驿传天下-第54部分

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军械，除了陌刀兵和部分有军职的将领能持有，其他人严禁使用。李潜来府库选兵器，本来就没安好心，想的是如何把这些看上眼的兵器据为己有。若是选了陌刀，完事之后，肯定拿不走，连带着其他兵器也得归还府库。李潜思量片刻，还是放弃了陌刀，选了一柄镔铁点钢枪。谢志成和马三奎也各选了柄横刀，还有角弓、箭矢、陌刀等物。至于盔甲，三人都没选。原因是府库里的盔甲都不咋地，三个看不上眼。按李潜的标准，能配上自己这份帅气的至少得是山纹甲或明光铠，而府库里的盔甲绝大多数都是铁叶甲，仅有的两套明光铠，做工却很一般，就这，司库还委婉的提醒他那是马将军的专用铠甲，弄的李潜连最后一点将铠甲据为己有的心思也烟消云散了。挑选好了兵刃，三人各自回去。李潜暂时无事，便回了兴发皮货行。

兴发皮货行后院，老许已经洗干净了头脸，换了衣衫，而且还美美的睡了一觉，看上去气色比中午刚回来时好多了。见李潜来到，老许刚要起身，便被李潜按住，道：“许叔，你有伤在身，再者，咱们都不是外人，可别搞这些繁文缛节，让人觉着生分。”

老许依言坐下，道：“既然姑爷说了，那我可就失礼了。”

李潜一笑，坐到一旁，道：“这边我已经安排好了，定让那些突厥死士有来无回。草原那边情况如何？”

老许面色有些沉重，道：“思必拓的处境不妙。我曾与潘大兴谈过一次，听他说，虽然现在大多数原本属于突图的部族都归顺了思必拓，但其中一个最大的仆骨部却投靠了屈力颉，引得其他归顺的部族也人心思动。另外，屈力颉放出狂言，说要攻下甘、肃、凉三州，占据河西走廊，掐断丝绸之路，逼迫大楚退出西域，再现突厥人的辉煌。所有愿意跟随他的部族，攻破三州之后，可洗劫五日，所得均归各部族所有。原本这些部族每年到了入冬开春时节都闹粮荒，度日艰难，再加上屈力颉这一鼓动，很多部族都动了心思，表示愿意追随屈力颉。而思必拓一直表示要与中原和睦，故而，被很多部族背地里骂，说他是软骨头，杂种。”

李潜听了点点头，道：“这倒不是个难题，当初我曾对思必拓说过，他管辖的部族多在东侧，与鲜卑接壤，如果被部族的人追问，完全可以用需要防备鲜卑偷袭为理由推脱。”

老许道：“话是这样说，其实思必拓也是这样解释的，但不知道怎么回事，屈力颉四处宣扬，说他已联络了鲜卑的慕容德，并与慕容德结成了同盟。”

李潜听了暗惊，仔细思忖片刻，道：“这应当不是妄传。鲜卑早有窥觎中原之念，只是目前中原局势稳定，所以一直没有机会。若屈力颉真能攻破三州，鲜卑必然会自北方出兵进犯与突厥相呼应。我曾与恩师分析当今形势，恩师也认为，若屈力颉得手，西域诸国、鲜卑都会趁火打劫，届时，西域之地恐难以保全，甚至甘、肃、凉三州也会易主。至于黄河以北，恐怕也危矣。”

老许愁容更浓，道：“该如何是好？”

李潜见状，道：“这些不过是我们所分析的结果，也许状况要比这好的多。再者，即便鲜卑有野心，但也不会匆忙行事。它必然会等突厥与我们打的不可开交时再跳出来占便宜。所以，眼下只要打退了屈力颉，震慑群小，他们自然不敢妄动。”

老许点点头，道：“这个我明白，其实这和打架差不多，只要瞅准谁领头，将领头的狠揍一顿，那些小喽啰自然就害怕了。大楚能得这二十多年的安宁，其实就是因为当年武威公对突厥狠揍了一通，让突厥、鲜卑以及西域诸国心惊胆寒。”

李潜笑道：“许叔说的没错。这次我们要做的就是把领头的屈力颉给揍疼了。”

老许道：“以我们现在的实力，恐怕……。”

李潜道：“怪我没和许叔说清楚。以我们几个人自然是不行，可肃州还有一万府兵，只要守住肃州，突厥人的诡计就无法得逞。等朝廷得到急报，自然会有大军对付突厥。”

老许迟疑片刻，摇头道：“肃州只有一万府兵，以这么点兵力想硬抗突厥十万大军，难啊。”

