宋阀-第15部分

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或者还行，但跟女真铁骑比起来，相差太远。

距离金军南下攻宋，只有两月有余。当务之急，第一是继续扩充部队，并严加训练；第二是通过各种途径，征集军需物资，包括武器，装备，马匹；第三，则是重中之重，人才，包括军官，文吏，铁匠，军医，甚至伙夫。第一点倒不难，老爷子是西军宿将，可以参谋顾问。第二点难度颇大，朝廷有言在先，只管粮草军饷，其他一概自理。第三点就更让他头大了，大宋百姓成千上万，河北自古地灵人杰，人才不在少数，可人家凭什么投奔你？有那能耐去投禁军待遇岂不更好？

就在他焦头烂额之际，老爷子帮他一个大忙，一纸书信，召来了籍贯大名的几员旧部，负责训练士卒。而马泰的老子是庄中铁匠，技艺精湛，把分散在附近各村庄的同门师兄弟召集起来，投奔靖绥营。又有从运河南下，在夏津上岸的杭州富商，听闻徐九壮举，慷慨解囊，资助银钱两千贯，上等好铁一千五百斤。

解了燃眉之急，徐卫便将精力全部放在训练士卒上。这时，他未经训练便拉起队伍作战的好处就出来了。那在战场上见了血的汉子，不亚于浴火重生一次，精神头大不一样。加上徐卫用献金垫付的赏钱，更是极大的激励了士气。加上指挥使本人，与士卒同吃同住，甘苦与共，谁不奋力效死？以致夏津县境内的治安状况大为好转。

这日，晴空万里，一碧如洗。麦场之上热火朝天，一个个**上身的士卒高声呼喝，勤加操练。徐太公那几员旧部，都是西军中低等军官，因伤返乡。这几人从前军阶虽不高，但训练士卒却是把好手，被徐卫委任为教头，专管刀枪器械训练以及排兵布阵。几名教头延续了西军作风，对待士卒极其严苛，稍有不如意，便鞭打脚踹。徐卫从不干涉，在宋朝如果去讲自己从前那时代的“人性化”，那等着全军覆没吧。慈不带兵，这些士卒绝大多数都是目不识丁的老实农民，站个队都分不清左右，你能指望轻言细语的开导？就得打！打怕了自然就记住了！平时多流汗，战时少流血，放在哪个时代，都是不变的真理！

徐卫领着军官们，光着膀子，一人扛一截盆口粗的木桩，围着麦场挥汗如雨。其他人倒好说，马泰身体肥胖，越跑越慢，被徐卫杨彦两个足足超了三圈。可不要小看马泰，这厮从前虽然胆小怕事，但那是性格使然，不代表他没有真本事。在徐家庄，论武艺，徐卫要数第一；论箭术，张庆当仁不让；论悍不畏死，没人强过杨彦；要说到骑术气力，谁敢跟马泰比？别看他肥头大耳，形如弥勒，在马背上跟平地里没区别，尤其臂力过人。白马沟一役，他亲手杀了六人，这也是为什么他老子巴巴赶来投奔徐卫的原因。儿子一下挣了十八贯赏钱，他得打多少铁才能换来？

“徐副使，徐指挥，徐大人，徐九哥，不行了，真不行了……”马泰一屁股坐在地上，气喘吁吁的说道。

那马大牛四十多岁，满面胡须，一身肌肉硬得像铁块一样，皮肤经长年累月的炉火烘烤，黑中泛红。此时正从打铁棚里出来，见儿子坐在地上，上前就是一脚：“个没出息的吃货，起来起来！看人徐副使，比你还小一岁半呢！”

“他爹是五品大官，我爹是打铁匠，能一样么？”马泰反驳道。

马大牛一怔，又踢一脚：“嘿，倒怪起老子来了……”见徐卫过来，也不搭理儿子，迎上前去唱个肥诺，拱手道：“徐副使，那杭州富商所献之铁端得是上等好铁！新铸了几件兵器，您和众位都来瞧瞧，看趁手不趁手。”

徐卫等人，卸了木桩，随他进入打铁棚下，只见那木架上摆放着几件刚刚铸好的兵器。杨彦二话不说，大步窜过去，抢起一杆枪，紧紧握住道：“都别跟我抢！这柄我看上了！九哥，你肯定不喜欢这玩意吧？又难看又难使……”

那杆枪，枪头似马项，两侧有弧形曲刃，头尖尾大，枪杆长八尺，尾部有樽，为宋军制式兵器“枪九色”中的一种，为名曲刃枪。

马泰还没选，他爹就从架上取了一柄全铁铸造的开山大斧扔过去，嘴里骂道：“都怪你祖父给我取这破名，大牛，生个儿子也跟牛一样，拿去。”马泰裂嘴一笑，执了巨斧，一通横扫，呼呼生风，乐得杨彦直呼凉快。

