北宋小官人的幸福生活-第247部分

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苏锦赶紧凑近门缝往外观看，只见斜对面的一间号舍中浓烟滚滚，有人不断的咳嗽，门缝里似乎闪着火光。

“大人……怎么办？”士兵们问监考官道。

那监考官摆手道：“时辰未到，不能开。”

苏锦气的差点大骂，这是什么逻辑，里边着火了还不开门救人，还有人性么？

苏锦直着脖子冲门外大喊道：“还不快救人，出了人命那可是天大之事，再说号舍连接在一起，火势起来了大家一个跑不了。”

那监考官可能是被苏锦后面的话所提醒，这才摆手道：“先开那间号舍门，其余的不能开。”

士兵们赶紧上前，将号舍门打开来，猛然间一个火人儿翻翻滚滚的窜了出来，大吼大叫着扑到在地；手中端好了水盆的士兵们赶紧往他身上浇水，一阵青烟冒过，那学子身上的火熄了；呻吟着在地上蠕动。

“怎么着火了？”监考官喝问道。

那学子满脸黑灰，身上淋淋漓漓狼狈不堪，万幸的是衣服穿了不少，里边的皮肉没烧到，只是头脸和手烧的红彤彤的，头发也烧光了，边呻吟边哭道：“学生想在油灯上烤干米糊糊名之处，却不料失手点着了试纸，又打翻了油灯……呜呜呜，老天为何如此待我？”

监考皱眉道：“自己不慎，还怪老天；来人，送他出贡院去，试纸被毁，又烧了头脸，想必你也考不下去了。”

“学生要考……学生要考……”那学子大声哭叫，十几年的寒窗苦读竟然被一场无情之火给烧掉了梦想，他如何甘心。

“带出去，都成烤猪头了，还要考，考个屁！”监考官厌恶的摆摆手道。

苏锦听得心里恼火不已，这笑话一点也不好笑，只是自己现在无法帮他，这学子如此执着，定然是吃了不少苦楚，也许是借了盘缠才来应考，真是天意弄人；出去之后，若是能找到此人，一定要给他资助疗伤。

士兵们抬着那烧成重伤的学子离去，号舍中的火也尽数扑灭，这才敲起铜锣表示辰时已到，该交卷了；哗啦啦一阵响，剩余的九间号舍同时打开，士卒们伸手接过答好的信封交予监考之后，众人才被允许出号舍，有人捂着下身小跑着从苏锦的号舍前跑过，看来是一夜的时间已经憋的要爆炸了，这是要赶紧去开闸放水去。

苏锦微微一笑，从角落里摸出夜壶来，这一夜幸亏有这夜壶，否则自己也跟他们一样捂着蛋蛋啄突狼奔了；夜壶这么细心之事定是小穗儿的功劳，只有这妮子才知道自己夜间喜欢喝茶，每夜总要起夜一次。

苏锦施施然端了夜壶倒掉，回来的时候见到隔壁的那位学子也正端了夜壶去倒，两人的目光相遇，同时落到对方手中的夜壶上，发出会心的一笑，点头而过。

胡乱在水缸中取了水洗漱过后，众学子们开始吃早餐，苏锦沏了壶茶端进来，拿了几块糕点吃起来，门开处，他一眼看见斜对面的四号号舍外边的小炉子旁边，有人快速的从一只炊饼中拿出一卷薄纸塞进衣服中，之后还四下里慌张的张望。

苏锦大乐，作弊！哈哈，古今皆同，小抄纸条藏在炊饼中带进来了，也算他运气好，居然没被发现，铤而走险居然成功了；苏锦可没那闲心去揭人家老底，在那人望过来之前赶紧将目光移开，装作专心的吹着茶盅上的茶沫子；那人松了口气，慢吞吞个他将炊饼掰碎烤热，一片片的吃进肚中。