李潜道：“肃州虽然府兵不多，但有很多当过商队护卫的民壮，只要把他们组织起来，可以弥补兵力不足。”

老许依然不认可，道：“这些民壮论单个的素质比府兵也不差，只是缺乏纪律，若他们上了战场，定然会被吓的胆气全无，甚至当逃兵，反而会坏事。”

李潜思忖片刻道：“若是在空旷地以他们迎战突厥骑兵，那肯定会败的一塌糊涂，不过，若只让他们协助守城，应该没问题。至于没纪律和胆小，我想，重赏之下必有勇夫，就以厚赐重赏激起他们的胆气，以军纪压制他们的懦弱，定然能有效果。”

老许追问道：“赏赐从何而来？”

李潜道：“覆巢之下岂有完卵？若是城破，肃州的商号都要倒霉，与其这样，不如让他们捐出些钱财作为赏赐。许叔，这事还需要你带头。对了，现在商号能拿出多少钱？”

老许低头盘算了一会子，道：“留下必须的本钱还有伙计们的工钱，大概能拿出五千贯。”

李潜点点头，道：“好，就出五千贯。”

老许望着李潜道：“姑爷，这钱只要拿出来就是打了水漂了。我不明白你这样做是为了什么？为了以后能在肃州做生意钱？大不了咱们收拢了钱财马上就走，找个安全的地方继续做生意，一样能挣大钱。为了谋出身？姑爷才华横溢，又是诚朴先生的门生，想要谋个出身直接参加科举不是很容易吗？莫非姑爷不想当文官，想当将军，此举是为了谋军功？”

李潜望着老许，目光如电，一字一句地道：“我是为了肃州乃至天下的百姓！异族入侵，最受苦的是百姓，想想那些惨死在异族铁蹄下的百姓，钱财功勋算什么？不过是一泡狗屎！若能拯救这些百姓，抛弃这些狗屎又何妨？或许别人舍不得放弃那泡狗屎，可我不在乎。我也不在乎别人会怎么看，总之，不论花多大的代价，我都要尽我最大的力量保住肃州。我要把肃州变成个铁核桃，让突厥人吃也吃不下去，吐也吐不出来，生生憋死他！”

第一二四章　斗殴

听完李潜的一番“狗屎”论，老许面色凝重，目光坚毅地道：“既然姑爷这样想，我老许还能说什么。拼着我这条老命，也要帮姑爷达成所愿。”

李潜握着老许的手道：“多谢许叔。不过，我不会让你拼命的，你只要配合我演出一番好戏就成。”

老许纳闷地望着李潜，李潜微微一笑，附在老许耳边低声说了一通，老许听了连连点头。

且说谢慎思这边。他自出了将军府就去了折冲府，先召集了自己麾下的士卒，精选出五百人，安排他们仔细检查兵器，多备箭矢，并取消今夜和明日的当值，好生休息。众士卒虽不明所以，但碍于军令不敢多问，各自散了回去检查兵器，准备箭矢不提。

而陈司马这边就有些麻烦。他原本麾下只有三百五十人，虽然奉了马将军的命令来挑选五百士卒，只是他官职不高，那些与他同级的军官怎么可能轻易让他把自己麾下的精锐挖走？所以，各自借故留下精锐，只留下新兵、弱兵、老兵油子让他挑选。陈司马对驻军的情况一清二楚，见到这种情况如何肯依？于是立刻去找那些同僚理论。那些同僚原本就对他借马将军的名义挑选精锐士卒不忿，而且陈司马一向狂傲，人缘不佳，一听他语气不善，同僚们自然群起而攻之。一来二去，他们吵的越来越激烈，言辞越来越阴损，到最后陈司马竟然稀里糊涂的跟其中两个同僚动起手来。另外两个同僚赶紧……跳开，乐滋滋地躲到一旁看好戏，间或叫两声好，仿佛看耍猴一般。陈司马虽然狂傲，但功夫却不差，以一敌二竟不落下风。三人斗的不亦乐乎，但同时对另外两个在一旁看好戏的同僚均心生怨怼，纷纷暗忖，这两个家伙太没人味了，我们打的鼻青脸肿，他们却再一旁看戏，简直不是人玩艺！有机会非要好好整治他们不可。

这边五个司马正连吵带打，那边士卒们听到动静立刻开始嘀嘀咕咕议论纷纷。由于军官都不在，士卒们没了顾忌，议论声越来越大，到最后全没了纪律，纷纷围在一处为谁能打赢大吵大嚷。有几个老兵油子竟然趁机开起了赌档，大嚷着：“押了押了，陈司马一陪三，孙司马和杜司马一陪一，打和一陪二。想押的快点押了。晚了就没机会了。”

