昭昭日月-第42部分

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“你三表哥他，他对你可曾说些什么？”太宗回避菡萏的目光，似乎不齿如此打探儿子的行踪。

菡萏灵慧的眸光一转，扶了鬓角的碎发，双颧上一抹少女的羞红，眼弯得如月牙一般，摇着清波，小心谨慎地说：“殿下哥哥说，他说，他说挨板子不打紧，有黄袍裹了抱抱他就好。”

微怔，神色显得不自然，太宗自嘲地笑笑，手有些不自然，扶扶腰间的金龙盘带，笑骂一句：“这畜生，这事都告诉你了，也不知羞。”

一场暴雨，水声潺潺，碎玉打落清波中，激起阵阵涟漪。

欢声笑语集在水榭玉石栏旁，银铃般的笑语传来，几个红衫翠袖的小姑娘围凑在一处看一条翻跃在湖面的锦鲤，连袂向湖面掷着鱼食。

远远的见人来，女子们一哄而散，只剩一翠衫的小姑娘慌得撩了袔子裙蹲身在地上寻找。

白底皂靴出现在她眼前时，她惊慌的抬头，旋即露出迷人的笑，一双桃花眼，衣衫淡雅如荷花清美，清水出芙蓉，天然去修饰。

“皇上，大雨天皇上如何来这里？”菡萏仰头笑问，丝毫没有对眼前九五至尊的真龙天子的惧怕拘谨。

太宗也温和的笑了说：“下雨，天闷，出了散散步。”

“下雨前天气闷，湖面上满是鲤鱼，姐妹们都在钓鱼，一阵暴雨把鱼儿打散了。”她遗憾的说。

“朕一来，把你们姐妹也打散了。”太宗更是毫无拘束的同她说笑。


兵犯锦州
　
渐渐的，菡萏灿烂如朝日曦光沐浴的面颊渐渐阴云笼罩，她眼见皇上身后走来一人，淡青色的锦袍，乌幞缓带，面容带了温然的笑意，竟然是明驸马。

微翕了唇，她故作不曾看到继续同皇上说笑。太宗也兴致盎然，对她讲着黄河鲤鱼的传说。

“那金色的锦鲤果然变成了美丽的仙子了？”菡萏惊奇的追问，余光看着那身影渐渐走近，那目光避开她，倒身下拜。

“臣明锐参加皇上，吾皇万岁万万岁！”

菡萏这才故作惊恐，深服一礼惶然离去。

明驸马的目光就静静送了那如荷花蕾般娇艳欲开的小女儿离去，目光中满是惆怅。

“怎么，姐夫还在为昔日的事耿耿于怀？”太宗信口问，明驸马笑了摇头。

“儿女都是前世冤孽，此话不假。”太宗叹道，“我看春晓还是一如往昔，菡萏如今脱胎换骨般像是个女娃儿了，只是麟儿……”

“锦王千岁这些年在锦州图治，功劳卓著，人所共见。况且他心性收敛许多，不争功，不矜伐，谦谦君子性情温顺，就是那股童稚的心性怕也未减，听温公公说，在皇上面前还哭了一场？”

太宗手中的钓竿挂了鱼食远远掷出，大雨初停的水面锦鲤摆尾，荡起圈圈涟漪，晕散开去，那鱼只在他钓竿附近逡巡，就是无意上钩。

“三年，便是一条小鱼在池塘中游来游去也会长大。缕缕见钓钩怕也不会置若罔闻的咬钩。麟儿，说他斑衣戏彩也罢，说他真是稚气未脱也罢，真不知是喜是忧。他绝不是三年前的麟儿。但愿他情发于衷，只是太过牵强，否则……”太宗面颊上飘过隐隐的阴云，那深沉中暗含了冷冷杀气。

“怎么，锦王他，不肯回宫辅佐太子？”

太宗痴愣愣的目光注视着那鱼线喃喃道：“大乾国的基业，万里江山。朕当年夺嫡手刃了……手刃了大哥，才明白一个无奈。九五之尊的龙椅上只能有一个皇上，但庙堂上不能只有一个臣子。谁去坐金銮，谁去甘心辅国，这是个千古的难题。看到麟儿，朕近日总联想到当年的自己。”

