幽灵列车-第2部分

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只有一线的线路，将来会因为停开火车而结束它短暂的生命。虽然只有一条支线，铁轨却已生诱，上头有一台旧货车及用手摇的台车，任由风吹雨打的。

“那支线通往哪里？”

“哪儿都可以到。”

他们这样回答我。“以前在稍微前面的地方有个采石场，货车是一直来往这一段路。后来变成了废坑之后，这线路也就没用了。──你看，可以看到手摇车吧！就剩下那段铁路而已。”

“原来如此。采石场相当大吧？”

“有一段时期做得很有规模。再怎么说这里原来就是温泉镇嘛，要招集人手采石也是不容易的。”

“那么，现在就单以温泉做生意了？”

“是的，可是最近……”

“生意不太好吗？”

“被大汤谷抢走了。若说起温泉，这岩汤谷才好，而且历史也很悠久。大汤谷以前是叫做吉高镇，原本是连一间温泉旅馆也没有的。后来，东京的饭店业者买下那边的土地建立起温泉镇，名字取得跟这里相似！大汤谷。”

“真的很麻烦！”

“就是嘛。……对方反正有的是资本，利用宣传的力量把客人都拉到他们那边去了。现在客人几乎都认为大汤谷才是真正是的温泉镇呢！”

大谷站长表情凝重。

“这里的人与大汤谷的人不和？”

“嗯！……我是这里长大的人，所以觉得还是自己镇的人比较好。没想过要与大汤谷的交往。即使在旅馆业者集会时，两边都互相不说话的。”

我点点头。大汤谷及岩汤谷的居民反目，对于这一点也该稍微留意一下才好。

向他道谢要回家时，背后有奇怪的声音，像是门吱吱喀喀响的声音。转过身去看，有一会儿时间找不出声音的来源。

“在那儿！”

站长以怪声调指着支线上的货车。门慢慢地开了！

“谁在里面？”

我尖锐地问。

“没有，应该没有人……”

消失的八个人在里面？──不会吧？应该检查过才对啊！这么想的时候，突然间背脊打了个冷颤。从月台跳下来跑到货车旁，从打开的门往里瞧。

“喂！谁在里面？”

从黑暗中伸出一张脸来，她盯了我一会儿之后，嘲笑地说道：

“什么？！原来是你啊！看来你的偷窥兴趣不仅仅在洗澡间呀！”

“昨晚很抱歉。因为正在想事情，没发现到……。”

“喔……这样子吗？话虽如此，到你发现时似乎已花了相当长的时间嘛──。”

她讽刺地说着。

从车站回“蒙蒙庄”的途中，不知为什么，内心焦躁不安。也可能是受了这小女子狂妄的态度所影响，可是，又不仅仅是这样而已。

“那暂且不提。”我粗暴地说，“你在那货车里面做什么？”

“你问人的方式给人很不愉快的感觉。好像自己是警察似的。”

我哑口无言。

“况且，你也是一大早跑到车站的，你在干什么？要问人的话，先要说明你自己！”

这个畜生！最近很少像这么生气了，想要给她一巴掌，虽然认真考虑着，但是自己也明白不可能做出那种事，也就算了。

“宇野先生！”

顺着声音抬起头，看到山冈记者从“蒙蒙庄”走过来。

“怎么了？”

“不是怎么了。因为在旅馆内没看到您的影子，我想您一定在逃避我，所以出来找您啦！”

“昨晚不是跟你说过了吗？如果你肯守约的话，我不会破坏约定的。”

“是！是！我相信您就是了！”

山冈看到身旁的女子，露出一副不可思议的样子，“您的‘同行’？”

“不是。”

“嗯！”她同时和我一回答。

“这、这……”

山冈笑着说：“好像有微妙的关系嘛──！”

“喂！好了没？不要乱猜测！”

“这不是很好吗？被称为刑事警察局的鬼组长毕竟也是人啊──！”

“喂！”

我慌忙地对他使眼色。

这位小女子听到后，以一副恍然大悟的表情看着我。我则是不说也不是，说也不定是的复杂表情。算了，反正已经被她知道了，也没什么好隐瞒的。

“山冈，发现了什么状况，一定会先通知你的。所以，不要老是在我周围打转好不好？这样不是会引起其他记者的注意吗？”