张庆老早就盯见一件兵器，此时上前取过，似戟非戟，似刀非刀。说它是戟，那枪头却似剑首，又长又宽；说它是刀，偏枪头下又有月牙刃。全长七尺，名唤“戟刀”，为“刀八色”之一。

“哎，九哥使什么兵器？”杨彦突然问道。

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第三十九章　江湖豪杰来相助

马大牛一笑，招呼一个人过来，五十出头，独眼塌鼻，其貌不扬，一直缩在旁边，屁也不放一个，委实是个老实巴交之人。

“这位和我出自同门，手艺却强我百倍。他重操铸锤，亲自为徐副使铸造了一件兵器，师兄，还不快些取来。”马大牛介绍道。那汉子应了一声，麻溜的跑到兵器架旁，从地上拾起一个包裹来。

“好东西！”杨彦压根不知道是什么，抢先赞了一句。

那汉子将外面缠绕的布打开，露出一柄刀来，杨彦又抢了一句：“好刀！”

“娘的，你看完再说成不成？”徐卫笑骂道。说归说，笑归笑，这刀甭说是不是好刀，光看模样就挺唬人。刀身长四尺，宽五寸，刀背厚两指，刃口极薄，刀头往上呈圆弧状翻卷，饰以一颗兽头包裹。与刀柄相接处，又是同样的兽头吞口，柄长一尺，后接长樽。这刀全长五尺，介于长短兵之间，非常适合劈砍。徐卫接过刀，感觉分量颇为沉重，应是双手使用。

马大牛让师兄介绍一番，那汉子却憨厚的笑笑，不发一言。前者摇了摇头，说道：“此刀并非军中制式，名狻猊刀，非力大者不能用。吹毛得过，斩铜剁铁，刀口不卷。”

徐卫听到此处，失笑道：“应该还有一样，杀人不见血吧？”那水浒中，杨志卖刀，说宝刀有三样好处，第三点便是杀人不见血。

马大牛一愣，陪笑道：“杀人不见血，是淬火之时加了东西。徐副使是堂堂正正的好汉，我这师兄哪敢造次？”他这话虽说得隐晦，但却不难明白，所谓的“加了东西”应该是指淬毒。

四人都有了趁手兵器，杨彦等三个迫不及待的奔出去，在麦场上操练起来。徐卫则嘱咐几名铁匠，抓紧时间休整大名府分拨的那批老旧装备，马大牛等人连声称是。正说话时，一人奔进棚内，姓周名基，与他哥哥周熊同为都头。他两兄弟的父亲是徐家庄猎户，生长子时，猎到一头熊，遂给长子取名周熊。生次子时，运气不济，只射到一只山鸡，于是给次子取名周鸡。乡下村夫，并不讲究，名字越贱越好养，倒也没谁在意。升了都头后，徐卫实在觉得不像话，才征求了他父亲意见，改名周基。十六岁，英气勃勃，孔武有力。

周基奔入棚内，拱手大声道：“徐副使，有人投军！”

徐卫一听，喜上眉梢，急忙奔出去。那麦场边上，立着二三十个面生的汉子，正观看着场中士卒操练。徐卫赶了上去，周基对其中一人说道：“这位便是我们靖绥乡勇营的指挥使。”

那人三十左右，身高仅五尺出头，又极瘦弱，须发泛黄，一双小眼都快睁不开了。见了徐卫，上下一通打量，纳头便拜：“见过大人！我等前来投军，愿为大人效死！”那二三十汉子一见，跪倒一地。

徐卫也不叫起来，朗声问道：“你等从何处来？因何投军？”

“我等从高唐县来，听闻大人招兵买刀，奉命剿贼，特来投奔，为的是杀敌报国！”那五短汉子跪在地上，大声回答道。

徐卫听罢，冷笑一声：“杀敌报国？果真如此？打哪里来，回哪里去。”

那汉子闻言，抬起头来，见徐卫这般神情，讪笑道：“大人法眼如炬，那小人就明说了。只因从前在高唐时就听说夏津有条好汉，姓徐名卫，排行第九，武艺了得，为人仗义。近来又闻得徐九被朝廷封了官，正招募敢战之士，清乡剿贼。所以领了乡里三十余人前来投奔，图个三餐温饱，按月领钱，听说斩首一级，可得银钱三贯，岂不强似窝在地里扒粪刨土？”