大雨过后，一阵风起于萍末，夹杂了燥热的暑气。太阳渐渐的悬于中天，明驸马摇头不解的问：“皇上的意思，锦王还有心夺嫡？”

“朕怕他是无心夺嫡，更无心回宫，朕当年也曾如此盘算，要同荣妃携手江湖。那份痴情海枯石烂不悔，当年若不是姐夫月下打马追回，怕早没有朕这个君王，大乾国也不知是何模样。”

明驸马沉吟不语，咬牙叹气道：“晓儿这孽障，奈何她不得。”

提到春晓明驸马诸多无奈。太宗侧头望他一眼，迟疑的问：“怎么，你还未对她明言？若没有昔日驸马爷的暗中相助，这丫头如何得以逃脱来锦州逍遥？”

那奚落的眼神上下扫视明锐时，明驸马面色惊恐，愕然片刻，一抖袍子颤悠悠跪地叩首谢罪：“皇上恕罪。臣……”

太宗只笑笑，摇摇头，兀自离去，雨潲得湿漉漉的石阶上跪着驸马明锐，默然无语。

菡萏蹦蹦跳跳的来到昭怀的书房，想将皇上问她的话一一对昭怀哥哥讲，只到了殿外，鸟儿在枝头跳跃，风雨刚过落红满地，踩在落花上嘎吱作响。她跳起身轰赶着枝头小鸟，那鸟儿也同她逗趣般在枝头眷恋不起。

才到殿外，便听里面咯咯的笑声，是春晓姐姐。

“殿下若在胡言乱语，春晓可要告知皇上从严治罪。”懊恼的声音满是娇嗔。

“嗯？晓妹自管去了便是，父皇如今看昭怀何尝不是麻杆打狼两头怕，他老人家未必能肯信这三年昭怀丝毫不变，还那般冲动懵懂，任他打骂。”

“饶舌！菡萏都讲给我听了你的糗事，金龙藤换做了青竹杖，就以为无人知晓了？”

“戚，总要给父皇个金盆装脸面，做出那声色他也未必敢在这锦州地面真来责我，他就不怕逼反‘大将’？好歹我如今占山为王。”菡萏听得满心的懊恼，本以为自己善解人意巧计调解了一场父子纷争，如今看来锦王不过是将计就计逗她玩耍，还在皇上面前诚惶诚恐的装得如此之像，思前想后只觉得憋屈，恨不得跺脚进去寻他清算。转念一想，自己又算得什么？不过锦王殿下抬举，喊她一声妹妹，不过就是个烧火丫鬟罢了。牙根咬得痒痒的，心里那份恨意反是更浓，不是对昭怀，是对那位假仁假义的驸马老爷。

“挪开，是我的蚕砂靠枕，横竖那么多睡枕，偏来抢人家的。”春晓姐姐的声音娇柔，含嗔带怒时格外悦耳。菡萏听得心里一阵酸，靠在窗边手指划弄着雕花的窗棂，听了春晓的声音问：“是什么，我不吃。”

“新采的莲子，菡萏去荷塘里忙了一早摘来的，抠去了苦芯，再不涩口，夏日败火磨牙。张开口，喂你。”

“讨人嫌！嗯~”

窸窸窣窣的声音伴了轻笑。

“哎呀呀，不要胡来，可是看了皇上饶了某人，便得了气力来这里饶舌。好好去吃你的莲子，菡萏巴巴的剥了一个多时辰，指甲都剥痛了。”

菡萏兀愣愣的立在殿前，一只乌鹊在她脚下轻啄，竟然拿她当了树桩。眼泪便在眶内盘旋，不停，想忍住，却扑簌簌坠地，终于惊得那只鹊儿扑棱棱飞起。

昭怀殿下哥哥喜欢吃新鲜的莲子，清香嫩细的莲子中那道苦涩的莲心是昭怀不喜的，她知道，所以她日日为殿下哥哥剥莲子，没想到她的一番好意竟然被他做了顺水人情。

昭怀仰躺在春晓的腿上，顺手从琉璃碗中捏了莲子扔去嘴里，嘎吱吱的咬碎莲子的声音弥漫在殿内格外清脆。

春晓在为他梳理长发，就听了苏全忠大声的叫嚷声传来：“突厥大兵犯境，兵临宜州城。”

