点妆-第80部分

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　　　　香缇慌得立刻恭身，陪着小心道：“是奴婢疏忽了，我这就催去！”说着转身走了，申二夫人还要再说，却见几个丫鬟抬进曜灵带来的礼物，方才收口不提。

　　　　“回夫人的话，世子爷给老爷的东西，已经都抬去房里了！”打头一个丫鬟回道，二夫人嘴里哦了一声，表示知道了，又不耐烦地挥手，丫鬟们放下东西便赶紧低头出去了。

　　　　曜灵笑盈盈走到紫檀雕花，五彩花锦铺垫的大桌前，亲自动手拆开包裹，先将衣料抽出来，一一分派：

　　　　“六小姐！”曜灵从最小的开始，将一匹米黄地粉玫瑰花纹泰西缎抽将出来，含笑对云霖道：“这颜色娇嫩，我放眼瞧着，连我在内都不配，唯有六小姐最合适了！”

　　　　云霖看那缎子，米黄色加捻丝线为经线，粉色无捻丝线为纬线，织就出来，娇艳粉底红色花，大朵大朵的玫瑰，合着华光丽质，其尊贵的气象一望便知。

　　　　云霖身后的丫鬟有些看傻了眼，梨白将缎子送过来时，她竟不知伸手，云霖眼睛也只盯在花缎子上，不知开口，倒是申二夫人看不入眼了，呵斥道：“霖丫头敢是丢了魂？”

　第二百六章　朱楼（二）

　　　　云霖这才回过神来，慌得暗中踢了丫鬟一脚，这才慌张地出手收下了缎子。

　　　　“这是贡品吧？”申二夫人有些羡慕地问着曜灵：“我们这里，竟没见过这种织法！”

　　　　曜灵妍静地点头，反手又抽出一匹来：“三小姐，这是选给你的，也不知合不合你心意！”

　　　　云华早在心里打鼓，见云霖得了匹好的，又不知自己怎么样，见曜灵拿出匹桃红绸绣花篮花卉纹衬衣料来，当下就笑开了眼。

　　　　“她毛手毛脚的，怎么好穿这个？”申二夫人微微蹙眉，见那缎子绣着海棠、桃花、荷花、茶花、兰花、桂花、组成的花篮六个，模样精致可爱，不觉就看了云华一眼。

　　　　云华的脸瞬间灰了大半，因昨日吃了教训，便不敢回嘴，又不敢撒娇，只得看看那缎子，不说话。

　　　　曜灵倒笑了起来：“看来是我选差了？我原想着，这颜色好，又衬人，又合着三小姐活泼泼的性子，原来不合适？罢了，我也不便再带回去，三小姐且收了，赏给下人吧！”

　　　　申二夫人听这话头不好，忙陪笑道：“我不过怕华丫头糟蹋了东西，岂有嫌东西不好的道理？且是掌柜的一片心意，又怎能赏人？罢了，华丫头你接了吧，只是好生穿着，别辜负了尹掌柜的一片心意！”

　　　　云华眼里一亮，脸上复又放出光来，只是到底不敢太过张扬，微笑着命身后丫鬟上来接了。

　　　　接着曜灵又将二小姐的也给了，绿地牡丹纹织金缎子，华贵雍容，正合二小姐心意。

　　　　申二夫人的这时也拿出来，共四匹，明黄地佛手勾莲纹暗花。秋香色绸绣海棠水草金鱼纹，藕荷色绸绣彩松鹤花卉纹，并沉绿缎绣五彩海棠金寿字纹。

　　　　申二夫人笑着命香缇接了。又说姑娘太过破费。

　　　　最后便是四奶奶，她倒不甚在意地看着桌上包裹。眼里并无特别渴望。曜灵看着她道：“昨儿来时，并没见着奶奶，也不知奶奶喜好，只得凭自己想象挑了一匹，奶奶喜欢便罢了，不喜欢也只管收下，赏人吧！”

　　　　四奶奶有些讶异地看了她一眼：“我也有？我只当是看热闹的。空想呢！”

