大宫女-第5部分

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大约是我使得力大了，只听她轻轻地“哎呦”了一声，嘴上只管嘶嘶哈哈个不住。
我连忙撸起她的袖子来看，只见一道道伤痕遍布其上，新伤旧痂累累。
“这是惇妃打的？”我惊讶的看着问她。
她轻声“恩”了一下，忍着疼道：“不要声张，宫里不让用私刑，惇妃喝了酒，脾气便不好了。”
“跟我去上些药吧！”我心疼地拉她往下房走。
此时一列侍卫，从宫门口而过。
我们俩吓得赶紧别过身去。
见侍卫走远了，我便要拉着她去下房。她挣脱着道：“好姐姐，真得不用了，惊着着主子就不好了。我就在这边台阶上歇一会儿便得，天色也不早了，该回了。”
看她执意如此，我也不好再劝，索性由着她，一并在台阶上坐了。
一时无话，我便百无聊赖的托着腮看月亮，一眼瞥见她又拿出方才的那块丝帕，借着月光，看得出神。
《
br》月光洒在丝帕上，泛着荧荧得光，虽说不是什么上好的丝料，却也映得洁白无瑕。
“姐姐可曾听过一个戏文？”她幽幽得开口，声音轻柔轻柔的，像在讲述一个优美的传说：“这曾是我小时候，偷偷听一个说书的女先生说的故事：相传，以前有一个大地方的两个年轻男女互为倾慕，萌生爱意，可这段天偶佳成的婚事，遭到了两方家长的反对。于是，两人就相约投入水塘自杀了……”
“又是才子佳人、棒打鸳鸯骗小孩的故事！”我心里暗自想着。斜睨了她一下，见她仍在那动情的讲着，也不好驳她的面子，便就敷衍着听。
她似乎看出来了，莞尔一笑道：“你可别以为，这故事到这里就完了。想想这也是桩奇事：按照以往的故事来说，要是主角儿投湖自杀了，其他人把他们的尸体打捞上来，家里人赶来哭一会子，便也就完了。可这故事不这样，原本这塘就是一汪子清水，别的什么也不曾有；自打他二人投湖之后，说来也怪，等到那年的这个时候，水塘里竟凭空盛开了数枝荷花，这还不算奇，奇得是这些荷花一株株都是双头并蒂的。每一株都是，没有一个不是的！你说，奇不奇？”
我听得入了迷，天下竟然有此等奇事！便不由得叹道：“这故事真美！”
她好像也被感动了，将手里的帕子紧握在一起，双手合十的放在胸前，仰望着天空的一轮明月。
帕子上的并蒂莲，随即又晕开了。



、一道鹊桥横渺渺，千声玉佩过玲玲（上）

宫里的日子就是这样过的，主子笑我们陪着笑，主子生气，我们也就跟着倒霉。日子都是掰着天儿数出来的，只盼着能快点到出宫的那一日，离了这里，该怎么活就怎么活去。
皇城根儿下的夏季，着实难熬，日子也仿佛拉长成了几倍似的。前几日，电闪雷鸣的连下了好几场暴雨，当差路过御花园的时候，满地水涡不说，光是看见那些小蛤蟆、小蛤蚧子（注：壁虎）满地地爬，就够烦人的了。这些玩意，躲在草丛里，藏在树荫下，窸窸窣窣得冷不丁蹦出来吓你一跳。之后又是连着几日的大太阳，潮气全都从地上返到脸上，闷得人胸口难受。连日来的阴晴不定，恐是触了太后的旧疾，痰气咳喘的厉害。乾隆忙于朝政，一时难以顾及后宫。于是，皇后连每日嫔妃们的晨昏定省都省了，只吩咐各宫各自寻着消遣去。她自己便时常初入慈宁宫，侍疾在侧，还命人按照太医的嘱咐，拿了苍术摆在殿前烧，以祛暑气。如此种种繁琐之事，不提也罢。　
