凤琰曲-第22部分

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但此刻他看着她的眼神，好像在告诉她，她永远没法子斗得他；他在告诉她，她有这下场，是她自个儿作的孽！
不！她永远不会错，错的永远是别人，她应该得到所有人的疼护才对！
「朕看在母亲和舅舅颜面上，可以饶妳死罪。」龙辕扬冷眼盯着她，「就这样赐死，倒是便宜了妳，朕要妳活着受罪。泽恩！」
「臣在！」守在外头的泽恩走了进来。
「传朕旨意，将宁尚人罢为庶人，送到安生寺去。派人看守着，终生不得离开寺院一步。」她不能没有男人是吗？他就让她一辈子长伴青灯古佛，碰不得男人！
「不！我不去！我不要当什么尼姑！我要留在宫里！」宁兰儿死命地抓着身后斑驳的梁柱不放。
泽恩走了过去，厉声道：「在宫内纵火，换着是别人早已人头下地。圣皇没有赐妳死罪，已是天大的恩典。还不跪下，向圣皇谢恩？」
「要我跟他下跪？别作梦！」宁兰儿狠声道。
她没有错，她永远都不会错……
「那可由不得妳！」泽恩朝外头招手，随即有两个牛高马大的宫卫走进来，拽开宁兰儿抱着梁柱的手。
她力度再大，又怎么比得过威武雄壮的宫卫？一下子，就给宫卫拽开了手，往她膝盖后伸了一脚，痛得她跌跪下来。
这是对她最大的羞辱！
「龙辕扬，我恨你！就算我死了，化成怨魂野鬼也会找你报仇！你将我弄成这田地，你不得好死！」宁兰儿放声诅咒。
泽恩赶紧开口，「还楞着干什么？将她的嘴封上，拖了出去！」
宫卫们取出布条捏成团，塞进宁兰儿嘴里后，二人一左一右地，架着宁兰儿的手臂将她押了出去。
由始至终，龙辕扬只是冷眼旁观，不发一语。
他不得好死是吗？他偏要活得长长久久，更要成为比历代圣皇还要出众的君主。
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傻宫卫逃出宫了。
正确来说，他是由春山假扮而成的傻宫卫。
他走到一处僻静的竹林中，将埋在土下的布包挖出，里头全是事先预备好的装束。他取下脸上的人皮面具，再换上装束，又回复以往的模样。
那个真正的傻宫卫，不幸在销假回圣都途中被劫杀，春山就因利成便，“借＂他的身份一用。
他一路往前走，穿过竹林，再敏捷地攀过小山，就来到一座破旧的庵堂后门前方。
他所做的一切，全为了里头的一个人。他欠着她的，着实太多太多……
由一开始，他就知晓凤琰是她的侄女儿；那娇丽脱俗的容貌，还有如漩涡般吸人心绪的眼神，跟她如出一辙。
是他当年酒醉闯祸，将青家新雇来的侍女佩有凤凰玉佩，还有她到青家为玉佩寻找真正主人的事说了出来，辗转传到湘烈王耳中，才会发生一连串不幸之事……
多年过去了，这件事仍像一根尖锐的刺，狠狠扎在他的心里。
为了赎罪，他暗中相助凤琰，让那些有动机伤害凤琰的人赶绝；他乔装成宫卫，假意对失去常性的宁兰儿言听计从，还让她沉浸在鱼水之欢中不能自拔。
那场大火，第一个起火的地方就是西宫；圣皇真如他所料，利用这场大火作为上天的警示，撤去晋元妃为圣妃的诏旨，令元妃美梦成空。
这还不够，凤琰的名位一天还在元妃之下，一天亦不能安心；就是诬陷凤琰与湘烈王做出苟且之事，才令大公主当不成储皇；只有大公主成为储皇，凤琰才能顺理成章，坐上后位。