徐卫瞥了他一眼，笑道：“斩首一级，赏钱三贯不假，你有那本事领受么？”

那汉子略一迟疑，从地上一跃而起，变戏法似的从袖里执出两把短刀。徐卫身边士卒一见，长短兵器一同招呼，同声喝道：“放肆！你想作甚！”

徐卫将手一举，士卒退下，那汉子执着刀对徐卫一揖，当即耍了起来。只见他身材虽短小，却极灵活，一双脚不沾地似的跳跃。那对短刀，上下翻飞，又急又稳，招招都是杀手。后来耍得急了，竟看不清他面貌来。围观的士卒看得惊奇，都忍不住叫了一声好！

耍了一阵，收了短刀，却是面不红，气不喘，一双小眼，炯炯有神。再度对着徐卫拜下道：“大人若瞧得起，便收了我们，我等愿牵马坠镫追随大人！”

徐卫在他耍刀之时，便看得两眼放光，听他这么一说，便命其起身，嘉奖道：“好！果然有些本事！我就收下你们，但有一点先言明，进了我靖绥营，吃不少你们，穿不少你们，军饷赏银一钱不扣。谁要敢触犯纪律，作战不利，休怪军法无清！”几十条汉子七嘴八舌，连称不敢。徐卫再度嘉奖，命周基引领他们前去报到，并登记在册，编入队伍。

正打算去找几位教头议事，忽听场外一人高声叫道：“九弟！”

寻声望去，那场外站着一位官人，身后跟着几名全副武装的军士，正是徐胜！

徐卫大步上前叫道：“四哥！几时回来的？”自从当日夏津一别，徐胜回大名府复命，两兄弟将近一月没有见面。

徐胜一把搭住兄弟肩膀，仔细的打量一番，心中实是欣慰，触景生情，黯然神伤道：“出息了，出息了，我家九弟终于出息了。”母亲早逝，父亲拼杀一生，性子古怪，他这个作哥哥的，对这亲弟弟极是疼爱，哪怕他再坏再浑，终究是一母同胞，骨肉兄弟。母亲临终前再三嘱咐，好生照顾九郎。历年来，他从来舍不得打一掌，骂一句，天可怜见，弟弟如今省事了，出息了，母亲在天有灵，也当含笑。

徐卫见兄长伤感的模样，心里着实感动，笑道：“四哥夏津守城有功，回去之后，上头肯定有嘉奖吧？”

“借九弟的光，升了武翼大夫。”徐胜大笑道。武翼大夫，为五十三等武官官阶中的第第二十二等，为正七品。徐卫虽是正八品官衔，与兄长只差一品，但其修武郎的军阶却位列第四十四等，差了整整一半。

“禁军招兵，都以身形高大，臂力出众为标准，你倒好，反其道而行之，那等五短身材之人，用来作甚？”徐胜又笑问道。

徐卫也不说破，随口应付道：“我这乡勇营如何能与你们禁军相比？滥竽充数，滥竽充数罢了。”两兄弟又说了一阵，徐胜扯着徐卫就往家里去，说是趁三姐回来，一家人好好团聚。稍后让浑家整几个好菜，喝上一杯。

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第四十章　如花似玉的弟媳没了

回到家中，先上堂拜了父亲大人，见两子同归，徐太公心中欢喜，便命女儿儿媳收拾酒菜举行家宴。又听闻徐胜升了官，更兼徐卫打了胜仗，更是心情大好，搂着外孙范宜连亲几口。徐王氏徐秀萍两个也欣喜不已，忙领了仆妇钻进厨房，置备酒菜，自是不表。本来徐卫见四哥难得回来，想和他讨论一下军务，顺便打听禁军行动。但见老爷子那般欢喜，不忍扫了他的兴，遂将话装在肚子里，等适当的时候再说。

父子三人坐在一起，说了一阵闲话，原来徐胜这次返乡，正是奉命给靖绥营押送粮草军饷以及斩级赏银。这事本不该他来，那郑监押却念在徐卫的盛情上，故意给个机会，让他回家一趟。

范宜一直缠着外祖父玩耍。徐太公也乐得含饴弄孙，便抱了小外孙步出客堂，临走之行对徐卫说道：“你四哥不常回家，有事可和他商量。”

徐卫心下感激，应了一声，待老爷子走后，迫不及待的将靖绥营的现状一五一十告诉兄长，请他指点。其中特别提到了目前最要紧的人才问题。徐胜侧耳倾听，待兄弟说完，沉吟半晌，突然问了一句：“老九，你想干什么？”虽然挂名在大名府路安抚使司下，但九弟这靖绥营说到根上，性质还是乡兵，不过有些特权罢了。一个乡兵组织，居然要按照禁军编制，设各级统兵官，还要设后勤，文案，工匠，军医这些职能，老九这不是在搞乡兵吧？虽说弟弟是自己看着长大的，可自打大病一场后，这小子简直换了一个人，自己也捉摸不透。