这人若是时常忙碌着，也就不觉着日子过得慢了。转眼间，就到了七月七“女儿节”的时候了。女儿节，在这宫里也算不上大节，没有五月节、八月节、新年来得隆重，可对于我们这些常年做活的宫女来说，这个节是不用摸针的，却倒真真是一个难得休息的节日。　
一大早起来，天气比前几日倒也凉爽。出门望见寝殿那边，已经亮起了灯火，正巧琴儿从廊下过，赶着迎上去问了个安，拉住她道：“今儿个娘娘倒是起的早！”
琴儿望了寝宫一眼，悄声道：“今儿是女儿节，御花园里摆了瓜果拜祭牛郎织女，待会儿皇后要携众妃去祭拜呢！”
“咱不上差的，能跟着去么？”凡是宫中的节，对于我这个刚进宫的人来说，都是新鲜的。
“你这个鬼灵精儿，瞧把你闲的。”琴儿刮了一下我的鼻子，笑着说道。“你想跟着去，就悄悄地跟着后头去呗！正好，你也拜拜去。”　
我不好意思地笑着，行了个蹲礼，当是谢谢她。　
她又悄声对我道：“拜完了就早点回来，别在外面混玩。晚上皇上要在乐寿堂那里设宴，我们要早些去准备！”　
我便答应着，倚着门框等了一会儿。天空早已大亮了起来，皇后带着队伍出了宫门，我又多等了一会儿，约莫着时间，便去了。
等到了御花园，皇后他们已经拜完散去。只剩几个太监宫女在收拾着，我也跟着假装忙活着。
“你来了？快来帮我一把”汀兰捧着食盒过来。　
我接过食盒，一个个摞在案台上。这案台上已事先码好了各类蔬果，香菜、芹菜、春不老，还有葡萄和贡橘。除了这些以外，还有满人独特的鹿肉和腌肉。当然，这些还都不是主要的，汀兰让我搬得食盒，才是主角儿。这食盒里头盛着各色的巧果，为了不拿乱，她都是拿一个盒，念叨一个名儿，什么采芝花篮、太平宝钱、吉祥鲜糕、仙葩、宝塔献佛、如意云果、万年鸿福等等，琳琅满目地摆了一桌子，样样都是好听的吉祥话儿。　
汀兰一边摆食盒，一边问道：“拜了没有？”　
我笑着答道：“还没呢！”　
汀兰玩笑道：“可灵着呢！”　
我拈了住香，双膝跪地，虔诚地拜着。一愿，织女娘娘能保佑父母安康；二愿，织女娘娘能保佑墨画和子亦两人早点相聚——我真是诚心拜的。
拜完后，把香插到香炉里，起身后又双手合掌，默念了一遍。　
汀兰摞了两个食盒给我道：“正好你回去，把这两个也带着，秋荷姑姑要的。宫女是不能单人出行的，若是旁人问你，就说你是跟着我的，让你先把这些送回去。”　
我应着去了。　
回到长春宫，把食盒交给了秋荷，出来后，顶头看见廊子檐下面站了一溜的太监。起初，我还以为他们是被罚了呢。抬头瞧见“小粽子”在那里笔挺地站着，我便隔着树荫儿，招手叫他　。“小粽子”原名姓“宗”，“小宗子”、“小宗子”地叫久了，我们便唤他叫“小粽子”。他人很好，还机灵，也不冲我们恼，任由我们混叫着。
他伶俐地趋步过来，躬身道：“兰姑娘，您吩咐！”　
我指着其他太监道：“你们干什么呢？”　
小粽子看了他们一眼，笑道：“今天七月节，我们在庭院里晒着水，好等到了晌午的时候，给众位姑娘“乞巧”用。　
想来在家过七夕的时候，也曾和爹娘在院子里乞巧过的。那时只不过盛一碗水来，把针小心地丢进去，便完事了。若说那针十次有九次是沉了底的，每每无端被娘亲笑话，说将来一定是“拿不动针，拈不动线”的笨媳妇！如今想来，儿时的欢闹，还犹如在眼前一样。　