那个元妃母亲的娘家，在江湖中专门干些偏门的勾当，但表面却以殷实商家作为掩饰，不然那个忠厚老实的莲大人又怎会被骗倒？
此时，庵堂后门被推了开来，走出来的人正是无静师太。
无静走到春山跟前，平静地开口，「住手吧，不要再作更多的孽了。因果循环，自有定数，你有何必执着？」
春山冲上前，紧抓着她的双臂，「是我的醉言醉语，害得青家惨遭灭门之祸。更因我一时胆怯失约，才害得妳万念俱灰，遁入了空门。只有让妳的侄女儿成为圣后，才能减轻我的罪孽。」
无静挣开他的手，「你不是在帮助她，是在害她！这次大火，幸好没造成重大伤亡，否则你的罪孽会更深重。」
「妳是在关心我吗？」春山暗暗窃喜。
「哪是？我不过是不想无辜的性命就此失去而已。」无静冷冷地撇开头。
「如果我真的立心不良，就不会特地拜会宁大人，要他千万别卷进湘烈王的事了。」春山收起了笑容。
他早已看出宁道的心思了；宁道本是想靠着湘烈王谋反，让自己能重回朝野之中。是他亲口告诉宁道，湘烈王气数将尽，协助他亦不过是陪葬，才打消了宁道谋反的念头。
「就算我求你好了，让那孩子回复以往的生活吧！不要再让她涉足权力的风暴之中了。」无静语带痛心地道。
再怎么说，她都得为青家保住这唯一的血脉。
春山轻易看穿她的心思，「妳放心好了，她不止会平安无事，还会光耀青家的门楣，青家祖宗一定会以她为荣。」
「你真的相信，那块玉佩的传说？」无静冷着声问。
「我只相信人定胜天。」春山头也不回地闪身而去。
「冤孽！」无静不知多久没掉过眼泪……



、华月圣母

黑衣人戒慎地察看四周，察觉并无任何异样后，才轻轻地将窗子推开，翻身潜进屋子里。
他摸黑走进卧室，就看到目标盖着被子，呼呼大睡。对他的潜入毫无所觉。
他放轻脚步，走近熟睡中的目标，无声地拔出腰间的佩剑。
上回他派手下刺杀三个裁缝，其中两个已成刀下亡魂，却让眼前这个胖子逃脱，害他被“那个人＂狠狠训斥了一顿。
这一回，他决定亲自出马，他就不信杀不了这个胖子。
他举起了剑，就要往胖裁缝的心胸位置刺上一刀。胖裁缝却睁开眼睛，迅雷不及掩耳地取过藏在被子中的剑，将黑衣人的剑卸了开去，翻身站在黑衣人跟前。
「你是谁？」黑衣人喝问。
就他所知，胖裁缝不谙武功，又怎会有如此灵活的身手？
「我不就是你要找的人吗？」“胖裁缝＂用剑点了黑衣人的麻穴，动作敏捷得黑衣人无法招架。待他反应过来，全身已动弹不得了。
“胖裁缝＂取过油灯，走近黑衣人耳边，「你还真狠呢！杀了那两个裁缝还不够，连我的命也想取走。可惜啊！你的功夫还是差了那么一点。」
「要杀就杀吧！算是我倒霉！」反正事败，他也会被追杀。
“胖裁缝＂笑着摇头，「我不会杀你，还会指点你一条明路。当然，也得你乖乖合作才成。」他一把将黑衣人脸上的蒙布扯去，露出一张冷傲的脸容。
「怎么是你……」“胖裁缝＂惊诧道。
黑衣人冷冷道：「不要跟我攀亲结故的，有什么事快说！」
“胖裁缝＂笑了笑，脱□上厚重的衣物，扯去脸上的人皮──赫然是一个俊俏的美男子。
他是泽恩的密探之一，擅于易容术的阿愉。
「是你……」黑衣人也认得他了，心中百味陈杂。
想不到，会在这儿遇上他……
撇开往事不想，黑衣人仍是一脸冷傲，「说吧，你想怎样处置我？」