早饭后有半个时辰的休息时间，这半个时辰倒是可以稍微的走动走动，范围也仅限于号舍之间的过道，说话也只能低低的说话，苏锦想起了隔壁号舍的那位仁兄，看起来他是个老手，便想过去跟他说说话，转过去一看，那位仁兄号舍门紧闭，躲在里边连面也不露。

苏锦只得讪讪的回转过来，坐在第一层的木板上呆呆的出神，心中盘算着王安石他们不知道考的如何。

没容他多想，巳时正，铜锣再起；还是那老一套的说辞，不准这个不准那个，最后试题信封分发下来，号舍继续锁上，这一回要到午后未时正才能开门了。

第二场考的是帖经墨义，这一项对学子们来说其实最容易，试帖经便是考题为以往所习经书子集内容，择一句或数句掩其两端，中间开唯一行，裁纸为帖。遮蔽住原文几个关键字，遮住的字数从三字到六七字不等，要求应试者在帖纸上将原文补充完整即可。

试墨义便是取经书正文大义十道或二十道，要求应试者言明文义，注解疑难。

这两项都是死记硬背的玩意，下过苦功的学子们根本不觉得难。

苏锦没这个本事，不过皮囊中那个真正的书呆子苏锦可是埋头苦读了数年的书的，所以苏锦倒也不担心，脑海中随便一检索便是一大堆半懂不懂的文句出来，弄得自己直犯恶心。

拆开试题一看，贴经十道，语句也并不多，看那第一道题‘天下有道，则政不在大夫，天下有道，则’，苏锦的脑海中迅速的蹦出下句，在空白处填上‘庶人不议’四个字，将整个文句填补完整；这道题便算是答出来了。

接下来：‘今天下，车同轨、（书同文、行同伦。）’‘日月得天而能久照，（四时变化而能久成。）’‘天子乃命将帅，选士厉兵，（简练桀俊，专人有功，以征不义；）’等等题目，虽偏僻刁钻，却无一逃出那个书呆子‘苏锦’的读书范围，苏锦一一作答，毫无停滞。

十题贴经填完，用了没盏茶时间。

苏锦心头畅快，再往下看，下边的墨义五道倒是有些麻烦，光看题目一大堆问题了，看来要费些脑子。

譬如：问，《论语》言性相近，《中庸》言天之谓性，《孟子》言性善，其旨同否？

又问：《孟子》言，性也，有命焉，命也，有性焉；所知各异，何以区之？

再问：周子《太极图说》云‘五性感动而善恶分’，《通书》言‘诚无为，几善恶’其意奚若？

……

总之一问套一问层层追问，而且全是些半通不通的古书典籍，弄得苏锦一个头两个大，想破了脑袋挠破了头皮根据肉身的记忆弄清楚了意思，再根据自己的判断加些臆想加些胡诌，这才能一路慢慢的解答下去。

要说前面的贴经用了盏茶时间一蹴而就算是行康庄大道的话，后面的试墨义则是一大潭望不见边际的泥沼，将苏锦折腾的浑身无力，连滚带爬的爬了过来。

好容易挨到未时交卷，苏锦终于两眼发花，四肢无力，脸色蜡黄，走路扶墙了。

第六百四十八章　解试（五）

就好像经历了大难之后不死，中午的饭菜显得特别的香，晏碧云准备的第二份饭菜是些虾蛋牛肉之类的高蛋白，想必是认为苏锦熬到第二天的时候定然耗费脑力体力巨大，这是要给苏锦补一补了。

事实也确实如此，苏锦确实筋疲力尽，但一餐好饭好菜下肚，顿时又精神奕奕起来；但想到下午便要揭晓策论的类型，心头又一片黯然，策论文章便如后世的议论文一般，苏锦最为头大，何况是用古文来写；语法读音字义跟后世都有不小的差别，苏锦又没有脚踏实地的去学个十年八年，自然是束手无策。