“那就拜托您了，我走啦！”

山冈一离开，我和她即陷入沉默气氛之中。

“──你是杂志记者吗？”

“我？不是，我还是学生。”

“几岁？”

“二十一。”

“名字呢？”

“永井夕子。”

“你躲在货车里面干什么？”

“手帕借一下，好吧？”

“什么？”

“手帕！”

“喔──”

我们再向“蒙蒙庄”走去。

“啊。有油渍，脏了……”想用我的手帕擦手，“借我可以吗？”

“可以啊！”

“今晚洗完再还你。”

一说完，就塞进牛仔裤的口袋里。

突然，昨晚她那一身白嫩的肌肤像闪电般“唰”地一声闪过脑中。──傻瓜，你在想什么嘛！

“你还没有回答我的问题呢？”

“吃完早餐再回答，可以吧？审问也不是用这种方式。”

“啊？……好吧！”

“你住哪一间？”

“二○七室”

“待会儿去找你。”

刚好到达了“蒙蒙庄”。她轻快地跑上台阶去了。

一回到房间，早餐已经准备好了。就像是旅馆式的早餐！鸡蛋、海苔、鱼浆片。尽管早餐还不错，昨晚的晚饭却很糟糕，反正……。

“打扰了。”

进来的人是永井夕子。看到她连自己的早餐也端了过来时，我愣住了。

“一起吃没关系吧？！”

说完就在我的对面坐下，快速地吃了起来。──什么嘛！她到底是怎样的一个人？

“不吃吗？”

“不……要吃的。”

当我开始吃的时候，她已经吃完了。

“只有这么一点点，不太够吧！”

“说得也是。可是为了不要太胖，这么一点点就够了。”说着说着，一个人笑了起来。“可是，这边的用餐跟外边不一样，你不觉得吗？”

“你是说昨晚的晚餐？我也吓了一跳啊！”

昨晚的晚餐全是炸的食物！炸猪排、炸虾！

“我曾想在这样深山内的旅馆，应该会有山乡特产或很多不一样的食物才对，哪知道竟是那样！”

“大概是人手不够吧！”我以一副知其所以然的表情对她说：“这个村镇被前头的大汤谷拦走了客人，似乎有点不景气的样子。”

“虽然都是吃习惯的食物，可是特地来到这里了，总期望吃些与大都市不同口味的食物啊！”

“我也是。虽然没有旅行走路的兴趣，却因为职业上的关系……啊，对了，你是来回答我的问题吧？”

“嗯，没错啊！可是也没有回答的必要。反正目的是跟你一样，来探查这次事件的。”

“那，请问名侦探你是否发现了什么？”

“稍微有一点眉目了，可是还不能确定。”

说完，就像名侦探似地皱眉摇头思考着。看到她那可爱又奇怪的样子，不由地噗哧的笑了一声。

“喂，宇野先生……刑警吗？”

“组长！”

“啊！你真厉害，人不可貌相嘛！”

她何必多说这一句话！

“嗯，几岁了？”

“我？四……不对，三十……七。”

“三十七！还是不行。”

“什么？”

“说我们是夫妇是行不通的。那，我当你的侄女好了。”

“你在说什么？”

“如此一来，我们两个在一起就不会让人觉得怪怪的了。”

“为什么要一起？”

“不是要调查这件事吗？”一副很自然的表情。

“我不要外行人的帮忙。”

“你不是以公家的立场来的吧！那么，有一个像我这样的人做伴，不是很好的掩饰吗？”

“可是……”

“如果怎么说都不行的话，我就要投书刑事警察局，揭发你昨晚偷看我洗澡的事情。”

我从来没碰过这么厚脸皮的女孩子。话虽是这么说，可是她也有令人无法怨恨的地方，她的任性可说是叫人又生气又想笑的行为。

如此一来，十分钟后，我就和永井夕子一起进去那古旧的建筑物──岩汤谷警察局。

第五章

“啊！你来了，真好，我已经山穷水尽，束手无策了。”武藤局长招待我们到会客室！门上若是没贴这个牌子，我还以为是审问嫌犯的房间呢！──当我们坐在陈旧且已磨破的沙发上时，他夸张地伸开两手说道。