昭怀倏然跃起，不留心哎呀一声惨呼，长发被扯断几根，缠绕在木梳上。心疼得春晓说不出话，昭怀却大步起身迎出。

“锦王殿下，大势不妙。接得急报，突厥大兵犯境，直逼宜州。”苏全忠气喘吁吁，肖毛公随后进来，摇着羽扇，依旧不温不火，面色却是阴沉。

宜州毗邻锦州，如凤州同京城一般唇亡齿寒之势。前些时曾听人提起突厥大兵进犯京城，太子监国守城，皇上御驾正计划要返京。不知如何突厥奇兵突袭，调转方向奔来了宜州，直逼锦州。

“父皇可是知晓？”昭怀脱口问。

“皇上怕比咱们更早得了消息，不然益州的副将肖仁左不会快马星夜兼程赶来锦州觐见皇上，请求调用锦州兵马。”苏全忠忿忿道，心有不甘，“殿下，若是要锦州兵马去益州救援，一定要启用我们的将帅做主，不然我老苏的人马才不会听他益州的调遣。”

昭怀披散着一头长发，宽大的燕居长袍襟袖宽大，举起双臂舒展，翩然若世外谪仙。他卷了袍袖绕在手臂背于身后，犹豫片刻，又几下抖开袍袖，继续踱步，显得有些踌躇。

军队陋习，两军阵前争功，多是藏了嫡系的兵力，让救援的人马送死冲锋在前。若是逢了得胜请功，则又是另一场麻烦，谁不是为自己的将领邀功，所以调用兵马古来难事。难怪苏全忠有此计较。

“眼下救急解益州之围最是要紧。”昭怀说，话音出口，苏全忠跺脚说：“殿下，殿下。殿下总是君子之心度小人之腹。可知道那益州的肖仁左是国舅爷的亲信，开国时万马军中救过国舅爷的性命，一直以此来炫耀。昔日在凤州赈灾，那肖仁左不远千里的上书弹劾殿下，殿下可去管他死活？”

“我只说解益州之围，可曾说了如何去解？看你这火烧屁股一样跳个不停的，亏你还是大将。”昭怀话音犀利，扫他一眼，唇角一撇，透出几分城府。

春晓坐在一旁不便言语，静静的听着，看昭怀容长的面颊上带了一抹余晖，垂了长睫不语。

“殿下，平心而论，益州城地势三面平坦，易攻难守，反是锦州如盆，山路险隘，车马不宜轻进，易守难攻，不失为退守的良地。突厥来犯，多是听说了皇上圣驾亲临的消息故意偷袭，不如将计就计，诱敌深入锦州地界，弃一子而活全盘。”

昭怀袍袖抖得啪啪作响，捶了朱漆柱痛骂：“这些蛮夷，言而无信，如何太平了三年又卷土重来？朝中那些纵横捭阖之臣也是尸位素餐之流，陪了位公主去远嫁都不能堵住狼口？”

肖毛公显得忧心忡忡，目光扫了春晓一眼，春晓暗觉不妙，难道此事十有**还同自己有什么相关？心不由扑扑乱跳。

“殿下，突厥此来，是兴师问罪。说是天朝戏弄突厥草原部落。分明是迎娶孝义公主为突厥大月氏，如何娶得的是孝慈公主明府二小姐若英。相貌德行相距甚左，突厥上下闻听孝义公主被锦王殿下隐在锦州，觉得蒙了一场奇耻大辱，勃然大怒，提兵来犯。”

借口，分明是借口，谁人会信突厥部落在乎一和亲的女子。况且姐姐若英生得娇媚，容貌不在她之下，明府的姐妹兄弟都是肌肤如玉细腻，颇得了家族传承。若是若英二姐不是美人，怕大乾国再没几个美女了。

春晓进退不得，却是义愤填膺，忽听外面一阵嘈杂，小如意跑来嚷着：“殿下，殿下，皇上传殿下前殿议事。”

