绯衣公子-镇尸官-第20部分

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“那么就是树枝刮墙的声音罢了，有什么好奇怪的。”

“唉，严公子，你没有听到过，不会晓得这种声音有多奇怪，不光是我，连赵大人和管家都脸色变了。”

“哦？”沈绯衣搓手，黑暗里没有人看到他挑起了眉毛。赵大人是个什么角色他最清楚，想来能令赵大人动容的，肯定不会是寻常事。

“他们一听到这个声音，管家就放下药水，询问地看了赵大人一眼，连我都以为赵大人要派他上楼看看了，可是却是赵大人摇摇头，自己走了出去。”

“什么？他从楼里走了出去？”沈绯衣大感意外。

“是，我也很想不通，明明是房间里有声音，他为什么会走出去。”苏苏叹，“不过他走出去之后，管家的脸色是越来越紧张了，看得出来，连他也不喜欢这栋楼，很讨厌呆在这里。我们两个便面对面立在房间里，那个声音还是响个不停，而且越来越近，像是就在我们身边，可是什么也看不到，管家甚至去门口往外探身看，就在这个时候，我查觉到墙角处有很轻微的动静。”

“那是什么？”

“那是种嘎吱嘎吱的声音，像老鼠打架，管家也听到了，他又急匆匆回来找，墙边放着一口箱子，没有上锁，声音就是从那里传出来的，他看了我一眼，便低头过去打开箱柜，可是才一开箱盖，忽然‘碰’地爆出许多布帛似的东西，迎头罩了他一脸。”

“我的老天，难道那些东西全是人皮面具？”小严道。

“我不知道，管家一见东西爆出来，立刻发话制止我上前，命我呆在原地别动，他自己低头整理，可是我立在那里，分明看到有件东西轻飘飘地无风而动，慢慢移过来，正好跌在我脚边，乘他不注意，我低头马上把东西塞进袖口里，回到自己房间找出一看，竟然是张人的脸。”

“那么说那张面具是自已跑到你跟前来的？”沈绯衣问。

“是，我甚至觉得箱子里的声音也是这些面具在做怪，好像它们都急不可待地想冲出来给人看。”

“哪有这种事。”田七哑然失笑，“不过是些面具罢，真当它们是鬼了？”

“你怎么知道不是呢？”苏苏争辩，“这张面具是赵县令的脸，或许他生前是被人害死的，冤魂不散，总想着要告诉活着的人，替他拿到证据洗刷冤屈才好，我就是这么想的，所以才冒死把东西偷出来带给沈大人。”

三十四

苏苏还是从窗口处爬了出去，她虽不会武功，动作倒也伶俐，临走前道，“这里所有人都知道我不会武功，所以人人当我作废人，看守也相对松懈些，以后若有消息，我还会想办法告知你们。”停一停，忽又笑，“或者在他们眼里，我只是赵大人的一件实验品，没有人会认真观察去一只鸡或一头猪，你们说是吗？”

三个人呆在里头不知所措，一直等她走得没影了，小严才咽口口水，轻轻道：“你们觉不觉得？苏姑娘似乎改变了许多。”

“我只是奇怪她为什么要卷入这些事，难道女人为了张美丽的脸真能够出卖一切？”田七大惑不解。

沈绯衣道，“你们也别瞎猜了，先看看她来这到底给我们留了什么？”他指了床上之物，是方才苏苏丢到小严枕旁的东西，摸来一看，却是张纸卷，三个人也不去点灯，将纸卷打开就着朦胧月光下照看，上头线条曲折，分明是张地图。

“看来苏姑娘把这里的地形图也画了份出来。”沈绯衣点头，“这个女孩子心细如发，真是不简单。”

“当然，否则当初我为什么那样拼命帮她。”小严将地图紧紧攥在手中，想起与苏苏一起患难的日子，不知道是感激还是难过，又夹了许多说不出的感情，重重叹口气，“上次送走了她之后，我总觉心里七上八下，自觉很对不住她，等这事完了，一定要想办法把她留在本地，日后也好有个照料。”

