凤琰曲-第13部分

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「什么？」凤琰一个惊叫，「妳是说小公主被下毒了？」凤琰顿感脑中一片空白，什么也想不出来。
龙辕扬也是心头一惊，赶紧下令，「快！摆驾隆庆宫那儿去！」
祖宗保佑！嫣儿一定要平安无事！
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龙辕扬与凤琰赶回隆庆宫，就看到一名宫侍被五花大绑起来，待他们发落。
正确来说，“她＂不是宫侍，而是宫监伪装的。
龙辕扬走上前去，冷着声问，「你是奉了谁的命，胆敢毒害小公主？快说！」
一路上，他已听风嬷嬷说了个大概。还好有宫侍机伶，察觉这个伪装成宫侍的宫监面生得很，悄悄召来宫卫制他制服，否则后果不堪设想。
那个小宫监早已吓到出了一身冷汗，看到满脸冷肃的龙辕扬，更是浑身颤抖，「圣……圣皇明鉴，奴才也是……奉命行事而已。」
「奉了谁的命？」凤琰忍不住开了口，恶狠狠地问。
「奴才是奉了翊宁宫管事宫监的命，要……要让小公主服下汤药……」横竖都是一刀，不如老实招供吧！
凤琰睁大了眼，「你是说……翊宁宫的？」黛贵妃为什么要毒害嫣儿？
龙辕扬隐忍着怒气，朝随侍在则的兰卿下了口谕，「立即将翊宁宫管事宫监召来，朕要跟他对质！」他要问个清楚，这是管事宫监自个儿的主意，还是黛贵妃的命令？
要是前者，他会给黛贵妃一个清白；要是后者，他只好依法办理，将她判为五叔一党。
他想起来了，黛氏不就是五婶在娘家的侄女儿吗？这就不难解释，为什么她手上会有五婶一直穿戴着的金镯子了。
在后宫名册上，应有详细列明娘家背景的，但他并没有认真放在心里。直到发生这些事，才再次唤起他的记忆。
难不成，黛贵妃是五叔安插在内宫里，一枚用来监视他一举一动的棋子？
兰卿奉旨立即往翊宁宫赶去。龙辕扬拉着凤琰的手，来到小公主的屋子里。
凤琰冲到小摇床前，看到脸色红润，睡得十分安稳的女儿，心头大石稍稍放了下来，「小公主没事吧？」她问的是守在小摇床前的两个孪生宫侍。
「娘娘放心，小公主安好得很。」姊姊东兰道。
妹妹东荷也跟着开口，「苹儿姊再三交代奴才们要照料好小公主。奴才们就算没了命，也会护着小公主平安无恙。」
凤琰欣慰地点点头，「听了妳们这样说，我真的安心多了。日后，我绝不会亏待妳们。」
「让朕看看小公主。」龙辕扬伸手将小公主从小摇床里抱了起。
这样一动，倒把小公主弄醒了。但小公主没有哇哇大哭起来，反而是直冲着皇父卡卡地笑着。
「丫头妳瞧，嫣儿多喜欢看到朕。朕一抱她，她就笑了。」小公主可爱的笑容，能将他心头的烦恼暂时抛开。
凤琰亦伸手逗玩女儿，但心里依旧不踏实。
这真是黛贵妃的主意？还是有人借她的名胡作非为？
兰卿再次回到隆庆宫，但身后却不见其他人的身影。
龙辕扬见状，皱着眉头问，「不是叫你把管事宫监召来吗？人呢？」
「回圣皇，」兰卿面有难色，「不是奴才抗旨不遵。奴才刚去到管事宫监的住处，他已经……」抬头看了眼龙辕扬，不敢再往下说。
「说吧，朕赐你无罪。」瞧他那个样子，一定不会是什么好事。
「回圣皇，管事宫监他……悬梁自尽了。」兰卿硬着头皮开口，从袖子里掏出一张皱皱的纸，「管事宫监手里，一直紧握着这个，请圣皇过目。」
