兴汉-第55部分

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就在曹军以为这些人只是骚扰自己的睡眠，放火烧营之时，趁着敌军集结缓慢，刘磐和换种带着部队顺利的冲入了一个大约有百来个营帐营地，刀砍马踏，随即又迅速射完火箭之后离去。
差不多在曹营停留了一刻钟的时间，就是这一刻钟，足以让曹军付出代价，直接的砍杀造成至少上千人的伤亡，加上这次骑兵几乎突入了阵地，再将火箭射出，几乎都落在了营帐上，引发的大火让曹军忙了足足两个时辰，好在后来荆州没有再来，不然曹军会疯掉。
三天两夜的骚扰战术效果很明显，至少在心理上让曹军有了恐惧感，曹军的将领很快意识到了这一点，如何应对刘琮骑兵的夜袭便成了曹军当前最主要的问题。

第160章箭在弦上

尽管曹操十分小心，但荆州骑兵防不胜防。曹军将防备的重点放在了运输线上。而刘磐、黄忠二人带领的骑兵梅梅天黑之后便像幽灵般出现，有时候是在曹军紧靠着樊城的营地，有时候却接近新野城。
这样的状况一直持续了将近十天。直到曹军主力部队全部集结到樊城以北。
此时已经进入十月，董昭也已经从沙羡归来，蔡瑁虽然十分客气的接待了董昭，但并没有明确表达支持曹操，尤其是曹操要求蔡瑁举兵反击刘琮。毕竟到目前为止，刘琮并没有和蔡瑁决裂，而蔡氏家族在襄阳并没有转移，蔡瑁也不可能冒险。
对于这样的结果曹操也是早有心理准备，毕竟蔡瑁不傻，他在江夏完全可以坐壁上观，过早的选择站边只会让他陷入道义和战争的被动。
因为马良也已经从江东归来，路过江夏时，便将孙权的态度告知了蔡瑁，孙权愿意抛弃前嫌和刘琮一同抗击强敌曹操。
这个时候如果蔡瑁出兵，那么后路就由可能被孙权偷袭。
对于马良的归来，刘琮也是十分关注。
马良抵达襄阳后便马不停蹄的赶往樊城向刘琮汇报。
“季常，此番出使江东，路途遥远，辛苦了！”
“恭喜主公，良幸不辱命，江东新主对曹操南征荆州也表达了愤慨，亲口对臣下说荆扬同气连枝，他绝不会坐视曹操吞并荆州，稍后便会遣鲁子敬前来与主公共商抗曹大计！”
“如此甚好，如此甚好！”刘琮对于结好江东还是有些担心的，原本以为自己去年在江夏重挫孙权的柴桑水军，孙权必定会记恨自己。如今看来江东还是有不少有识之士。
如今的形势很明显，曹操平定了河北，统治着中原，如果再吞并荆州，那么江东也必将失去他们最大的优势：长江天险！
孙权能够称雄江东，水军是最主要力量，如果曹操拥有荆州，那么便可以大势训练水军，甚至不用一年便可以顺江而下吞兵东吴。
如今不但孙权接见了马良，还即将派遣鲁肃前来商谈结盟之事，说明孙权意识到了和荆州结盟的重要性！
“不过还有一件事情请主公尽快定夺！”看到刘琮满心欢喜，马良实在不忍心打搅，不过此事确实很重要。
“何事？”
“孙将军在良离开时表示愿意派遣两万水军前往柴桑驻扎，如果主公同意，便会让周公瑾率军前往江夏、甚至襄阳支援我军。”
“啊？”刘琮确实没想到孙权还有这一招，表面上看起来孙权是准备随时支援自己，但仔细想想，或许孙权并不看好自己。
一方面派鲁肃前来商谈结盟事宜是建立在刘琮能够扛住曹操的前提下的。