“你干脆娶了她不是更好？”沈绯衣冷冷一笑，“真以为人家留在龙潭虎穴只是为了自己的一张脸？若不是想帮你，她何苦委屈做别人的试验品，还冒险偷面具画地图，到了这个份上你还装什么傻？”

“怎么可能是为了我呢？”小严被他几句话直戳入心底，急得跳起来，“别把大好人情债往我身上砸呀，你怎么就不知道苏姑娘一片真心是为了你？沈大人，咱们俩个站一块，谁是龙谁是虫一目了然，真要娶她，还是你比较合适。”

“好了好了，吵什么？”田七看不过去，“把人家大姑娘当成什么了？你们别想得太美了，说不定人家是可怜你们俩，忙了这么久都破不了案子，还真当自己是潘安再世了？臭美！”

小严这才气呼呼地缩回床上，黑暗里沈绯衣声音低沉若流水，叹道，“虽说女人厉害起来，十个男人也未必及得上，可凭她一个手无缚鸡之力的小女子，竟然能混入赵府取出东西送出去，本事大得也有些过了头。”

“什么意思？莫非你怀疑她是在和赵大人勾通一气？可她害我们做什么？劝你还是省些疑心吧，就算打死我也不相信她会是这种人！”

忍了一个晚上，天才亮，小严便起床研究苏苏留下的地图，上头楼阁小径宛然，各处标明地点，确实是张周详的地形图，一时心痒难骚，“我们是不是该找个机会探探药池？”

“你知道那里有什么？就敢这么糊里糊涂往里闯？”田七取笑他。

沈绯衣走过来，一掌按了地图，重新捺回桌面上去，“这张图不能用。”

“为什么？”两个人都奇怪，扭头看住他。

“这张地图来得太容易，未免有假。”

“你还在怀疑苏姑娘？”小严头一个不服，横目道，“你倒说说她骗我们是为了什么？”

“我不知道。”

“嘿！”

说着说着又要争起来，田七横臂梗住两人肩头，“嘘，有人来了。”

赵大人着一身镶秀金色缠枝花纹湖蓝长袍，腰系排白玉腰带，足蹬青面白地缎子小朝靴，顶上金缨展翅珠冠微微轻颤，笑晏晏大步踏进门，“几位休息得还好吗？”

无论何时见到他，沈绯衣本能地脖子一僵，像后头有人用力按了肩，硬把他往地上捺下去。他便以这种倔强的反抗式姿势警觉面对赵大人，赵大人笑起来，“我怕几位关在房里闷坏了，特地来请大家去园子里听曲看戏。”

“好呀。”小严头一个跳起来。

田七询问似地看了眼沈绯衣，见他始终低沉眉头不置可否，自己渐渐不耐烦起来，拍案道：“整天呆在这儿，确实早腻歪了，有戏看那可是最好。”

出了楼往东拐，过了三条长廊两处花园便是戏台，却是将一处两层高的粉楼改建而成，楼下置了锦凳圆桌，专对着正中一处平台，顶上团扎了白幡布充作云头，台上几块奇石一丛茅草，再无其他。

除了他们三人，赵大人另请了位青衣客人，虽然面目平庸衣饰简单，却是态度倨傲面色冷淡，自始至终坐在原处，见人来了眼皮都不曾一抬。

时下看戏，不外是些《孙庞斗智》、《刘项争雄》，戏文最全最好的大多在勾栏院中，正经些的有《张协状元》与《赵贞女》，若想轻狂风流些，《会真记》与《紫香囊》很是脍炙人口，可今天赵府搭的平台背景不伦不类，文不文武不武，叫人摸不透路数。

连那个神情倨傲的青衣人也皱眉不解，向赵大人道，“这算演的是哪一出？”