阿愉也定了定心神，「只要你老实说出，是谁指使你去杀那三个裁缝的，我保证你平安无事。」
「要我说也可以。除非……」黑衣人看着阿愉，露出一丝奸诈的笑容。
「除非什么？」阿愉不由来地打了个冷颤。
只要他脸上出现这个表情，准没什么好事。
「你不是很清楚吗？我想要的，到底是什么……」
阿愉当然知道他指的是什么，「除了那个，别的都能答应你，只要是合情合理之下。」言下之意，是黑衣人想要的，是不合乎情理的事。
「那恕我无可奉告。」黑衣人又回复一脸冷凝。
「为什么？」阿愉的眼神里，有着难掩的失望之情，「你会干起这种勾当来？」
「不是很简单吗？除了钱，还能是什么原因？但要是你能满足我一个要求，我也不妨跟你回去。」今晚过后，他决定离开这儿，不再受“那个人＂的指令。
「什么要求？」阿愉知道绝不会是什么好事。
「吻我一下。」黑衣人语调平静。
阿愉可是一点也不平静，「你……你在胡说什么？」他的脸通红起来。看上去，真如一个含羞答答的美人儿。
黑衣人最爱看阿愉这种表情，「怎样？一个吻换一个线索，化得来吧？」
「你还是跟以前一样卑劣！」阿愉恼怒道。
黑衣人微微哼了声，「要是你什么也查不出，你也不好跟主子交待吧！」
话音刚落，阿愉已在他脸上飞快地吻了一下，「走吧！跟我回去！」
「你背我回去吧！」黑衣人好整以暇地看着阿愉。
「你不要太过份了！得寸进尺，不会有好下场的。」怒恼得满脸通红的阿愉，看起来更觉娇媚。
黑衣人撇了撇嘴，「谁教你点了我的麻穴？我全身动弹不得，教我怎么走？」
阿愉没辙，只得解开他的穴道，「这样可以走了吧？」
「还不行。」黑衣人松了松还是麻麻的筋骨。
「你到底想怎样？」阿愉真有把这家伙的头拧下来的冲动。
「我还没有好好享受人生呢！就这样露了脸，我又得过着整天被追杀的日子了。」还有，他还想好好享受眼前这个“美人＂。
「说吧，你还有什么要求？」忍耐，千万要忍耐！
黑衣人捏了捏自己的脸，「你知道的。」
阿愉叹了口气，只有认命的份。
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看到眼前容貌猥琐的男人，龙辕扬打从心里感到厌恶。
「我问你，是不是有人指使你去杀那几个裁缝的？」泽恩代龙辕扬质问。
「是……是的……」男人怯懦地张望，「有人给了我一大笔银子杀人灭口，谁会跟亮铮铮的银子过不去？」
「为什么要杀人灭口？」坐在龙辕扬身旁的圣皇母妃急问。
「是因为怕那几个裁缝在外头乱说话，把有人收买他们的事给抖了出来。」男人看了龙辕扬一眼，又把头低了下去。
「真是如此吗？」龙辕扬看向同是跪在地上的胖裁缝。
「是、是的。小民几个的确是被收买了……」胖裁缝吓得浑身冒着冷汗。
「这么说，我们是冤枉了凤贵妃了？」圣皇母妃懊悔不已。
就因为听信了裁缝之言，她才对凤琰动了杖责之刑，看来她跟莲灵都被小人蒙蔽了。
龙辕扬又想起了玉扳指的事。他从袖口里将玉扳指掏出来，「这个你还认得吗？是不是你放在湘烈王身上的？」厉声问着那个猥琐男人。
男人赔以一脸卑微的笑，「这个……是在后门找到的。小人就将它交给委托小人办事的人。」
「委托你的人是谁？」龙辕扬脸上看不到有丝毫表情。
「那个人蒙着脸，小人看不到。」男人畏畏缩缩地笑着。