　　　　申二夫人听见这话，不觉几不可察地皱起眉头来，嘴唇抿得紧紧的成一条线。

　　　　曜灵捧出二匹来，各是红地鱼藻纹妆花缎。并品蓝色富贵万年纹鸳鸯缎的，大方贵气，闪耀生辉。

　　　　四奶奶一见就喜欢了，怎么这丫头知道自己的喜好似的？这闪亮亮的缎子，也只有自己才穿得好看！

　　　　“有劳姑娘破费！我们没得好回。只有愈发在午饭上用心了！”申二夫人一句玩笑，将四奶奶欲说出口的谢辞挡了回去，四奶奶只得笑着命人收了。

　　　　曜灵又拆下头小盒，边拆边道：“我是不知好坏了，世子叫我挑。我只有献丑了，好不好的，各位担待！”

　　　　申二夫人不觉笑叹道：“姑娘也太过谦虚！谁不知道，满京里，除了皇上就是泓王了？几位王爷中，唯泓王最得皇上器重，如今泓王虽老了，世子却正当壮年，正是在皇上面前得恩宠之盛时！姑娘若说别的也罢了，世子信得过的人，我们反倒信不过了？那就是我们不开眼，没时运了！”

　　　　曜灵笑着取出个画珐琅花蝶团锦纹头面匣来，口中称：“夫人太会说话！这是拐着弯子夸我呢！还饶进世子爷去！我没话回，只好笑笑吧！”

　　　　屋里人都笑了起来，一时间气氛十分和睦起来。

　　　　曜灵开了匣子，先取一对金筐宝钿鸿雁衔枝纹金梳背，一只金丝八宝攒珠髻，又是一对白玉压鬓簪，最后是一串珠链。

　　　　申夫人待香缇将头面捧上来，眯眼细看了，口中啧啧有声：“这花样倒是好的，论攒珠髻我也有几只好的，都不如这只精致！珠子也好，难得是一样大，又圆润如玉！”

　　　　曜灵心想这是宫里赏出来的，还能有差？槐夫人的，都是上品，一般王妃还赶不上呢！

　　　　三位小姐都是一样的，各一对珍珠吊坠，并一对赤金珠簪；四奶奶多一只金镶玉鸾凤步摇簪，并一对翠玉手镯。

　　　　这样分派完了之后，申家女眷皆大欢喜，申二夫人则暗中吩咐香缇，赶紧也去备礼，好叫曜灵回去时带走。

　　　　“姑娘你瞧，昨儿我也没想到这一出上去。今儿你一来就这样客气，倒弄得我措手不及，没准备下，落了姑娘笑眼了！”申二夫人笑对曜灵道。

　　　　曜灵自然说哪里，申老爷早在昨日就将礼物送到世子那里了，夫人再来，愈发就回送不休了，再说自己不过是回昨日申府的茶水之恩罢了。

　　　　二夫人笑笑，正好香缇上来，回说茶得了，二夫人便请曜灵：“姑娘忙了半日，快坐下来说话！”

　　　　曜灵正要上前，四奶奶快步抢到云华前面，将曜灵拽去自己身边，按她坐下，又转身对梨白道：“你只管下去吃茶吃点心，这里我来伺候姑娘，保管误不了事！”

　　　　梨白有些不敢，只笑着看曜灵。

　　　　申二夫人便道：“姑娘你只管叫这丫头去吧！这里人多呢！且四奶奶既有这份孝心，姑娘你倒不妨成全了她，也省得她牵肠挂肚，倒是吃喝不得了！”

　　　　满屋的人都听出来，二夫人在有意揶揄四奶奶，因此都不说话，只看四奶奶要如何应对。

　　　　不想四奶奶还没开口，曜灵先绕过她的手去，依旧站着，又从怀里抽出个楠木小盒来：“这是给申老太太的！她老人家一心向佛，正好世子有一串上好的伽楠香佛珠，我心里想着，再没比这个更合适了的！也唯有她老人家，合用这个！”