“不妨，你看了就晓得。”赵大人高深莫测地笑，不知为何，眼风却朝了沈绯衣，似有似无轻轻一勾，瞟得他心上发寒，忙扭头避过。

才坐稳，就有人捧出酒具食盒，一式梅红匣子盛了杏片、梅子姜、香糖裹子、糖荔枝、越梅、金丝党元六道蜜饯，楼里本来光线明亮，此时却有人卷下锦帘遮了外头阳光，眼前顿时一暗，幸好堂中又马上点起蜡烛，将戏台上布头裹成的云堆照得白蒙蒙。

耳听音调悠扬，乐师奏起筚篥，真个繁音促节，绰有余情，辅之以鼓与拍扳，更添韵气，乐声中有女子掩面上台，穿雪白袍子梳低髻，也不出声，配合着曲声慢慢前行，俯仰皆有势，身后布景随之移动变化，云头缓缓褪开，茅草石头皆消失不见，女子像是慢步走入了一个房间，也有灰黑砖头墙壁与木雕朱漆的窗，此时周围所有蜡烛全部熄灭，只余台上一盏油灯，女子白生生的影子融在昏暗背景里，朦朦胧胧如银蛇扭动，众人正看得奇怪，却听音调一转，突然插进支洞萧，凄凉如妇人哭泣，台上女子随之猛地抬起头，竟是张惨白的脸，眉眼鼻唇一概全无。台下人看得悚然一惊，还来不及反应，忽地墙壁翻起，就像地动一般，滑喇的凭空倒了下来。靠墙处现出张床，上头卧着一个女人，依稀是穿了玫红袍子，眉目婉然，抬头睁眼看了先头的白衣女，满脸惊恐惧怕表情，身上抖得像风寒，隔了这段距离，也可看见脸上五官都扭曲了，乐声愈发简捷急促，只以拍板洞萧合着节奏缓缓逼进加速，声声皆入心坎，节奏中白衣女化作一尊石像般，凝止不动，相反红衣女在床板上扭曲挣扎，像有看不见的手掌按了她，无论怎么拼命，终也无法翻身而起，渐渐微弱无力下去，直挺挺躺在床板上，可仍然能看到她在剧烈颤动，动作极其细小，可那样急速的蠕动比任何惊涛骇lang都要牵扯人心，这几乎就是死亡之前的痉挛。

终于，红衣女停止一切动静，连那种本能地颤动都归于平静，所有人都能感觉到她的魂飞魄散，再无一丝生气，不知为何，看的人反而长呼出气，像是觉得她死了也要比那种要命的颤抖好，正要松口气，本来不动的白衣女却又一个转头，面朝了台下，在那张雪白的面孔下‘桀桀’阴笑，声音凄厉，尖锐到极点反而细薄如刀，简直能擦着人的耳道刮出碎屑来，只笑了三声，‘砰’地原地一股浓烟，竟窜得踪影不见。

台上重新归于黑暗，连台下都混为一色，沈绯衣看得满头雾水一肚子疑问，耳听见身旁不断有人经过，每个人的呼吸与心跳声俱是不同，需努力看去，才能看到稳约人影走动，纵然如此，仍能感到有人盯着他看，于是抬起头，与不远处的赵大人对视。

说实话，他心里是恨毒了这个人，无论他外表如何温文儒雅，在眼里总脱不了蛇形鬼胎，专等了机会一口咬上来似的，只是碍于官场氛围，平时见面不得不低头下去，眼里也不敢露出什么恨怨之意，可是今天不同，周围黑如子夜，没有光的时候，人份外警觉真实，沈绯衣的目光中简直能放出毒箭来。

赵大人微笑，“我知道你心里恨我，奇怪得是我一直礼待于你，从来不曾有过半分轻漫，你到底在恨我些什么？”

沈绯衣咬牙不响，赵大人便等着他，硬逼得他僵硬地答一句：“大人说笑了。”