而派周瑜率兵屯驻柴桑便是第二种准备，一旦刘琮败退，逃往江陵甚至荆南，周瑜的水军便可借机长驱直入，乘机瓜分荆州，以争取利益最大化！
这一招不可谓不精明，以联盟的名义顺着长江就能占驻江夏甚至南郡，曹操就算能够击败刘琮的荆州水陆联军，但再面对周瑜的水军时不一定有胜算。周瑜如果控制了江夏，孙权便可源源不断的派兵增援，与曹操在汉江、长江再次展开争夺。
刘琮当然不能让孙权进入自己的地盘，不管曹操如何强大，自己和孙权还没有好到可以让周瑜率兵保护自己菊花的地步。
自己现在襄阳全部也就两万水军，孙权说是周瑜率兵两万，谁知道他是三万还是四万？
可是自己示好在先，孙权此举也算是善意的回应，自己该如何回绝孙权呢？
“主公……”
“嗯，季常，你且暂回襄阳歇息，鲁子敬如果前来还需要你出面接待。”
“那臣下告退！”
“回到襄阳后，你去见见孔明先生，周瑜率兵前来支援之事就让他来处理吧。不过我军与曹军胜负未分，此时孙权部队不宜越过夏口。如何婉拒孙权，你和孔明商量出个主意。”
这事还真是不好办，马良更熟悉东吴的情形，但曹操即将攻城，刘琮也没时间自己听马良汇报，便这个任务交给了诸葛亮。
马良下去之后，魏延随即来报：“主公，曹军在城北已经集结了十万兵力，随时都会攻城，接下来该如何应对？”
“这样的局面早晚要到来的，我们已经成功的拖延了曹军的行军速度，从七月至今已经三月有余，樊城的防御工事也做得差不多了，是该给曹操惊喜的时候了！去通知厚石、汉升和公奕三位将军，今晚开始取消骚扰行动，今天开始他们三人也加入防守大战吧。”
魏延领命下去，刘琮便在刘寅等人的陪同下来到了樊城北门，登上城墙。
文聘和蒋琬等人从前几日开始便开始日夜驻守城墙，以防备曹军随时发起的攻击。
“主公。”
“主公……”
看到刘琮亲自前来，众将连忙迎上来。刘琮摆摆手示意诸将不必客气。
这时候蒋琬略带遗憾的说道：“主公，曹军十分谨慎，设置在城外的陷进几乎没有发挥作用……”
“这事不怪你，曹操要是轻易落入陷阱他就不会有今日。不过我军在江陵的三年训练也不是吃干饭，加上我们拥有宽阔的护城河，曹军想攻到樊城城下也必定会付出巨大的代价。”
“主公，樊城三万步兵，如今已有一半上墙，其中北门附近部署了近一万人，你看还有什么指示。”具体负责樊城防御部署的文聘开口问道。
“所有的上墙通道要保持畅通，士兵的轮休工作也要做好。民夫和后勤人员要有专门的转移、撤退和前进路线，让诸位将军再检查下各处城墙和城内各个驻点的准备情况。”
文聘点点头，随即带着黄瑞、黄安兄弟和魏延等人下去检查。
文聘的部署是三分人一分为二，实行轮换，其他各门只有一千人，北门城墙以及瓮城城墙上则部署了将近一万人。
樊城在张允等人的努力下，护城河已经按照刘琮的要求比战前拓展了近一倍，甚至比白河大部分江面都要宽阔，如果不将护城河填实，曹操是无法抵达其他三门的。而且东西两门的吊桥已经被弃用，南门则直通长江。所以樊城的防守重点便是北门。
刘琮在城墙上巡视了一遍，说实在的，刘琮也缺乏这个时代的实战经验，尤其是防守战。樊城北门新修的瓮城城墙上摆了一百五十多架最新制造的床弩，而瓮城内则停放了三十几台投石车，石料几乎将整个瓮城堆满。
