北宋小官人的幸福生活-第176部分

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苏锦道：“不是我不愿出示，而是此事太大，我怕说出来之后会又出个大篓子。”

欧阳修忽然笑了，斜睨着苏锦讥笑道：“你会怕事？本官虽和你ji毛往不多，但是根据你做的这些事来看，你就是个嫌事小捅大篓子的主儿；别以为本官不知道你的心思，你现在是腾不出手罢了，一旦你腾出手来，你不去干才怪。”

苏锦嘿嘿笑道：“大人真是下官的知己，就知道瞒不过大人的慧眼；确实是忙的抽不开身，而且您也知道，我自身难保，也没那心思去办；另外一个原因则是我估计此事会引起一场大震动，凭我的本事实在是办不了，所以隐忍不说。不过现在好了，有中丞大人在此，就什么都不怕了。”

欧阳修骂道：“谁和你是知己？休得打岔，知情不举，与犯官同罪……”欧阳修忽然住口，这话可不能说了，自己岂不是正打着知情不举的主意，这话再也不能冠冕堂皇的拿出来吓人了。

苏锦装作没听见，低声道：“这事儿要从我离开京城的时候说起，当时扬州府情势危急，时间很紧迫，所以我便和马军副指挥使龙真分头行动；我到了扬州之后，才发现扬州城中形势比我想象的更加不堪，家家户户闭門纳户，街上的店铺也都关了門，大街上来往的都是厢兵宵禁队伍，可以说就是一座……死城。”

欧阳修叹道：“扬州来我大宋一等的富庶繁华之地，竟然变得会如此么？”

苏锦道：“这还不是主要的，更重要的是，城中的粮食已经告罄，大部分百姓都家中断粮，为饥饿所迫，他们有的举家外逃，有的啸聚作亂，打砸哄抢富户，每日均有数起恶性。事件发生，在饥饿面前，律法也不能约束人们对活命渴望；而厢兵们来回救火，手段也只能是弹压抓捕，但是如何弹压的住呢？”

欧阳修捻须点头道：“弹压之策乃是下策，百姓们本就不是暴民，只是没有活路才如此，此时须得赶紧调集粮食来救济才是正途。”

苏锦拱手道：“中丞大人明鉴，下官也是这么想，官兵每天弹压抓捕，每天都有房屋焚毁百姓死去之事发生，矛盾一点点积累，终将会大爆发，一旦有别有用心之人登高一呼，百姓们必啸聚为匪，到那时就不是简简单单的赈济之事了，而是社稷門g难，烽烟四起的亂局，下官想想都后怕。”

欧阳修道：“你说的很对，民不聊生之时，必将大亂；历朝历代都有先例可循，然则你就是在那时候决定开仓放军粮的么？”

苏锦点头道：“下官本想熬几日，等待龙真将庐州的救济粮运过来，那么一切皆可暂时平息；可是龙真这个狗贼不知出于何种居心，在庐州久久不运粮食动身，原本我估计最多七八日粮食可达，可是这厮居然一直拖了十几日；月初的一场大雪更是让形势变得极端的不利，大雪导致扬州城中冻死饿毙之人直线上升，黑市上的高价粮食耗尽了百姓们最后一点值钱的家当，数万百姓开始逃离扬州城；大人，那是逃离啊，这里可是他们祖祖辈辈生活的家园，不到万不得已，他们又怎会选择逃离家乡，实在是人间惨剧。”

欧阳修脑海中浮现出数万衣衫褴褛空着肚子的百姓们，扶老携幼的在茫茫雪地上逃难的情景，不由得心生唏嘘；升平大宋富庶扬州居然会有这样凄惨的场面，真是教人难以接受；但他相信苏锦说的是事实，他来到扬州也曾问过当地官员当时的情形，有的说的比苏锦还惨。

“下官知道，这场雪一下来，官道上必然更加难走，庐州的救济粮也会无限期的延长到达时间，这时候，下官得知了扬州官仓存着十万石军粮没有运走的消息，大人，你若是我，你会怎么办？”

面对苏锦的询问，欧阳修沉默了，难道守着这些运不走的粮食，任由百姓们饿死冻死，流离失所？但是这可是军粮啊，动了就是杀头之罪，这个选择当真是两难之选。

苏锦没有bi问欧阳修如何选择，自顾自道：“下官对朝廷律法知道的不多，但是擅动军粮是叛逆大罪还是知道的，可是我又怎能眼睁睁看着百姓们在眼皮底下饿死？逃荒到外地又有何用？扬州都没粮食了，其他比扬州更加贫瘠的州府定然会遇到同样的困难，这些逃荒之人最终逃不过一死；下官想来想去，决不能如此漠视百姓生死，况圣人曾言：民为重社稷次之；百姓都活不了，何谈社稷稳固？所以下官便毅然决定冒死动军粮济民。”