小粽子一边说着，一边引我到廊下的长几上瞧：两个长几上，一溜儿摆着几只青瓷钟形深斗碗，每个碗里还搭配着一个小瓷碟，开起来非常的小巧。　
小粽子指着碗煞有其事地讲解道：“可别小瞧了这晒水，我不是夸口，姑娘今年能不能‘乞’到巧，都凭在这个水上！这个水，必须得是清水，一点油星儿都不能沾！您再看这地角儿，选择上也是有讲究，既要晒得着太阳，还不能淋上灰。若是马虎一点，这个水就不纯啦！”　
“真有那么神奇？”我故意逗他道。　
“姑娘若是不信，保管中午试验一下！不过，您若是讨到了赏，可要记挂着小的呀！”小粽子拍着胸脯信誓旦旦地道。　
“亏不了你的！”我作势打了他胸脯一下，接着问道：“看着这水面，也没有什么太大变化啊！你可别唬我玩啊！”　
“我们就是有一百个胆子，也不敢唬姑娘您呢！”小粽子一本正经的样子，倒是逗乐了我了，他接着说道：“这就是考功力的时候了！姑娘，您可甭眨眼，瞧好咯！”　
小粽子撸了撸袖子，走到一个碗前。只见他先深吸一口气，然后憋住，俯下头，把鼻子微微靠到碗上，用鼻子尖去试。　
我不禁扑哧一声笑道：“你闻什么呢？”　
他抬起头，得意地道：“姑娘这就不懂了吧，我这是在试水呢！这水晾在这儿，不能拿眼瞧，也不能拿手摸，更不能用嘴吹。我们就想出了一个办法来，用鼻尖儿子试。把鼻尖儿子轻轻挨到水面上，就能感觉到鼻子尖儿上满凉凉的，要是能将水皮轻微地按下一个坑，这皮儿就算是晒好了！”　
“小粽子，你可以啊！没看出来，你居然还有这么大的本事！厉害！”我笑着赞扬着他道。
被我这一夸，他反倒不好意思了，挠挠头，嘿嘿地笑了两声道：“这些都是些雕虫小技，姑娘看着好玩儿罢了！咱这差，就是这么当的。”　
中午传了膳后，梅香扶着皇后消食儿，走到廊下，看见了晒着的水，回头对梅香说道：“今日是七夕，原说晚上才是正时辰的。可如今太后正凤体违和，本宫想在这一日给太后‘乞’个福，你着个心灵手巧的丫头来办吧！”　
梅香答应着去了——长春宫中，若说心灵手巧的宫女，非莺儿莫属。　
果真，梅香带着莺儿过来了，并服侍着皇后在廊子下坐了，然后丢了眼神给莺儿。　
莺儿会意，走到长几的正中央的瓷青大缸子前洗手，两边早已有小太监用水舀子舀起水，高高地淋了下去。净完手后，莺儿双手合十，面朝苍天，恭恭敬敬地磕了三个响头。自行起来之后，也不看皇后，一言不发地走向水碗。这时，梅香捧起水碗，亦面朝苍天的跪下，将碗双手举过头顶，莺儿用指甲拈起一根绣花针，双唇微闭，轻微憋气，慢慢地把针放在水面上。只见那针，顺势轻轻地漂浮在水面上，针尖向北，针孔朝南，阳光从针孔中穿过去，而针影却影影绰绰地映在水底。　
“娘娘，这有个典故，叫做‘红日穿窗’”秋荷见状，忙带领我们一齐跪下道：“此乃大吉！太后娘娘一定会凤体安康、福泽万年！”


、一道鹊桥横渺渺，千声玉佩过玲玲（下）小修已完毕

皇后见状，方也起掌心合十，默念了片刻，随后对梅香道：“这丫头倒是极巧的，抓些巧果来赏她吧！”
莺儿是个精神人儿，这种露头露脸的体面事儿，保管都会揽到自己这底下来——当然，首先她也得有这个精神头儿——私下里也不知道下了多少苦功地练了多少回了。