城墙与护城河之间的箭塔呈倒八字形向外张开，一百多箭塔上部署了近一千弓弩手。
而北门正面和护城河之间的空地则是被挖的纵横捭阖。这已经是刘琮、蒋琬和文聘等人智慧的极限了。刘琮自知也很难有什么改进。接下来决定胜负的关键肯能还是将士的士气。
至少从目前来看，刘琮成功的伏击曹仁和不断派骑兵骚扰曹军，让城内守军的士气相当高涨。
所有的将士都相信在刘琮的领导下一定能够战胜曹操，因为刘琮以往的战斗经历已经证明了，而且三年的特殊训练也让众多将士跃跃欲试。尤其是那些接受过刘琮亲自训练的中下层官员。这些人以前或多或少接触过一些战斗，但刘琮带给他们的变化是他们终身受用的东西。
当然刘琮更指望曹军自行溃散，不是说赤壁之战，曹操大败，一半是周郎妙计火攻，一大半是曹军军中出现大量的疾病吗，如今新野、襄阳和樊城的医官都被刘琮集中在了樊城，曹操打仗不大可能带有大量医官，又是邻水而距，空气之潮湿应该很快就会让曹军上下水土不服！

第161章张辽的试探

十月初五，曹军终于开始了对刘琮和荆州的正面进攻。
张辽负责率兵对樊城发起试探性攻击。
尽管在此前他收到了很多关于樊城和刘琮的情报，但当他率着前部人马来到樊城北门时还是有些意外，看着站在宽广的护城河边，看着远处矗立的箭塔和城墙上一个个站得笔直的敌军将士，身经百战的张辽也是倒吸了一口凉气。
很显然以前得到的情报并不准确，至少关于刘琮的情报有误。作为一个将军，看一眼敌军就知道对方将领的强弱。按说曹军十几万人兵临城下，拥有绝对的优势，但当张辽率军抵达樊城时却发现城墙上的敌军比自己率领的这些将士士气要高昂得多。
这样一种应战状态让张辽也感觉到了一丝压力。如果城内没有名将坐镇是万万不可能的。而先前的情报是：刘琮和刘表一样儒雅有余，孔武不足，甚至很多人在曹仁和夏侯惇失败之后，还认为刘琮的取胜是偶然的。
如今看看护城河，看看城墙外的箭塔和箭塔上驻守的士兵，张辽便明白这绝非偶然。
不过感觉归感觉，张辽既然率领前军，便是要负责试探敌军的实力。
在稍稍观察之后，张辽便下令准备开始进行第一拨攻击！
张辽之前之所以在护城河边停了下来，就是发现樊城的防御太到位了。
护城河上一座不到两丈宽的桥，一次最多也就能够容纳十个人同时通过。等到通过护城河到达桥的另一端时便进入了附近箭塔的射程！
而护城河和城门之间的空地几乎都被箭塔和城墙上的弓弩手覆盖。
不过张辽并没有放弃，驱赶着一队又一队的曹军士兵冲向樊城北门。
由于是第一天曹军攻城，刘琮也亲自来到了城墙上，站在城门上方，看着一队队的曹军奋力的挤过护城河上的桥梁奔向城门，刘琮还是感受到了一丝震撼。
明知道是有来无回，这些曹军并没有半点犹豫，难道这就是真正的冷兵器时代的战争吗？
十个、二十个、三十个，涌过护城河的曹军越来越多，他们过河之后目标也十分明确，一伍一什的冲向最近的箭塔！
樊城的防御战，主要由文聘指挥，在第一个曹军从桥上越过护城河后双方的战斗便随即展开。
曹军想要破坏箭塔，箭塔上的士兵自然不能让他们得逞，弓弩齐射！
很快曹军付出了将近一曲的士兵，却只有少数几个人攻到箭塔下，还没来得急砍上第二刀便被射翻。