龙辕扬摆一摆手，「先押下去，严加看管！」再对着他，真会有冲下去打上几拳的冲动。
泽恩朝外招手，就有几个宫卫连拖带押地，将男子跟胖裁缝，择出龙辕扬的书房。
「圣皇，看来我跟元妃都误信了小人之言，冤屈了凤贵妃。圣皇，那个人太可恨了！一定要将他抓回来审问！」圣皇母妃将失悔与尴尬之情，都化为怒气。
「母亲放心，儿子不会让那些人逍遥法外，不管指使的人身份有多尊贵也好。」龙辕扬话中有话道。
「这就好。圣皇请告诉凤贵妃，说我过几天再去看看她。唉，这些日子，真够她委屈的了。」
龙辕扬点点头，「是的，儿子会告诉她。天色已很晚了，儿子送母亲回仁寿宫去。」
「不用送我了。圣皇跟泽太傅还有很多政事要商量着办吧？我也不打扰圣皇了。」圣皇母妃由宫侍扶着离开。
龙辕扬赶忙起来恭送母妃后，便教兰卿在门外守着，他要与泽恩密谈。
「真可惜，不能直接跟圣皇母妃说，幕后指使的人就是元妃！」泽恩略带惋惜道。
「没有真凭实据，母妃是不会相信的。弄个不好，还以为是那丫头诬陷元妃。」在跟杀手对质之前，他已事先跟杀手套好了话，来合演这一出“戏＂。
相信母妃很快会将此事告诉莲灵的。他就要看看，莲灵下一步会有什么行动。
杀手已告诉他，他们门下的人，手臂上都刺有一个月亮作为记认。除了作为“自己人＂的标示，亦用来追杀行动败，或有叛逆之心的人。但这些杀手，都是派人在外头，从三教九流中雇来的。所以这些杀手，并不知道他们“真正＂的主子到底是谁。
委派杀手的人，照杀手所说，咷看不到她的容貌，但凭她的言行举措，应是个中年妇人。这个妇人，跟莲灵还有她的母亲，会有着什么关系？
「圣皇放心，这件事，就交由臣来办。」泽恩拱手道。
龙辕扬嗯了声，「此事传了出去，亦等于洗刷了那丫头的冤屈了。既然是清白，朕就可以放手，将“那件事＂拿到朝会上公议。」
「圣皇是指……」
「朕要册立大公主为储皇！」本来是想待嫣儿四岁以后，才作打算的。但发生了如此多事，他不想再等了，免得节外生枝。
泽恩亦明白，龙辕扬的真正目的，还是想晋凤琰为继后；唯有借册封大公主为储皇，才能让凤琰“母以女贵＂，登上圣后的宝座。
这本应是大喜之事，泽恩却惴惴不安起来。
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凤琰将搁在书案上的请安折子取过来看。
虽然目前的身份，她还不能批阅有关政务上的折子，但这种无关痛痒的“请安＂奏本，圣皇已放手让她接触了。
她不由得将圣皇此举，视作为培训她看“奏折＂的一种举措。圣皇的目的，亦是很明显的了；圣皇一心想立她为继后，才会训练她看奏折。待正式册封以后，就让她看“真正＂的奏折，陪他一块儿治理国事。
想到有一天，在朝会之上加设属于她的宝座，与圣皇共同视朝，她整颗心都热了起来。
「丫头，还在看请安折子吗？」龙辕扬走了过来，手上正拿着奏折。
「圣皇，」凤琰忙站起来相迎，「妾身终于明白，为什么圣皇看也不看，就将这些请安折子挪给妾身看了。上头写的，都是千遍一律的吉祥话，专挑一些好的说。看多了，还真让人厌烦。」
「可不是？朕爱听的是真话。」龙辕扬将手中的奏折，搁在凤琰眼前。
凤琰晓得，用上深绿色皮面的奏折，必是加急的密折。那里头写着的，必然是国家大事。
