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步步杀机-第5部分
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望着天空的闪电，目光中似乎也有光芒闪烁。
乌云散去，碧空如洗。晨风荡漾，有如柔软的歌声。
有小船顺水而下，伴着潺潺流水，好似天籁之乐。
桨儿荡水，船到桥头，一人跃上岸来，询问道：“船家，前面就是分水县了吧？”随着那人上岸的还有两人，一人神色精明，短髭如针，另外一人眼睛很大，略带憨厚。
那船家回道：“客官说得不错。前面就是分水，这紫溪到了分水而止，就算出了杭州府了。”
先前那人点点头，丢下块碎银，船家感谢离去。那人望着前方的县城道：“我们需要三匹马儿……”
短髭那人眼珠转动，询问道：“秋兄，我们已经出了杭州府，究竟要去哪里，你如今可说了吧？”
秋兄笑笑道：“孟兄何必着急，到了不就知道了？我们弃船南下，需要马匹代步，指挥使一直说孟兄为人精干，这买马的事情，还要有劳孟兄，我和三思在此等候，还请孟兄早去早回！”
孟兄心中恚怒，暗自骂道，秋长风，你真的把我当作你的跟班不成？
下船的三人，正是锦衣卫秋长风、孟贤和姚三思。
原来秋长风被姚广孝留在庆寿寺五个时辰后，随即出塔向纪纲请命南下。秋长风南下，当然是奉姚广孝之命行事。
这件事究竟是什么，秋长风却不说出。
纪纲虽很想知道究竟，但见秋长风如此，也不询问。他身为锦衣卫指挥使，当然知道什么事情可知道，什么时候装作糊涂最好。
纪纲让秋长风放手去做事情，又让秋长风挑选人手跟随行事。出乎意料的是，秋长风只选个姚三思，纪纲不解，又指派孟贤跟随，秋长风并未拒绝。
秋长风三人出了顺天府，一路过黄河、长江、太湖，眼下进入了浙江省，甚至过了杭州，可具体要去哪里，孟贤也不知道。
孟贤一改常态，对秋长风刻意奉承。可他奉承也好，针对也罢，秋长风始终是那不咸不淡的表情。孟贤多次打听，只盼能得知秋长风究竟要到哪里要做何事，可始终不得要领。
这一路来，孟贤如同下人般跑东跑西，早就憋了一肚子不痛快。
孟贤才待发作，突然又想起临走之时纪纲说过，“孟贤，我知道你能干，但总要表现出来才好。这次南下，你多多用心了。”
纪纲表面信任秋长风，但知孟贤和秋长风素来不和，因此派孟贤跟随秋长风，就是想让孟贤牵制秋长风。这种用意，孟贤当然明白。
孟贤想到这里，终于堆上笑脸道：“好的，秋兄稍候，我去去就回！”见秋长风波澜不惊的一张脸，心中暗恨，秋长风呀秋长风，我让你得意一会又如何，若是抓到你的把柄，我让你永世不得翻身。
望着孟贤向分水县跑去，秋长风找块草地坐下来，舒服地伸展双腿，习惯的从怀中取出马蔺叶，撕成碎条，又编织起来。
他平日冷静少言，神色亦是少有喜悲，只有在编织马蔺叶时，神色中才带分少有的专注。
姚三思好奇地望着秋长风，不解秋长风为何有此癖好。半晌才试探走过来坐下，搭讪道：“秋千户，你在编什么？”
秋长风头也不抬，可马蔺叶在他灵活的手指下，已略有形状。
姚三思只能看出，秋长风这次编的绝非蚱蜢，突然听秋长风反问，“你想说什么？”
