失踪的女人-第8部分

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“……”
片仓想问那是男是女，却没问出声。
“此人生于仙台，名字叫水岛谦二，年龄三十二岁。六年前在仙台有过斗殴事件。他酒后打伤了对方，但是争端私下里解决了。现在的住所是葛区。”
三角递过来一张纸。
“谢谢。这么说，有线索了。”
片仓接过纸片收了起来。
“那个叫水岛谦二的男子是你的熟人吗？”
“不，我头一次听到这个名字。”
“比如，曾经委托过你为之辩护，或者是被起诉的对手……”
三角的双目象是在窥视片仓，憔悴的脸上露出一副凶相。
“我想不起来。”
“是吗……”
三角没有再说什么。
妻子不明不白地出走。指纹调查的结果，在自己家里的客厅和厨房出现了完全陌生的男子的指纹。由此而产生的可以想象的苦闷，只要是男人，谁都一样。
“告辞了。”
“我现在去会一会那个叫作水岛的男子。”
“去吧。只是不要乱来。如若事情不好办，可以交给警察。”
“好，到时候再联系吧。”
片仓点了下头出了饭店。
他驱车驶向车站。
三角递过来的纸片上写有水岛谦二现在的住所。在总武线的新小岩站附近。
水岛谦二——
片仓心情很复杂。
这个叫水岛的男子他不认识，他也从未听说妻子的亲戚里有这个姓氏的人。这个水岛谦二在自己出差期间到过自己家中。恐怕片仓的猜想并没有错。叫作水岛的男子，在客厅里侵犯了妻子。
片仓的脸渐渐失去了血色。一股新的怒火涌上心头。比以往的愤怒更强烈。这以前尚不知对手的真面目，他没能把怒火烧向某人身上。他是有火无处发泄。
此刻，他的愤怒有了目标。他已可能把憎恶感对准——特定的男子——水岛谦二。片仓胸中的愤怒的火焰在升腾。
——决不能轻饶了他！
要对加在妻子身上的不道德行为报复。在自己不在家时闯入家中，蹂躏了自己妻子的水岛谦二，真是十恶不赦。
在东京站，片仓换乘了总武线。
片仓的脸色又变得铁青，他把视线移向车窗。对那个叫作水岛的男子的憎恶，随着电车的速度在增长。沉浸在憎恶感中的片仓突然感到了大都会的怪异。大都会潜藏着各种各样魔性。魔鬼的栖居之所也就是大都会。
在西新小岩，有一座叫丹城寺的寺庙。水岛谦二现在的住所就在那附近的一个民间公寓里。是一个有金属板的二层建筑。
片仓找到了管理人员。
这是一个三十岁山下的主妇。
“是找水岛先生吗？那个人在很久以前就离开这里了。”
主妇简单地答道。
“很久以前——那是、什么时候？”
“啊呀大概有四年了。”
“但是，他的现居住所不是在这里吗？”
“是的，派出所的什么文件曾到过这里，但他不在。房间已租给别人了，我也正在为难。”
主妇露出一副不知如何是好的表情。
“是吗…”
片仓失望了。
他斗志昂扬而来，这个去向不明的回答刺伤了他的勇气。然而，他也不是事先未料想过这一结果。水岛谦二现正躲在什么地方，或许妻子跟他在一起。这种解释是很自然的。
“水岛在哪儿工作，你知道吗？”
片仓将面值两千元的两张纸币叠了叠递到了主妇手里。
“这个，谢谢！”
主妇很老实，接过纸币后向片仓鞠了一躬。
“我知道。是昭和金属厂的职工。在中川下水道的附近。到了那马上就会明白。可是，这可是四年前的事了……”
“水岛是独身吗？”
“是的。”
“你知道水岛的朋友吗？”
“这个就不知道了。”
“有他的照片吗？”
“没有。”
主妇摇了摇头，好象没有水岛谦二的照片是理所当然的。
“谢谢。也许我还会再来。”
片仓离开了民间公寓。
他向中川下水道走去。
中川河从崎玉县进入葛饰区，纵断此区注入荒川下水道。
中川下水道旁有许多家工厂。昭和金属也是那工厂群中的一个，在上平井桥附近。象是个中等规模的厂家。
片仓递上自已的名片后，很快就在劳务课找到了水岛谦二在此就职的档案。片仓会见了工厂厂长，并请他介绍了水岛工作过的班组的班长。是个叫作荻原的，看上去与水岛年纪相仿的班长。荻原记得水岛。