立刻，一帮嗜赌成性的兵油子马上围过来，纷纷嚷道：

“我押一百钱陈司马赢。”

“我押三百钱杜司马和孙司马赢。”

“我押五百钱打和。”

………………

士卒的议论和赌博的吵嚷声传遍了整个军营，也惊动了行军记室魏义。他听到吵嚷声立刻从房间出来，向在门旁当值的士卒问道：“去看看那边出了什么事？”

魏义干的乃是记录军功纠正军纪执行军法的勾当，一向不苟言笑，士卒对他非常敬畏。见他询问，那士卒立刻跑去问明情况，然后回来老老实实地道：“他们正在开赌。”

魏义一听，勃然大怒，“岂有此理！竟然公然聚赌，难道他们吃了熊心豹子胆，敢拿军法当儿戏？他们的司马呢？”

士卒回道：“陈、孙、杜、闻、岳五位司马正在打架。”

“嗯？！”魏义一听，更是火冒三丈，“胡闹！身为军官，一点都不自重，竟然在军营斗殴。传我的命令，让谢校尉和曹校尉带人将斗殴的司马与聚赌的士卒通通抓起来。”

魏义的官职不大，只是从六品上，比陈校尉和曹校尉的官职还要低，但他是纠察军纪执行军法的官员，按照军法，遇到这种情况，他有资格命令当值的校尉抓捕斗殴和闹事的官兵。今天当值的校尉除了两个守卫城门的就只剩下谢慎思和曹校尉。他自然要让两名校尉带兵去抓斗殴聚赌的官兵。

士卒领命，不敢怠慢，立刻飞奔而去。魏义虽然气忿，但并不傻，他知道谢校尉和曹校尉帮自己抓人还可以，但绝不会为自己出头，而自己一个人又镇不住那帮兵痞，所以，他又折回房间，叫来心腹，命他立刻将情况飞报马真。

不过时，接到命令的谢慎思和曹校尉立刻带着麾下士卒赶来，魏义简单将情况说了一遍，两人听了立刻带着士卒将聚赌的士卒抓起来。等把士卒整肃看押完毕。魏义和谢慎思、曹司马三人才进了五位司马斗殴的轮值房。

来到轮值房，魏义看到陈、孙、杜三人已经气喘吁吁，但犹自强撑着打斗。而闻、岳两个司马正坐在炕上拍着几案叫好，两人兴奋地连手掌都拍红了，嗓子都喊哑了，却在一个劲的加油叫好，将几案拍的蓬蓬作响。

魏义见了，立刻大怒，厉声喝道：“都给我住手！”

一声厉喝将正在斗殴和看热闹的五位司马惊醒。他们这才发现行军记室和两位校尉已来到轮值房。于是斗殴的三位司马顾不得鼻青脸肿，衣衫凌乱，连忙整整衣衫肃容站好。坐在炕上的两位司马也立刻跳下来，肃容而立。

谢慎思见三人虽然斗殴但未动兵刃，心中暗暗送了口气。军中斗殴和持械斗殴是两码事，处罚更是天壤之别。斗殴，只要不致死，最多打八十军棍。斗殴致死，一般是流放，但后果非常严重的也会判死刑。这主要是看参与斗殴的背景如何。若是被打死的那个背景很深，自然不会只判打人的流放那么简单了。马三奎当年就是因为军营斗殴伤人性命，而死者家属背景很深，一意要他偿命。多亏马真多方周旋，倾尽了家财，这才改判了马三奎流放。否则，马三奎的骨头都能打鼓了。不过，话说回来，当年马三奎若是持械斗殴，马真纵然再周旋，马三奎也难以保命。

魏义看着三个鼻青脸肿的司马，心中虽然怒不可遏，但更多是的为难。他是行军记室，负责纠察军纪执行军法，眼下出了这档子事，他难辞其咎。但参与斗殴和观战的五个司马都有背景。陈司马是马真的故交之子，也是马真跟前的红人，马真对他非常器重。孙、杜两位司马均是出身于西北的名门望族，家族势力很大，连马真也不好轻易得罪。而观战的闻、岳两位司马，则属于田校尉的心腹，而田校尉是邢国公、凉州牧田广的族侄。这几个活宝凑到一块斗殴，该如何处置？

