后宫沉浮之萧后野史-第42部分

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那二人告罪落座，张氏便开口告求道：“说出来不怕二位贵客笑话，奴家这业障，也不知是哪世里结下的冤孽，为着个丫头病得没个人样。奴家心里也气，待说不管他，眼看着一日日只是病的沉重，张家的香火又指着他。真有个好歹，奴家去了那边愧对夫家，倒求求二位老爷给指条活路，奴家变牛做马也难报二位恩德！”说着便要跪下。林壑与苟肃连忙拦了，林壑便道：“奶奶不必心焦，咱们为什么来？既是来了，必将这事了了。只是还问一句，公子如今身子怎样，可能起身？”张氏抹了抹脸，道：“还在床上躺着，吃了多少剂药，总是没个起色。”林壑捋须沉吟道：“既是如此，敢问奶奶夫家族中还有什么人？”张氏不明就里，道：“还有个族叔，只是远了，常日里也少走动。”林壑道：“有人便好，不然这公堂没人去上可是不成。”
张氏听了，脸上一呆，问道：“公堂？倒去哪里告？”林壑道：“自然是去这临朐县县衙。”张氏连连摆手道：“那抢人的就是县令老爷，咱们还去上县衙的公堂，是往刀口上撞呢！不成不成的！”苟肃接口道：“奶奶这你就不懂了，你家这事，不到官是定然不成的。只是若咱们跳过了这边，直往上头去，依着朝廷律例，越级上告是要被递解回原籍的，说不准还要挨板子，倒是打草惊了蛇。依着老爷的意思，咱们不必出头，只选个人出来，到这临朐县县衙递了诉状，那赵文广是个骄横跋扈的，必不会将此放在眼里。咱们便自管走路上京，这临朐县直隶京城，到得京城将他一状告到大理寺去，怕还有不了的事么？”张氏听得木木的，又不知大理寺是什么地方，遂问道：“他抢了我家丫头，告到上头去，那些官老爷竟会不管么？”林壑道：“咱们如今竟不能告他，一则并非他自己亲来抢人，而是他的家仆；二来状告朝廷命官，乃是以下犯上，纵使告成了，也要落下几条罪状。咱们如今这般行事，不必告他本人，只告他家仆行凶，他自然不管。待到得京里，咱们便可告他一个纵容家仆横行乡里，徇私枉法。”那张氏本是个没注意的妇人，又挂心儿子，便连连应了。
当下，张氏又去屋里，将消息告与张德钊。那张德钊患的是心病，听闻事有转机，病立时便好了两成，强撑着下了床披衣出来谢过两人。那二人将先前的话说了一遍，又说了许多宽慰人心的话语。张德钊是读过书的秀才，自然听得明白，心里一松，又好了两成，连声让母亲张氏请了那族叔过来商议，又打发了老妈子出门买菜打酒酬客。
　第85章　杖刑
却说张家母子见过那两名打京城来的贵客，便慌忙的张罗酒宴待客，使了家中用着的婆子出门买菜，张氏又亲去请了那族叔过来。
这族叔乃是张鹭生的一位远房兄弟，名唤张夏义。早年间因着张家贫苦，难于见面的，便少有往来。直至张鹭生升了首领太监，年节生日才略有走动。
这日，他正在家中闲坐，门上的人忽然来说：“张奶奶来了。”他心中兀自纳罕，暗道：凭白没事，她来做什么？便起身整衣理帽，打发人将张氏请进堂屋。