他长得跟本间课长有几分相似。绉绉巴巴的西装，歪了的领带，晒得亮黑的脸，我还以为他们是兄弟呢！不过，如果注意看本间课长的眼神：冷静、锐利，给人不是普通人物的感觉。而武藤局长则是畏缩、温顺、柔和的眼神。使我联想到象的眼睛。这个差别是否就是刑事警察局课长跟乡下警察分局长的差别呢？并不是想比较哪一方比较高级，只是觉得各人所表现出来的气质适合他自己本身的地位罢了！

“这位是……？”

被武藤局长这么一问。

“啊──……”

我一副坐立不安的样子。

“我是他的侄女。”

她微笑地替我说明：“我说可以当他的秘书，硬吵着要他带我来的。”

或许我还没有说她是一位相当漂亮的女子吧。我想大概还没有一个男人当可爱的女子对他微笑时能不为所动的，这位局长也不例外，他赶紧用缺了口的茶杯端出茶来。

局长对我说的仍然只限至今我所知道的。

“真是扑朔迷离的案件！”

最后，局长说：“而且，最头痛的是那些证人又都是这镇长值得信赖的人。──站长大谷先生是生长在这里的人，镇里的人都传说他可能是继任现今的长尾先生成为镇长的人。车掌森先生在铁路局服务很久了，而且他太太在镇里也没有任何不好的风评。技术师关谷先生则是从他父亲就在镇里铁路局担任技术师。他年轻时候似乎放荡过一阵子，不过现在有了一位好太太，也认真地做着他的工作。──无法想像他们会捏造谎言。可是若不是谎言，那八个人去了哪里？又是怎么消失的呢？”

“那八个人的身份都调查过了？”

“是啊！他们都是批发商人，那边的警察也尽力调查了他们周遭的人，可是连个蛛丝马迹都找不到。”

“我懂了。他们来这儿只是想松弛筋骨而已？”

“没错。而且也只停留一个晚上，隔天就离开了。”

“那么说，发生这案件的原因不可能在这村镇上找到啰？本来打算问问儿岛先生，他们在旅馆时的情形。……如此说来，应该没有什么新的资料了？”

“是有一个，可是……”

“是什么？”

“是小孩子。”

局长面带难色地，“一位小孩子来说，他曾看到在跑的火车……。可是你知道的，小孩子为了想引起大家的注意，常常会编造谎话的！”

“说来听听！”

“好吧！你们坐火车来的时候应该发觉到才对。有一段铁桥通过溪流的地方吧！那个小男孩，他叫山田健吉，差不多十岁左右。照他所说的，从悬崖到隧道入口处有条路可以爬上爬下的。他喜欢看火车经过的情形，因此时常躲在隧道口旁边茂盛的树荫下，眺望马上要从自己眼前通过的火车。而且，有时候火车上的人也会看到他。”

“曾去调查过吗？”

“当然有啦！确实是可以走上走下。可是很难，对身手敏捷的小孩子来说不算一回事，可是对上了中年的大人，更何况有八个人……。而且，附近的草地或青苔都看过，没有被踩踏的痕迹。”

“他说有几个人不太清楚，不过他看到有乘客就是了，但也无法确认脸孔。”

“如果他所说的都是事实的话，到铁桥之前，乘客都还在车上了。”

“没错，可是……”局长叹了一口气，“若真是如此，那就更无法理解了。到底那八个人怎么了？是自己消失的呢？还是被诱拐了？被杀了？还是还活在某一个地方呢？……。你赶快帮我吧！我已经是束手无策了。”

这时候，永井夕子突然插了一句话。

“那个小孩子当时看到火车吗？”

“是的。”

局长似乎有点慌张失措。

“那火车上没有什么异样吧？！”

“火车上……没有，他没有说！”

“是吗？”

她反常地沉思起来。

“你觉得那小孩子的话可信吗？”

出了警察局往“蒙蒙庄”走去时，她问我。

“应该可信。”

我马上回答她。

“为什么这么认为呢？”

“小孩子所说的谎话是很荒诞无稽的。比方说，如果他说那八个人像气球泄气一样，从火车跳下去，你会相信吗？而他只说有人在火车上，我想那不是说谎。”

“原来是这样噢！不愧是刑警组长！”

“少奉承了，对了，你刚才在想什么啊？”