“那是个很严肃正直的男子。”
荻原走出工厂后，仰望了一下天空。
“你知他搬到哪儿去了吗？”
“啊呀，不管怎么说，他离开已有四年了。过去，我们经常在一块饮酒。”
“他离开后，你又见过他吗？”
“不，没有。”
荻原将口里的烟吐向空中。
“有与他特别亲近的人吗？”
越问，片仓越感到失望。
“不知道。倒是，我知道有一个水岛钟情的女人。”
“谁……”
“附近有一家叫松户屋的饮馆。那里工作着一个叫知子的姑娘，水岛喜欢上她，就经常到那里去。这样说起来，那姑娘不知在什么时候也失踪了。”
“从什么时候失踪的？”
“呀啊，我很少去松户屋。饭馆哪都有。而且我对那个姑娘又不感兴趣……但是，那是很久以前的事了。”
荻原仿佛漠不关心似地说道。他只是不住地仰望着天空。
片仓谢过之后，返身离去，
——这没完没了的跟踪。
片仓自言自语道。
那家饭馆就在工厂街的附近。
馆子、餐厅、荞麦店共有好几家并列在一起。松户屋的招牌上写着经营炸猪排、排骨汤之类的字样。
经营者是一个腹部突出的中年男子。
“呵，是说知子吗？那姑娘在这呆了约一年，早就走了。”
男子说话的声音很大。
“在什么时候？”
“已经有三年多了吧。确实，大约就在那个时候。”
“她离开这里的原因是……结婚吗……”
“好象不是那么回事。我记得她说是要回乡下——总之，那已经是过去的事了。”
三四年的时间在都会里就显得很长了。经营者这样说过之后，就用手指敲了敲满是油污的腹部。
“知道她的祖籍吗？也就是父母所在的地方。”
“嗯，大概应该有保证人的纸片之类的东西。请等一下。”
老板走到里面，磨蹭了好一阵，终于拿着一张纸片回来了。
片仓接过来那张保证书。
“有个叫水岛谦二的男子，在四年前经常来这里吃饭您知道吗？”
“四年前——”
主人翻着眼皮。
“请原谅。那些过去的事，我一件也记不得了。”
“是吗？”
没有什么再要问的了。
片仓出了饭馆向车站走去。
竹田知子，二十二多。这是她四年前来这个店里工作时的年龄，所以现在应该是二十六岁了。祖籍在静冈县的天童市。
片仓决定去天童市看看。对于追寻其踪迹来说，访问其老家是最为简单易行的办法。但是，即便得到一点线索也未必十分有价值。水岛四年前离开昭和金属，断绝了行踪。知子是在三年前离开的。不知两者之间有无关联。即或有，也只有水岛迷恋知子，经常到知子所在的饭馆去吃饭，这一件事，也许应认为二者之间并无联系。
然而，水岛谦二失去了行踪，没有掌握其行踪的方法。对于追踪者来说，有一点微小的线索也要拼命去找。片仓是律师，他习惯于这种事。一一调查下去。一边重复着徒劳，一边接近隐忧着的真实，这就是工作。找到知子，若与之无关，再另寻出路。这是用的排除法。将一个一个排除掉之后，最后所剩的东西也最有浓厚的味道。
片仓想到，若找到水岛，那么妻子也可能与之在一起。妻子在旅馆里被一个自称是其丈夫的男子踢倒后，在坂田的眼前遭到了侵犯。因为从家中将妻子带走的或许就是水岛，所以那个自称为其丈夫的男子也一定是水岛。
片仓回到自己家里是在傍晚时分。
为谨慎起见，片仓查了查知子老家的电话号码，但未找见。
出发前，片仓给山泽挂了电话。
片仓向他说明了情况。
“你马上就去天童市吗？”
山泽问道。
“是的。开车去。我到那里就给你打电话。若无结果，我想请你调查水岛谦二的行踪。”
“我也去吧。顺便来一下。”
“你也去？”
“对。我有一种奇特的预感。我的预感一般都很准确。好象我还是跟你一起去的好。”
“知道了。我这就到你那去。”
片片仓放下了电话。
山泽说有奇特的预感，要与片仓同行，这使片仓感到事情有了眉目。山泽虽是个不修边幅的男子，但在侦查工作上，却有着动物般的惊人的第六感官。