徐卫当然知道兄长所指的意思，丝毫不避讳，直言道：“我想组建一支军队。”

徐胜眉头一动，追问道：“什么样的军队？”

“攻必克，伐必取，进能夺城掠地，守能固若金汤。”徐卫朗声答道。

徐胜却还是不明白，问道：“你既有如此雄心，何不直接投入禁军，以你的本事，早早晚晚必成镇守一方的将领，又何必……”

徐卫叹了一声，直视着哥哥说道：“因为还有两个多月，金军就将挥师南下。”

徐胜的反应，和当初徐太公听到这句话时如出一辙。徐卫不想转弯抹角，不等他询问，已把事情的原由据实以告，并特别说明，以目前宋军的实力，只要朝廷保持戒备之心，或可与之一战。但坏就坏在，如今的大宋从上到下，几乎没人对金国有提防之心。自己若是投入禁军，至多也就是个统兵不足千的下级军官，能干什么？所以，要自己拉队伍。

在这之后很长一段时间，两兄弟陷入沉默，徐胜任职军中，手下也不过千把人马。攻辽之战，他的部队倒是打得不错，可他一个下级军官，并不能扭转战局，随着大军退败回来。再三检讨原因，最后想通。其一，军制上的问题，这一点无法改变，不去提它。其二，那就是士卒畏死，战斗力不高，皆因朝廷禁军的兵源，相当大一部分是罪犯，流民，这些人都是因为各种原因，被迫从军，哪会奋力效死？

要想提高军队战力，在制度无法改变的情况下，就得从兵源，训练等方面去想办法。九弟目前所做的事，正是如此。但若是真如他所言，女真人会在两个多月后挥师南下，到时就算他招募到一千健卒，又有什么用？

徐卫只用四个字来回答他：“事在人为。”

徐胜心里，仍旧犹豫不决，毕竟这是九弟一家之言，是真是假，不等到十月，谁也无法预料。徐卫并没有过多劝说，只提醒他，哪怕不能有实际行动，心里有个准备也好。

两兄弟高谈阔论，竟忘了时间，等徐王氏徐秀萍等做好了午饭来唤，才暂时搁下。饭菜极丰盛，连窖藏的老酒也挖了出来，可徐卫只给父兄敬了一杯酒后，便要回营。嫂子姐姐再三挽留不住，徐太公徐胜心里却明白，他这是要去与士卒同吃大锅饭。

望着徐卫匆匆而去的背影，徐王氏嘀咕道：“叔叔何曾吃过这等苦？做个什么劳什子指挥使，竟忙成这般模样。”徐九从前虽然跟地痞流氓无异，但毕竟出身在官宦之家，又有嫂子悉心照顾，算得上是锦衣玉食，如今却要和一班粗俗的士卒同吃同住，也难怪徐王氏心疼。

徐胜白了浑家一眼：“你懂得甚么？九弟有大志，还当他是那个让你端着追他吃饭的孩童？”

徐秀萍一听，一眼白回来：“那又怎地？他再能，在我等眼里，还是个不省事的小弟弟。”

徐胜似乎有些怕这姐姐，连连点头：“是是是，三姐说得极是。那就再劳烦你，替老九相个媳妇如何？他都快二十的人，还不娶妻，成何体统？”

这句玩笑话可捅了马蜂窝，徐王氏徐秀萍两个便将徐卫救回一对母女的事合盘托出，又说那何姑娘生得有多俏，跟咱家老九简直天生一对云云。最后请太公定夺，这门亲，可结得？徐太公在那母女投到府上时见过一面，印象不错，若果真是东京城里门当户对的清白人家，就不妨一试。得了他这句话，那两姑嫂乐得不行，当下便计议着不如现在就请出何家母女来，探探口风？

正说着，那何姑娘便扶着母亲出现在门口。徐家两个妇人急忙起身去迎，请她母女二人同席，哪料，那何母不冷不热的说道：“在贵府打扰数日，诸多不便，如今身体好转，理当拜辞。这些许银钱，权作食宿之资。”说罢，何姑娘取出白银两锭，二十两，递到徐王氏面前。