“如果那小孩子没说谎的话，那我的假设就不成立啦！”一副意气消沉的表情。

我只有笑着。──外行人的假设是再有趣不过了。每次一发生重大案件，就有很多的“推理”寄到警察局，多得出人意料之外。担任调查的刑警桌上，堆积了一堆像小山的从外行侦探寄来的“名推理”。不过，刑警的工作之一就是全部看过这些信件。外行人通常只看到事情的某一点，一般来说，多半是不合常理的推理。可是，有时候也有令人捧腹大笑的奇异推理，可以解解闷，赶走瞌睡虫呢！

关于这次的案件，很多推理侦探部都说是用直升机从正在行走的火车中吊出乘客来。可是，在那样狭窄的山谷间，那样的技术表演是不是有可能成功呢？而且，低空飞行的话，车掌、技术师不可能没有察觉到的。

“你怎么假设的？”

礼貌上，我是该问问看。

“嗯！”她装傻地说：“我是学名侦探小说家艾勒里．昆恩的，没有十分把握我不会说。你呢？你怎么想呢？”

“那小孩子的话若是事实的话！我是认为真的──要想解开乘客消失的谜底那就更难了！”

“这么说，你有某些推理了！”

“嗯……。这么说是对局长很不好意思。不过我在想：不是车掌，就是站长说谎，那八个人应该在半途跳车然后回去的。不过，在通过铁桥时那些乘客还在的话，我的假设就不成立了。”

“为什么？”

“那铁桥几乎是在岩汤谷跟大汤谷两个车站的正中间。大约距离两个车站各有十公里左右，即使过了铁桥马上跳车的话，走了五公里左右的路，应该是回到小镇来。再怎么快，算四十分钟好了。可是，七、八分钟之后，火车到了大汤谷，就知道乘客不见开始骚动不安了，也马上通知岩汤谷车站，所以这边车站也一定围了一大堆人。这八个人不可能回到岩汤谷的。”

“没错，可是！”

“可是什么？”

她停住了脚步，稍做沉思之后，断然地说：

“去看看铁桥那地方。”

“啊！去那儿干什么？”

“想亲自确定一下，那小孩子能看到什么啊？”

“不担心会掉下去啊？很危险喔！”

“我又没说要你一起来。对上了年纪的人来说，上那种地方是勉强了些。”

说完了令人很不愉快的这些话之后，她快速地往车站方向走去。

“喂！有个三长两短我可不管哦！”

她把我的话当做耳边风。

“喂！万一掉到水里怎么办？”

什么嘛！连头都不回一下。她想死就去死吧！我要是你父亲一定“啪！啪！”给你二、三个巴掌！

“不管你！”

“原来如此……。”

从所站的悬崖俯视下面的水流滚滚的隧道入口，连我这个没有惧高症的人，也觉得脚趾头有些痒痒的！

“像这样的地势，那些老人是不可能爬上来的。”

“你呢？”

“不要把我看扁了，我是刑警啊！是有受过训练的！”

当我先下去时，才知道看似简单，爬起来很困难。踏在凸出的小岩石上，攀扶露出地上的树根，好不容易回旋下来时，几乎有点喘不过气来。永井夕子也是相当紧张地下来，可是，毕竟是年轻。最后从一公尺半高的距离“碰”地一声跳了下来。

“这样子不是太危险了吗？”我骂她，“掉到河里怎么办？”

“不要嫉妒嘛！”

“什么？”

“归根究底一句话，就是年龄差别！”

我真的火大了！──马上就看到了那个隐密处。这附近只有这么一个可以让小孩子躲的交换地蹲在那隐密处。

“这样子能完全看到火车吗？”

“不实际看火车通过是不知道的。”

“你想等？一小时只有一班车而已喔！”

“也只不过一小时而已，即使要等很久，我也要等！”

我服了她！──认命地在附近的平坦岩石上坐了下来。她蹲在那繁盛草木下，看了我一会儿，笑了一笑。

“你真是个好人。”

我突然慌了手脚。

“怎么突然……”

“哇！害羞啦！”

我苦笑着拿出烟点上火，问道：

“你从东京来的？”

“是的。很闲的大学生！”

“似乎很喜欢侦探游戏？”

“嗯！我自信在这方面是有些才能的噢！能不能给我一根烟？”

“啊？──喔！”