室内一片沉寂。谢慎思和曹校尉与参与围观、斗殴的几位司马之间没什么根本牵连，他们自然不愿趟浑水。几位参与斗殴、围观的校尉自持背景，也不会轻易服软。所有的难题都扔给了魏义。魏义虽然心中焦急，但依然强自镇定，冷冷地扫视了五位司马，道：“你们可真有出息啊。身为司马竟然当众聚殴，还纵容麾下的士卒聚赌，可真是千古奇闻。嘿嘿，恭喜五位司马了，你们可要青史留名了。”

“聚赌？”五个司马面面相觑，旋即立刻醒悟。这定然是他们斗殴时，那帮兵痞无人约束，搞出来的花样。

“这帮该死的混蛋！”孙司马面目青肿，咬牙怒骂。

“看我怎么收拾他们！”杜司马嘴角的血迹未干，咬牙恨声道。

陈司马：“……”

魏义道：“诸位都是军中栋梁。魏某官卑职小，管不了你们。不过，魏某相信自有人能管的了你们。诸位，请吧。”

五人迟疑了片刻。闻司马道：“魏记室让我们到哪里去？”其他人也心有同感地望着魏义。

“去见马将军。”魏义冷冷地道：“烦请谢校尉、曹校尉作个见证，一起去见马将军。”

听到要去见马真，五位司马都心慌了。陈司马道：“魏记室，此事可怨不得在下。在下被他二人殴打……”

杜司马立刻横眉竖目道：“胡说！是谁先动的手？不就是你！”

孙司马连连点头，“就是。是你先动手打的杜司马，我看不过去这才想上前制止，结果你连我也打，我不得已才和你动的手。”

孙司马的话立刻引起了其他人的共鸣。闻司马点头道：“老孙说的不错，我和岳司马都看到了，就是你姓陈的先动的手。”

陈司马立刻勃然大怒，指着闻司马道：“你血口喷人！分明是你们四个围住我，他们两个先动的手，你们两个拉偏架，扯着我的胳膊，让他们打了好几拳，若非我见机的快，现在早躺地上了。”

岳司马冷笑道：“陈司马，你这样说就有失公允了。我和闻司马见你们起了冲突，这才上去劝架的，结果你根本不领情，伸拳就要往我脸上招呼，若非我躲的快，这脸上就要挂彩了。就这样我也没和你恼，后来我还拉住闻司马，没让他与你们混战，你不领情也就罢了，反而诬蔑我们要与他两人一起围殴你，你也不撒泡尿照照，你配吗？”

“你配吗？”这句话太伤人了。陈司马立刻三尸神暴跳，双眼充血就要跳起来指着岳司马的鼻子大骂，蓦然听到魏义一声大喝：“够了。你们这成何体统！有什么话跟马将军说去。”

这边魏义刚说完，那边门外跑来一名马将军的亲兵，道：“马将军有令，着魏记室带有关人等面见。”

魏义点点头，对五位司马冷冷地道：“诸位，请吧。”

李潜刚和老许讨论完下一步的计划，前院急冲冲地跑来一个伙计，进门便道：“东家，将军府来人，请你去一趟。”

李潜刚刚从将军府回来，搞不清楚马真为何会又来请他过去。他诧异地与老许交换了个眼色，站起来道：“许叔，你好好休息。我去看看什么情况。”

老许点点头。李潜在伙计的引路下来到前院店铺。一名马真的亲兵早已在此等候，见李潜出来，他立刻上前拱手道：“李公子，马将军有请。”

李潜点点头道：“可知是何事？”

亲兵看了看左右，李潜挥手让店铺的伙计退下，亲兵上前，低声将事情的经过简单说了一遍。李潜听了皱眉道：“将军是否很生气？”

亲兵摇摇头，道：“将军倒没发火。只是，小的跟着马将军也有五六年了，从来没见过将军会如此为难。”

李潜暗忖，看来是马真是很为难，不然也不会派人来请他。李潜又问道：“这几个司马都有什么背景？”

亲兵思量了片刻，低声道：“陈司马的父亲是马将军的好友，陈司马投军便是冲着马将军来的。马将军对陈司马也多有照拂。孙、杜两位司马都出身于西北的名门望族，马将军也不好轻易得罪。闻、岳两位司马，乃田校尉麾下的亲信。田校尉今天不当值，故而没在折冲府。田校尉是邢国公、凉州牧田广的族侄，一向与马将军不对付。”

李潜听了，心中了然，问道：“马将军是当着其他人的面让你来的还是？”

亲兵道：“是悄悄将我叫去吩咐的。”

李潜心中暗笑一声，道：“我心里有数了，走吧。”

