点妆-第74部分

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，引得对方不满，因此吵了起来。

　　　　“这位小哥你四处打听着去！咱们这地儿是有名的梨子自产地！十里八乡谁想吃梨不寻着来这儿？若要少秤哪得这样的好名声？”其中一位声音洪亮，身子矮胖的妇人，正高声大气地呵斥铜锤。

　　　　铜锤气急，又不能说我不认秤，怕愈发惹得人家缺斤少两，憋了半天没寻出一句完整话来回，正无法处，就看见救星过来了。

　　　　“哟！这梨好哎！”曜灵当作没听见这里吵闹，过来就拈起妇人手下筐子里的一只白梨，婷婷含笑，斜睇对方。

　　　　妇人最爱就是听人夸自己种的梨好，见曜灵开口就说中心思，乐得眉开眼笑地：“还是这位姑娘识货！”说着上下打量一番，见曜灵衣着便知来自前面小园，便又陪笑道：“姑娘是贵客，岂不多买些回去？”

　　　　铜锤正要说话，曜灵摆手压了下去，自己则盈盈一笑：“什么贵客？不过是个看中梨子的吃客罢了。才我这小厮不会说话，大嫂不要介意，筐里多少？嗯，十斤？我都买了，铜锤，付钱！”

　　　　铜锤乐得省事，姑娘开口落定，就少些斤两也不怕爷追究了。

　　　　见这钱付得爽快，那妇人愈发乐不可支，又拉住曜灵道：“我这儿还有，才采下来的，跟那个不是一种品种，个头小些，却是更甜，若做水果羹吃，那个好些，若空口白吃，这个就再妙不过了！”

　　　　曜灵笑着点头：“好！那也来上十斤！”

　　　　几个农人嘴都咧开了，三下五除二地将两筐梨上秤扎好，交给铜锤扛着，完事后又纷纷忙着从树上采梨。

　　　　曜灵看他们忙，有意无意地问道：“这地是你们的吗？还是赁下来种的？”

　　　　胖大嫂忙得一头是汗，边加劲采梨，边答道：“我们哪有这个福气？这都是申老爷的地，我们是他的佃户，替他做活呢！”

　　　　青桃从后头上来，悄悄扶住了曜灵，后者毫不在意，又问道：“这位申老爷好大时运！这样一片地都是他的？那家产一定不少！”

　　　　因曜灵识货又会做人，胖大嫂对她很有好感，也就愿意跟她多说几句：“那可不是？说起这位申老爷来，那真真是时运掉在头上，原来世上真有胖猪拱门这样的好事，财神上门，那是你凡人想赶也赶不掉的！”

　　　　胖大嫂眼露艳羡之光，嘴里叽哩瓜啦大说了一通，将申家大事都说尽了，曜灵求之不得，默默听了，都记在心里。

　第一百九十二章　申家

　　　　原来申老爷是京里最近炙手可热的，户部员外郎张老爷家夫人，张夫人的娘家舅舅。本来张老爷默默无闻，申老爷也没什么发达，不想后来张老爷连升几级，今年更大发直接进京做了户部员外郎。

　　　　没得说，申家也就跟着起势了，申老爷早前就捐了个同知，轻轻在苏州知府处谋得个闲职，如今又做起水路上不知什么生意来，总之钱跟天上掉下来一样，轻轻松松就成了这吴县里的大户。

　　　　曜灵心里一动，转脸对青桃道：“出来半天了，也觉得有些累了，只不知这申府在哪里？若是不远，倒是可以过去，讨杯茶喝呢！”

　　　　青桃笑得极为勉强：“姑娘问得奇怪，我哪里知道这些？”

　　　　胖大嫂一听乐了：“你们是贵客，出来片刻就累了？不要紧，申府就在这梨园西边，穿过去就到他家后门了。你们是小园里来的，想必他们也不会薄待了你。”

　　　　铜锤听见，忙不迭丢下手里梨筐：“我跟了你们去！不然出事世子可饶不过我！”