龙辕扬一手将纸取了过来，脸色瞬间黯沉起来。
在旁的凤琰同样看到上头的字，面色也是一阵青一阵白。
纸上只是写了一个“黛＂字。
这意味着什么？真是黛贵妃要毒害小公主？
凤琰与龙辕扬，默默相对无语。
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黛贵妃欲杀害小公主的传言，不消一天，已经传遍整个圣宫了。
黛贵妃真切地体会到，什么叫作“人言可畏＂。
就因为管事宫监握在手里的纸上，大大地写了一个“黛＂字，她就成了毒害小公主的幕后黑手。
除了翊宁宫里的人，别宫的人都是以疑惑、轻鄙的眼神盯着她看，仿若一把把利剑，狠狠地刺进她的心，痛得她喘不过气来。
最教她摸不着头脑的，是圣皇要她不得再与各府王妃及侧妃见面，尤其是湘烈王王妃！
王妃是她的姑姑，姑侄联谊不是很寻常的事吗？为什么圣皇告诫她时，眼神尽是失望与轻视？
圣皇没有公开“审判＂她，但她敏感地认为，连圣皇也相信她是毒害小公主的主谋了。
她真的不是！她是抓着凤琰的痛脚，半诱半迫地要凤琰跟她合作；圣后拥有的权力，对她来说是极大的诱惑。但她真的没有杀害小公主的心啊！
看着默默守在一旁的苹儿，黛贵妃就如在大海中遇溺的人，看到一块在海上漂浮的木板，紧紧地抓住了她的手。
「苹儿，我的好姑娘！这些日子我是如何待妳，妳应该感受得到的。我真的没有杀害小公主，妳要相信我！」她只差着没跪下来。
苹儿惶恐地拉着她的手，「娘娘这样子，教奴才着实担待不起啊！娘娘待奴才，真是宽厚至极。奴才也相信娘娘不会害小公主的。」
「谢谢妳相信我……」黛贵妃哽咽了起来。
「只有奴才相信是不够的，」苹儿提醒着，「还得圣皇和凤贵仪相信。尤其是圣皇，只有他相信，娘娘才可以平安无事。」
「可是，我现在连圣皇的背影也见不着，妳教我怎样去诉冤？」黛贵妃想起龙辕扬曾对她作出过的承诺。但这个承诺，恐怕……
苹儿左思右想，沉思了一会才道：「请娘娘放奴才回隆庆宫。」
「放妳回去？」万一她一走了之，甚至在凤琰面前数落她，那她岂不是更翻不了身吗？
苹儿好像猜到她心里的想法，「娘娘放心，奴才只是去一趟而已，很快会回到娘娘身边的。」
的确，能劝服凤琰的人，在宫里就只有苹儿而已。暂时放她回去，也许会为自己带来转机。
「也好，妳就回去一趟，好好跟凤贵仪聊聊。也不用急着回来，明天侍候凤贵仪用毕早膳后，再回来也不迟。」黛贵妃六神无主之下，亦只能放手一搏了。
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、嫁禍

看到眼前的苹儿，凤琰在愁闷当中，终于找到些微的快意。
天南地北地闲聊了大半个时辰，苹儿才切入了正题。
「小姐，」苹儿跪了下来，「接下来奴才要说的话，小姐可能认为不中听，但奴才说的每一句话，都是诚心诚意的。」
凤琰扶她起来，「咱们还有什么话不能说？妳知道的，我从来没有将妳当成下人看待。妳是来辅助我、提醒我的，而不是像一般下人那样侍候我。」
「奴才谢小姐抬爱。」凤琰这样说，那她就易于开口说情了，「奴才今天回来，是想向小姐求个恩典。」
「是关于黛贵妃的事吗？」凤琰对苹儿这次回来的原因，早已心里有数。