但她还未有阅览的资格啊！「圣皇，这是……」
「看一下不就懂得？朕既然把它搁在妳面前，就是上头的事，与妳有关。」龙辕扬把密折推向凤琰。
这对她是极大的诱惑！哪会是什么事呢？
她点头致意后，才恭敬地拿起密折摊开来细阅。
越看，越是皱了眉头，「邑丽府……华月教……华月圣母……」
邑丽府，莲灵不就是邑丽人吗？凤琰看向龙辕扬，静待他的下文。
龙辕扬亦清楚凤琰想到那个方向去了，「这个华月圣母出现不过个把月，在邑丽府已经出现了过万信徒。连附近的省府，亦开始出现华月教的信众，这不会是什么好事。」
「妾身在上头也看到了。有些信徒更以武力强迫他人信奉。若是不从，就说那些人离经叛道，用火将那些人活活烧死！上头还写着，信往为了争夺华月圣母所赐的圣水，发生了伤亡惨重的□！哼，亏他们还打着普渡众生的旗号！」凤琰满眼不屑道。
「朕真的很想知道，这个华月圣母是什么来头？在她背后，一定有什么人支持着，不然她不能玩出那么多花样来。不过朕最忧心的，是有地方官员牵涉其中。」龙辕扬收起了笑容。
「圣皇说得极是。」凤琰压低了声线，「莲灵的父亲，是邑丽府府丞知事，是个从六品的官，玩不出什么花样来。妾身倒是担心，莲灵母亲那儿。虽说她母家表面从良经商，谁知背后会不会弄鬼？」这些事，都是泽恩告诉她的。
「去瞧瞧不就得了？」龙辕扬突如其来道。
凤琰眨了眨眼，「圣皇说什么？」他说要去瞧瞧？是她听错了吧？
龙辕扬靠在她耳边道：「朕很想去看看，那个华月圣母，会不会是莲灵她家里捣出来的鬼？还有杀手的事，妳也很想知道吧？」
凤琰低着头不说话，但龙辕扬知道她的想法，一定跟自己一样。
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、出巡

自龙辕扬宣告要到阳江一带，巡视河工进度后，莲灵的心一直惴惴不安。
圣皇为什么突然要到阳江巡视？圣皇会进到邑丽府去吗？邑丽府在阳江下游一带，可是个偌大的府省。要是圣皇去了，会不会去她家里？她是不是该捎个信儿回去，好让他们有所准备，免得圣皇查出个什么来……
看着小床上熟睡中的儿子，莲灵百感交集。
她跟圣皇，为什么会变成这样？她亦有自知之明，不可能得到圣皇专宠，但不应弄到如此僵局才对；圣皇见了她，除了防备之外，连最初因小皇子而对她生出的怜悯之情，全都烟消云散了。
如果小皇子是个健全的男儿，眼前的一切也许就不同了。
她好恨！
气红双眼的她，正要伸手往小皇子的颈项捏去，门外却传来宫监通报，「娘娘，圣皇驾到！」
这一声通报，吓得她连忙回过神，将手缩了回去。
掏出手绢抹干泪痕，还来不及召来宫侍为她重新上妆打扮，龙辕扬的前脚已经踏进来了。
不得已，莲灵只得上前行礼，「妾身恭迎圣驾！」
「行了，起来吧！」龙辕扬越过她，走向小床看他的儿子，「好些日子不见？信儿好像长大了不少。」
「信儿……」莲灵有些楞楞的。
「龙辕信，就是小皇子的名字。其实朕早已想好了，只是宫里发生太多事，才迟迟来不及告诉妳。这个名字还可以吧？」对莲灵再怎么不满也好，信儿也是他的儿子，他不想委屈了这个可怜的孩子。
莲灵跪了下来，「妾身代信儿谢过圣皇！」圣皇还是对他俩的孩子有着关眷之情的，这让她又多了一些儿希望。