　　　　申二夫人愣了一下，赶紧堆上笑来：“可不是么？没得将老太太忘了？昨儿晚上我去给她请安，已对她说了姑娘的事，她老人家也喜欢得紧，只是一向不见人的，又年高体弱，受不得风寒，不然早要亲自出来，见见姑娘呢！”

　　　　香缇则快步上前，接了盒子来，曜灵这才看了梨白一眼：“你下去吧！”

　　　　梨白应了一声，便有个丫鬟上来，笑嘻嘻地开口：“妹妹跟我来吧！”

　　　　正好外头茶盘送到了，几个丫鬟流水般的穿梭，曜灵则被二夫人安排，坐到了云霖身边，云霖则挨着她坐在左首，右边就是云烟，再下去便是云华，对面则坐着四奶奶。

　　　　“姐姐可算来了，我可念了你一夜！”云霖趁着上茶时，低头微笑对曜灵道。

　　　　曜灵玩笑着回道：“妹妹心诚！我却没想，回去就倒头睡了呢！”

　　　　云霖扑哧一笑：“我不信！回去就睡？那这么些的礼物是谁选的？姐姐惯会说笑！”

　　　　曜灵哟了一声，也笑了：“该打该打！说谎也不打个草稿，怎么就叫妹妹捏了个实？”

　　　　云霖更笑：“岂不证实姐姐是个不会说谎的实在人？”

　　　　两人一起笑了起来，惹得四奶奶伸过头来，好奇又嫉妒地问：“你们说什么可乐的？也说出来大家笑笑才好！”

　　　　云霖小孩子心气，见曜灵受大家喜欢，便恨不得独占了才好，见四奶奶来问，便偏了头对曜灵笑道：“就不告诉嫂子，叫嫂子打这个哑谜去吧！”

　　　　四奶奶脸色微变，正要再说，申二夫人咳嗽一声，对曜灵道：“姑娘尝尝这水！因知道姑娘今儿要来，我特意大早命人去城外山上取了泉水来，茶是从老爷那里取来的，上好的雀舌，香缇看着炖出来的，你快尝尝！”

　　　　曜灵伸手端起青花荷莲水藻纹茶钟，尚未入口，就听见四奶奶不咸不淡地开口：“我只不爱雀舌，要说好，还是无锡的惠泉茶，别的我无论如何也喝不惯！”

　　　　申二夫人就笑：“那是你娘家地方，自然你喝着喜欢！这不，你杯里是惠泉茶呢！丫鬟们都是知道的，我们大家都可以随和应变，只你不行！”

　　　　四奶奶的脸色愈发不好看了，曜灵忙圆场打岔：“原来四奶奶是无锡人士？那离开这里倒不多远呢！”

　　　　四奶奶听提到自己娘家，眼里顿时一亮，也忘了刚才的气，脸上立刻有了笑意：“姑娘也知道？我娘家乃无锡有名的茶商，人都称茶叶牛的牛家！”

　　　　其实曜灵完全没听过，不过见四奶奶期待的眼神，她便煞有其事地点了点头，好像真有所耳闻似的。

　　　　四奶奶愈发得意起来，眉飞色舞地开口道：“若论起来，无锡也就只有几家能与我牛家匹敌，做绸缎生意的杜家，和做水路漕运的阮家，阮家还跟我家是亲家呢！我哥哥就娶了阮家女儿！”

　　　　申二夫人听她一口一个我牛家，最后连牛字也省了，竟直称起我家来，脸色便微微一冷，嘴里带笑不笑地道：“你家？你正经可是申家人了！说起来也是，虽隔得不远，到底不在一处，我记得接你来时，听迎亲接轿子的妈妈们回来说，牛家三姨娘哭得可惨了，想是，舍不得你？！”

　第二百七章　朱楼（三）

　　　　原来四奶奶是庶出！

　　　　满座皆低了头，唯有曜灵不动，青金色的猫眼静静看着二夫人，又看看四奶奶。

　　　　四奶奶脸色唰一下变了，原来说得得意洋洋，现在则如气球一下漏了气，本来红光满面，现在则满脸的晦气。

　　　　“姨娘哭是她的事，我知道什么？我娘也在我面前落了泪的，只是见我哭得厉害，反收了泪劝我：申家是好人家，四爷又正帮着家里料理各样事务，将来少不得。。。”