递一根烟给她，顺便帮她点了火，我若是你父亲，一定会生气地说抽什么烟！

“因为没有唠叨的父母，所以才会这样。”

“没有？”

“在交通事故中死掉了，已经四年了。”

“噢──”

我重新再注视着她。从她那吊儿郎当，开朗明亮的笑脸上，一点也感觉不到那寂寞的影子。

“从那之后，就一个人生活了。”

“那跟我一样啊！”

“啊？”

“我也是一个人。”

“嗯！……真的？”

“我太太也是在交通事故中去世的。已经三年了。”

“小孩子呢？”

“没有。所以才这样一身轻！”

“很寂寞吧！”

她自言自语地，“在那种轻松里，总有空虚的地方吧！”

我愣住了。在忙碌中追逐自己，想把自己忘掉的那种空虚的恐惧……。可是，真能忘掉吗？

“──很抱歉！”我笑着说：“总觉得常常欠缺了什么似的。比方说，每天……”我中断话题。“来了吗？好像火车来了喔！”

藉着轨道似乎能听到些微的响声。她也顺着声音的方向看去。

“是从岩汤谷出来的。可以看到跟案件同方向的行驶呢！”

一说完，她就缩进草木繁盛的树荫下，顺便对我招手说：“快点过来啊！”

“去哪里？”

“这里啊！不是讲好了吗？！”

“那么狭窄能藏两个人吗？”

“你要站在那里啊？被乘客看到了，不被以为是消失的八位乘客的亡魂才怪呢！那时候，就有好戏可看了！”

被她这么一说，似乎也有道理。可是……。火车轰隆的声音逐渐地靠近了。心一狠，把烟扔到水里，躲到她旁边去了。不躲还好，一躲到她旁边更惨。本来就是刚好够一个小孩子躲的，现在躲两个大人，怎么躲也躲也不好。更惨的是，若是在东京人多拥挤的电车上，跟她多么靠近紧贴都不会觉得有奇怪，可是在这里草木繁盛的阴暗处，反而有些焦躁不安、害羞、静不来的心情。我是怎么了？已经有过太太的人还有什么好难为情的呢！

火车慢慢地从头上经过。因为是从下头往上看之故，无法看到车的下半部份，可是却能完全地看到窗子，既然窗子能看到，也就足够可以确定车内是否有乘客在，至于脸孔那倒是另一回事。

火车过去之后，站起来伸伸腰。

“你该满意了吧！”

“嗯。”

她突然很高兴地笑了起来。

“怎么了？”

“果然没错！”

“你是指那小孩子所说的话？”

“不是，是说我的假设是正确的。”

“可是，刚才你……。”

“没错，看了实际状况之后才知道的。小孩子所说的话让我的假设没有矛盾啊！”

“你是怎样的假设？”

我开始有点兴趣了。

“待会儿我会告诉你的。华生医生！”

哎呀呀！她自以为是福尔摩斯，把我当作大侦探的朋友华生医生哩！

第六章

我们在车站前面一家兼卖礼品的咖啡店吃中饭，吃完之后，一边喝着这世界上最难喝的咖啡，一边分析案情。

“你不觉得他们是被杀的吗？”

“那我就不晓得了。你呢？”

“大概是被杀掉了吧！”

“说得也是，已经两个礼拜了。若是还活着的话，应该有消息才对。若被绑架，应该有恐吓信出现之类的，可是……。”

“可是，死了的话，尸体呢？”

“问题就是这一点！……我曾这么想过。”

“怎么样？”

她像小孩子似地露出一副好奇的神情，直盯着我看。可是我为什么要对她说我的想法呢？

“就是说，他门如何从火车上消失，这并不是问题所在。大家都专注在这谜底上，最重要的是那八个人怎么样了？若是被杀掉了，尸体在哪里？从那次事件之后，这一带是全日本最受注目的焦点，要将尸体载到远处是不可能的。那么，在这一带，最有可能隐藏尸体的地方是哪里？应该先往这一方向调查。若是找到尸体的话，相信不久之后将可以知道他们是怎么从火车上消失的。”

“有线索？”

我装腔作势地说道：

“也不是没有，要不要去看看？”

“即使脖子被绳子绑着，我也要跟去。”

“说反了吧！”

我们走出咖啡店