第一拨、第二拨，直到第三拨被荆州兵射退，曹军才总算搞定了靠近护城河桥梁左边的一个箭塔。为了搞定这一个箭塔，曹军付出了死亡一千多，伤四五百人的代价。
第二批的试探，张辽选择了弓兵，从护城河开始所有五百弓箭手全部满弓满弦。一旦进入射程便集中射向箭塔。
这样的试探明显比第一轮效果要明显，五百弓箭手排着整齐的步伐前行，双方互射，荆州兵箭塔上的人数劣势便显现出来。
好在在建造箭塔时两个箭塔之间的距离并不算太大，而且事先有木梯相连，很快就有最靠前的四五个箭塔上的驻守弓箭手要么中箭跌落，要么撤退到后面的箭塔上。
半个时辰之后便有近两千多曹军攻到了箭塔之下，最靠前的几个箭塔很快也被曹军砍到！
不过对照双方的伤亡，却是曹军严重得多。荆州兵大概损失了五十名弓箭兵，中箭后从箭塔上扯下来的将近一百来人，这些人被立刻送往城中的医疗点。
而反观曹军两轮试探性攻击，付出了将近两千人的伤亡。防御箭塔的作用可见一斑。
即便是这样，张辽也没有停止攻击，整个上午，一拨又一拨的士兵冲向护城河边的箭塔。看来他们的目的十分明确，就是替后面的主力部队扫清这些箭塔！
张辽不断的驱赶着一曲又一曲的士兵前进，双方观战的将领也逐渐多了起来。
樊城驻守的将领几乎全部上了城墙，大部分都跟随刘琮在城门之上。从表情来看，第一天的战斗大家还算比较轻松，毕竟护城河隔断了双方的直接接触。
曹军想要对荆州兵发起攻击就必须经过护城河上唯一的桥梁，这样一次性就算过来一百或者两百人都无法威胁到城楼。
不过刘琮却并不轻松，按照这个速速，自己布置在护城河边的箭塔用不了几天就会被全部摧毁。而且曹操并不傻，经过今日张辽的试探之后，后面必定会改变战略。
“文长，你即刻去召集城内工匠，着手赶制箭塔，在敌军退去之后要迅速恢复！”
“是！”
今日的接触性战斗让刘琮看到了箭塔的威力，张辽如此不惜代价的破坏箭塔想必也是畏惧箭塔的威力。如今樊城内囤积了大量木材，建造箭塔并不难。
“玉倌，去将文将军请过来。”
刘寅领命向正在指挥防守的文聘走去。
不一会文聘来到刘琮跟前：“主公，有何吩咐？”
“箭塔损坏太快，必须想办法！”
“请主公明示！”文聘自然也知道箭塔的优势，但这样的损伤比确实难免。尤其当曹军采取弓兵步兵混合前进时，想要完全阻止曹军接近箭塔是不可能的，而箭塔几乎是全部结构，一旦靠近，几刀便可摧毁一个箭塔。
“我已令文长去召集工匠抓紧建造新箭塔，明日开始自我以下有所将领都要在前线督战，每人负责几个箭塔！”
“这……”文聘看看刘琮再看看围在刘琮身边的诸位将领，荆州武将本来就少，如果为了保护外围的箭塔就折损大将，文聘觉得并不划算。
“我们与曹军兵力相差甚远，所以城墙外的每一寸土地都不可轻易放弃。当然诸位将领也要学会自保，我不希望出现无谓的伤亡！具体你来安排。明天不管多少曹军攻城，每一个箭塔我需要至少一队曹军陪葬！”
“是！”
刘琮的这个目标确实让众将领吓了一跳，一个箭塔埋葬五十名曹军，那这城墙外的一百多箭塔岂不是能埋葬一万多曹军。
不过刘琮不这么想，像今天这样的攻击，张辽最多再实行一两天，随后曹操肯定会组织人填埋护城河和建造攻城器械，到时候箭塔的威力便会大大下降。所以必须趁着曹军没有攻城器械前尽可能的杀伤曹军。