张氏进了屋，与他见过，才坐定也不待叙了寒暖，便开口道：“叔叔那侄儿病的有些不好了，家中无人，只奴家一个妇人，若真有个山高水低，撇下奴家可怎好？奴家今日过来，便想请叔叔过去做个理会。”原来她在路上思忖了，自家往日里与这张夏义没甚相交，如今直着找上门求他出面与县太爷打官司，只怕他不肯。倒是先拿话请了他家去，再做道理。
果然张夏义听闻，立时便问道：“侄儿怎样了？前儿还说病略有起色了，怎么就不好了？”张氏掩面泣道：“说的是呢，本来看着是好些了。谁晓得昨儿夜里就嗽得厉害起来，今早起来又吐了红，请了大夫看，也没什么好话。倒请叔叔快去看看。”张夏义见这妇人哭求于己，究竟还是一族的亲戚，推不过，便应了，穿了衣裳也没带人，就同了张氏往张家去。
当下两人走到张家，才进了堂屋就见屋中摆着一席酒宴，张德钊陪着两个头戴浩然巾、书生模样的人在桌边坐着。张夏义顿时呆了，望着张德钊问道：“贤侄，你母亲说你病得很重，叫我来瞧瞧。你这……”张氏连忙上前，述说了由头，张夏义这才了然，心内虽有不悦，人前也不好发出来。当下几人叙礼见过，便分宾主入席。因一众人心内有事，便推张夏义坐首席。张夏义连连推让，一番礼让之后，还是他坐了首席，林壑与苟肃坐了副席，张德钊打横坐陪，张氏便去了厨下张罗。
席间，张德钊便将所求之事说了一遍，便拿眼睛望着张夏义。张夏义只是默默，不肯言语。林壑见状，心里也忖度出几分意思，便开口道：“老先生不必忧虑，只是往县衙递上一份诉状，并无别事。原本这诉状也不该劳烦先生的，只是张公子如今身子不好，不能对簿公堂，才要请了老先生出来。再者此事，京里尚有贵人相助，老先生大可安心，不用怕往后在这县里难于存身。”张夏义也素知张家在京里有些人脉，但究竟那赵文广是这一方父母官，远水难解近渴，仍是支吾着不敢兜揽。林壑审度着他神情，又说了许多安抚人心的话，苟肃也从旁劝和。到底两人都是清客谋士出身，能言善辩，又略透了些身份来历，又许事成之后有重礼相谢。那张夏义原是个不第学究，家里只守着祖上传下来的一份小产业度日，家道原不宽裕，又看这两人见识谈吐不凡，那后头出谋划策的想必亦非小可人家，也未必就敌不过赵家，三杯酒下肚就被这二人调说的肯了。
待酒冷馔残时，林壑道：“今日时候不早了，老先生先行家去，我等拟好了状子，明日就请先生代投到县衙。”苟肃又叫婆子拿了个大钟子过来，递了一盅酒与张夏义。众人又说了些闲话，议定了明日之事，张夏义便重新戴了冠，红着脸去了。
这边，张氏见张夏义去了，自厨下出来，叫那婆子收拾了残馔。张德钊身子不适，强撑了半日，有些支持不住，张氏便扶着他到里屋歇了。又出来对林苟二人道了万福，道：“多谢两位先生救命大德，不然我们母子尚且不知如何自处。”林苟二人忙躬身还礼，道：“奶奶只管放下心来，如今还是先治好公子的病要紧。”张氏连连称是，又打发婆子出门请了大夫过来，又另收拾了一间屋子给林苟二人住下。
那二人便在屋内连夜拟好了诉状，林壑润色了几遍，递与苟肃。苟肃看了，笑道：“那赵文广说是科举出身，眼下看来不过是个酒囊饭袋的草包。状子他也未必会看，林兄又何必下这许多精细功夫。”林壑将笔搁下，道：“话虽如此，只是老爷的意思，要咱们凡事谨慎，别落了岔子。张家的事儿虽小，若误了娘娘的事，可不是闹着玩的。”苟肃把那状子撂在案上，道：“我倒不信了，一个赵文广，不过区区七品县令，倒值得费这许多手脚去对付？”林壑沉吟道：“我自己私下揣摩着，还是跟宫里的事儿有干系罢。”说着，又怕话音传到隔壁去，便闭口不谈，只是道：“咱们也别琢磨这些个了，干好差事才是正经。明儿递了状子，看那小哥能起的身，就动身回京罢。”苟肃点头称是，两人又去间壁看了看张德钊，张氏出来说吃了大夫的药，已睡得沉稳了，便又转回屋里，各自睡下不提。