姚三思略带惊奇，他的确不是来问秋长风编什么的，可秋长风头也不抬，又怎么知道他问的言不由衷？
“我想……”姚三思搔搔头，喏喏道：“我想问……你……为何要带我南下呢？”
秋长风抬头，目光在姚三思脸上扫过，淡然问道：“你不想南下？那现在回去，其实也来得及。”
姚三思忙道：“怎么会呢，我不知道有多想离开顺天府。”咧嘴笑道：“当初千户说带我南下，我晚上笑得都睡不着了。”
秋长风反倒有些好奇，“为什么？”
姚三思犹豫下，又搔头道：“因为……顺天府太乏味了。”有些不自然道：“秋千户，这次南下可算是个优差，属下不过和你一起几个月，真的不明白为何你会带上我呢？”
秋长风皱眉道：“优差？你觉得是优差？你为什么不想想……这次南下，可能经历惊险无数，甚至会有生命之忧？”
姚三思反倒笑了起来，振奋道：“冒险吗？那更好呀。秋千户，你不知道我当锦衣卫，就是想冒险，我从小就喜欢冒险……可是……”苦恼道：“我姐姐不让，到现在为止，我连鸟窝都没有掏过一个呢。”
秋长风看了姚三思半晌，终于道：“那我保证，你如果想要冒险，这次绝对可以得偿所愿！”
本以为能吓住姚三思，不想姚三思脸上竟满是憧憬，连连点头道：“那好，那好！”
秋长风嘴角带分哂然，低下头来，继续编织手中的马蔺叶，姚三思终于想起一件事，问道：“秋千户，我们究竟要去哪里？”
马蔺叶变成了一个昆虫，略带薄薄的翅膀，却难以驰骋身躯、高飞远走。
本以为秋长风不会回答，不想秋长风望着那昆虫道：“我们的目的地就是处州府的青田县。”
姚三思搔头道：“青田县？去那里做什么呢？”
这时马蹄声响起，孟贤已骑着一匹马，马后又系着两匹马，奔驰而来。见姚三思挠头，问道：“三思，怎么了？”
姚三思憨憨一笑道：“孟千户，秋千户说我们要去青田，我正想去那里做什么呢？”
他倒是实话实说，孟贤一听，心中不满。不知道为何秋长风宁可对姚三思说出去处，却对他讳莫如深？
转念一想，孟贤又是冷笑，暗想到，秋长风怎么会对这傻子说出目的所在？秋长风故意这么说，多半是迷惑老子罢了，你真的以为老子会上当？
秋长风不理孟贤复杂的心思，早就起身，揣起了编织的那虫子，上马继续南下。姚三思慌忙跟随，只有孟贤望着秋长风的背影冷笑，并不急于跟随，反倒四下望望，突然拔刀在路边的一处树皮上划了几道，这才策马离去。
三人离开那里个把时辰后，突然有数匹快马奔来，在方才孟贤所留痕迹的树旁只是盘旋片刻，就再次扬鞭南下，去的正是秋长风等人要去的方向。
秋长风三人一天的功夫，快马急奔四百里，很快过金华，到了处州府的境内。
午后时分，三人到了处州府境内小连山左近。秋长风望着远方，喃喃道：“过了小连山，就是青田县了。”
孟贤听到，暗自冷笑，认定秋长风故布迷阵，青田县绝非目的所在。故意道：“秋兄，难道说……你的目的地竟是青田吗？”
秋长风点头道：“是啊，你昨天没听三思提起吗？”孟贤一听，几乎气歪了鼻子。
秋长风虽没来过这里，可并不犹豫，只是认准南方，一路绕山过溪，看起来目的倒是明确。
近黄昏时，三人穿山而过，前方隐见炊烟升起，看起来已到青田县旁。
孟贤甚至都猜想秋长风可能在山中寻找秘密，不想又一次猜错，不由暗自咬牙，催马上前问，“秋兄，眼看要到了青田县，还不知上师让你究竟做什么事情呢？”