昭怀更衣，匆匆赶到朝露殿。

殿前的青铜兽横眉立目的瞪着他，他不由得有些心虚，放缓脚步，在殿外报门而入。

满座的内阁重臣，昭怀抬眼时惊得目瞪口呆。

“九弟？”昭怀动动唇，又看到端坐父皇下手的公孙国舅。

自公孙皇后过世后，公孙国舅须发一夜银白，苍老许多。眼泡肿垂，只目光如炬，总是盯得人毛发悚然。

“儿臣参见父皇，万岁万万岁。”

“臣拜见太子殿下千岁。”昭怀给九弟昭悦见礼。小昭悦如今十八岁，风流倜傥，脸颊上泪痕未干，搀扶昭怀说：“三哥不要多礼，一别三年，想死我了，几次求告父皇来锦州看望三哥，父皇都不许。”

昭怀捶捶他的肩头，那团花太子锦袍触手细腻。昭怀打量他，满意的点头。

这才留意到父皇那阴沉郁怒的面色，询问的目光移向温公公，温公公只轻轻摇头，示意他不要多言。

“皇上，非是太子殿下贪生怕死，实在是听说皇上被困锦州特追随而来在驾前尽孝道。”公孙国舅深服一礼，冠冕上垂下的绶带长长的垂在眼角边，但余光却在打量他，狡黠深沉。

“好呀，好呀，这就是朕的太子。突厥兵未到，监国太子就擅离京城来锦州尽孝！”昭悦吓得噗通跪倒叩头，呜呜的哭道：“父皇息怒，儿臣知罪。”

众人劝解，昭怀进退不得，这才大致得知是突厥一路大军兵犯京师，公孙国舅带了太子竟然奔来了锦州。

益州之围要解，太宗转向昭怀单刀直入的问：“昭怀，这锦州可有多少兵马？”

昭怀迟疑片刻，故作糊涂的答：“若论编制在册的兵丁，不过三千兵马。锦州是盆地，马匹难行，牛倒是许多。”

昭悦扑哧笑出声，招来太宗冷冷的瞪了一眼。

“三千兵马？寻常一个州郡也不止这些。”

“粮草弓箭都是花销，锦州并不富足，这些年开荒拓地才有些积蓄，太平盛世哪里想到要养许多兵马？”昭怀随意说。

“昭怀！”太宗震怒，气得周身瑟缩，昭怀垂手一旁嘟哝道：“儿臣句句实言，若是临时起了战事，召集些平日训练过的百姓，或许还能充当些兵丁。”

见昭怀吞吞吐吐推三阻四，分明不想出兵，太宗勃然大怒，拍案而起。

一旁的明驸马上前一步道：“如此，不如就请锦王千岁借调一支劲旅一千兵丁与微臣，明锐亲赴益州救难。”


请缨出征
　

“姑爹，不可！”昭怀惊得制止。

殿檐铁马因风叩响，哗棱棱响声叩得人心烦意乱，昭怀焦灼的目光同姑爹对峙，那炯炯有神的目光，风掀起的一绺银发，眼角垂着岁月沧桑，昭怀咬牙道：“父皇，还是儿臣，领兵出征救援益州。”

太宗微露喜色，明驸马却起身再次请战：“皇上，廉颇老矣，尚且老当益壮。老臣为国赴难，即便血洒疆场也是死得其所。”

“姑爹年事已高，挂帅出征，鞍马劳顿，似乎不妥。”昭怀劝阻，群臣纷纷附和。

“圣驾在此，护驾当属首位。三殿下，皇上和太子的安危，就靠殿下保护。”明驸马坚持道，心意已决，无人能拦。

“姑爹！”昭怀急恼时也顾不得规矩，跺脚揉拳，却被父皇责备的目光阻止。

昭怀一笑，提议说：“姑爹既然是飞兵驰援，不如就带三千锐旅前去，锦州城易守难攻，不必留过多的兵马。”显得慷慨大方。三千甲兵尽数与你，也算得慷慨了。

朝臣们议论纷纷，公孙国舅鼻中长长的呼气，如汗牛频频喘息，将心中的无奈向外吐。他看一眼在殿柱旁偷偷向屏风后挤眉弄眼的昭悦，昭悦的目光迅然收回，低头垂手诚惶诚恐。屏风后一个娇小的面颊一闪而去，公孙国舅不由摇头。