两姑嫂面面相觑，这是何必？老九安排到家里来，不过吃住几天，请了几回大夫，哪能要她银子？再说了，咱们徐家正打算跟人家攀亲呢。当下拒辞不受，又再三挽留，那何母突然从女儿手中夺过银子，一把塞到徐王氏手中，说了句“告辞”，就拉着女儿往外走去。那徐府姑嫂面面相觑，这，我们又不曾得罪于她，脸色做给谁看？

“哼，这妇人，怎地这般无礼？她母女性命，是我兄弟救的，又安排在家里吃住照顾，便是自家人也不过如此。她那模样，合着我们该欠她的？罢罢罢，走就走吧！”徐秀萍是个眼里不揉沙子的主，见对方明显是瞧不起徐家，没好气的说道。

徐王氏也觉那何母忒不懂事了些，正可惜没了个如花似玉的弟妹，却见那何姑娘又折了回来。

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第四十一章　抱大腿

只见那何姑娘轻移莲步，行至檐下，对着徐家两姑嫂一福，面带歉意道：“母亲大病初愈，心绪不佳，若有冲撞得罪之处，还请包涵。”

徐秀萍拉长着脸，一言不发，徐王氏笑着说了句“无妨”。何姑娘似乎有些尴尬，但还是说道：“贵府小官人对我母女有活命之恩，又叨扰数日，承受照顾，大恩不言谢。诸位他日若到东京，一定到我家盘桓数日，寻宣德门内何府便是。”

徐秀萍听罢，冷哼一声，自嘲道：“不敢，我们这乡下人家若到东京岂不迷路？”

徐王氏拉了大姑一下，将那二十两白银强行奉还，笑道：“一定一定，此去夏津尚有路途，你母亲有病在身，不如到村西头张家雇辆马车，若受不得颠簸，雇顶轿子也成。只需说是徐九让来的。”那村西头张庆家里，养有马匹，张父农闲时便替人赶车抬轿挣些银钱。

何姑娘谢过她，徐王氏“一路保重”的话都说了出来，她却还不见走。何母又在外头催促，她转身应了一句，回头看了看徐家两妇人，见徐秀萍一脸的不满，欲言又止。半晌之后，低声道：“贵府小官人可在？”

徐王氏不及回答，徐秀萍抢道：“不在！”

“那，劳烦两位嫂子替我转达谢意，就说救命之恩，没齿难忘，他日有缘，必当重谢。”何姑娘再度一福，这才折身向外走去。徐王氏望着袅袅婷婷的姿态，心里极是可惜，这姑娘人长得标致，又会处事，怎地这般没缘？

回到房中，备说此事，徐太公徐胜两父子都不以为意，天下女子千千万万，还怕我家徐九打光棍？便是他作官之前，也有不少人家攀亲，自打补了修武郎，十里八乡，包括县里的人家，提亲说媒的就把门槛也踩低三寸，由她去吧。

自白马沟一役后，靖绥营士气大振，每日不辞劳苦，勤于操练。大名府境内，前来投军者络绎不绝，至七月底，靖绥营已编成六都步卒。当日贼寇进犯徐家庄，被徐卫杀得大败，夺得战马四十余匹，以马泰为首，编成骑卒，也占一都编制。

徐胜回大名府前，将禁军军规，操典，行军扎营之法悉数写下，交于弟弟。徐卫大喜，祝若珍宝，详加研究后，又征求徐太公以及部下意见，对军规作出改动，颁布全营实施。那靖绥营士卒，多为农民，目不识丁。徐卫便下令，于日常操练之余，每什人马相聚营帐，识字者自读，不识者便听他人教诵解说，务必谨记在心，不论官兵，胆敢触犯，严惩不怠。

徐太公又将自己上阵一生的经验教训，以及排兵布阵，进攻防守之法倾囊相授。徐卫白天练兵，晚间便与老爷子秉烛夜谈，尤其注重克制骑兵的战术。众所周知，不论契丹还是女真，都以骑兵为重，千万铁骑，横冲直撞，何等厉害？但自那臭名昭著的石敬塘将“燕云十六州”割让给辽国后，使中土之国不仅失去了对抗北方游牧民族的天然屏障，让中原地区直接暴露在北方草原民族的铁蹄之下，更使得中原王朝失去了天然的战马产地。骑兵的天敌是骑兵，但因以上原因，宋廷无力组建大规模骑兵军团，只能依靠步卒的血肉之躯，去抵抗北方铁骑的践踏。徐卫深知这一点，所以尤其重视。

徐太公从军以来，都在西北与党项人作战。夏军训练有素，勇猛善战，并有名震天下的“铁鹞子”重装骑兵，可在大宋西军面前，并没有讨到便宜。徐太公将克制骑兵的战法详细说明，并提醒儿子，兵无常势，水无常态，只有