翌日，张夏义果然一早便过来，取了那状子，林壑又叮嘱了些话，便迳往衙门去了。
到得县衙，张夏义击了鼓递了诉状，便在门外等候。有那认识的衙役上来悄声递话道：“你老人家何苦趟这浑水，那县太爷不是个好相与的。能做出那等事来，还由得着你告？”张夏义也不理他，只顾等着。
其时，赵文广因前一日吃多了酒，正兀自酣睡未醒，睡梦里恍惚听见外头吵闹。就有小厮进来传话道：“禀老爷，外头人来报，张夏义代他侄子来衙门投了诉状，告咱们管家抢了他家丫头。现正在衙门外头等着升堂呢！”赵文广不听还罢了，一听立时暴跳起来，蹬着眼睛喝骂道：“这贼不逢好死的老杂毛，平日里不言不语的，倒会撞来找死！”因问道：“张德钊自己怎么不来，倒叫他来告？”那小厮道：“老爷连日没出门，不知道外头的事儿。那张德钊病了好多日子了，听说连床都下不得了。”赵文广听说，又骂道：“怎么不死了了事，倒省了老爷我许多手脚！”一面骂，一面叫小厮上来伺候穿了袍靴，就往前头去。
到得县衙大堂，他也不叫升堂，只令左右衙役将张夏义拖了进来。他也不听诉讼，也不审案，也不看状子，只拿眼睛望着大堂天花板，口里喝道：“给本老爷狠狠的打这个以下犯上的老杂种！”可怜张夏义到得公堂，一句话都没说出，便被扳倒在地，那粗大板子便如雨点般落下，嘴里只顾杀猪也似的叫嚷。不出半刻功夫，他身下袍子也破了，血污了一片。他是有年岁的人，哪里经受的起这等大刑，一口气没喘上来，就晕了过去。一旁师爷见打的不成样子，恐闹出人命来，就挨到赵文广跟前，悄声道：“老爷，就收手吧，人已经晕了，要是死在公堂上，倒白污了咱们这块地方。”赵文广听说，伸头瞧了瞧，果见张夏义昏晕在地，地上鲜血淋漓，便鼻子里哼了一声，道：“叫他家人来，把他弄出去，再叫几个小厮抬水洗了地。大清早的，倒沾了一身晦气。”说毕，便下来又往后头去了。
那差役里有素日与张夏义有些相交的，见赵文广进去了，便上来半抬半搀的将张夏义抬到了县衙门口。林壑与苟肃是一早便在门口等信儿的，见他们出来，忙走上前去。一见张夏义这个模样，就知是动了大刑的。苟肃便叹道：“只道他不收状子也罢了，不想跋扈至此！”林壑却不言语。那衙役道：“你们也太不晓事，这县老爷是如今贵妃娘娘的亲侄儿，是这县里的太岁老爷，谁敢在他头上动土？别说抢一个丫头，就是抢了老婆，谁又能把他怎样？你们还往他刀头上撞。还亏得俺们，打板子时手略轻了些，不然张老爹这会子功夫，怕命也没了哩。”林壑口里道了谢，打发了他去。苟肃便叫那随张夏义来的小厮去雇了辆大车，将张夏义送回家去。