　　　　曜灵倒是无可无不可，青桃却道：“那这些梨怎么办？”

　　　　胖大嫂心里咯噔一声，生怕到手的银子又飞了，赶紧叫来自己儿子：“去跑一趟小园，将这些梨送去！”

　　　　于是曜灵带了青桃，铜锤，告别众农人，慢慢穿过梨园，向西边去了。

　　　　走到中间处，曜灵眼尖。突然看见地上草堆里有团白色的东西，便叫铜锤：“去捡起来我看！”

　　　　铜锤回来，手里握着那东西，嘴上奇道：“这是怎么来的？看样子不是农人用得上的！”

　　　　曜灵接到自己手里。但看之下，亦觉得奇怪。

　　　　原来铜锤捡到的，是一条白色杭绸汗巾，上头还用金细绣出杏花来，一望便知不是市卖所有。

　　　　“想是申家女眷丢下来的？可没道理呀！”铜锤挠头道：“家里花园还逛不够，还要出来不成？这里又都是农人在忙，小姐太太们可看不得！”

　　　　曜灵点头，却颇有深意地看了青桃一眼，转而对铜锤道：“这可不一定！咱们不是来了？此言差矣！”

　　　　青桃貌似镇静，可曜灵听得出来。对方的呼吸起了变化。变得沉重而急促。

　　　　铜锤红了脸。生怕自己一时嘴快惹恼了曜灵，忙解释道：“姑娘误会了！我才不是那个意思！”

　　　　曜灵冲他摆了摆手：“我没恼你！其实你说得也对，若不是有人引着。我就想破脑袋，也想不到要来这里散步遛弯消食，青桃，你说我的话，可有道理？”

　　　　青桃的脸唰一下白了，想起昨晚是自己提议要与叮当来这里赏月消食，心便一下紧揪了起来。

　　　　“嗯，姑娘说得极对，只是咱们那园子太小，比不得申府。有个诺大的后花园。昨晚若不来这里，园子里人多又杂，还真寻不出块清静地方来，因此我才带了。。。”

　　　　曜灵饶有兴趣地看着青桃，微笑反问道：“谁问你昨儿的事的？你又怎么知道申府的后花园不小？”

　　　　这话一说出口，就连铜锤都听出端倪来，斜眼看着青桃，心说是啊，你怎么知道？

　　　　青桃瞠目结舌，脸儿紫涨起来，半天说不出一句话来，曜灵反倒一本正经地点了点头：“是了，据我看来，申家那样一个大户，梨园都这样大了，有个诺大后花园不是再正常不过？嗯，有理有理！”

　　　　铜锤一头雾水，不明白曜灵这自问自答是什么意思，青桃脸上的红退了下去，倒泛上灰来。

　　　　“只是这样看来，这汗巾到底不是申家人的，那是怎么来的？农人们可用不起这样细致的玩意！”铜锤的话似提醒了曜灵，她突然恍然大悟地叫出声来：“呀！不会是那女鬼的吧？！”

　　　　青桃先是张了张口，却没发出声音来，过后才哭丧着脸，带着怯意对曜灵道：“姑娘别再说那事了，就算是白天，我心里也觉得实在害怕！”

　　　　曜灵忙收声安慰她：“好好，是我错了，不说了，咱们还是正经去申府要紧！”

　　　　三人走出梨园，果然看见诺大一处宅邸，回环旋绕的粉墙依势而起，看大小周围大约有三四里都囊括其中，两扇黑漆门紧闭着，上头台阶皆是水磨砖砌成，上下镂花的。

　　　　铜锤点头：“想必就是这里的，嗯，看气派不小！虽比不得京里大宅，在这小地方也可算了得了！”

　　　　曜灵便命其上去叩门，不想人才刚到门口，就看见门自己打开，出来个年长的小厮，并个未留头的小丫头，二人出来，一见门口站着三个陌生人，倒都彼此吃了一惊。

　　　　“你们是什么人？”那小厮定了定神，问着曜灵们。

　　　　曜灵便推青桃，后者措手不及，一下被推到面前，开口不由得有些结巴：“我，我们是，是那后头，梨，梨。。。”