皇后又跟站在一边的“小粽子”道：“也难为你们了，下去让她们给你沏口茶喝吧！”在宫里，太监能得到我们宫女的赏茶，那真是一件极其体面的事。这说明，当差当的好，主子瞧得上你，给你脸面。
皇后打赏完，便扶着梅香进殿歇中觉了，我们也当差的当差，休息的休息，四下散去。
下午轮到我当差，依旧是在房檐下站了半下午，等到傍晚时分，我已经累的腰酸腿疼的回到下房，刚倒了杯茶喝了，琴儿便进来道：“赶紧拾掇拾掇自己，晚上跟着娘娘去乐寿堂！”
我咽下一口水道：“啊？晚上还要去‘立规矩’？”
琴儿白了我一眼道：“今晚阖宫夜宴，娘娘带着你，是瞧得上你！你还跟这儿费什么话，还不快着些！”
我也顾不上喝水了，赶着跟琴儿出来。
此时的皇后，早已整装待发。虽不是什么重要的节日，皇后仍还是着了一件石青缎地的五彩绣缉米珠云龙八团的水龙褂，头上戴着吉冠，上缀朱纬，顶用东珠，这已然颇为正式了。行至乐寿堂，下舆，众妃皆问安。因不是大节，又是只单宴请后宫的家宴，来的嫔妃也不多。位居妃位的，只不过是翊坤宫的惇妃和储秀宫一个看似不大得宠的娴妃；嫔位上我认识的也只有一个愉嫔，在就是咸福宫里的令嫔；下首便只有寿、秀两贵人，和几个答应常在的站立劝膳，宫中的公主阿哥也都尚未前来。众妃都身着吉服入席，只惇妃那件尚属别致：是一套石青缎地的绣有五彩金龙八团的水龙褂，下摆所绣的立水龙纹，颜色明艳，很衬她白皙的皮肤。
今日的乾隆，身着一袭明黄色龙袍，衣领袖口处均是石青色。虽同为吉服，却也十分随意。
只见乾隆举起酒杯道：“今日七夕佳节，能与众爱妃共饮，属为幸哉！”
诸妃，也都纷纷举起酒杯，回礼道：“臣妾等均为荣幸！”
乾隆放下酒杯，继续和颜悦色道：“今日是家宴，又是你们‘女儿家的节日’，原是要去圆明园的‘西峰秀色’及时行乐，怡赏月色的。而如今，老太后身子不爽，朕便更无心前往。今儿在这里设宴，也是从了这个意思，大家随意就好”
众嫔妃听如此说，便也都放松了心性，随意地聊着。我们这些做奴才的，自然也不得闲，各自忙着服侍各自的主子。
前去更换酒杯、羹匙的档口，正看见下首的寿贵人起身去跟愉嫔敬酒，我耳朵尖，几声有的没的，就像一阵风儿似的，句句入得耳中。
只听那寿贵人先说：“那主儿就是嚣张，仗着有皇帝的宠爱，这头倒刚把得罪正主儿的事儿给忘了，您瞅瞅她那骄狂样儿！”
说完拈着帕子，指了指惇妃，只见上的护甲让烛光一照，粒粒宝石，亮得刺眼——此时惇妃正坐在乾隆的身边，一边喝酒，一边似在划拳，胳膊上的镯子首饰，玲玲当当混着她的娇笑声，好不热闹。
愉嫔用帕子掩着口，也跟着悄声说：“就是，你看她得意得那样儿，真是不把正主儿放眼里了……”
我路过听了之后，那个爱管闲事的毛病又不知打哪生出来了，生怕她俩说的话传到皇后耳朵里。便走到娴妃那里，故意大惊小怪地说：“娘娘，这酒都冷了，让奴婢再为您烫一回吧！”
俩人听见我说，戛然声止，都讪讪地转过了身。
没想这娴妃自是一个极为聪明之人，且看她坐在一旁闷声不响的，其实心理面溜儿明白的。她瞥了一眼旁边伺候的宫女，后又自顾自地呷了口茶，那宫女走到我跟前正待说话，只听乾隆在上面，略带醉意地对我说：“　你不用理她，她不会喝酒的！”