　　　　四奶奶反驳的话，来得突兀而漠然，曜灵有些吃惊，不知怎的，突然想起香玉和菱姐儿来。

　　　　“少不得怎样！”申二夫人动了真怒：“将来如何现在还论不到你来做主！你公公婆婆没了，上头却还有个老太太呢！至不济，你还有个姨妈在这里呢！我无病无灾的，且有得活呢！你想什么将来？你眼里没了我也罢了，四爷的将来倒要你来操心？！你把老爷放哪儿了？”

　　　　见夫人动怒，三位小姐立刻都站了起来，垂首敛袖，一个个不敢抬头，更不敢说一个字。曜灵也赶紧起来，想了想，先走到申二夫人身边，软语劝道：“四奶奶年轻不知事，一时说错了也是有的。夫人何等阅历？又何必跟小辈制气？别的不说，看在去了的大老爷份上，就高抬抬手，过去算了！”

　　　　申二夫人听见大老爷三个字，脸色稍霁，只是依旧在嘴里发恨：“一回二回地我不理会，现在倒好，她愈发上来了！才我说什么？这媳妇就是个毛糙性子！当了家里人说也就罢了，我睁只眼闭只眼，只叫自家人笑话我济家无方，倒还好说。如今姑娘在这里。她也这样没了规矩！若传出去，老爷那里，我怎么回话？”说着说着。才平复下的怒气又涌了上来，二夫人对四奶奶怒目相视。一掌拍在桌上，将茶水也溅出大半来，弄得袖子也湿了。二夫人并不理会，嘴里又呵斥起来：

　　　　“你自进门我便当你自己媳妇一样，从没有过外心！可你怎么样？事事都要掐尖要强！老四在这里几年，老爷更不曾亏待过他，亲儿子一样手把手教着！你倒好。欺负我二房无人是不是？眼见着没了后的，老爷打下的诺大家业，就要拱手让给你了是不是？”说到这里，二夫人眼睛都气红了。恶狠狠冲着四奶奶啐了一口：

　　　　“快收了你的痴心妄想吧！我还没死呢！想当这个家，你还早呢！”

　　　　四奶奶的脸已经涨成熟猪肝一样的颜色，她没想到，今儿会被夫人这样指着鼻子狠骂一通。

　　　　其实也怪不得她，二夫人的怨气想必不是一天两天了。不孝有三，无后为大，如今申家二房正是光大通达之时，却没个儿子可以继承，将来只有指望大房的侄子。夫人心里如何，可想而知。

　　　　偏生这四奶奶又是个不省事的，嘴上常唠叨些有的没的，曜灵心想，脓头大了总有一出，只没料到偏在今日，倒叫自己看了出好戏。

　　　　只是看归看，这和事佬的差事，少不得又是自己来做。

　　　　“夫人快别再气了！看气大了伤身！一会闹起肝火来，那才划不来呢！”曜灵忙安抚二夫人，又叫香缇来替二夫人抚胸平气，又见二夫人说气得手麻，忙替她捏手，又叫四奶奶：“四奶奶快来给夫人陪个不是，原是四奶奶莽撞了，两下里说开也就罢了！”

　　　　四奶奶并不肯依，还是云华悄悄上前，从背后推了她一把，方才不情不愿地走上前来，低了头，跪了下来。

　　　　“姨妈别生气！原是我一时嘴快说错了话，其实没有姨妈说得那个意思，小辈儿并不敢痴心妄想什么，姨妈说什么就是什么罢了！”

　　　　曜灵听四奶奶话里意思，似乎仍有不服，又见二夫人本来闭目养神的，听了这话复又睁开眼来，忙抢在头里道：“是了，是了，这不好了？我原说是误会。二夫人看在我面上，别再气了，还跟刚才似的，大家笑着喝茶不好么？”