“嘻，你这是在和我客气，只剩下四天赌期，你居然还不急。”

“期限未到，难道赵大人先要沉不住气？”

赵大人只是笑，叹口气，仿佛觉得他这么说很是幼稚无聊，“无论结局如何，我只希望你终能承我一份人情。”

“大人不用担心，我早知自己欠你一份人情。”

“哦？”

“那年若不是承大人的人情，沈某怎么会受众人排济，流落到小小昌令县来？”

“哈，你这还是在生我的气，可惜你沈公子的出生白纸黑字自有来历，我不过是如实查明上报朝廷提醒官家，至于因此削了你的官职下放昌令县的决定，你怎么能算在我的帐上？”

“是，确实不怪大人，只能怪沈某自己出生低微了。”沈绯衣懒得多说，索性摆出低眉垂首姿势。

转眼下人已布景完毕，重新点了蜡烛，却是干干净净的平台，只摆了一条长凳，凳上坐了一名黑衣人，头戴宽沿草帽把整张脸遮了，双后插于袖中，似乎是在冥思苦想，又见台顶处垂吊下一串红灯笼，将其笼罩在其中，身后有人敲起梆子，抑扬顿挫，俯仰流连，似逐臣悲于万里，嫠妇泣于孤舟，听得人心酸肉颤，乐声中黑衣人探手出怀，袍子长而宽松，只露出尖尖十指一晃，从怀里掏出个东西来，支在面前。

台下人看得真切，忍不住“咦”了一声。

原来他支出的是个三尺长的骷髅架子，自颈至臂各有十几处悬线吊在‘丰’状物上，被黑衣人持在手中，皮影般任其摆布姿势。黑衣人手提小骷髅耍弄了会儿，如调弄三岁小儿般，不断做出躬身跪下、作辑招呼、奔跑跳跃的动作，居然十分憨态可掬。若不是梆子声太悲戚，骷髅白得太过阴森，几乎就要搏人一笑了。

可是所有人总觉得情形有些诡异，说不出哪里不对劲，有种寒冷可怖的情绪袭上来，大家不由自主缩了缩脖子，将领子紧了紧。

果然，随着梆子声越敲越急，黑衣人动作也越来越快，小骷髅渐渐显得兴奋狂野，欲脱离控制往台下扑来的感觉，偶尔其四肢相击，发出轻脆的‘咯吱’声，听得人牙根发痒。沈绯衣紧紧皱起眉头，双手本来不自觉地掐了身前桌角，忽地推开桌子长身而起，指了台上，“这算是什么？这根本不是人！”

与此同时，黑衣人像是听到他的话，抬了头，宽沿草帽也盖不住惨白狰狞的脸，竟然也是一具骷髅。

赵大人鼓掌笑起来，“沈大人的确慧眼。”

他优雅的笑声丝毫不能安慰观者心情，所有人目瞪口呆，浑身颤抖，惊恐地看着台上黑衣人伸出干枯的手指，将腰系长带解开，长袍松垮垮地瘫下去，露出满身累累白骨。

“啊呀！”台下青衣人首先翻身倒地，抖得像生了癫痫病，尖声惨叫，“鬼……鬼……”

赵大人冷笑，也不去扶他，却转头向沈绯衣，“你见过在大白天出现的鬼吗？”

不等回答，他已轻轻击掌几下，下人们早候在旁边，闻声立刻卷起锦帘，将每一扇窗打开，让楼外明媚的阳光泄进房间。

三十五

阳光一入室内，立刻把戏台上的东西照得真切，果然两具明晃晃的骷髅骨架子，一大一小，俱束手作听命状，青衣人终于一头撞倒在地，喉头间咯咯地作响，旁边有仆人忙过去扶了，往嘴里灌了几口水，半晌吐出一口稠涎来。赵大人满脸卑夷，冷眼看众人忙碌，回头向沈绯衣一笑，“瞧瞧这些中看不中用的东西，整日吵着要新鲜有趣的，真给他看了，却又没福消受。”