　　　　铜锤白她一眼，接过来道：“我们路过此地，暂居在梨园后头小园里的，走到这里，突然觉得口渴，想跟你们要杯水喝！”

　　　　小厮见这两一人，一个不会说话，一个语言粗鄙，当下就有些轻蔑起来，小丫头更是不给面子，咯咯就笑出声来。

　　　　小园？里头住了什么人？那本是万县令的房子，一直空着，不会是万家来了什么穷亲戚吧？

　　　　申家如今在吴县可算头一份了，万县令也看不在眼里，更别提什么穷亲戚了。

　　　　当下这小厮就不耐烦地摆了摆手：“走开走开！这里不是驿站，哪有空接待你们这起人？也不撒泡尿照照，配喝申家的水不配？一个杯子拿出来，就吓得死你们几个，若失手砸了，可拿什么来赔呢？三条命也换不回的！”

　　　　铜锤大怒，青桃更是又羞又气，从来没受过这种侮辱的。

　　　　倒是曜灵，不急不躁，不卑不亢，也不看申家那二人，反叫过铜锤来问：“出来时可带了爷的名帖？若有，送一张进去才是正经！”

　　　　一语惊醒梦中人，铜锤立刻伸手进自己怀里，摸了半天，脸上露出笑来。

　　　　“嘿！还真有！”铜锤随即掏出一张撒金红绢笺来，看见这东西便如看见了救星，当下精神大振，得意洋洋地向申家小厮身上一丢：“哪！赶紧着送进去！不是我在这里说句大话，迟了只怕你担待不起！”

　　　　那小厮先不甚在意，心想大不了什么乡绅员外老爷之类，待看清上头泓王府印章，并世子二字之后，立刻吓得魂飞魄丧，脊梁骨上走了真魂，飞一样转身扑进门里去了。

　　　　留下那小丫头，疑疑惑惑地看着这三人，还不知发生了什么事，不过眼见得真是贵客无疑了。

　　　　“小妹妹，你刚才出来做什么？”曜灵笑嘻嘻地走上前来，只当刚才对方揶揄嘲弄自己的事没发生过似的，和顺如春地问道。

　　　　小丫头此时已明白，再不可如刚才似的唐突了，见曜灵问到自己，忙陪笑回道：“因五爷有些咳嗽，我们奶奶便说了，想用园子里的秋梨炖川贝，姐姐们吩咐我出来，拣新鲜的拿几只回去。”

　　　　青桃此时也说得出话了：“你们倒真便宜！想梨吃，只要开了后门便得了！”

　　　　小丫头嘻着嘴，有意卖弄道：“那可不是？别的不说，府里除了新鲜的梨子不断，就连梨脯梨酱都是经年常有的，太太说了，这是一片福地，先头种桃也好，后来改了种梨，愈发时运旺盛！曾有人出高价要买，老爷有些动心，到底还是太太有眼光，硬留下地契没肯。这不，眼见着府里运气越来越好，可不是因了这个缘故么？！”

　　　　曜灵听着好笑，又见小丫头一脸认真，便附和着点了点头，又问对方：“你怎么什么都知道？看你年纪这样小，莫不是这家的家生子儿？”

　　　　小丫头重重点头：“我爹是这里管事李枰，我娘是二太太的陪房，我是今年才入府的，不过什么事才都知道，我爹娘通不瞒我的！”

　　　　说着话儿，小脸上全是得意和骄傲。

　　　　曜灵微笑起来，真真是瞌睡之人送来枕头，饥渴之人偏有饭食，哪来的这样好事？

　　　　“那实在太好了，我们正愁一会儿进去了，万事不知的，不好说话。既然妹妹你这样伶俐，”曜灵眼光一斜，铜锤心领神会，立刻从钱袋子里掏出几两银子来，明晃晃的，放出诱人的光来，转眼就扔到小丫头手里。