欧阳修嘴上不说，心里却暗伸大指，这个决定可不是随便能下的，这小子的胆识确实不小，而且看来是个爱民的好官，他大可以选择不作为，事后也有理由搪塞，毕竟天灾凶猛，人力也不可抗；不动军粮乃是受律法所限，也无从指责他。

“然则宋知府不同意，你便用麻y毛对付了他，伪造了他的公文是么？”

“看来宋知府ji毛代的比我还仔细。”苏锦揶揄道。

欧阳修道：“宋知府这么做无可厚非，难道他也要学你，隐瞒欺骗官长么？”

苏锦躬身道：“大人斥责的是，十万石只发了六万石下去，城中的情形立刻便安定下来；下官知道这十万石粮食捱不过几天，于是便派人去庐州催促龙真运粮，可是没想到带回来的居然是粮食被土匪劫了的消息，这简直不啻晴天霹雳，一下子让下官手足无措了。”

欧阳修皱眉道：“本官也正想问问这里边的数处疑点，你既谈到此处，不妨一一替我释疑。”

苏锦道：“敢不从命，不过大人恐怕还饿着肚子，莫如下官叫下人准备酒菜，咱们边吃边说如何？”

欧阳修无奈点头，本是来拿这小子的，却变成了把酒言欢之局，这是他始料不及的。

第四六九章　投桃报李（下）

欧阳修当机立断，撤去围在客栈左近的兵士，因为兴师动众并不必要，苏锦完全没有反抗或者逃跑的意思，只要自己想拿他，甚至不用动一兵一卒，只需勾勾手指头，苏锦便会立刻跟他上京。

酒宴摆上，两人落座，这是两人在扬州第一次同桌而饮，只是没想到却是在这种情形之下，才坐到一起。

“中丞大人有什么疑问便尽管问，下官知无不答。”苏锦放下酒杯，提起酒壶殷勤的帮欧阳修斟满。

“本官有诸多疑问，首先便是你为何要从陆路而不走水路？难道不知道官道上土匪猖獗么？”

“匪患之事确实不知有这么严重，下官只知道八公山又匪，但是却真不知道匪患居然如此严重；不过从陆路运粮乃是形势所迫，大旱之年庐州淝水河以及扬州境内的运河均接近枯竭，大船无法通行，要是用小船转运耽误的时间太长，扬州的情形耽误不得。”

欧阳修点头道：“原来如此，但是既然陆路匪患猖獗，为何你不请庐州厢兵协同运粮呢？”

“其实厢兵是否护送倒不是最重要的，两百马军便是有上千土匪来劫粮，也是不怕的；而八公山土匪劫粮之时不过出动了五六百人，按照常理而言，根本不会有这样的事情发生。”

欧阳修道：“你是说马军根本没有抵抗？”

苏锦点头道：“正是如此，据马军两位都头所言，当晚在梁园小镇上，龙真甚至没有下达战斗的命令，见有匪患立刻便下令撤退，几乎是拱手将粮食送出去，实在教人气愤。”

欧阳修皱眉道：“果真如此么？”

苏锦道：“这事下官敢胡扯么？有马军方都头和赵都头的口供为证，大人若不信还可随便传唤马军士兵询问。”

欧阳修端起酒杯一口喝干，骂道：“这个龙真，当真是无法无天，他人在何处？听说你一将他羁押起来了是么？”

苏锦道：“是羁押起来了，准备押解进京受审。”

苏锦可不敢说龙真跑了，欧阳修一旦知道龙真跑了，绝不会再替自己隐瞒军粮之事，因为龙真若是逃出城去跑回京城，军粮的事基本上也就泄露了。

“本官也要寻个时间会会他，这个窝囊废。”欧阳修骂道。

苏锦笑道：“大人息怒，大人难道不觉得龙真弃粮而逃这事有些蹊跷么？”

欧阳修故作不知，问道：“有何蹊跷？”

苏锦道：“他一个小小马军指挥使，跟着我前来办差，护送粮食之事这么重要，他会不明白这里边的厉害关系么？若是真的力战不敌倒还情有可原，见到土匪就跑，这与情理不合啊；难不成马军个个都是窝囊废？”

欧阳修道：“你想说什么？”

苏锦暗骂一声老狐狸，但也不想绕弯子，于是道：“他初时在庐州拖延多日，后来又弃粮而逃，一条线串下来，下官怀疑他背后有人指使。”