沈绯衣虽然表面镇静，到底也是面皮子发白，立在桌前四肢僵硬，说不出话来。

赵大人笑：“沈大人还站着做什么，难道也被我的这些小把戏唬得散了神？”

“哪里。”沈绯衣这才勉强坐了，方转身却又呆住，原先坐在他旁边的小严与田七已经人影不见。也不知道是什么时候走的，这一惊简直寒彻入骨，眼前有瞬间空白，一时间只能把眼定定地看住赵大人，道，“他们人呢？”

“人不在，当然是自己走了，我就算有天大的本事也没有办法在你的眼皮底下把两个人架出去。”赵大人笑嘻嘻，“难道沈大人也不知道他们会去哪里？”

他笑得越是踌躇满志地，沈绯衣的心越沉重，灌了铅似的一沉到底，脑中却又有一丝刺痛，牵动得眉角眼梢俱往上吊，几乎是满面金星地瞪住他，“原来所有的事全是你一手安排！”

“哦，你想说什么？”赵大人满眼全是笑意。

“是你故意让苏苏得到人皮面具，令我们来此自投罗网，同样，也是你让她把那份地图交到我们手里，引我们去药池探路！”

“可惜你并没有上当。”赵大人居然不否认，反而笑眯眯地反问，“就算其他人都乖乖入了圈套，你不是好好的还在这里吗？”

沈绯衣被他气得几乎要发昏，沉声喝，“这个案子背后的主谋果然是你！”

“咦，话怎么可以这么说？难道沈大人空口白牙就想定我的罪？”赵大人把头一摇，“你也是做官之人，任何事都要真凭实据，岂能胡乱诬陷好人？”

话虽说得在理，态度却是有持无恐，他这倒也不是抵赖，不过是在推波助澜欲擒故纵，故意引沈绯衣去与其他人一同入瓮。沈绯衣如何不知，可惜到了这个地步，小严与田七生死未卜，真相半明暗，纵然心里知道那地方布了陷阱，也克制不住地想去探个水落石出。沈大人便笑嘻嘻地等着他做决定，悠悠道，“你的两个朋友此时想必早在药池里摸索，他们遇到什么事，会有什么危险，难道你就丝毫不关心？你不会就这样容易知难而退吧？”

他话音才落，沈绯衣再无退路，只得挑起眉毛，喝一声：“给我带路！”

管家早侯命在门头，就等主人一个眼色，立刻挽起门帘在前引路，事到如今，沈绯衣只得随其而行，穿过花园长廊，绕过几条浓荫小径，来到一栋三层小楼面前。说也奇怪，整个赵府所有建筑全是粉白墙面琉璃瓦，说不尽的豪华气派，唯有这栋小楼却是泥灰墙面青石瓦，灰不溜丢毫不起眼，在周围雕阑画栋红花碧叶的景色中更显得突兀可疑，叫人看了摸不着头脑。

底楼处唯一的装饰是门上悬的白匾，上头简简单单‘药池’两个字，端端正正不俗不雅，看不出是哪个名家手迹，底下题词印章一概皆无，沈绯衣才一打量，管家立刻赔笑道，“这是咱们大人的字。”

说话间已上去轻轻推开门，便见正堂家具摆放，诚如苏苏所言，布置得像是个书室，门口右手处一面墙壁上嵌满了方正匣子，上头扣着黄铜拉环，药橱一般，另一面靠墙处放了一桌一椅，文房四宝一概没有，简至极简，端得半丝人气也无，自己正在犹豫，忽听门口‘喀啦’一响，却是身后的管家已闭了门。