张夏义的娘子昨夜里已听张夏义说了今日之事，正心里七上八下的等着，就听见门口吵吵闹闹的。门上小厮跑进来道：“奶奶，不好了，老爷出去告状，被县老爷打得半死，让人抬回来了。”张氏听得这个消息，正慌乱着，就见一伙人抬着张夏义进来。张夏义闭着眼，面如白纸，身下袍子打得稀烂，两腿鲜血淋漓，不知死活。张氏就扑上去，大哭道：“我说不叫你去，你偏要去！如今弄成这幅模样回来，你没了命罢了，丢下我们孤儿寡母可怎生是好！”林壑上前劝道：“奶奶先不要悲痛，还是先将老先生送到内堂，请个大夫医治要紧。”那张氏仰起头，眦着眼睛，骂道：“他们家丫头被抢，管我们腿事！倒挑唆我家相公去告状，我只和你们要命！”骂着，就一头顶到林壑怀里，撒起泼来。
正撕扯不开，还是苟肃上来，硬拽开了张氏，道：“奶奶如今这样嘶闹，延误了医治，只怕老先生就真的不好了。奶奶也不必心焦，汤药费自是我们出的。张老先生为着张公子的事受累，谢礼自也不会少了的。”那张氏听说，才不闹了，叫了婆子上来将张夏义送进内房，打发人出去请了大夫，自己重新扶了发髻，才又迈着小步出来，道了万福，就说道：“奴家一时心焦，叫两位看笑话了。不是奴家泼辣，只是底下还有没长大的孩儿，一家大小都指着他一个。他若真有个好歹，奴家就只能上吊了。”林苟二人见这妇人变脸赛过翻书，肚里都暗自偷笑，嘴上还应承着。
正说话间，小厮请了大夫回来，看了张夏义的伤势，留了药方，嘱咐了怎么内服怎么外敷。林壑又拿了一张三百两银子的银票与张氏，才同苟肃离去。张氏收了银票，千恩万谢的将两人送出了大门。
张夏义为这一笔银子，落得两腿棒疮，在家睡了小半月才得下床，险把老命也花了。
林苟二人回至张家，待张德钊与张夏义身体复原，才打点了行装，雇了辆大车，一行五人连夜进京了。
　第86章　暗结
林壑苟肃同张家母子三人到得京城，萧府早已遣了妥帖人安排了一处极僻静的下处，乃是一条小巷子里二进二出的一座小小院落，极是隐僻清净。众人便在此处落脚，林苟二人往相府里报了信儿，又在小书房同萧鼎仁密议了半日，方才又回至那小院中，与张家母子出谋划策不提。
这日，坤宁宫内。萧清婉处置了宫务，天长无事便在东厢房内闲坐。宸妃已是大好了，坐了轿子过来同她说话。姐妹两人说了些天寒水暖的闲话，因就说到下月的下元节酒宴。宸妃便道：“倒不知那日妹妹打算在哪儿铺排？”萧清婉道：“我心里想着，各宫妃嫔、王侯内眷并各位诰命夫人就安置在重华宫，布上几桌酒宴，再叫戏班子备上几折子戏。至于那些亲王贵胄，就放在御花园里，如何？”宸妃想了一回，笑道：“倒是好，重华宫与御花园离得极远，免得男女混杂落人口舌。”萧清婉微微一笑，并不说起与赢烈密议之事，只是端起桌上的茶碗吃了一口，便对一旁侍立的文燕道：“这茶冷了，去叫绛紫换了。还有早上本宫吩咐小厨房做的奶油果子，得了便拿些上来，中午吃的少些，这会子倒觉的饿了。”文燕应声，便收了茶碗出去。
宸妃瞧着文燕出去，就向萧清婉笑道：“往日在家时见着文燕，觉得她不大说话，一锥子扎下去也没个声响，如今竟是出息了，倒是妹妹会调理人。”萧清婉便指着头上的发髻，道：“姐姐瞧瞧，这就是文燕替我梳的。”宸妃看了一回，说道：“很是齐整，大方好看，正好戴冠。”萧清婉道：“以往也从没听说她会做这个，我本是叫绛紫来梳头的。谁知绛紫跟着明月学了那许多日子，还是梳不成，我便说了她几句，想是被这丫头听去了，就留了心。”宸妃便笑道：“倒是个玲珑的人儿呢，别小瞧了她。”