欧阳修一惊道：“你以为是何人指使？”

苏锦摊手道：“我哪知道？此人摆明不想让我办妥差事，至于到底是什么人，下官只能请大人帮我分析分析了。”

欧阳修摇头道：“你多虑了，或许只是龙真贪生怕死罢了。”

苏锦知道欧阳修是绝对不会当着自己的面猜测是什么指使，笑道：“但愿吧，但是如果被我查出来是谁，下官绝不会放过此人。”

欧阳修心里跟明镜儿似的，苏锦虽是猜测，但是龙真的行为确实反常，这猜测倒也有几分道理；至于谁在幕后指使，几乎不用多考虑，谁能指使的动龙真？他可是禁军将领，能指使他的人定然是位高权重，而且针对的是粮务之事，显然矛头不是对着苏锦，而是主管粮务的三司大人；这样一来是谁在背后使坏水，便呼之欲出了。

但欧阳修知道，这事根本没有查下去的必要，这类事根本不会有任何的证据，除非那人出了书面证据命令龙真搅局，那还有些搞头；但事实上绝对不会有这样的证据存在，龙真接受的一定是口头指使，即便龙真开口招供，最终的结果也必然被认定为诬告；查这样的事根本就是给自己找不自在。

“此事本官奉劝你还是不要追究为好。”欧阳修发自真心的劝慰苏锦，这小子万一犯浑，搞不好会又弄出来大漏子。

“说了半天，本官其实最大的疑问是，土匪们劫粮的时间地点选择的这么巧妙，这还是土匪么？而且据称他们被庐州、寿州两处厢军剿了数次元气大伤，他们居然敢用五六百土匪抢两百马军护送的粮食，这不是自寻死路么？”

苏锦笑道：“这便是下官要送给欧阳大人的第一份大礼了；土匪为什么敢？因为有人通风报信。”

欧阳修大惊道：“什么？有人通风报信？土匪的耳目？”

苏锦道：“非也，乃是庐州的一名官差。”

欧阳修手一抖，筷子差点滑落地上，声音都变了：“你是说有人通匪？”

苏锦道：“是否通匪我不知道，但是运粮的队伍一出发，庐州的一名叫陈老根的官差便被人命令往宿州城送一封公文，而且是加急公文，限定一日到达。”

“宿州？干宿州何事？”

“因为庐州到宿州府最近的道路必须要经过八公山下，那里正是土匪的控制范围。”

“你怎么越说我越糊涂了。”

苏锦微笑道：“开始下官也很糊涂，不过这位官差陈老根就在我手里，据他供述，马军运粮伊始，他便出城送一封加急公文，要他抄近路必须在半日内将信送到，否则将严厉惩罚；陈老根知道要想一日到达只能从八公山下过，于是提出异议，却被告知匪患已除，无需担心。”

欧阳修听出了些门道，问道：“也就是说，这封公文是故意往土匪手中送的？”

苏锦道：“正是，公文上的内容正是运粮的时间和人数，而且这封公文毫无悬念的被土匪截获。”

欧阳修脸色剧变，沉声道：“谁派人送的公文？”

苏锦轻轻道：“庐州知府朱世庸。”

欧阳修身子一抖，喃喃道：“想不到啊，怎么会是他？他为何要如此？”

苏锦道：“下官在庐州时跟朱世庸和庐州商会曾有过节，若非包大人相救，此刻我怕是已经流放蛮夷之地了。”

苏锦将在庐州和商会以及朱世庸之间恩怨说了一遍，最后道：“当他们得知我当了粮务专使之后，定是感觉到了恐惧，所以便先下手为强，只要我差事办不好，那么我便要丢官受罚；商会和朱世庸勾结在一起，商会的也囤积了几十万石粮食，这些事我都知道，很明显我要是到庐州办粮务，他们一个也跑不了，所以我成为他们的目标一点也不稀奇。”

欧阳修道：“定是如此，这事我管定了，定会查个水落石出，还你一个公道。”

苏锦心道：你断定此事只是针对我个人而非牵扯到晏殊，当然精神抖擞的要查了；若是他们也像龙真一样受上面的人指使，保管你屁也不放一个。

对欧阳修而言，这确实是一份大礼，一两年了，身为御史台官员，却没搞出一桩拉风的大案子出来，都有些闲的蛋疼了；这回一下子冒出来个四品知府级别的大鱼，此案办好了，又是一次升官的机会；更重要的是这条大鱼没什么后台，虽传闻朱世庸跟吕相攀了关系，但吕相似乎不待见他，否则怎么着也在中枢候补名单之上了，这点政治敏感度欧阳修还是有的。