　　　　小丫头从来没亲手摸过这样大一注银子，从小到大家里钱财都是娘管，进了府更没她的份，她分在七姑娘房里，上头有几个大丫鬟，她只管打杂，月例只得二吊钱，还得分一半给家里。

　　　　“我的个天神！”小丫头捏着成锭的银子，情不自禁就跪了下来。

　　　　“何必客气？”曜灵笑着示意青桃，后者便将小丫头扶了起来。

　　　　“你叫什么名字？”曜灵问她。

　　　　小丫头这回恭敬许多，先小心将银子放在袖子深处，然后垂首回道：“我叫佳儿，姑娘有事只管吩咐我。”

　　　　曜灵风轻云淡地笑，若有似无地问：“也没别的，只不知这府里，有几位奶奶太太？一会儿见了面，也好称呼。”

　第一百九十三章　申家（二）

　　　　佳儿见问到这个，小胸膛一挺，不地得意地开口说了起来，她口角甚是爽利，很快就将申家近大概说了个究竟。

　　　　申家共有三儿二女，其中前三个都是儿子，后来的四小姐就是现在的户部员外郎张夫人，五小姐乃姨娘所出，嫁去了无锡。

　　　　大老爷前几年没了，二老爷现在当家，也就是前头所说，身上捐了同知那位，三老爷倒有志气，早些年考中举人，如今外放，做了个小小的县令。

　　　　“这么说来，家里现只有二老爷在了？”曜灵暗自将情况记于心中，又开口问道。

　　　　佳儿先只点头，过后想起什么来，忙又摇头：“不不，差点还忘了，有位老太太在呢！”

　　　　原来，申家老夫人前年来身体不好，如今在园子里现修了一座佛堂，让她老人家修心静养，因不管事，家里人常常都忘记，还有这么一位老封君在。

　　　　“二老爷家人生如何？”曜灵又问。

　　　　佳儿想了想道：“二老爷共有三位小姐，可惜无子。大老爷倒有二位公子，现在家中料理家事。三老爷是举家外迁的，家眷也都跟着去了，只留下最小的一位小姐，说是去处不便，留下来夫人教养。”

　　　　曜灵微笑点头：“那园内现有四位小姐二位公子了？”

　　　　佳儿再度摇头：“大小姐年前嫁出去了，二小姐也落了红定。三老爷那边的一位，家中排行老三。我们都称呼她三小姐，因年纪还小，还有六小姐也是，都还没说下人家呢！大老爷那边二位爷。四爷去年娶进位奶奶，五爷则没定亲。”

　　　　铜锤哦了一声：“嗯，那就是三位小姐二位小爷了。”

　　　　曜灵见青桃就是不开口，脸色也不太好看，便有意回头冲她微笑道：“姐姐怎么了？赶是真累了不成？”

　　　　铜锤一听之下，信以为真，反安慰青桃道：“姐姐且再忍耐片刻，世子爷的名帖已经送进去了，不信他们不急着来迎！”

　　　　佳儿这才明白，原来这三人。竟是众人口中传说的那位。京里王爷家中来人。这也难怪适才出手那样大方了。

　　　　青桃脸上一阵红一阵白，半天才勉强道：“想是昨儿晚上没睡好，这会子竟有些头昏目炫的。”

　　　　正说到这里。才刚进去那个小厮屁滚尿流地跑了出来，口中一迭声地请道：“姑娘可等急了？委屈姑娘了！二太太这就请姑娘进去说话！”

　　　　门口亦转出二位衣着光鲜的婆子，急赶慢赶地着紧出来，对着曜灵行礼不迭：“我二人乃是二太太的陪房，因怕这小厮不会说话，怠慢了姑娘，二太太特命我二人来接姑娘进去！”