萧清婉又说道：“说起打扮，我还有个事呢，险些浑忘了。”说着，就连声唤人进来。恰逢文燕端了茶食进来，将东西放在炕几上，便躬身立在一旁问道：“娘娘有何吩咐？”萧清婉道：“去库里，把之前皇上送来的那斛珠子取来。”文燕应诺去了，不多时便抱着那斛南珠过来了。
萧清婉便说道：“这是上回皇上送来的那斛南珠，一直收着还没使过。我想着做双凤头鞋出来穿，姐姐看着可好？”宸妃正端着茶碗吃茶，听她问便笑道：“极好的珠子，穿了鞋面虽是光鲜好看，倒是可惜了的。”萧清婉一笑，说道：“皇上给了我的，我爱做什么就做什么。这本是两斛的，皇上送来我就叫人送了一斛到姐姐那儿，怎么不见姐姐使？”宸妃笑道：“还是那么个小性子。你一遣人送去，我见了那珠子也喜欢的紧，只是一时也派不上用场，就先收起了来。落后不凑巧我偏又病了一场，那几日在床上躺着，闲着无事我倒想起来，我那里还放着几块祖母绿，和珠子一起穿了做个珠串儿可好？”萧清婉想了一回，道：“也好，现下做了正好过年戴。”说着，又道：“这般，不如现下就打发人去姐姐那儿取了那两块石头，一道送到头面坊去，省的再跑一趟了。”宸妃颔首应了，就打发了抱月去取宝石。
一时东西取来，姐妹二人又商议了一回式样，萧清婉就命文燕称了五钱珠子，到内侍省去传话。文燕应诺，先去后面取了两块帕子进来，就要包。宸妃便道：“就这么点东西，倒使两块手帕子包？”文燕笑回道：“娘娘不知道，东西虽少，究竟是两份。皇后娘娘是拿去做鞋的，宸妃娘娘是送去穿珠串儿的，这珠子又都是一样的，混在一处就再也分辨不出来。送去了内侍省，倒叫那起公公们头疼，还要再跑来问，来来去去的费了许多脚力。”宸妃听着，就笑道：“好丫头，听这口齿就是个心里明白的，往日少见你动静，倒险些埋没了你这段聪明。”说着，便自那斛里拈了几颗珍珠，递与她，道：“虽是皇后娘娘使的你，也算是本宫的差事。待要赏你，却又没带什么东西，就借花献佛了。”文燕不敢接，垂着头笑道：“娘娘说哪里话，听命办事是做奴婢的本份，敢向娘娘讨赏？”嘴里说着，就拿眼睛偷偷瞧萧清婉。萧清婉道：“既是姐姐赏你的，你便收着罢。你自来没什么好头面，拿去穿个珠花戴戴。”文燕这才谢赏收了，才包了那两份珠子往内侍省去了。
才出坤宁宫大门，远远的便张见一人身着明黄服饰，带着个内监往这边来。文燕认出是大皇子赢纬，心中微微一颤，就低了头，快步折到一旁，隐在一株槐树下头。赢纬却并未瞧见她，只是带着那内监径自往坤宁宫去了。文燕看着他进去，才自树下出来，望着坤宁宫大门出了一回神，好半晌方才醒过来，脸上烧的红红的，去了。
原来皇长子赢纬被皇帝下旨禁足，每月只得初一十五能出府进宫与帝后请安，偷空也能见上贵妃一面。这日正是十五，他进宫先面了君又往坤宁宫来见皇后。