　　　　二夫人叹了口气，趁势抓住曜灵的手道：“要不看你姑娘的面儿，我今儿这口气断乎咽不下去！”说着起身，竟不顾地上的四奶奶，只对三位小姐道：“云烟你房里近日事多，你回去吧。云华和云霖跟我来，咱们园子里逛逛去，省得在这里，愈发闷气！”

　　　　曜灵只得跟了出来，走到门口，就见外头丫鬟们跪了一地，想是听见里头动静，吓得如此。

　　　　二夫人扫过一眼，冷冷道：“都起来吧！各人干自己的事去！四奶奶的丫鬟留下，陪你们奶奶一起受着！二个时辰后才许起来！”

　　　　于是众人纷纷从地上起来，唯有二个丫鬟，头低得快要落在地面上，身上打颤地依旧跪着。

　　　　曜灵也不好说什么，正好梨白也上来的，便扶着她，跟着二夫人出了花厅。

　　　　不想才走出来，夫人说忘了东西，要回自己屋里取去，便吩咐香缇：“你带姑娘和小姐去寒露池边转转，我一会就来！”

　　　　曜灵笑说不等到夫人是不走的，夫人点头，便自去了。

　　　　云华跟云霖先只跟在曜灵和香缇身后，默默无语，过后曜灵便听见两人在后面窃窃私语起来，曜灵竖起耳朵，借口兜鞋，有意落在香缇身后，靠近二人，要听她们说些什么。

　　　　“都是那嫂子自找的！平白无故的发什么疯？我平日只劝她收着些，她就是不听！”这是云华的声音。

　　　　“你既然跟她好，就该好好说她。总这样算怎么回事？太太最不高兴就是提到那事，偏她总提！”这是云霖的声音。

　　　　“我怎么跟她好？不过比起你来，住得离她近些罢了！谁要跟她好？谁敢跟她好？不怕太太么？！我将来一生指望，都在太太身上了，要不然怎么不跟我爹娘去？我敢招惹太太不成？”云华又道。

　　　　听了这话，云霖的声音明显有些鄙夷了：“你爹娘说是将你的亲事交给太太做主，可到底亲爹娘的主意强些。”

　　　　这话几乎有些逾越了，因太太是云霖的亲娘，所以她才有胆量这样说吧。曜灵不觉微微摇头。

　　　　“你又傻了！那种小地方能有什么好人家？哪里比得上这里？”云华倒反过来开鄙夷云霖：“你生在福中不知道罢了，我比不得你，什么事都要自己打算，少不得多想几层！”

　　　　一时间二人都不说话了，曜灵紧走几步赶上香缇，有意开口问道：“太太可没气坏吧？才倒吓了我一跳。”

　　　　香缇温和地笑道：“吓着姑娘了吧？太太其实一向不肯大声的，不想姑娘今日来就撞上了一回。太太心里也自愧疚呢！这不，回房换衣服匀脸去了，正好躲一躲姑娘呢！”

　　　　曜灵微笑道：“哪家没个碟碗儿碰着响的时候呢？这有什么？不当事的。”

　　　　说着话儿，见来到一池碧水旁，池水涟漪，依红泛绿，短短红阑，修竹垂杨，还有些秋桂开得扑鼻浓香，又走几步，就看见。一堆危石，叠成高山，有十丈多高，如罗浮一峰，俯瞰海曲，挡住去路。

　　　　“姑娘可乏了，咱们绕着上去，上头有一小亭，正好进去坐坐，等着夫人如何？”香缇殷勤问曜灵道。

　　　　曜灵自然说好，只是反身又问两位小姐，两人都笑了，说姑娘如何便如何吧。

　　　　因此众人便从山脚走上石级，三十余层，有一小亭，中具石台石凳，署名曰“虚境亭”。对面望去，只见园子东北角有几十株苍松，黛色参天的遮断眼界，树杪处微露碧瓦数鳞，朱楼一角。此间颇觉清风荡漾，水石清寒，飘飘乎有凌虚之想。

　　　　“那里是什么地方？”曜灵指那朱楼问道。

　　　　香缇看了一眼便收回目光来：“那是大老爷以前的住处，现在封起来了。”