如今驻守樊城的武将包括文聘、魏延、刘磐、黄忠、蒋琬、张允和黄氏兄弟，刘琮之所以要让大家上阵督战也是为了在战争之初尽可能最大程度的打击敌军士气！
很快天色便暗了下来，双方都不再尝试攻击。张辽收拢士兵之后便第一时间向曹操汇报。
“丞相，敌军护城河边箭塔建造得十分密集而且合理，我军伤亡极大，护城河宽且深，唯一的桥梁一次只能通过十人。臣下肯定丞相派人填埋护城河，至少要填出五十人同时冲锋的宽度！”
“嗯，这事我知道了，明日再试探下，争取攻击城墙，刘琮小儿将附近的树木砍伐一光，你再稍等几天，我已经派人去附近的山林砍伐树木，刘晔也奉命召集工匠准备建造霹雳车和井阑！”
本来这些攻城器械还有包括冲车都是攻城的必备工具，但器械移动速度太慢，曹操从许昌出发到襄阳上千里，只能到前线现做。
谁知道刘琮不傻，除了留出一些木桩阻止曹操行军之外，樊城城北十里之内能用的树木几乎都被砍伐一光，甚至连石料都找不到，曹操不得已只能派人往远处的山林要木料。

第162章饮鸩止渴

修复箭塔并不是一件容易的事情，首先必须派人将先前被摧毁的箭塔情理干净，这包括木料和埋在土中的基础，尽管魏延亲自督阵，完全修复白天被摧毁的一直到后半夜。
好在樊城内木料充足，而且曹军晚上也没有派出部队骚扰。
第二天天一亮，张辽便早早的来到了护城河边，看到昨日自己部下辛苦摧毁的箭塔恍然一新时也并不觉得意外，大家都身为将领，一旦清晰的认识到箭塔的威力势必一个要尽力破坏，另一方便是尽力保持这种优势。
曹操给张辽今天的任务是试探性攻击城墙，所以不得已又要从摧毁箭塔开始。
但很快张辽便为之付出了代价，文聘按照刘琮的吩咐，将驻守樊城的诸位将领都划了承包区，每人负责几座箭塔的督战。有主将在城墙上督战，箭塔上的弓箭兵战斗力也是陡然增加不少。
因而张辽也为自己的任务付出了沉重代价。
在进行两拨攻击之后，张辽便是早早鸣金收兵，自己则直奔曹操大帐：“丞相，如此攻城伤亡太大，请丞相下令尽快填埋护城河！”
曹操当然知道张辽绝不是胆小鬼，他的判断曹操是绝对相信的！
于是很快，护城河的对岸，出现了一大批到处取土装土的忙碌身影。
看到敌人如此行动，守在箭塔上的荆州士兵也是无奈的摇摇头。
几个将领虽然督战任务轻松了，但每个人都知道，曹军每向前推进一步，战斗便会激烈一分，等到曹军将护城河填掉，樊城将会直接面临十几万人的冲击。
“主公，曹军如此，不如由我等派敢死队前去捣乱！”等到大家安静下来，刘琮便又将众将领召集在一起商量对策，刘磐见到曹军上万人不拿兵器拿铲子，就忍不住杀出去。
“捣乱是必须的，不过不是现在，而是晚上！你和黄老将军即可去整备骑兵吧，晚上从北门出发，一路杀出去，我要你们将曹营搅个底朝天！”
“啊？”
“我们的骑兵几天不出现，曹军想必已经将你们忘记了，这一次我对你们没有什么具体要求，在尽可能的保护自己的前提下，，不需要太多的杀伤，只要让更多的曹军知道你们的存在即可。还有就是今天晚上你们不是直接回樊城，而是由公奕在汉江上游接应你们。从明天开始你们的任务不再是骚扰曹军，而是在曹营一些伏击那些砍伐树木和制造器械的的曹军！”