龙辕扬虚扶了她一把，「朕不在的这些日子，内宫的事还有母妃，就要妳多些关顾。希淑容和恒御人都有了身孕，妳要多照看她们。朕希望回銮后，能看到大家都是平平安安的。」
言下之意，是指她会伤害她们吗？莲灵心中顿生无限委屈，但好胜的她不会表现出来，「圣皇放心，一切都会平安的。」
希淑容真的怀上身孕了，如果生的是皇子，她非要抱养过来不可！上回抱养小公主，已让黛贵妃占了去，这次绝不能再输了！
但看到希淑容，还有恒御人稍微隆起的肚子，她就很嫉妒！
她多希望可以再为圣皇生儿育女，但因为她与凤琰交恶，连带圣皇也对她不屑一顾。偶尔一次的问候，也不过是给圣皇母妃面子而已。
越想，心里越委屈；越委屈，心里对凤琰的怨恨更甚！
「妳是邑丽人，本来朕应该带上妳一同前往的。但朕想了想，内宫和母妃的事，还得由妳照料。接下来这些日子，得辛苦妳了。」
莲灵屈膝一礼，「妾身不敢当！妾身理当尽心尽力，侍奉母妃。」
圣皇母妃是她手上的皇牌，她当然得好好尽孝，搏取母妃更多的欢心。
龙辕扬嗯了声后，再也找不到可以跟莲灵说的话了，气氛沉寂得让人尴尬。
最后，还是由龙辕扬先开口。「元妃。」轻咳了声，「朕还是不打扰妳就寝了。妳……一切小心。」他是想说要她“好自为之＂的，但还是改了口。
他不想在这时候，引起她更大的戒心。
「妾身恭送圣皇！」直到看不见龙辕扬的身影，莲灵才敢落下委屈的泪水。
她是元妃，应该到幸福才对。但一切全都变了调……
不！她又怎会轻易认命？！她要反败为胜！
倔强地用手背擦去眼泪，她走到书案前坐下，提起了纸笔……
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龙辕扬此次出巡，除了近臣近卫之外，还带上四位后宫同行；凤琰当然是其中之一了。
在出行吉日前两天，凤琰抱着大公主去到仁寿宫问安，刚巧龙辕弘也在陪侍圣皇母妃。
向圣皇母妃问过安后，凤琰又领着大公主走向龙辕弘，「四爷，很久不见了。嫣儿，快跟四叔问安。」
正在牙牙学语的大公主，口齿不清地喊了声“四叔＂，把众人都逗笑了。
圣皇母妃朝大公主招招手，大公主乖巧地走到祖母那儿，让祖母将她抱到膝上去。
圣皇母妃摸了摸她的头，笑着看向凤琰，「出行的东西都准备好了吗？这一路上，就要妳多费心侍候圣皇了。」
得知凤琰是被诬陷以后，圣皇母妃失悔不已。也许是出于歉意，对凤琰的态度，比事发前更为亲切了。
凤琰心中仍是有些不快的，表面还是十分恭敬，「请母妃放心，妾身理应尽心尽力，侍候圣皇。」
「那大公主呢？妳不在宫里这段日子，谁来照看大公主？」圣皇母妃带着期盼地问着。
对这个孙女，她是真心真意地疼爱的。虽然凤琰或风嬷嬷平日都会抱大公主来，但处不够一个时辰就将大公主抱走了。她是希望在儿子与凤琰不在宫里这段时间，让大公主可以留在仁寿宫，由她亲自照看。
凤琰早料到圣皇母妃会有这种要求，但她亦是有备而来。
叹了口气，一脸惋惜的模样，「由母妃亲自照看嫣儿，对妾身，还是对嫣儿来说，都是无上的光荣。可是……」低着头，十分为难的样子。
「可是怎么了？」圣皇母妃急问。
「圣皇说，嫣儿还那么小，不懂得规矩。万一惹得母妃不乐意，就不是圣皇跟妾身的本意了。圣皇的意思是，将嫣儿抱到迪贵容