秋长风目光闪烁，才待开口，突然脸色微变。他身形一纵，竟离开马鞍到了路边的草丛处。他这一纵，真可谓夭矫灵动，倒把孟贤骇了一跳。
孟贤知道秋长风颇有头脑，可眼下看来，秋长风的武功，似乎也不算差。秋长风突然到了草丛中，难道和上师的任务有关？
孟贤一想到这里，心中大跳，慌忙也翻身下马。走到草丛中一看，心中微凛。
草丛中的泥水里竟躺着一个年轻男子，皮肤黝黑，双眸紧闭，不知是死是活。
秋长风伸手探探那人的鼻息，皱起了眉头。那男子还有呼吸，只是昏迷了过去。姚三思也跟了过来，见状问道：“秋千户，这人怎么了？”
秋长风道：“这人被人打晕过去，应是这附近的村民。”说话间，伸手在那人怀中摸摸，喃喃道：“看这人颇为忠厚的样子，会和谁结仇呢？”
孟贤也看到那男子的脑后青肿，隐有血痕，似是钝物所伤，但怎么也看不出别的，忍不住带分嘲讽道：“不想秋兄还会看相，只看看这人的面相，就看出他是忠厚的人了。秋兄更是这人的知己了，和此人素未谋面，也能知道此人与人结怨，进而推出是仇杀了？”
秋长风淡淡道：“这人年纪未及弱冠，但手脚胼胝，都留下常年在田地耕作的痕迹。这种年纪的人，能如此辛劳，岂不忠厚？他怀中还有些碎银，未被人搜去，这就说明打晕他那人并非劫财，显然是积怨出手。这些简单的事情，孟兄看不出来吗？”
孟贤嗔目，羞臊得无言以对。
姚三思早佩服得五体投地，“秋千户言之有理。”
孟贤忍住气，叹口气道：“秋兄真的目光如炬。可秋兄身负上师重任，这人是死是活，都应该交给地方官府去处理，秋兄何必为这种人耽搁时光呢？”
秋长风霍然抬头，看了孟贤一眼。孟贤见其目光如电，心中陡然打了个突儿。秋长风转瞬垂下头来，心中却有些奇怪，暗想凶手只一棍就将这男子击晕，下手利索，绝非寻常百姓斗殴。可凶手为何不杀这人，只是击晕了他呢？
沉吟间，秋长风掐掐那人的人中，不到片刻，那男子悠悠醒转，见到秋长风等人，脸上露出慌张之色，翻身坐起，骇然道：“你们做什么？”
他双手撑地，不停地后退，突然站起，拔腿狂奔，竟是极为畏惧的样子。
不想那男子只跑了两步，霍然止步，眼中露出惊怖之意。秋长风不知何时，已站在他的面前，沉声道：“你又做什么？”
那男子双手摆动，嗄声道：“我……我什么也没做。”他扭头又跑，这次秋长风倒不再阻挡，可那男子没跑多远，竟又倒退了回来。
前方有人声嘈杂，有十数个捕快围了过来。为首一个捕快，身材魁梧，脸色暗青，早拔刀在手，对那男子道：“刘能，你欺嫂杀父，罪大恶极，赶快束手就擒。如若不然，格杀勿论！”
那男子满脸惶恐，嘶声叫道：“我没有做过，你们不要冤枉我。”他还想再逃，可那十数个捕快早从四面八方围来。
孟贤闻言，不忘讥嘲道：“秋兄真的料事如神，这人欺嫂杀父，果然忠厚。”
说话间，捕快早就缩紧包围。一捕快锁链一抖，就向刘能头上套去，刘能神色激愤，后退一步，就要硬撞出去。
不想刀光一闪，一刀斩向他的颈后。
出刀那人是那个脸色暗青的捕快，他一刀出手，十拿九稳，已想到血光飞溅、人头落地的场景，不想单刀堪堪到了刘能的后颈时，手腕陡然一麻。
单刀变线，重重砍到地上，脸色暗青的捕快猝不及防，用错了力道，只听“喀嚓”声响，手腕竟已脱臼。