为今之计，只能愿老天保佑，能够按照自己找出的规律行事，若是节外生枝，苏锦是绝对写不好策论文章的。

未时到申时这一个时辰又是休息时间，苏锦吃饱喝足之后将床板拼起，捂着被子蜷缩起来学那隔壁的学子一样将门关起来小憩了一觉，直到外边锣声再响，才赶紧爬起来，看看天色已经擦黑了。

“诸位学子，最后一场试策论，酉时正开考，明日午时交卷；时间充裕，明晨卯时有一次吃饭如厕时间；但若提前答完之学子，可提前交卷离场，但不准喧闹叫嚷，影响他人答题，只需召唤巡视士兵即可，可都听明白了？”

监考官在号舍之间的走道上来回走动呼喊，重复数遍的到所有学子的点头认可之后方挥手道：“发题，锁号舍，最后一场开始。”

苏锦颤抖着手慢慢从信封中抽出考题，眯着眼大气不敢出，按照自己判断的规律，这次解试的题目应该是属于‘刑罚’一类，苏锦临时抱佛脚看了大量此类文章，若是驴头不对马嘴，功夫白费倒在其次，这场考试也就砸了，谁都知道策论一场乃是关键中的关键，哪怕是前两场考砸了，策论只要做的有理有据观点新颖，依旧有可能翻盘。

前两场考究的是学子的文采和博学，而后一场则是考究学子的施政能力以及施政观点，科举高中之人最终是要做官为政的，这一点比什么都重要。

试纸慢慢被抽出，由于是写文章，试纸上倒也没有多余的字迹，直到抽到试纸顶端，一行题目跃入苏锦眼帘，苏锦差点便晕了过去，他忙用手撑住木板案面让自己平静下来，吁了一口长气。

《刑赏忠厚之至论》！！

果然是刑罚类的！果然是有规律！功夫没白费了！

苏锦缓缓起身，在盆中洗了洗手，丢了两片玫瑰香片进了熏香炉中，轻手轻脚的拿起毛笔，蘸满清水滴入砚台中，伸手拿起墨棒缓缓研磨起来；脑子里将临时抱佛脚所读的所有关于刑罚的文章统统回忆整理，再行归纳组合，重新组织言辞，避免原句抄袭之嫌。

等想的差不多的时候，赫然惊觉，砚台中的墨汁已经浓的粘稠了；墨棒也被磨掉了一小截。

苏锦赶紧再滴了几滴清水，稀释了墨汁，提笔饱饱的蘸上墨汁，想了想，在试纸上写道：

“尧、舜、禹、汤、文、武、成、康之际，何其爱民之深，忧民之切，而待天下以君子长者之道也。有一善，从而赏之，又从而咏歌嗟叹之，所以乐其始而勉其终。有一不善，从而罚之，又从而哀矜惩创之，所以弃其旧而开其新。”

吁了口气继续写道：“故其吁俞之声，欢休惨戚，见于虞、夏、商、周之书。成、康既没，穆王立，而周道始衰，然犹命其臣吕侯，而告之以祥刑。其言忧而不伤，威而不怒，慈爱而能断，恻然有哀怜无辜之心，故孔子犹有取焉。”

苏锦越写越顺溜，脑子也越清醒，忽然间他发现原来自己也是个施政之才，对于这些古代的政治策略也有一番看法，仿佛自己天生便是这块料一般。

“《传》曰：“赏疑从与，所以广恩也；罚疑从去，所以慎刑也。当尧之时，皋陶为士。将杀人，皋陶曰“杀之”三。尧曰“宥之”三。故天下畏皋陶执法之坚，而乐尧用刑之宽。四岳曰“鲧可用”，尧曰：“不可，鲧方命圮族”，既而曰“试之”。何尧之不听皋陶之杀人，而从四岳之用鲧也？然则圣人之意，盖亦可见矣。”