“稍后你便将信件和那陈老根交给本官，本官着手进行调查。”欧阳修喜滋滋的朝苏锦举杯。

苏锦道：“信件没有了，陈老根倒是活蹦乱跳。”

欧阳修一愣，想了想道：“无妨，我自有办法。没有物证，便多找些人证，那封信匪酋沈耀祖定然见过，或许还有其他的小头目也见过，有了这些口供便足够了。”

苏锦愕然道：“没有物证，单凭人证便可？”

欧阳修得意的道：“别人不可，我御史台却显得多余了。”

苏锦暗骂一声，倒忘了御史台甚至可以凭流言揣度对官员进行弹劾，更何况是有人证；除非他们不想，只要他们一盯上你，基本上连内裤什么颜色都会被打听出来。

“下官还有第二份大礼也要送给大人，那便是从冯老虎手中搜集到的官员们的自供状。”

“自供状不是全部交给本官了么？”

苏锦笑道：“大人恕罪，那些只是本届府衙在职之官员的自供状，扬州府官员换了数茬，冯老虎岂会只控制宋知府这一届官员，还有十几张自供状在下官手中。”

欧阳修怒了：“你这是胡闹，你怎敢隐匿罪证？”

苏锦道：“大人休恼，我只是不想节外生枝，毕竟我只是个粮务专使，牵扯了这么多人，我还办不办粮务了？这里边有的在外地州府当官，有的甚至高升到了中枢六部为官，下官惹不起啊。”

欧阳修板着脸道：“那便将这些自供状和陈老根一并移交本官吧。”

苏锦笑道：“不急。”

“怎地不急？”

苏锦嘿嘿笑道：“请大人先写奏折上去，请求将扬州这帮犯官就在当地处决，然后下官自然会将这些人证物证拱手送上。”

“什么，你居然跟本官讨价还价？”欧阳修再次怒了。

“这个……话不要说得那么难听嘛，大人投我以桃，下官自然报之以李，互惠互利；大人对我的好下官铭记于心，今后你看我的表现如何？只是现在此事关系到下官的项上人头，就容下官放肆一次如何？”

欧阳修气的要命，这家伙不见兔子不撒鹰，看来只能先奏报案情了；欧阳修说不出心里是什么滋味，也不知道自己这一步是走上了康庄大道还是踏入无底深渊。

第四七零章　要民意？好办

午后；扬州街头忽然出现了不少鬼祟的身影；他们穿着百姓的服饰；在街上散布消息。

“这位大哥；你们知道么？钦差欧阳中丞要将这懈了事儿的官儿们押到厩去了。”

“切；这有什么稀奇；这些狗东西皇上肯定要亲自砍了他们的头；这是大快人心之事啊；有什么大惊小怪。”

“你知道个屁；这些家伙一到厩便要翻供的；这些当官的谁没有后台？你看着；过不了几年；这些狗东西一个个还会人模狗样的回来找咱们算账；苏青天在府衙都气的骂娘；但也无可奈何。”

“什么？果真如此么？这些人还能翻诡命？我看不大可能。”

“要不说你们鼠目寸光呢；这些人谁不是贪污了万贯家私；大把的钱银撒上去；各处关节打通；就算翻供不成；也会从轻发落；过个两年改头换面再去别处当官祸害人；想想真他娘的心肝也要气炸了。”

“那咋办？可不能便宜了这帮狗东西；祸害的咱们扬州这么多年；要是就这样跑了；岂不太便宜了。”

“是啊；谁不是这么说呢；苏青天本来怕他们来这一手；所以想请钦差欧阳大人上奏朝廷；就在扬州将这些狗官给结果了；可是钦差大人不愿意；苏青天为此事跟钦差大人差点动粗打起来；但是毕竟人家官儿大；官大一级压死人；苏青天除了生气也没什么办法。”

“那可不行；这事咱们可要帮着苏青天说话；人家一心一意为咱们扬州好；总有这械种出来搅局；只是咱们想不出办法啊。”

“办法倒是有；就怕大家心不齐；只要大家一起去衙门请愿；咱们扬州百姓的民意钦差大人能熟视无睹么？皇上爱民如子；知道了也必会为咱们百姓撑腰。”

“请愿？怎么请愿？”

“你这榆木脑袋；咱们一起去衙门口；要求钦差大人就在扬州砍了这些家伙的脑袋以平民愤；人多力量大；就不信钦差大人会不管；再说还有苏青天撑腰；肯定会有效果。”

“对对对；这是个好办法；那咱们赶紧去……”

“急个球？就咱俩去了有个屁用。”

“那咋办？”