那捕快大惊，霍然倒跃，就见到一脸色苍白的男子站在刘能身旁。那捕快捧着手腕，只见脉门处有道红痕，不知是何物所伤，又惊又怒道：“你是哪个，竟和杀人凶手一起？来人，一起拿下，若敢反抗，一块杀了。”
那捕快是为青田捕头，平日说话，素来一言九鼎，属下没有不从。不想这次话音落地，众捕快反倒退后一步，脸露惶恐，惊惧地望着秋长风。
秋长风还是秋长风，只是他手上突然多了块木质令牌。
那令牌倒也普通，可上面的“锦衣卫印”四个字，实在让人一望惊心。
那捕头瞥见，脸色大变，嗄声道：“你是锦衣卫？”他实在难以相信，锦衣卫怎么会到小小的青田。
秋长风望着那捕头，淡淡道：“你不信？”他此次微服而出，未着飞鱼服，手腕一翻，绣春刀带着刀鞘现在手上。
刀鞘泛寒，夕阳下，竟带分凛冽的杀意。
众人一见绣春刀，立即跪下，已不能言。那捕头虽是凶悍，可见到那绣春刀，想起锦衣卫拥有先斩后奏的权利，脸色几变，终于跪倒道：“青田捕头贾一刀参见大人。”
秋长风收了令牌，缓缓问：“刘能何罪？”
刘能见状，慌忙跪倒在秋长风面前，泪流满面道：“大人，小人无罪。”
贾一刀喝道：“你没罪，为何要逃？大人，这人异常奸诈，你莫被他所骗。”
秋长风目光流转，望着贾一刀道：“是人是鬼，我自会分辨。刘能就算是凶徒，按大明律例，也有申辩的权利。你身为青田捕头，不等定案，就要将他置于死地，已是知法犯法……”
贾一刀见秋长风目光森冷，脸色大变，嗄声道：“大人，刘能凶残，小人只怕他再次逃脱，因此出手重了些。小人一心为公，还请大人明察。”
秋长风看了贾一刀半晌，这才道：“断案明察的该是本地知县才对。先把刘能锁住，带回县衙再说。”转望刘能道：“你若是无罪，就应该信官府会给你公道。莫要反抗，不然只有罪加一等。”
刘能嘴唇喏喏，见四周衙役虎视眈眈，终于伸出手来，任由衙役锁住。
贾一刀目光闪烁，见状道：“大人，小人知错了。我等这就将刘能带回县衙，先走一步了。”
秋长风突然道：“且慢。我正找知县有事，一块去吧。”
贾一刀微怔，不敢拒绝，当下前头带路，押着刘能向县衙的方向行去。
孟贤见秋长风多管闲事，有些不耐。可转念一想，又感觉秋长风要见知县，恐怕是和上师的吩咐有关。一念及此，精神振作。见贾一刀垂着脑袋，不由问道：“贾捕头，这刘能到底犯了什么罪呢？”
贾一刀见孟贤是和秋长风一起，倒也不敢怠慢，解释道：“刘能犯的是戏嫂杀父之罪。刘能有一大哥前几年死了，留下嫂子王翠莲，王翠莲一直寡居。今晨时分，有乡亲突然发现刘能之父刘老成被人勒死房中，慌忙报案。知县大人找王翠莲、刘能问话，刘能不见踪影，王翠莲哭诉说前一日刘能调戏于她，被刘老成看到呵斥了几句。家丑不可外扬，王翠莲当初并未报官，刘老成也压下此事。刘老成本是老实，素和旁人并无恩怨，这次被人勒死，多半是刘能怀恨在心，又怕父亲说出丑事，因此杀了父亲。知县大人这才让我等出手缉拿凶徒，不想碰到了几位大人。”
孟贤听得明白，看了一眼刘能道：“知人知面难知心。谁又知道这看似忠厚的人，禽兽不如呢？”
贾一刀不知道孟贤是在点醒秋长风，闻言忙道：“是呀，这位大人高见。”
说话间，县衙虽还不见，但知县可见。
原来贾一刀知道秋长风要见知县，早派人飞奔传信。那知县闻听锦衣卫驾到，心惊肉跳，怎敢不出县衙迎接？