到得坤宁门前，门上内监通传了，他便令那随行而来的内监在门前候着，自己进去了。其时萧清婉已同宸妃来至正殿，坐在位上，看着赢纬进来叩拜问安毕，才叫赐座，让宫人上茶。赢纬将衣摆一掀，在一旁的红木玫瑰椅上坐了，看宫人端了一盏青花瓷盖碗上来，便接了过去。却又不忙吃茶，只细细的打量了那宫婢的容貌，倒将那宫人看得全身不自在，敛身退了下去。萧清婉见他这般无状，心中不悦，便开口道：“皇长子如今不能出来，每日在府邸里做些什么？”赢纬听她问，便语带嘲讽的道：“托母后的福，父皇对我另眼相看，现下我在家中，每日都有先生对着我讲圣人道理，功课比往日添了几倍，行动便有许多人跟着，连我去净手都不得个自在了。我以往使惯了的人，也不知打发到何处去了，日日穿衣吃饭都难舒坦了。”
萧清婉浅浅一笑，说道：“大殿下是皇上的长子，皇上自然更加看重殿下。若非殿下屡屡行事无状，皇上也断然不会禁殿下的足。怎么说是托本宫的福？倒是殿下自己有福此案时真的。殿下还该好好的修身养性，切莫辜负了皇上的一片心意。”赢纬看着皇后，咬牙道：“素来听闻母后娘娘口齿伶俐，今儿总算是见识了！”萧清婉依旧笑着，没有接话，只是随手端了茶碗抿了一口。
因着贵妃的缘故，萧清婉与大皇子自进宫来便不和，见了面亦没什么话，只说了些场面上的虚应话语，赢纬便起身告辞去了。
萧清婉着宫人相送，自己靠在椅背上，懒懒的说道：“每次见他，都没好话，倒不如不来呢。”宸妃在旁听说，便笑道：“不过是面上应承几句，打发了就是了。”又问道：“今儿既是十五，是妃嫔皇子问安的日子，坐了这一日了，怎么只见皇长子，不见二皇子、三皇子？”萧清婉道：“三皇子染了风寒，来不了。二皇子……前几日听皇上说，他奉旨出京公干去了。”宸妃点头道：“说起来，他不过来才是好的呢。”萧清婉听了，只是笑，并未言语。
赢纬出来，那随着来侍奉的内监忙跟了上去。赢纬信步向西缓缓行去，那随侍的内监道：“殿下，那边不是去长春宫的路。殿下如今还在禁中，出府的时候是有数的，还是快些去见贵妃娘娘罢。”赢纬心中有事，被奴才催促不免生了几分不耐，呵斥道：“本殿下如何行事，倒要你来指摘！”那太监素知赢纬的脾气，听他这样说，自不敢违拗，只得低头随了他行路。赢纬走了几步停下，自袋内摸出一锭银子递与那内监，说道：“你去替我打探个人来。”说着，便低声细语了几句。那内监听着，心里有些惴惴的，这等窃玉偷香的勾当，宫中虽也曾有过，但也只是宫女太监之间假凤虚凰的行径，当不得真，便是各宫主子知道了，也只是睁一只眼闭一只眼。眼下，这皇长子竟意图勾搭皇后的贴身侍婢，他心中惊怕犹疑，脸上就带了出来，迟疑着不敢接赢纬的银子。
赢纬看着他犹豫不决，心里颇为不耐，又呵斥道：“本殿下的旨意，你经敢不遵？！待回了府里，瞧本殿下怎么整治你！不过是个宫女，能有什么，出了事情，还有本殿下在呢。”那太监不过是个奴才，如何敢违抗皇子。当下只得唯唯诺诺的收了银子，低头道：“殿下还容奴才去打探一番，待有了消息奴才自当回禀殿下。”赢纬这才笑了，道：“如此才好。”说着，往长春宫去了。
待文燕回至坤宁宫时，赢纬早已去了多时了。她又到皇后跟前服侍了一阵，这日因着朝上政务多，皇帝没有过来，只招了黎顺容去养心殿侍寝，宸妃便留在坤宁宫陪萧清婉用过了晚膳才去。一日无事，到了换班的时候，文燕见皇后并无别话，在穆秋兰处点了卯就回了宿处。
回至住处，她先将皇后赏的那几枚珍珠以手帕裹了收在柜内，便歪在炕上呆呆的出神。绛紫进来见她这般，就问道：“晚饭有了，你不