“咱们将这些事告诉大伙儿；大伙同去啊。”

“哎呦；瞧我这脑子；得了；我生意也不做了；这就去告诉街坊去。”

“快去……快去……我也去告诉别的街坊去。”

“那个……这位哥哥辛苦了；你是怎么知道这些事的？连苏青天和钦差大人吵架都知道……”

“噢；我媳妇的表弟的三舅的大姨夫在衙门当差；吵架的时候他大姨夫就在一旁伺候；否则咱们还蒙在鼓里呢。”

“哎呀；你大姨夫这可是担着干系；得了；我赶紧去叫人去；谢谢您传话。”

“……”

同样的对话场景在四城八大市口不断上演；有的人漠视；有的人忙着做生意；但是更多的人积极响应起来；人们不甘心这些人渣逃脱惩罚；也不甘心他们敬仰的苏青天辛辛苦苦的帮扬州肃清了毒瘤；最后却让这些人逍遥法外；更有一些直接受到过迫害的百姓；情绪激动咬牙跳脚；很快人群便开始在府衙门前聚集。

一个时辰后；府衙上已经是人山人海；刚刚被撤去看守恢复自由的宋庠还没回过神来；惊弓之鸟一般的正躲在内堂琢磨；猛听得衙役前来禀报；说府衙广场上百姓们正在聚集；吵吵闹闹的不知道出了什么事。

宋庠头都大了；又怎么了？就不能消停几天么？

“快去叫潘都头带厢兵过来；你们赶紧去衙门口站着；防止百姓冲进来。”宋庠连声下令。

“遵命……可是那些人好像吵吵嚷嚷的要见钦差大人；大人您看是不是该派人去官驿请钦差大人前来？”

“那还不快去？杵在这里作甚？告诉钦差大人；本府先在这安抚百姓；请他火速前来。”宋庠连忙起身往外走；本来他是打定主意；厢兵没来他不会露面；但一听这些人是找欧阳修的；顿时放下心来；既然于己无干；那自己出去当无大碍；再说钦差大人赶到的时候；自己若不在现场安抚；也不太像话。

欧阳修在悦来客栈被苏锦多灌了几杯；加之心中有事；所以酒量甚豪的他；脑袋有需昏沉沉；回到官驿之后；进房小睡片刻；正睡得香甜的时候；有随从在门外一叠声的喊；气的欧阳修怒骂几句；不得不起身。

听明白了衙役结结巴巴的叙述之后；欧阳修一点没犹豫；赶紧带着人出了门；直奔府衙广场而来；到了地头；出了马车一看；吓了一大跳；人山人海的群情激奋；让人心里发毛。

欧阳修自认和扬州百姓没有瓜葛；但是他也听说过扬州百姓啸聚起来打砸抢的事情；这些人不干坏事是百姓；一旦干起坏事来；那就是匪徒；可不能掉以轻心。

于是欧阳修选择从一条僻静的通道快速的来到府衙门前；刚登上台阶就看见宋庠正愁眉苦脸声嘶力竭的在向百姓们解释着什么：“父老乡亲么；哪有此事？真的没这么回事。”

“你少骗我们；叫钦差大人来说话；你的话我们不信。”

“本府的话你们都不信；那你们信谁的话；相信本官；根本没有你们说的那事儿……本府是你们的父母官；怎会骗你们。”

“狗屁的父母官；你就是个窝囊废；呆在这里三年；养了这么多鱼肉百姓的狗官都不知道；就知道成天游山玩水吟诗作画；人家苏青天一来；咱们扬州立刻便晴了天；指望你；大伙儿此刻怕早就饿死冻死了；不跟你说话；咱们找钦差大人带话给皇上……”

宋庠面红耳赤；想发怒却又不能；高傲的自尊心备受打击；却又不能真的拂袖就走；只得硬着头皮继续解释。

欧阳修心中替宋庠悲哀；曾经的状元郎；如今连个州官都当成这幅摸样；百姓们话说的不错；真是个糊涂官；眼皮子地下那么多官吏**；还有个冯敬尧这颗大毒瘤；居然懵懂无知。

“宋知府；这是怎么回事？”欧阳修从后面拉拉宋庠的衣袖；问道。

宋庠一眼看到欧阳修；眼泪都要下来了；赶紧拱手道：“中丞大人；您可来了；我这都快撑不住了。”

欧阳修道：“到底是何事？”

宋庠道：“也不知是哪来的消息；说咱们要将犯官和冯敬尧押解上京；百姓们怕犯官去了厩会被包庇；所以都来找钦差大人；要大人给皇上带个话；希望皇上就在扬州处