苏锦狡黠的一笑，观点的证明需要典故支撑，可是自己实在是对典故知之不多，在这里胡诌一个典故，看看这些判卷的大儒高才们是否能看的出来。

“《书》曰：“罪疑惟轻，功疑惟重。与其杀不辜，宁失不经。”呜呼，尽之矣。可以赏，可以无赏，赏之过乎仁；可以罚，可以无罚，罚之过乎义。”

“过乎仁，不失为君子；过乎义，则流而入于忍人。故仁可过也，义不可过也。古者赏不以爵禄，刑不以刀锯。赏之以爵禄，是赏之道行于爵禄之所加，而不行于爵禄之所不加也。刑之以刀锯，是刑之威施于刀锯之所及，而不施于刀锯之所不及也。先王知天下之善不胜赏，而爵禄不足以劝也；知天下之恶不胜刑，而刀锯不足以裁也。是故疑则举而归之于仁，以君子长者之道待天下，使天下相率而归于君子长者之道。故曰：忠厚之至也。”

“《诗》曰：“君子如祉，乱庶遄已。君子如怒，乱庶遄沮。”夫君子之已乱，岂有异术哉？时其喜怒，而无失乎仁而已矣。《春秋》之义，立法贵严，而责人贵宽。因其褒贬之义，以制赏罚，亦忠厚之至也。”

洋洋洒洒数百字的策论一气呵成，中间竟无半分凝滞之处，连苏锦都不得不佩服自己了。

一般而言这种策论并不强求要有个正确与否的观点，刑罚从严厉或从忠厚本就是非对非错的事情，出题者之意本就是要看看学子们能否自圆其说，无论你支持哪种观点都需要用证据来证明他；所以苏锦引经据典，甚至还和阅卷人开了个小小的玩笑，杜撰出尧和皋陶杀人放人的典故来佐证，实在是匪夷所思。

文章写完，苏锦一阵轻松，待墨字晾干糊好姓名之后，时间才过了一个时辰，酉时开考，此刻刚刚戌时；苏锦本想铺好被褥上床休息，但又一想，何必要在这里多熬一夜，不如就此交卷回去，美美的洗个澡睡一觉便是。

想到这里，苏锦赶紧收拾好考篮，趁着门外巡视的士卒脚步声经过的时候刚想敲门招呼，却听隔壁号舍响起说话声：“军爷，在下要交卷了！”

苏锦一愣，这人也只花了一个时辰便写好了策论，倒也并非自己一枝独秀，苏锦岂肯落于他后，也敲门招呼道：“军爷，在下也要交卷。”

那士兵在贡院当值八年，历经三次科举，也从未遇到开考一个时辰便要交卷的学子，哪个学子不是对文章琢磨不休，力求尽善尽美，不挨到交卷限定时间绝不肯先行交卷，这两位倒好，抢着先交卷了。

士兵不敢怠慢，赶紧去将监考官请来，监考官也很诧异，再次确认之后，吩咐开舍收卷。

苏锦和那举子同时交了试纸，背起考篮在两名士兵的监视下出了考棚。

苏锦出了考棚，顿时心情大畅，清新温煦的空气充满胸腹之间，抬眼望天上一轮半圆皓月洒下万千清辉，月光下贡院中数百间黑魆魆的考棚排列的整整齐齐；考棚内灯光闪烁，无数学子正伏案疾书，为了自己美好的将来，将一个个希望写在试纸之上。

苏锦满腹感触，但士兵们却煞风景的很，轻声催促道：“既交了卷，便快请出去，不宜在此地逗留……”

苏锦抬眼看去，那名学子早已大步流星的走向贡院大门，苏锦紧赶几步，追了上去。

第六百四十九章　麻烦不断

出了贡院大门，却见那举子站在门口的木柱下东张西望，像是在等什么人。

苏锦对这个人很是好奇，看他气度从容，临考时不慌不忙，更是温言温语帮自己解释了一些疑问，心中对他颇有好感，有心与他结交；于是上前拱手道：“这位兄台请了。”

那举子转头看是苏锦，拱手回礼道：“兄台你好。”