到达天童市已经是深夜了。
片仓和山泽在为汽车旅行者准备的带车库的简易旅馆里休息了一阵。
第二天一早，他们离开简易旅馆，向竹田知子的老家走去。这是县立天童自然公园中的一个小村落。濒临秋叶水库。
知子的母亲在家。是个农家，庭院宽阔，一群鸡在满是菊花的院中嬉闹着。
由于从东京来了两个突然来访的男子，五十多岁的母亲露出了不安的神色。
“不，知子不在。”
知子母亲口气很坚决。
“请放心。”
片仓解释了一番。来见知子，是要了解一个水岛的男子的情况，别无他意。
“这个吗……”
知子母亲的视线落到了片仓的名片，她沉默了一会儿，脸上浮理出踌躇和痛苦样的神情。
——一定有什么原因。
片仓这样想到。
“我不知她的去向。”
知子母亲吐出了这几个宇。
“不知去向？”
“不，虽说是去向不明，但也并不是说一点儿也不知道，她有时来张明信片。”
“……”
片仓默默地等待她继续说下去。
“这孩子加入了宗教团体。”
“宗教团体……”
“对。”
知子母亲点着头，她的脸上浮现出不满的神情。
“据说要去各地传教。所以住址不一定……”
“是吗？那、那个教会团体的名称是什么？”
若是在传教，那么很容易就能找到其住所。
“这个吗……”
知子的母亲摇了摇头。她用做农活的粗糙的手重新整理了一下头上的毛巾。
“你不知道教团的名称吗？”
“那孩子且讲了这些。她担心再讲多了会被带回去似的。可，在什么信里，她说过是住在‘蓝色的天与地之里’……”
“在‘蓝色的天与地之里’……”
“她并没有在干什么坏事，我们也是这么想。前不久她还寄来过钱，但只有姓名，没有住址……”
“寄钱？经常寄吗？”
“是的。这三年间总共是三十万元左右。我们把它留作了这孩子出嫁的嫁妆费。她已到了年纪，我们都为她担着心。”
“你看了信封上的邮戳了吗？
“是的。全部是长野县的饭田邮局。”
“饭田邮局——没搞错吗？”
“没错。”
“是这样啊。”
片仓看了看山泽，意思是问他还有别的要问的没有。山泽摇了摇头。
“那个，你们是想找我闺女吗？”
知子母亲问道。
“我们有这个打算。”
“你们若找到她了，一定要通知我们。”
知子母亲的眼神似乎在叮嘱。
“一定。”
与知子母亲告辞后，片仓与山泽走出了知子母亲家。
他们发动了汽车。
“你怎么想？”
片仓在飞驶着的车内问山泽。
“有什么令人无可奈何的东西存在于事件的背景上。”
山泽望着窗外答道。
片仓沿着国家公路152号线向饭田方向开着车。山连着山。道路沿着天童川蜿蜒。也许是由于已进入深山、海拔很高的缘故，已可稀疏地看见红叶了。
“你认为能发现竹田知子的行踪吗？”
片仓向山泽问道。
片仓是律师，所以多少也懂些侦破技术，但现在经由152号公路北上的片仓却没有自信。
竹田知子加入了不知名的宗教团体。线索只有“蓝色的天与地之里”，而那也不是地名。不可能有这样的地名。恐怕知子是子耍小姑娘的脾气。
此外，还有饭田邮局的邮戳。仅凭这两点，要找出竹田知子，片仓认为相当困难。他甚至认为是不可能的。
“行吗？”
“大概行吧。”
山泽淡淡地答道。
“怎么办才能行呢？”
山泽的话使片仓安下心来。山泽有着特殊敏锐的感觉，甚至可所是嗅觉。片仓完全相信甚至依赖他。
“若说是‘蓝色的夭与地之里’就应是在山里。若在城市里，从常识上来讲，决不可能使用那种表现方法。信封上的邮戳是饭田邮局。把这两点合在一起，这就具有指向性。”
“指向性……”
“不仅如此。你夫人在孟兰盆节回故多时，在甲州的的胜昭以远，失去了消息或是行踪。娘家是木曾福岛。不知她走的是哪条路，但途中有可能接触过那个宗教团体。另一方面，竹田知子从饭田邮局寄钱。即使假定她要去掉足迹，也不会到几百公里之外的邮局去。”
“这样说来，的确……”
“请进行一下推理。”
山泽望着窗外说道。