　　　　曜灵忙上前回礼，又问二人如何称呼，一位笑道不敢，只叫自己五妈妈便罢。另一位则是平妈妈。

　　　　于是曜灵与青桃进去，铜锤也跟在后头，眼见走到夹墙处，二位妈妈便笑了起来：“这位小哥，大家的规矩是小厮不得入二门，就请小哥跟了留安下去，自有好茶果子招待。”

　　　　铜锤有些不能放心，但是规矩如此，他也不得不从，于是拿眼看住曜灵。

　　　　曜灵不当回事的摆了摆手：“你只管跟留安去，出来时再叫你便了。”

　　　　铜锤这才停在了当地，平妈妈笑眯眯地敲开二门：“快开快开，贵客来了！”

　　　　不想进去后，曜灵便倒吸了一口凉气。原来外头看不出来，申家园子里竟另有沟壑，进门后就看见一带大山，以黄土做脚子，上面堆起崇山峻岭，护以花木，衬以亭台，俨然真的一样。其山洞中，系暗用桔槔戽水倒喷上来，就成了飞瀑。

　　　　“好风景！这如何想来？”曜灵口中大赞，心里却大惊，这申家老爷这样有钱？京里张府也比不上这申宅！

　　　　王妈妈笑嘻嘻地回道：“姑娘真有眼力！这是我们二老爷去年才修整后，弄出来。原本园子里不成气候，二老爷说了，难怪老夫人病总也不好，自家园子里这般凋败，怎怨得运气不来？果如二老爷所说，园子刚刚修整过后，老夫人病就好在大半了！”

　　　　曜灵含笑点头，装作无意地咋舌：“这得花不少银子吧？”

　　　　此时一行人已经走到水边，原来这园内鱼池，方圆约有二三亩大，曜灵低头一看，yi见石罅中游出一群金色鲤鱼来。

　　　　听那两妈妈说起，原来这里池水一带，源通外河，回环旋绕，宽窄随势，怪道清澈明净，不似死水。穿过池边一个小门儿进去，便是一带长廊。通是朱漆的蝠字栏干，雕花剔透的。

　　　　王妈妈听见曜灵的话，有意缓了缓再道：“可不是？我们没经手也不细知道，不过几万两总要花的吧！”

　　　　曜灵啧啧作声，又对青桃道：“你看比世子济南的别院如何？”

　　　　青桃勉强一笑：“我看还要强上三分呢！”

　　　　曜灵点头，王妈妈则与平妈妈相视而笑。

　　　　这时众人走上长廊，廊外大大小小，种了不少花木，松柏，长短大小不齐，时时有千余枝映得檐前里翠。走到尽头，转进去又是一座亭子，亭中一匾，上有“冷香亭”三字，落着名人的款。

　　　　曜灵有意走进去张了一张，见亭子中间挂著名人诗画，又有不少古鼎高彝，说不尽摆设的精致。

　　　　亭子四面开窗，南面有牡丹数枝，与那海棠、玉兰之类，后面则通是杏花，东边通是梅树，西边又是桂树。

　　　　曜灵自然是赞不绝口，二位妈妈则面上若无其事，心里自得极了。京里来人也说好，那还有什么可挑剔的？

　　　　平妈妈又道：“若说起来，这也不算好的。咱家园子里，正经庭院通共有十四处，有连有断，不犯不重，若认真要游，尽他一天也不够的。姑娘若得了机会，倒要好好留下来赏玩才好呢！”

　　　　曜灵自然诺诺不已，暗中再看青桃，觉出她有些紧张。

　　　　到底青桃跟申家有什么关系？为什么要引着自己去梨园？又是否为了带自己来到申家？

　　　　曜灵满腹疑问，好在现在人已到了申宅，也许谜题可以慢慢揭开。

　　　　众人此时来到后院，因见青桃有些呆呆的，平妈妈便殷勤上来，扶了曜灵向左转弯进了六扇绿色侧墙门，穿过倒厅小院，跨入垂花门。

　　　　门内便是一座三间两厢的小院落，虽然小小结构，却也布置得极其精致。东首想必是二太太卧房，听见来人脚步声，早有几个穿红着绿的丫鬟挑起帘子出来，一个个面带笑容，其中一个穿蛋青百幅流云花式杭绸比甲，元缎金夹绣三蓝四季花小袄的直接笑盈盈地迎下台阶来，口中细语道：“可是泓世子的客人到了？二太太正等得心焦呢！好容易可到了！”