那知县迎出里许，见到贾一刀等人的踪影，忙紧走几步。陡然间听到青天有雷声响动，心中震颤，目瞪口呆立在那里。
姚三思还未想明白怎么回事，秋长风霍然回头，只见到身后远处，有烟尘冲起，那烟尘才起，蹄声已至，可见一道黑线向这个方向蔓延过来。
秋长风眼尖，看到那道黑线竟是数十骑奔来，而那雷声居然是马蹄声响。
那纵马狂奔的不过数十骑，但蓦地奔来，气势极壮，竟好似千军万马冲来。
那知县哪里见过这种声势，早吓得双腿颤抖，再迈不上一步，搞不懂哪里突然出现了这一队人马？
那队人马来得极快，风卷狂云般，催草激尘，转瞬就来到了秋长风等人身后。贾一刀等人见状，慌忙躲闪，只怕慢了一步，就要被乱蹄踩死。
就算孟贤、姚三思也是策马到了路旁，以避让来骑。
秋长风皱了下眉头，策马亦到了路旁。不想那数十骑到了秋长风的身边，倏然而至，马蹄声陡灭。
那本是如沉雷的马蹄声突然消失，却更让众人心中激荡狂跳不休。
那数十骑倏来倏止，直如如臂使指般整齐利索，众人见了，心中不由想到，来者何人，竟有这般雄壮的气势？
第四章 寻踪
马儿雄壮，人亦矫健。马上之人各个玄衣束带，鞍带枪弓，人佩长剑。那数十骑倏然而止之时，一股烟尘霍然飞出，冲到秋长风的身上。
烟尘中，秋长风动也不动，微皱下眉头。
青田知县远远见到，心中叫苦，暗想究竟是何方神圣，竟敢得罪锦衣卫大爷，难道不要命了吗？这些人不要命不要紧，可他这个小知县还是要命的。
正忐忑时，数十骑士勒马分开，后方行出一骑，红衣胜火，面如花娇，略带挑衅望着秋长风道：“秋千户，你怎么会在这里？”
那人正是云梦公主。也好像只有云梦公主，才敢这么肆无忌惮的横行而来。
秋长风心中微奇，暗想云梦公主若是没料到见我，或多或少会有分惊奇，但她只有得意挑衅，竟像是专程为我而来。
斜睨过去，见孟贤目光闪烁，居然和云梦公主交换个眼神。秋长风看在眼中，心中明白，可表面还是平静道：“卑职见过公主殿下。”他目光一掠，看到叶雨荷就在云梦公主身后不远，清冷地坐在马上，秋长风眼中闪过分异样，转瞬泯灭。
那知县终于赶到，听这二人又是千户，又是公主的称呼着，两腿发软，跪倒在地道：“青田知县李求安叩见公主殿下，千户大人。”他实在不知道这是什么公主，但想着礼多人不怪、遇庙多烧香总是不错。
云梦公主根本不理知县，轻叱道：“秋长风，我问你怎么会在这里，你为何不答，可是看不起本公主吗？”
秋长风不卑不亢道：“卑职不敢。卑职来此，是奉上师之命。”不待公主询问，秋长风就先道：“上师曾吩咐过，此次要秘密行事，恕卑职不能奉告。”
那李知县听说又扯上了上师，汗水再也止不住地滚下，心中骇然，不知青田有什么事情，可惊动这些大人物关注？
云梦公主心中冷笑，暗想，好你个秋长风，以为这样，我就奈何不了你吗？眼珠一转，突然笑道：“秋千户如此谨慎，自是应该的。既然是秘密的事情，你可千万不要说出来，不然有了问题，难免会怀疑到是我泄漏了出去。”
秋长风心道，你个刁蛮公主带着燕勒骑跟随而来，就是针对我的，你突然换了口气，又转着什么歪念头？
他早看到离叶雨荷不远处，立着卫铁衣。而这数十骑的马臀上，均烙印着“燕勒”两字。他知道五军都督府有一队铁骑叫做燕勒骑，其势如虎，马快如风，素经沙场，极为剽悍，眼下看来，果真不假。