　　　　两位小姐也不吭声，曜灵顿觉气氛一凉，又听见是大老爷的，也就不问了。

　　　　“姑娘请坐吧！今儿天好，走了半天竟出汗了，这里风凉快，又香得很，姑娘歇息吧！”梨白扶曜灵坐下，又小声道：“姑娘，我才在外头跟几个丫鬟喝茶，听她们的口气，好像都不怎么看得起四奶奶似的！”

　　　　曜灵立刻推她一把：“别瞎说！”说着赶紧看了香缇和两位小姐一眼，好在三人正各自忙着，也没顾得上理会。

　　　　跟着的丫鬟们再送上茶水点心来，又等片刻，二夫人也到了，果然洗脸重新梳过头了，衣服也新换了一身。

　　　　见夫人到了，二位小姐立刻起身，曜灵也迎上前去，口中笑道：“夫人来了？倒快。”

　　　　二夫人微微红了脸，拉过曜灵的手，相携着入亭，似无可奈何地道：“叫姑娘笑话了！咱们这样的人家，又有客在，原该愈发规矩守礼。岂想到竟有这样不知死活的，偏拣那说不得的开口，落了姑娘笑眼了！”

　　　　曜灵忙安慰道：“这有什么？后院家事无非如此。且四奶奶不是有意的，一时说漏了也是有的的。太太是年高有德的当家人，恶水缸儿，不恁大量些，却怎样儿的！常言一个君子待了十个小人，宰相肚里能撑船，夫人高抬抬手，这事也就过去了。

　第二百八章　朱楼（四）

　　　　二夫人坐了下来，又拉曜灵坐在自己身边，二位小姐见她如此，方才慢慢坐了，曜灵便道：“夫人一会气消了，还叫四奶奶起来吧！那地上凉，虽有绒垫，到底现在秋意寒彻，时间长了，四奶奶哪里受得住？四爷面子上也不好看。”

　　　　二夫人愈发叹息：“可不是说？我就是想，为驴扭棍不打紧，倒没的伤了紫荆树！老四是个好的，又懂事又孝顺，岂想到做出这门亲来！真真说不得！要不是老爷当初看中阮家与她牛家有亲，打死也不能娶她进门！”

　　　　说着二夫人将头凑到曜灵身后，悄悄道：“在家时名声就不好，又不是嫡出。”

　　　　二位小姐，尤其是云华，明明听见这话，脸刷一下红了，桌子下的手绞在一处，愈发低头。

　　　　曜灵眼角余光看见，心里点头，难怪才听说，云华与四奶奶走得近，原是一样的人。

　　　　不过嘴上，曜灵依旧向着二夫人道：“阮家？可是刚才四奶奶口中，管着漕运的阮家？”

　　　　二夫人抚额叹道：“可不就是？老爷因要做水路上的生意，才急着与她家攀亲，本来我就说不好，可老爷偏就不听！如今怎样？娶进个天煞星来，好像咱们申家要仗着她如何似的！”

　　　　原来有这层关系！怪不得四奶奶有些嚣张。

　　　　“夫人何必跟她计较？来来，茶正热呢！咱们赏景品茶要紧！”曜灵将话题岔开，二夫人也乐得不再提起，众人便都低头呷茶，一时都安静了下来。

　　　　树影摇曳，香风暗流，突然，只在这难得平静下来的瞬间。就听得从远处朱楼方向，传来极细微的一声曲调，依旧是软平调。听得出所唱是三个字：奈何天！

　　　　奈何天？！

　　　　曜灵青金色的眸子里，眸光蓦地冷去。端着茶钟的手，也随之猛地一缩，捏得那茶钟几乎要碎，好在她立刻回过神来，放松神经，却向周边看去：

　　　　二位小姐面如土色，手里茶钟瑟瑟发抖。却还在强撑着，不敢有所表露，二夫人则脸笼寒霜，眼光如电似的。向香缇那里闪了一闪。

　　　　香缇即刻会意，忙弯