房间里只剩下一个人，立刻有种空洞干净至绝望的气氛围绕过来，想来沈绯衣也算是个走偏门的主，平日里死人骷髅见怪不怪，不知为何，立在这个空荡荡的房间里，明明什么东西也没看见，可鼻端嗅了浅浅异味，不香不臭半腐半新，分明有股子尸体渐渐朽烂的味道掺杂在里头，上头再酽酽地盖了各种土木漆钉草瓦的气息，哪是个书宅，倒像是普通人家新葬的墓穴，一时居然遍体毛骨悚然起来。

定了定神，随手把药柜打开，不过放了些草药锦袋瓶罐之物，心里到底牵挂着找人，只匆匆扫了几眼，便抬头去看那架楼梯。

楼梯正对着大门，堂而皇之暗示着上头另有洞天，楼身通体以乌木制成，每一格台阶都比普通楼梯长出一掌宽出三寸，蹬在上头行走想必稳妥而安定，而且楼面一尘不染平滑如镜，定是有人勤于打扫的缘故，沈绯衣立在楼梯前，倒不急着上去，先上下左右打量一番，这一看果然瞧出门道，朝上走约十格处，楼上崭新一道划痕，也不知是什么利器刮得，原本油黑的乌木上头翻卷出薄薄一层，在原本平滑的梯面上发丝般翘起。沈绯衣便眯着眼看了许久，说不什么也不肯贸然抬腿上楼了，他蹲下来，在底下几格楼梯上细细敲了一番，又起身端详一旁扶手，也是用乌木所制，擦得光可鉴人。

他蹲在楼口摸摸索索探视半天，忽然窜起身，顺手自身旁抄了把椅子往楼梯上砸去。

小严是在白衣女消失时决定走的，那一瞬间所有人都屏息敛声地专注台上，连沈绯衣也不会想到，平日里最少见多怪的小严居然会舍得放下这场好戏。

其实戏台上究竟演了什么，小严根本没看进眼里去，怀里揣着苏苏留下的那张地图，似只碧眼狰狞的刺猬，令他时刻坐立不安，入座时便多了个心眼，专挑了靠门处的位子，只等灯光一暗，立刻蜷缩起身体，慢慢从椅子上滑下来。

想不到有人的动作比他更快，田七身手矫健似狸猫，连半分动静都没有，已一把扳了小严的肩头，硬是把他从门前拖开。

“笨蛋，”他凑着耳朵根骂，“这里根本是个暗室，你一开门就会露馅。”

小严这才恍然大悟，看来自己根本不是块跑江湖的料，立时三分俯首贴耳，跟着他往前走，一连穿过几重锦帘，眼前才有亮光，原来田七带着他绕到后台去了。

“怎么样？”乘着没人的时候，田七向小严道，“若没有我，十个你也摸不出去。”

“是，是。”到了这个地步，小严真正口服心服百依百顺，自己从怀里掏出地图来，“对于查案子的事，我确实半点经验也没有，一切都还要向你请教。”

两人溜出后台，去到园子里假山后又把地图摊开细看，每一条小径都记得熟了，方收起来，田七叮嘱道，“呆会到了地头，你必须紧跟我身后，任何东西都不能碰。”

“好，好。”小严连连点头。又商量了一番，这才按着图上路线摸索到药池。

与沈绯衣不同，他们在楼下搜了许久，几乎将每个药匣子都打开查看，田七皱着眉头看了半天，小严问，“这到底是些什么东西。”

田七道，“都是些很普通的药材，这个是硫磺、朱砂、火硝、皂矾、紫石英，那个瓶子里的是水银。”

小严也听不懂，转头去看其他家具，房间里实在干净整齐，所有东西一目了然，也实在搜不出什么门道，一扭头，看住对面楼梯口。

“你慢着，”田七低声喝，“我先上去。”

他伏身去楼梯口查看许久，才小心翼翼地慢慢踏上台阶，每一步都走得千辛万苦如履薄冰，小严很有些不以为然，在后头看了又看，实在克制不住，把手一挥，“有什么好怕的，我给你试路。”

不等田