苹儿亦不转弯抹角，「是的。小姐请相信奴才，奴才绝不是背弃小姐，向黛贵妃投诚才会为她说情的。奴才在翊宁宫这些日子，真切地感受到她的为人，当初她迫诱小姐与她合作，的确是她不对。不过说到毒害小公主，奴才以人格保证，真的没有此事。」
凤琰叹了又叹，「我也有想过，既然她要与我合作，为何她还要毒害嫣儿？我曾经看过她把一只受了伤的鸟儿，带回自个儿宫里疗伤。对一只小鸟也那么怜悯的人，又怎会对一个小娃儿狠下杀机？」
苹儿点头附和，「小姐说得是。黛贵妃又不是元妃或宁淑容，心肠决不会如此歹毒的。」
「不过，」凤琰又再忧心起来，「管事宫监所写的“黛＂字，又是什么意思？」
「也许是有人把管事宫监收买了。管事宫监见毒害小公主不成，怕日后会有人指证自己，在畏罪之下才寻短的。那个“黛＂字，也许是用来嫁祸给黛贵妃才写的。又或许……」
「或许，是有别的人将管事宫监杀了，然后将一切推给黛贵妃。如果咱们真的认定是黛贵妃杀害小公主，那真正的凶手就会逍遥法外了。」凤琰严正道。
「正是这个道理！小姐，咱们得好好想想，是谁会对小公主下杀机，还得找上翊宁宫的人合作。」
「不错，那就得从管事宫监那儿入手。就把祺管事找来，他在宫里人脉广，也许知道管事宫监的来历。」凤琰也很久没与祺祥聚聚，还挺想念他的。
「小姐放心，奴才会安排好的。」
「还有，」凤琰顿了会，「妳先回翊宁宫去。告诉黛贵妃，明天一早，我会去给她请安的。」
其实她的内心，还是偏向相信黛贵妃是清白的。
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相信黛贵妃是清白的人，还有龙辕扬。
他不是没对她作出怀疑过，但管事宫监的死因，让他对黛贵妃的疑心消去不少。
刑宪署派人来禀报，管事宫监的死因不是自缢，而是他的头部受过重击而致命。应是在他死后，才将他的尸首吊起来，做成自缢的假象。
那张写上“黛＂字的纸，亦是后来才给人塞进管事宫监手里的。
他找来专职培训宫监的内监局，查问管事宫监的身世来历。
每隔三年，各王府都得将府内培训成材的侍监或侍女，送进宫中作为敬献。而那位管事宫监，本来是在湘烈王府当差的。
看来早已有人安排好，将管事宫监混进翊宁宫，以便他能与湘烈王王妃互通消息。
然后待一切安排好后，就对小公主下手，再嫁祸给黛贵妃。
人算不如天算，他们却没有计算到，隆庆宫里尽是忠心又机伶的下人，将小公主保护周全。
想来，黛贵妃也挺可怜的；身为湘烈王王妃侄女儿的她，亦不过是五叔手上其中一只棋子而已。到头来，还得被当成毒害小公主的主谋。
黛贵妃亦尚且如此，牺牲一个事败的宫监，对五叔来说，就如捏死一只蚂蚁那么稀松平常吧！
他该当什么事也没发生过一样？还是彻头彻尾的调查清楚，免得有更多人成为牺牲品？但他什么也不做，五叔一定会变本加厉，以为他拿他没办法。
首先要做的，就是找到杀害管事宫监的凶手。依他看，凶手很可能也是翊宁宫的人，而且跟管事宫监有所交情，所以才能在短时间内，将管事宫监杀害，再布局成自缢的样儿。
那可是得花不少力气的功夫。
难不成，是翊宁宫的宫卫？
「兰卿，把宫卫领班给朕召来！」