再看昭怀，修长的身材玉树临风，举止飘逸，谈吐得当，明明心存顾虑不肯出兵要占锦州自保，却口若悬河谈得头头是道，临乱不慌。

众人退去，太宗看了立在一旁的太子昭悦喝骂一声：“孽障，庸才！”

慌得昭悦周身打颤，体若筛糠。嘀咕说：“儿臣也听不大懂，带兵打仗的事儿臣无能，只得在一旁听了朝臣们辩论。”

公孙国舅上前推开昭悦好言开脱道：“京城之围，是在殿下出京之后。太子殿下一片仁孝之心，事出无奈。”

劝走了昭悦，太宗仍在愠怒，望一样公孙国舅说：“依卿看，大乾国的太子昭悦可是称职？”

公孙国舅始料未及皇上如此不加掩饰的质问，忙含糊道：“殿下年少，需要历练。”

“朕看他反不如废太子和泰王，更不要说去比锦王的才华。”目光就冷冷的锁住公孙国舅的眼，公孙国舅的目光躲避，迟疑道：“皇上，太子废立是国之根本，不得妄言。九皇子虽不是最合适的人选，而所余诸皇子中，只剩九皇子可用。”

太宗呵呵的笑了几声道：“昭怀呢？昭怀最是类朕，书性容止都令朕记起当年。”

公孙国舅沉了面色，有些慌张，又定定神大礼跪拜阻止说：“皇上，不可，皇上，三思而行。锦王不能做太子！”

“为何？只因为锦王不是卿的亲外甥？”太宗冷言冷语一句话，公孙国舅周身战栗，明驸马恰奉旨进来，见此情景连忙解劝。

“皇上，如今此地是锦州，切莫谈及三殿下。臣担心，激起不测。”明驸马一言，公孙国舅眼光一亮附和道：“皇上，锦王驻守锦州，拥兵自重，收买人心，要分庭抗礼，驸马爷都看出他有意挟天子以令诸侯，可见司马昭之心路人皆知。皇上，锦王非但不可立为太子，还要及早处置以绝后患才是。以免一场宫廷血争。”

“退下！”太宗怒喝。

青光荧荧，冷烛无声，纱幔无风纹丝不动，直垂在殿旁。

“姐夫亲自出征，朕心愧疚。”太宗说，痛楚的望着鬓发斑驳的明驸马。

“老臣就算将功折罪，私放了春晓这丫头，惹出许多祸事，明锐百死莫辞其咎。只是皇上要善待锦王，麟儿这孩子，臣在京城，仔细关注过他。经历了许多磨难，长进许多，也有了制人之狠，决断之准。只是，怕他还缺了些容人之忍，太过快意恩仇。锦州，必有机关，万岁尽管在此容身，以待天时。至于锦王，若是问臣的主张，臣觉得，当立！中兴大乾国基业，济世安民，怕锦王强胜九皇子。”

太宗张口瞠目结舌，没想到明驸马突然说出这些冒失的话，刚要开口，忽听“啪”的一声脆响，明锐大喝一声：“谁在殿外？”

“喵”的一声叫，明锐抽了宝剑冲出殿外，御林军护卫也四处查看，嘀咕道：“风吹了片瓦片坠地碎了，房梁上有猫。”但夜色朦朦，再没有猫的踪影。

春晓在窗前刺绣，绣得是个如意荷包。身旁的小菡萏捧了花绷，手捏牛毛银针，仔细的向她学着刺绣。

那根细如牛毛的银针在花绷子上一方香色的缎面上游走，钻来穿去。

菡萏聚精会神，一丝不苟，春晓见她那模样不由掩口笑道：“还不曾有什么事见你如此用心过，平日毛毛糙糙的也坐不住，如今真是要学做淑女了。”

菡萏笑眼偷看她，随即低头得意道：“绣得一对儿鸳鸯，好留来给姐姐和惊澜表公子做喜幛上垂的香囊。”