“不会是在饭田市的近郊。是在你夫人回故乡的路线附近。不会是很近，不然，你夫人也不会与之遭遇。”
“在路线以内……”
片仓认为山泽的话很有道理。听过之后，觉得既很轻易又无懈可击。
“搜索起来，并不十分费劲儿。”
“也许。”
片仓感到与山泽同行确是帮了他的大忙。
“然而……”
片仓仿仍感到不安。不，与其说是不安，不如说是——决定性的疑问。
“问题是，竹田知子所属的宗教团体，是否与水岛谦二有关系。若无关系……”
“结论在调查后才能得出。”
“啊啊。”
片仓点着头。
片仓对于山泽的冷静，突然感到一丝恼怒。山泽不是当事人，即便介入事件，归根结底也是旁观者。与他相比，片仓的烦恼已使他痛苦到了极点。
片仓坚决要将怪盗一伙查出，并将其翻底击垮，但是并不仅仅只是查出和击垮。还有妻子的耻辱。
发现日夜遭受凌辱的妻子，将给片仓带来多大的烦恼和羞辱啊！
就算报了仇，报仇之后所剩下的也只有心灵的荒野。片仓心里已感觉到在那无情的荒野里彷徨的痛苦。
片仓不能习惯，如猎犬追逐猎物足迹气息似的山泽的冷静的话语。
若山泽的推理中郜，那么片仓现在就是向着狂乱的世界、屈辱的世界前进。即使报复成功，自己的心灵也将被拖进毁灭的深渊。
地区特设警备队——无影怪盗——奇特的老人——水岛谦二——宗教团体——蓝色的天与地之里——还有，无缘无故出走而成为罪犯一伙的奴隶的妻子。
究竟，是什么潜伏在这些事件的背景里呢？
片仓咬着后槽牙，发出嘎吱地一声。这声音既不能说是精悍，也不能说是悲怆，也谈不上是憎恶。
到达饭田市是在午后。
饭田市是伊那谷第一大工商业城市。城市很象是建在山顶上。汽车若不登上一个陡坡，就不能进入市区。
“我要在市政府下车。”
山泽说道。
“把车存起来吧，我也去。”
“不，你不必去了。你可找个地方吃顿饭，休息一下。四点钟，我们在市政府前会面吧！”
山泽拒绝了片仓的同行。
“可是……”
“在四点以前，大致上会差不多了吧。”
“是吗。”
片仓再没说什么。他找到市政府后让山泽下了车。
山泽很快就在市政厅的建筑物里消失了。
片仓寻找着停车场。
虽说那是山泽的工作，但山泽的行动却竞充了自信。只要有一个小小的事实，山泽就能从中扩展开推理的枝叶，而且对自己的推理深信不疑。他具备天才的侦探本领。山泽这次与片仓同行，正显示了他敏捷的智慧，决不是白费事。
——是什么味道？
猎物的气味越浓厚，猎犬的动作就越敏捷，就越是杀气腾腾。片仓对山泽产生了同样的感觉。
——敌人近在眼前。
片仓的这种感觉很强。
他找到停车场停下车吃了顿饭。
饭吃完后，却没什么可干的。他返回停车场，在车里小睡了一会儿。
三点半钟，片仓驱车到了市政府。
山泽露面是在四点正。他默默地坐上了助手席。
“弄清了吗？”
“嗯。”
山泽轻轻点了下头。
“怎么回事……”
片仓按捺住狂跳的心脏，等着山泽往下说。
“去伊都市。从那里有一条通向木曾的权兵卫街道。‘蓝色的天与地之里’就在那条街道附近的山里，是一个废有弃村落。有一叫作天地教的宗教团体，用很少的钱买下来，造了一个村子。”
“是权兵卫街道……”
“嗯。”
“是这样。我妻子会不会是经由那里去木曾福岛的？”
这样事情就可以理解了。通常去木曾福岛要经国家公路20号线，过取访、冈谷到盐尻。再从盐尻南下19号线。这是普通的公路，这条线上，交通量很多。更何况是在盂兰盆节期间，即便说是在夜间，车流也不会断绝。片仓这样想着。
若是走险恶的权兵卫街道，那么就不知途中会发生什么意外了。更何况是在深夜。设想会遇到盗匪之类的人物也绝非荒唐。
“是‘蓝色的天与地之里’吗……”
“好象是个拒绝与外界交流的宗教。”
“拒绝交流？”
“是的。好象也不答应采访。据说是自给自足，以此为目的。所是宗教团体，但未做登记，所以不知教主是谁，所有这类事情都不明了。”
山泽解释道。
“这些事，你是在哪儿了解到的？”