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翊宁宫宫卫祥志，很快就承认了自己是杀害管事宫监的凶手。但他坚称此事与任何人无关，只是痛恨黛贵妃与管事宫监，所以才想这个一石二鸟的方法，既除去管事宫监，又能让黛贵妃被当成主谋。
龙辕扬怎会轻易相信他的一面之词？命人将他拘禁起来，待他找到五叔谋反罪证后，才一并审理。
可是，还没到那一天，祥志却离奇暴毙，气得龙辕扬整天板着一张脸，一顿饭也没好生吃过。
凤琰同样为小公主及黛贵妃的事，愁眉不展。
苹儿回翊宁宫去了，她的心依旧七上八下，吃不香也睡不稳。原本要去翊宁宫问安的，但刚到翊宁门，就有宫监前来，说是黛贵妃欠安，凤琰亦只好打道回隆庆宫去。
会不会真是她做的，所以才不敢与她见面？
「娘娘！娘娘！」如环急步走进暖阁，脸上带着兴奋的神色，「黛贵妃娘娘驾到！」
她终于来了！「快去迎驾！」
凤琰领着如环等下人前去迎驾，黛贵妃在自家下人簇拥下走进正殿，凤琰上前跪了下来，「妾身恭迎黛贵妃娘娘！娘娘金福安康！」
礼不可废，该她行的礼，一个也不会少。
「妹妹快起来！」黛贵妃扶起她，「咱们进里头说话。」
凤琰知道她想说什么，就扶着黛贵妃手往里间走去，示意不用他人跟着侍候。
走进最偏的西暗间，黛贵妃出其不意地跪了下来，让凤琰吓了一跳。
「娘娘这是做什么？娘娘快起来！」凤琰连忙扶她起来。
黛贵妃却婉拒了，「苹儿姑娘已经跟我说了。谢谢妳愿意相信我，我真的没有伤害小公主的心。我也不怕跟妹妹坦白，医司已经断定我这辈子不能生儿育女了，我是打从心眼儿，将小公主当成亲生女儿般疼爱，我又怎会伤害她？」
凤琰睁大了眼，「娘娘……」不能生儿育女，对一个后宫来说，打击何其之大？
「我愿意对妹妹说，就表示不怕妹妹会怎样看待我了。妹妹要是不信，可以找智医司来再为我诊断。」黛贵妃已然豁出去了。
「妾身相信娘娘就是了。娘娘先起来再说，否则妾身只好抱着小公主，陪着娘娘跪在一块儿了。」凤琰半真半假道。
黛贵妃这才站了起来，与凤琰相视一笑。
「妹妹，这几天，我是好好想过了。圣后这位置，我想我是不大适合坐上去了。倒不如推举另一人，既是圣皇喜爱的，又能得到后宫们的爱戴。」黛贵妃感触道。
「但娘娘费尽了那么多心思，就这样放弃了不是太可惜吗？」凤琰语带婉惜，心头却有说不出的喜意。
「不可惜。经过这次小公主的事，就算证明了我是清白的，但我在圣皇还有后宫们心里，印象一定大不如前。就算真让我当上圣后，坐不坐得住也是一道难题啊！预期每天提心吊胆，不如维持现状，继续当我的贵妃，那更快乐自在些！」当一个不得人心的圣后，就如当初的宁淑容那样，又有何滋味？
「娘娘英明！依妾身看，圣皇跟圣后，都是天下第一苦差事！不过娘娘放心，圣皇相信娘娘是清白的。」凤琰主动握着黛贵妃的手。
黛贵妃不再是她的“对手＂；黛贵妃为人不坏，亦比莲灵磊落多了，她亦愿意与她真心交好；她更要黛贵妃成为她对付莲灵的帮手，日后成为让她当上新圣后的踏脚石。
「妹妹……」这一声“妹妹＂，黛贵妃说得真心诚意。
她俩的情谊，由这一刻开始，才真正建立起来。



、谁是继后？

小公主龙辕嫣的事，暂且告一段落，内宫又回复以往的安闲清静。
黛贵妃经过这次事件，真的把凤琰引为知己了。为了表示诚意，还特地将苹儿“送还＂给凤琰，亦不再提起要凤琰助她为后的事了。