娴妃听了，小嘴微微一撅，端着一盅酒，就上前而去。这时那惇妃正一手挽着乾隆，乾隆看见娴妃上来了，眯着眼睛，傻乐着，倒把惇妃的手从怀里给送了出去。
惇妃感觉出来了，自是不乐意，也无计可施，只死死的赖在榻前不走。且看那娴妃不急不缓，不骄不躁地走到乾隆跟前，一递酒杯，面中带笑地冲乾隆娇嗔道：“您怎么知道呢？”
乾隆含含混混地答曰：“那天……就是那天，我……我去你宫里的时候说的嘛……你说……
恩……‘人喝了酒之后，就浊臭不堪，就……”乾隆想不起词儿来了。
“就会色意渐起……”娴妃含情脉脉地顺势坐到榻前，把惇妃挤到一边。
因为这阵子，惇妃总是‘擅宠专房’的，下面的人大约都有怨气，又因她风头正劲，都是敢怒不敢言的，如今好不容易盼到有个正主儿给他们出来撑腰，于是都齐齐停住了吃喝，不约而同地抬起头来看着出好戏。一旁的皇后，也并不言语，默默含着笑看着。
“咳！娴妃，你什么都好！就是不好酒”乾隆有点失望的一摊手，复又接过她手中的酒杯，一饮而尽。然后又啧啧的咂摸半天，似在回味，慨叹道：“这酒啊有说不出的好处，可以忘忧，可以壮胆……”
“诶！万岁爷，您这可说得不对了！”娴妃狡黠地夺下了酒杯，起身说道“一来，这忧不能忘，忘则为殆；二来，这胆也不必撞，撞则实虚啊！”
说完后，娴妃回身大胆地迎视着乾隆，双眸迎着荧荧的烛火，越发的晶亮。
乾隆先是一怔，后竟哈哈大笑起来，指着娴妃对皇后道：“皇后，你听听娴妃这张嘴，君子做人的大道理，从她这一小女子的口中讲出，真是比一百个治国良相的上疏，要高明顺耳千万倍啊！”
皇后也接着笑答道：“小女儿的说辞，您就且先听着罢！也难为她了，我这位妹妹啊平时就像个‘闷葫芦’似的，又不会讨您的欢喜，整日里就把自己闷在佛堂里头，我可正担心别把她给闷坏咯！如今说出这么一大车子的话，到还真让我们开眼界呢！”
下首的令嫔也站了起来，毕竟年龄小，听不大懂上面这群人的话里话，就赶着拍手上前打趣道：“姐姐的这番话，可真让我们这几个妹妹受益匪浅呢！赶明儿我也去姐姐宫里，听姐姐讲经说法……”
愉嫔一听她这话势头不对，赶紧打断道：“好妹妹，你刚才着人烫得酒已经得了，别都在皇上跟前儿围着，赶紧过来吃酒，若是这酒冷了，赶明儿绣花又好打颤拈不得针咯！你娴妃姐姐的经书啊，学问可大着呢……”还没等着说完，自己就先乐得不行，用帕子捂着嘴，嗤嗤笑个不停……
说的整整一屋子的人都笑了，只有惇妃给臊得满面通红，她一边冲着乾隆赌气撒娇，一边还不忘揶揄着娴妃道：“自古道，‘是真名士者自风流，还忌讳吃酒？像你们这种假清高，则惹人讨厌了！皇上……臣妾可不理那些！先说下，今儿可是我们女儿家的节日，您注定逃不掉的。不拘什么，在我们每个人这里，先吃上一口吧！”
说完就将手里的酒杯递到乾隆唇边，乾隆满面春风的一饮而尽。喝完后，还不忘颇为挑衅般得意地斜睨一下娴妃。
之后大家纷纷都上前敬酒，只有一旁的皇后有些担心和心疼，眼眸间对惇妃露出些许不满。
