太太心意，知道无事，便将三姨娘携手带上桌来：“姨娘请坐！有话慢说。”

　　　　三姨娘哪里敢坐？她走到洪太太面前，出乎所有人意料之外，扑通一声，竟直挺挺地跪在对方面前。

　　　　洪太太略有些吃惊，却更觉出满足来，当了曜灵的面，她大感脸上有光了。

　　　　“你有什么话？快起来说吧！也是生儿育女的人了，何必这样？”洪太太轻飘飘说了几句，身边丫鬟便欲上前来扶。

　　　　不想这三姨娘也是个倔性子，竟推开丫鬟，抬头看着洪太太，语带央求地道：“好太太，求你让我回一趟吧！我，我心里放不下，只是记挂。。。”

　　　　洪太太不听则已，一听对方这话，即刻勃然大怒：“你昏了头不成？！这里有人呢！你胆敢说出这样的话来？！看我回了老爷，打不打你！”

　　　　三姨娘低了头，包着一眶眼泪，半天没说话，过后再抬起头来，却愈发坚决了：“昨儿我已回过老爷了，老爷倒没别的说，只叫我快去快回。”

　　　　洪太太气得倒仰，老爷说了是，你还来找我？不是有意给我难堪是什么？刚才挣来的光，这会儿全叫对方这句话败了个净光！

　　　　“老爷叫你去，你去就是了！左右老三有船，你跟就不就完了？在我面前废什么多话？有意要卖好？可惜我却不吃这一套！”洪太太眼睛瞪得老大，也不太顾忌曜灵了，说出话来，如火药般呛人。

　　　　曜灵眼睁睁看了半天，这时便有些明白过来，想是这姨娘要借顺风船，回趟老家？

　　　　“洪太太，既然如此，若姨娘嫌弃，就请姨娘跟我一路同行，可好？”因看这姨娘可怜，曜灵便有意替她说话。再者，本来老爷已发下话来，洪太太也不得不依的，曜灵正好做个顺水人情。

　　　　三姨娘心内大喜，却还是只看洪太太，口内切切道：“我去了，三儿也下去，七哥儿还小，求太太，多看顾他些。”

　　　　原来如此！曜灵心下大感不忍，亲娘走了，留下个小儿，怕太太欺负，这才委曲求全，当着外人，给太太做脸。

　　　　可怜天下父母心！可是既然放不下小儿，为何又一定要回乡呢？

　　　　这问题看来洪家人倒是都