凤琰乐得松了口气，拉着苹儿说了大半晚体己话，直到四更时分才悠悠睡下。但这样对她的精神一点也没影响，还是如常前往仁寿宫问安。
聊了一会儿，圣皇母妃便朝凤琰伸了手，「来，咱们到园子里走走吧！」
这平日是莲灵独有的殊宠，今天她却因小皇子欠安而告了假，这份“殊宠＂便落到凤琰头上了。
「是。」凤琰受宠若惊地，扶着圣皇母妃的手走出宫门。
在她之上的后宫主位多得是，但圣皇母妃还是选了她近身侍候，看来嫣儿占的功劳最大！
圣皇母妃边走边叹息，「小公主这一次能逢凶化吉，一定是列祖列宗的保佑！还有讬圣皇的鸿福，才可以这么快就将凶手绳之于法。」
凤琰附和道：「可不是？为了这件事，黛贵妃娘娘可是受了不少委屈。幸好找到真凶，还了她一个清白。」
她总觉着事情不如表面般简单；那个叫祥志的宫卫坚称是他自己所为，还不明不白的死在狱中，分明是有人杀人灭口。
在背后策划的人，目的是什么？是为了对付圣皇，还是对付她？杀嫣儿对那个人有什么好处？
「凤贵仪！凤贵仪！」圣皇母妃瞧凤琰看着某处出了神，便加重语调唤了两声。
凤琰回过神来，「母妃恕罪！妾身想圣皇的事，想得入神了点。」把圣皇搬出来，就能轻易得到母妃原谅了。
「不要紧，是在想广召贞女的事吧？」圣皇母妃暧昧一笑。
凤琰干脆顺水推舟，「是啊！虽说圣皇至今已有不少后宫，但到目前为止，圣皇的孩儿只有小皇子与小公主，还有靖妃肚里的孩子而已，子嗣未免单薄了些……」
「妳这话真在理上。皇嗣是越多越好。靖妃是有了身孕，但我瞧这孩子瘦瘦弱弱的，能不能平安诞下孩子也未可知。我瞧这回选贞女，除了品貌家世，还得瞧瞧她们的体气够不够壮。」
「母妃放心。医司们每天都会给靖妃请脉，服用的安胎补汤亦严格检查过，不会有事的。」凤琰安慰道。
之前有宁兰儿在，谁敢怀上圣皇的孩子？纷纷用尽法子免得自己怀上圣皇骨肉。就算真有人敢怀上圣裔，都会被宁兰儿弄得死去活来。她不就是受了宁兰的苛虐，才会失去第一个孩子吗？
但这些话，她是不可以在圣皇母妃跟前说的，「母妃说得是，得为圣皇挑些老实温柔，又有福相的好姑娘。不过……」
「怎么了？」圣皇母妃停下脚步。
「为圣皇多选几个姑娘充实内宫，自然是好事。但内宫一日无主，始终不是好事。依妾身看，不如为圣皇挑好新后的人选，以安定人心。」凤琰诚恳道。
「就是这话。我也劝过圣皇好几次，希望他可以尽快册立继后，以定内宫及天下臣民之心。可是圣皇就爱顾左右而言他，之前以为他会晋黛贵妃为后，偏又发生了那件事，弄得圣皇对立继后的事一拖再拖。凤琰，妳说说看，要怎么样的女孩，才适合当新的圣后？」
凤琰低下头来，「妾身微贱，立后是国家大事，妾身又怎敢妄加判断？」但她心里还是有些暗喜。
听圣皇母妃语气，好像偏好在外头挑选一个姑娘成为继后，而不是从现有的内宫主位中，擢升其中一位上去。
她不会妄想此刻的自己能坐得上；就算坐上了又如何？正如黛贵妃说的，坐上去却又坐不稳，那种滋味可不好受！
倒不如，立一个忠厚老实的圣后，让她站到自己一方来，她就可以“挟天子以令诸侯＂，用中宫的权威达成自己的目的，这跟自己真坐上后位没两样了。
最重要的是，断了莲灵坐上后位的美梦！依她看，成为圣后才是莲灵最大的野心。