苏锦笑道：“在下冒昧打搅，兄台在考棚中相助之德，在下衷心感谢。”

那举子挑眉笑道：“些许小事合足挂齿，能为苏舍人效劳，乃是鄙人之荣幸。”

苏锦一惊道：“你识得我？”

那人笑道：“京城上下谁会不认识苏大人，办粮务、整治墨吏、智退辽使，若是苏大人都不认识，岂非瞎了眼么？”

苏锦拱手道：“然则兄台也是京城之人了？敢问兄台高姓大名。”

那人笑道：“在下韩绛，乃是太庙小小斋郎一名，虽是上不得台面的小吏，但对于苏大人还是熟识的。”

苏锦忙笑道：“原来是同朝为官，斋郎我虽不知道是个什么官，但相必跟我这个什么舍人是同一类的闲职，兄台想来也是因为未经科举不得升迁之故这才参加本科科举的吧。”

韩绛笑道：“那倒不是，在下是奉父命参加本科恩试，家父今年致仕荣归，所以命我参加恩科……”

苏锦笑道：“原来如此，令尊是让你出来光大韩家门楣，父荣归子替之，父子接力效忠大宋，真是一桩佳话也。”

韩绛笑道：“过奖了，只是遵父命罢了，兄台才是大宋栋梁之材，这两日看兄台毫无紧张之色，解试必拔得头筹了，在下这里先道贺了。”

苏锦摆手道：“你还不是一样，我本以为我算是第一个交卷之人，没想到韩兄比我还早，兄台才是头魁。”

韩绛笑道：“拭目以待吧，苏大人，我家马车来了，在下要走了，咱们改日再叙吧。”

苏锦忙拱手相送，果见一辆马车踢踢踏踏从街上驶来，韩绛弯腰钻上马车摆手离去。

苏锦暗自咂舌，这家伙看来是早有准备，都叫了家中马车在这时候来接他，可见他根本就没打算待到明天，而是一开始便知道第三场用不了太久，这份自信心可不是盖的。

马车中，青年韩绛嘴角带着笑容暗自想道：“本以为这位大名鼎鼎的苏锦只是聪明机智运气好而已，现在看来居然也好像挺有才学的样子，但愿你确实是才高八斗，而非打肿脸充胖子；本人交卷早是胸有成竹，你交卷早却不是是什么心态；但说你为魁首之语乃是恭维话，我韩绛不出来应试则已，但参加科考，岂能让魁首旁落……”

……

苏锦溜溜达达的从贡院广场往街上走，街道两旁的木柱上特意挂起了风灯，照的街道上倒也明亮；解试期间，街道上巡逻的士兵不少，过不多时便有一小队士兵匆匆走过。

苏锦径直前往街对面的晏家和丰楼，他隐约感到晏碧云这几日定然在此处盘桓，明日又是结束之日，晏碧云没理由不在楼中。

可是到了和丰楼一打听，掌柜的却说东家下午确实在这里，但是傍晚便走了，听说是家中有急事。

苏锦知道也问不出什么，晏碧云不会告诉这掌柜的太多，于是提出向掌柜的要了辆马车送自己回得胜桥；掌柜的本不认识苏锦，但晏碧云临走前交代过，若是有人自称是苏家之人，便不得怠慢；所以虽不知眼前这少年是何人，但一问是‘姓苏’倒也不敢怠慢，再说此人又付了双倍车钱，更加没理由拒绝了，忙命一名小伙计赶着马车将苏锦送回得胜桥来。

苏锦坐在车上想来想去很是纳闷，晏碧云不在倒也罢了，小穗儿和柔娘浣娘她们可是说好了要提前在和丰楼等候的，还说考试结束之后在和丰楼摆一桌接风酒宴的，怎么现在连一个人也没有。