徐钦派卫铁衣带燕勒骑护送云梦公主快马来此，不用问，还是来抢上师的任务。
二人心中转着念头，可表面还是一团和气，云梦公主突然道：“不过秋千户若做完上师吩咐的任务，不知道能否陪本公主四处转转呢？”她眨眨眼睛，秋波盈盈，神色中突然带分温柔之意。
李知县瞥见，心道，哎呀，看来这公主是对这个锦衣卫大人有了意思，不然何以用这种含情脉脉的眼神看着这锦衣卫大人？
秋长风心中冷笑，硬的不行，来软的了吗？他绝非那些毛头小伙子，只因个女人的眼波软语就想入非非，平静道：“公主殿下，卑职做完事后，要立即回去复命。恕不能奉陪。”
云梦公主心中恼火，暗想本公主一个媚眼抛出去，瞎子都动心，看你秋长风还不如个瞎子。一计不成，再生一计道：“那你赶快做事吧，不用陪我了。”
秋长风立即望向那李知县道：“李知县，听闻青田出了命案，刘能被指戏嫂杀父，刘老成的尸体呢，我想看看。”
那李知县微怔，暗想这个锦衣卫千里赶来，只是为了青田的命案？命案今晨才发现，这锦衣卫几天前就知道了？传言中，锦衣卫神通广大，不想竟神通到这种地步。
李知县心中嘀咕，但怎敢违背秋长风的意思，忙恭敬道：“大人这面请。”
他不敢怠慢锦衣卫，当然也不能怠慢公主，正头痛如何安排公主，不想云梦公主道：“出命案了？本公主正没事，也去看看好了。”
李知县暗自舒了口气，赶快低声吩咐主簿去准备，陪秋长风、云梦到了县衙。
县衙堂上有个担架，担架上盖着白布。李知县见秋长风望来，忙道：“大人，这是刘老成的尸体，仵作早就验过……”说话间，眼神示意身边的手下。
一仵作打扮的人上前施礼道：“大人，刘老成确是被人勒毙。”那仵作五短身材，山羊胡子，说话时自信满满。
贾一刀上前道：“启禀两位大人，刘能在案发后逃走，显然是做贼心虚。此案应无疑点，已可定案。尸体晦气，不如卑职将尸体移走，早些入土为安，不知大人意下如何？”
李知县连忙点头，贾一刀一摆手，命衙役上前，秋长风一旁突然道：“等等。”
众人错愕间，秋长风缓步到了担架前，轻轻掀开白布。
云梦公主蹙眉扭头，她虽看似胆大，什么都敢做，可对于死尸，心中厌恶，不敢观看。
叶雨荷却轻移脚步，走到秋长风身边不远，低头望去。她身为浙江十一府的头名捕头，见尸体倒如家常便饭，只是望了一眼那尸体，神色突然有些异样。
尸体脖颈有道勒痕，很像被人勒杀！
秋长风放下了白布，回头看了叶雨荷一眼，微微而笑。叶雨荷却移开了目光，神色清冷依旧。
秋长风移开目光，略带沉思道：“这位仵作贵姓呢？”
那仵作怔了下，说道：“小人姓甄。”
秋长风缓缓道：“甄仵作，我不太清楚验尸一法，但人命关天，我倒希望你详细再验一次。”
甄仵作见秋长风似乎质疑他的权威，脸露不悦。
李知县见状忙道：“大人，这甄仵作一直在我县做事，有十数年验尸的经验，判断应该无差。”向甄仵作使个眼色道：“甄仵作，再验一次也无妨了。”
甄仵作见知县吩咐，有些不情愿地走到尸体前查验。他手法熟练，很快的再次检验完尸体，加重语气道：“大人，属下再次查验后，发现尸体只有一道致命伤�
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