到了娴妃这里，已是最后一个。乾隆已经大喘着粗气，吐着酒嗝了。娴妃亲自奉上一杯茶，喂着乾隆吃了，乾隆醉醺醺地抓着她的手不肯松开，她起先是一惊，随后就眼眸流转的半推半就地嗔道：“皇上，小酒怡情，酒多上身啊！您呷口茶吧，可别忘了屈老夫子的‘众人皆醉我独醒’啊！老百姓需要明君，我们也要有贤夫啊！”
一席话不卑不亢，说得在情在理，不光是乾隆听了胡乱点着头，就是一旁皇后，都微微颔首称赞。
不过一会儿，汀兰过来，悄声对我说：“你且去歇歇吧，我来替你！”
我谢着退了出去。
“明月宛宛如故人”，今晚的夜色很好，月色如水一般，在甬路上流淌。从乐寿堂出来，过了颐和轩，沿着景祺阁的方向走，便能到顺贞门——就是我进宫的时候，跨过的那道门。再往前走，远远的便能看到车马灯火川流不息——神武门无论何时都是如此的繁忙。大红的九钉宫门，安然的在不远处敞开着，而我却只能这样远远地，羡慕地看着那些穿梭其间的人来人往。
站了一天，人也乏了，我爽性蹲在顺贞门旁的犄角里，盯着宫门出神。突然只听见背后，一声质问：“什么人，蹲在那里！”



、尺素有意慰君心，祸事无端萧墙起

没来由的一声质问，惊得我一下子懵在那里，腿登时就软了。我定了定神，想着那个声音并不近在咫尺间，便乍着胆子回头张望，只见那远处的灯笼里燃着荧荧的烛光，仿佛流萤一般，直奔而来。
我怕极了，更加不敢声张，从顺贞门迈出去，便是神武门的空地，若是那样做了，也就定是死路一条。顺贞门居神武门之后，是外界通往后宫的第二道大门，除非是祭祀和道场法事等重大节日开启之外，其余时间都是大门紧闭。　
“你们过了顺贞门，就一步也不准再迈回去，否则，‘左脚伸，右脚杀！’”，姑姑们的训导还犹在耳畔，我惶惶然地把伸出去的脚，直直的从门坎处又收了回来。
护军的脚步声越来越近，我的心扑通扑通跳得极快，只感觉再一刻就扑出来了！正在这危机时刻，我下意识左右一瞥，一列送果子的宫女，从东面的琉璃门进，溜着墙角，打西面出去了。我便趁其不备，侧身蹭入队伍中，跟在最后一个宫女的屁股后面，过了延和门，头也不敢抬得匆匆往西面去了。　
不言语、不张望，更不敢停歇，我就这样低着头，眼皮死死盯着前面一个宫女的鞋跟，头一刻不抬的匆匆走了大约半柱香的时间。　
队伍突然停了下来，把我撞了趔趄，我才敢微微抬起眼，四下里看看，这才发现竟然走到了钦安殿！　
一个宫女对我道：“你是哪宫里的？毛手毛脚的好没规矩！　
我赶紧一扶深深地蹲下去，神色惭愧地陪笑道：“好姐姐，我是新来的，饶恕我这回吧！”　
那宫女倒也和善，不似为难人之人，只听她训斥道：“新进来的更要懂规矩才是！”　
她见我面带愧色，又不忍，遂道：“今儿先饶了你，下回再这么冒失，看我不回了掌事儿的，仔细着你的皮！”　
随后又收起厉色，轻声嘱咐道：“快些回去吧，待会儿姑姑们若是找不到人，该修理你了！”　
我千恩万谢地行了一个叩拜大礼，没想那个宫女早就走了。　
我摇摇晃晃地站了起来，这才有点回过味儿来。低头暗想着在贞顺门前惊魂的一刻，脊梁骨又凭空冒起阵阵冷汗。
而正在此时，我才发现，自己随身的丝帕遗落，复又回到钦安殿前细细寻找，夜深灯暗，找了几圈也不见。复又想起，在顺贞门那里又惊又怕的，怕是落在那里了。原先想按老路寻回，又转念一想：顺贞门那儿一定增添了许多护军和