刘磐和黄忠两人听完一身大汗，刘琮在地图上轻描淡写，但要穿越曹营何其困难。骑兵一出城门必定惊动对岸的曹军，等到四千人全部出城，只怕曹营早已灯火通明、严阵以待！
“不要担心，曹军虽然人多势众，我料那曹操必定不敢出击。你们这么多人出城，随后便消失了，曹军上下绝对睡不下。而那些出外寻找木料的将士必定也会小心翼翼，这样一来便会大大降低他们建造攻城器械的速度，这就是你们的战果！”
“明白！”
“记住，这一段时间，你们可以没有任何战果，但一定要让曹军知道你们出城了，就在他们附近！”
四千骑兵关在城里确实不像话，太浪费了，但刘琮也知道现在远没到和曹操决战的时候，所以刘琮给两人的任务便是尽可能的保存自己，让曹军知道有这么一支骑兵在城外即可！
这一招虽然可能遭到曹操的暗算，但在曹操没消灭这支骑兵之前，想必也是睡不安稳。骑兵可以一夜之间跑到新野，虽然不至于攻破新野城，但伏击粮草部队太容易了。如果要完全防止这种事情，必须沿途派出大量的哨骑，同时在扎营安寨方面也必须处处小心。
刘磐、黄忠两人下去之后，黄权却带来了一个不好的消息。
“主公，根据属下在沙羡的探子来报，蔡将军有可能接受曹操的册封！”
“什么？！”刘琮显然不敢相信，毕竟襄阳还在自己的掌控之中，驻守襄阳的黄祖和诸葛亮跟自己都有姻亲关系，而且黄祖对刘琮的忠诚不用怀疑，如果蔡瑁这是反叛，那么襄阳的蔡氏族人将会第一时间被黄祖控制。
“主公，曹操给予蔡将军的职位是镇南将军、荆州牧，不可不防！”黄权提醒道。
刘琮随即沉默了，黄权的提醒不无道理，蔡瑁本来就不看好自己的抗曹，认为自己必败，如今曹操又如此许诺，相当于刘表的地位，要知道当年刘表单骑入宜城，随后便平定了荆州加上又是皇室宗亲才有镇南将军。
曹操这一招真可谓十分毒辣！
“你速去襄阳请二娘和蔡中将军前来樊城议事！”刘琮也无法确定蔡瑁的想法，只能通过蔡夫人和蔡中向蔡瑁隐晦的转达自己的决心。
黄权得令立即前往襄阳。
“玉倌，去请马季常！”
很快马良被请到，刘琮满脸严肃的说道：“季常，情况有变，请你速去柴桑一趟，请周都督吞兵夏口以共同抵御曹军。”
“主公？”对于这样一个决定，无论是在场的将领还是马良都吓了一跳。刘琮这一招无异于引狼入室。
“主公，不可，请神容易送神南，周瑜一旦进入夏口，便可能随时攻击江夏和南郡！”文聘比马良更果断，当即表示反对。
“主公……”
“主公……”
众将纷纷出列试图劝阻刘琮，刘琮对着众将摆摆手：“诸位，周瑜虽然危险，但诸位试想一下，在我军与曹操胜负未分的情况下他会不会贸然进攻荆州？
孙权虽然垂涎荆州已久，但绝不会蠢到将自己直接送到曹操跟前。只要我们与曹操一日未分出胜负，周瑜便不会攻击荆州，尤其是攻击襄阳。因为他一旦攻击荆州，就算能够顺利拿下江夏和南郡也可能是替曹操做嫁衣。孙权水军虽然强大，但同样数量有限。
攻击荆州必定会让其付出沉重代价！
相反，最有可能在我们背后偷袭的便是蔡瑁，没有孙权的限制，哪怕我们只露出一丝败绩，他都可能倒向曹操。目前这种情况下能够掣肘蔡瑁的只有周瑜，我们襄阳*水军只有两万人，控制汉江已经十分吃力，如果蔡瑁从背后偷