　　　　曜灵边笑着点头，边注意打量来人，见其生得瓜子脸，柳眉杏目，丰韵甚是可人，嘴又甜，又带着笑意，便知此人必是二太太房里的管事大丫鬟无疑了。

　　　　正当曜灵不知如何称呼时，这丫鬟心明眼厉，自己走上来，低低道：“姑娘叫我香缇便罢。”

　　　　曜灵忙笑着拉起她的手来：“这个名儿好，正对我的脾气！我自家是做胭脂的，听见个花儿香儿的，就满心欢喜！”

　　　　言辞间亲亲热热的，倒将青桃落了后，一时间只见她显出尴尬来。

　　　　香缇见曜灵这般，自是欢喜，便对两位一跟送来的妈妈说声多谢，便将曜灵搭手拉裙的，送进屋里去了。

　　　　一进去曜灵便觉得眼前一亮，好个所在！

　　　　地敷氍毹，屏围纱绣，外间二太太居坐宴息处，一色朱红细工雕漆的桌椅，上头皆搭着银红撒花椅搭。窗外一对剔红孔雀牡丹纹香几，左边上头放着只广珐琅贴金锦袱纹瓶，里头插着时鲜花卉，并放着茗碗痰盒等物，右边则供着玉制香炉匙箸香盒，曜灵一走进来便闻出，是宫制贡香的气息。

　　　　“好姑娘，快进来坐坐！”申二太太早候在屋里，见人进来，自己便急从里间出来，嘴里如撒了蜜一样，欢欢喜喜地道：“可真是天上掉下时运来了！怎想得到，尹姑娘这样的贵客，竟然今儿到咱们家来了？！”

　　　　曜灵心里一动，这位太太想是听过自己？不然怎知自己姓尹？

　　　　边想着，曜灵婷婷袅袅走到屋中中央，先行了个礼，方才笑着抬起脸来：“实在是走得太累了，正好府上就在眼前，没得说，只有叨扰一番了！”

　　　　申二太太笑得嘴也合不拢了似的，半是抱怨半玩笑道：“咱们请还请不来呢！姑娘怎么说叨扰？对了，世子没来么？”

　　　　曜灵摇头叹道：“我们是闲人，不过领了宫里差事出来办罢了。哪比得上世子？世子贵人事多，不比我这样的。”

　　　　申二太太脸上的笑瞬时便僵了僵，听这姑娘口风，原来她跟世子关系不近？倒跟自己听来的不一样。

　　　　那自己还犯得着这样精心接待她么？

　　　　屋里突然冷落了下来，曜灵心里明白，且不开口，只管微微一笑。

　第一百九十四章　申府三艳

　　　　气氛有些微妙，申太太脸上的笑挂着，却有些后继无力，曜灵也不肯开口，一双猫眼清亮亮地，若无若事的看着对方笑。

　　　　倒是久没有话说的青桃，这时候偏来暖场了：“姑娘也太过谦虚了，宫里领出差事来，那就是皇商，别的不敢说，采薇庄门口的额匾是老太后题的，那是一点儿没错的。”

　　　　一听老太后三个字，申太太笑里的热力，顿时又回来了。

　　　　“哎哟！我就说呢！一般人世子哪里看得上眼？一路同行的，必不是凡人！姑娘小小年纪就这样本事，敢是神仙脱胎的吧？！”申太太边说边笑，眼眉乱跳，五官也挪了位。

　　　　申太太的热情来了，曜灵眼中反倒神情黯淡了些许，脸上淡淡一笑回道：“不过是承了祖