第一二五章　评说

李潜来到将军府正厅门外，见堂下跪着五个司马，一旁站着谢慎思、曹校尉和一位陌生人，他心中暗忖，这位应该是行军记室魏义了。正厅另一旁站着牛弼和马三奎。看到李潜，牛弼悄悄向他挤挤眼。马真面色铁青的坐在榻上，指着五人横眉冷目地大骂，“你们身为朝廷命官，不思为国效忠，只为一己之私，竟于军营重地私斗，且纵容士卒聚赌，败坏军纪，若传扬出去，我肃州府兵的颜面何存？”

五人虽被骂的狗血淋头但都垂着脑袋不敢言语。

马真骂了一通，怒火稍减，一抬眼见李潜已经来到，便压住怒火，起身道：“李公子来了，快快请进。”

李潜进来，躬身道：“不知马将军有军机大事要处理，在下来的不是时候，不如改日再来拜访。”这是李潜再给马将军留面子。若是直接说是马将军派人请的他，让这些人听了肯定会觉得马将军无能，处理不了这事，才向他求救。李潜如此说，假装是自己来拜访马将军碰巧遇到此事，却是将马将军择了出来。无论李潜管与不管此事，处理的好与不好，都与马将军没有干系。

马真乃是官场的老油条，立刻明白了李潜的意思，心中暗暗感激他为自己留了面子，道：“不必，不必。李公子也不是外人，而且此事只是公事，不是军事机密，李公子若能做个见证，最好不过，也显得我肃州折冲府处事公正，军纪严明。”

李潜暗笑，表面上却肃容道：“如此，在下就斗胆听听，也好长长见识。”

“哪里。”马真道：“此事还需李公子给个评说才好。”

李潜一听，暗忖：好嘛，你把烫手的山药扔我这来了。不过，他虽不悦，但眼下时间紧迫，若耽误了大事，终究不妙，所以，他虽然知道这山药烫手，却也只能接了，道：“将军有令，在下岂敢不从。”

马真暗喜，招呼李潜坐下，对跪着的五位司马道：“你们将事情经过详细说一说，好让李公子评评是非曲直。”

五人同时应下。又同时抬头望着李潜张嘴便说。五张嘴同时说，厅内嘈杂的如同菜市场。马真见了气恼无比，刚要发火，却见李潜面露微笑望着五人，似乎在仔细聆听。马真见李潜没表态，也不好打断，便生生压住话头。

最先说完的是闻、岳两位司马。因为他们没亲自参与到斗殴中，只是围观，所以说的也简单。而另外三人嗓门则一个赛一个大，吵的众人耳膜疼。马真看着他们说着说着又要吵嚷起来，心中火起，指着五人刚要说话，却见李潜站起来，他立刻改口道：“都别嘈嘈，听听李公子怎么说。”

李潜道：“事情的经过我听诸位说了。现在我为诸位捋一捋事情的经过，看看有什么疏漏没有。事情的起因是陈司马奉马将军之命到折冲府中挑选士卒，是这样吗？”

五人点点头。

李潜继续道：“后来陈司马发现那些士卒中没有精锐，他去找你们四位司马理论，对吗？”

五人又点点头。

“然后你们就吵了起来，不知道怎的，起了冲突，便动了手。闻、岳两位司马没劝住，就在旁边观战，是吗？”

五人再点点头。

李潜点点头，道：“好。既然诸位对经过没有疑义，那我就从头开始评说。首先，陈司马奉马将军之命挑选精锐士卒，孙、杜、闻、岳四位司马借故留下精锐士卒不让陈司马挑选本身就是错的。你们可有何话要说？”

孙司马觉得李潜偏袒，忿然道：“我们如何错了？”

另外三人也跟着起哄，“就是，就是，他凭什么把我们训练的精锐士卒挑走？我们辛苦训练的士卒都给了他，他得了军功，飞黄腾达，而我们什么都捞不到。只是这样倒也罢了，万一突厥人来袭，我们无法抵挡，谁能吃罪的起？”

李潜反问道：“诸位以为你们麾下的士卒是谁的？”

这一问立刻让四人哑口无言。士卒是谁的？朝廷的。虽然归他们掌管，但却不属于他们。

李潜冷笑道：“莫非你们以为那些士卒属于你们自己的不成？按照大楚军制，府兵属于朝廷，归陛下一人所有。一应将领不过是按照陛下的旨意，替陛下掌兵。只有有爵位或四品以上官员才能按照规定自建一支亲兵卫队，但也须报备兵部，其他人私募士卒均以谋逆论！你们是什么品级？有没有资格自建亲兵卫队？”

李潜一番话让四人遍体生寒。这帽子扣的太大了。谋逆？他们可想都不敢想啊。