春晓脸上的笑意凝滞，心头咯噔一下。见菡萏巧笑着望她，难道她不知自己同昭怀这几年的情意缠绵，如何近来总说出这些匪夷所思的话？

二夫人端了两碗冰糖荷叶莲子羹出来，似听到姐妹二人的对话，笑盈盈的打断说：“快来吃莲子羹，井水里激过，冰凉的。”

商姨娘用衣襟擦拭着湿手嗔怪道：“这个野丫头，说话从来是用脚趾思忖。”

自逃出京城，娘亲也被昭怀接来了凤州，母女团聚，她再也不必去想驸马府的愁烦。

只是想起爹爹明驸马就心中隐痛。

“晓儿，你爹爹来到锦州，你可曾见到？”二夫人提醒，春晓嘴角掠过苦笑，含了几分矫情，奚落道：“明春晓早就坠崖亡命，如今的春晓不再姓‘明’”

“痴丫头，这姓可还能随意改的？”母亲无奈叹气。

春晓就立在窗前，固执的背过身去，不知不觉中眼前朦胧。

“娘见过你爹爹了，驸马爷他，他苍老了许多。”哽咽的声音，二夫人劝道：“千百个不是，他也是你爹爹，去见见他，他心里最是疼惜你的。”

春晓就立在窗棂边，一点点的揪扯梅瓶中的一枝栀子花，洁白的花瓣片片从她手心落下。

“晓儿，你要固执到何时，你爹爹也有他的诸多无奈。”二夫人哭了摇头，伤痛欲绝。

菡萏却恨恨道；“负心汉，贪恋富贵娶个公主，这样的男人最是无能。”

“菡萏，你胡言乱语些什么？”商姨娘羞愤道，伸手掐拧了菡萏的耳朵拖她离去骂着：“你如何就不长进？没个稳重的模样。”

昭怀来寻春晓时，春晓正在庭院中采集花蕊，玲珑剔透的秘色小罐，小银勺，一点点的收集杏黄色的花蕊。她眉目间含了淡淡的愁容，吹不散，轻叹连连。

“蜜蜂仙子，又来采蜜？”昭怀贴近她身后，压低一杈花团锦簇的枝桠，鼻子凑去嗅嗅深吸口气畅快道：“幽香沁人心脾，果然不差。”

春晓本是采了花蕊调胭脂，被他忽凑来逗趣几句，无可奈何道：“莫来惹人闲，且去房里稍候我吃盏茶，这便妥了。”

他偏是凑去她鬓边清嗅那朵巴掌大的绿牡丹。

“殿下，又胡闹了。”春晓嗔怪，昭怀哈哈的笑了一撩袍襟坐在石凳上。

春晓不尽意的瞟他一眼，不过一眼就惊得发现昭怀丝绦袢上结的一只翠竹丝编织的玉蝶。削成发丝般的翠竹皮，编绕而成一只蝴蝶可是费尽心力。她记得菡萏缠了她学这编织玉蝴蝶，几次手指被竹皮划破，鲜红的血珠渗出，令她心疼。

她缓缓走向昭怀，俯身去捧起那只编织精细却手法并不纯熟的玉蝴蝶，煞有介事问：“是菡萏编的？”

昭怀点头道：“她说这是凤州端午节辟邪之物。”

春晓点头，一股酸酸的滋味，却自嘲的一笑问：“是菡萏为你编得？”

昭怀展开袍袖低头看那垂在腰间的翠绿蝴蝶佩道：“表妹如何猜出的？”

“殿下，怕是菡萏她，心里喜欢上殿下。”春晓笑盈盈的提醒，昭怀却坐在石台上毫不犹豫道：“胡言乱语，杞人忧天，你何时也这般小妇人行径醋海翻波了？菡萏不过是个孩子，爱憎分明，心性使然，不必多想。”

见昭怀毫无戒备，春晓苦笑道：“女人的心细如针别，男人的心总在大业上便显得粗心大意许多。只是菡萏这丫头，怕也只我能看懂她的心思。”

苏全忠大步追来小院，高声嚷着：“殿下，这不是气人？如何的明驸马点了我的两千兵马去救益州之围，因何不让我老苏去请战。”

春晓扫一眼苏全忠，不过是鲁