“在好多地方。市政府里有林业厅、信越广播局、新闻报社——在这类地方。”
“是吗。”
“虽是第六感觉但或许有必要带上武器。”
山泽望着窗外说道。
“带武器——真的吗！？”
片仓看了看山泽的侧脸。山泽的侧脸如刀削过一般，棱角分明。
“我只有这种感觉。”
“是预感？”
“嗯。但是，我的预感大多很准确。”
“但是，我们没有武器啊。”
“总会有办法的。我们可在夜间潜入那个地方。”
“也太大惊小怪了。”
片仓笑了笑。山泽对他的笑，丝毫也没有反应。
片仓脸上的笑容消失了。他突然感到胸部被什么东西卡住了似的。他感到那是一个看不见的铁箍。
山泽的预盛感也许是正确的。天地教若是无影怪盗的大本营，而那个奇特的老人就是无影怪盗其人。还有二十多年前地区特设警备队的幽灵般的年轻人……。
若真是这样，那对手可不是好对付的。
买下山里的废弃村落，据说是过着与外界隔绝的生活的那一伙男女，在片仓的想像中，这个邪路宗教的团伙成员也许就是一群披着宗教外衣的发臭的僵尸。
——妻子也是那个邪路宗教的一员。
片仓感到一阵战栗。
片仓开车北上三州街道进入伊都，又从伊那奔向权兵卫街道。
在伊都市填饱肚子进入权兵卫岭已是夜里快十点钟了。
没有一辆车从这里通过。权兵卫街道本身也不是汽车道。曾经是一条马车路。不知何时作为汽车道通行了，但是至今道路还很崎岖。
通往天地教所在的废村的岔道就更加难走了。分不清是路还是树林。若有村落，村民们就会好好整理一下道路。但是村子已经没有了。在废村里栖居着与外界断绝了交流的男女。路基荒废，杂草丛生，似乎也应在意料之中。
片仓与山泽丢下汽车，走在山间小路上。
两个人都只准备了手电筒。
“你，会格斗吗？”
山泽在出发前问道。
“在学生时代，学过柔道和空手道。你怎么样？”
“我吗，你就不用担心了。”
“你好象很在行。”
“不能说不懂。”
山泽只回答到这里。
他是个沉默寡言的男子。片仓不知山泽以前是干什么是。山泽是在片仓到律师事务所任职后，别人介绍给片仓的。从他那睿智的，冷竣的相貌来看，他一定有着非凡的经历。
“走吧。”
片仓在头里走了。皎洁的月光染白了树林。
“去是去，但今夜只是去侦察。若找到你的夫人，就把她带回。具体计划然后再订。”
“知道了。但是，马上就是半夜了。那些人都已睡熟了吧。怎样才能认出我妻子呢？”
“这个，我们去看看再说。”
“好吧！”
片仓走进了树林。他尽量避免使用手电筒。借着照入林间的青白的月光向前行。天地教分子使用过的车辙隐约可见。片仓顺着那些印迹摸索着。
神经高度地紧张。仅只是在偶然间目击了什么事件，妻子就被强行与丈夫分开，被囚于月光幽深的废村里。
走着走着，金龟这的叫声停止了。
这叫声的停止似乎在暗示着什么。
约用了一个小时，片仓和山泽到达了那个废弃的村落。
溪水潺潺。溪水边排列着十几间农舍。
片仓和山泽藏身于土坡上的树林里，向下面的村庄望去。
各处住房都熄着灯，仿佛人们都在酣睡。虽说有月光，但黑暗仍很深沉。那些建筑物的轮廓也都溶化在黑暗里，不甚分明。
——在这一秘境里，妻子……
片仓凝望着。妻子或许就被幽禁在这十几间废置中的某一间里。若是被幽禁着，也就可能是性的奴隶。
万籁俱寂。两人在树林里藏身窥视了约三十分钟。感到无论那间屋里都未有过任何动静。
夫不会仅只是蝉蜕的空亮——片仓突然产生了这一疑问。在这一秘境的废屋里，一伙男女，不，是披着宗教补衣的一伙怪盗，居住着吗？片仓感到这难以置信。
“走吧，不要出声。”
山泽小声催促着片仓。
片仓跟着山泽出了树林。
在各家住房前都有通道。两人踮着脚尖走在通道上。走近一瞧，每一所住房都有一个很大的庭院。住房四周筑有围墙。
虽有围墙，却没有大门。
山泽溜进了从边上数过了几家之后的一个庭院。庭院角落上有一土屋。还有放杂物