圣皇母妃嗔笑，「妳这孩子还不晓得，自己在圣皇心坎上的地位吗？妳说一句，抵得上别人说上百句。妳看到有好的姑娘，就请圣皇多留意一下。」
圣皇母妃忠厚，这些话并没有别的含意在。但听在凤琰耳里，却如一根刺扎在心坎上；这些话好像在暗示她，她在圣皇母妃心中并非是什么“好姑娘＂，不要痴心妄想能当上圣后。
凤琰顿时肝气大发，但表面看来仍是一脸谦卑，「妾身不敢！不过依妾身看，首要的是跟圣皇投缘；圣皇是乾，圣后是坤。乾坤交泰，内宫才会安宁太平。」
「没错，说得对！有什么比夫妻同心和睦更重要呢！」圣皇母妃不由想起，被软禁在北边偏远殿阁中的宁兰儿。
她亲自去看望过这个侄女儿了。当初进宫的时候，兰儿就如一朵盛放的靳红花，艳丽无双。如今的兰儿，却憔悴得比她还要显老。
她扪心自问，当初是不是做错了？她以为“亲上加亲＂，能让娘家在朝中地位更加稳固，亦让娘家对皇家更忠心效命。
可是，她的如意算盘还是敲错了。
她是不是该多些尊重圣皇的意愿才是？
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一个侍女捧着刚沏好的热茶，轻轻敲着书房的门，「老爷，奴才送宁神的茶汤来了。」
「进来。」里面响起泽恩的声音。
「是。」侍女察看四周一遍，察觉不出有任何异样，才捧着托盘推门进去。
侍女将托盘放置到房间中央的茶案上，「老爷，先过来喝上一盅热茶，好提提精神。」
泽恩放下手上的卷宗，往茶案走去。
「事情怎么样？」泽恩一脸闲适地呷了口茶。
侍女原本柔和的表情，瞬间演変为冷凝，「老爷，奴才已经查探到了。那座庵堂的住持，俗姓青，本是官宦千金。后来恋上一个江湖卖艺的男子，不顾家里人反对与他私奔。」
「那个卖艺的，就是春山吗？」泽恩几乎用着肯定的语气道。
「正是。据说是春山背叛了住持，她顿觉生无可恋之下，便削发为尼，以“无静＂这个法号四处弘扬佛法，最后随着她的师父在山林间一座庵堂落根。」身为泽恩密探之一的香玲，将打听到的消息据实向泽恩汇报。
「姓青？会是二十年前，遭逢巨变的青海德大人一家吗？」泽恩询问着。
香玲拱手道：「正是那位青大人。青大人育有一儿一女，后来青大人向外宣称，女儿因急病去世，想必就是无静师太。」
泽恩捏了捏胡子，「这么一来，凤琰有可能是青家的后人？」
「当年青大人的公子，与少夫人育有一个女儿。后来青家遭逢灭门之祸，偏在众尸首中，找不到一具是属于女娃儿的，有可能是给别人抱走了。」
泽恩闭了闭目，陷入沉思之中。
青海德的儿子青扬明，跟他是同窗也好友，还一起考取功名，入朝为官。对于青扬明一家在一夜之间惨遭灭门，至今仍未找到凶手，他一直耿耿于怀。
如果凤琰真是青家后人，他既可以向圣皇有所交待，亦可让凤琰认祖归宗，以慰青家人的亡魂。
但青家跟凤凰玉佩又有何关系？上一任住持的真实身份又是什么？还有那个春山，他与这件事又有多大牵连？他与青家千金有着这种关系，还知道那么多关于凤凰玉佩的事，他一定藏着某些不可为人知的秘密……
「香玲，无静师太的师父，还有那个春山的事，就拜托妳了。」
「老爷放心，咱们兄妹仨人，一定不会让老爷失望。」香玲作揖道。
她本是在街头上流落的乞儿，总是过着风歺露宿，饱受别人欺侮的日子。是泽大人不嫌弃她的出身收留了她，还为她请了个