二更将近，苏锦方才回到了得胜桥自己的宅子外，打发了马车之后，苏锦来到门前，却听得里边一片喧闹之声，听得出是马汉的大嗓门在鸹噪说着什么找啊……翻个底朝天啊什么的。

接着有女子声音似乎在说着什么，苏锦愈发的感到不妙，忙上前敲门。里边一下子静了下来，不多时小门打开，王朝警惕的面庞露了出来，低声喝道：“谁？”

苏锦道：“还能有谁？快开门！”

王朝一听是苏锦的声音顿时大喜，赶忙开了门，同时高声喊道：“公子爷回来了！”

厅中众人一愣，都不知道苏锦为何此时赶了回来，忙都迎了出来。

苏锦一看，晏碧云、小娴儿、四大吃货、小穗儿、浣娘都在场，觉得很是奇怪，问道：“今儿怎么了？又不是八月十五，大伙儿聚集到一处赏月么？”

众人默不作声，呆呆站立，苏锦皱眉道：“我大功告成提前交卷回来，连个卸考篮的都没有，这是怎么回事？”

赵虎忙上前帮苏锦卸下考篮，苏锦松了松肩膀上的肌肉问道：“都怎么了？一个个黑着脸，我回来你们不高兴么？”

众人你看看我我看看你，最后目光集中到晏碧云身上，晏碧云叹了口气道：“进屋再说吧，你家公子爷疲倦的很，娴儿去沏杯茶去。”

苏锦道：“谁能爽快点告诉我，到底家中出了什么事儿？想急死我么？”

小穗儿忽然忍不住哇的一声哭了起来，呜呜咽咽的道：“公子爷，柔娘姐姐丢了！”

“什么？丢了？”苏锦几乎不相信自己的耳朵，应考顺利的满腔兴奋顿时化为乌有：“好好的大活人怎么会丢了？”

浣娘红着眼圈轻声道：“我和姐姐还有小穗儿傍晚的时候结伴去贡院，打算在晏姐姐的和丰楼呆上一晚上明日一起接公子爷出来，可是半路上姐姐见路边小吃摊上的糖炒栗子很是喷香，便停车去想买些上来吃；我们每人包了一包，我和穗儿头里走，可是我们回到马车上，等了半天也没见姐姐上来，再回头寻找之时，姐姐就像忽然消失了一般，再也找不到了。”

浣娘说着说着，眼泪吧嗒吧嗒往下掉了下来。

苏锦眉头皱成一个疙瘩：“停个车买个糖炒栗子便消失无踪？我怎么听着有些不太靠谱呢。”

王朝低声道：“公子爷，都怪我等照顾不周，本该跟着她们一起的……”

苏锦摆手道：“不关你们的事，光天化日之下，谁能想到会发生这样的事，再说你们最近忙着调教安顿带来的师兄弟们，也不可能天天跟着保护她们。”

“可是……公子爷，这是我等的失职。”

苏锦道：“现在不是自责的时候，须得赶紧把人找到。”

王朝道：“我马上组织人手再出去寻找，我们看了地形，那处正好是一条街和两条胡同相交之处，但那胡同是个死胡同，我估计是有人绑了柔娘翻了死胡同的围墙遁去；我是怕晚上家中出事，这才赶回来瞧一眼，公子爷回来了那最好了，让马汉带几个人守在家中，我和赵虎张龙带人继续去找。”

苏锦道：“你做的很对，先别忙出门，咱们先弄清楚状况再说，你们都寻了一晚上也找到，这般无头苍蝇般的乱撞也必然无结果，先进屋，咱们好好的合计合计。”

众人随着苏锦脸色恢复平静，心中稍定，公子爷只要不慌，他们便都不太慌张。

进了屋子，苏锦命小穗儿和柔娘又将傍晚的情形说了一遍，苏锦仔仔细细的听着，心中不住的盘算。

三人同时出门，单单柔娘失踪不见，而浣娘和小穗儿却一点事没有，这事确实蹊跷；而王朝说在死胡同高高的围墙上有脚印